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书接上回，由帕拉丁带领的冒险者们在坎宁老宅中的勘察无果而终，唯一的收获是遇到了一名辉耀女士的圣武士，艾尔顿·茶叶，考虑到这次任务“有鬼怪作祟”的特殊性，带上他或许会让这次调查有良好的进展。

现在是午后，全副武装的队伍站在宅邸的大门外，思考着下一步的行动。

“我觉得有些奇怪。”艾尔顿从腰间取出一杆长烟斗，摸索出一包外装精致的烟草，“我的神圣感知两次都没有任何结果，这会不会跟人祸有关？”他把烟斗在手中磕了磕，塞进烟草，好奇道，“对了，我听小手先生说他是掏钱雇佣了你们，他给你们一共多少佣金？”

“一个人七百金币。”帕拉丁老老实实地报了数。

“他先给了一半定金。”卡尔接茬道。

“一人七百？”艾尔顿惊讶地睁大了眼睛，“他买这座宅子一共花了多少钱？回头因为闹鬼花这么多钱找人？”

全员陷入了良久的沉默。

“呃…或许他很中意这座住宅吧。”实在想不出其他的理由，帕拉丁支吾半天以后这么回答着。

 “我之前问蓝德先生谈过这件事，他说小手先生有点太过老实了……”伊泽德表情有些无奈，“大概这也是他的‘老实’吧。”

“这就是城里人吧。”人类游侠叹了口气。

切西亚摇摇头，表示自己不了解有钱人的想法：“接下来做什么？我建议先找个地方把在兔子洞买的东西都做好调谐，休息一下把状态调到最好，等太阳落山再回来。”

“我觉得我们是不是除了留下等待的人，再分一部分人出去详细调查一下，看看是否和人祸有关，比如小手先生有没有什么敌人之类的？”艾尔顿说着，摸出火柴点燃烟草，“毕竟，这么闲着等待也太无聊了，不是么？”他深深吸了一口，‘呋’的一声吐出大大的烟圈，笑着说道。

“艾尔顿先生说的没错。”帕拉丁点点头，“或许我们是该调查调查比较好。”

“这场闹鬼不太可能是针对小手先生，毕竟根据蓝德先生所说，他在转卖房子前这种现象就已经存在了。”听到艾尔顿的话，切西亚提示道。

“我想也是。”卡尔挠了挠下巴上隐约的胡茬，又看了看他的同伴们，“除了之前的那些……关于坎宁老宅的流言蜚语，你们还有打听到其他情报吗？”

“哦？原来是这样的嘛？那么我们就可以省去了调查小手先生的时间了。”烟雾缭绕中，传来艾尔顿的声音。“那，如果不介意的话，我想接下来的时间我就跟着诸位行动了。”这个时候半身人棕色卷发的脑袋全部隐藏在了烟雾中

“我听说小坎宁还有一个仆人依然住在路塔洛。说不定我们能够在那找到更多的线索，比如说……到底为什么坎宁家过的那么惨。”沉默了很久的扎菲洛突然插嘴道，“毕竟根据之前我们掌握的信息，在小坎宁住在那里的时候也发生过闹鬼事件。”

“哦？”塔丝德琳一挑纤细的眉毛，“看起来盗贼先生对这位仆人所知不少呀。”

“恰恰相反，我只知道有这么个人存在，除此之外就……”扎菲洛耸了耸肩示意自己其实也没打听到什么。

“诶？你该不会连他叫什么住哪里都不知道吧。”德鲁伊有些不快地皱了皱鼻子。

扎菲洛没在意她语气中的不快，仍然一副吊儿郎当的样子：“我知道他名叫吉扬，住在干叶街附近。但很遗憾的是我并不知道他长什么样……也许我们可以去那边再打听一下。”

“现在情报有些混乱。”安静的听了一会儿，艾尔顿再次吐了一个烟圈，开口道，“我们不妨对蓝德先生进行回访，情报的准确性对于一次行动是十分有利的，特别是现在这种有些诡异的事件。”

