LOFTER-网易轻博

　　王一博出了院子快到别苑门口，厨房的人急匆匆赶过来，送上一只提盒。

　　王一博疑惑此为何物。

　　厨房下人惶恐跪下:“回小将军，是公子昨日下午下厨时，捏的麻团儿，特意叮嘱厨房今早炸好了送来给小将军当早饭。厨房下人手慢做晚了，险些错过，这才匆匆追来门口送给小将军。还望小将军恕罪。”

　　王一博诧异:“他昨晚捏好的?要你们做好送给我。”

　　“正是。”

　　王一博嘴角压制不住，想叫赵长千去拿，又不放心，亲自提来，上了马车。

　　到了马车上，王一博轻手轻脚打开食盒。食盒里一只小巧的青瓷碟子，其上五只麻团摞得齐整。王一博捏起一个咬下去，外酥里糯，香甜可口。王一博眯起眼睛，指尖敲击膝盖，越品越怡然自得。

　　不知不觉五个麻团吃下去，王一博心满意足，拍拍手上碎屑，想起自己好像只是于肖战刚来没多久给他置办过几身衣裳与坠饰，后来一直忘记给他添置，江南小院虽清新淡雅别具一格，总觉得简朴过头。

　　王一博越想越觉得于肖战而言不免有些亏待，是该多给他送些物件把玩。

　　*

　　王一博这回走后，冯妈妈一日都来两趟替肖战把脉。眼看又快到月底，肖战的雨露不知何时又会突然到来，别苑的下人生怕此回主子雨露他们照看不周又惹出乱子，故而都万分谨慎。

　　肖战也怕自己这回又如上次那样狼狈，故而求过冯妈妈，能否早早备下一些清心丹给他自个儿收着，如有不适也好及时吃。

　　肖战如今从上到下从里到外都是小将军的，雨露如何处置、怀身与否自该由小将军作主，冯妈妈怕肖战有了清心丹会乱吃，来了雨露或不留神有了身孕也瞒他们，故而软硬不吃，只说她已备下，万不得已会给肖战。

　　肖战碰了几回壁，烦透了，跑去找素琴谈了回心，回来就躲屋子里看书。看了两日，一个下午外头来报，小将军院子里的长富小哥奉小将军之命来给公子送几样物件。

　　肖战去院子里迎长富，长富身后跟着八九个小厮抬着木箱、八九个丫鬟捧着木匣。长富率先叩拜，请肖战回屋，嘱咐肖战别着凉。

　　长富让那些抬箱子的下人抽绳拆箱，将箱子里的器物拿出来送进屋子清点。

　　肖战被合香扶着坐好，长富站在肖战面前，颔首：“公子，小将军怕公子嫌屋子简陋，特意挑选了些物件予公子赏玩，还请公子过目。”

　　就见长富自袖中掏出一卷帛书展开，盘点起来，身后的小厮听着长富盘点，逐一将物件捧来肖战面前给他看。

　　“器物：舞马衔杯银壶一只、花耳玉瓶一只、鎏金鲤鱼香炉一顶、镂花银宝盒一只、青玉笔架一架、蝉叶金边铜镜一座，鸳鸯莲瓣金碗有二，螭纹玉杯一对，金足镶玉檀木筷两双，共计九件。”

　　抬物件的小厮不一会子挤满了屋子。肖战看着眼前琳琅满目的金玉器件，有些许发怔。

　　只见长富又掏出一卷丝帛：“饰物：鹊首金簪一对、牡丹白玉簪一对，缠枝金玉璎珞一只、流苏金凤璎珞一只，东海珊瑚手珠一串、龙脑香木手珠一串，金丝玛瑙腰佩一对，翡翠双兔腰佩一对，龙凤玉梳一对、孔雀银梳一对，卷云玉扳指一对。”

　　长富将两卷帛书交给合香：“暂有这几样粗鄙之物，劳烦公子先费时点点。小将军说，前日里得了几匹宫内赏的稀罕料子，正差府里嬷嬷给你做几身新衣裳，做好就送来。”

　　肖战茫然点头：“哦，你替我谢小将军。”

　　长富浅笑，侧头吩咐身后小厮：“替公子布置起来。”

　　眼看着那些小厮捧着这些瓶瓶罐罐，不分青红皂白，一股脑就要往他屋子里摆。肖战赶忙拦住：“哎哎哎，这是做什么？”

　　长富回答：“回公子，让他们替公子摆好，屋里能热闹些。”

　　肖战无奈：“这金银铜铁一窝蜂地摆，多闹心，你们先放着吧，回头我挑几样素淡的摆好就成。”

　　“是。”长富挥挥手，要下人们都放下。

　　肖战打量一圈那些值钱玩意，问长富：“这么多东西，我一时之间也不能全用得上，敢问用不上的我收去哪里呢？”

　　长富自怀中掏出一枚黄铜钥匙递上来：“回公子的话，小将军挑了一处库房专给公子收纳藏品，往后还有其他的物件尽可一起收进去，钥匙交予公子收着。公子若想去看，就找此处管家带路。”

　　肖战望着那枚钥匙，眼睛都要直了，一瞬工夫，不动声色收回眸子，接过钥匙：“谢长富传话，替我再谢小将军。”

　　清点好物品，那几样大物件，肖战简单留了那只玉瓶留作插花，又留下银宝盒。至于小物件，肖战暂时没让下人收起，全给摆在屋子里他要再点点。

　　长富临走时，肖战没什么银子能赏，送了他一盒子自己新做的蟹黄酥，秋日里膏肥脂美的母螃蟹做馅料，主子才能吃的金贵点心。长富谢过肖战，带上点心，回府复命去。

　　屋里只剩合香和随行的执笔小厮时，肖战忽然问他们：“这么多贵重玩意儿，我哪里记得住，万一不留神丢了一两样，小将军不得罚我，你们说如何是好啊？”

　　合香没说什么，那小厮笑吟吟回话：“公子哪儿的话，小将军既赏了你，东西就都是你的，小将军哪有因公子自己的物件罚公子的道理，小将军也舍不得啊。”

　　肖战不知在想什么，发了半刻呆，跑去书房找纸笔，又要写信给王一博。叼着笔左思右想半晌，肖战斟酌言辞，写下：“赏赐贵重，恐难消受，若有遗失，该当何罪？惶恐惶恐！战战兢兢半日有余，望得指教。”

　　肖战把信件交给执笔小厮，要他临晚时交给每日回将军府传旋风叶的侍卫，一并转交给王一博。

　　*

　　王一博的回信于第二日肖战晨起后递来他手上，送信的侍卫饶是武艺高强也奔波得气喘吁吁、大汗淋漓。肖战让合香给他备茶解渴，又送他糕点打牙祭。

　　肖战拆开信封，看里头的信。王一博寥寥几字、龙飞凤舞，尽显春风得意：“无妨，挥霍。”

　　肖战看完信，招子飘去还摆在妆台上的那些金银珠宝，心念一动，微微展颜。肖战随意又交代了几句体己话，求执笔小厮追上传信侍卫单独传给他，拖他回府后转告小将军。

　　执笔小厮架不住肖战央求，出去了。

　　肖战这才踱步过去妆台挑挑拣拣。玉品不能要，镶玉的也不可，这些东西外头布衣百姓都不能私藏。只能是金银的，且非朝内御赐的款式才好换钱。肖战扒拉扒拉，看中了那一串瞧着最不起眼的珊瑚手串。肖战抖抖长袖，小心谨慎地，拿起了那一串手串，塞进袖子里。这一串虽非金银，但也非玉石，样式看着也不张扬，应当是可以典当。

　　既选好了，那该怎样换成寻常人家能花用的银子呢？肖战犯愁。

　　外头合香进来给肖战摆早饭。肖战坐回桌子旁，状似不经意端量合香。他始终记得合香曾说过终有一日会帮自己出去。可她一个小丫鬟，哪里来的本事和底气说这般大话。肖战琢磨着琢磨着，灵机一动。

　　合香摆好碗碟，拿着托盘要出去。

　　“合香。”

　　合香忙回身问:“公子有何吩咐？”

　　肖战自袖中掏出那串手珠，交予她:“这不没几个月要年尾了，我近来总想着给小将军备份礼，又没什么体己。你得空，托人帮我跑一趟，找家当铺给我换些银子。”

　　合香接过那串肖战几经挑选，不算起眼的手珠，与肖战对视。

　　二人心照不宣，都不点破话里真假。

　　合香福身:“合香记得了，这就替公子去办。”

　　合香出去后，肖战又如常看起书，其余下人进出伺候，执笔小厮又再回来，也未曾发觉有异。

　　肖战等着合香给他个答复，正好试试合香的本事，看她能否真的有一日帮他出去。

　　*

　　王一博没几日就又来了。肖战这日正在园子里赏花闲走，听见侍卫来报小将军于别苑门口下马车。肖战左右思量，暗想赏花这处离别苑正门也近，就瞎逛着去迎一迎。

　　王一博进门绕过照壁没走几步遇上迎面走过来的肖战，大喜过望，一把揽他进怀里，抱着不肯撒手。

　　“特意来迎我?”王一博问。

　　“嗯，要不也不会闲着没事跑这么老远。”肖战拣王一博爱听的说。

　　王一博搂着他腰，爱不释手逗弄他下巴，似叹似笑:“你啊，愈发招我心软了。”

　　肖战俏皮地轻声嗤笑，嗔而不耐:“你怎一身古怪味儿，打哪儿来的?”

