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　　我是左相最疼爱的幺女。

　　十岁那年，相府通敌叛国获罪，我最信赖的竹马亲手把我送进了花楼。

　　我在青楼待了六年，他也来点了我六年。

　　然后，他看着我被人重金买下初夜。

　　1

　　从小我就是家里最受疼的幺女。

　　哥哥姐姐必须每日卯时练武读书，而我只负责逗笑貌美如花的娘亲。

　　爹爹不论多晚都会家来吃晚饭，最爱的就是饭后揽着娘亲看哥哥托我骑大马。

　　我本以为这就是我的一生。

　　殊不知，这才是我命运的开始。

　　正月十五。

　　街市花灯初上。

　　相府血流成河。

　　姐姐满身是血，跌跌撞撞把我藏进水缸，透过盖子的缝隙我看见貌美的娘亲衣衫凌乱。

　　一根手指放在嘴边——那是我们捉迷藏找父亲时，常做的动作，让我不要说话。

　　她想让我活着。

　　不幸的是，我还是被抓到了。

　　十岁的我，和家丁婢女们一起关在大理寺牢狱。

　　我蹲在地上看蚂蚁搬家，脑子里全都是家人满身是血。

　　从未有过的绝望从脚底心将我覆盖。

　　许是我太小，他们不认为我听得懂。谈论也不避着我。

　　“相爷通敌叛国，得罪了四皇子，我们这下死定了。”

　　“都死完了，将军跑了，太子也跑了，我们肯定没救了，呜呜呜...”

　　“夫人小姐死的好惨，那帮兵痞子把他们衣服都被扒光了。”

　　说完又小心翼翼看我几眼。

　　见我依然聚精会神看着蚂蚁，继续讨论。

　　那时，我还不明白什么叫通敌叛国，只知道我家人都死了，爹爹跑了。

　　而我心仪的少年将军迟迟没有出现。

　　一个月后，牢里就只有奶娘和我了。

　　奶妈说他们都被放出去了，我们很快也能被放出去的。

　　我知道，他们都死了。

　　但我担心说出实情，会吓到奶娘。

　　我短短的胳膊紧紧抱着骤然消瘦的奶娘，轻轻拍着她的后背：“不怕不怕哦。”

　　奶娘是我这个世界上唯一的亲人了，我一定要保护好她。

　　但是，现在，她也要死了。

　　狱卒要带奶娘出去问话，攥着她的手不愿放开。

　　我跪下磕头，哭的喉咙沙哑，额头冒出鲜血也无法打动冷血的狱卒。

　　最后，他们生生掰断了我五根手指。

　　奶娘只留下一句：“小姐，好好活着。”

　　奶娘最终没有回来，但我最讨厌的人来了。

　　少年一身白衣，衣尾处绣着蛟龙暗纹。

　　是四皇子边贤，哦不，据说现在是太子。

　　我满脸鲜血，面容憔悴，狼狈不堪。

　　边贤冰冷地手指紧扣住我的下巴：“苏韵，你不是看不起我吗，现在看看谁是杂种的儿子。”

　　我发誓没有骂过他。看不起他的一直是他的异母手足。

　　但这个锅我是背定了。

　　“看不起出身卑微之人，那孤就让你做这天下最低贱的女子。”

　　“别想着有人会救你，不怕告诉你，这主意还是魏宁出的呢。”

　　魏宁，是镇国大将军的儿子。

　　意气风发的少年将军。

　　亦是我心悦之人。

　　十岁前，我不知道天子脚下，竟还有靠出卖女子色相换取活命的地方。

　　我鄙视，愤怒，怨恨。

　　很快，我便接受。

　　我怕疼。

　　但张妈妈的鞭子打在身上的时候，没有人替我挡。

　　冬天生了冻疮，冰水洗衣服的时候，没人替我上药。

　　好在我年龄尚小，张妈妈只让我感谢端茶送水洗衣的粗活。

　　我见过这世间最丑陋的交配姿态，让我恶心。

　　菀儿姐姐说，如果她是我，早去死了。

　　可我不想死。

　　我娘亲，奶娘，哥哥，姐姐都想让我活着。

　　更何况爹爹至今下落不明，再难，我也要活下去。

　　万花楼是京城最大的花楼。

　　我难免会碰到些熟悉的面孔。

　　许是人类的恶性根作祟，办事儿时，总喜欢让我在床边守着。

　　莞儿姐姐是万花楼的头牌，我站的多些。

　　一晃四年过去。

　　这晚，我葵水来了。

　　我以为自己得了绝症。

　　偷偷把攒下的十两银子都给了莞儿姐姐。

　　她也是个可怜人，父亲战死沙场，弟弟下落不明，被娘亲卖到这烟花柳巷之地。

　　我知她心中也有如意郎君，是打小喜欢的秀才老爷。

　　这些年卖身攒钱，供他读书科考。

　　我妄想这十两银子能够拯救她。

　　莞儿姐姐直笑的眼泪横流，好一会儿才将我带血的裤子偷偷藏了起来，细细跟我交代了许多。

　　这本该是娘亲自告诉我的女子私事，可莞儿姐姐告诉我，不论如何都不能让张妈妈知道。

　　我才知道，这代表我是个女人了。

　　女人，就要去接客。

　　可瞒了不过三月，我就被暴露了。

　　万花楼里的姑娘大多命运多舛，被迫经营。

　　可春心姑娘却是个例，她好像是真的喜欢。

　　“都来到这地方了，还故作清高，不就床上那点事儿吗。”