“我觉得吉扬先生或许也应该被列入访问名单。”卡尔沉声道，“如果需要的话，我可以去拜访这位仆人。”

帕拉丁挠了挠脑袋，他觉得大家说的都很有道理，一时间不知道该怎么做才好，偏偏他又是队长，这真是件颇为苦恼的事情。

不过我会努力的，他暗自握拳，清了清嗓子：“我认为现在去拜访一下吉扬先生，获取一些新的情报会比较好。这样我们可以利用这些情报跟之前小手先生告诉我们的情报做一些对比和佐证。”

“这主意不错。”塔丝德琳点了点头，对队长的安排表示赞同。

“所以说我们是分头行动还是一起行动？”扎菲洛吐出口中的草根，双手插兜，“我是怎么样都可以啦，毕竟我可是一个非常善解人意的盗贼哟。”

对于他的声明，塔丝德琳抱以一个不易察觉的白眼。

“我是不需要什么休息的。”趁着商量的功夫抽完了一袋烟的艾尔顿磕了磕烟杆，说道。“那么，有哪位需要辉耀女士的光芒守护呢？”他笑着微微仰头环顾自己这些新同伴。

“我认为你应当保留法术，以备夜晚不时之需。”伊泽德制止了艾尔顿的行为，看向帕拉丁，“那么除了需要调谐魔法物品的，其余人都去拜访那位吉杨先生是吗？”

“我倒是没有急着想调协这个护身符。”阿尔特扯了扯脖子上的吊坠，“我可以和你们一起去。”

“那么要回旅店的只有我，伊泽德和切西亚。”塔丝德林走到武僧与魔导师身边，笑道，“正好，我们回去吃点东西怎么样，我要饿扁了。”

————分头行动的分界线————

时间对于冒险者来说分秒必争，帕拉丁一行人做好计划后便立刻动身前往干叶街。

“谢谢你们的消息，好的下次一定喝一杯。”从路边酒馆走了出来，艾尔顿一边和刚认识几个人挥手告别，一边加快脚步赶上自己的新队友，“朋友们，我打听到一些消息。”他喘了口气。

“他们中有人说，麦库克做了那么久的生意，自然不会差钱，小坎宁恐怕是想干点什么事情才把仆人们都辞退了，火灾的发生简直太凑巧了……”艾尔顿小声而清晰的快速说着，“小坎宁有一位叫布罗德的好友，现在在苹果街经营商铺。他们以前就在一块玩，也许他回来就是为了找他叙叙旧。”

 “如果这些消息属实，那么布罗德先生也许也有调查价值。”分享完情报，艾尔顿看着自己的队友，等待着他们的决定。

“这样吗？”魁梧的游侠蹲下身来，听着半身人的阐述，“我也觉得有必要去询问一下。不过在这之前，我们应该先去找吉扬先生。”

“无异议。”艾尔顿对着卡尔笑了笑。

“也就是说我们又多了一个目标？不过我想一个下午大概是能够搞定的，毕竟只是聊聊天嘛。”扎菲洛一脸轻松地评论道。

“是的……嗯，记下来，这是接下来我们要去拜访的人。”帕拉丁点点头，“不过我们首先还是找到吉扬先生。”

通过询问，冒险者们很快得知了老吉扬住处的具体位置，干叶街上一间略显破败的小屋便是他们的目的地，褪色的木制门框有些倾斜，墙壁上有着斑驳的痕迹，房屋里隐约传来人走动的声音。

帕拉丁走上去敲了敲门，没有等多久，一名精瘦的、蓄短须的老人便前来打开了门。

他愣了一下，显然是没料到会有那么多人来找自己，“诸……咳咳――诸位是？”他眯着眼睛打量着来者，有些警惕地问。

“您好，请问是吉扬先生吗？”帕拉丁尽量让自己表现得礼貌一些，“我们是路过这座城镇的冒险者，想向您打听点以前的事情。”

