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“少爷，这是少夫人亲手炖煮的雪梨汤。”小厮给星特送来汤羹的时候，他还讶异了一下。宇恒与他并无夫妻之实，连共进晚膳的机会都少之又少，更不必提送汤羹的温情事。

宇恒嫁进来时常常暗自垂泪，星特愿意安慰，她却不愿意听。起初他以为是宇恒出身大户人家，有些女子的矜持，多年以来，便也习惯了这样的日子。特别是近年来父亲将爵位世袭给他，朝中事多了，便也就无暇顾念宇恒了。

星特将那雪梨汤喝尽了，决定去院里看看宇恒。他推开那扇陌生的木门，丫鬟一惊，忙行了礼。星特摆摆手，看见宇恒正在读书，竟是半分也未发现自己。

“少爷。”星特屏退了下人，宇恒才抬眸看他，徐徐行过礼。

“不必多礼。”星特坐在她身侧的软榻上，茶几不露声色地隔开二人，显得十分尴尬。星特轻咳两声，绞尽脑汁寻了个话题，你的雪梨汤比厨子做得还好，确是好喝的。

宇恒接过话头，秋干物躁，雪梨最是滋润的。我听闻少爷有似咳症，顾炖煮了些梨汤，只当是献丑了。

星特奇怪，她一反常态，定不是关心起自己的身子来了。果不其然，宇恒呷了口茶，缓缓说道：“妾身近来读了些京城的新书，说是世间奇妙，天外有天，不仅万国地大物博，就是那大海另一侧也有些国家能与万国稍稍相较。”

星特颔首，他知道宇恒不是寻常女子，却不知她平日里爱看些这样的书卷。

“妾身以为，少爷正值壮年，与妾身又无夫妻情谊。不如学那洋人女子和离，再另娶续弦。这样一来，少爷不必拖着妾身一个累赘，妾身也好去瞧瞧世间万物，才不枉此生。”

“夫人，你我虽同床异梦，我也知道你嫁入张门之后郁郁寡欢。终究夫妻一场，不忍见你受此折磨。可这和离……万国并无先例，只怕难以企及。”

“万国以男子为尊，少爷又是皇帝面前的大红人。只要少爷愿意开口，并无什么是难以企及的。”宇恒不慌不忙，若是星特不愿，她也总有法子让他同意的。

“我……我试试吧……”星特叹了口气，鸿雁总不愿被关在金丝笼里，既然朱墙碧瓦的金丝笼都关不住，那他的小小宅院又如何能留下她呢？

柯帝十二年，户部侍郎张星特与其妻吴宇恒和离，两人并无子嗣，张星特购置南城二胡同一宅院于吴宇恒，二人自此并无交集。此事一出，京城震惊，多有谩骂宇恒不守妇道之音，也有极少数的贵族女子赞许此事，一时间，京城谈论此事沸沸扬扬。

养心殿，柯宇看着弹劾星特的奏章陷入沉思。宇恒啊宇恒，多年未变，永远也不甘于妥协一时的女子，竟会迸发出于世界为敌的力量。如果当年她成为了他的太子妃，他又能不能承受住这样一份巨大的威力？

南城入夜实施宵禁，四处静悄悄，只有一辆马车缓缓停在宇恒的宅院前。

宇恒推开门，两人身影便隐没在夜色中。

柯帝十年，匈奴未灭，蒙古云部平定边疆。柯宇为表两地和谐共生之意，大赏云部，而大王阿云嘎将长女张超送至京城和亲，两族更是亲上加亲。

草原夜里风寒，烛光在羊皮上隐隐约约透出来，云部二公主书剑知道姐姐明日出嫁，心中感慨万千，便掀开门帘，看见张超一人坐在床上，难以入眠。

“大姐姐，你要休息好。往后舟车劳顿，更是不能安寝。”书剑坐到张超旁边，她向来是个心思细腻的，心中纵然千行泪，也不想让张超心中更苦。

阿云嘎有四位貌美如花的公主，鹏杰和弘凡生得晚，如今也不过年幼无知，何尝能懂大姐姐远嫁万国之痛。倒是书剑，从小与张超一同长大，草原女子豪爽，也总有些女子闺房的体己话，张超只愿意跟她说。

“我会的，你不必挂心。”张超看着挂在房中的弓箭，想到未来只能看见被宫墙分割成小块的蓝天，更不必提大雁和野马，“你我生在这样的人家，富贵荣华都享尽了，也不知往后嫁到什么样的人家，要过些苦日子。”

“大姐姐，你也别这样说。”书剑握住她的手，“你瞧阿爸和额吉，他们就是比翼连枝的好。那万国的皇帝虽给你不了你真情，也该是忌惮云部的，你到那边，定不会受委屈。”

张超点点头，见书剑衣物单薄，便为她披上狐裘，才送出门外。她不敢再与书剑聊天了，怕是落下泪来，便丢了一路顺风的福气。

多日舟车劳顿，马车在草原驶了三日三夜，才见到村庄人家。后来一行人转乘漕船，张超幼时习马，不怕颠簸，丫鬟侍卫却上吐下泻了不少，看得她心有不安。若是她一人受苦也罢，这样一来，她便不由得怨起阿爸和那素未谋面的柯帝来。

三月之后，终于行船在行宫停下。后宫的丫鬟为她掀开门帘，富丽堂皇的景象映入眼帘。她早知万国物阜民丰，却不知皇家奢靡至此。仅是小小行宫，已比蒙古四十九部的排场更甚，更不必提皇宫，怕是五步一楼，十步一阁，如那蓬莱仙境一般了。

“颖嫔娘娘，奴婢是皇上安排来伺候您的。”

一位嬷嬷站在岸边，给张超行了礼，介绍道，往后宿在行宫的半月学习皇家礼仪，一并都是老奴负责了。

“多谢嬷嬷费心。这样漂亮的楼房我在蒙古从未见过，如今真是大开眼界。”

“小主是颖嫔娘娘，往后多的是好东西，就等着享福吧。”

“烨韬啊，你竟这样不愿意见朕吗？”