　　王一博抬臂嗅嗅，笑道:“下朝后去了一趟大理寺天牢，旁审了几个犯人，身上沾了血腥气。”

　　肖战凑上来闻，后仰嫌弃:“回屋去，备热水洗洗吧。”

　　*

　　回屋去后，两人等了半个时辰。丫鬟备好热水，王一博依旧把丫鬟都撵走，自他与肖战结契，他便不太愿意在外人面前宽衣解带。只在肖战面前脱衣、沐浴，他觉得理所应当。

　　泡进热烫的药浴里，王一博通身舒畅，仰头靠着养神。

　　肖战没伺候他擦身，倒是搬了一张椅子、一张小案，坐在浴桶旁边儿剥石榴。

　　肖战剥着石榴，王一博歪头盯着他瞧，问:“这几日身上可有难受?雨露征兆来了没？”

　　肖战剥了一整颗石榴，放在石磨小臼里捣:“倒没有呢，估计这个月要迟几天。”

　　“有什么难受，一定让冯妈妈传话，我赶来陪你。”王一博往肖战这边挪了点。

　　肖战舂着石榴，哼笑:“小将军公务繁忙，万一再撞上什么酒宴，我哪里敢劳烦。”

　　“上一回那事，还气呢？”王一博问。

　　肖战挑眉:“倒是没，就是我向冯妈妈讨要了几回清心丹，她都没理会我。还请小将军开金口赏几粒，免得下回我再狼狈撞柱子。”

　　王一博沉默片刻，竟答应下来:“嗯，我回头让她给你送来，若你急发时我不在，你赶紧吃一丸。”

　　肖战舀出小臼里的石榴籽，将石榴汁筛倒进小金盏，又去捣窖里新取的小冰块。

　　“如此，就多谢小将军了。”

　　肖战将捣碎的冰沙拨进小金盏，搅匀:“上回小将军临走前说要带我去处地方，可别不做数，也千万记得别再找我麻烦。”

　　“君子一言既出驷马难追，不会再犯。”王一博保证。

　　肖战想道你才非君子，不过也只敢想一想。想过，肖战将金盏递过去给王一博解渴。

　　王一博一饮而尽，将金盏还回去时，轻浮地三指揉捏肖战腕骨。

　　“你这手腕子真好看。”王一博由衷夸赞。

　　肖战瞥他:“小将军怎一副浪子模样，一点儿不见稳重。”

　　王一博含笑望他，有些失神:“也不知怎的，近来总是不见你也想，见了也想。”

　　肖战给自己做石榴汁，惊奇道:“既都见到了，还想什么？”

　　“想下回见你该怎样高兴。”王一博叹息。

　　肖战饮尽自己金盏中的石榴汁，抹抹嘴:“小将军几日不见，怎油嘴滑舌起来，哪个风月场里学来的?”

　　王一博也觉自己今日鬼使神差地很能言善道，越想越觉新奇，又笑起来。

　　肖战就怕他莫名其妙地笑，扔了金盏推开小案:“别笑了，小将军，我上回叫你笑恼了，一见你龇牙咧嘴就发毛。”

　　王一博闭上嘴遮住牙齿，眼里的笑意不减。肖战自己却忍不住发笑，又笑又气，夺过王一博肩头的布巾作势要擦:“瞧你要泡到什么时辰，赶紧洗一洗出来更衣吧。”

　　王一博拽住他手腕，仰头看他，眼底柔情似水:“你进来陪我一起泡一泡。”

　　“我午间才洗过的，身上衣服都是新换的。”肖战要挣扎。

　　王一博的手勾上他的腰:“一日不见，如隔三秋。这几日我想你想得很，进来陪陪我吧。”

　　“啧，小将军，从前瞧不出来，你这样粘人。”肖战无奈，扔了帕子开始脱衣裳。

　　王一博手指勾着他外头那层薄如蝉翼、透如轻纱的罩衫:“里头脱了，只穿外头这件。”

　　肖战手一顿，恼怒:“你整日怎这么多的花样?”

　　王一博双目放光，炯炯有神:“脱吧……”

　　*

　　小将军沐浴之前，除了传了石榴，还传过糕点。合香端着厨房送来的糕点推门进卧房，刚一踏进来，就听见乾元的粗喘与坤泽的轻吟。

　　合香微微诧异，低眉看自己手上的糕点。屏风里头有哗啦啦的水声，亦有不知是水浪还是皮肉的拍击。

　　“哎呦，疼……”肖战喘道，随即气息被一吻截断。

　　合香默默后退几步，欲开门退出去。

　　屏风后传来王一博的喟叹:“你我愈发相合了，我总觉得，你比刚来那时，更令我欲罢不能。”

　　肖战嗔道:“要弄便弄，别挤兑我。”

　　“肺腑之言，未曾挤兑你。”王一博含着肖战的唇珠，细细咬磨。

　　肖战喘不上气，打他的胸膛。王一博放过他，后撤打量坐在他身上的肖战。

　　肖战赤身着一件红纱长衫，欲露未露，琵琶半遮，风韵浓存，红与白，艳与雅，相得益彰。

　　王一博抚摸那光洁的后背，隔着薄纱摩挲，摩挲出肖战更多的情动。

　　王一博入神而成痴:“我愈发离不开你了。”

　　合香蹑手蹑脚打开屋门，侧身出去，遇上送热水来等着主子传的丫鬟。

　　合香撵她们走远些，说是小将军此刻不爱让人打扰。

　　屋门口只剩下合香一个。合香摸了摸胸口，衣裳里正藏着那串珊瑚手珠。这样一串珠子，能换来平常人家一整户一两个月的嚼头。

　　若是那些银子给肖战，应该够他逃出洛阳城了。

　　*

　　当日下午王一博与肖战云雨过，却未等第二日，而是更衣过简单收拾行囊就带上肖战打别苑正门启程。

　　这回赶路并没有很久，半个多时辰的工夫，马车停在一处山下，夕阳西落，雁阵南飞，举目遥见山腰上一处道观半隐在缭绕云雾与葱翠山林里。

　　王一博牵着肖战的手，跨云阶登层峰，绕竹林、过山涧，于晚间赶到半山的道观，牌匾上书“玄清观”。

　　此时已快至掌灯时分，道观门口两只灯笼随风微动。

　　“此处山水藏宝气，又远离尘嚣，僻静幽远，是个仙家福地。”王一博牵着肖战跨门。

　　肖战满腹疑云:“小将军大晚上带我来这处，究竟是要做什么？该不会又是祭什么故人?”

　　王一博答道:“不是我的故人，确实你的。”

　　肖战不解。

　　道观里出来一位仙风道骨的老道士，一身玄色道服，手执拂尘向他二人行道礼。道士身后两位小道士掌灯。

　　肖战跟着王一博回过礼，听见王一博问:“风清道长，我今日便带了内子前来，敢问今夜能否开坛作法，超度先魂?”

　　那道士看过肖战面相，答曰:“缘主既来，岂有不待?度亡生方，分内所在。道场已设好，二位尊者先用过斋饭，就可观贫道开醮。”

　　肖战听他二人说话，更是疑惑。

　　道士引他二人入内观，肖战小声问王一博究竟是要做什么。

　　王一博牵着他，踏着昏暗灯笼的晖光往里走:“你与我说过，你的父母葬在渝州你老家隔壁乡里的后山。我一直想为你好生安葬二老，可近来实在抽不出空离京，派旁人代行又不够心诚，故而左思右想，欲先行在此处道观为令尊令堂设道场开幽醮，超度亡人。”王一博握紧了肖战的手，“待渝州案尘埃落定，我告假带你回渝州，为二老迁坟厚葬，若你愿意，迁他们来洛阳亦可。”

　　肖战自听见王一博说第一句时就怔傻了，王一博说完，他动了动嘴皮子，半晌说不出一个字。

　　眼见到了斋堂，道士为他二人摆下斋饭。二人用饭时，肖战一直闷着头吃饭，并不说话。王一博知道他提及父母难免悲戚哀伤，故安静相陪，并不打搅。

　　饭后已月上梢头，道观大殿一早就摆下道场，此刻烛火通明，已备好镇坛木、法钟、水盂、五色令旗、七星剑等一应法器，神案点香、仪仗高竖，七位道士身着法衣，手执朝笏，就等小将军来。

　　王一博领着肖战来到蒲团前，率先跪下，小声嘱咐肖战:“度亡的阴醮要一整夜，你若跪不住，就去道堂歇息。”

　　肖战终于说话:“跪得住，身为人子，此刻还不尽孝，更待何时?”

　　“你雨露在即，如今身子骨要当心。身体发肤受之父母，不可毁伤。难受别硬撑，你爹娘疼你，在天有灵不会怪罪。”王一博顿了顿，握过他的手，“再说，还有我，我愿意，代你尽孝。”

　　幽浮烛火下，肖战几度欲言又止，想问王一博为何要代他尽孝。

　　终是没问出口，道士已开坛，念经取水，过来洒在他二人身上。

　　王一博直身跪好，受道长去秽。

　　肖战也急忙跪好。老道长的水洒下来，溅在肖战面颊上，却不能叫肖战心静。思念父母之哀愁，离乡漂泊之凄凉，前路茫茫之悲叹，亦有对身旁人的感喟与余恨，通通随噀水落下，落在发肤，敲在心头，五味杂陈。

　　初到别苑时捆住双手的强行结契、近日以来别院之中与王一博的种种，浮光掠影过，不知怎地又忽然间莫名有些刻骨铭心。

　　肖战心生一丝难过。如若他落魄潦倒之时，初始遇见的是王一博，如若王一博未曾娶妻，或未曾威逼利诱耍尽手段强迫他。他今日，也许就能真正心无旁骛地感激王一博了。

　　八月初来了一场大雨，横风吹雨入楼斜，打得窗扉乱摇，噼里啪啦响。北苑的桃李树都吹残了几枝，一地落叶。水缸里那几朵红莲也被打得蔫儿蔫儿。

　　肖战一手扶后腰，一手扶着廊柱，站在北苑的廊下望眼欲穿，不住念叨:“我记着他早上走时骑了马，说是要去军营一趟，这么大的雨，怎么回来？”

　　狂风乱作，连廊也遮不住多少雨，雨如瓢泼。素琴支着伞转来转去替肖战抵挡四方乱吹的风雨，劝说道:“公子，我们还是回去等吧，你身上夏衣单薄，又有身子，当心着凉。”

　　肖战往后退了退，躲避吹入连廊的雨:“我再多等一会子。他上个月难受那么多天，我怕他还未全好，一淋雨又犯病。”

