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二零一七年

转眼到了十一月份，礼拜三下午，周秀丽在家里准备做晚饭，前夫律教授突然给她打了电话。他告诉秀丽，女儿秀龄这几天一直下腹疼痛，到医院确诊是急性阑尾炎。小囡上初中时就犯过这个病，当时是保守治疗，这次医生建议一劳永逸，做阑尾切除，手术排到了后天下午。现在医院没床位，秀秀暂时在家里卧床休息。

归律问周秀丽，能不能到松江来照料几天，秀丽马上一口应允。归律教授帮她买了今晚到松江的机票，秀丽收拾了一些衣物行李，急急忙忙往机场赶。深夜时分她才到达归律的家，秀秀的卧室门关着，据说从下午就一直睡觉，秀丽怕惊醒她，轻手轻脚地在客厅里走动，安放行李。

“秀丽啊，小囡囡一晚上水米未进了，医生开的药还没吃，要不然你去看看她醒了没有？” 归律从厨房端来一碗粳米绿豆百合粥。

周秀丽赶紧点点头，接过粥碗，轻轻一推秀秀卧室的门。天鹅绒窗帘紧闭，大灯关着，床头的两盏夜灯都开着，一盏暖黄的小黄鸭，一盏雪白的星空投影，让房间毫不昏暗，充满温馨宁谧又略带活泼的气息。秀丽把粥放到床头柜上，坐在床边椅子上端详她的女儿。

秀秀似乎还没醒来，又不像是安睡着。她的脸色苍白憔悴，没有了平时白里透红的健康，双唇微微张翕，浓密的睫毛卧在白皙的眼窝里，羽翼一样轻轻颤动着，发热的额角还挂着细密的汗珠。

秀丽伸出右手，指尖些微发颤，她想用手背探一探秀秀额头的温度，又想给她的额头擦擦汗，可是又怕忽然把秀秀弄醒，让病中的孩子受到惊吓，就犹豫着把手缩了回去。

她出神地凝视着自己的亲生女儿，小姑娘的嘴唇张开一条缝，平稳地一呼一吸，小圆脸像饱满的苹果，脸上的汗毛绒密又纤细，两瓣肉粉色的嘴唇圆润可爱，上唇微微上翘，平时笑起来的时候，饱含花季少女的快活和娇憨，现在她的双唇在睡梦中半张半闭着，脸上流露出柔弱和沉静的一面……

这一刻，秀丽在担忧之外，心里又充满了爱怜和伤感。她不由自主地坐得离秀秀更近了，脖颈和身子往前探，面颊紧紧贴着秀秀，深吸一口气，用自己干燥起皮的双唇，饱含深情地轻轻吻了吻她的脸颊。这一吻只在一眨眼的工夫，秀丽生怕秀秀一下子醒过来，或者归律突然走进来，发现她这个隐秘的小动作。

好巧不巧，就在秀丽的嘴唇离开女儿面颊的一瞬间，秀秀的双眼睁开了，两弯睫毛忽而一扇，一双圆眼睛里露出困惑，迷惘又无助的眼神。

“秀秀，你醒了……” 这时候，秀丽手足无措，脸颊发红，一脸慌张困窘，就像偷偷摸摸做坏事，被当场抓住一样。她提高声音，语速很快地解释道：“你爸爸告诉我，你阑尾炎要做手术，他让我来好好照顾你，妈妈就赶紧坐飞机来松江了，就在你今天下午睡觉的时候……”

“嗯嗯， 妈妈……你来了。” 秀秀还在半睡半醒之间，迷迷糊糊地眨眨眼，翻了翻身，脸对着妈妈。

秀丽的心里不太确定，秀秀刚才有没有发觉妈妈在偷偷亲她的脸颊，不过，见女儿没有不高兴和嫌弃的反应，感觉松了一口气。她端起那碗热热的绿豆粥，柔声问到，“秀秀，你渴吗？饿吗？肚子感觉怎么样？你爸爸给你煮了绿豆百合粥，趁热喝了吧。待会儿吃完了，妈妈再喂你吃药，好不好？”

秀秀睡了大半天，喉咙焦渴，她重重地点了点头，妈妈亲切地笑着，拿起汤匙，喂了她一口绿豆粥。秀秀已经是上高中的大孩子，平时肯定不会让家长喂着吃东西。可是，连日的病痛让她浑身虚弱，四肢沉重无力，胳膊简直抬不起来了。

“好喝吗？” 秀丽眨了眨眼，耐心地问到。

在南方更习惯说“吃粥”，不过秀秀爸爸煮的粥又软又稀又糯，真像是喝下去的。秀秀没顾得上答话，妈妈又舀了一勺热粥，把汤匙放到嘴边轻轻吹一吹，降低温度，又喂到秀秀的嘴里。

妈妈就这样喂了秀秀大半碗，秀秀说她吃饱了，秀丽觉得，孩子消化系统生了病，还是少吃多餐比较好。她把粥碗端回厨房，问归律要了干净毛巾，在水龙头上沾湿，用热毛巾仔细擦了擦秀秀脸上的汗珠。

秀丽喂秀秀吃完医生开的消炎药，秀秀显得有一点精神了，她半躺半靠在床上，和妈妈有一搭无一搭地说话。

“妈妈，现在你是住在我外婆家里吗？我听小姨说的。”

“是啊，你姥姥去世得很早，上世纪七十年代，一九七八年就走了。你能想象吗？那是……快四十年前的事了。” 秀丽的眼睑下垂，神情黯淡伤感，望着秀秀天真懵懂的小脸。

在秀秀的脑海里，一九七八年是一个历史年份，是中国命运的转折之年；她的历史老师，她读过的历史传记，都是如此评价的。可是这一年无论发生什么，和她这个“零零后”中学生似乎都毫无干系。对于秀秀的父母，对于他们同龄的这一代人而言，这一段历史无论是悲是喜，是功是过，都是他们亲历和创造的历史。

“秀秀啊，你姥姥小时候是读过几年书的，她在那一辈的人，尤其是女人里，是属于有文化的。五十年代提倡妇女解放，她在县城的小学里当了女教师。那个年月又穷又乱，你的姥爷——就是外公去世得更早，你姥姥作为寡妇，把我和你小姨拉扯大，日子是真难啊。”

周秀丽的脸色忽然严肃起来，两道目光直对着女儿，“不过，秀秀，我一定要告诉你，你的姥姥——她叫王淑真，贤淑的淑，真实的真，她真的是一个善良正派，温婉贤淑，又坚韧不拔的女人。她一个月工资就十几块钱，除了孩子还要养自己的婆婆，白天教书，夜晚给街坊乡亲们缝穷，做绣活针线活，换一些米面灯油之类的东西……可是，她这个人无论在单位还是家里，从来就没有什么邪的歪的。她不仅仅是疼爱我们姐妹俩，别人有了困难，她都竭尽全力地帮忙。我记得很清楚， 有一年冬天，隔壁刘家闺女小花得了猩红热，拿不出钱治病，你姥姥和几个邻居不忍心看着孩子病死，一起凑了五十块钱，她一个人就拿出了十六块多。后来我奶奶发现了， 一直责怪她，我和你小姨才知道有这件事……现在远平县里，六七十岁往上的街坊四邻，还有记得你姥姥的人啊……”

秀丽说的没错，老家的街坊邻居们一直念着王淑真的好处；他们有时候会纳闷，这算不算是前世冤孽，如此正派的一个女人，怎么偏偏养出了周秀丽这样的女儿？他们顾及彼此的面子，不会把这种想法明明白白地表露出来，可是秀丽自然能察觉到，周遭人群对待她冷淡疏离的态度。

秀龄天真又稚嫩的心灵，还没有体会到妈妈话语里的弦外之音；不过，她的双眼闪着惊讶和激动的光芒，外婆生前美好的形象，真真切切地打动了她。

“秀秀，其实我一直想跟你说……我是你的妈妈，我许多事情做错了，对不起你……都是我自己一个人的问题。可是咱们家的人，包括你小姨，你姥姥，都是最好的好人，我们都是一样的爱你，你姥姥早就去世了，可是如果她有在天之灵，我相信，她一定是很喜欢秀秀的。妈妈最爱秀秀，姥姥最爱的肯定也是秀秀……秀秀就是上天赐给我们的小天使，你把我们拯救了，让我们每个人都觉得很幸福啊……”

