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——总有一些选择充满了道德与善意，在最开始成全自己，在最终末伤害他人。

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火与钢铁在黑暗中烧灼，风与混沌于耳边咆哮。

“叮——！”

一个光点在眼前模糊的画面中闪烁，就像宇宙初生时的景象一样。

“叮——！”

再次闪烁，光点四周炸开了一圈火花，映出近旁的一个高大身影。

“叮——！”

映出那个身影缓慢举起一把充满力量的金色锤子，以千钧之力锤向——

莱瓦汀（Laevateinn），那把神话中的胜利之剑！

“我”想起来了，黑暗退散，意识变得清明起来，眼前的模糊重影复归原位，“我”想起来了，“我”急切地伸出双手，发出惊恐地喊声，想要阻止那最后一锤！

“我”想起来了，“我”是这样喊的：

“索尔——住手！住手！住——”

索尔没有住手，他坚决地锤下了最后一击，所用力道连他也觉得手臂发麻，莱瓦汀应声而裂，无数碎片如同星光那般向四面八方飞去，一股巨大能量随之爆发开来，气浪再次将“我”震开，这个弱小的“我”无力地被推向了更远处，飞向彩虹桥断裂的那端，飞向那之后的宇宙旋涡……

其中一块莱瓦汀碎片形如匕首，它擦着“我”的脸颊飞过，在空中飞舞翻转着，坠入旋涡之中消失不见，不知将流向何方，流向谁人手里。而“我”被重重地摔在了彩虹桥断裂的边缘，光滑的地面从我手中溜走，马上也要随之坠落——

“我”的双手胡乱地向上抓着，但一只温暖得过分的手反抓住了“我”的手腕，让“我”悬吊在彩虹桥的边缘，还记得那个时候，偶然瞥向阿斯加德时所看到的的景象，还记得大地是如何被尼德霍格一点一点撕成了碎片……

而莱瓦汀已经破碎。

“我”抬起头望向他，眼里充满了震惊与难以置信，同时将一份邪恶的、卑鄙的、因极端偏爱而带来的愉悦藏在心中，就像柔弱的天鹅绒床铺上塞进了一颗尖锐的石子，使人痛苦，但“我”甘之如饴。

“你好像把我们唯一的胜利希望摧毁了，这可和命运所的预言不一样啊，索尔。”

“去他的命运！去他XX预言！”

“还好奥丁已经先死了，听不见你这些话。”

“我早就表明过态度，反对这则预言，那时说的可比这难听多了。”

“你是反对使用莱瓦汀，还是反对使用莱瓦汀的人是我呢？”

“你会死的，弟弟。”

“要拯救所有人，竟然只需要让那个所有人都憎恶的人去送死就好了……呵呵，你难道不会权衡利弊吗？”

索尔将手腕攥得更紧，紧到有些颤抖。“我们一定另有他法。”

“你总是这样说。你只是在死我一个和死所有人中选择了最差结局而已，你没有改变任何事。”

索尔笑了，一如曾经所有的笑，唯有这种笑，从不使Loki反感。

“怎么了？”

“我是在救除你以外的所有人和救你之中，选择了……”

“——！”

“选择了最难选、最反叛、最期望自己选的那个。”

“……索尔？”

“你不是一直都憎恨命运吗？现在命运已经随莱万汀的迸裂而粉碎，不再有巨剑需要挥舞，不再有预言需要完成，不再……需要你了……”

“我”好像知道他要做什么了，一种奇怪的恐惧油然而生，恐惧无能为力、恐惧无心之失、恐惧道德锁链、恐惧“唯一幸存者”的残忍身份。就连两万年后，米德加德人对鄙人的改编剧情中，都拒绝拯救诡计之神……两万年后？米德加德人？等等，这一条思绪是从哪里来的？？

“我”继续说道：“……拉我上去，索尔。”

“这个结局也不差。”

“拉我上去！”

索尔做着深呼吸，一再推迟自己的选择，但那选择必将到来。

“拉我上去，索尔！你敢放手的话——你敢放手的话……我……”

“Loki。”

“……？”

“你自由了。”

你自由了，一切都不再重要，那些针锋相对的、难以调和的矛盾，那些令人欣慰的、令人怅然的回忆，那个高傲神气的、弱小恐惧的身影……放手，任由它们离去，放手吧。

“不……”

手腕上的力道消失了，只留下了一圈麻木的疼痛，索尔在“我”眼前远去，星辰亦在“我”眼前远去，“我”对自身的坠落无能为力。他说了什么来着？“我自由了”？多么梦幻的词语，充满了不切实际又自私的幻想，而且错得离谱。

他的脸逐渐变得模糊不清，旋涡将“我”吞噬，四面八方的力道撞击着“我”身躯，裹挟着、推搡着、撕扯着……我会去向哪里？不知道，无所谓，旋涡凶猛，在我眼里却像一潭死水，像热锅上蒸腾的气浪，像羊角刺穿猛兽后心惊动魄的喘息。