　　七月里王一博那一场毛病折腾了小半个月，肖战起初只以为是他来日子，可行房几次依旧不减王一博的火躁焦郁，后来到底还是招来大夫与冯妈妈替他诊脉。

　　大夫诊出王一博来了日子，又因肖战的双身子，房中处处要谨慎克制，才燥火难息。老大夫一抚须，给小将军开了一味安神清火的药。

　　冯妈妈更为熟知房中孕中那些事儿，多问过几句，笑嘻嘻道:“小将军无大碍，是因太担忧公子，才会随了公子的孕内不适，有了病症。公子多加开解，不出多久小将军就能好。”

　　彼时王一博刚吐过一遭，正枕在肖战腿上由肖战抚着胸脯顺气。

　　肖战一听便觉稀奇，问冯妈妈:“他又吐又晕，白日嗜睡，夜里难眠，脾气还不好，都是随了我的孕症吗？”

　　王一博蹙眉不满:“我有那么难伺候吗？”

　　肖战急忙哄他:“没有，没有，不气不气。”

　　冯妈妈笑着点头:“小将军不必忧虑过甚，如常调养，吃几日大夫的药，往后如常行房。公子，你孕内这几个月都不能有雨露了，小将军受不着您信香，难免会常有不适，您床上床下多顺着些，体谅体谅小将军。”

　　肖战知道这个冯妈妈一心只有他家小将军，嘱咐应当都没错，点点头:“我知道了。”

　　冯妈妈又笑说:“小将军这是万分疼爱着肖公子呢，想当年先夫人怀上您时，老将军也急躁郁结了个把月。”

　　王一博却不似从前那样喜怒不好形于色，“啧”一声睁眼，发脾气:“不准提他，谁与他比。”

　　冯妈妈马屁拍到马蹄子上，连声赔罪。

　　肖战又忙哄他:“不气不气，冯妈妈也是为你好。”

　　王一博烦不胜烦挥手:“叫他们都出去。”

　　素琴赶紧送老大夫与冯妈妈出去，出去前偷看屋里，小将军翻了个身，拱进公子怀中，脸颊贴着公子的肚子，跟个孩子似地撒娇:“你再摸摸我……”

　　素琴险些笑出声，硬是忍住，悄悄退去外屋，阖上门。

　　两个时辰后，素琴端着熬好的药送进来，小将军已睡着了，倚靠在公子肩上，安稳闭着眼。

　　看素琴端药上前，肖战轻轻放好小将军的脑袋，竖指于唇前，细声细气说:“嘘，放那儿吧，凉一会儿我再喊他起来喝，好不容易哄睡着。”

　　素琴轻轻放下药碗，一个劲瞅他俩，忍不住咧嘴，用气音儿调笑:“公子，您这样儿，跟哄小娃儿似的。”

　　肖战坐在床边目不转睛盯着小将军瞧，摸着鼓起的肚子，叹气，又失笑:“可不是么，走出门去是个威风凛凛的将军，一回家来，就是个脑子转不动的愣子，好话坏话话里有话都听不明白，转个弯儿就听不懂了。”

　　素琴笑得满是鬼机灵劲儿:“小将军可不就对你独一个犯傻么？”

　　肖战羞赧，一瞪眼将她撵了出去。

　　眨眼工夫到了八月，王一博那些病症好了不少，虽还偶有寝食难安，但总归不跟上个月那般整日整日不对劲。院里下人也能安心伺候。

　　素琴陪着肖战又多等了小半个时辰，远远的看见有两人拐过墙角现身，正是王一博与赵长千。

　　肖战取了素琴搭在胳膊上的布巾就迎上前去，到了王一博面前，替他擦脸上头上雨水:“瞧你淋的，赶紧回去沐浴更衣，要不然得着凉。”

　　王一博握住肖战手腕，摸他身上纱衣，也是半湿的。王一博不禁责怪:“这么大的雨，你出来干什么？”

　　“我怕你回来晚淋成落汤鸡，你的确成了落汤鸡。”肖战笑弯了眼。

　　“调皮。”王一博刮他鼻尖。

　　两人旁若无人打情骂俏，同是落汤鸡的赵长千站在一旁，想笑不敢笑。

　　有小厮追过来传话，递上邀帖:“小将军，礼部尚书着人递帖，邀您今晚雨停，明义坊一聚。”

　　“哟。”肖战抬头看黑云翻墨，嗤笑，“这天上雨还哗啦哗啦，就有人请你去喝花酒了。”

　　王一博接过帖子一看，塞给赵长千:“你去替我回了，说我病未痊愈，不宜饮酒。”

　　王一博揽着肖战的腰同他往回走。肖战奚落道:“去呀，怎么就扯谎说自己病了呢？”

　　王一博勾起嘴角，赔笑:“确实是病未好，昨夜还睡不安稳。”

　　“嘁。那等你病好了，记得下帖回请人家去那个明义坊喝一场，万不可得罪人。”肖战与王一博一同踩过一处石阶。

　　王一博摇摇头，继续笑:“不去，不去，在家陪你。”

　　肖战稍作回想:“想来，你的确似乎这几个月都没去秦楼楚馆寻欢作乐，怎么？转性了？我记得长富说过，你从前每月少说去五六回呢。”

　　王一博辩驳道:“从前虽去得多可也不曾留宿，说到底我也算守身如玉。”

　　“你不夜宿青楼不过是怕遇见旧识，可不是因你自己想守身如玉。这可是你说过的。”肖战撇嘴。

　　王一博无言以对，正想求饶，肖战忽然又笑了:“算啦，我大人大量，不与你计较。你赶紧随我回去更衣，我不舍得你受寒。”

　　王一博看肖战确实没恼，这才放心，满眼含笑揽着他回去。

　　泡过热水澡，王一博着中衣与肖战一处歪着，肖战自枕头下掏出一封信件来读。

　　王一博嗅着他长发问:“这是什么信？”

　　肖战读着信，随口答道:“卢凌托人送信过来，说他近来人在陇右道，随渝州结识的那位胡大夫悬壶济世。”

　　一听是卢凌，王一博登时精神，想抢信，被肖战躲开。

　　“信里说什么了，我看看。”王一博沉下脸。

　　“哎呀，就是嘘寒问暖。”肖战敷衍。

　　王一博半信半疑:“你如今有本事了，与旁的乾元来往信函，我却毫不知情。府里侍卫一个个看来是要重罚。”

　　“是我让递信的侍卫先别说，我自己告诉你。我这不是同你讲了嘛。”肖战安抚道。

　　他上个月那一回“杀鸡儆猴”成效卓著，至少北苑的侍卫与下人如今一个个都很服他管束，不敢再借小将军之名过问他一言一行。

　　王一博抢不到信，抱臂生闷气:“那你仔细与我说，信里都写了什么。”

　　肖战展开信:“就说，陇右道来往胡商多，上个月多有胡商与本地人口角斗殴，还有兵士私斗受伤，找他们治伤。”

　　肖战虽是因礼部尚书邀王一博逛窑子心生不满故意要醋他，可翻开信也知晓要拣正事说。

　　王一博果然神色有疑。

　　肖战将信交予他:“我记得你书房中的邸报上言，陇右道近来太平，胡汉互市，繁荣昌盛，你朝廷的消息与百姓所见，大相径庭啊。”

　　王一博坐起身，拿起信一样一句仔细看。

　　肖战摆好隐囊，扶着肚子靠坐:“反正信我给你了，到底陇右道如何，是你们朝廷命官之事，我不插嘴。”

　　王一博折好信收进信封:“嗯，改日我差人去查探。”

　　屋外雨打窗棂，王一博凑上去摸肖战的肚子，问:“晚上想吃什么？点好菜传厨房去做，免得下人一来一回因大雨耽搁。”

　　肖战调皮拍着自己肚皮，正想着，外头来人通传，说是南苑少夫人遣人来，听闻小将军前些时日身有不适，南苑的主子特地亲手做了几样开胃菜，送予小将军尝尝。

　　肖战挑眉:“南苑的主子？南苑哪个主子？我可不记得少夫人会做菜。”

　　王一博叫长荣留下饭菜遣人走，又传他进来问话:“近日南苑的谁常往厨房跑？”

　　长荣笑答:“回小将军，那位知公子近来几乎天天去厨房，说是想跟着主厨学学手艺。前头做的菜都呈给了少夫人，今日他也去了厨房。”

　　果然。肖战摇着蒲扇嘀咕:“可惜了，我被困在北苑，做不得菜给你吃。”

　　王一博沉吟片刻:“我让人去传话，要他往后少去厨房。”

　　肖战继续摇蒲扇，闭着眼:“那你可就没道理了，人家去做个菜，没乱跑也没碍事，你说不让人去就不让人去，由头呢？”

　　王一博道:“由头让长荣随口编一个。”

　　长荣站在一旁笑眯眯。

　　肖战冷笑:“可不是我让你欺负人的。”

　　“那我不欺负他，让他继续学做菜。”王一博不知怎么忽又松口。

　　肖战猛地睁眼，撞上王一博促狭的目光。

　　肖战微恼，别过头。

　　王一博忍俊不禁，挥退长荣:“你去传话，叫他以后别去学做菜了，我嘴挑，只吃厨房做的。”

　　长荣退出去后，王一博看肖战依旧不高兴，伸手又刮他鼻尖:“口是心非。”

　　肖战挥开他的手:“又是同僚请你逛窑子，又是知公子亲手做菜给你吃。你艳福不浅。”

　　王一博拱进他肩窝轻嗅:“明义坊，我不去，饭菜，我不吃他做的。我在家陪你，等你生了孩子，想做什么菜给我吃，随你。”

　　肖战虽气消了大半，唇角上扬，还是嘴硬:“我不做给你吃，你嘴挑，只吃厨房做的。”

　　王一博冲他耳朵呵气:“我那话是骗他，我也爱吃你做的。”

　　“你过去，热。”

　　肖战推搡王一博，推搡不开，王一博似狗皮膏药粘着他。

　　“起开些，热得很。你很是烦人。”

　　肖战又气又笑撵他，撵着撵着，忽然肚子一动。肖战手上一顿，愣住了。

　　王一博以为他有事，一猛子坐起，惴惴不安:“怎了？可是身上不舒服？”

