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风陵和各坊头目将太尉向宁带上青龙堂交由玄魋处置。

据说向宁是肆闍中出了名的鹰派代表，自先祖皇帝时候当上了太尉，颇有谋略，亦有勇气，是婴魅上位以来唯一一个没被罢免反而还保住原职的重臣。玄魋对他不敢冲撞，只是以礼相待，细细询问。

向宁年事虽高，却也是见过场面的，思路清楚，临危不乱，连玄魋也无法说服他。风陵便叫了佚之狐前去劝说，经过一番周旋，向宁见此情势，心知无法保住肆皇，只能从实道来。

向宁所说与方寸师父所言不差，肆闍兵营设在边城，在那里还有肆皇的兵工厂，平日里制造一些常见的冷兵器来掩人耳目，更多的兵力和夫役则是在规模宏伟的地下工厂，尽举国之力炼制伪铁。一年多炼制的伪铁，已达数百万吨，比听说的更多。

婴魅继位以来，一心忠实玄都之命，想要对外复仇，她深知肆闍人口稀少，仅靠兵力与科技落后的武器无法与外界抗衡。不知怎么，肆皇得知了阳平宫的妙善仙人善于炼丹，便将其拘来囚禁在地下，经过多年实验，逼迫其试炼出了伪铁。伪铁试验成功后的这十几年间，兵部抓丁拉夫，进行大批量制造。其间还将伪铁打造成肆闍城门牌匾，以此来试其威力。如今大业将成，肆皇早在几个月前就开始命人放干阳湖水，待伪铁出世，她就会命人摧毁肆闍上方的穹窿盖板，毁掉水底的肆闍城，并将这些伪铁分散到各个地方去。

“那还了得！”众人听说，都不由得大惊失色，“且不说外界大乱，首当其冲的，就是肆闍！”

“她果然是想毁掉肆闍！”

玄魋说：“向太尉，如今情势也早已明了，再反抗也没有用了，伪铁必不能面世，还请先交出地下工厂的兵部虎符。”

向宁神色坦然，不紧不慢从腰间取下太尉金印交与风陵：“我这里只有这个。肆皇向来不相信任何人，重要的事情从来都是她亲自管控。虎符如今并不在我这里，围攻丞相府之前，肆皇便将虎符回收，说事成之后就还给我。我也早已明白这是在给我下套，此事断然成不了。老朽啊，最终也不过是肆皇的一枚弃子！”

大家面面相觑。我正想再次追问，妙真仙人道：“他说的没错。我曾详细问过令兄，向宁虽是太尉，但确实没有调遣九鼙的权力，九鼙只听命于肆皇一个人。”

“那虎符会在哪里呢？”

突然我灵光一现，恍然大悟：“白虎堂！莫非哥哥叫我去白虎堂中取物，便是这能调遣九鼙的虎符！”

我将一对鸳鸯钥匙呈给玄魋，玄魋一言不发，神色冷峻地看了钥匙许久，神色阴晴不定。我一把将钥匙塞到他手里：“快点下决定吧！大家都在等着你的命令！”

良久，他似乎终于下定了什么决心，迅速在众人目光下拿起钥匙，命令道：“现在，各坊负责人分别疏散各自坊中百姓，有秩序地组织他们到冷河源待命。我今晚去会会婴魅。”

“冷河源？那是什么地方？”我问。

丞相喜惊道：“莫非是要让百姓从那里逃命？您也想要毁了这肆闍吗？”

“现在就别问了，来不及了。”玄魋说。随后，他命风陵带几个人看管好向宁，我与花枝则随他到白虎堂。各坊负责人四散听命行事不提。

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玄都府西面的白虎堂与其他三个功能性厅堂相比，规模小很多，四面无门窗，远远看去就像一个社庙。据说在修建之时，在其墙壁、地面与屋顶六面整体灌入铁水，仅有的一个铜门却十分窄小，每次只能通过一人，上面的暗锁集肆闍历代锁匠之大成，设计了这个极为精密的鸳鸯暗锁，外行人连锁孔都找不到，更是无法破拆，可以说是固若金汤，相当于一个大型保险柜。因此婴魅十分放心这个地方，平时派来的守卫甚少。

花枝执刀上前，迅速解决了肆皇派驻的守卫，将玄魋接引至门前。

玄魋道：“你们现在听我指挥。”

铜门上不见锁眼，只有十八金钉，上下各为两个九宫格形状，我和花枝各司一个。玄魋观察了一番，念道：“三星分轨，双雄决位，一将纵横，余音自清，击叶中枝，两翼抱空。”我在花枝提示下按照口诀一一按数字转动相应门钉。这个机关需要多人同时操作，若一个人来，怕是恨不能生出千手千眼方能面面俱到。

按顺序转动完毕后，机括向两边退去，一个“肆”字锁孔赫然显现在铜门正中。玄魋走上前来，有如玩九连环一般，灵巧地将两把钥匙套进“肆”字锁孔中，仅留钥匙柄在外，扣住扣环，将其合二为一，在上面连击三掌，观其变化。

可是门却纹丝不动。他愣了一下，停下来思索哪里出了问题。

我看到两把钥匙柄扣紧以后，上面多出了一个漏斗形的装置，思考了一下：“金生水。”便以堂前防火之水滴入钥匙柄上的漏斗中，果然，随着水流滴入，铜门訇然中开。

玄魋赞赏地看了我一眼，欠身进屋，我随后跟入，花枝在外值守。

开灯以后，看到四周摆放着博古架，陈列着许多古董和案牍，只有房屋正中的案几上单独呈放着一个雕刻精美的金属匣子。

我在博古架上四处翻找，值钱的东西不少，却唯独没有发现类似于我在博物馆里见到的虎符兵符一样的东西。莫非那虎符根本不在这里？……确实，如果那虎符原先一直放在向宁那里，偏偏是最近肆皇发现哥哥偷了白虎堂钥匙后才回收的，那么她是为什么要回收虎符？是为了去地下调动九鼙？那就应该没有理由多此一举把虎符放到这白虎堂内……哥哥叫我来白虎堂拿一样东西，如果不是冲着虎符来的，到底是为了拿什么？

莫非真是先皇手谕？我将目光放到房屋中央那个金属匣子上。这匣子十分精美，想必里面装的是肆皇最重视的非同小可的东西。不管里面是什么，都得打开来看看。