讲到动情之处，秀丽双眼含泪，讲话有些语无伦次，意思倒还表达得很明白。小姑娘的嘴唇半张着，不知作何反应才好。从小到大，身边的亲人对于妈妈的事情，都是讳莫如深。妈妈自己的坦白相告，就像是深沉孤寂的黑夜里，忽然现出一线熹微的曙光。

秀丽一低头抹了抹眼角的泪水，叹到：“唉，这种难过伤心的事还是不说了……我们秀秀生病了，这两天要多卧床休息。阑尾炎切除是很普通的手术，放松心情，肯定不会有问题的。”

“嗯。妈妈，我手术这段时间，你打算住在我们家了？”

“……是啊，你爸爸说让我住在这儿，可以每天守着你。秀秀你愿意吗？”

秀秀很自然地点了点头，露出一个含蓄又真诚的微笑。刚才和妈妈说话有些劳神，她轻轻地打了一个呵欠。

“对了秀秀，你喜欢喝炖鸡汤吗？记得你哥哥小时候生病，我就炖给他喝。妈妈从家里带了点儿枸杞和鲜蘑，明天早上再去买只三黄鸡，好不好？” 

实际上，周秀丽不算是很擅长做饭。当年结婚之后，煮饭烧菜都是由归律承包。可是她炖鸡汤的手艺，是从母亲那里学到的。小时候实在没有什么好吃的，唯一的盼头就是逢年过节杀了家里养的鸡，吃肉炖汤。儿子小鹏两三岁的时候，身体有些弱，秀丽偶尔有空闲，在家里炖鸡汤给他喝。

“好啊！我最爱喝鸡汤，还有鸡汤泡饭！” 小姑娘咧开嘴笑了，在这个时刻，她似乎暂时忘却了阑尾炎的痛苦，恢复了年轻人能吃能喝的本色。她天真烂漫，至真至纯的心里，从来不会拒绝他人给予的好意。

秀丽也咧嘴笑了笑，母女俩笑起来的神情，都是柔和中带着一点俏皮，嘴角上扬的微妙姿态，细看起来有几分相似。

妈妈站起身来指着墙上挂钟，“已经半夜了，秀秀早点儿睡觉吧。” 她又指指床头柜上的两盏夜灯，“这个我给你关上？”

秀秀的表情骤然大变，一脸惊恐，两只眼睛睁得更大更圆了，“不要关灯！我怕黑，千万千万别关灯啊。”

“对不起秀秀，妈妈错了，我忘了你夜里怕黑。妈妈给你留着灯，妈妈不关灯……” 

秀丽诚惶诚恐地道歉，安慰着受到惊吓的女儿。她记得秀秀的小姨讲过，这个孩子从小就特别怕黑，从来不敢关着灯一个人睡，她爸爸又不能一直陪着她，就让家里的忠犬巴顿每晚睡在她的床边。有巴顿在身边陪伴，她才可以睡得很安心。后来秀秀十岁的时候，巴顿去世了，她又成了孤零零的一个人。爸爸给她买了带投影的夜灯，到了晚上，一面墙壁上满满都是银河系璀璨的星光……秀秀每天晚上才可以安然入睡。

这天夜里，周秀丽睡在秀秀卧室隔壁的书房，她起初有些失眠，因为到了新的睡眠环境，又担心女儿的病情，直到后半夜才安稳地睡着。秀秀清晨起来去洗手间，到厨房找水喝，秀丽一下子就完全醒过来了。

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秀秀在瑞金医院做了微创阑尾炎手术，术后恢复很快，住院两天就出院回家了。周秀丽住在归律教授家里，每天照顾自己女儿，煮粥炖汤，煮馄饨给她吃。

半个多月过去了，秀秀恢复到校上课，周末在家休息。周日下午，秀秀实在憋不住了，跟她妈妈说，她好想好想吃鲜奶小蛋糕，已经一个多月没吃了……面部表情十分痛苦沮丧，令人无法直视。

时值深秋，母女俩穿戴整齐出了家门。秀丽有些怕冷，穿了驼色毛呢大衣和短皮靴，秀秀穿上运动夹克和牛仔裤，又黑又直的一头长发，绑成利落的高马尾辫。街道两旁亭亭的法国梧桐已经落木萧萧，空气湿润微冷，走在路上踏着黄褐色的焦脆落叶，脚步的节奏忽然显得从容又有韵律了。

秀秀带着她妈妈，轻车熟路地转过两条街巷，来到购物中心，走近她最喜欢的一家欧式蛋糕店。傍晚时分，蛋糕店的招牌泛着温暖的橙黄色灯光，秀丽看不懂招牌上的外文，可是她觉得，这家店面白色和淡蓝色相间的装潢雅观别致，玻璃橱窗里摆满各式蛋糕西饼的精美样品，外皮烤至金黄的法式面包，蛋糕雪白的奶油裱花，形状色彩各异的黄油小饼干……每一件都漂亮精巧讨人喜欢，甜美温馨的烘焙香气扑鼻而来。她受到一种莫名的触动，心底深处忽然涌出一股温热又真切的暖流。

秀秀一进店里就捧着托盘，用夹子夹了好几块奶油小方蛋糕，又看见一个系着雪白围裙的糕点师，从后厨端出满满一托盘小拳头大小的奶油泡芙，摆进玻璃柜里。

“刚烤好的酥皮泡芙！” 小姑娘很识货，激动万分地拉了一下妈妈的衣袖，直奔泡芙而去，让店员给她整整装了半打，巧克力，抹茶和原味各两个。

秀秀又在店里逡巡了一圈，心满意足地准备结账买单。秀丽用电子支付有些不习惯，她从钱包里拿出银行卡付了钱，母女俩抱着装好的糕点走出店门。

天色已黑，周秀丽身上忽然冷得一哆嗦，把大衣的扣子系上，羊毛围巾围好。秀秀也感到有些冷，她抱着装泡芙和小蛋糕的纸袋，伸手往里摸索，用店家给的纸巾垫着一个泡芙拿出来，递给她妈妈。

“现烤的泡芙，趁热吃最好了！这个是原味的。” 秀秀兴高采烈地说道，她转过脸看着妈妈，脑后帅气的高马尾快活地向后一甩。

秀丽愣了一下，眨眨眼睛，从女儿手里接过这块泡芙，她不记得自己是否吃过这种点心。回想起来，在她还拥有青春年华，还拥有美好生活的时候，她曾经喜欢吃冰激凌，杏仁酥，花生糖，江米条，还有大酒店里卖的蝴蝶酥，栗子蛋糕，奶油蛋糕……恍如隔世的记忆太过久远渺茫，逐渐化为模糊的斑驳一片了。

她闭上眼睛，咬了一大口这个奶油泡芙，金黄色外皮还是酥脆热乎的，咬开之后，里面是香气浓郁，甜美细腻的奶油，口感又轻又润又滑，热气腾腾地一下子流满整个口腔，醇厚的奶香味直往鼻腔上窜。她又咀嚼了两口，由衷地赞叹道，“这个……泡芙，真好吃啊！”

秀秀拿出一只巧克力味的，一边心急火燎地吃着，一边嘟嘟囔囔地说，“巧克力味也很好吃！” 秀丽接过她手里的纸袋替她拿着，让她慢慢吃。

母女俩一边吃着温暖香甜的泡芙，一边惬意地往家的方向走着。周秀丽忽然问到，“秀秀，那天来咱们家探病的那个小江，他真是你们的副班长吗？”

秀丽饶有兴味地盯着自己女儿看，秀秀迟疑和羞涩的语气表情，已经出卖了自己，“……是啊，小江是开学之后参加竞选，当上了副班长。他说他是代表全班同学来看我的嘛。” 

上个星期二，秀秀还没有返校上学，傍晚四点多快五点的时候，有个和秀秀年龄相仿的小男生很诚恳地登门拜访。他自称是秀龄同学班里的副班长，代表班里同学来探望她，还带着一篮高档水果，还有一捧鲜花。