　　肖战怔忡，缓缓摸上自己肚子，手掌下，隔着肚皮，又是微微一动。

　　肖战大惊，看向肚子:“肚子，我肚子，他动了。”

　　王一博手足无措:“动什么？谁动了？”

　　肖战解开纱衣外罩，露出薄薄一层中衣，王一博目光移过去，恍然大悟。二人皆屏息以待，一语不发。

　　过不多久，肖战的肚子隔着一层纱衣，又是一阵跳动，清晰可见。肖战惊喜望向王一博。王一博立时挠住发根，傻了眼。

　　看王一博一副呆样，肖战拍他:“回魂了，看见没，咱孩子动了。”

　　王一博喃喃自语:“要紧么？”

　　肖战嫌弃道:“啧，要什么紧？大夫说过，五个月就会动了，不稀奇。你上个月不还问我他怎么不动吗？”

　　“哦……”王一博似懂非懂。

　　肖战去拽王一博的手，王一博起初不敢，挣扎几下硬是被肖战拽过去，被掰开手指按在那鼓起的肚子上。

　　肖战轻拍肚子:“宝儿，你阿爷在呢，问个礼。”

　　王一博紧咬牙关，绷着脸一动不敢动。约是僵了一盏茶工夫，王一博蓦地察觉手掌下“咕噜”几寸滑动。

　　王一博手腕一颤，睁大了双眼，忙去看肖战。

　　肖战点头:“对，又动了。”

　　王一博抽回手，傻愣半晌，咧嘴直笑，轻轻趴在肖战肚子上听，眼珠子咕噜乱转:“那他往后没日没夜都要这么动吗？你该睡不着了。”

　　肖战一只手扶着肚子，一只手摩挲王一博鬓角:“应当不会没日没夜动，兴许我会睡不着吧，怀孩子总归要辛苦些。”

　　“他都能动弹了，我却还没想好他的名字。我翻遍了书，拿不定主意。”王一博为难。

　　肖战若有所思:“他的大名儿牵涉你族中，我做不得主，小名儿我已想好了。”

　　“是什么？”王一博耳朵换了个地方听。

　　肖战拿起王一博的手，在他手心先写了个“王”，又写一个“肖”。

　　“我翻遍了《说文解字》，找得了这个字，甚合我意。”

　　“此为何字？”

　　肖战答:“琑，音同锁，字中有你我二人姓氏，也盼你我永结同心，姻缘同锁。”

　　王一博听罢，趴在肖战肚子上不舍得起，傻笑:“好名字。琑儿，听见没，你爹爹替你取了名字。”

　　长荣敲门进来，躬身问:“主子，时辰不早，该传晚饭了，要吃什么？”

　　王一博无心此事，要肖战做主。

　　肖战想了一想，赌气道:“你去看看那知公子都做了什么，我晚上要吃一模一样的，叫厨房做好送来。他做的，你们分了吧。”

　　“是。”长荣又退出去。

　　王一博哪顾得上过问肖战是否使坏，还在一门心思听他的肚子，这只耳朵听过换那只耳朵听，傻里傻气。

　　肖战看他这副模样，什么醋味儿也没了，心满意足扇凉风。

　　“小将军？”

　　“嗯？”王一博耳朵沿着肖战肚皮一寸一寸慢移，心不在焉。

　　肖战揪他另一边耳朵:“听得高兴吗？”

　　王一博眉开眼笑，何处有平日的威严:“嗯，高兴。”

　　肖战心满意足，拍拍他脑袋。

　　王一博又听见胎动，感慨万千:“这样的日子，真好。”

　　肖战亦怅叹:“是啊，真好。”

　　这便是细水长流，阖家团圆。

　　*

　　肚子里孩子头一次胎动，两人高兴一宿，乐极生悲，第二日晨起肖战就有些头晕起热，当是昨日下午廊下等王一博，吹凉风着了风寒。

　　王一博又气又心疼，想叫赵长千差人去告假，推了早朝。肖战说甚也不肯，硬将他撵走。

　　白日里大夫来诊脉，替肖战开了一副固本培元的方子，病能好快些。

　　肖战头昏脑涨歪在贵妃椅上，嘱咐素琴:“厨房煎药，叫院子里小丫鬟寸步不离盯着，谨防外人乱碰我的药。”

　　素琴挑了个最得力的丫头，差遣去亲自熬药。

　　看肖战不舒坦，素琴拧了冷帕子敷在他额头，问道:“公子，你想吃点心不？我去给你做。”

　　肖战闭目养神:“不知想吃什么。”

　　“玉露团呢？”

　　“太腻。”

　　“樱桃毕罗。”

　　“麻烦。”

　　“糍粑？”

　　“……油多，算了。”

　　素琴愁眉苦脸:“公子，你如今嘴有些挑啊。我还记得从前你在厨房与我一同做事，盘子里盛的糕点屑，你都能吃得很香呢。”

　　肖战也有些恍然，睁开眼:“好像是啊。我从前得一块米糕藏在怀里，下午偷懒靠墙根吃掉，能欣喜半天。”

　　既回忆往昔，素琴来了兴致，搬小凳子往前凑:“是了，我还记得你刚来府里，怕冷，通铺没碳火，你整夜受冻，只能白天在灶膛前补眠。”

　　肖战笑道:“我运气好，没冻几天，小将军就给下人们都赏了新碳新被褥。”

　　“那是小将军知道你冷，借赏赐下人的名头特地送你被褥和碳火。”素琴道。

　　“他知道？”肖战惊讶。

　　“可不是，那时我娘嘱咐我每日多关照你，有事就与她说。那天我问过你，这边告诉她，那边小将军就赏，如今回想，该是小将军的吩咐。”

　　肖战嘴角笑意更深，脑中尽是从前做帮厨时一点一滴。

　　素琴又叹道:“公子，托你的福，我从前在厨房的日子也比不得如今。再要我去吃从前的苦，我怕是不能了。”

　　肖战想着从前，无尽怅慨。他亦是不能了。

　　提起从前，又提起米糕，肖战有些嘴馋:“素琴，我想吃你做的米糕，你去给我做一些。”

　　终于问得肖战想吃什么，素琴迫不及待起身:“好嘞，我这便去厨房做。”

　　*

　　秦知这些日子常去厨房学做菜，有意与厨子们亲近。厨房之中倒是有几个愿意同他说话，可主厨一直不肯多与他交谈，总是不冷不热一张脸。

　　他知晓小将军爱主厨的手艺，又打听得那个肖战从前师从主厨，一手好菜入了小将军的眼。故而纵使主厨对他冷淡，他也愿意耐心请教。

　　昨日秦知斗胆做了几道菜送去给小将军，到今日都杳无音信。秦知有些失落，又不敢计较。今日上午去太夫人、老夫人与李茹茹处请过安，更衣罢，快到午时，带上随自己入府的乳母又去厨房。管家派给他的小丫头也寸步不离跟着。

　　到了厨房所在院子，院门口却有下人将他与乳母拦住，瞧着面生，不是南苑也不是东苑的下人，他前些日子常来西苑的厨房也未见过。那便只有北苑了。

　　既是小将军手底下人，秦知礼节备至，毕恭毕敬:“见过这位小哥。”

　　那下人一副笑面:“小的长荣，见过知公子。”

　　“长荣小哥有何事吩咐？”秦知作揖。

　　长荣笑容满面回礼:“小的不便去南苑，今早便在这儿等知公子。小的传小将军话，公子入府数月，每日晨昏定省，多有辛苦，就不必在厨房里劳累。厨房油烟重，厨子们又常粗心，恐公子伤手。”

　　“可是我昨晚做的菜不好，小将军吃得不开心？”秦知小心打探。

　　长荣顾左右而言他:“公子言重，公子快请回吧，少夫人在府中若常有自家弟弟陪伴在侧，定然高兴。”

　　明眼是不愿意他再去厨房。秦知不明就里，赖在原地不想走。

　　厨房里出来两个人，都是小丫鬟，一人手上一只提盒，前头那个嗓门儿不小:“你当心些走路，小心药洒了，这药可精贵呢。晚上和明日的药还是你来煎，务必从头到尾盯着，马虎不得。”

　　“素琴姐姐，我记得了。”另一个小丫鬟答。

　　两人说话间出了院子，看见长荣与秦知几个，立马噤声。

　　素琴不认得秦知，但看他装束也猜出几分，冲他行个礼，与长荣说话:“长荣哥哥，我先回了。”

　　秦知面前，长荣不愿多言，笑着目送两人走远。

　　秦知望着素琴和那小丫头走远，问长荣:“那两位可是肖公子身边的丫头？”

　　长荣又答非所问:“小的只在小将军身边做事，府里下人多对小的面熟，可小的记性不好，不认得府里太多下人。知公子，还是请回吧。”

　　秦知无法，只得回去。

　　晚上洗漱后上榻，秦知魂不守舍全在想这段时日随李茹茹回家的那两次，李家长辈对他所说之言。

　　“我们知你姐姐没用，没成想你也没用。”

　　“小将军不爱你姐姐性情泼辣又是女子，我们无可奈何。可你既是坤泽的男子，又性子柔顺，更是青桃信香，与他所爱相似相近，只要稍有手段，我不信你入不得他的眼。”

　　“说到底还是你自己畏首畏尾，没有本事。我们李家待你不薄，送你入府就是为了帮你姐姐，你姐姐不争气，你也不替她争口气。若你们始终不得立足，待我们百年，你要她何去何从？”

　　管家派的小丫头坐在灯前打盹。乳母来替秦知吹灯落帐。秦知趁小丫头不备，猛地攥住乳母的手腕，低声细语:“阿妈，我求你个事你。”

　　“何事？”乳母小声问。

　　“明日往后，你替我多跑跑厨房，就说我思乡情切，只想吃你做的菜。你多留意今天那两个小丫鬟熬的药。”

　　“公子是要做什么？小丫头熬药时该总是有人看着的。”乳母忐忑道。

　　秦知左思右想:“你等着他们煎完药走，她们一定会倒药渣，你偷偷取了药渣来给我。”