　　这是春心常对新来的姑娘说的。

　　莞儿善舞，春心善琴。

　　我记得春心刚来的时候与莞儿也曾交好。

　　不知为何，反目成仇。

　　那晚深夜，我偷偷清洗染了血的裤子，被夜半赏月的春心撞个正着。

　　第二天一亮，张妈妈带着仆人翻遍了我三平米的房间。

　　找到了莞儿姐姐给我的月事带，只等月事结束，就是我挂牌之时。

　　莞儿跟我分析，肯定是春心告状，我深以为然。

　　奇怪的是，从这天开始，春心仿佛就被打入冷宫。

　　但我无法操心她，因为张妈妈卖出了我的初夜。

　　前任左相幺女的第一次，想想就让人兴奋。

　　万花楼的常客们，早已耐不住自己胯下丑陋之物。

　　2

　　今天，是我被拍卖的日子。

　　从了解到男女那点儿事时，我就知道自己逃不了这天。

　　我蒙着面纱，被推到舞台中央。

　　张妈妈本安排了我跳舞，但我实在四肢僵硬。

　　好在，我遗传了娘亲的容貌，我的脸足以弥补我拙劣的舞技。

　　让张妈妈大赚一笔，她数着银子，龇牙咧嘴。

　　“夜莺晚上给姑娘洗干净点。”

　　张妈妈给我配了小侍女。

　　就像当初我跟着莞儿姐姐一样。

　　我如行尸走肉般被拾掇，还逃亡在外的爹爹是我要活着的唯一信念。

　　“音娘，你命好苦。”莞儿姐姐拉着我的手，杏眼含泪。

　　我笑着摇头，不哭，活着就有希望。

　　当晚，我被脱个精光，带到一处宅子里。

　　张妈妈说这次的恩客，是个大人物。

　　大人物，自是不可能在万花楼行那丑陋之事。

　　终于，四周都安静了下来，不一会，脚步声传来。

　　下一秒，身上一凉，被子被掀开。

　　眼睛上的黑布一直没有被揭去，也好，省的我吐出来。

　　趴在我身上的那人从始至终都有没有发出一丝声音，男人身上，满是浓郁的幽香。

　　屋子里除了鞭子的抽打声，就是我哀嚎的声音。

　　还有男人意乱情迷之时的那一句：“薰儿。”

　　情真意切，源远流长。

　　当朝第一美女，叫岳薰。

　　后来嫁给了左相为妻，我对她很熟悉，她也不是别人，正是我的娘亲。

　　熏儿是我娘亲的闺名。

　　我被驮回来的时候，出气多，进气少，奄奄一息，险些丧命。

　　莞儿姐姐小心翼翼给我上药，夜莺夜夜守着我。

　　我第一次失去了活下去的勇气。

　　那晚的大人物是谁？为什么喊我母亲的名字？

　　“活着，才有希望。”

　　春心扭到我床边。

　　夜莺像老母鸡护崽一样，瞪着她。

　　莞儿不止一次在我面前念叨，春心当初的出卖。夜莺自是知道。

　　春心捂嘴，笑的千娇百媚：“这万花楼的头牌，就很方便。”

　　那晚，我一夜未眠。

　　春去秋来，万花楼上的牌子不断更新迭代，而我终于爬到了第一位。

　　前任左相之女，成为名满京城的妓女。

　　一时间，万花楼生意火爆全国，甚至有别国使者慕名前来。

　　那晚，我喝了点酒，迷迷糊糊闯进了隔壁的房间。

　　笑看陪莞儿弹琴的少年。

　　“魏宁，我在这待了六年。你也来了六年，现在，我可以保护自己了，你走吧。”

　　这个少年，如今很受皇帝器重，一年里有大半时间都在征战沙场。

　　我知他当初建议我入青楼，不过是想保我一名。

　　我也只那晚带队抄家的人不是他，只是，我实在不知该如何面对。

　　我头顶皇家圣旨，一生为妓为娼。

　　再也配不上他了。

　　“韵儿，我要成亲了，我娘就我一个儿子，我不能对不起她老人家。”

　　已经好久，没人叫我韵儿了，魏宁的父亲在六年前太子逼宫谋反时，保护边贤，牺牲了。

　　魏家一门忠烈，封侯拜相。

　　成亲的队伍路过万花楼，春心探头看了半晌。

　　“啧啧，郎才女貌，真是般配。”

　　我正煮茶，懒得看她。

　　“没事干就回屋练练琴技。”

　　张妈妈说晚上有个贵客要来，楼里的姑娘们需打起十二分的精神。

　　入夜时分，一个个翘首以盼。

　　来了。

　　户部尚书的纨绔儿子吴厚，身后跟着的是新科状元，他们点名让我陪客。

　　姑娘们偷瞄一旁脸色唰白，摇摇欲坠的莞儿。

　　前几日莞儿还在与众姐妹调笑说，她的新科状元就要来迎娶她了。

　　我摇头叹息。

　　忘恩负义的话本子向来不是空穴来风，好不容易熬出头的新科状元，怎可能为了一个烟花女子坠入地狱。

　　关上房门，阻挡莞儿怨恨的眼神。

　　我围炉煮茶，调笑奉承，听着他们高弹阔论。

　　当朝皇帝近日梦魇缠身、太子生母步步高升、当朝皇后缠绵病榻。

　　眼观鼻，鼻观心，

　　假装没看到状元时不时飘过来的眼神。

　　“美人，来给大爷抱一抱。”纨绔喝多了。

　　“不怕告诉你，朝廷发现了前太子的踪迹，不日将捉拿归案。”

　　我开门的手心微烫。

　　前太子都回来了，我的爹爹在哪儿呢。

　　门口的莞儿将状元楼扶回了房。

　　这一夜，无人好眠。

　　第二晚，状元郎又来了，这次是独自一人。

　　“音娘，跟了我，保你荣华富贵。”

　　男人果然恶心。

　　我红唇微启，掩面微笑：“可我还是喜欢吴公，你这样的穷酸出身，我可看不上。”

　　别看他现在风光诬陷，自卑早已刻进了他的骨髓。

　　响亮的巴掌声响彻屋顶，我捂着泛红的脸颊，思考爹爹说的对。

　　没有本事的男人，才会想着靠武力征服女人。

　　今晚，是万花楼举办的赏花宴，万花楼的姐妹们是一朵朵盛开的花。

　　莞儿姐姐替我梳妆：“音娘真好看，不像我，都老了。”