这时归律教授还在学校，周秀丽热情又窃喜地把小江同学请进家门，给两个孩子切水果倒饮料，和他们聊了几句，就识趣地到厨房准备晚餐，让两个小孩慢慢聊天。

秀丽听着客厅里两个孩子说说笑笑，暗自寻思，这个小江个子高高的，眉眼英俊清秀，说话礼貌又好听， 一看就是体面人家的优等生，还是副班长，她心里又是喜欢，又是忐忑不安。小江陪秀秀坐了半个多小时打算回家，秀丽又留他吃晚饭，小江说了好几遍“谢谢阿姨”，还是很有礼貌地告辞了。

小江走了之后，秀丽没有一直追问秀秀关于小江的事，也没向归律打听。今天她忽然又提起小江，秀秀的神情犹犹豫豫，看来小姑娘还没有打算和妈妈分享自己的小秘密。归律教授思想很开明，用他的话说，小江可以算是秀秀的“小朋友”，他在学校是副班长和年级篮球队队长，秀秀参加啦啦队，两个花季少男少女很快就熟悉起来，在学校交流很频繁，周末还约着一起去咖啡馆写作业。这些事情不光归律教授，连他的密友许亦民老师都清楚，上个月交大附中秋季运动会，归律和许老师还一起出席，给他们鼓掌助威，加油打气……

母女俩回到家里，秀丽想着秀秀该吃药了，用温水冲了半杯医生开的冲剂，端到茶几上给秀秀。秀秀一边摊开英语阅读作业，一边喝下微苦的药，喝完又吃了半块鲜奶小方蛋糕。这时候，她像是忽然想起什么，一抬头问她妈妈，“妈妈，你是什么血型？”

周秀丽松懈的神经猛地一紧，又从容答道，“妈妈是A型血。我知道秀秀是O型， 你哥哥是A型。”

秀秀平静地看了看她妈妈，又埋头读着英语读本，这件事就像是完全过去了。这天夜里，秀丽费劲地用手机搜索网页，她记得归律的血型是A型，网上说，父母都是A型血的情况，生下的孩子是A型血的可能性最大，是O型血也很常见。周秀丽和归律的儿子归鹏就是A型血，秀秀知道自己是O型血，和父母血型不同，可是这并不能说明什么。不过，秀丽同样非常清楚，秀秀的亲生父亲王长恭正是O型血。

秀丽明白，聪明的女儿一定早就察觉到，父母离婚的原因，绝对不仅仅是母亲贪污腐败坐牢这么简单。血型的事情算是侥幸，可是秀秀直接问了这个问题，就意味着她已经有了明确的怀疑，这件事早晚都没办法再隐瞒下去。

秀秀痊愈之后，周秀丽丝毫没有回老家的意思。她每天给秀秀做早饭晚饭，顺便把打扫卫生，晾衣服这些家务也做了。归律教授忙于年底的教学研究活动等等公务，早出晚归，有时候甚至住在统计学院的专家楼里，周末才回家和女儿团聚。秀丽趁着秀秀学校组织集体旅行，回长山拿了不少自己的衣服行李，大有在归律家理所当然地住下去的趋势。

到了圣诞节和新年的假期，儿子归鹏从波士顿回家休假。归律家里是三居室，父女俩各一间，另外一间原来是小鹏住，后来兼做书房，现在是秀丽住着。儿子回来之后，悄无声息地住到了隔壁单元的好友家里，在周末的白天，还有平安夜晚餐才在家里露面。

这天是圣诞节，小鹏跟他爸爸讲，他和高中同学一起去林肯爵士乐中心听Live演出，不在家里吃晚饭。可是秀丽没想到晚上十点多，儿子又回家里了。

她殷勤又忐忑地问到，“小鹏，你吃饭了吗？要不要吃鲜肉青菜馄饨？我包了好多没煮完……”

“妈妈，你不用管我，把妹妹照顾好就行了。” 小鹏的目光故意没有看他母亲，轻描淡写，没精打采地回答着。

归鹏身形瘦高，潇洒俊美的面容带有两道浓黑细长的剑眉，还有一双聪明犀利，充满少年意气的眼睛。他选择远赴美国，攻读数理统计学的本科和研究生，并不是因为他考不上交大，考不上985，而是要躲避家庭的纷扰，换一个崭新的环境专注于学业。年底他回到松江，才见到十几年未曾谋面的母亲。

“我……我就是问你吃饭了没有。” 秀丽感受到儿子淡漠的态度，轻轻叹了一口气，又追问道，“你要是没吃，我就给你下碗馄饨吧。”

归鹏回来这几天里，一直极力避免和他的母亲讲话，避免和她独处。今天晚上爸爸关着门在卧室读书，妹妹在房间里准备睡觉了，只有妈妈在客厅的开放式厨房里，一边喝茶一边打扫收拾。

小鹏注意到，他妈妈的语气里带着关心，歉疚，还有一丝对他的畏惧。他索性在沙发上坐下来，不自觉地二郎腿一翘，一句话不说地盯着周秀丽。

秀丽被他看得心里发虚，又自顾自地说道，“你妹妹喜欢吃鲜肉馄饨，我就给她做了几回，我记得你小的时候也爱吃——”

儿子用严肃正经的语气打断了她，“其实，我想跟您说的是，尽管我，我爸爸，许老师，还有很多亲朋好友都很喜欢秀秀；可是说真的，这不代表我们也喜欢你。”

秀丽一听这话，心里反而不那么窘迫了。她端着茶杯坐到茶几对面，等着她儿子继续朝她发难。

“不过，” 小鹏露出思索的神情，像是在叙述一项考虑良久之后得出的决定，这种表情让他显得比自己二十三岁的年纪更老成了一点。“我觉得这其实很公平，因为你最喜欢的是秀秀，你不怎么喜欢我们。”

秀丽低头看着自己的白瓷茶杯，当年，她并不怎么渴望和归律有个孩子。可是党员干部到了一定年龄，最好还是有个所谓的完整家庭；再加上归律不断地请求和央求，她费了不少劲才怀上这个孩子。生产时又因为骨盆狭窄，造成难产大出血，受了不少磨难；于是，她比自己预想得更看重她的儿子。如果说，她从来就不喜爱也不在乎小鹏，这是绝无可能的。

“问题是，你明明不在乎我们，还要住在我爸爸的家里，每天抬头不见低头见——我爸爸特意嘱咐我，‘回来之后切莫为难你姆妈，也不要冷落她，她是你的生身母亲，多年未曾见面，应当互相体恤，相亲相爱……’”

有许多年轻一辈的松江孩子，讲话已经失去了珍贵的乡音，何况小鹏在北方生活到六岁，才跟着父亲回到松江。他平时讲普通话字正腔圆，掷地有声，甚至带着一些北方男人的冲劲；可是一模仿他爸爸的口音，竟然是惟妙惟肖，柔和婉转，软糯温文的气质全都表露出来了，还带着一点故意的夸张，秀丽简直想笑，可是又完全笑不出来。

年轻人双手环抱在胸前，继续慷慨陈词，“我现在是独立的成年人，没资格管你们这些破事，但是我爸爸也不能要求我必须对你怎样怎样。你们这种‘离婚不离家’的戏码，是不是太牵强了？我爸爸当年和你离婚，就是给你自由，让你能彻底离开这个支离破碎，名存实亡的家，这样我们也能摆脱你……” 

他忽然停下，往妹妹紧闭的卧室门上迅速一瞥，紧接着说道，“秀秀的亲生父亲不是我爸爸，我从小就发觉了。大人总拿小孩子当傻瓜，可是我大伯一家对她的态度太明显了。我爸爸愿意养她，我是他亲哥哥，我也喜欢她；这不等于我爸爸还要负责你的老年生活……你清楚爸爸的心最软，所以你摆出一副备受伤害，可怜巴巴的样子，就可以继续利用他，就像你以前和他结婚的时候一样，对吧？现在爸爸和许老师的关系很稳定，可是我知道，只要在家里一看见你，他心里的疮疤就重新揭开一次，是不是？”

“小鹏，你误会我们了， 如果你爸爸不愿意我在这儿住着，我随时都可以回长山，我有地方住，能养活我自己……你要是实在看不惯我，就把我当成照顾秀秀的保姆吧。只要把她照顾好，我就什么都不在乎了。” 这几句话像是秀丽提前就想好的，在怒气冲冲的儿子面前，却显得有些虚弱无力。