烨韬见来人是柯宇，行过礼便背过身去，望着窗外的树叶发呆。柯宇喜欢她那股子叛逆劲儿，连着一月，只要得空都要到她宫里用晚膳。烨韬依旧不理他，只当没他这个人似的，柯宇也不恼，坐在软榻上看她给芦花做马鞍。

菜式摆起，烨韬拿起筷子夹了一块牛肉到碟中，大太监出声提醒道：“小主，要先为皇上布菜。”

烨韬动作一顿，换了双筷子将牛肉送进嘴里，漫不经心地应了声“哦”。

那大太监也是见惯世面的人，却未曾见过烨韬这种无礼得始终如一的，皇上不曾责怪，他也不能说什么，低着头给柯宇布菜。

“这菜你可喜欢？朕特意叫御膳房的厨子准备了些草原的吃食，也好叫你习惯宫中生活。”

烨韬还是那副臭脸模样：“谢谢皇上恩典，嫔妾是汉人，不吃草原的吃食。”

这次是柯宇被噎了。他叹了口气，道，烨韬，你究竟想要什么？朕也差人在你的宫中修了马厩，让芦花与你一同住在寿安宫中。你屡屡称身子不适，不愿侍寝，朕也由得你去了。

“皇上妃嫔众多，但您有爱过谁吗？哪个不是厌弃了便丢在宫中，不愿召见吗？嫔妾听闻皇上与先皇后相敬如宾，如今她不是独留翊坤宫空房？就连宠冠六宫的纯嫔娘娘，您也打发了她去碧云寺。”烨韬用茶漱了漱口，“您如今大张旗鼓，独宠嫔妾，殊不知把嫔妾推上了风口浪尖，让满宫多少双眼睛盯着。”

“放肆！”柯宇一拍桌子，宫女太监们吓得猛地跪下，磕头道皇上息怒，“皇恩浩荡，多少人求之不得！”

烨韬冷笑一声，说皇上恩宠果然珍贵，嫔妾不需要，请您完完整整带回养心殿吧。说完，甚至不愿意行礼，便甩手回到寝殿了。

柯宇经过马厩的时候，狠狠地瞪了芦花一眼，被芦花踢着后腿嘶叫着，好似被骂了一通。他只能缩着脖子出了寿安宫，带着满肚子怨气回到养心殿。

月黑风高，皇宫上空不时略过几只乌鸦，预示着今夜的不凡。凤鸾春恩车接走了寿安宫那位主子，总有些女人听着车轱辘声咬牙切齿，皇恩浩荡，沐浴恩泽。

胤蓬敲了敲门，永和宫守门的太监将小门打开，向胤蓬行了个礼。胤蓬没有理会他，宫里静悄悄的，下人们都在厢房里睡着了，唯有寝殿透出蜡烛摇晃，忽明忽暗。

花盆底在石板上敲击出声音，胤蓬踏上台阶，卿尘的贴身宫女迎出来，对她点点头，为她带上门。

“我想过这样的一天。”卿尘坐在圆凳上，浅笑安然，“只是没想到，竟这样快，我们还能这样体面地坐在宫里聊天。”

胤蓬自顾自坐在圆凳上，道：“先皇后是你害的吗？”

卿尘看着她的眼睛，许久，突然轻笑出声：“我害她？我可没有害她。我只是给长公主送了些礼物，那废后自乱阵脚，惹皇上生气罢了。”

“可是她是皇后！你一个小小贵人，僭越不说，还下此毒手！”胤蓬簌地站起，指着她，声音提高了几分。

“音贵人是担心废后安危罢了。”卿尘还是那副云淡风轻的样子，“那夜暴雨狂风，本不该有凤鸾春恩车经过，却有车轱辘声。我明明瞧见那车是往翊坤宫方向去的，如今废后已和长公主双宿双飞去了吧。”

胤蓬一时愣住，卿尘让她坐下，她才失了魂一般倒在了椅子上。

卿尘叹了口气，说：“你是银河府嫡长女，身份高贵，我是小小南府乐伎，卑贱得连草根都不如。”胤蓬皱眉看她，她垂下眼，“可是，我们都只是太后布在宫中的一粒棋子。我何尝不慕她的自由？”

“你……”胤蓬不解，想来她在胡氏入宫前，宠冠六宫，却迟迟未有身孕。她想起自己每次侍寝后，太后准时送来的坐胎药，突然生出一种同是天涯沦落人的相惜感。

“我在入宫前已情定一个男子，却只能委身于皇上。”卿尘见她神色有变，似有半分怜惜，“如今我已是皇上的妃嫔，只望来生能与他再做夫妻。”

“有情人不成眷属已是人生一大悲事，再多的富贵荣华也只是白费。”胤蓬重重叹气，“既然我知道姐姐无事，我也不与你计较了。”

“不。”卿尘抓住她的手腕，“你要计较，你定要告到皇上那里去。冷宫也罢，赐死也罢，我再也不愿被迫承欢了。”

胤蓬挪开目光，说娘娘的人生够苦了，嫔妾没理由再推你一把。

卿尘直直跪在她面前，说，音贵人，你定要帮帮我，就当是我求你。胤蓬赶紧把她扶起来，娘娘当真不后悔？无论是怎么样的结果，娘娘都不会好过的。

卿尘目光坚定：“我自然不后悔，唯有一死，才是我的解脱。”

养心殿静谧，香炉中的檀香化成如丝如絮的烟雾飘出，悠悠地笼罩住整个正殿。柯宇有些头痛，焦躁地揉着太阳穴。方才胤蓬来找他，向他告了一把纯嫔，证据确凿，他实在难以抉择。

她说纯嫔买通翊坤宫的下人，在长公主进宫拜见皇后娘娘的时候，在香炉里下了使人神志不清的熏香。长公主身子虚弱，仅仅少量，就让她久卧在床。连皇后娘娘凤体康健，也变得精神恍惚，才惹皇上大怒。