星辰被推后了两万年，风改变了方向，“我”又开始坠落，坠向一片陌生又熟悉的大地，意识穿过瓦舍的天花板，坠向那个名为“Loki”的身体——坠向我自己。

Loki缓慢地睁开双眼，在一间温暖的小屋中醒来。床旁窗户上摆着几盆绿植，他坐起身，透过斑驳地窗户迷茫地张望，窗外的荒漠偶有沙子被卷起，窗玻璃将那混乱又嘈杂的声音隔绝。绿植与泥土散发的味道窜入鼻腔，生命在死去的星球上向上生长。

Loki轻轻拨弄着翠绿的叶子，什么也没想，一种毫不相称的和平短暂地降临在他身上。

奈格尔坐在屋檐下的长椅上，思考是长生者生活的一部分，它能有益地度过虚无的时光，但他从不去想长生者存在的意义，这个切入点太过凶险，他宁愿去想想第一颗沙砾流动的动能，想想潮汐，想想飞鸟……

“咯哒！”清脆的一声，有人打开了旁边的房门。

是Tom……不！奈格尔微微坐直了身。Tom已经驾驶着卡车出门！这人只能是……

一个人影从屋内缓缓走了出来，没有察觉到坐在长椅上的老人，他随意地将外套披在身上，走出屋檐阴影的遮蔽，伸出手，让阳光徜在手心里。他听见奈格尔起身时衣服摩擦的声音，如同一只林间的小鹿，警觉地转过头来，看见对方的两人都愣在原地，很久。 

“殿下……”

“……”

“您的眼睛……”

“它们怎么了？”

“……不，您一如往昔。”

“你也一样。”

您的眼睛苍老了许多，奈格尔将后半句吞咽入腹。

两人回到屋内，Loki拒绝了奈格尔端来的热茶，若无其事地解释着自己无法进食。两人在一些例行询问中——你是如何活下来的？你在这里做些什么？你为什么不离开？你为什么要回来？你的伤还好吗？你过得好吗？——将生硬的气氛逐渐融化。

雾尼先Tom一步回到小屋，在Loki身边热情地上下飞舞着，落了一地残破的羽毛。不久，卡车悬浮引擎发出的“呜呜”声传来，货箱里装载着在绿洲采摘的蔬果。当Tom推开门时，便听到了一个足以宁他惊喜万分的声音：

“我还在想你要错过我今晚的回归派对了。”

“——！”

“你觉得我把飞船上的音响和灯光都搬过来营造一些气氛怎么样？”

“我以为……你要让我等到七八十岁才……”

Loki故意伸长脖子，望了望Tom怀里抱着的一筐生长得奇形怪状的蔬菜，露出了嫌弃的表情。“呃，你要是天天吃这么没营养的东西，估计三天之后就得自学开飞船跑掉了，对不对？”

Tom将蔬菜筐抛在地上，冲过来拥抱了他，力道将Loki撞得后退了两步。

“我都吃了一个月了，Loki！”

Loki轻轻回抱了他，手掌上下抚摸他的有些瘦削的脊背，但是嘴上却说道：“啊？你一个月都没学会开飞船吗？”

Tom将头深埋在Loki肩上，有些轻微的颤抖，不知道是因为欣喜，还是因为在哭泣。

总而言之，Loki苏醒了，适时地回应了Tom的等待，给奈格尔这间小屋增添了许多生气。奈格尔微笑着，站在不远处默默地遥望着，这位长生者深切地知道，无论是远方来的故人，还是初识的新朋友，都只是他门前短暂驻足停留的过客，也许他们今晚就会启航，也许明天。

当晚，Tom阻止了Loki拖着刚刚复苏的身体去搭建什么灯光和音响，他在悬崖之上升起篝火，窜起的灰烟舔舐着璀璨星空。三人毫无顾忌地聊着阿斯加德的永恒白昼、聊着众神和他们不为人知的恶心怪癖、聊着那些荒唐赌约和神器的锻造起源、聊着奈格尔修建的绿洲坟场以及其中的死亡。

“……他是怎么死的？”

“抱歉，殿下，我不知道……但我在尼德霍格降落过的最后一片战场上找到了他的……我想，他应该是战死的。”

“战死的，唔，多好，多么好的死法。你有想过你会如何死去吗，奈格尔？”

奈格尔发出几声低沉又年迈的笑声，说道：“噢，我这一把老骨头，估计明天踢到石头摔一跤，就死了吧。”

Loki展示着指尖闪过的冰蓝色法术，说道：“这种事绝不会发生，我会帮你把每一根骨头、每一道筋脉都接好的，保证你的血液在血管中奔跑得跟二十岁一样健康。”