听着母亲的辩白，小鹏的面颊气恼地涨红，两边鼻翼用力地呼吸着，转过头去不想看她苍白憔悴的脸色。多年的恩怨纠缠，痛苦困惑，悲伤愤怒，让他彻底失去了对自己脾气的控制，他又连珠炮似地控诉道：

“秀秀的爸爸另有其人，您要想当这个保姆，不是非得在我们家里……当年的王副省长，对您的爱情是刻骨铭心，什么都豁出去了，你们这一对亡命伴侣，爱得都上电视了，全国人民都知道了，是不是啊？可是到了如今，您仍然住在松江我爸爸的家里，每天早上到隔壁超市买进口水果，谷饲牛肉，有机蔬菜，这没错吧？我怎么觉得这一切都非常费解呢？”

归鹏一直在琢磨，他爸爸为了留下秀秀这个孩子，就不能把“洗澡水”一起倒出门去。可是他的母亲和王长恭这种分隔两地，互不相见的“爱情”，是不是也太匪夷所思了？

秀丽实在不知道如何回答是好，她单薄的肩膀往沙发后背上一靠，本能地拉开和儿子的距离，十只手指尖一齐颤抖，嘴唇更加苍白没有血色，眼神震惊又绝望。小鹏聪明敏锐，心狠又不留情面，他已经发现攻击他母亲最有效的一个弱点。他的话语直白了当，有一说一，把这些密封多年的窗户纸一下子捅破了。

“好吧，半夜了不说了，早点儿睡觉。明天还得给妹妹做早饭呢。” 小鹏也许是觉得自己说话很重，不太合适，也许是因为心理的苦闷和疲惫，他止住话头，从沙发上站起来，做出要走的姿态。

“……小鹏，今天和你聊天，你知道我发现什么了？” 秀丽也站起来，忽然鼓起勇气，镇定地问到。

归鹏没想到母亲忽然这样反问，他出神地望着她那一幅风霜浸染，悲哀中夹杂着沉静的面容。她慢慢走近自己的儿子，却又保持着一小段距离，用低沉苍凉，委婉动人，饱含真情实感的语气诉说着：

“我发现，你长大成人之后的脾气性格，不怎么像你爸爸，倒和我有点儿相似。当年，你到了五六岁还爱哭，跟小朋友们不太合群，害怕上学，爱粘着爸妈，我当时暗暗地担心，现在看来是我想太多了。男孩子厉害强势一些，肯定是好事啊。”

这一次轮到年轻人愣住了，他的表情震惊迟疑又略微呆滞，一下子显得没有那么精明强干了。可能是为了掩饰自己五味杂陈的反应，小鹏忽然弯下腰去，从茶几上拿起一个大橘子，放在手里一下一下往上抛，他背对着母亲，低声叹息道，“可能……这就是我的命运吧。”

这天夜里，小鹏默默睡在了客厅宽敞的沙发上。第二天一早，周秀丽给两个孩子和归律教授煮了昨晚包好的馄饨。儿子一脸平静，还夸妈妈煮的鲜肉馄饨很香，让妹妹赶紧多吃几个，一幅其乐融融的家庭景象。

秀秀准时出门上学，爸爸在厨房煮咖啡，小鹏从帆布背包里掏出几大瓶保健品拿给母亲，有心血管保健的深海鱼油，有善存维生素D， 有补钙的钙片，他知道妈妈身体弱，这些都是从美国大超市给带来的。秀丽听了半天，心里感动至极，让儿子再吃点水果喝杯咖啡。小鹏马上嚷嚷，自己要去清静的社区图书馆看paper，在家呆着毫无效率可言。然后他就背上电脑包，一蹦一跳地赶紧跑了。

归律用摩卡壶煮好意式咖啡，给自己倒了一杯，又给秀丽倒了一杯。秀丽的马克杯是交大附中2017年度“新星杯”钢琴大赛的纪念品，厚实的白瓷杯壁，印着银色的比赛活动logo。当时，秀秀拿了奖杯放到爸爸的陈列柜里，又把纪念马克杯送给了妈妈。归律教授经常参加学术活动，杯子钢笔名片夹之类的物品多如牛毛，女儿这些纪念品，从前是由他保管，这次秀秀把马克杯送给了妈妈，她妈妈好不喜欢，每天都捧着喝水喝咖啡。

周秀丽年轻时候从来没喝过咖啡，那时候这些都是新鲜玩艺儿。她开始喝咖啡就是因为归律喜欢，经常在家里磨豆煮咖啡，让她逐渐习惯了咖啡浓郁苦味中深沉内敛的一片醇香，不过那几年，她喝咖啡主要是出于工作提神的需要……如今她习惯了寡淡的生活，大部分饮料都提不起她的兴趣，而秀秀的年纪还不能体会到大人的咖啡之美，小姑娘一直是各式甜味奶茶潮流的忠实追随者……

胡思乱想之际，秀丽已经喝下小半杯清咖啡，归律教已经把一整杯都喝完了。他放下咖啡杯，低声清了清嗓子，神情闲适又意味深长地说到，“秀丽啊，你待小囡们好的地方，他们一定是可以体会的哦。就像这咖啡，哪怕再不起眼的小店，再偏远的产地，只要有好的咖啡，一定会有人发现的。”

未完待续

一九九八年

"妈妈，妈妈，积木！别去单位，陪我玩积木！"

"小鹏，今天妈妈单位突然有事，不能陪你玩了。让爸爸陪你玩拼图玩积木，好不好？” 周秀丽把西服外套囫囵往身上一套，去拿沙发上的黑色皮包。

归鹏是一个白净剔透，玲珑可爱的小男孩，一双又大又圆的黑亮眼睛，此刻噙满了委屈的泪水，胖胖的小手紧攥着妈妈西装裤笔直的裤管，不肯松开。

“妈妈，你总是要工作，要加班，不陪小鹏……小鹏要妈妈，呜呜……” 小孩子抽抽搭搭哭了起来，鼻涕眼泪蹭到秀丽身上。

秀丽的心一下子就软了，蹲下身来爱怜地把儿子拥入怀中，轻轻抚摩着他细软的头发和娇嫩的小脸蛋，柔声诉说着，“小鹏乖，对不起，妈妈实在是走不开，等妈妈有空了，带你去百货商场买乐高积木，买变形金刚，随便挑，好不好？我们小鹏是男子汉，别哭了，妈妈晚上就回家陪着你。”

她闭上双眼，在儿子的额头上重重地吻了一下。小鹏的哭声渐渐止住，玉藕似的小手臂，仍旧紧紧抱着妈妈不撒手。

今天是礼拜日，一大早，城管委值班室打进来的电话就把周秀丽吵醒了，市政府办公室也来电过问情况，新都区长安镇还有附近几个乡的村民，因为殡葬改革，迁坟修路的事情，在当地大族的孙氏祠堂一带聚集，几百号人一窝蜂吵着要说法。长山这两年的集中平坟迁坟行动，是由城管执法局、国土局、环保局、安监局和民政局联合指导。周秀丽只得火速赶过去，视察情况，监督执法。

秀丽紧紧搂着她的三岁娇儿，实在不舍得松开，心底陡然生出一阵排山倒海的疚，羞愧和酸楚，一双眼睛一下泛红了。她心里疼爱儿子，给他的物质条件都是这座城市里最好的，可是像小鹏这样幼小的孩童，最需要的还是母亲的陪伴呵护。她这个工作忙起来昏天黑地，筋疲力尽，而且费力不讨好；平日所剩不多的闲暇时间…… 还有不少是和王长恭一起度过的。她不是一个好妈妈，好妻子，也不是一个好干部，可是木已成舟，生活只得这样继续下去，没有转圜和回头的余地。

想到这里，周秀丽略带焦躁地皱一皱眉，放开了怀里的儿子，又说了几句叮嘱的话，迅速离开了家。

单位来接她的汽车已经等了十多分钟，上了城际高速之后，秀丽看了一眼手表，催了司机几句，让他开快点儿，又过了半个多小时才到长安镇。

镇东口的孙氏祠堂外面，隐隐约约能看见一大群老百姓，大部分是农民模样，扛着锄头铁铲，拉着白底黑字的布条横幅，字迹远远地看不清楚，一少部分人像是工人小职员模样，大概都是这一带受到迁坟影响的本地乡民。