柯宇不愿再想嘉元的事，过去了便过去，这样清官都难断的事，他不想再牵扯更多的人了。可是这样证据确凿，他不能坐视不理，于是叫太监拟了份圣旨，降些位份便是糊弄过去了。

宫里的奴才管不住自己的嘴，圣旨还没拟完，就传到了咸福宫去。

“什么？！”刘宇猛地站起，“纯嫔到底什么罪过，皇上不能安个莫须有的罪名给她！”

那宫女被她吓得赶紧跪下磕头，说娘娘息怒，只是宫闱间的小道消息，您不必慌张，总有转机的。刘宇不愿听她的，匆匆忙忙就往养心殿去了。

刘宇得了准许，一进养心殿就给柯宇跪下了。柯宇只觉头疼，想着用些借口打发她走，位处中宫竟为一个小小嫔位下跪，成何体统。

“望皇上明察！纯嫔进宫以来一心侍奉皇上，循规蹈矩，定是有心人抹黑，皇上可不能如他们所愿啊！”

柯宇瞥她一眼，让人将她扶起：“皇后的意思是，朕是如此容易被人左右的？”刘宇才顿悟自己昏了头，言语多有冒犯，臣妾不敢，可纯嫔和臣妾情同姐妹，她是个怎样的人，臣妾最是明白的。

“皇后请回吧。宫中再有议论此事的，一并杖责五十，就连那纯嫔也打入冷宫。”

刘宇还想说什么，却怕连累得卿尘再遭罪，只好行了个礼告退了。出门时，却看到一个少见的面孔，那人对他行过礼，不再多言，便进了宫中。

浩帆长公主的少君，自冠礼以后便极少入宫。刘宇奇怪，却只当他与柯宇二人叙旧。她还得快点到永和宫去，与卿尘商讨对策。

“浩宇？你怎么来了？”柯宇以为又是哪个多嘴的女人，不耐烦地放下奏章，抬头却看到一个熟悉的人。

“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”浩宇行了跪拜礼，眼底坚定冷漠，让柯宇只觉得陌生。

“你今日入宫所为何事啊？”

浩宇从袖口拿出半边玉扣，画眉鸟儿依旧栩栩如生，柯宇见到，眸子暗淡了许多。

“不知皇上记不记得，年少时，您将这半边玉扣赐给微臣，说是往后，微臣若有何事相求，您都会为微臣赴汤蹈火吗？”浩宇摩挲着玉扣，“君子一言驷马难追，如今微臣求皇上放过纯嫔娘娘。”

柯宇愠怒，朕最恨前朝后宫勾结，你可知道，你为罪妇说情，该当何罪！

浩宇抬起头，说：“微臣与纯嫔娘娘年少时已情投意合，不怪皇上横刀夺爱，微臣此事相求于皇上，您也不该枉顾诺言。”

“你……”柯宇无语凝噎，“你想朕如何放过她？”

“您就当无事发生，高抬贵手。”

柯宇走下软榻，猛地扇了浩宇一巴掌，将他打在地上，嘴角都渗出血：“这一巴掌，是警醒你不要觊觎朕的妃嫔，做好为臣之道。”

浩宇强忍着，连双唇也颤抖，却始终低着头，一言不发。柯宇咬牙切齿，浩宇，我当你是亲弟弟，无礼冒犯我都不计较，可你怎么敢说出这样的话？

“皇帝！”

柯宇闻声抬头，原是太后来到，他忙行礼。伯远抬手，扶起跪在地上的浩宇，厉声道：“皇帝！你对臣子苛责，粗暴相待，如何求得满朝堂的臣子对你心服口服，忠君报国！”

“哀家听闻了宫里的闲言碎语，如今一见，你确是为此事烦恼。只是后宫琐事，也不该这样待浩宇，以免伤了多年兄弟情分。”

“太后教导得是，儿臣知罪。”

“哀家知道纯嫔是个好孩子，懂孝道，知礼节。她倒是个一心向佛又虔诚的，不如趁此机会，让她去碧云寺带发修行，也好为皇帝和万国祈福。”

柯宇点点头，道了声儿臣明白。

妈妈以前是香港明星。人人都留着大卷长发的时代，她非要将一头如瀑长发剪去。在石澳的夕阳下等船，想起一些年月之前，她还穿着红色睡衣，在维港落地窗前夜夜笙歌。

后来她跟了一个台湾仔，在桃园成了外阜人，讲一口半生不熟的闽南话，成了邻居阿嬷们的笑料。我问她后不后悔，她摇摇头，夕阳落在她的鼻尖，恍惚回到几十年前的石澳码头。

我的妈妈永远是最美那一个。

几年之后，妈妈被一位大导演相中了，演了她人生第一部戏，登上整个香港大大小小成千上万座戏院。从此，家喻户晓。

她并不爱电影，舌底藏着抑郁症药物，在荧幕前假装快乐。娱乐圈本就是名利场，没有她，还有千千万万个别人。

一次，录完年末颁奖礼，偷偷从后门溜出来去维港看新年烟火。那时，她刚把一头长发剪短，烫成了大卷的短发，脑袋上轻飘飘地还不习惯。转角又见到一位旧人。

“新年快乐。”

阿蛙手上是一束香槟色的玫瑰，包得很漂亮，大概不是从他老大的垃圾桶翻出来的了。阿蛙也变了，西装革履，还配上一副金丝眼镜。

“好耐无见。”她比好多年前更从容地接过那束花，垂下眼想烟火放完没有，“你宜家跟边个大佬啊？着得几式正。”

（你现在跟哪个老大？穿得这么正式。）

阿蛙的笑容还是傻傻愣愣的，很不自然地摸着头发：“唔跟大佬了……做滴小生意，很快就返台湾了。”

（不混黑社会了……做点小生意，很快就回台湾）

她才觉来他的粤语变好了很多，刚想夸夸他，又被阿蛙急切的话语打断。

“你会唔会跟我返台湾？”

（你会不会跟我回台湾？）

她的眼眸变得很深，阿蛙想起许多年前那双清澈的眼睛，与兰桂坊污秽的空气格格不入。

“你凭咩咁问我？”