“先多谢您了，殿下，听起来十分恐怖。”

“阿斯加德人民还要感谢你呢，给了他们那无用的身躯如此优渥的安息之地。”

Tom想起自己上次驾驶着卡车深入坟场埋葬神灵的情景，还有他撞上的那个低矮墓碑，不禁说道：“你会去那里看看吗？”

Loki几乎立刻反驳起来：“天呐，当然不！真要庆幸我从诸神黄昏中逃跑了，不然奈格尔就要把我跟他们一起合葬在钢铁废船里面，盖上沉重的棺材板儿，连翻个身都逼仄不堪。等到一切都腐烂破碎，藤蔓和虫豸爬满我的身体，骨头和那些人的连成一片，相抵相拥，想想就恶心。”

Tom听着皱了皱眉，他确信Loki这段话言不由衷，并且用谎言藏了一个难以启齿的故事。

Loki继续说道：“哎呀，我似乎说得有些令人不快了。不过往好处想，我与Tom相识，与奈格尔重逢，还能在那些人的坟头上嘲笑他们，也算是一件堪比战死的好事！”

“他们的灵魂会去到英灵殿？”

“不，Tom，他们都被尼德霍格吞噬了。这本来就是尼德霍格的目的，吞噬灵魂，众神也不例外。”

“所以英灵殿……？”

“当然不存在啦！你在记录故事的时候，请务必添上这么一句‘英灵殿不存在’。”

奈格尔对此毫无异议，但Tom不确定自己是否要在故事中，写上两个谎言，这与原本就纰漏百出的《北欧神话》有何区别呢？不过他没有纠缠着向诡计之神索要真相，他已经不这么做了，何况他有了自己的秘密。他们又开始聊起《北欧神话》中描写得模糊不清的细节，嘲笑着其中夸大的故事。

Loki的身体逐渐有些疲惫，他还需要休息，便先行离开，当晚的“回归派对”就此落下帷幕，奈格尔熄灭篝火后，也走下了悬崖。

Tom将右手悬在柴堆之上，感受着残存的火焰余温，一把匕首突然出现在他的手中，他颇有章法地用匕首在空中画了一个符文，当他勾完符文的最后一笔，唰的一声，火焰重新燃起。只不过火焰的根部悬浮在空中，与那堆柴禾毫无关联。

火焰是深蓝色的。

当晚，唯一没有提及的话题就是：他和Loki什么时候离开。

在接下来的几天内，事情越发怪异起来，Tom有些明白Loki之前为何屡屡提及并要他保证“带他离开阿斯加德”。

“Loki又去花园了？”

Loki在地下巨大的空洞中，找到了一处花园废墟，尚未受到强烈破坏的长廊与花圃被保留了下来，显示着此处曾经是如何繁盛。

“我想是的，Tom。”

“你知道那片花园有什么故事吗，奈格尔？”

“唉，Tom，那是巴德尔殿下的花园遗迹，里面生长过不计其数的珍稀品种。嗯……我想起巴德尔曾经培育出一种名叫‘闪电花’的黄金花束，它能催发闪电，在天空上形成花朵一般的形状。索尔见了高兴极了。呵呵，不过这本就是巴德尔培育出来缓和他与索尔之间紧张的关系的。”

“我以为巴德尔无心争夺王位，他们俩还有什么矛盾吗？”

“巴德尔的母亲，也就是神后弗丽嘉曾邀请殿下与他们共同居住，不过殿下没有答应。索尔听说了这一事……我想他应该是十分气恼的。”

“……”

“我想殿下曾经也执著于复现闪电花那般珍奇的花朵吧。”

“啊！原来那个时候……”

Tom将记忆拉了老远，才回忆起他与Loki初识的情景。当时Loki身处卡达斯山庄的研究室内，里面摆满了争奇斗艳的花朵，而Loki正做着与诡计之神身份不相符的植物研究。

Tom的眉头皱得越来越深，奈格尔不禁问道：“有什么事困扰了你吗，Tom？”

“嘶……你知道我们……有其他事情需要做的，对吧？”

“你是说在米德加德上开启诸神黄昏，并杀掉尼德霍格吗？”

“恩，Loki的决心十分强烈，可是……”

奈格尔的声音平淡得没有任何起伏，“可是，殿下没有再提起离开这里了，是吗？”

Tom将之前Loki要Tom保证带他离开阿斯加德的情况一一告知。

“殿下早在踏足阿斯加德之前，就知道自己无法离开了？”

“恩，现在，无论我如何提出离开，他都说再等一等，再等一等，但究竟是等什么，却也不说。我提到诸神黄昏，提到海姆达尔，提到尼德霍格，他竟然无动于衷！奈格尔，你敢相信吗？这个地方好像有什么魔法，让他入了魔！”

“他入了魔？你是这样想的？”