自从去年开始，长山市开展了大规模的殡葬改革。平坟复耕，迁坟修路，全面废除土葬改为火葬，禁止建造豪华墓地，都是市政府以及下属有关单位开展工作的重点。长山市市委副书记，市长王长恭同志在接受媒体采访时指出，长山市属于平原地区，土地不会增加，人口数量却在逐年上涨，尚未实行殡葬改革的村落，坟头过多，农田里机器下不了地，人力种植成本又太高，许多田地就白白撂荒了。可是，在北部山区贫困农村，还有孤寡老人吃不上饭，孩子辍学没有书读。平坟迁坟行动，就是为了有效整合长山的城乡土地资源，预计可以使全市下属郊县获得至少八千到一万亩耕地，同时促进农业规模化机械化，改善农村的交通运输条件，移风易俗，提倡现代的文明殡葬，为国家和基层减轻土地短缺的负担。

长恭市长还谈到，人口稠密、耕地较少的地区，应当实行火葬，这是中央推行的政策。中国九百六十万平方公里的土地，占世界陆地总面积的十五分之一；可是中国要养活十二亿人口，约等于世界人口的五分之一，如果千家万户人人都搞土葬，都占一个坟头，中国人还能不能吃上饭？中国还怎么发展？

新都区长安镇，还有临近的锦绣乡，白河乡预计有三万多的坟头墓地需要搬迁，下个月初就要正式动土，市民政局城管局已经下了指示，如果不配合就强制平坟。这在当地引发了轩然大波，周秀丽早就有所耳闻。

长安镇一带属于上风上水，本地有几个人丁兴旺的大姓，坟头就特别多，密密麻麻小山丘陵一般；这些宗族的势力，在基层盘根错节，简直是老虎屁股摸不得。不过没想到，长安镇为首的孙家，还有白河乡的胡家，竟然胆大包天地纠集许多农民，在六天前的星期一，到长山市委门口去抗议，市委办公室给他们讲政策讲道理，好说歹说地劝回去；谁知道今天又在本家祠堂闹上了。

周秀丽毕竟是市一级城管局的领导，今天她并不打算出面说些什么，她甚至都没有下车，而是镇静地摇下车窗玻璃，听着外面村民大喇叭里的广播演说。

“乡亲们，我孙家祖祖辈辈，从明朝永乐年间就迁居长山，祖先们入仕做官，造福桑梓，唯恐愧对祖宗，辱没门楣…… 谁知道，到了新社会，到了改革开放，城管局居然狗仗人势，要平我们的坟！老祖宗的坟墓绝对不能动，一个都不能动，动了就是犯七煞，煞气顺着新路进入各个村里，到时候全镇都有血光之灾！咱们愧对祖宗啊！咳咳……” 现在讲话的是个老人，语气痛心疾首，不住咳嗽起来。

接下来，一个壮年男子接过了高音喇叭，“三爷爷说得对！死者为大，过世的老人入土为安，孝子贤孙祭拜祖宗都是千百年来的传统，是天经地义！现在生活富了，我们把坟修得堂皇体面，这怎么了？你们区政府，城管局凭什么强制平坟！这是侵犯祖宗，不敬先贤！是要遭天谴的！”

“对，不能平坟，平坟遭报应！” 底下的群众纷纷附和起来。

“我看咱们长山，是出了妖孽，狐媚惑主，搅乱朝纲，所以才出了这么倒行逆施，丧尽天良的事！” 壮年男子能说会道，讲到“妖孽”的时候，语气变得像说书先生一样夸张。

“就是的！咱们都知道，‘女人当家，房倒屋塌’，对不对呀？” 有男子热烈地附和道。

听到这里，周秀丽抿了抿嘴唇，她把车窗玻璃完全摇下去，面无表情，不动声色地继续听。

“是哩！那些强制平坟的领导，就不怕遭报应，断子绝孙吗？” 

“不对吧，要是领导是个女的，早就嫁人了，那他们老周家断子绝孙了，和她有什么关系？” 一个妇人插嘴道。

拿喇叭的壮年男人一听，高声嚷道，“呸！那些挖人坟地，辱人祖宗的狗官，要么断子绝孙，要么不得好死！”

“对，不得好死！不得好死！” 群众嚷嚷成一片，局面马上要失控。新都区公安分局的赵局长已经调集了手下人马，随时准备采取措施，警示这些愤怒的群众。

周秀丽脸色铁青，花容失色，两片丧失血色的嘴唇不住发颤，气的说不出话来。办公室主任刘茂才坐在副驾驶座位上，想对她说些什么，又怕说错话，惹得她更生气。

“茂才，咱们回城里吧。” 她简短地吩咐道。

周秀丽公车正在掉头离开长安镇的时候，迎面过来十几个抗议的村民，他们见到公安和城管执法队伍都来了，正打算撤走。这时候有一个身量中等肤色黝黑的妇人，从周主任的车头前面奔跑着一闪而过，手疾眼快地往前挡风玻璃上扔了一件黑乎乎挺重的东西。

周秀丽一开始以为是石头砖块，本能地一低头，又觉得不太对，定睛一看， 那是一只破鞋。确切地说，是一只灰扑扑，破破烂烂污浊不堪的烂球鞋，磨损斑驳得已经看不出原本的颜色和款式，像是从垃圾站里捡来的，她从来就没有见过那么丑陋刺眼，令人恶心的东西。

周秀丽眨一眨眼，假装什么都没有看见，开始布置工作：“长安镇平坟的问题，我的意见还是和原来一样，那些真正有年代的古墓不用动，需要搬迁的妥善安置，至于占道路占耕地的坟头，无论是谁家的，一律给我平掉，一个不留。” 

她的语气平淡而决绝，眉峰高挑起来，面色苍白如纸，下巴高傲地上扬，鼻梁看起来比平时还挺拔，眼神锐利又坚定，还带着一丝冷酷。

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周五晚上九点半钟，王长恭独自在国际饭店的套间里，解开领带，脱掉皮鞋在沙发上半坐半躺着，手里拿着一份《孜江日报》，报纸从他无力的手指尖慢慢滑落，边角快要垂到羊毛地毯上了，他的双眼望着天花板，眼神有些失落疲惫。

一阵高跟鞋踏着大理石地板的脚步声由远而近，每个人的脚步都有特点，有的迟缓，有的干练，有的轻盈，有的沉重， 有的无精打采，有的斗志昂扬。这一串声音轻巧，敏捷，快活，点起点落毫不拖沓，行云流水，自由不羁，像钢琴家细长的手指在高音区的黑白琴键中熟稔地穿行，王长恭一听就清楚来者是何人。

周秀丽踏进这间她再熟悉不过的套房，迅速关上门，又把客厅枝形吊灯的开关打开，好像是生怕光线太暗，看不清她浑然天成，又精心修饰过的美貌。

王长恭已经从沙发上坐起来，一言不发地端详着秀丽。一袭浅紫罗兰色的斜肩丝绸长裙，裹着黑色的直筒薄呢大衣，绛紫色尖头短靴，更显出身段修长，窈窕婀娜。乍暖还寒的时节，竟然没穿丝袜，苗条曼妙的一双玉腿，在深色服饰的映衬下，反光一样雪白夺目。一头乌发刚刚打理过，鬓角是潇洒恣肆的大波浪，精致飘逸，又毫不做作和小家子气。

平日里她都是深色西装皮鞋，衬衫领子笔挺，千篇一律的职业淡妆，浅色口红，显得干练飒爽，却不时流露出一种不情不愿，自我压抑的乏味刻板。只有到了幽会的良宵一刻， 这种气息才会不着痕迹地烟消云散。

今天秀丽的眼影和裙子色彩一致，两抹沉静，成熟而魅惑的紫罗兰，由浅及深，层层点染，加上黑亮微翘的长睫毛，让一双闪闪发亮的明眸更显得光艳妩媚，妖娆多姿；唇彩倒是清透的淡雅丁香色，轻柔地勾勒出嘴角微微上扬的迷人风韵。