“是的，我是吉扬。”老人收回了眼神，佝偻着往一旁退开几步，将吱呀作响的门打开了一些，好让他们进来，“你们想打听什么事？”

艾尔顿站姿笔挺的杵在帕拉丁腿后，露出八颗牙齿的友好微笑，他在心中默默的向辉耀女士祷告，散发着一丝不易察觉的微光。

老人显然没见过这般阵势，被他热情的笑容弄得十分不自在。

 “我们听闻您曾经在坎宁先生身边做事，就想要打听一下……呃”帕拉丁有些紧张的搓了搓手，组织着语言，“他的老宅子有什么奇怪的地方吗？”

“你是说坎宁少爷之前住的宅子吗……”老人咳嗽了几声，“咳咳，我不是很清楚，只是听说那里最近似乎闹了鬼……”

“您对这件事有头绪吗？哪怕只是一点点猜测也可以。”帕拉丁追问着。

“这……这我怎么知道啊，我不过是个仆人。”老仆人显得有些不知所措，他摇了摇头，“这应该去问问……牧师什么的吧？诶，这个事情我真没啥头绪。”

“那么……坎宁先生离开了那间屋子也是因为闹鬼吗？”

“你在说什么？”帕拉丁的问题让老人皱起眉头，“如果不是火灾烧毁了房子，主人、夫人和少爷肯定会在里面一直住着。”

“抱歉，我只是核对一下情报。”帕拉丁满脸尴尬，“看来小手先生没骗我们，我还以为他是个很狡诈的人…”

“是这样的。”艾尔顿挤上前，胳膊肘怼了怼帕拉丁的大腿，试图缓解有些尴尬的氛围，“吉杨先生，请问您对于布罗德这个人知道什么呢？”

 “布罗德？哦，他啊…布罗德先生是少爷的好朋友，少爷与他来往甚密。”老吉杨摸着下巴思索着，“说起来，在失火前一晚我去给少爷倒茶的时候，无意间听到他们在房间里说话……布罗德先生说去找了商人蓝德，似乎是要交易什么东西，不过我听力不好，没听清后面的话……”他敲了敲自己的耳朵。

“请恕我再次提起那些让您不愉快的经历。”艾尔顿微微躬身，“关于那起火灾，您能提供一些细节吗？我们从坊间听说那起火灾有些诡异，别人却又说不出什么，我想您作为当事人之一应该知道的多一些”

“不…那天…怎么说呢，那天我并不在房子里…少爷说我天天照料他们太辛苦，便让我回去休息一天。第二天我才听说了火灾的事情。”老人抹了一把额头上的汗珠，叹息着，“唉，主人…夫人去世之后他便一蹶不振，得了病也罢了，怎么连安享晚年都没办法……”

“你的意思是，坎宁先生也出了事吗？”扎菲洛向前迈了一步，直视着吉扬的双眼问道。

“那之后的事情我就不清楚了，坎宁少爷离开了路塔洛，我失了工作，只能偶尔帮人搬点东西。”老吉杨慢条斯理地结束了自己的话，看向扎菲洛，“你说的是老爷还是少爷？”

“当然是老爷啦。”

“噢…是的，瞧我这脑袋，老了以后理解能力也不行了。”老吉杨敲了敲自己布满褶皱的额头，“主人自从夫人过世以后，身体就越来越差，形容枯槁……少爷照顾着他的饮食起居，可还是不见好转……那场火灾太可怕了，我们想尽所有办法，还是没能把主人救出来……”

"那么，之后小坎宁先生就全盘接手了他父亲的生意？“艾尔问道。

 “不不……咳，办完主人的葬礼后，少爷就将主人留下的生意盘给别的商人，家宅则卖给蓝德先生，给我留了一笔钱当作工资，就离开路塔洛了。”

“那个，吉杨先生，我想问一下。”帕拉丁插嘴，“出事前后，小坎宁先生家族的生意状况您了解么？”