（你凭什么这么问我）

阿蛙很久没说话，往她手里塞了一张船票，目的地是台中。

“我揾到笔钱，虽然唔多，但起码够你玩一世摇滚乐，唔使担心生计。”

（我赚到一笔钱，虽然不多，但起码足够你玩一辈子摇滚乐）

“我想你可以开开心心。”

那晚，当最后一朵烟花跌落海面，她摸摸自己的脸，全是泪水。

无奖竞猜 

那张纸条让胤蓬心绪不宁了半年，宫中识字的女人本来就没几个，刘宇算一个。她实在是有理由陷害嘉元的，她不想让嘉元含冤而死，却不能没有证据就去向皇上告她。

那个纯嫔也不是好对付的，她不是中宫，没有这么多眼睛瞧着她的一举一动，怕是帮皇后做了不少事。

“音贵人，我们主儿说御花园的海棠开得好，邀您一同去赏花呢！”八一近来闲暇，又被那胡氏呛了，心气不顺得很。她也想得开，不高兴时就找胤蓬陪她赏花闲聊，这可苦了胤蓬，正午睡着，又得去御花园陪她闹。

胤蓬去到的时候八一正坐在亭中，桌上龙井清香，她倒是个不愿亏待自己的，胤蓬与她一同，也尝了不少新鲜的吃食。

“妹妹你可算来了！”八一让宫女为她奉茶，“你瞧这海棠开得多好，这季节实在是好的，宫里处处繁花似锦，似乎都没有枯萎的一日呢。”

“奴婢前些日子见御花园东南角那边，清了好些谢得黑了的百合。花房奴才们用心做事，才不让坏了的花儿污了主儿的眼睛。”八一的宫女为她夹了块点心，胤蓬听她这样说，有些奇怪。

“向来只见花谢枯黄，却从未听过成黑色的花。”

八一吃了点心，说话含糊不清：“是哪个奴才把香料倒在花上了吧？那香料多少也有些毒，前些日子我得伤寒，叫了周太医来瞧，他叫我停了熏香，我才知道此事。”

“香料？”胤蓬想起翊坤宫那个香炉，心里记了一道。

跟八一告退之后，胤蓬偷偷嘱咐了贴身的宫女去瞧瞧那片花的状况。她应下后，趁着清晨无人去瞧过，回来说那片花在一所破败的房子旁，那房子已经满是灰尘蛛网，椅子却有人坐过的痕迹。

是时候去探探口风了。

内务府的太监送了一幅字画来，说是皇后娘娘闲暇时作的，给各宫都送了。胤蓬忙去瞧落款，却与丝绢上的力度大不相同。

她才恍然大悟，字体易辨，或许根本是哪个小宫女写的。

“娘娘，音贵人求见。”

刘宇正被康乐忽如其来的温病急得慌张，挥挥手让胤蓬进来。胤蓬进去时，看见卿尘正在给康乐用冷水擦脸，她行了个抚鬓礼，卿尘比刘宇镇定得多，放下巾子回了礼。

“见过皇后娘娘，纯嫔娘娘。”胤蓬让宫女把东西拿出来，“这是嫔妾从皇上那儿得的西洋玩意儿，说是服用一些就能根治温病。听说康乐公主苦于病症，嫔妾就把这个献给娘娘。”

刘宇让卿尘拿来，卿尘接过，只嗅一嗅，皱眉道：“这内里的薄荷太过浓郁，公主尚小，不能用这样烈的药。还请音贵人拿回去吧，康乐公主吃着太医的药就好。”

胤蓬点点头，是嫔妾疏忽了。娘娘精通药理，您照料康乐公主，公主定能很快康复的。卿尘的手一顿，随即神色如常，音贵人请回吧。

胤蓬走出咸福宫时，正午阳光明媚，她看着漫游的白云，勾了勾唇角。

纯嫔，你当真是蛇蝎心肠。

“那张氏看着沉默寡言的，没想到竟这样心狠手辣！”八一得了皇上赏的几粒岭南荔枝果，她请了偏殿的胤蓬来坐。宫女为她剥好，她捻着送进嘴里，谈起那翊坤宫的废后，她还一脸鄙夷，“咱们那时候时时到她宫中坐着，或许差点被她算计了呢！”

胤蓬推说身子不适，不宜吃寒凉水果，懒得吃她那几颗象征盛宠的荔枝。她是知道嘉元和华森的事的，如今宫中盛传废后毒害华森公主，被禁足翊坤宫，长公主也在前几日去了。她不知道太后为何要了她们的性命，竟一点风声也没告知她。她只觉得心寒，自己兢兢业业为太后打探后宫，如今却有一个活生生血淋淋的例子摆在她跟前，胤蓬不敢不防太后。

“姐姐，近来宫中盛宠的也只有你了。”胤蓬瞧见桌上摆了成山似的锦盒，都是皇上命内务府送来的。前些日子八一闹着让皇上给她的几匹上好的丝绸，也制成新衣送来了。

“可不是嘛，我是尽心尽力伺候皇上的。可不像咸福宫的那两位，成天憋着坏，皇上圣明，自然知道这宫中真正爱他的是谁。”

胤蓬附和着点点头。太后方才派了人来，叫她午后去寿康宫陪她坐坐。胤蓬实在不想去，也没法子，让宫女准备了件素色的衣裳。嘉元被禁足，宫里的女人有哪个心里不打着做继后的算盘。她不想站在风口浪尖上，也琢磨着趁封后时大封六宫能抬个嫔位。今时不同往日，没有嘉元的依靠，她只能靠自己。

再者，虽说她子嗣不如刘宇，资历不如八一，可银河府的家世实在显赫，胤蓬难保太后不会忌惮自己。

等胤蓬到了寿康宫时，竟有已另外一人陪在太后边上，给她捶腿了。

“嫔妾给太后请安。”

“起来吧。”伯远挥挥手，让卿尘不用再捶腿了。卿尘便也就站起来，给胤蓬行过礼，胤蓬回礼，二人一同坐在宫女搬来的圆凳上。

“哀家近来闷得慌，便差人叫音贵人来陪陪哀家。谁知纯贵人用过午膳就来了，实在是孝顺的孩子。”