“长恭，我来晚了。看我这条裙子漂亮吗？” 她用两片芳唇轻轻吐出这一句话，双眸含情，暧昧地凝视着他。可是话音未落，她就隐约察觉到，王长恭的情绪不大对。

老王的双眼眯起来了。近来这一个多月，好不容易才有时间相会这一次，其实，他不想扫秀丽的兴，也不想扫自己的兴。他闷闷不乐地往沙发上一坐，秀丽马上紧挨着他坐下，把小巧可人的半片香肩，轻轻抵在他厚实壮硕的肩膀上。

这时候，王长恭突然一激灵，竟然往旁边挪动了一下，和秀丽拉开距离，并不理会她明目张胆的温柔攻势。

秀丽困惑地望着他，老王的眼神越发冷下来，举起手中的《孜江日报》。

“秀丽，我今天把你叫过来，是想让你看看这个。” 他用力地抖落一下略微发皱的报纸，这是他从自己的办公室，放到公文包里特地带到宾馆的。

“你看，这是前天的省报，《市政文明美化之路——记长山市城管委主任周秀丽》，这篇报道是省报记者专程过来采访你的，对吧？正数第三段开始，好好读读吧。”

王长恭一提起这件事，火气就往上窜。周秀丽一看情况不妙，面色黯淡下来，低头扫视着访谈报道。

“记者又谈道，一些城市的城管执法部门，把工作中收费和罚没的的钱款，作为工作经费来使用，造成一些违规收费，高额罚款的现象，请问周主任，这些情况在长山市是否有所发生？

周秀丽的回答是：“过去许多城市和地区有这样的行为，作为一个共产党员，实事求是地说，长山市城管局在从前，甚至包括我刚刚就任城管委主任的时候，或多或少地出现过类似的现象。”

记者赶紧追问，这是什么原因造成的，周主任对乱收费乱罚款又是怎么看的。周秀丽又回答道：

“实际上，国务院住建部不止一次发过文件制止这种行为，要求地方政府把城建监察管理的行政经费，工作经费足额地拨付下去，从而避免这一类问题。可是很多地方上做不到，比如说以前的长山市，经济状况一直不太好，财政经费很紧张，城管这一块也不是很受重视。在有些郊县，几间空办公室，一枚城管局的公章，就让你开张办公。一线城管人员的人手和设备都不够，这就大大影响了执法效果。

下面记者又敏锐地问道，“您刚才讲到长山市以前的情况，那么现在是否有了历史性的改观呢？我们在省城都听说，从前脏乱差的长山城，这几年市容市貌变化日新月异，今年年初还入围了全国文明卫生城市的总评选，周主任您可以谈谈工作的体会和心得吗？”

周秀丽讲到：“记者同志，谢谢您的肯定，长山文明卫生的环境是有很大改观。不过市城管委的成绩是有限的，主要归功于市委市政府的英明决策和大力领导，近几年来，市政府对城管系统的拨款及时充分，对城建监察工作高度重视，正确引导，才有了今天的成果。”

秀丽读完报道，眨眨眼睛望着王长恭，老王见她竟然一脸茫然，忍不住站起身来，用洪亮的嗓门问道：

“秀丽我问你，你是国务院住建部的大领导吗？从前的市领导有没有贯彻执行中央指示，轮得到你指指点点？市里以前对你们是什么样，现在什么样，你心里清楚就行了，干嘛跟省报记者讲呢？生怕咱们老书记看不见听不着？”

“长恭，我没往那里想……记者问我才说的，我说的不是事实吗？再说这些都过去了，陈汉杰书记对城管系统的工作成果，还是很认可的，这毕竟是在他的领导下出的成绩呀。”

王长恭烦躁地一挥手，“秀丽，哪有你想得那么简单？你把自己给绕进去了，知道吗？人人都清楚，长山的老书记已经干到第二届，市长是这几年刚上来的，你给我整一个，长山市这几年大有改观，市政府拨款充分，别人怎么想？就算你不是这个意思，说者无心听者有意。老书记心细如发，人家嘴上不直接说，心里不知作何感想。人家哪天又开大会说些怪话，你还没领教过吗？嗯？还有，跟记者打交道一定得小心，不能问什么说什么，幸亏这还是省报的记者啊。” 

王长恭又抖落一下了报纸，索性不说话了。长山的书记和市长，一个稳重老成，谨慎保守，一个雷厉风行，敢为天下先，彼此关系不和，已经旷日持久；周秀丽这个女主任是陈书记提拔的，现在已经被夹在了中间。

“我……你说的有道理，可是我真的没有那个意思。再说我哪敢议论咱们陈汉杰书记啊，只有他自己，还有他手下那群退了休的帮闲，才成天议论别人，是不是？” 周秀丽撇撇嘴，长恭一提这些破事，她一样憋了一肚子气。

“不要抱怨别人，苍蝇不叮无缝的蛋啊。我还要问你，那个环亚照明公司的魏老板，是不是跟你交情不错？嗯？这可瞒不住我，他们那公司就是个空壳，根本没有厂房。魏春生从外地进货，一万块钱的灯具，到长山就变成两三万，卖给你们城管局下面的市政工程管理处，居然还要拿政府的亮化工程补贴，是不是？还有，新都区世纪大道一带的玉兰灯，使用还不到两年，就要更新改造？你们的路灯是烧钱的吗？”

周秀丽被说中了，目光低垂，抿了抿嘴唇，左右躲闪着王长恭含着愠怒的犀利眼神。她拿起茶几上的紫砂壶，给自己倒了半杯失去温度的明前茶。

也许是说累了，王长恭没有再步步紧逼，而是坐回到沙发上，右手抱拳支撑着自己的太阳穴。秀丽闭上双眼，把苦涩的茶水一饮而尽。今晚心怀憧憬地赴约，却劈头盖脸被训斥一顿，她的一双眼眸含着委屈酸楚，渐渐湿润了。两个月之前备受屈辱，不堪回首的痛苦回忆，一清二楚地涌上心头。

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“同志们，在今天这次全市党政干部大会上，我还有一件重要的事情要讲。作为全市的一把手，说出来有些难以启齿，但是……最近这一两年来，咱们长山市广大干部群众之中，流传着一些捕风捉影不负责任的谣言，编排市里的一些领导干部；确切地说，牵涉到我们的王长恭市长，还有城管委主任周秀丽同志。”

“这些谣言传得神乎其神，说长恭同志二十年前在江城插队的时候，就和周秀丽同志彼此爱慕，私定终身；还说什么，自从长恭市长到任长山，两个人就旧情复燃，暗通款曲，种种细节，简直是绘声绘色，就像自己两只眼睛看见了一样…… 真是不堪入耳。在这里，我作为长山市委书记，正式对这些不负责任，侮辱诽谤领导干部的谣言进行辟谣，以正视听。”

“据我了解，这两位同志的确一起在江城县插过队，也有过一段短暂的恋爱经历。新中国婚姻自主，恋爱自由，我想这并没什么可讳言的。在座的许多同志当年都经历过上山下乡，那样火红的年代，知青之间的感情也是炽热和纯真的，对不对啊？”

“但是，后来的王长恭和周秀丽两位同志，在知青大返城之后就各奔东西，各自建立家庭，在工作岗位上逐渐成长为领导干部，给长山市做了不少贡献，这是有目共睹的嘛。”

“问题就在于，这两位同志有一些共同点，就是做事大刀阔斧，风风火火，说一不二，在各项事业上坚持改革，工作力度很大，这样就容易得罪人，让人议论甚至诽谤。秀丽同志你们清楚，是我亲自提拔任用的正处级干部，个人形象很出众。她是工会出身，工作积极勤奋，年领不小才结婚生子。所以早些年就有好事者，空口无凭，对她议论纷纷。现在看来，干部群众中这样恶劣的风气，这些年来完全没有扭转啊。”

“至于长恭同志，我记得，他即将调任长山市长的时候，省委组织部的同志就我跟通过气。说长恭同志在东阳市当副市长那会儿，被举报过作风问题，还不止一回两回。省里派人认认真真下去查，结果全是子虚乌有，我当时就觉得义愤填膺，对他的遭遇很是同情。木秀于林，风必摧之。如今在长山，也有一些人造谣，说王市长身边有什么’四大花旦’，周秀丽就是这里面的头号花旦…… 全都是一派胡言！我陈汉杰以党性人格担保，这两位同志之间，是单纯的工作关系，不掺杂任何的私人感情；如果今后再有人造谣生事，我陈汉杰唯你们是问！”