“我觉得是这个地方困住了他，”Tom将目光移向窗外的荒漠，“这颗星球就像一个诅咒，一个牢笼，吞噬了他的意志，用锁链锁住了他的思想。”

“如果真是如此，你要怎么做？”

“……我不知道，我不知道怎么去切断无形的锁链，不知道如何去拯救深陷流沙的意识，唉，我一定是漏了什么，一定漏了其中的重要关节。”

“……”

奈格尔将热水灌进杯中，热茶的香气立刻升腾、弥漫，他将茶杯平稳地放在Tom身前的桌上。当奈格尔郑重其事地再次与Tom对坐的时候，气氛微妙地有些变了。

“如果到你七八十岁的时候，你也没有找到劝他主动离开阿斯加德的方法，你会怎么做呢？”

Tom端起茶水，浅尝了一口，烫得舌尖麻木无觉。“那就找到九十岁，找到一百岁，然后……然后……我能拜托你继续尝试吗？你比我要更加了解他，更加懂得他的心，能……能在他身边待得更久。”

奈格尔身躯前倾，稍微凑近了一些，继续问道：“你认为时间能改变一切吗？”

Tom稍加思考，答道：“时间并不能，它只是在流淌罢了，改变一切的是活在时间中的我们。”

“所以你的观点是，‘活着’就能改变一切？”

“还不够，还需要改变一切的力量，不过也只有活着才有机会得到这种力量。”

奈格尔不经意地瞥了一眼Tom的右手，然后迅速撤回了目光，没有引起Tom的注意，他继续问道：“如果此时此刻，有一个持刀悍匪冲进来二话不说就要杀你，你会杀他吗？”

Tom握了握右手，说道：“……我会制服他。”

“但他还是要杀你。”

“我会困住他，夺走他的刀，让他没有能力杀我。”

“但他还是能用牙齿咬死你，拳头打死你，把你推下悬崖，无论你逃到宇宙何处，他都会要杀你。这个时候，你会杀他吗？”

“……”

“在中途，你偶然听到了这个匪徒的故事，他其实是一个十恶不赦的坏人，屠杀平民、亵渎神灵。你会杀他吗？”

“也许……会吧？”

“当你杀了他之后，发现其实是你听信了谣言，他这么做是为了保护自己的家人，屠杀了侵略村庄的恶人。这个时候，你会后悔吗？”

Tom觉得自己的身体正在颤抖，他说不出话。

“你会憎恨那个告诉了你谣言的人吗？”

“我会……用尽一生补偿一切。”

奈格尔又问了一遍：“你会憎恨那个告诉了你谣言的人吗？”

“不会，但这场事故造成的后果，我会全部抚平……尽力抚平。”

Tom触碰着茶杯，里面的茶水不知在什么时候已经彻底凉掉了。

“我明白了。”

Tom难以抑制地站起身，情绪有些激动，他问道：“你……刚才是在暗示些什么吗？这和Loki无法离开阿斯加德有什么关系？”

奈格尔不再回答，兀自走出了门外，多日未归。

Loki的活动范围已经不限于奈格尔的小屋和花园遗迹，他有时候会登高遥望远处巨大的金宫宫殿，或者看向绿洲坟场的方位，或者什么也不去关注，只是发愣、出神，在荒野上漫无目的地行走。

Tom甚至冒出把Loki关进飞船里的想法，但显然不切实际。他心中一边焦灼难耐，一边对奈格尔的突然出走感到奇怪。

又是一天傍晚的黄昏时分， Tom当时正在清扫屋檐上堆积的风沙，一个不经意地转头，惊讶地发现奈格尔正步履蹒跚地从外走回来。奈格尔抬手止住了Tom的开口质问，神秘兮兮地让Tom跟着他，理由是：他找到了让Loki愿意离开的方法。这让Tom不得不跟上前去。

奈格尔带着Tom来到东南方的一处遗迹下，从一个倾斜的窗户跳进了一间铺有白色地砖的房间，四周摆放、翻倒、堆积着许多废旧的仪器。

“像个医院。”

“这里是皇家医学……呃，你说得对，这里是医院。”

“我们要去哪儿？”

“到了你就知道。”

昏暗的走廊上，灯光忽明忽现，Tom提高了警惕，谨慎地跟在奈格尔身后，奇怪雾尼怎么没有跟过来。

不久，奈格尔推开一扇对开的大门，里面充足的灯光有些刺眼，整个房间呈现出了异样的整洁，几乎没有一丝灰尘，显然是奈格尔这几日的成果。房间中央摆着一张手术台，近旁放着一些外行人完全不懂的设备，一些连接用的插头和针管都垂悬着、等待着……什么……？

奈格尔关上了门，这让Tom警铃大作，后背发凉。

“我很抱歉，Tom……”

Tom刚抽出匕首，脖子上立刻传来了一阵尖锐又冰冷的触感。针管的注射使他的血管疼痛起来，大脑开始变得麻木，四肢纷纷脱离了控制。

“我很抱歉，我做出了这样的选择…………照顾好殿……”

Tom的意识沉沉睡去。

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目录 | 尼德霍格之影-苍白噤默 (lofter.com)

正文：

这是2016年的某个星期六，Tom在家查找资料的时候，从E-mail接到了《雷神3》的开拍日期——下周一他就又要回归工作了。他的声音从工作室里传了出来：“Fuck!!!!!!!!!!!!”

