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那時候車馬很遠，書信很慢——讀《曾國藩家書》
書信原文：
如能救焚拯溺，何難噓枯回生
祖父大人萬福金安：
四月十一日由折差發第六號家信，十六日折弁又到，孫男等平安如常，孫婦亦起居維慎，曾孫數日內添吃粥一頓，因母乳日少，飯食難喂，每日兩飯一粥。
今年散館，湖南三人皆留，全單內共留五十二人，僅三人改部屬，三人改知縣。翰林衙門，現已多至百四五十人，可謂極盛。琦善已於十四日押解到京，奉上諭派親王三人、郡王一人、軍機大臣、大學士、六部尚書會同審訊，現未定案。梅霖生同年去歲咳嗽未愈，日內頗患咯血，同鄉各京官宅皆如故。
澄侯弟三月初四在縣城發信已經收到，正月二十五信，至今未接。蘭姊以何時分娩？是男是女？伏望下次示如。
楚善八叔事，不知去冬是何光景？如絕無解危之處，則二伯祖母將窘迫難堪，竟希公之後人將見笑於鄉里矣，孫國藩去冬已寫信求東陽叔祖兄弟，不知有補益否？此事全求祖父大人做主，如能救焚拯溺，何難噓枯回生。
伏念祖父平日積德累仁，救難濟急，孫所知者，已難指數，如廖品一之、上蓮叔之妻、彭定五之子、福益叔祖之母及小羅巷、樟樹堂各庵，皆代為籌劃，曲加矜恤。凡他人所束手無策，計無復之者，得祖父善為調停，旋乾轉坤，無不立即解危，而況楚善八叔，同胞之親，萬難之時乎？
孫因念及家事，四千里外，杳無消息，不知同堂諸叔目前光景，又念家中此時，亦甚難窘，轍敢冒昧饒舌，伏求祖父大人寬有無知之罪。楚善叔事，如有說法之處，望詳細寄信來京。
茲逢折便，敬稟一二，即跪叩祖母大人萬福金安。
道光二十一年四月十七日
上個月開始讀《曾國藩家書》。這本書是七八年前買的。它一直靜靜地待在書櫃裡，不曾被翻過。最近我突然很想讀它。把它從書櫃裡取出時書上已有點點黃斑了。
剛開始讀子城家書時，發現他的每封信裡都會向家人交代什麼時候有向家裡寄信，什麼時候有收到家裡的來信。我這才體會到“那時車馬很遠，書信很慢”。何止是慢啊，時不時還有信丟失。子城在每封家書中也都會告訴家人自己和妻、兒、媳、孫都很平安、身體健康，或誰最近有患什麼病、醫治過程和病情變化。可想而知在那個年代，醫療技術不發達，人命很脆弱，健康很寶貴。
今天抄錄的這封家書中，子城懇請祖父幫助家族中的楚善八叔。那個年代，家族的概念比現在強很多。那時候整個社會資源還很匱乏，大家都生存不易。每個個體、每個小家庭的力量很薄弱，必須整個家族團結互助，才能讓家族延續、興旺，家族中的小家庭、個體才能生存下來。
讀古人書信，才體會到今日生活有多幸福。但同時我又很羨慕古時候那種家族團結互助的情誼。現代社會裡我們以個體或小家庭為單位，各自為政，各過各的日子。這樣的生活少了家族的紛擾、牽絆，但也多了幾分孤單寂寞，人和人之間也少了不少溫情。而更重要的是，家族散了，家族的文化、精神也就散了。