老书记的讲话激情澎湃，铿锵顿挫，正义凛然，极富感染力，台下许多听众情不自禁热烈鼓掌。这时候，王长恭市长手里攥着话筒，身子直往前探，正想要说些什么，却被市人大的张副主任抢了先。

张洪亮退居二线之后经常犯肺病，大家都以为，他不幸失去了早年间清晰洪亮的漂亮嗓音。可是，今天这一段简短发言，让人感觉他的积年病灶一定是在特需病房治愈了，整个人都焕发着久违的青春。

“作为一线退下来的老同志，我十分钦佩陈汉杰书记爱护同志，不畏人言，当众辟谣，敢于批评的气魄。刚才的讲话里，有个要点我想展开来谈一谈。干部群众中某些不良风气的确长期存在，而且是愈演愈烈。造谣生事，甚至侮辱诽谤他人，都是屡见不鲜啊。不过，也难怪这些人胡编乱造，现在世风日下，咱们孜江省，乃至全国上下查出来的腐败案，大都和生活作风问题扯不清关系。腐败分子大都情妇成群，很多女贪官也是不让须眉，是不是啊？”

我记得，一个落马的女干部曾经有一句’名言’，’男人搞女人可以不讲格调，可是女人搞男人不能不讲格调’，这都是什么乱七八糟的？我真不明白，搞腐化就是搞腐化，还有什么格调可讲？”

张主任讲到这里，底下的一些干部忍不住发出笑声，极富教育意义的会议已经接近尾声了。

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秀丽手里攥着空空如也的紫砂茶碗，叹息道，“我明白，我的确没资格说别人。可是别人就有资格说我吗？比如说市人大那个张副主任，他是老了，捞不动玩不动了，年轻一点儿的时候可不是省油灯。前几年我在市政府机关，就知道他老人家常去的那所疗养院，后来取缔了，里面黄的金的各路生意，花花绿绿什么都有，有些女服务员……年纪还很小，真让人看不下去啊。那老张把人家姑娘肚子搞大了，纸里包不住火，还是我跟一位组织部的大姐去他老丈人家里，找他爱人郑大姐好说歹说才劝和的。”

王长恭用平静深沉的目光端详着周秀丽，不想插话也懒得插话。今年年初，长山好不容易入围全国文明卫生城市， 谁料想陈汉杰书记在开大会的时候，上演了一出公开“辟谣”。从此以后，那些流言蜚语反而愈演愈烈，王市长和周秀丽的风流韵事，简直成了全市全省无数干部群众津津乐道的谈资。

“张主任的老丈人八十多了还硬朗，要不然他早就完蛋多少回了。可怜郑大姐，年幼的时候遭过意外，额角破相了。当年张洪亮娶她，还不是因为她爸爸是延安过来的老革命，是省里说得上话的人物？长恭你清楚，官场上有几个好东西？咱们老书记看着公正廉明，可是他那儿子陈小沐，就是一个远近闻名的恶少啊。”

秀丽的情绪好似乎已经失控了，连绵不绝地倾诉着，“长恭，我有时候这么想，咱们俩……当年没结婚，各自有了爱人和孩子，所以只要我们俩在一起，就得受千夫所指。可是那个张主任呢，他对他的爱人，从头到尾又有什么感情？他自己结婚了，拿着那张结婚证书，就可以糊弄领导，欺骗老百姓，然后转过脸来，扮上道貌岸然的脸孔指责侮辱我们？这就是所谓的道德和原则？虚伪，猥琐透了，我真觉得恶心。”

说到这里，秀丽的目光有些愤怒，有些茫然，有些失神，还有一丝骇然，像是惊讶于自己刚刚说出来的话。王长恭的神情几乎如出一辙，只是比她更加惊骇，两只黑亮眼睛闪着错愕的光。两个人目光的一交汇，心思相通却难以述说，彼此哑口无言。

接下来，老王定了定神，语气缓和许多，不像方才读报纸的时候那样严厉了，他叮嘱似的轻轻说道， “我王长恭管不了别人说什么，可是我得管你。”

秀丽赶紧往他身边靠近，伸出一只温软的纤手，柔情地抚摸着王长恭宽阔的手背。

，

“我知道，你是为我好，心里在乎我，才跟我说这些……是我不好。” 秀丽把头微微一侧，安稳地倚靠在长恭的肩头，鬓边几缕乌黑碎发垂到面颊上，眼帘低垂，更添了几分旖旎的韵致。  

老王的心一下子软了，声音低沉下来。“秀丽，现在的日子已经算是不错了，就不要什么钱都拿，回头让人盯上。身后有余忘缩手，明白吗？” 

周秀丽默然点了点头，王长恭没看见她朦胧闪烁的眼神，也不知道她到底明白了没有。他继续说道，“还有，上个月新都区平坟迁坟，虽然是完成任务了，可是负面影响真不小啊…… 其实，我一直在想一件事。”

“是什么？” 秀丽抬起头来，侧过身子，直视王长恭的眼睛。他一想到上次长安镇迁坟的事情，就满腔恼恨，心里别扭至极。

“迁坟通知公布没多久，那些老百姓就去了市委门口抗议，这不奇怪吗? 他们为什么不先找区政府，找区城管分局，国土分局？即便他们直接找市政府，我觉得都正常些，毕竟这是政府工作。”

“对，咱俩想到一块儿去了， 其实我也一直纳闷。” 秀丽不住点头。

“还有，殡葬改革是跨部门跨职能的行动，为什么那些村民一直在针对城管系统呢？我听说他们从头到尾没少骂你，都快指名道姓了。谁给他们的胆子？秀丽，我不是指责谁，咱们市里有一些主要领导，包括老书记从一开始，就不太支持平坟迁坟啊。”

“所以你觉得……”

老王说着说着，又有些动气，语调略微升高了，“我并不觉得，陈汉杰书记本人怎样怎样了；毕竟有人闹事，丢的是长山市的脸面，你看《南方周报》后来都报道了。不过你想，这些乡镇地区的大宗族，可不是普通的农村老百姓。他们是不是闻到了什么气味，或者有一些“高人”在背后指点呢？” 

周秀丽眼波微微一转，明白了长恭的用意，下意识地用牙齿咬了一下嘴唇。

“对不起，长恭。我身边总有这些破事惹你生气……我再给你倒点水吧。” 她楚楚可怜地望着王长恭，两道秋波隐隐闪着泪光。

老王略带烦躁地摆摆手，没让秀丽给他倒水，自己拿起重重的不锈钢暖瓶，倒了两杯热开水，递给秀丽一杯。

“秀丽，不是生不生气的问题啊。问题是，你是老书记提拔的人，现在咱们俩……唉，人家是把你当叛徒咯。”

“……我明白。可是平坟的事情我不是想给你找麻烦，我是为了……”

周秀丽有些情不自禁地哽咽，又忽然停住，目光盈盈，哀伤又沉静地凝视着王长恭沮丧的神情。

老王一下子就明白了，他什么都没说，一只手用力环过秀丽的肩头，另一只手放在她纤细柔弱的手腕上，把她的额头和自己宽阔的脸庞紧紧贴在一起。

去年以来，王长恭市长冲破不少阻力，大力推行城乡殡葬改革；他的另一个工作重心——乡村公路网的一期工程，年内就要竣工。平安乡白河乡近十几年修建扩建的的大量坟墓，不光用地超标，侵占耕田，有些还紧邻交通要道，阻碍道路扩宽，严重影响公路网的规划建设。

“……不说了，秀丽，快半夜了，赶紧洗洗睡觉吧。” 王长恭心疼地摸摸秀丽光洁莹润的脸颊，语气有一点像长辈哄小孩。

秀丽柔顺地点点头，“嗯……等一下。” 她忽然把右手放到老王头顶上，捻着一缕发丝。“你这儿有一根白头发。”

王长恭还没感觉到疼，秀丽就眼疾手快地把白发拔掉，不舍得扔掉，握在手心里。长恭哑然失笑，“你真傻，攥着这个干什么。”