Loki跑了过来，“你TM没事吧？！我吓死了！”

Tom有些厌烦地说：“我下周一开始，又要工作了。”

Loki很不理解，他以为Tom很喜欢自己的工作，所以永远不会反感。于是，他又屁颠屁颠地跑回客厅，看电影去了。

Tom暗自心想，自己绝对是个自虐狂，时间被排得这么满，还不是自己作的？他趁Loki看电影的时间，出门溜达了一圈。

“Hey! Mr Hiddlston! What are you doin'? ”一个陌生声音从Tom身后传来。

Tom心情不好，但那人又喊了一次“Mr Hiddlston! OI! ”Tom果断转过头，“What? ”

这是一个白发苍苍的老人正在叫他。他赶紧跑过去，边道歉，边把老人请到家里。原来这人是Odin，也就是Loki的爸爸。老人道谢了Tom，说他把Loki照顾得很好，然后无缘无故，也没有说清事情都前后，直接把Loki带走了。

Tom家又恢复了平静。

  

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  我又滚来更新了

  再过几张完结

  烂尾预警

  

  这是我第一次写文，不好别怪我！今晚我会开新圈，有兴趣的可以去玩主页看看

低矮又阴沉的黑色云层从阿斯加德上空逐渐消散，天外的光再次照耀着大地，而大地也开始痛快地喘息，逐渐变成了每一个荒漠应该带给人的那种抓狂之感：阳光烧灼、微风干燥、气温蒸腾像不熄灭的火焰山。而又在两位大神斗法的影响下，部分流沙陷入了地下，不少建筑遗迹冒出了头，如同巨大的墓碑竖立在风沙之中，不知用处的残破布帆在空中猎猎作响。

一辆人为自行组装的悬浮卡车灵活地绕过凸出的遗迹石柱和散落石块，发出“呜呜”的引擎噪音，在沙地上平滑地疾驰。卡车载着一些“货物”，驾驶室的操作面板上显示着导航地图，并在探索器间隔数秒的扫描下不断更新位置——这已经这颗星球上残留的最先进设备了。

时间还早，这里的时间流速也逐渐恢复正常，但经过计算，目前仍以19小时的白昼和42小时的极端长夜为周期运转着每一天。奈格尔告知过他，相比夜晚的低温寒冷来说，那些从黑暗滋生出来的伏行黑兽更为危险。想到此处，Tom瞥了一眼驾驶座旁的那管脉冲炮，纵然威力强大，但Tom并不想真正使用它，他认为枪械带来的力量会给人强大的幻觉，以为自己天生拥有生杀予夺的权力，而人类受制于社会和法律最好不要拥有这样的幻觉。

即便Tom已远离人类社会若干光年，但他的内心依旧有一道枷锁，这道枷锁正在无序的宇宙中风雨飘摇。

Tom偶尔将车停靠在巨大遗迹的阴影下稍作歇息，补充水分，确定方位，想象眼前这座大半截深埋沙土的垮塌建筑曾作何用，待想象力疲劳之后再次上路。不过多时，远方极目所及的尽头终于出现了连片的黑色影子，在地面升腾的热浪之中摇晃。随着悬浮卡车的快速前行，那黑影从地平线逐渐冒出真身——一艘超越科技极限的神造航天母舰，其本体庞大宽广得离谱，它深陷在荒漠之地，而以这样的钢铁巨物为中心附近竟然形成了一片青翠的绿洲，藤蔓蜿蜒其上，外星的植物顶开缺口向上生长，似要将这块巨大的废铁也融为自然的一体。奈格尔谈及此处时讲解道：这艘巨无霸的军舰本是要投入诸神黄昏之战，但在某种不为人知的原因下，它没有成功启航，也因此成为了幸存下来的神族遗产之一。

绿洲另一边徜徉着一片光洁如镜的湖泊，虽然风里飘荡的气味并没有梦幻中的清香，但比起无边荒漠，也要令人心旷神怡不少。Tom驱车来到军舰脚下，抬头仰望也难以将其整个儿尽收眼底，难以置信这样的体积真的能够飞向太空。