胤蓬笑说嫔妾怠慢了，该是向纯姐姐学习孝心。卿尘也笑，说妹妹莫要取笑，不过是碰巧，嫔妾来寿康宫次数也少，远远不及妹妹的细心呢。

伯远吃了水烟，皇帝这些年来，除了熙妃的康乐，一直无所出。我看过内务府的记录，并无异样，只是不见皇嗣诞生，哀家觉得奇怪得紧。

许是嫔妾等没有福气，不能为皇上诞下一儿半女的，嫔妾也觉得惶恐不安。卿尘看着十分愧疚，胤蓬开口安慰道，姐姐身量纤纤，定是操劳辛苦太过，只要请太医仔细调养着，终有为皇上养育阿哥的一日的。

“哀家听说，那废后张氏不仅毒害皇家血脉长公主，更做了不少嫉妒后宫、加害皇嗣的事。如今她罪有应得，你们也该替哀家查查她这些年做了什么了。”伯远不愿理会她们二人在她跟前装出的一派和睦，只冷言道，“你们只管查，有什么都如实禀报便是。”

“嫔妾遵命。”卿尘和胤蓬跪下应旨。

伯远吐了一口烟雾，模糊着飘起，看不清她的眉眼：“不只是废后，谁做了什么，都一并禀报了。”

二人离开寿康宫的时候，又是一场盛夏雷雨。雷声阵阵，卿尘望着被乌云掩埋着的天空，想说什么，也终是沉默了。胤蓬踩出一个个涟漪，素色的裙摆被濡湿成深色。油纸伞挡不住倾盆暴雨，她们已被淋湿，两个小小贵人在皇宫里苟延残喘，除了叹气，再也发不出什么声响了。

伯远还在若有所思地抽着水烟，脑子里都是卿尘刚才跪在她跟前说的话，她说张氏已成废后，嫔妾也不愿再被绑在着后宫争斗里了，嫔妾一心向佛，还请太后让嫔妾去碧云寺带发修行，为皇上和太后祈福。

“昨儿夜里熙妃诞下了位公主，是皇上登基后的第一个孩子，是有福分的。咱们姐妹们也要像熙妃一样尽心伺候皇上，早日诞下龙嗣，为万国开枝散叶。”

诸位妃嫔齐声道是，谨遵皇后娘娘教诲。只有坐在最末的卿尘不以为意，扬声说，皇后娘娘，咱们姐妹有谁不是尽心伺候的呢，可龙胎不是这么容易怀上的，不然也不会皇上登基四年，才有这么一个公主。

嘉元不怒而威：“纯答应，你入宫也有些时日了，怎么连谨言慎行的道理都不知，竟在翊坤宫里说这些不识好歹的话。”

卿尘自觉理亏，说嫔妾失言，请娘娘降罪。嘉元知道她的性子不是好相处的，便罢了。

八一望着烟雾袅袅的香炉出神 ，宫女为她沏了杯杭州进贡的雨前龙井，她回过神来，摆摆手让宫女放下了。

“本宫侍寝也有些年头了，太医一直瞧着，开些调养身子的药，本宫也喝了，怎么这肚子一直没有动静呢？”启祥宫的掌事姑姑是八一的陪嫁丫头，她十分信任，现下四周无人，她才提起此事。

那宫女柔声劝道，娘娘不必焦心，如今宫里只有咸福宫那位生了位公主，连中宫娘娘也没有所出呢！八一摇摇头，说，只怕宫里的传闻也有几分真。

她指的传闻，是从太子府一直传过来的。讲的是帝后没有夫妻之情，每月皇上要去翊坤宫陪皇后，也不过是谈些正事一类，连行房都少之又少。

“那纯答应呢？”八一摇摇头，说太后最重血脉，登基后第一子绝不会出自一个南府乐伎。宫女却不解，奴婢听说，纯答应每次侍寝后，太后都会赐安胎药呢。

“那或许并不是安胎药吧。”八一不想把话说得太开，隔墙有耳，不得不防，“只是熙妃，是皇上的旧人，又诞下这登基后的第一个公主。虽不能继承大统，但圣恩更甚，也是不可避免的了。”

“主儿，您要为自己打算哪。”宫女看八一的手指绞紧了帕子，回了一句。

“皇后娘娘万安。”

嘉元看着来者，有些头疼。宫里这些女人，一个好对付的都没有。她从前想置身事外，却被刘宇拉进这趟浑水。如今又来一个怡嫔，她烦得简直想把这群女人全都赶出去。

“免礼。怡嫔从来都不来翊坤宫，今天这是怎么了？”

八一微微一笑，说娘娘，过些日子就是中秋家宴了。臣妾怕娘娘太过辛劳，想要为娘娘分担一二。

嘉元心想还有这等好事，华森得了柯宇的特许，明日就能进宫。她无聊时爱和年幼尚未出宫的林墨长公主一同做女红，那林墨公主性格倒是鬼灵精怪得很，虽来时在殿门前就高声喊，“皇嫂，墨墨来啦！”。但嘉元能看出她并不那么愿意陪她坐一个下午，后来用了好一些西域带回来的小玩意儿，才哄她说出。

原是她心许那孙将军之子亦航，日日跑到练武场看他。时日长了，纤弱女子也学会了骑射。不过林墨说亦航公子还不知道这件事，如果他问起来，她就说她不会，定要缠着他手把手教自己。

“我记得怡嫔剑舞跳得极好，只是御前不能见刀剑……”

八一打断她，说若是娘娘放心，就让臣妾悄悄准备着，不要过问便是。

嘉元不知道她葫芦里卖什么药，等她走后，让小厨房准备些牛酥酪，她记得华森最爱吃这个，旁的甜食她总是觉得腻，这个她却喜爱。

蓝帝十年，友邦暹罗忽遇暴雨，下了五天五夜，良田尽毁，无数百姓流离失所。暹罗王无力回天，特派使节远赴摇国，请求蓝帝伸出援手。摇国派出商船十艘，接了几千暹罗平民来此。自此，暹罗百姓与摇国百姓一同劳动，不分彼此。