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那一晚的午夜时分，王长恭神思恍惚，想入睡又不能成眠，用手肘垫着脑袋想事情。秀丽的手从被子下面悄悄探出来，搭上老王的胳膊，身子往前探，紧挨着他。

一开始，王长恭不知她是醒着还是睡着了，说话还是梦呓，只听她喃喃地诉说道，“长恭，你知道，这样的日子我一天都不想再过下去了，什么都是虚假的，什么都没有意义，连我自己也是假的，不知道为什么要活着……”

长恭忽然不困了，定睛注视她，秀丽又用圆润动听，真挚缠绵的嗓音表白着，“我一直想问你，你什么时候能带我走，咱们俩远走高飞再也不回来……到一个没人知道的地方一起生活，我会让你快活，让你满意…… 可是我明白这不可能，咱们都是有身份的人，孩子还小…… 我没资格要求什么，我知道你是个要成就一番事业的男人。可是，长恭，我有时候做梦梦见你，梦见我们都老了，头发白了，在一起过日子，我挽着你的手臂，咱们俩一块儿出门散步，两个人弯腰驼背走得好慢，可是谁也不着急…… 我真的，真的好想活在这个梦里啊……”

周秀丽那一双感情充沛，使人销魂的美目和长恭对视着，噙满了痛苦伤感，无所适从的泪水，晶莹剔透，清可见底，就像把整颗心毫无保留地掏出来给他看。 王长恭顿时觉察到，他自己那一颗看起来坚不可摧的心，好像一只不小心摔在地上的薄瓷花瓶， 顷刻间碎裂成一片一片，又被一阵狂风吹散，再也无法寻觅了。

老王仔细端详秀丽枕在白色枕头上的脸庞，洗尽铅华，只涂着护肤面霜；床头灯暖黄的光线，让岁月的痕迹残忍地显现出来，她的肤色有几分暗淡疲惫，他愿意伸手去抚平她嘴角的褶皱波纹，却突然想起刚才自己鬓角那一根白发。一阵不能自已的心痛席卷了他，他从未觉得自己像今天这样孤寂和迷惘。

“秀丽，来，我搂着你睡，你做个和我在一起的梦吧。” 他的嗓音低沉，像喃喃自语，却真真切切，质感分明。

还没等秀丽回答，王长恭就把她拥入怀中，爱怜地浅吻她淌泪的面颊，温润的双唇。夜色深沉，那些丝丝缕缕，细致入微的呼吸和私语，超越了感官，沉入黑夜幽深的记忆里，像一滴浸润风霜的雨水，沉入广袤无垠的深邃大海。

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仅仅数年之后，当王长恭在覃城监狱独自回忆往事的时候，他时常记起秀丽卧在他身旁，向他表白心迹的那个夜晚。不只是那一个夜晚，秀丽的音容笑貌，身姿情态，几乎占据了他对女人的全部记忆与印象。

不过，就像他被迫在各种交代材料里提到的，在男女之事上，他从来不曾踏实规矩过一天。无论婚前婚后，他都没停止过对形形色色的女人的追逐和热望。这种热情属于一个生命力强悍，炽烈又坚定的男人，一旦把他置于禁锢之中，就好像把斗败的强壮猛虎关入樊笼，供人评头论足，指点围观。

在这座专门关押落马高官的特殊监狱里，生活所需的物质条件，医疗服务等等一应俱全，吃的用的，生活水平比起一般平民百姓，只怕还要强些。有的人开玩笑说，这里一切都有，就是没有女人。王长恭觉得，这里一切都有，只是没有自由。他并没否定前面的一句话，因为女人和自由对他而言，归根结底是同一回事，女人是自由外化的实体，自由是女人抽象的精髓。

他试图回想自己经历过的种种女人，他与她们或萍水相逢，或貌合神离，或逢场作戏，或相看两厌；他皱一皱两道浓黑的眉头，想起《红楼梦》里讲，“从前碌碌却因何，到如今，回头试想真无趣”。

相形之下，他无可奈何地放任周秀丽，放任她的身影不断侵入自己孤寂幽微的心思和想象。与她有关的全部影像里，在最先声夺人的两点，就是她的美貌与罪孽；或者说，美貌本身就是一种罪孽。浓密飘逸的乌发，小巧上翘的鼻尖，双唇的优雅线条，温润呢喃的声线，纤美玲珑的娇躯，不盈一握的腰身，一步三韵的婀娜姿态，半是委屈半是撒娇的妩媚神色，还有那双闪闪发光，饱含情意，诉不尽千言万语的美眸……王长恭只要追忆起她令人倾倒，摄人魂魄的美貌，就不得不想到，这种美貌早已被横加摧残，而不能长存于人间。在漫长得近乎凝滞的时间里，他甚至无从知晓，她是否还活着，如果她依旧健在，她周围的人又是怎样对待她的…… 这个想法有时浮现在他脑海里，让他根本无法面对，只感到一种窒息般的压抑和无所适从。

在王长恭的心底很清楚，为什么他和秀丽一个身败名裂身陷囹圄，另一个甚至差点丢了性命，这得归咎于美貌之外的另一个话题。他一直都了解，周秀丽出身微末，投机钻营，从来不是清正廉洁之人。从前小打小闹，占公家和商人的便宜，然后再遮遮掩掩蒙混过关，这类人在官场司空见惯，多如牛毛。可是，自从她与王长恭旧情复燃，难分难舍，她就愈发得寸进尺，胆大妄为，不光利用自己的职权敛财，还收受地产开发商的巨额贿赂，转过头来请王市长批地批项目；她还去办了两个人的假护照，拿给王长恭过目。老王对她睁一只眼闭一只眼，有些时候甚至两只眼睛一齐闭上了。

王长恭回想起来，他早年的政治生涯一帆风顺，成绩突出，备受赏识，以至于平步青云，位列高官；这反而导致他妄自尊大，气焰过盛，任性妄为，不知收敛，精于谋事而疏于谋人，连枕边人都无法约束，反而被拖入泥潭，沆瀣一气；他更无法预知，世事难料，物极必反，人心难测，翻云覆雨，最后竟落得玩火自焚，一败涂地。

如今的日子清净寂寥，孤独漫长，他慢慢克制自己的情绪和脾气，习惯这里简单安宁的秩序，并且让自己的心境逐渐平和下去。外界的牵绊已经减少到无足轻重的地步，从前，他和前妻谭娟是各取所需的利益共同体，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。王长恭坏事之后不久，谭娟很有自知之明地申请调到一个闲散衙门工作，不出两年就悄无声息地辞职，搬到香港长居。老王心里清楚，谭娟从他手里得到的东西，并不比周秀丽曾经得到的少，不过谭娟比秀丽聪明许多，而且比她命好。

老王和谭娟的女儿如今在华南做地产生意，而且做得很成功，偶尔来这里看看他，陪他说说话。他的亲生父亲和养父母早已过世，幸而没有被他气得七窍生烟一命呜呼。川口老家的一些同族亲戚还在体制内，碍于身份，和他有一些书信来往。

除此之外，王长恭大量的时间都用来读书，他念过文学，当过秘书，文字是老本行，他把年轻时候看过的书，从覃城图书馆里全部翻出来重新读一遍，两遍三遍五遍…… 监狱的警卫看守日常巡逻，从他门前经过的时候，多半时间都看见他盘腿坐在厚厚的羊毛地毯上，后背靠着白墙壁，手里捧着一本书，悄无声息地慢慢翻动书页，埋头阅读。白天照明的，是从两米高的铁窗透进来的朗朗日光，到了夜晚，就是一盏清清冷冷的照壁孤灯。

王长恭逐渐觉察到，自己年轻的时候意气风发，闻鸡起舞，踌躇满志，就和所有精力充沛的年轻人一样浅薄稚嫩，骄横浮躁，只知其一不知其二。只有这五十年来的如梦似真，才使他领悟，这世上有桃李春风，就有秋雨梧桐 ，有夏荷映日，就有枯荷听雨，水满则溢，月盈则亏，万物生发有时，枯荣有时，人事难于左右。凡此种种，他无论如何都不可能全然释怀；不过，作为一个一直都讲求实际的人，他依旧愿意给自己孤苦失落，乏善可陈的余生，保留一点实际的意义。

未完待续