Tom很快找到了奈格尔所说的那个处于军舰腰部的缺口，明显是被人特意开拓修整出来通道，直通舰体内部。他开启卡车的飞行模式，打开车前探照排灯，驶入黑漆漆的甬道。过了许久，耳旁呜呜的风声才消失了，卡车从甬道内驶出，冲进了一处似乎更加宽广的昏暗空间。以散发蓝色光芒石碓为标记的操作台十分显眼，Tom在那附近下车，就着昏暗的微光，确认操作台上的某根操作杆如奈格尔所说“绑着红色的缎带”，然后毫不犹豫地拉动了它，它启动了某种机械，运转的声音使地面开始轻微地震动。

在一连串的机械反应下，整个空间逐步发出各种声响。Tom抬头望去，天顶从中间划出了一条白色的光线，随后这光线越来越宽，光芒倾泻而下，急切地揭秘着军舰内部的种种秘辛。

天顶正在被打开。一只瘦削非常的黑色飞鸟从外部窜了进来，“哇啊哇啊”地叫着，稀稀疏疏的羽毛随着翅膀地扑腾还在继续脱落。

Tom召唤着它，抬起手臂让它落脚，聆听它细语之中里面包含的真意，随后以阿斯加德语说道：“是奈格尔派你来的？恩……不用担心，雾尼，我已经到了。这里……这里没有异常，我的进展顺利……”

雾尼正是奥丁曾拥有的两只渡鸦之一，另一只则是福金，Loki似乎没有让它跟随着离开米德加德。

这时，机械停止了运转，天顶被完全打开，终于使人看清了其中情景，亲眼见证这一刻的Tom没有丝毫兴奋之感，眼前的一幕被蒙上了一层悲怆的面纱：数以万计的棺椁层层叠叠地上下堆积着，怪异的是，有的棺椁以金属制成，有的则是石材建造，更加简单的以木板钉制，而大量仅仅以布匹包裹的尸骸被堆放在了最外层。做这件事的人十分耐心又严谨，没有任何一具棺椁破损、垮塌，也没有尸骸从布匹中不慎掉出，一切都进行得一丝不苟，在简陋的条件下也显得庄严又肃穆。

这就是奈格尔在时间流速被减缓的千年内所作的唯一一件事：为阿斯加德所有的神和神的子民收尸。他向Tom解释道：沙地之下并不太平，而江流海洋也已消失，他就搜寻所有能够利用的材料打造棺椁，金属、石料和木材通通可用，他日复一日地做着同一件事，以最后一艘军舰作为永恒的坟场。后来，材料用尽，他只好用布匹裹尸，后来布匹也用光了，他才艰难地决定在更深处挖掘万人坑……他建议Tom经到达甬道之后的区域就别往里再走了。

这也是为什么在以战争为终末的阿斯加德见不到一具尸骸。

诡谲的压迫感使Tom的呼吸变得沉重，一边深陷眼前之景带来的种种复杂心绪，一边感慨着奈格尔在这孤独的千年时光中无目的地生活，加上重复上千万次的苦力劳动，心态却不会发生任何怪异的变化，也只有经验丰富的长生者种族才能够承受得来。

Tom继续驱车前往这片坟场的中央区域，那里被特别划作了神息之地，棺椁摆放有了些许讲究，并且奈格尔为每一个他认识的神族都在棺椁前竖立了墓碑，以表明此处沉睡着哪位阿萨神族。在那里，他贴心地预留了一具空棺，虽然黑暗女神希芙从不露面，也不与他交流，但他却想和这位新晋的女神较量寿命的长短，看看究竟谁会将谁亲手埋葬。世事难料，如今希芙和她的哥哥海姆达尔一起躺在卡车货箱里，埋葬他们的是意料之外的米德加德凡人。

那口空棺的盖子斜放在旁，很容易就能辨识出来。只要把两具尸体搬进空棺中，严丝合缝地将之合上，奈格尔交给Tom的任务就算完成了。他做足了心理准备，打开货箱，两具尸体被简单清理过，血污被尽力地擦去，两人死前的震惊表情也被人抹平（这项工作当然由奈格尔完成），使其尽量看上去安详平和。

他以为抬起海姆达尔的强壮身体是个挑战，但却轻松得有些诡异。之后是希芙，她的身体几乎被Loki愤怒的乱刀拦腰砍断，奈格尔收尸的时候却很淡定，他说战场上的情形更加混乱，无法找全完整尸体这种事稀松平常。

Tom准备抱起希芙上半身的时候，他再次注意到希芙胸前仍挂着一个特别的物件——一道裂缝横生的苍白面具，这本是上一任黑暗之神霍德尔所属，他对自身的隐蔽程度在巴德尔死后达到了极致，即便在黑暗中也不愿再展露自身的面容。