“生意状况……到主人这一代，坎宁家族的建材生意已经算是做得风生水起，如果不是因为后来那些事……”

“那么，坎宁一家家庭的状况如何呢？“

“让我想想……”吉扬敲了敲太阳穴，开始在桌边踱步。片刻之后，他似乎回忆起了什么，“一定要说的话，在少爷七岁到十七岁这10年之中，主人的房间里总是会传出叫声，以及撕喊扭打的声音。每当我们上去看的时候，主人、以及夫人却都会说没什么事情。”

“后来我从其他仆人那里听说，夫人是得了一种狂躁症，每每都会忍不住把儿子打得鼻青脸肿，自己也弄得是头破血流。有几次是太严重了，主人还带着她去看过医生――就是精灵社区的安格莱西斯先生。”老人脸上浮现出惋惜而不忍的神色，“也许是因为这个原因，夫人才会自杀吧。”

“关于夫人自杀的详细情况，有人亲眼目睹了么？”为了不刺激到老人，艾尔顿的语气和神情温和下来。

“没有……那天我们听见主人和少爷的哭喊，过去才发现夫人自杀了，用的是切水果的刀子。”

“也就是目击者只有坎宁父子。”久久不语的阿尔特摸着下巴，“那么我猜，小坎宁先生的父亲去世的时候也只有小坎宁先生自己在旁边？”

“我说过了，那天我不在主人的宅邸。”老吉扬面露不耐，按压起自己的太阳穴。

“好的，烦扰到您了，十分感谢您耐心的回答我们的问题。”艾尔顿微笑着鞠躬，退到了一边，其余冒险者们也纷纷向老先生表示了感谢，起身向门口走去。

老吉扬把他们送到了门口，看上去欲言又止。

帕拉丁敏锐地察觉到了吉扬的神态，返回询问道：“您还有什么事需要我们帮忙吗？”

“我……”老人回头看了看身后的房间，犹豫着，“那个……”

他闭了闭眼，最终还是下定决心：“火灾发生前一天晚上……我找到了一样东西。”

老吉杨转身走到附近的一个柜子前，翻找了一会儿又回到了冒险者中间，他的手上多了一个还没手掌大的玻璃瓶。

“这个是……？”帕拉丁仔细打量一下这个玻璃瓶。

“这个是主人当晚喝过的药，当时我离开宅邸回家的时候顺手揣在身上了……呃，少爷同意我时不时带一点东西回去。”他解释道，“我觉得……咳咳，虽然我不能确定，不过这瓶药很有可能跟主人的死有什么关联。”

“这是很重要的东西，您真的是帮了很大的忙。”艾尔顿双眼发亮，握着老人的手有力的摇晃着。

帕拉丁则用惊恐的眼神看着这个瓶子：“这个……我们一时间也没办法确认，不过伊泽德应该会比较清楚这些东西，呃，请问我们能把这个瓶子拿走吗？”

“拿走吧。”老吉扬不在意地摆着手，“希望你们早日找到真相。”

“好的，非常感谢您。”帕拉丁把瓶子小心的放进背包里。

其余几人纷纷道谢，揣着第一条真正的线索，走上了回旅馆的道路。

————回到旅店的分界线————

帕拉丁一马当先，推开木质的大门，太阳还没有落山，旅店楼下的小酒馆空空荡荡，龙裔四下看了看，放开嗓子大声吼道：“伊泽德！伊泽德！”大嗓门甚至把吧台后擦拭酒杯的老板娘吓了一跳。

楼上的伊泽德连忙拉开房门走下楼来，身后跟着同样听到动静的塔丝德林。

“怎么了？”她的目光在归来的同伴身上转了一圈，确定没人受伤后才开口问道，“你们去了那么久有什么收获吗？”

听到帕拉丁声音的还有切西亚，她连忙同厨师道谢，从厨房端着一大盘自制三明治走出来：“辛苦各位了，要不要补充些能量？”