　　我拉着她的手：“放心，我会照顾你的。”

　　男人始终是靠不住的，当晚的表演非常出色，我色诱的官员也如愿定下了我，邀我第二晚过府一叙。

　　我相信，肯定能问出爹爹的下落。

　　可半夜我突发红疹，张妈妈上下彻查了一番，不论是用的，还是吃的均找不到由头。

　　只得让莞儿替我走着一遭。

　　我安慰自己，没关系，这个不行，换下一个。

　　但是天知道我作为一个青楼女子，接近一个一品大员的机会有多低。

　　我睁着眼到深夜。

　　“哎呀，音娘，这衣服里有牡丹花粉。”

　　夜莺抱着我表演的衣服，一脸惊讶。

　　我牡丹过敏，夜莺知道，张妈妈知道。

　　还有就是莞儿知道。

　　接近天亮，莞儿才被送回来。

　　我敲响了她的房门。

　　3

　　“为什么？”

　　从没想过第一个对我下手的会是她。

　　没想到我这么快就怀疑到她身上。

　　莞儿面上闪过一丝惊讶。

　　随后垂眉低笑：“不为什么，就是看不惯你那什么都不想要，却又什么都争一争的做派。”

　　“我的心上人，连逛青楼都不点我的牌了，都是因为你这个小贱人的存在。”

　　"我要把你拉下来，跟我一起坠入地狱，你想找到爹爹，为你家人翻案？我偏不让你如意，你就该陪着我，在这里烂死发芽。”

　　莞儿的笑声逐渐变大。

　　“这也是你告诉张妈妈，我葵水来了的原因？”

　　是的，我一直都知道。

　　但莞儿是我来到这里第一个朋友，我不愿也不想恨她。

　　我们理所当然的翻脸了。

　　春心时不时在我面前游荡：“既然早就知道，当初为什么不替我洗刷冤屈。”

　　我白她一眼：“你不是乐的清静吗。”

　　换来的是她花枝乱颤的微笑。

　　我是个识时务的人。

　　所以，我做了吴厚的红颜知己。

　　吴厚许我黄金白两，正室之位。

　　但我最是善解人意。

　　黄金白两我不要，正室之位我不贪。

　　此生只愿与他朝朝暮暮。

　　此后吴厚再也离不开万花楼，每日腻歪在我床榻上，身体也日益虚妄。

　　这日吴府小厮，急匆匆通报吴夫人重病，让他赶紧回府。

　　我点点头：“你娘亲就是我娘亲，可叹我身份卑微不能侍奉左右，公子赶紧回去吧，多多替我尽些孝心。”

　　吴厚一步三回头的离开。

　　我拍拍手，夜莺推门进来。

　　“把香灭了吧。”

　　这香可让吴厚夜夜销魂蚀骨，而我只需做坐在一旁欣赏即可。

　　“小姐，这香对女子的伤害也是不容小觑，能不点就不点了吧。”

　　呵呵，这肮脏的身子，伤与不伤又有什么区别呢。

[不过是个替代品]联文

上一棒老师：@嘘嘘说 

下一棒老师：@温夏 

大弦道相思，小弦诉流年

1

“听说了吗？那虞娘子昨夜于闺房自缢了。”

“可惜了啊，红颜一朝为情所困，终究是落得了这么一个下场。”

“丞相府是何等地方？春宵一度便以为自己攀上高枝了。马相还算待她不薄，连孩子都过继给主母了，她还有什么不满足的？”

“啧啧，愿得一人心也不看看自己是什么身份。”

“人心不足蛇吞象啊，瞧瞧现在，连棺椁都是最劣等之材，谁能想象躺在里面的主儿啊在先前是何等的风光。”

“罢了罢了，只可惜红颜薄命，有福享没命受啊！”

“散了散了啊！”

2

姑苏  南风馆

咿咿呀呀的曲子从朦胧的屏风内传来，箜篌声与琵琶声交织，汇成了一幅香艳的画卷。

“马兄，今日我做东,带你到此地寻寻乐子！”

马嘉祺闻声抬眸，望见朱门内冲着他笑的男倌，狭长的丹凤眼难得眯了起来。

一旁的老鸨远远便瞥见了他们身上的华丽服饰，风韵十足的脸上堆起了十二分的笑意：“唷，可是稀客！二位爷快进来坐坐！”

老鸨是一个极为精明的女人，见马嘉祺不为所动，便又开了口，“二位恩客今儿可是赶了巧，小馆的程儿公子眼下正在厅内唱着曲儿呢！”

汪文清的眸子亮了亮，颇有些振奋地拍了拍马嘉祺，“马兄！今日咱俩可是走了运了！竟能听到程儿公子的妙音！程儿公子可是此馆头牌，这曲儿可是看心情唱的。心情好，一文钱也买得；倘若心情不好，纵使千金也买不得！”

马嘉祺挑了挑眉，汪文清赶忙拉起他的袖子，“欸，不听白不听嘛，就当赏兄弟我一个面子！”

踏入那扇朱门，汪文清的眼珠子不由得被那高台上的可人儿吸引了去。只见美人生得一双摄人心魄的狐狸眸，如瀑的乌发上别着一支簪花，一粒朱砂痣堪堪点在其眉梢，使其娇俏的脸上更添媚气。

下半张脸蒙着一层金蚕丝纺织而成的薄纱，边缘处坠着颗颗白玉般的明珠，在烛火的辉映下五彩纷呈。

美人似折柳般屈身坐下，纤纤玉指拂过琵琶弦，走珠落盘，众人听得皆是一怔。

犹抱琵琶半遮面。

马嘉祺脑海中浮现出这样一句诗句来。

美人檀口轻启，一曲名冠京城的《钗头凤》便这么唱了出来。声音温软，娇嫩欲滴，却独独没有那份本应蕴含的谄媚。他身居高台睥睨着众人，真当似那钗头之凤一般，发出一声哀婉的长鸣。