　　第二日，乳母瞅准昨日撞上那两个小丫头的时辰，去了厨房。到厨房门口又被拦着，这回不是哪个主子跟前的下人，就是厨房的厨娘，将她拦在院子里不给进厨房。

　　乳母探头看见厨房里头两个小丫鬟，一个坐在炉子前煎药，一个在擀面。煎药的那个安安静静，擀面的那个与厨子有说有笑。

　　他的奶儿子秦知跑了那么多回厨房，也不见这些厨子对他有这样的好颜色。真会看人下菜碟。

　　乳母对那拦她的厨娘赔笑脸:“知公子自小由老奴照料长大，公子近来思乡情切，想吃老奴做的家乡菜，烦请通融，让老奴进去借个锅灶。老奴不多留。”

　　那厨娘五大三粗挡着门口不给她探头探脑:“对不住了，厨房太小，站不得太多人，里头有两个主子跟前的丫头也在借锅灶，等她们走了，我自会放你进去。”

　　乳母压住心头不悦，笑问道:“都是府里的主子，都是主子跟前的下人。厨房她们说进就进，我家公子想吃什么就得等，没这道理吧。”

　　厨娘前思后想:“那请老嬷嬷说说你家公子想吃什么，我们厨子手艺都好，做给好送去。”

　　乳母不蒸馒头争口气，争辩:“我家公子，也是有身份的，就爱吃老奴亲手做的。”

　　厨娘憨笑，寸步不让:“这位老妈妈，咱都是下人，听吩咐办事，你体谅体谅，莫要为难我。”

　　乳母蒸不上馒头也没争口气，收了笑容在院子里等。

　　厨房里那擀面的丫头还在说笑:“说来我好久没回来与你们一道做点心，都不知你们捣鼓出这么多新花样，藏红花干儿还能碾进牛乳里做点心呢？”

　　“哎呀，拿走拿走，我擀面呢，万不能碰这玩意儿，当心掉我面团里。我家公子吃不得。”

　　那胖厨娘赶紧进屋喊了句:“素琴姑娘！”

　　继而那姑娘息了声，全厨房顿时都没了说笑，好似故意防着她。

　　乳母心中更气恼，暗自啐道:“倚着点宠爱就仗势欺人的玩意儿。”

　　*

　　秦知自那日被拦在厨房外后，管家差人又换走了几个他本已熟识的丫头小厮，明里暗里敲打他。秦知出不去，只能靠乳母。

　　乳母借做家乡菜之故去了三四趟厨房，都没能靠近药炉一步。那药炉子药罐子全厨房轮着人挨个死守，哪怕不生火不煎药也有人从旁看护，真比太上老君的炼丹炉还精贵。可见用它们的主子多精贵。

　　直到三四日后，她再去，药炉要撤了，应当是姓肖的那个不必再吃药，她才算逮着时机。

　　做菜时乳母就等着那群人撤炉子倒药渣。药渣倒入木桶被厨子单拎去外头靠墙摆。

　　做好菜出去，厨娘要一直送她去院子外，被她一嚷嚷给吓住。

　　“我那碟子青团呢？怎没装进来？”

　　厨娘看她一惊一乍，愣住:“什么青团？”

　　“我单做的一碟子，放灶台上，方才装菜时也没看见啊。该不会放在台上你们不当好的给扔了吧。”

　　厨娘不明所以:“好端端，我们扔你的青团作甚？”

　　乳母急了，腿脚不便慢吞吞又急匆匆往回走，眼看要摔:“快去，你帮我找，我们公子就盼着吃呢。他虽不得小将军宠爱，可也是主子，你们不能欺负人呀。”

　　厨娘来了气:“好好好，我倒要去看看谁偷你的青团。”

　　厨娘刚一跨进厨房，乳母当即蹿去那泔水桶前，胡乱抓了一把药渣攥进手心。

　　晚间秦知安置，乳母故意说他腿疼，借故要给他捏捏腿，与他在帐子里说话。

　　“瞧那两个丫头，仗势欺人得很呢，将军府好似是她们家的，想来就来，想走就走，我却是一步不能乱走，跨个门槛还得厨子点头，欺人太甚。想来她们的主子也是个作威作福的妖精，靠着假柔弱得了乾元的心，暗地里尽是坏心眼子。难怪少夫人斗不过他。”

　　秦知手上捧着帕子，帕子里包着乳母偷得的药渣。秦知凑鼻子闻，苦涩药味儿冲得很。

　　乳母替他揉腿，看着秦知嘀咕:“比不得我们家公子，知书达理温润如玉，是真君子，表里如一，一点不作假，终归是书香门第出来的公子哥。”

　　秦知竖起一根手指，又指帐子外:“嘘。”

　　乳母顿了片刻，压低了嗓音:“我前几日去，还听那丫头说她们家公子碰不得藏红花。你可知何种人碰不得藏红花？”

　　秦知摇摇头。

　　乳母附耳过来窃窃私语。

　　秦知听完，瞪大双眼，瞠目结舌，忙指了指自己肚子。

　　乳母点头。

　　秦知半晌回不得神，捂着自己的肚子，喃喃自语:“他这么好命么……”

　　乳母苦口婆心规劝:“公子，警醒着些吧。”

　　秦知抿唇不语，良久:“明日去姐姐那儿请安，我求求她带我回一趟国公府看看，就说我想念舅舅与舅母了。”

　　乳母满意了，拍拍他手背:“这才对。”

　　*

　　王一博今日下衙后没去军营，紧赶慢赶回了将军府，直奔北苑。北苑的屋子各处门窗都敞开着，王一博一见就皱眉，怕肖战又染风寒，开口欲斥责下人。

　　肖战拦住他解释:“好啦，是大夫嘱咐我病好后记得屋里通风，别闷了病气。我也是等这会子天热起来才叫人开门开窗的。”

　　王一博看着肖战手边那碗粥:“素琴说你今晨没吃？”

　　“这几日的药喝得多，不太吃得下。我早上溜达一阵子，现下能吃得下了，只是粥太烫，放着凉一凉。”

　　王一博端起粥来试一试，是有点烫，遂吹凉一勺子喂给肖战:“好好吃饭，莫空着肚子。”

　　王一博一喂，素琴劝了半天都不肯吃的肖战乖乖咽下那一勺粥。

　　“卢凌信中所说陇右道之事，你去查了吗？”肖战边吃边问。

　　“派了我亲信，昨日启程，快马赶去。等他回来，若真有异，我再找莫东光商议。”王一博一勺一勺喂肖战。

　　“嗯，但愿没事。陇右道地处西北边陲，挨着外族，万要安定，不然有你们这些武将发愁的。”

　　王一博搅了搅粥，舀了一勺鱼肉喂给肖战:“临近中秋，入秋后又是太皇太后生辰，渝州那几个犯官尚要秋后问斩，若无大事，这两个月朝内应当是顾不上西北。”

　　肖战吃一惊:“渝州那几个官儿，要问斩了？”

　　“嗯，是，主犯诛连九族，从犯满门抄斩。”

　　肖战想起那些贪官家中妻小，愁眉苦脸:“他们罪有应得，被牵连者又何其无辜。”

　　王一博喂完最后一勺粥，放下碗:“地方宗族盘根错节，既荣华显达时一门共荣，落魄潦倒时也该共辱共苦。古来的道理。”王一博卷了蚕丝巾替肖战擦嘴角，“被牵连者无辜，当初贫病交加食不果腹命丧黄泉的百姓也无辜。天下无辜者众，算不清这笔账。”

　　肖战明白其中道理，虽心有戚戚，也无话可说。

　　王一博安慰他:“不想这些，快到中秋了，想想今年中秋怎么过。”

　　肖战摸着肚子，茫然道:“我去年是在别苑过的，今年我是要去赴家宴吗？”

　　王一博思量几许:“先不急，今年多了两个人，家宴上必定人多眼杂，你还是要当心些。我回头去与母亲说，你在北苑呆着，我席上早些走，回来陪你。”

　　肖战叹气:“有了孩子，我总觉得我你小心过甚，我都多久没去长辈跟前请安了？我听长荣说，那两个就常去。请安我不去，家宴我也不露面，我失礼太多。”

　　王一博不以为然:“礼数以后再补，眼下你安危要紧。”

　　看肖战还顾虑重重，王一博将他揽过怀里来，语重心长安慰:“阿赞，于我而言你的安危最要紧，祖母与母亲定然也都放心不下你。我不想你有一丝一毫差错，你顾好自己的身子，旁的分毫不必多想，有我呢。知道么？”

　　闻着鼻端牡丹信香，肖战被王一博一哄便高兴了，窝在王一博怀里，笑吟吟点头:“那我中秋晚上备好茶水点心等你回来。”

　　*

　　转眼便到中秋，王一博上午待在北苑陪肖战，午后去了前厅。肖战让素琴去厨房去了面粉果干来，他在北苑和面包好月饼再送去厨房烤。如此等王一博晚上回来，就能吃一口他亲手做的月饼。

　　两人在外屋和面，蜜饯来捣乱，被扬了一身面粉，嗷呜直叫唤，逗得满院子哈哈大笑。最后闹够了，一个小丫头抱它去洗澡。

　　忙到辰时，月饼送去烤，巳时热腾腾地被送来。肖战怕王一博宴上喝醉，叫人备好醒酒茶。

　　肖战肚子饿，等不得王一博回来陪他正儿八经吃几口菜，就让素琴先传了一碗馎饦来。他稀里哗啦吃得开心，院外惶急慌忙来了一个人，竟是赵长千。

　　赵长千进来见礼，额头一层汗:“公子，怕是要你去前厅一趟。”

　　肖战放下筷子，满腹疑惑:“怎么？不是要我在这儿等你家小将军吗？”

　　赵长千擦擦额头的汗:“公子，时辰不等人，你先行更衣随属下出去，路上属下与你细说。”

　　肖战急匆匆更衣罢，出了北苑上轿辇，随赵长千往前厅赶。

　　路上赵长千交代原委:“今日中秋夜，宫里来了内官赐菜，皇上赐了小将军，太皇太后赐了府内亲眷。”