八个人围着一张大桌子坐了下来，切西亚把盘子放到了正中央。

刚刚回来的几个人七嘴八舌的于另外三个同伴分享了新得的消息，帕拉丁把小小的玻璃瓶拿出来给队友们传看，还不忘往嘴里塞一口三明治。

咽下食物，他冲着切西亚竖起大拇指：“你好厉害！”

艾尔顿看到三明治双眼一亮，一边道谢一边拿起一块放在盘子里，然后取出自己的茶器，向老板要了开水准备泡茶。

扎菲洛也毫不客气地开始吃起了三明治。

“我和你讲，这个瓶子啊……”阿尔特把瓶子的来历稍微跟伊泽德说了一下。

“那让我看看吧。”伊泽德接过了瓶子。

两个人凑在一起，握着小瓶子开始嘀嘀咕咕。

听完队友们的描述，切西亚抿了一口自己的花茶，想了想说道：“我的假设是，小坎宁的朋友教唆他报复对自己受母亲迫害视而不见的父亲，可能是毒杀，后用火灾掩盖罪行，然后把房子卖给兰德赚一笔钱。”

“我同意切西亚小姐的推断，这样基本可以把我们的调查范围缩小到布罗德先生和小坎宁先生两个人身上了。”艾尔顿把刚泡好的茶分给在坐的各位队友，点了点头。

“反正不管怎么说，小坎宁的那个朋友肯定有问题。”扎菲洛一边往嘴里塞三明治，一边含混不清地说。

“是的，扎菲洛先生，请小心。”艾尔顿一边赞同着，一边把茶放到扎菲洛手边，示意他喝一口，别噎着。

扎菲洛点了点头以示感谢。

帕拉丁吃着三明治喝着茶，看他的法系队友们忙活，他就是一个举剑拿盾的大老粗，调查小瓶子的工作他干不来。

“大概是很罕见的药水，可能是是治疗啥老年疑难杂症的吧。”塔丝德琳随口胡说道

“说得对，”扎菲洛在吞下一大口茶水后清了清嗓子，接口说道，“可能只是治疗老年疑难杂症的。要知道这世上最难治愈的病就是衰老了，而有些药只要那么小小的一滴……”

什么都没看出来的艾尔顿吞下了嘴里最后一口三明治，吹开茶杯上面飘散的水汽，轻轻喝了一口。“啊，舒服.....奔波以后吃点美食，喝一口茶，舒服”

伊泽德举起手掌在打开的瓶口处挥了挥，皱着眉思索着：“这个味道我有印象，应该是炼金术中会用到的材料，对人体有害，在研究中也不怎么经常会用到……”

听到伊泽德的话语，阿尔特想到了什么，从包里掏出一个小册子快速翻阅

帕拉丁伸出去拿三明治的手顿了顿：“果然这个药物是有问题的……但这个瓶子，吉扬先生说这是火灾当晚给小坎宁的父亲喝的东西。”他的表情变的十分惊恐，“天啊，世界上怎么会有这样的人，竟然想谋害自己的父亲，他一定是疯了。”

“如果他父亲真的看着他被母亲虐待而不作为，也是在积累仇怨。”切西亚摇摇头，“哪个七岁的孩子受得了天天被最爱的人虐待？真是孽缘。“

“生死水，曾被作为安眠药使用，但在后来被发现对人有很强的毒性于是被禁止，现在只有专业的炼金术士会在材料店购买…黑市也有流通。”阿尔特念出了册子上的文字

伊泽德顺着阿尔特的话点点头：“微量摄入不会影响，但是积累起来还是致命的。”

“没错，慢性毒药。”阿尔特肯定道。

“安眠药？”帕拉丁愣了愣，“啊……所以说坎宁先生给他的父亲服用了药物，最后一把火烧死了他的父亲？”

“如果是安眠药，那即使不致死，也会让人失去意识，后续火灾也一样能夺走老坎宁的性命。”切西亚捧着茶杯分析，“但如果是积毒致死，说明小坎宁先生已经预谋杀死自己的父亲很久了。”