一曲毕，他抱着琵琶起身，堪堪朝着座中宾客行了个礼，在众人的簇拥下转身走向了厢房。

“马兄，看看，姑苏第一名倌的排场！”汪文清情绪高涨，许久未见身旁之人回应，便扭头看去。

方才马嘉祺的座位已是空空如也，那着花青色外袍的少年已然站在台前，痴痴地向程儿公子离去的方向张望。

老鸨见状笑意盈盈地迎了过去，“诶呦，小公子可不是头一个看痴的恩客呀，上回啊，还有恩客没留意碰翻了自己的茶，茶水溅在手指上还感觉不到烫呢！”

见马嘉祺不动，老鸨又微微摇了摇手中绣着杜鹃的团扇，“我们程儿公子呀，什么都好，就是脾气倔得很，眼光又高的很。您瞧，现在还是个雏儿。依小的看啊，公子爷这副长相，才能使得这眼高于顶的主儿将一颗芳心交出来呢。”

马嘉祺睨了他一眼，剑眉又微微蹙了蹙，良久，才道，“你跟所有人都这么说话么？”

老鸨怔了一瞬，便又恢复了谄媚的神情，“哎呦喂——公子爷这话说得，小的也是看公子爷对咱们程儿公子喜欢得紧才肯出来当当这恶人，其余的，全凭公子爷自行决定。”

又是一阵冗长的沉默。

正当汪文清准备拉人离开时，那扇薄唇才缓缓开了口，“文清兄麻烦替在下知会李管家一声，今晚不回去了。”

老鸨的眼神蓦地一亮，手中的团扇摇得更快，那扇中的杜鹃似是要飞出来一般。

“好嘞——公子爷请随我来……阿欢，告诉程儿，今晚有恩客临门——”

顺着黄梨花木的台阶向上走去，一旁的房门内不时传来调笑声，与楼下的歌曲交融成一片，终于，老鸨在一扇门前站定，抬手叩了叩门扉。

“妈妈何事？”

随着木门向外打开，程儿身着朱色薄纱，眼尾微红，一抬眼，便撞上了马嘉祺深邃的眸。

3

马嘉祺望着面前的可人儿，丹唇贝齿，粉面桃腮。身上的薄纱完美地映称出其较好的身材。雪白的香肩在朱红下透着微微的粉，愈发显得朦胧而撩人。

马嘉祺不住吞了口口水。

老鸨是个会来事的，见状便笑意盈盈地退出去合上了门。

“程儿啊，可要伺候好恩客啊！”

程儿“欸”地应了声，手中的帕子却绞得愈发紧。

少顷，他似是下定决心一般，在雕花窗边的红木茶几上缓缓坐下。继而抬手勾起薄纱衣摆，轻轻往下一扯，那块欲盖弥彰的布料便飘到了地上。他侧倚雕栏，眼眸含光，似是一汪清泉；眼眸深处却是一片晦暗，像是一潭死水。

他在赌。

他赌眼前之人初经人事，兴许还会生出几分怜悯之情。他赌自己被卖到此地十余载，不会于今夜打破自己的处子之身。他赌那老鸨并未被铜臭味熏烂了良心，往这房内动上些腌臜的手脚。

十一月的天正是深秋之际，窗外的风已开始泛上丝丝凉意。他香肩半露，被那凉风吹得微微发颤。只一瞬，便觉得肩头一暖，一扭头，便看到那温吞如玉的公子正往他的肩上披着狐裘。

“公子，我并非为得汝之身而来。”马嘉祺神态平静，又为程儿拢了拢衣领，“只是公子的曲儿唱得极好。”

程儿舒了口气，抬眸朝他报以感激一笑，起身抱过桌侧的琵琶，向他行了个礼，“那我便献丑了。”

其实对于马嘉祺的那番话，程儿自是不信的。他知伯牙子期高山流水遇知音，但他也知上这南风馆来看他的恩客，有多少是打着觅知音的幌子，实则对他那娇媚的脸蛋垂涎不已的。

高山流水，知音难觅。他绝对无比渴望找到属于自己的那一个知己，不过，肯定不是在这一隅矮墙之下。

玉指流转在翠弦之间，姑苏伶人特有的吴侬软语伴随着乐声一道倾泻而出：

“为君持酒劝斜阳——且向花间留晚照——留晚照——”

马嘉祺抿了口茶，跟着乐声微微晃头。一曲毕，他朝着程儿投以赞许的目光，“不错，较先前楼下的那曲《钗头凤》，显然润色了几分。”

二人就这么品曲到天明。

拂晓，天边露出一抹鱼肚白。

程儿甩了甩微微发颤的指尖，将琵琶放回原位。

阳光透过雕花窗映在美人的桃花面上，更添风情。

虽在通宵弹琴后露出些许疲惫之意，却仍旧能摄去千万庸人的心魄。

马嘉祺曾偏激地认为所有爱慕伶倌的儿郎都是极庸的庸人。用着或是父母或是妻儿的钱财，去馆子求一见钟情，求一夜滥情，求一厢温情。

他现在竟可悲地发现，自己也成了那庸人的一份子。

无他，只因那人是丁程鑫。

先将军府那风光霁月的丁小世子丁程鑫。

临别时，他直直地注视着丁程鑫的那双眸子，“你的眼睛，”他的声音染上了一层不明的意味，抬了抬手，似是要抚上丁程鑫的脸蛋，悬在半空终究还是放了下去，“你的眼睛，很漂亮。”

丁程鑫笑了。

“哦？我只知道我的眼睛像秀坊的那个巧儿姐，像闺阁里的玉姑娘，像周口桥畔以诗夺魁的翩翩少年郎，不止在公子眼中，程儿又像哪位意中人？”