　　“那怎还要我去呢？”肖战着急问道。

　　“怪就怪在这儿，依太皇太后行事，按理说应当只赐太夫人、老夫人、少夫人，顶多加上秦知公子。可今晚，太皇太后还赐了齐姑娘与公子你。懿旨已宣，内官在等，公子不得不露面。”月下，赵长千面色凝重，“公子，你有孕一事，怕是瞒不住了。”

　　肖战听罢愣神，魂不守舍放下帷帘，捂着肚子心事重重。

　　轿夫脚程快，不出一炷香到了前厅，肖战下轿，在厅外犹豫片刻，壮起胆子跟着赵长千进去。

　　厅内人都坐着等，内官被王一博请去上座。太夫人、老夫人与王一博、李茹茹、王一禄依旧坐于往常序次。下座多了两人，左手边是一个圆脸杏眼的姑娘，肖战猜她便是齐姑娘。右手边是一个年约弱冠的公子，目光闪躲，瞧着胆小，当是秦知。

　　肖战挺着个肚子跨过门槛，登时满堂目光不约而同移来他身上。李茹茹面上有一瞬的瞠目结舌。秦知怔愣过后，急忙低头，抿紧双唇。

　　肖战顿觉如芒在背。

　　上座那内官微讶过后笑说:“小将军府上竟是要添丁了，可喜可贺，洒家这厢先行恭祝小将军儿女双全。”

　　王一博浅笑回敬，过来扶肖战跪下，小声说:“听宣过后，记得谢恩。”

　　那内官也不耽搁，夸了几句，传过太皇太后话，命身后小内侍碰上一碟子汤络绣丸:“公子，接菜吧。”

　　肖战双手捧过，交予下人，叩头:“草民，万谢太皇太后恩赏。”

　　内官抬手要他起来，笑道:“既有身孕，就不必久跪。”

　　“草民多谢内官体恤。”肖战低着头不敢乱看。

　　内官笑着与王一博寒暄:“打搅了小将军的团圆饭，洒家就不多留，中秋月圆之夜，小将军和家里人好好相聚。待数月之后添丁之喜，记得知会洒家一声，洒家人不到礼也到。”

　　王一博应下，亲自送走内官。

　　待前厅只有府内众人，肖战小心翼翼问王一博:“小将军，我先行告退了？”

　　王一博握住他手腕，脸色并不好，斩钉截铁:“不必折腾，你过来，坐我身旁。”

　　众目睽睽之下，王一博揽着肖战扶至他身边入座。李茹茹在另一侧，越过王一博偷看肖战高高鼓起的肚子，目光扫过下座两人，似笑非笑看好戏。

　　王一博不说话，冷眼审视下座二人。满堂鸦雀无声。那齐姑娘悄悄自赐予她的那只黄金鸡上扯一只鸡腿埋头吃，并不多理会王一博的目光。

　　秦知如坐针毡，愣愣盯着面前五生盘不敢吭气。

　　半晌，还是老妇人开口打破僵局:“来人，快给肖公子添一副碗筷。一博，别愣着，团圆饭该好好吃。”

　　肖战饭桌上总察觉若有若无的目光飘来他肚子上，自有身孕以来，头一次众目睽睽挺着个大肚子，真觉得坐立难安。

　　前厅人都闭口不言，老夫人食不知味，冲儿子使了眼色要他多说说话。王一禄得娘亲眼色，兴冲冲开口:“嫂子，数月不见，你如今身子可好？腹中孩子可闹腾？”

　　一句“嫂子”，叫肖战一哽，险些被呛。李茹茹挑了眉，饮酒遮笑，偷觑肖战脸色，又去看秦知。

　　老夫人无奈，打断自己四六不着调的儿子，瞧向李茹茹:“乱叫，你长嫂坐在那头呢。”

　　王一禄只记得从前兄长叮嘱他唤肖战作“长嫂”，却忘了眼前有外人，一时失言，直挠后脑勺干笑。

　　肖战坐在王一博身旁，答话也不是，不答也不是。

　　老夫人只好亲自问:“阿赞，你近来吃睡可还顺当？听说前几日你着风寒，要紧么？”

　　肖战这才能接话:“回老夫人，近来吃睡都顺当，前几日是不慎吹凉风淋秋雨受了冻，吃了几顿药已好得差不多。多谢老夫人关心。”

　　“那好那好。”老夫人拿起帕子沾嘴角，“既然病未好透，也该早些休息。吃过就尽早回吧。”

　　终于有借口先走，肖战求之不得，又吃几口，忙起身告辞。

　　临走时路过秦知面前，肖战特地走慢了些，仔细嗅他信香。果真与自己的桃花香有几分相似。肖战不经意一眼，恰与他四目相对。

　　秦知目光滑过他的肚子，垂眸避开他眼睛。肖战瞧出秦知不高兴，可他又不曾惹人，与他何干。收回目光，肖战头也不回出了前厅，踏入夜色。

　　肖战回了北苑，不出半个时辰王一博便紧随其后回来。回来之后王一博坐在院中，二话不说叫来素琴、长荣，和常给肖战煎药的丫头，罚三人跪在他面前。

　　肖战追了出来，叫人搬一张椅子摆在王一博身边。

　　“这是如何了？一回来就发脾气。”

　　王一博目光冷沉，问长荣:“我说要你找个由头拦住秦知别去厨房，你可有照办？”

　　长荣不敢再挂着那张笑面，磕头认罪:“小的拦住了秦知公子，又与管家通了气儿换走他几个下人，日日看着，他确实未再去厨房。”

　　“他没去，他房中下人一个都不曾去吗？”

　　长荣顿了顿，小心答道:“他那个奶母嬷嬷去过几次，厨子们头两次都拦着，可架不住那老嬷嬷总打着秦知公子与少夫人的名头来纠缠。都是下人，厨子们不好得罪人太过，后来放她进厨房了。可厨房每次都是等素琴他们煎过药做好点心走了才放进去。公子的药炉也一直严加看守，一步不准人近。”

　　“她打着李茹茹与秦知的名头，你不会吩咐人也换个更大的名头拦人？我让你拦秦知，你就当真只拦他一个，诸事都要我教，你便是如此办事？”王一博沉声问。

　　长荣求饶:“小的知错，小的愚笨，请小将军责罚。”

　　轮到素琴，肖战想求情，被王一博一记眼刀止住。许久不曾见王一博这般神色，肖战亦被唬住了。

　　王一博问素琴:“你去厨房给你主子做糕点，遇见过几回秦知，遇见过几回那老嬷嬷？”

　　素琴被吓得话说不利索:“两……两回。头次做米糕一回，做好了出院子碰上秦公子和他手底下仆妇丫头。第二次……第二次是去做贵妃红，听厨房大娘说她在院子里等着。”

　　“你可有与他们说话？”

　　素琴摇头似拨浪鼓:“没有，没有，我都是跟身边丫鬟厨子说话，不曾理会他们……小将军……饶命……”

　　“那你与身边丫鬟厨子都说了什么？”王一博质问。

　　素琴绞尽脑汁回想，与身边已抖如筛糠的煎药小丫头对视一眼。

　　“说话。”王一博又道。

　　素琴与小丫头浑身一震，一五一十将那几日在厨房说过的话，凡能想起的尽数倒出来。

　　王一博眉心紧锁，听完，问:“你明知她在门外，还高声言语，是嫌旁人听不见吗？”

　　素琴眼泪一把鼻涕一把，跪在地上大气不敢喘。

　　“说，为何要在厨房高声喧哗。”王一博斥问。

　　素琴直叩头:“奴婢知错了，知错了，奴婢因在公子身旁伺候，沾公子的光做了大丫鬟，得意忘形，知那老嬷嬷等在外头不能进厨房，觉着奴婢能在厨房里做点心很长脸面，一时犯浑，故意想叫她听见……”

　　“狐假虎威忘乎所以了。”王一博弯腰下来，轻声问，“是吗？”

　　“奴婢不敢……”

　　王一博微微眯眼:“我宠的是你主子，不是你。我让你沾他的光做一等女使，是叫你贴心伺候，替他看管手下仆从丫鬟，防微杜渐，不是纵你狗仗人势。”

　　素琴用力点头，泪如泉涌，打湿袖子。

　　王一博靠在圈椅上，深呼一口气平复怒气:“一个二个不知天高地厚，有令不尊谄上骄下，今日我不罚你们对不起你们做的事。”

　　肖战扯了扯王一博的袖子。

　　王一博睨过来:“下人有错就罚，我早教过你。你有身子，我今晚不会让院中见血腥。若放从前，他们三个绝逃不过今晚，知道么？”

　　肖战默默收回扯王一博衣袖的手。他怎不知从前的王一博是如何模样，纵使王一博如今在他面前再和颜悦色，也依旧是宣平府之主，说一不二的小将军。

　　肖战小声求情:“勿伤性命。”

　　王一博忍了又忍，到底不忍心拂了肖战的好心:“你们三个，各罚三个月月银。自明日起长荣不必来北苑当值，叫你哥哥派新人来替你。至于素琴，今晚先随他们两个院中跪两个时辰，再由你主子发落。”

　　等问责过几人，回了屋子，肖战忍不住又替他们三个求情。

　　王一博忍无可忍，训肖战:“我今日是在教你如何治下，没杖责发卖他们几个已是顾念你心软。你仔细看着学着就行，莫要再求情添乱。”

　　肖战倒醒酒茶递给王一博，帮他消气:“我只是觉得他们罪不至此。”

　　王一博险些气笑，无奈之下苦口婆心:“阿赞，我知你对下人心软，纵使责罚也都不痛不痒。可你要记得，管束下人，不仅要教他们如何仔细当差，更要教他们怎样行事做人。千里之堤溃于蚁穴，宣平府树大招风，更该爱惜羽毛。若府里上下不严加规束，难保他们不会借你权势在外为非作歹。待东窗事发，全是主家的把柄。”

　　肖战默了半晌，无言以对:“这次确实素琴有错。”

　　王一博一想起宫中已知肖战有孕，就头疼不已，揉着额角无奈道:“等他们再跪上一跪，你若实在不忍，就出去唱个红脸叫他们起来，借由此事收拢人心。”