Tom将面具取下，摩挲感受着其特别的质感，举起透过光芒细细看去，其白色表面上隐有一些金色的暗纹，在这样神秘的氛围之下，他突然对这块面具痴迷起来，就像在约顿海姆他想要伸手触碰劳菲的白骨那样。他没有注意到某个黑暗的角落突然起了一阵不寻常的阴风，四周都是沉寂的枯朽之物，没有人再来打断他的深陷的痴念。他带着某种尝试性的意味将面具轻轻覆盖在自己面部，就在贴合的那一瞬间，发生了某种肉眼无法观察的变化，当Tom回神过来再度向脸上抚摸的时候，面具消失了。

Tom一边四处寻找，一边确定自己脸上并没有戴着面具。

怎么回事？发生了什么？

恐惧一旦起了头便是很难收拾起来的连锁反应。他开始害怕发生了某种超越自身能力之外的事情，害怕自己身处的外星环境，害怕阿斯加德星球上没有时间痕迹的岁月，害怕42小时的黑夜，害怕伏行的黑兽，害怕无声的遗迹，害怕流沙之下的异响，害怕星空……

他害怕宇宙。

“哇啊哇啊——”雾尼突然发出了一阵尖锐的警告，随后，一声Tom从未听闻过的低沉吼叫从地底传来，窸窸窣窣的各种杂音不断响起，像是某种虫子在墙壁上快速地行进，又像是骨头之间清脆地碰撞，但更明显的，是某种野兽沉重的呼吸和……急促的马蹄声……

这是大脑在耳边创造幻听，还是真实发生的异动？这样的恐惧他有些熟悉，但在鼹鼠山庄上发生的一切似乎已经是上个世纪的事情了。

Tom很快把希芙的两部分身体放进石棺，奋力地推动沉重的盖子，终于在一声声恼人的摩擦音中完成了今日来此的目的。

地底的异动还未停止，想到某个地方还有着奈格尔挖掘的乱葬万人坑，Tom逐渐不寒而栗，想象力为眼前的一切添油加醋，如山一般堆放的棺椁似乎也不再安详地保持静默，每一个都有着揭棺而起的可能，而每一片黑暗都是有着未知威胁。

Tom立刻跳回车里，慌乱地掉头，但越是慌乱越是容易出错，他还未开出数米，车就猛烈地撞上某个坚硬的东西，使车前探照灯灭掉了一盏，他不得不倒车重新启动，心烦意乱地探头出去查看究竟是什么东西在关键时刻阻拦了他的道路——那个低矮的墓碑就在眼前一晃而过。

在奈格尔的教导下，他辨识出墓碑上刻着的阿斯加德文字：索尔。

地底传来急切的异响逼使他无法再做停留，只好扬长而去。

奈格尔的住所在某处山崖之下，那附近新停了一艘Loki的飞船。

奈格尔在门前架起柴火，拨弄着一锅蔬菜稀粥，长生者种族的进食间隔能够长达数年，但米德加德人落后的体能却只能坚持数个小时。不过，常年服侍神族的奈格尔很乐意给Tom做饭，他愿意去回忆那些远去的旧日时光，逐渐想起了教导幼年Loki时的种种经验，发现这些低幼的经验和常识能够很好地用在Tom身上。

远方终于传来了汽车的引擎声，奈格尔起身迎接了Tom的归来。

“Tom！”奈格尔快步走过去，他说着阿斯加德语，“如何？”

雾尼从车中飞出，落在奈格尔的肩上，Tom也从车中下来，向他点了点头，同样以阿斯加德语回复说道：“恩，已经将他们的尸体安置了。”

“你做得很好，看来放你独自在星球上远行已经不成问题了……恩？车灯坏了一个？”

“抱歉……”Tom有些犹豫，“那里面太黑了，没看清路。”

奈格尔摆了摆手，“不必道歉，车灯可以再做，你回来就好，没遇到什么事吧？”

Tom再次陷入犹豫。

“Tom？”

“没有，没发生什么，我看见了索尔的坟墓，有些感伤。”

“哦，这样。”

“他真的在里面吗？他的……”

“在的……你饿了吗？我算着时间，你在37分钟前就该饿了。”

奈格尔和蔼善良的眼神刺痛着Tom的内心，不知为何，那些亦假亦真的幻觉他始终说不出口。

“但我想先去休息一下……有些累了……这锅粥……”

“没关系的，你去歇着吧，等你醒了，我可以再热一遍，车就放在这里我来收拾。对了，你不必总是向我道谢，或者致歉，”奈格尔笑道，“比起曾经照顾Loki——请允许我这么形容——你简直像只纯良的小白兔。”

已经到了四十岁的Tom被人这么形容有些怪异，但如果对方是有着千岁高龄的外星人的话，这样的形容就怪异得刚刚好了。

Tom不好意思地笑道：“好。不过我更想和您成为朋友，而不是主仆，在米德加德已经没有那样的关系了。”

“朋友……或许会的，Tom，或许会的。”