连珠炮似的话讲得他自己都愣了一下，随即便意识到自己似乎过于咄咄逼人了些，只好紧紧抿住唇，不安地绞着手中的绣帕。

马嘉祺应是意识到自己触碰了雷区，只得带着歉意笑了笑，随后轻轻带上了门。

4

回到丞相府，马嘉祺结结实实地挨了马相的一顿揍。

“三天没管教你这个逆子，倒是出息了，啊？在勾栏院里夜不归宿，传出去我马府的颜面往何处搁？你这个嫡子的颜面往何处搁？我在圣上这里的颜面又往何处搁？”

马嘉祺闷哼一声，不响。

马相气急，又是结结实实的一拳上去。

“老爷，念在阿祺初犯，算了吧。”一双柔若无骨的手抚上了马相的脊背替他顺了顺气，“儿郎懵懂的时候总要走上这么一遭的，打两下出出气就行了啊，别把孩子打坏了。”

见马相将手放下，秦氏继而又将话锋转向了马嘉祺，“阿祺，你也是，幸好汪府儿郎给你瞒了下来，不然传出去像什么话！好了，给你爹认个错儿，下次别犯了。”

马嘉祺低下头去，不语。

马相见状，一个巴掌又要上去，被秦氏硬拉着走了。

马嘉祺用手撑着地面，虽然秦氏在马相耳侧的那句话说得声音极小，他却因过人的听觉听得清清楚楚：“好了，老爷，毕竟儿子随娘。”

指甲嵌进掌心，几滴鲜血从指尖滴落下来，在地面上晕开几朵妖冶的花。

5

落锁的木门被一脚踹开，里面身着单衣的美妇人似是早已预料到了一般，见到来人没有露出惊惧的神色，只是将身上的破棉被裹得更紧。

“阿瑶，你知道的，我是爱极了你的。”

美妇人朝他投以嘲讽一笑，“马川，收起你那个冠冕堂皇的爱意吧，我虞瑶受不起！”

马川听罢，脸上那如春风般的笑意瞬间无了影踪，“阿瑶，你可别忘了你的卖身契是谁替你赎回来的！”

虞瑶脸上的笑意更甚，“马川你说那个卖身契啊？那你可对许多人有恩了！思楠苑的那个许娘子，街口豆腐摊的那个阿绣姑娘，连桥头那个疯婆娘，都是你，马大善人赎回来的。和人家春风一度后，再大发善心将人赎回来让她开始新生活？你可知，青楼女子离了青楼，那便是从一个阴曹地府到了另一个阴曹地府！你当真不知那疯婆娘如何会疯？”

马川似是一只被踩了尾巴的猫，也不顾什么君子之道，指着虞瑶的鼻子吼道，“你这个没有良心的小贱人！我对其他人再如何，我对你可是不薄！府里那些翡翠软玉，那个不是先到了你的院里？我何时亏待过你？”

虞瑶笑的流下泪来，“对，先是让我穿金戴银去主母眼前晃来喧宾夺主，然后再趁我因分娩筋疲力尽之时自作主张把我的阿祺当礼物送给她，最后对主母送来的伤身子的药视而不见强迫我喝下。马川，你当真让我恶心。”

见马川怒气更甚，她笑的更为张扬，“你可知我还知道些什么？”

她望向马川的眸妩媚而又阴毒，她檀口轻启，缓缓吐出三个字：“丁，府，冤。”

马川的眼神逐渐狠厉起来，倏地，他扯下床幔，勒住了她纤细的颈。

见怀中之人逐渐断了气，他才后知后觉地慌乱起来。半刻钟后，他搬来一个板凳，将虞瑶悬在房梁上，又轻轻将凳子踢开，口中念念有词：

“阿瑶，你别怪我，我爱极了你的。怪就怪你知道了不该知道的事。”

他越过那扇被踢到的房门，乘着风雪而去。

粗重的喘息声提醒着马嘉祺，只是一夜惊梦，而小娘那双圆睁的美目却停留在他脑海中久久未能消散。

当年小娘交代他躲在衣柜中看到什么都不要出声，他以为小娘又要和他玩什么躲猫猫的游戏，便欣然答应，待外面没了动静之后打开柜门，却看到了小娘香消玉殒。

他抱着小娘哭了一会儿，突然看到小娘右拳紧握，废了好大劲将手掌掰开，才发现是一张宣纸。

纸上用娟秀的蝇头小字写了将军府被抄家的经过。

他忽地想起了在躲进衣柜之前，小娘蹲下身来，温柔地抚了抚他的头，“小娘相信阿祺是最聪明的小孩。今天阿祺要做的事情很重要，阿祺可知否？”

他懵懵懂懂地点了点头。

小娘忽然抱住了他，温热的泪珠滴落在他面颊上，“娘的好阿祺……”

再后来，他就目睹了缠他十几年的梦魇。

月光透过纸糊的窗洒在他身上，他翻过身轻轻呜咽，又沉沉睡去。

6

“殷白玉啊，老样子，雨前龙井先来上一壶！”银两重重地拍在了柜台上，远处的老鸨闻声赶忙迎了上来，“哟，翟娘子可是贵客——今儿想起光临寒舍……哦，想必是为了程儿公子的吧？您说巧不巧，公子刚好在厢房里歇息着呢！我呀，这就带你去！”

木门缓缓推开，丁程鑫倚在门上，随手挑了支绯色的簪花别在发间，折扇在手中轻轻地摇，声音也染上了一丝似有若无的媚，“翟娘子许久没有来了啊，程儿可是想您得紧——”

翟知许抬手勾起美人的下巴，“程儿可是越来越好看了，姑娘我今儿便好好陪陪你！”

她朝着老鸨手里又塞了一块银两，挥手示意她下去，老鸨的笑容仿佛要溢出来一般，赶紧笑呵呵地关上了房门，“祝翟娘子玩得尽兴！”

待脚步声走远，翟知许才停下了手中的动作，二人各坐在茶几的一头，待听到老鸨下了楼之后，方能舒一口气。

“东西到了？”殷红色的折扇“啪”地收起，在指尖悠悠地绕了个旋儿。

翟知许倏地端正了神色，从袖口掏出一个小木箱来，“方才多有得罪，还请公子过目。”