　　肖战惊喜，刚想替素琴谢恩，就被王一博恨铁不成钢刮了鼻尖:“这叫恩威并施，懂了吗？”

　　*

　　中秋夜宴风波过后，肖战有孕一事彻底瞒不住。肖战数月深居简出，乍一露面就有了个五个多月的肚子，着实叫全府上下大开眼界。

　　肖战本想着既然有孕一事府中皆知，就不必藏着掖着，能回东苑住。王一博万万不放心，不肯放人，继续留他在北苑。

　　南苑里秦知与齐姑娘不知为何被罚禁足半月。肖战不知王一博借了何种罪名罚他们，但他们被罚了禁足，倒方便了肖战。

　　肖战安心继续留于北苑养胎，没事读读杂书，替老夫人算算账本，闷了就出北苑，去向长辈请安，为补上前几个月的憋闷，再满将军府到处闲逛，没事去厨房露一露手艺，比之从前自在舒畅了千百倍。

　　素琴中秋夜被罚过，安静稳重许多，好似一夜长大，少了几分从前的不谙世事傻里傻气。

　　长荣许久不曾来北苑，肖战向长富打听，知他被罚思过一个月，一个月后方能回北苑继续当值。

　　渝州贪墨罪臣家眷已押送至京。王一博领了圣旨，忙于发落渝州犯官家眷，先行刺配流放从犯旁支。待月底再行问斩主犯从犯的本家宗族。

　　肖战的自在日子过了有半个月，眼看肚子往六个月去，越发笨重起来。金嬷嬷闲来无事，亲手缝制了几件小衣裳，替太夫人全一全做曾祖母的心意，肖战去请安时拿出来给他挑。

　　“这都是几件里衣，孩子落地在冬天，我再缝几件袄子。”金嬷嬷摩挲那几件小衣裳，笑道，“我托太夫人之福，一生顺遂，有儿有女，儿女如今也各自成家，也算长寿，忝以全福人自居，给小少爷添一添喜气。”

　　肖战拿着那几件衣裳在肚子上比划，感激不尽:“金嬷嬷，入秋天干物燥，我懂一些方剂，这几日正巧又常去西苑，就去大夫那儿替祖母和您配几副清火安神的饮子。”

　　金嬷嬷笑得合不拢嘴:“如此，老婆子我有口福了。”

　　太夫人与金嬷嬷年岁都大，替她们备饮子的方剂应当慎之又慎，肖战为尽心意，跑了好几趟西苑，与大夫一起挑选药材。

　　花了三四日定好方剂，肖战欲亲自先熬一盅送去，用过早饭带上素琴和两三个丫头去西苑。

　　快到西苑时，肖战被西苑的侍卫拦住，说是李家二公子入府拜访，给姐姐送几坛御赐好酒。南苑与东苑是女眷居所，外男不得入，小将军又尚未下衙回府，少夫人出面挑在西苑亭台会客。

　　那李家二公子，肖战曾有一面之缘，瞧着不是个好人。肖战不好冒险去西苑与他撞见，就嘱咐侍卫，等人走了就来知会他。

　　*

　　秋高气爽，将军府桂花满树，秋菊争艳，李茹茹命人在亭中摆上新做的糕点，又叫人支一只陶壶煮茶。

　　将军府厨子手艺一绝，李宴赏花吃点心，好不惬意。

　　秦知陪在一旁替二人斟茶。禁足半个月，他今日方被放出来，人消瘦了些。

　　待茶凉一些，李宴执盏细品，打量秦知，怜惜道:“瞧秦知哥哥，人都瘦了，是在将军府吃了多少苦。”

　　秦知垂眸不语，眸中苦涩。一旁乳母心疼得默默叹气，欲言又止。

　　李茹茹不以为意:“过几日我带他出府逛逛，四处散心，胃口好了肉就长回来了。就如那个齐姑娘，能吃能睡心宽自在，比刚来时脸圆了一圈。秦知该跟她学学。”

　　李茹茹拿一块桂花酥递给秦知:“吃吧。”

　　秦知刚要吃，就听李宴冷笑:“跟她学什么？学着胡吃海塞吗？坤泽嫁了人不想着讨好伺候乾元，净想着吃算什么道理？等吃成一头猪让男人看着就倒胃口，还怎样传宗接代？”

　　秦知咬进嘴里的桂花酥咽也不是不咽也不是。

　　李茹茹隐隐有怒，没好气道:“倒胃口的是你，你能少说些话吗？”

　　李宴被呛声，多有不服:“嫌我倒胃口，怕是因戳了你的痛处。”

　　“也只在你眼中，传宗接代是所谓痛处。”李茹茹反唇相讥。

　　秦知急忙忙劝阻:“少夫人，喝茶。二公子，喝茶。”

　　姐弟俩拌了嘴，都不说话。李宴喝几口茶，吐去地上:“寡淡。”

　　倒空了杯盏，李宴勾勾手要身后随从将本要送李茹茹的酒拆封，斟满一杯:“身为胞弟，听闻你俩在将军府受了委屈，本还想带上好酒探望关切，撑个腰，没成想你们都不待见。既不稀罕我来，酒我自己喝，不送你们。”

　　李茹茹咬牙忍了片刻，难压怒气，呛声:“你是哪门子的探望关切？冷嘲热讽罢了。你又撑哪门子的腰？区区五品荫官，来当朝三品将军府中撑腰？敢问除却李家二公子的身份，你在朝中还有立足之名吗？”

　　李宴怒而拍案:“你说的什么废话！我是你亲弟弟，你帮不得我便也算了，张口闭口不饶人，有你这么做姐姐的吗！荫官又如何？王一博不照样袭老将军官位才做得将军？有国公府在，我往后不愁只手遮天，眼下再是五品，总好过你那谋反早死的旧……”

　　李茹茹倾身一巴掌甩在李宴脸上，浑身发抖，目眦欲裂。李宴被吓住，住了嘴。

　　合香上前扶住李茹茹，替她顺气。秦知闷头不语。

　　良久，李茹茹咽下胸中一口气，嗤笑:“你好大的口气。有国公府又如何，凭你那点子本事，朝中有几个真心肯信服你？王一博与你年岁相当，虽袭官掌军，营中何人不信服他？你与其整日招猫逗狗四处捣乱，算计旁人家后院，还不如多费心思学学立身本事，为朝廷效力。”

　　李宴寸步不让，扯了扯嘴角:“你倒很向着他说话，那怎成婚几年一儿半女都生不出来？”

　　李茹茹第二巴掌又要甩来，被李宴拦住手腕。

　　李茹茹抽回手，片刻也懒得多留:“今日见也见过，你赶紧滚回去，与父亲母亲说我这个女儿过得自在，不劳娘家费心。今日将军府主君未归，你纵使是我胞弟也不该多留，往后你姐夫不在，你也少来。秦知，替我送客。”

　　李茹茹硬撑着一口傲气，昂首挺胸带上合香与其余几个丫鬟扬长而去。

　　秦知想起身送客，李宴却赖着不走，仰头灌了好几杯酒，不够解气，拽了小酒坛过来咕噜咕噜往喉咙里灌。

　　“二公子，赶紧回吧，我送你去府门口。”秦知规劝。

　　李宴摔了酒坛子，恨恨啐道:“她早忘了她姓李，满脑子都是那个姓周的。不是恨极了我那姐夫吗？今日替人家说话倒讲得开心。不过是个功高震主的狂悖之徒，我倒看宣平府能嚣张几天。”

　　“二公子，慎言。”秦知小声说。

　　李宴坐在石桌前生了好一阵闷气，起身往亭子外走，瞅了秦知肚子一眼，埋怨:“不争气，那姓肖的，说怀就能怀。你们姐弟两个，空有肚子，连个蛋也生不出。我若是王一博，也不稀罕宠你们。”

　　秦知默默听训，不敢辩解。

　　身旁那乳母不禁替主子叫屈:“二公子可冤枉我家公子。小将军日日被那肖公子迷住，从来不来南苑，叫我们公子哪有本事怀孩子啊。”

　　“阿妈。”秦知拉住乳母，又催李宴，“二公子，快晌午了，舅舅舅母一定还在府上等你回呢。”

　　李宴走在路上，酒意渐渐上涌，招乳母上前:“你说，我姐夫怎么不来？你家公子在将军府的委屈，一五一十告诉我，我替你们做主。”

　　*

　　肖战留在北苑不远处闲步散心，等了几盏茶工夫，西苑来人通传，说少夫人送客，李二公子已走了。

　　煞神总算走了，肖战高高兴兴带上素琴去找大夫取饮子方剂。他前几个月几乎足不出户，实在憋闷太狠，如今不怕费事，事事都爱亲力亲为，自己跑前跑后。

　　去西苑取了大夫包好的方剂，一行人结伴去厨房熬饮子。

　　“素琴，去了厨房，我来熬饮子，你做一屉金银夹花，我们中午带去太夫人那儿，一道吃。”

　　“好。”素琴搀扶着肖战，叮嘱，“公子走慢些，这么大的月份，不能再风风火火了。”

　　肖战这方想起来自己的肚子已五六个月了，忙放慢脚步:“哎呀，我从前疾步而行惯了，一时改不过来。”

　　几人就快走到厨房，忽听身后有人唤他:“肖公子留步。”

　　肖战疑惑回头，不远处站着个人，身旁跟了一个嬷嬷一个丫头，正是秦知。肖战记得他该是在禁足。

　　素琴如临大敌，当先一步挡在肖战身前。肖战身边几个丫鬟全都严阵以待。

　　肖战拍拍素琴胳膊要她让开，扶着后腰上前两步行礼:“见过秦公子。”

　　秦知以为肖战会倨傲无礼，肖战却向他行礼，有些出乎意料。秦知赶忙回礼:“见过肖公子。”

　　方才秦知送李宴到府门口，李宴忽然说有坠子丢在了西苑，腰坠贵重，非要回来找。秦知不得不陪他折返。

　　回到亭子处，坠子没见着，几人四处瞎找一通一无所获。秦知正要劝李宴快走，却见远处来了一群人。李宴目力佳，一眼瞧出丫鬟小厮簇拥的那人肚子高挺，是个有孕的。

　　王一博府上有孕的，可不就只有那位肖公子。李宴心血来潮，拉秦知藏身树后，催他去拦住肖战。

　　“也不要你如何，就拦着他，寒暄几句，若他信你，将他带过来。”