卿尘父母也是其中百姓。卿尘母亲体弱，受不住京城寒冬的鹅毛大雪，加上怀胎十月，身子越发虚弱，生下卿尘后便撒手人寰。卿尘父亲悲痛交加，携尚在襁褓的卿尘下江南。

无依无靠的一对父女如同雨中浮萍，江南虽富足，却抵挡不住贫穷饥饿之苦。卿尘父亲迫于生计，将卿尘卖到南府，学些供人取乐的技艺傍身。

因长公主浩帆之福，吉他风靡一时。卿尘虽善曲儿，却因美貌惊人，被嬷嬷教着学了吉他。蓝帝屡屡下江南，卿尘吉他也是弹得十分好的，和一群乐伎一同跟着蓝帝回了京城。

后来卿尘第一次见到了长公主。公主府修得精美绝伦，亭台楼阁，小桥流水，竟和江南别无二致。卿尘低着头，跟着一行乐伎在长廊走着，心里不由得慨叹皇家奢靡。卿尘的琴技是南府最优的，到了长公主面前却如同雕虫小技，不足挂齿。

“卿尘。”长公主唤她，“本宫倒是喜欢你得紧，你可愿意在这里住上几月，天天弹奏给本宫听？”

卿尘喜不自胜，京城谁人不知长公主技艺无双，得她点拨一二已是平生的福气，况且她还愿意留下自己，卿尘赶忙跪下谢恩。长公主命人在南边收拾了一座厢房给她，闲时便唤她来指点一二，几月之后，琴技果然大有长进。

开头一个月确只有长公主一人，后来卿尘发现小公子也来了。那小公子是长公主的独子，生得十分俊朗，卿尘偷偷瞧他时，总发觉自己的双颊烫得不行，只好不再瞧他，免得生出什么不敬之心。

“你叫什么名字呀？”小公子拦住卿尘的去路，“你不愿意瞧我，是我长得太过丑陋，惊扰了你吗？”

卿尘连忙摇头，说小公子长得这样英俊，怎会丑陋呢？又回道奴婢姓高，名卿尘。

“你我年岁相仿，又皆是喜爱音律之人。照我说，我们该是那难得的知音，一口一个‘小公子’‘奴婢’的倒显得生分，不如你叫我浩宇，我唤你卿尘便是。”

“奴婢……卿尘知道了。”卿尘点点头，见浩宇笑得眉眼弯弯，实在好看得紧，一时之间竟看得发愣。

“你呆呆地望着我做什么？”浩宇伸出手在她面前晃了晃，“过两日便是元宵佳节，你有没有去过灯会呀？”

“卿尘幼时跟着父亲去过一次，实在是热闹得紧的。只是后来进了南府学艺，便再无机会了。”

浩宇点点头：“那你定是没逛过京城的灯会了，这可是最最热闹的，有许多连宫里也见不着的灯笼呢。过两日我们一起去逛逛，你可愿意？”

“可是长公主……”

我和额娘说过了，浩宇一副胸有成竹的模样，卿尘觉得他实在是可爱得紧，额娘说让我带你去瞧瞧，她可是十分喜欢你呢！

京城的灯会确是非同凡响，各家各户的屋檐下都挂了灯笼，纸扎的，各色的，还有精巧的走马灯，照得夜空都亮堂了起来。西域来的艺人耍杂技，碟子飞得琳琅满目，看得卿尘都愣住了。

“浩宇，咱们来猜灯谜吧。”

浩宇拉下藏在灯笼中的丝绢，只见上头整齐地写着：

「禾苗易栽已八年，一人采玉多一点，种下杨柳不成木，日常一寸双人边。痴心易改却无病，而立之日妙声来，谁人无语又想说，救人不要半文钱。」

卿尘摇摇头，说她实在猜不出。浩宇握住她的手腕，在掌心写下几个笔画，他靠得实在近，鼻息和温度传到卿尘身上，烧红了她的脸。

“你瞧，是‘千金易得，知音难觅’！”浩宇显得十分兴奋，“卿尘你好会挑，竟选到这样的灯谜，正正说的是我们呢！”

“这位小公子和夫人当真是般配。”一位夫人走上前来，“元宵佳节，但愿人长久，千里共婵娟。”

卿尘刚想开口说什么，浩宇却与她十指相扣，说谢谢夫人。她侧过头去看浩宇的眼睛，在乌黑的瞳仁里看到了自己。

“小公子，奴婢……”卿尘与他一同站在桥上，看满河的水灯莲花一般飘飘荡荡，两岸熙熙攘攘，一轮圆月高悬天空。

“卿尘，你叫我浩宇便是了。”卿尘却不愿，说小公子和奴婢是云泥之别，怎可以姓名互称。说完便行了个礼，说奴婢先行告退了。

“额娘，卿尘去了哪里？”

第二日，浩宇推开厢房的门，发现被褥整整齐齐地叠在床上，卿尘人影全无了。

“今日是她回南府的日子，今儿清晨便进了宫，才没有与你告别。”长公主回答道，“你要与她交代什么吗？过几日我进宫时帮你传达便是了。”

浩宇闻言，脸上是掩盖不住的失落，只道了声儿子知道了，便回了房，几日也不曾出来。

先帝有位年纪相仿的小妹，名曰浩帆，貌若貂蝉。因伶俐过人，得父母喜爱，成了皇宫中最受宠爱的公主。 她从小就爱玩那进贡来的西洋琵琶，赐名那乐器为“吉他”。一时，弹吉他之风席卷京城，不仅贵族女子们想方设法弄到一把珍贵的吉他，南府还为此选了不少乐师，专门钻研吉他，逢年过节由浩帆亲自考核。

一年，先帝南巡，到廊坊城时，忽遇一场暴雪。浩帆公主年幼贪玩，遣散了下人，跑到了后山玩乐。暴雪之时被困山中古庙，幸而遇到一介书生。那书生自称哲宇，见浩帆懂得浑身发抖，顾不上礼节戒律，将自己的外衣给浩帆穿上，才让公主贵体不受风寒。先帝得知此事，念浩帆感激那书生的照料之恩，又见二人情投意合，回了京城后给浩帆赐婚。自此二人琴瑟和鸣，相濡以沫，羡煞旁人，成了京城的佳话。