丁程鑫用折扇轻轻敲了敲箱侧，听到箱内活物碰撞的声音才满意地笑了笑，“不错。辛苦姑娘了。”

翟知许忙摆摆手，“丁将军于我们禾田族有恩，将军府如今到了这般境地，族人比谁都希望您能雪冤。”

丁程鑫起身朝她行了个礼，“姑娘大义，程鑫感激不尽，若之后事成，必有回报！”

翟知许望向雕花窗外南归的鸿雁，“公子委身做倌十余年了罢，这要是让令堂知晓了，落下的泪可以流到京城去。”

丁程鑫苦笑一声，“这么说来，早早病逝，倒成了母亲的幸事了。”他的指关节有节奏地叩着桌沿，似在演奏一曲美妙的乐章，“快了，只余半年，姑苏该变天了。”

楼梯处又传来了脚步声，丁程鑫忙抱起琵琶，咿咿呀呀地哼唱起来。

7

马嘉祺近日常来听曲儿，与丁程鑫倒是熟络了些。

曲毕美人倒也肯恩赐地朝他扬个笑脸，随后在侍从的簇拥下抛给他一枝粉蔷薇。

姑苏的雪向来是落得较迟的。正月初四之夜，才纷纷扬扬地向这座笼着寒气的小城覆了下来。

初五清晨，皑皑白雪早已将大地笼盖。巷口空落落的，唯有几个顽童在家门前兴致勃勃地堆着雪人。

丁程鑫披了件锦色长袍伫立在院内，侍女替他撑着一柄红纸伞，细雪扬在伞上，似是缀了许多瓣梨花。今日雪下得如此大，断不会有恩客临门了。于是他才难得好兴致地从阁中走出来赏雪。

蓦地，他依稀看见远处模糊的人影逐渐放大，终了，一身玄衣的马嘉祺踏着风雪匆匆而来。

“今日，还迎客吗？”马嘉祺将伞放进竹篓，拍了拍落在身上的雪花，将一枝梅花别在美人发梢，“我看外头腊梅开得正艳，便想让你也看看。”

丁程鑫摆出一副乖顺的样子，柔声道，“公子爷远道而来，程儿自然是要迎的。”

红泥火炉旁，二人席地而坐烤火，几杯薄酒下肚，马嘉祺身上也暖了一些。

“公子爷许久没来了。”美人的声音带着些娇嗔，却丝毫不带责怪之意。

马嘉祺尴尬地笑笑，“府务繁忙脱不开身。倒是你，正月怎么孤身一人？”

丁程鑫仰头灌下一口清酒，脸上泛起了丝丝红晕，“孤身？呵，像奴这样的卑贱之人，又怎敢奢求有伴……”声音低地像是在自言自语。

马嘉祺意识到自己又说错了话，便准备换个话题，“今年这雪落得可真是……”

“公子爷，”丁程鑫打断了他的话，他望向马嘉祺，抬手缓缓抚上了他的脸，“公子爷可知，您长得可像奴的一位故人。”

马嘉祺心里一惊，转而又换上了缓和的笑意，“哦？倒是新鲜。”

丁程鑫起身，脱下了大氅。寒风拂起他的衣摆，他凭栏远望，“他和您一样，是世家的公子哥儿。不过他是扬州人，奴少年不识事，慕他少年英才，爱他桀骜不羁。他似天上的浮云，人间的清风，水中的圆月，可望不可及。可到头来，我所敬的人间仙，却令我身陷囹圄。”

他捧腹大笑，眼泪却从眼角流了下来。

马嘉祺摸了摸他的脸颊，果真烫得可怕。于是便将他扶到床前，替他揩去了眼角的泪痕，“你醉了。”

丁程鑫沉浸在那无边的回忆里，泪眼婆娑，“我恨你……”

他忽然闭上眼睛，潋滟的吻落在了马嘉祺的唇，马嘉祺愣了一瞬，随即反客为主地加深了这个吻。

许是酒劲作祟，周围空气逐渐升温。暗香浮动，红床帐暖，玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕。

事毕，马嘉祺抚了抚丁程鑫微汗的额头，娇娇的人儿经不起折腾，早已沉沉睡去。

“继续恨吧，记住这份痛楚，仇恨才能让你走得更远。”

8

正月十七，汴京突发大水，十万百姓流离失所，姑苏城，扬州城等城池涌入大批难民。

扬州太守翟元山广施恩泽，立粥棚，建义堂，造医馆，姑苏城内的马丞相也是如此，二者因其仁心受到了百姓的不少称赞。人们流传歌颂，皆道遇上了个好世道，贤者当道百姓享福。

渐渐地，人群中突然有了马相之贤能可创盛世的言论。起初只是寡言少语，但随着救灾的推进，这种言论逐日多了起来。

二月十八，春风绕过大街小巷，枯树抽出新芽，涝灾得到缓解，百姓自发去庙前祈福。

翟太守之宅心仁厚，马丞相之慷慨解囊，皆成为了他们口中的“天神赐福，佑我大华”。

天子得知，感其贤能，特遣小黄门至其府中宣告圣旨：奉天承运，皇帝诏曰，翟太守因救灾有功，官升一级，赐白银三千两；马相因广建善堂，赐白银五千两。二人叩首谢恩。

二月十九，翟太守的济善堂内三人毒发身亡，据其余百姓透露此三人曾与翟夫人有过口舌之争，当下身亡并非偶然，实乃刻意为之。

天子闻之大怒，将其押入天牢。翟太守之女翟知许入宫鸣冤，帝不见。

9

朱门又被打开，女子摘下斗篷，苍白的面色下是一双极为锐利的眼睛。

“他们终究是耐不住了。”丁程鑫把玩着手中的毒蝎，水红色的唇角微勾，当真似一只蛊人的狐狸。他俯身望向楼底的市井百态，“也罢，”他摆摆手，“马相一贯如此，容不得第二人与他齐享同一份尊荣。这些天辛苦翟伯父了。”