Tom向屋内走去，随口问道：“他还好吗？”

“一如往常。”

“我去看看他。”

Tom本就没有期待更意外的回答，他来到一间堪称精致的卧室，里面被人用心装饰过，似乎现下所有能够打造舒适氛围的东西都被搬了过来，还有几株绿植放在床边，床上躺着已经昏迷15天（以阿斯加德时制计算）的诡计之神。

Tom来到床边，为Loki检查他胸口上那道凶险的贯穿伤口。

奈格尔说他们并不十分了解冰霜巨人的体质，只能猜测使Loki陷入沉睡的正是永恒之枪注入他体内的神族光芒，只有等待着光芒的力量自行消散，Loki的自愈能力才会逐渐恢复，那个时候他也就醒转了过来。而对于Loki的“不死诅咒”，奈格尔并不比Tom知道得更多。

如今，伤口没有愈合，Loki身上始终呈现着冰霜巨人的皮肤，从伤口处延伸到了脖颈和手臂。

Tom抚摸着那些皮肤，有些话语早已在这15天内说了一遍又一遍，他慢悠悠地讲完了整个北欧神话，讲完了整个漫威的故事，讲完了他自己的人生，讲完了他对“Loki”这个角色所有理解，现在只剩下了沉默的等待。而相比较神灵动辄上千年的时间跨度，他最经不起的就是等待，等待一位神灵苏醒……多么疯狂的举动。

“也许到那时候，能够热烈庆祝你回归的只剩下了奈格尔……也许，也不错吧？他是你曾经的管家，一定比我更加了解你，比我更会照顾你，也不会拖你后腿……希望你想要做的事情，真的能够实现。”

Tom一如十五天以来的那样，躺在床边简陋的长椅上，闭上双眼……尽力忘记坟场里发生的事情，忘记自己身处阿斯加德，忘记自己可能会走向的某种消极的未来……

他怀着不安沉沉睡去。

在躁动的梦境之中，他的灵魂似乎从身体中剥离，飞向阿斯加德陌生的星空，在广袤的云端上徜徉，恍惚之间，他似乎看见了一些怪异的生物在视线之外蠕动，感受到某种宁人不安的视线……随着流星从西方划下，他的意识也随之坠落，他瞥见静默的金宫伫立在远方，其间灯火通明，似乎有神灵正大摆宴席、饮酒作乐……但他只能坠落，穿过瓦舍的屋顶，他看见……躺在长椅上的自己，脸上戴着一个白色的面具，而面具之下，“自己”双眼圆睁，恐惧充满了双眼，表明他极度想要从睡梦中醒来，却连手指都无法移动……

梦境再次翻腾，Tom带着一股恐惧惊醒，汗水从额间流下，衣衫已经被浸湿，他急忙跑到那面可以勉强充当镜子的玻璃前，发现自己脸上并没有任何面具……但他依旧对自己是否戴上了面具保持怀疑，难道面具已经无形地依附在了自己脸上？

这会改变什么吗？

窗外已是夜色，Tom检查了一下他始终坚持的24小时制的生活作息，如今还差3个小时才会到“早上”。

他来到桌前，愣愣地看着桌上摆放的那本黑书《四门》、流动着魔法的冰棺以及斜靠在墙边的失色冰刀。无论别人是否相信，他十分想念Loki曾带给他的安全感，以及那几乎能够解答万事万物的脑子。

Tom再次说服自己一切都只是太过疲劳造成的幻觉。

他翻开黑书，希望能够转移着注意力。这段时间在奈格尔的帮助下，他勉强能够读通其中的句子，理解其中的含义，大多的确是生冥院关于生与死的理论，以及两者之间的通路上存在着“四门”的研究。但奈格尔对此所知不多，加上缺乏正确的指导，汤姆并不能辨识其中哪些属于禁忌的黑魔法，在漫长的15天内，就已经将黑书的内容整个儿读了个遍。

因此，在这个夜晚中发生了一件小事。

一只蜥蜴从流沙底下钻出，在这住所之内迷了路，懵懵懂懂地爬上桌子，被不自然的灯光照得愣了神。Tom害怕惊动这只生活不易的小动物，便默不作声地观察着，他将注意力集中在这只小生命上的时候，发生了一件自然而然的事情——苍白面具在脸上一闪而过，他已经用意念神识捕捉了蜥蜴的生命，在初学者不知情举动之下，蜥蜴的生命被抽离了体外。

炽光灯下，一只蜥蜴瘫软地倒在桌上，没有内外伤，没有生命——已然死去。

整个过程的难易程度就像毛手毛脚的学徒打翻了一杯水。

Tom突然起身地举动推倒了椅子，他把黑书扔在地上，慌乱地夺门而出。

昏迷的Loki躺在床上，微风拂过他的发丝，对此缄默不语。

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