二人成亲不久，浩帆有孕的消息传回宫中，先帝大喜，下令重整公主府，华贵程度与皇宫不相上下，灯火通明，连深夜也如白昼一般。十月之后，浩帆诞下一子，驸马念二人恩爱和睦，用父母之名各取一字，为男婴取名浩宇。

浩宇虽在公主府长大，却因为先帝厚爱，特许浩帆常常进宫，兄妹团聚，自小就与太子柯宇一同读书。

柯宇性格内敛，从小被教导对君父忠心，说起话来总有几分老气刻板，小小年纪就背着手教训弟弟们，作为皇子要谨言慎行，万事以大统为重。浩宇年纪较小，性子也活泼一点，托书童在宫外买的糖葫芦献宝似地给柯宇，太子哥哥，太子哥哥，你瞧我给你带什么来了。柯宇从不教训他，就连浩宇被先生打了手心，也是他柔声哄好的。

太子和小王爷情同亲兄弟，是皇宫里人人皆知的。

“太子殿下。”浩宇逐渐长大，那爱捉弄人的性子也敛了不少，恭恭敬敬地对柯宇行礼请安。柯宇也制止过几次，无奈他实在太过倔强，柯宇也只得作罢。

“这是父皇新赏的玉扣，西域来的年贡，我知道你喜欢这些精巧的玩意儿，这玉扣也特别，你定会喜欢的。”

柯宇从袖口拿出一个玉扣。那是一双画眉，羊脂玉白得流动，连那两只鸟儿也活灵活现起来。柯宇轻轻拨动顶端的小扣，鸟儿利落地被分开。若是说合起来时，是十五月夜指头依偎的一双画眉，那分开时，则像是两只天各一方的落寞鸟儿，守着缺月，唱着思念的悲歌。

浩宇神情雀跃起来，接过其中一只鸟儿，放在手心，左瞧右瞧，甚至舍不得收起来。

“以后你只要拿出这半个玉扣来，我就可以答应你一个要求。”柯宇见他喜欢，心情也不错，玩笑着说一句。浩宇仔细收起之后，夸张地行了个拱手礼，那臣就谢过太子殿下了。

柯宇痴痴地望着他与书童远去的背影，喃喃道，浩宇，只要你开口，我也可以不是太子，你也可以不是臣子，我们一同到那天涯海角，过平常日子。

等到册封以后，太子妃和侍妾都进宫拜见了昭仪，天气也逐渐入夏。昭仪关怀新晋的太子妃嘉元，赐了一部西洋进贡的小风扇给嘉元，又命人采购了不少稀罕的水果，用冰窟冰镇起来，留作嘉元闲时的零嘴。

可嘉元依旧郁郁寡欢。除了成亲当日，与太子圆房了一次，平常日子都称身子抱恙，不愿再与太子共享夫妻之乐了。

与嘉元一同进府的还有一个叫刘宇的侍妾，门第不高，算是没落贵族，靠的是祖父一辈的功德，才勉强入了昭仪的眼，让她成为太子的侍妾。其余还有三个女子，皆是贤良淑德的，暂且不提。

刘宇是个晓得讨人欢心的女子，说起话来温声细语的，就是嘉元听了，也觉得如春风拂面一般。虽然昭仪不待见她，嘉元却愿意闲暇时与她说说话。嘉元在西域长大，性格总直爽一些，对于家族门第的并不太放在眼里。何况她是愿意侍寝的，嘉元巴不得日日都都让她去太子房里，才不用扰了自己的清净。

“妾身拜见太子妃娘娘。”刘宇总在午后来找嘉元，提着一盒糕点，“这是母亲教妾身做的，她是江南女子，会做好些糕点呢！”

嘉元从盒子中取出糕点，是芙蓉酥饼。这酥皮用玫瑰染成粉色，咬开时一层一层破开的酥皮，如芙蓉花瓣一般，馅料用的是玫瑰花加了蜂蜜制成的，自然就是这芙蓉花的花蕊，因此得名。

“妹妹亲手做这糕点给太子，难怪太子天天愿意到你房里呢！”嘉元与她取笑，尝了一口这芙蓉酥饼，果然非同凡响。刘宇也不像别的女子调笑两句便红了脸，她只淡淡道：“我的手再巧，太子唯一的正妻还是娘娘您。”

太子从朝堂回来，便立即来到嘉元的房中。见到刘宇也在，一副十分欣喜的样子，说既然都在，就让人把晚膳设在嘉元房中，三人一同用膳。嘉元也同意，说一个人用膳实在安静得慌，有人一起说说话也是好的。三人用完，天都没有黑透，太子还想在嘉元房中留宿，谁知嘉元一声不吭进了寝殿，太子自讨没趣，只得与刘宇各自回房。

嘉元回到房中，点上蜡烛，自己磨了墨，写下几个字。

「吾爱华森，展信佳.」

蓝帝十五年，四月廿十，正值春光好时节。太子已到谈婚论嫁的年纪，蓝帝有心指婚，为太子谋一个德艺双馨的妻子作妃。京城女子本就是人中凤，琴棋书画样样精通。昭仪汤氏为太子选了十来个京中贵女，定于初春四月，在皇宫中为太子选妃。

“宇恒，你这身衣裳真好看。”思超趁还未入宫，不必恪守皇宫里那些令她心烦的规矩，在角落里找到儿时玩伴宇恒，与她聊天，“我若是太子，也定会倾心与你的。”

“皇宫规矩森严，可不要乱说。”宇恒虽这样说，耳尖却悄悄红了，“听说太子玉树临风，宽厚待下，若是我有这样的福气，就算是成为太子的侍妾，我也心满意足了。”