翟知许眼眶微红，不过还是重重地点了点头。

丁程鑫叹了口气，“是我的过，本来你们不用被牵扯进来的。”

门口传来喧哗，紧接着便是老鸨惊慌失措的声音，“爷，程儿公子在接客啊，您不能进去啊爷——”

二人交换了个眼神，丁程鑫赶忙将毒蝎藏于床底的金丝楠木箱中。

下一瞬，朱门被一下撞开，马嘉祺擎着壶酒，满面红光。他不顾翟知许的阻拦，抬手勾起丁程鑫的美人尖，“哟，程儿公子，让小爷香一个……”

丁程鑫有些羞恼地偏过头去。

“程儿不给香？”马嘉祺冷哼一声，一把将他捞进怀里，“那程儿给小爷搂搂……”

丁程鑫刚欲反抗，却发现手里被来人塞了一张纸条，抬眼只见马嘉祺沾满情欲的眸子中闪过一丝清明。

丁程鑫不动声色地接过纸条藏在袖口，又猛地将怀中之人推了出去，“登徒子！”他的声音打着颤，眼泪适时夺眶而出，“滚远些！”

马嘉祺拎起酒壶又仰头灌了一口，继而跌跌撞撞地下了楼。

老鸨拍了拍胸脯，向丁程鑫挤出一丝笑脸，“程儿啊，你也看到了，一点都拦不住！并不是妈妈我亏待了你啊，不要记恨妈妈，可好？”

丁程鑫抬手抹了抹眼泪，朝老鸨挤出一丝笑来，“程儿不怪妈妈的。”

老鸨脸上的笑愈发甜腻了起来，她“欸”了一声，朝四周围观的人群挥了挥手，“散了散了啊！”

待人群散去，她又朝翟知许做了个揖，“翟姑娘啊，真是对不住！这样吧，之后您来，小的给您打对价！”

翟知许冷哼一声，戴上斗篷头也不回地离开了。

回到厢房，丁程鑫才悄悄打开袖口的纸条。

只见纸条中包裹着一小包药粉，上面的字雄劲苍厚：

蝎尾毒南疆之意太过明显，下回可用砒霜代之。另，丁公子可有兴趣亲自来相府走一遭？

丁程鑫眉心微蹙。他自是知道来人是相府嫡子，但那位怎知济善堂之事与自己有关？他的眉头越蹙越紧，手心沁出了薄薄的冷汗。

10

马嘉祺晃晃悠悠地回了府，不出意外地迎上了马相的怒目。

“上回我就该打死你个逆子，你阿母非得替你求情，看吧！给你惯成了什么样子？今天就是天王老子来了也不顶用！”

马嘉祺睁开朦胧的醉眼，“爹得赏了，那姓翟的抢不过爹，我高兴！”他“呵呵”地傻笑几声，又拍了拍旁边的李管家，“李叔！是不是应该高兴！”

李叔扯了扯嘴角，干笑了一声。

马相狠狠的敲了一记他的脑袋，“怎么？他犯浑你也跟着他一起犯浑？”

不过他的怒气终究还是消了下去，只是重重地叹了一口气，“现在我们丞相府发达了，很容易便会成为众矢之地。你呀，给我安分一点。”

马嘉祺又饮了一口酒，“爹，”他道，“我想纳妾。”

马相刚灭下去的火气又上来了，“你你你——”他指着马嘉祺的头半天都说不出一句话，“家门不幸啊！养出这么一个败家的东西！”

秦氏又适时地端着一杯茶水走了出来，“老爷消消火，来，喝口茶。”又转身看向马嘉祺，“阿祺怎突然想要纳妾？告诉娘，看上哪家姑娘了？”

马嘉祺低头不语。

秦氏朝马相使了个颜色，马相哼了一声，抿着茶回房了。

“娘，也并非看上，只是我误了人家的清白。”

秦氏愣了一下，“阿祺，纳妾之事不是小事，娘不能替你做主，还得与你爹一道商讨商讨。”

马嘉祺看到秦氏放松的神色便知道，这事成了。

自小只要是对自己无益的事，秦氏便会全身心支持他。他知道，秦氏恨他。恨他那与生母极像的眉眼。恨他年少时三天两头往小娘院里跑。恨他被过继过来之后，自己的肚子还是不争气，只能忍气吞声地继续养着他。

在所有人面前，秦氏都摆出一副解语花的样子，唯有在虞瑶面前，方能将眼底的阴鸷化为实际行动，将其衣服底下看不到的地方，抽出一条又一条的鞭痕。

马嘉祺此话一出，她定会去查。这便正中马嘉祺的下怀。她要是知道了自己看上的是何人，便绝对会想起十年前的种种。她坚信从勾栏院里出来的，终究不过是个替代品，是人中的劣等又劣等，是富家子弟的玩物，玩到最后压根得不到一点真心。而他，马嘉祺，会永远落下纨绔的话柄，彻底沦为一个废物。

要是马嘉祺是马府独子，可能秦氏还会劝阻一二。但是如今，她抚着自己微微隆起的小腹，唇角不自觉勾起一抹笑。

果然，她心动了。

翌日，两千两白银送至南风馆。

老鸨笑呵呵地尽数收下，将卖身契递到马嘉祺的手中，“小的看到公子爷第一眼便知道公子爷是不俗之才。程儿跟了你算是享福了！”

丁程鑫低头不语。

在噼里啪啦的鞭炮声中，丁程鑫被一顶小轿抬进了丞相府。

11

花烛之夜，马嘉祺吹熄了葳葳灯火。丁程鑫心下一紧，枕边人却拥着他和衣而眠。他横竖睡不着，索性开口问道，“公子为何娶我？”

马嘉祺淡淡笑了笑，“酒后失言罢了。”