“有的时候，用这种温和的毒药让人‘病死’也是手段之一呢。”扎菲洛拂去粘在手指上的面包屑，看向远处。

“小坎宁并非炼金术士。”阿尔特看了扎菲洛一眼，“而黑市也需要有人引荐才可以接触到，那么关于他这位叫哈罗德的朋友的猜测，恐怕离真相并不远。”

“咳。”卡尔轻咳了一生，“据我所知，他好像叫布罗德。”

“哦，不好意思。”阿尔特拍了一下脑门，“老毛病又犯了。”

游侠怜悯地看着他：“也许你需要……去看看医生？”

“治疗老年疑难杂症那种。”塔丝德琳快速补充道

“就是啊鮟……阿尔特。”帕拉丁也非常担心道，“真的没问题吗？”

“那种不管什么疑难杂症都靠割掉……”扎菲洛把食指和拇指并成一个圆圈，“割掉那啥来治的医生？”

“没关系，这对我来说很正常，你知道，经常和那些脑子迟钝甚至…额，没有脑子的东西打交道，时间久了自己的思维也很容易变慢，多谢你们的关心。”阿尔特连连摆手，“没错，已经慢慢变好了，我现在已经能流利的叫出伊泽德的名字了，是吧泽伊德”

“你们城里人的病还会传染…真可怕。我有些想念伊德路玛小姐了。”卡尔抿了一口茶，又回到了心不在焉的状态。

“我也是。”伊泽德心不在焉地应着卡尔的话。

“说到医生。”切西亚深吸一口气，试图把跑到十万八千里外的话题拉回来，“你们去拜访的老人是不是提到‘安格莱西斯先生给夫人看病’？你们对这个名字有什么了解吗？”

“好了好了回到正题我的朋友们。”阿尔特拍拍手，顺着台阶说了下去，“现在几乎已经确定是小坎宁谋害了他的父亲，而他的朋友似乎也有不光彩的关系，接下来怎么做？”

“再一次的兵分两路么？”艾尔顿看着同伴们，“一路去找医生打听老坎宁夫人的情况，一路去调查布罗德先生这位帮凶？”

“但是如果确定是一桩家庭谋杀，我们该怎么办呢。”塔丝德林不安地摩挲着科科的蛇头。

“即使他是谋杀了父亲，变卖家产又离开路塔洛，为什么又要回来呢？”扎菲洛把玩着他的硬币，“甚至还制造闹鬼事件骚扰房子的新主人？这或许并不是那么简单。我觉得可能我们得和坎宁先生再聊聊。”

“别忘了我们的根本目的，毕竟这么多年过去，即使想要把小坎宁绳之以法也已然死无对证，搞清楚来龙去脉解决这个所谓的闹鬼事件就好，但是我觉得他那个朋友不一定会和我们好好谈话。”阿尔特敲了敲手心的空瓶子。

“我想再去见见蓝德。”切西亚突然说，“他在老坎宁去世前与小坎宁和布罗德有过长聊，我猜测他对其中内幕的了解比他表现出来要多。并且，我们无法确定他站在哪一边，是否会给小坎宁就我们的行动通风报信，背后捅刀。”

“小坎宁也许不是善茬，不建议分开队伍与他对峙。”她摸索着茶杯边沿，“其他两个人我不确定，至少蓝德在上次见面中表现的很无害。”

“蓝德有似乎东西藏着没说，但是他给出的都是真的。”塔丝德琳细细回忆了商人先生当时的神态。

“同时进行？”艾尔顿拍了拍滚圆的肚子，放下茶杯。

“来得及吗？别忘了我们还得回那座老宅看看呢。”卡尔提醒道。

“现在距离太阳落山还有两个多小时，我们兵分两路，收集完信息后大概七点左右在老宅门口见。”等讨论声平息，帕拉丁拍了拍盾牌，一锤定音。 

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