“你一定会是太子妃的。”思超话音刚落，那太监和嬷嬷在前头就开始说话了，宇恒用轻轻推她，让她站到自己的位置上去。

虽是阳光和煦的初春，不时吹来的寒风却不容小觑。站在宇恒身侧的贵女连连打了几个喷嚏，鼻头通红。宇恒想把自己的帕子借给她，又恐坏了规矩，只能不时分去担忧的目光。后来来凑热闹的公主瞧见，便挥挥手让嬷嬷带贵女们进偏殿休息，免得她们把病气过给了皇上昭仪和太子。

“银河府长女张氏，年芳十六。姚府长女吴氏，年芳十七。”太监举着名状，在殿里唱名。宇恒身侧的贵女起身，与宇恒一同进了正殿。

“臣女张氏，名嘉元。拜见皇上，昭仪，太子殿下。”

“臣女吴氏，名宇恒。拜见皇上，昭仪，太子殿下。”

“抬起头来，让皇上瞧瞧你们的模样。”昭仪神色和善，面容因保养得当，还如少女一般。宇恒暗自敬佩，怪不得这个女人能被皇上独宠多年，位同副后。

皇上举起茶杯，呷了一口，神色不明。倒是太子的目光一直停留在宇恒身上，手指捻着玉环的须子，神色欣喜，欲言又止。

“父皇，昭仪娘娘，儿臣见这宇恒姑娘温柔贤淑，又是姚氏的贵女，门当户对，立为太子妃最为妥当。”太子说着，就要将玉环赠与宇恒。

“柯宇。”皇上放下茶杯，“论门第，孤以为银河府为三朝重臣，门第更高，若是嘉元姑娘成了太子妃，想必才能服众。”

太子眼底变得暗淡无光，道了一声“是”，将那玉环赐给了嘉元，宇恒则接过嬷嬷递来的红花。

正殿里的奴才多，宇恒走出正殿时，满宫的奴才和贵女都对着她窃窃私语，更有甚者，眼里的鄙夷不屑，简直要将宇恒击碎。宇恒早听过母亲所说，皇宫之人薄情势利，今日所见，更让她寒心。

“到底是怎么回事？”思超见她一进门，立马关切着询问，宇恒摇摇头，只落寞一句，我让母亲失望了。

“嘉元本是我的表亲，我们一同在银河府生活了几年。我对母亲她们让嘉元进宫一事略有耳闻，却没想到，她竟一举成了太子妃。”

“我不怪她。”宇恒反而安慰起思超，“你也断不要因此事，与她生了罅隙。”

“我也是可怜她。”思超叹了口气，“她从小在西域长大，对这富贵权力之事兴趣不高，只怕她往后的日子也没有快乐可言了。”

宇恒垂目，花开花落自有时，人人都有自己的命数。

周柯宇

当朝执政者，母后是先皇后漆氏，由伯昭仪抚养长大。与姚府大小姐宇恒的初次见面，就一见钟情。后因父皇的勃然大怒，娶昭仪的外甥女嘉元为太子妃。

张嘉元

当朝皇后，前朝昭仪外甥女。幼时在西域生活了几年，与长公主华森共读诗书，隐约发现彼此的心意，却碍于身份不能互通。奉姨母之命嫁与太子，在后宫中与华森重逢。

伯远

上一届宫斗冠军，虽然是因为没人跟她斗。后宫间谍皆出她手，目的不明。或许是因为觉得皇帝作为万国万千少女的梦女对象，要尊重职业，爱好职业，不能谈恋爱，因此多加阻挠柯帝恋爱。

高卿尘

南府琵琶女。某次午后柯帝在暖阁歇息时，召南府乐姬奏曲，恰好精通琵琶的皇后也在，被为难了一通。柯帝见她面容姣好，琵琶技艺虽不如皇后高超却也不俗，封了答应。走脑子型的宫斗事业批。

胡烨韬

木兰围场驯马师之女，从小性格刚烈。与每年到围场管理狩猎事物的政王爷奥斯卡不打不相识，互通心意。一年秋狝，因骑马英姿飒爽，被柯帝赏识，封了贵人。

奥斯卡

昭仪伯远之子，自小不爱过问政事，只爱音律和西洋玩意儿，给自己取了洋名叫奥斯卡。昭仪一心培育他，向蓝帝讨了封号为政王，却依旧不理朝政。被蓝帝派遣场面管理木兰围场，后遇见胡烨韬，心意相通。

吴宇恒

姚府大小姐姚弛之女，温婉贤淑。从小仰慕太子，奉母亲之命参与太子选妃，与太子一见钟情。却被皇帝棒打鸳鸯，只能郁郁寡欢。

尹浩宇

先帝长公主邵浩帆与驸马林哲宇之子，受父母宠爱，取父母名字中各一字为名。与太子周柯宇，亲王奥斯卡情同手足。尤为精通算术与音律，破解出祖率后一百一十五位。幼时与母亲入宫，听南府琵琶乐曲，与首席琵琶女高卿尘情投意合。

常华森

当朝长公主，周柯宇之姊。幼时在西域长大，识得昭仪外甥女嘉元，与其发展出高于姐妹之情的感情。

林墨

当朝长公主，周柯宇之妹。性格精灵可爱，得皇兄宠爱，赐京城府邸。一年将军孙亦航击退匈奴有功，皇帝大赏，正值元宵，将军可回京城与家人共度良宵。林墨与将军在灯会初遇，便一见钟情，皇帝赐婚。

孙亦航

戍边将军，击退匈奴有功。在元宵灯会上，与长公主相识，求皇帝赐婚。因皇帝疼爱妹妹，封二品武官，在京城担任兵部尚书，与长公主相濡以沫，琴瑟和鸣。

刘宇

太子府侍妾，为人和善，却善于心计。本篇为数不多宫斗事业批。

薛八一

太子府侍妾，后封为怡嫔。本篇为数不多宫斗事业批的对手事业批。

任胤蓬

与嘉元同出银河府，对柯帝一见钟情，却被家族唾弃。后在选秀中作为秀女入宫，封为音贵人。走脑子型宫斗事业批。

张超

蒙古巴林部长女，为了稳定朝政远嫁万国。一进宫即封嫔，性子耿直，不畏强权。