丁程鑫转过身去，眸中的微光暗了暗。

窗外人头攒动，脚步声渐远。

三月初一，一小厮在出城关的路上被抓。经刑部审问，其身上的药粉正是来自当今丞相府，经医馆人士查证，为砒霜。

乌云翻滚，蓦地下起了滂沱大雨。

雷声轰鸣，隐约间照出了地上的血迹，蜿蜒流向门外。

“啊！”

侍女的尖叫声响起，“来人啊！杀人啦！”

巡夜侍卫跨过李管家的尸体冲进了府门，只见丞相歪着脖子自缢在了房梁上，旁边的白纸黑字陈列着条条罪状，雨丝顺着窗飘了进来，将些许字迹晕染开来。

秦氏闻声赶来，吓得跌倒在地，两眼一黑昏厥过去。

翌日，马相畏罪自杀的消息便传遍了大街小巷。

“听说了吗？那张罪状上竟然还有十年前将军府一案！”

“当年丁将军去得冤啊，浔城失守分明是因为粮草断输，那守城的将士，分明是活活饿死的！”

“自缢太便宜他了！这种渣滓分明该碎尸万段！”

12

“奉天承运，皇帝诏曰，丞相品行不端，残害命官，罪大恶极，因其畏罪自缢，故不牵连族人，没收其田产库银充公。钦此——”

马嘉祺跪下领旨，“谢圣上。”

13

秦氏睁眼，已是在一个地下室中。

她仓皇地环顾四周，攥紧了手中的被褥。

“眼熟么？”

秦氏被突如其来的声音一吓，身子抖得更加厉害，“谁？”

马嘉祺从黑暗里走来，手中捏着一串项链。他俯身轻轻给她带上，“娘，我刚做成的，喜欢吗？”

秦氏下意识摸了摸项链，却感觉手心湿漉漉的，低头一看，竟是一片殷红。她尖叫一声，将项链甩出几尺远。

马嘉祺弯腰捡起，“怎么，不喜欢？不应该啊。”他轻笑一声，“我看那裴秀才你分明喜欢得紧，便好心切下了他的指骨送给你。娘的表现，当真让我寒心。”

秦氏眼中的泪止不住地流，“裴郎啊——我的裴郎——”

“啧，”马嘉祺掏出绣帕，擦了擦手中的污血，“真是薄情啊，我这个当丞相的爹在你这，也沦落为了一个替代品。他老人家听到了，该有多伤心。”他转头望向不远处，“你说是不是啊，爹。”

他似是想起了什么，捂住了嘴巴，“真是对不住，儿子失言，忘记了您不能说话。”

马川不住地咳嗽，颈间的勒痕清晰可见。

马嘉祺摸了摸手中的药瓶，“这假死药还当真好用，你可知是谁赠予我的？” 

他迎上秦氏愤恨的目光，小心翼翼地牵上了身旁之人的手，“说来还得谢谢你呢，要不是你着急为腹中的孩子铺路，也不会答应得那么痛快。”

“介绍一下，丁将军遗子，丁，程，鑫。”

丁程鑫冷笑着，将手中的药粉不紧不慢地倒入马川与秦氏面前的水中，“昨儿阿爹给我托梦，说怪想你们的，你们看什么时候能下去和他老人家叙叙旧？”

一包药粉倒完，他拍了拍手中的残末，“唷，真是不巧，阿爹功高盖世，想来也早已入了轮回。看来二位只能吃个闭门羹了。”

“请吧。”

马嘉祺端起水杯，走到马川跟前，“阿爹你可别怪我啊，我是尽极了孝的。只是小娘说希望您早日下去见见地府的风景，才不得已出此下策的。”

说罢，他掰开马川的嘴，将蝎尾毒尽数灌了下去。

“记得下去给小娘磕个头，给丁将军道句不是。算了还是别遇见了，我都替他们晦气。”

他又转头望向秦氏：“很遗憾，辛辛苦苦为小娘打造的地方会成为您最后的归宿。”

待二人双双断了气，马嘉祺才牵着丁程鑫回府。

“母亲知道孩子没了，自己也随他去了。”马嘉祺望向来接秦氏的人，抹了一把不存在的泪。

14

三年后

五月廿八，鞭炮声又在马府响起。丁程鑫身着一席霞帔，踏过花童撒过花生的小路，往正厅走去。

汪文清朝着马嘉祺招了招手，“相爷！恭喜恭喜！”

汪侍郎笑吟吟地朝他行了个礼，又恨铁不成钢地瞪着自家儿郎，“你看看阿祺，三年便当上了宰相，再看看你，今年科举又给我落榜！”

马嘉祺笑了笑，转身扶着丁程鑫的手，一步步迈向大堂。

“吉时已到——”

“一拜天地——”

二人朝着外头的天地拜了拜。

“二拜高堂——”

二人转过身，面前是虞瑶和丁将军的牌位。二人面色凝重地跪地叩首。

“夫夫对拜——”

在一片欢声笑语中，马嘉祺抱起丁程鑫，朝着内厅走去。

15（尾声）

“阿祺。”

“嗯？”

“我有时候真的感觉我很幸运。”

丁程鑫靠在马嘉祺的肩头，望向窗外的点点星光。

“我被发卖到勾栏后，便再没想过我的未来。”他容色平静，“勾栏之人向来便是正妻的替代品，他们有美色，没权利，好掌控，最重要的，是有一颗血肉筑成的心。是故小恩小惠便可使其感激涕零。所以啊，我从不敢奢求有人能将一颗完完整整的心全捧到我手上。”

马嘉祺轻拍丁程鑫的肩以示安抚，“我可给你讲过我的小娘是何人？”

丁程鑫茫然地摇了摇头。

“虞娘子，当年扬州城有名的瘦马。我不知别人对她的评价，我只知在我的眼中，小娘是这世上顶好的女子。”马嘉祺抬手，将丁程鑫搂进了怀里，“所以阿程，从你有自己的意识，不成为任何人的附庸开始，你就不会成为替代品。”

他俯身吹熄了烛火，院外传来了琵琶的乐声，大弦嘈嘈，小弦切切，琵琶声中，他拥着属于自己的流年。