　　秦知唯唯诺诺:“二公子，此事恐怕不妥。他是小将军的妾室，此处又是将军府西苑，主人家不在，二公子不便逗留，还是尽早走吧。”

　　李宴酒意越烧越旺，横眉怒目要发火:“你去还是不去？你若上前寒暄，说不准他不肯过来，我也就作罢。你若不肯去，我亲自去拦。”

　　李宴作势要走。秦知胆战心惊拦住他，硬着头皮去追肖战。

　　此刻肖战就站在面前，二人之间隔了几个下人。

　　肖战悄悄与身后一个小丫头说:“你带上方剂先送去厨房，再赶紧去东苑找金嬷嬷，就说我在西苑与秦公子叙旧，一会子就亲自送去。若太夫人嫌耽搁，就派人来催我。”

　　遣走小丫头，肖战一手支腰一手扶着肚子，从容笑问:“随意走走未曾想这么巧，遇上秦公子。秦公子近日可好？”

　　秦知往前走几步，被肖战的下人挡着。秦知答道:“我被小将军罚禁足，今日才放出来。”

　　肖战记得王一博说过秦知性子软好拿捏，遂也不怕他:“西苑风景不错，秦公子既出来，可在此处赏赏秋色。我还有事在身，就不奉陪，告辞。”

　　肖战转身要走。

　　“留步。”秦知叫住肖战，“西苑秋景是不错，不知肖公子可有兴致随我一起看看？”

　　肖战推脱道:“实在失礼，秦公子，我方才说了，我还有要事在身。”

　　“那……既然遇上也是有缘，我正好也要往那处去，不如同行一段路。”秦知又想凑去肖战跟前。

　　素琴不知这人为何非要贴着肖战。肖战如今身怀六甲，丝毫马虎不得，素琴不知他安什么心，牢牢挡在肖战面前，寸步不让。

　　秦知过不去，微窘:“肖公子这么嫌弃我吗？”

　　肖战不想多留，作揖:“秦公子言重，实在是我急着去给太夫人煎饮子，太夫人等着喝呢，告辞。”

　　肖战又要走，忽地身后冲出来一人，呵斥:“你给我站住！”

　　肖战微不可察蹙眉，不卑不亢回身，行礼:“草民见过二公子。”

　　李宴三分醉三分怒，一步一步上前，脑中尽是先前李茹茹奚落之言，更添恼火，咬牙切齿:“你可知你在与谁说话？”

　　肖战作揖更低:“草民见过李二公子，草民失礼，万望李公子勿要见怪。”

　　李宴冷哼:“你算什么东西？我为何不与你见怪？”

　　肖战不知这个李宴什么毛病，在别人府中胡搅蛮缠，只好搬出王一博来抵挡:“回二公子的话，我家小将军处置军务尚未回府，若二公子有要事相商，可去前厅稍待，管家定会安置妥当。”

　　李宴想起李茹茹亭中那番话，处处拿他与王一博相比，满心不服:“这儿是我姐姐姐夫的将军府，你个贱妾，敢端着主子的架子随意差遣安置我？”

　　肖战好汉不吃眼前亏，认怂:“草民失言，草民不敢。二公子去何处，该由少夫人与秦公子安置。”

　　肖战身后，一小厮趁人不备偷溜走去找西门侍卫。

　　李宴不依不饶，瞪着肖战:“既自知失言，不该赔罪吗？”

　　“草民知错，向二公子赔罪。”肖战又作揖。

　　李宴施施然站直:“嘴上说说不足礼数，若要诚心认错，就给我跪下磕个响头。”

　　素琴惶恐插嘴:“二公子，我家公子身怀六甲，跪不得，小将军说过……”

　　“你给我住嘴，一个丫头胆敢插嘴。”李宴冷喝道，“我姐夫说又如何？妾通买卖，自古律令低人一等，敢对当朝国公嫡子无礼，我就能罚。今日之事就算参去朝堂，也无哪条规矩说我有错。”

　　肖战扣住素琴的手腕，陪笑:“二公子恕罪，实在是草民赶着去给府中太夫人熬药，匆忙间才失了礼数。二公子大人有大量，切莫与小人计较了。”

　　秦知规劝李宴:“二公子，你喝多了。”

　　李宴这才想起身边尚有一个秦知。又问肖战:“你对我无礼不说，对秦知公子也全无礼数。他贵为太皇太后亲赐贵妾，邀你同行，你倒好，推三阻四。难不成是我姐夫教你，不必把太皇太后放在眼里吗？”

　　肖战烦不胜烦，只得又赔礼:“是小人不知深浅，怠慢二公子与秦公子，小人知罪。此事与小将军全无干系。”

　　“你也说怠慢，那还不跪！我今日还就不信，在你个贱妾面前不能争回脸面！”

　　肖战无可奈何，闭目吸气，屈膝跪下，以头抢地:“小人给二公子赔罪，给秦公子赔罪。”

　　霎时肖战身后丫鬟仆从跪倒一片。

　　“公子！”素琴挨着肖战“噗通”跪倒。

　　西门侍卫匆匆来迟，看见肖战跪在李宴面前，全都惊出一身冷汗，上前劝阻:“二公子，门外车马已套好，我等送你出去。”

　　李宴推开挡在面前的侍卫，几步上前。方才还与他作对的肖战此刻正跪趴在他脚边。李宴心满意足。

　　李宴趾高气昂站在肖战跟前，扯了扯嘴角，笑中藏刀:“今日也不是给你教训，只是要你记住，身为贱妾，官家子弟面前，没有站直腰的道理。记得以后夹起尾巴做人，莫仗着身上那点宠爱，目中无人以下犯上，忘了自己的身份。”

　　肖战跪在地上，额头紧贴手背，道:“小人知错，一时糊涂，有违礼法，冒犯了二公子，还望李二公子恕罪。”

　　素琴跪在肖战身边，看肖战曲着五六个月的肚子伏地而跪，急得冷汗直冒，想去扶他起来。肖战默默甩开素琴的手，偏头递给她一个眼神。

　　素琴不敢动了，红着眼眶陪肖战一齐跪。

　　“你可不止冒犯了我。”李宴招招手，“秦知哥哥，过来。”

　　秦知起初不敢上前，被李宴拉了过去，恰好正站在肖战脑袋前头，受了肖战的跪拜。秦知有些胆怯。

　　李宴俯视肖战后脑勺，冷笑:“抬起头来。”

　　肖战抬起头，迎上李宴与秦知的目光。秦知有些神色闪躲。

　　李宴指着秦知，道:“知你见识短浅，我今日教你认一认人。他是你家小将军领太皇太后懿旨纳进府的贵妾，你这种外室入门的远远难比。往后你见着他，虽不用日日行大礼，也要记得毕恭毕敬，明白吗？”

　　肖战又低头，答道:“小人明白。”

　　头顶，李宴稍稍弯腰，咬着牙沉声道:“嘴巴机灵，也要用对地方，少强词夺理。去别苑宣旨那日，我当得起你一跪，今日就也当得起。他是我的哥哥，自然也当得起你一跪。”

　　秦知轻轻拽李宴袖子。

　　几个侍卫牢牢挡在肖战身前。领队抱拳:“二公子，时辰不早，请吧。”

　　李宴站直，又复从容笑意:“我们知公子知书达理温柔贤良，不罚你跪，只是依照礼法，你要等知公子走了，才能起身。听见了吗？”

　　“小人听见了。”肖战叩头。

　　李宴拍拍袖子，却不急着走，原地等着，故意看着肖战跪缩在地。

　　侍卫看不下去，亲自要去扶肖战起来。

　　李宴一横眉:“怎么？你们将军府的侍卫，要帮着一个贱妾，沆瀣一气欺辱我们国公府不成？”

　　侍卫求情道:“二公子见谅，肖公子腹中尚有小将军骨肉，不可出差错。”

　　李宴与侍卫四目相对，两相不退。

　　“肖公子！肖公子！”金嬷嬷声音传来，眨眼之间，金嬷嬷跟着小丫头过来，“我们太夫人等许久等不来你的饮子，遣老奴来催。肖公子怎跪在这儿？”

　　金嬷嬷向李宴行礼:“见过李家二哥，老奴是宣平府太夫人跟前的婆子，受太夫人之命，来催肖公子送饮子。太夫人年事已高，等不得，请容老奴先行带肖公子走。”

　　李宴出够恶气，意犹未尽:“那便不送，替晚辈问太夫人好。”

　　金嬷嬷稳稳当当扶起肖战，与素琴一左一右护着他赶紧躲远。

　　一行人走不多远，素琴眼泪夺眶，忍不住哭出声。肖战急忙竖起手指:“嘘，小声些，当心把人又引来。”

　　金嬷嬷忧心忡忡问:“公子可有事？”

　　肖战摸摸肚子，摇头，笑着安抚:“我无事，好得很，天天儿调养溜达，身子骨硬朗。”

　　素琴泣不成声:“公子多精贵的人啊，喝粥烫了都是由小将军吹凉了亲手喂的，腰酸腿肿都是小将军亲自揉的，怎容得他欺负啊……”

　　肖战无法，只好先安慰素琴，替她擦去眼泪:“不哭了，今日见识了这位李二公子的嚣张跋扈，我反倒松了一口气。”

　　“什么意思，我不懂啊……”素琴擦眼泪。

　　肖战叹口气，说得云山雾罩:“可惜了李茹茹。”

　　可惜她这般女子，摊上这样一个成事不足败事有余的弟弟。也幸亏她国公府，有这样一个弟弟。

PS  “嘘，放那儿吧，凉一会儿我再喊他起来喝，好不容易哄睡着。”

“可不是么，走出门去是个威风凛凛的将军，一回家来，就是个脑子转不动的愣子，好话坏话话里有话都听不明白，转个弯儿就听不懂了。”