未央黎明

明亮的太阳熄灭，

而星星在暗淡的永恒虚空中失所流离，
无光，无路，

那冰封的地球球体盲目转动，

在无月的天空下笼罩幽冥；
早晨来而复去——

白昼却不曾降临，
人们在孤独的恐惧里将热情忘记；

那一颗颗寒冷霜冻的心

都自私地祈求黎明……

凝滞的气流里，

风也断绝，烟消云散，

他们留存无益，

因为黑暗——

便是宇宙自己。

                        ——拜伦《黑暗》节选 

引子

战役已经接近尾声。

神圣群星帝国远征军联合舰队布下的三道防线已经在安东尼奥斯军悍不畏死的进攻下被接连突破，帕尔默·劳埃德将军的旗舰南十字星元帅级航空母舰“圣安德鲁”号在六艘枪骑兵级轻型导弹驱逐舰和十二艘雷里亚特快速鱼雷护卫舰组成的护卫舰队簇拥下穿过重重叠叠的残骸带，来到了最后的战场。

即使只用肉眼也已经能看到花园星门巨大的轮廓了。帕尔默将军站在“圣安德鲁”宽大的舰桥上，中央计算机已经将战场的景象投射到虚拟舷窗上，将军负手而立，静静地望着眼前的场景，最后的战场一片黑暗，只有时不时因为爆炸亮起的一些亮光会短暂地照亮帕尔默的瞳孔。

这就是最后的战场了，冰冷的星光照在这片坟场上，无数战舰的残骸在冰冷的太空中飘荡，大部分残骸都已经冷却，偶尔有一些救援艇的引擎启动会短暂地照亮那些如山岳般的残骸。

胜利就在眼前，但帕尔默却没有感到多少欣喜。

和大多数人想象中的星际战争不同，战场上大多数时间都是黑暗的，由于没有大气散射，不管是能量武器还是动能炮弹，都只能照亮周围的一小片区域，甚至伽马高能射线武器本身就是不可见的。只有当聚能脉冲能量武器发射时，整个战场才会被完全照亮。这种武器一般只配备在主力战舰上，当这种武器发射的时候，战场观测图像会自动降低可见度，如果用肉眼直接去看那道光束，仅仅几秒钟就可能对人类肉眼造成难以逆转的伤害。

还有另外一个点亮战场的时刻——战舰被击毁爆炸的时候。这也是战场上最美的场景，无声的火焰撕开长达上千米的钢铁舰体，死亡和毁灭之花从钢铁巨兽的内部怒放，竟有一种残酷而极致的美。在过去的那些日子，这种死亡之花曾经无数次在战场上绽放，这种花的花蕊是由矢量引擎和曲率引擎以及能源系统爆炸的火光组成的，花瓣由熔融的高速金属流和舰体残片组成，不，不对，还要加上船员们已经失去生命的遗骸加以点缀。由于太空中没有大气，所以当舰船爆炸时，爆炸的火光也不过一瞬，不久之后，这朵花就会悄然凋谢，就如那些脆弱的生命一样，彻底沉入黑暗。

现在，经过艰苦奋战，帝国舰队已经所剩无几，除了那艘旗舰雷霆级战列巡洋舰之外，只有两艘已经受到重创失去进攻和防御能力的愤怒级护卫舰游弋在旗舰周围，就像是拼命想要保护母兽的两只幼崽。

困兽犹斗。所有人都知道，它们的命运已经注定了。

不知道为什么，帕尔默的脑海中突然浮现出一首在银河间广为流传的诗：

我是刺穿星空的利剑，

我是照亮黑暗的火焰，

我们奋勇当先，

死亡的鲜花是我们的归宿。

我的挚爱之人，

请不要为我哭泣，

在群星之间，

鲜花将为你而绽放，

那些钢铁的残骸，

就是我永恒的墓碑。

抬起头吧，

星光是我温柔的目光，

我依然会陪伴着你，

直到时间的尽头……

“将军，”通讯官的声音在帕尔默的耳边响起，“敌方发来通信请求，你现在可以直接和敌方舰队的最高指挥官直接对话，需要帮您接通信道吗？”

“查清楚对方的身份了吗？”帕尔默问道。

“是的，将军，”副官克利斯·陈的声音插进频道，不知道是不是错觉，帕尔默总觉得副官的声音中隐约包含着一丝敬畏，“已经确认对方指挥官身份，敌方领军的是巴努斯·阿萨内斯元帅。”

帕尔默一怔，居然是他？一代帝国名将巴努斯元帅？但他马上就释然了，这就对了，也只有他才能制定如此缜密的计划，而且他差点就成功了。从得知帝国舰队突然出现的消息的那一刻，帕尔默就不禁想起了地球历史上曾经发生过类似的战役，在罗马和迦太基的布匿战争中，迦太基名将汉尼拔率军翻越了白雪皑皑的阿尔卑斯山，突然出现在意大利本土，差点就改写了历史。历史总是爱开这种残酷的玩笑，一代名将汉尼拔惜败于罗马城下，而今日，在花园星门的见证下，帝国名将巴努斯元帅也将重蹈覆辙。

“群星之间没有新鲜事。”帕尔默将军的脑海里突然出现这样一句话。

“将军？”

副官的声音将帕尔默从沉思中惊醒，他点点头，“好的，接通吧。”

移动通讯器无声地飞了过来，随着一阵光芒闪动，一个全息人影出现在帕尔默面前，果然是巴努斯元帅，他比帕尔默印象中要苍老了许多，头发已经几乎全部花白，但依然向后梳理得一丝不乱，他的鼻梁很高，下巴宽阔，眼窝深陷，神情有些憔悴，但目光依然锐利如刃。

帕尔默不禁站直了身体。

“我认识你，”巴努斯神情威严如昔，他的声音因为疲惫而有些沙哑，“你是帕尔默，劳埃德家族的孩子，你父亲萨利赫·劳埃德曾担任卡利莱恩工业科技部部长。”

“您的记忆力很好，巴努斯元帅，是我，在圣凯旋军事学院第一百三十二届毕业典礼上，是您亲自给我授的衔。”帕尔默极力抑制住自己想要行礼的冲动。

“是啊，不愧是圣凯旋军事学院的优秀毕业生，我很欣慰。”老元帅微微点头。

“元帅，您几乎就成功了。”帕尔默由衷地说。

“战场上只有失败和胜利，没有几乎，”老元帅微微摇头，“我其实早就预料到星门处可能会有一支防御舰队，但我只能赌，在增援舰队抵达之前击溃防御舰队，夺取星门，但我赌输了，我没想到增援来得那么快，你是怎么做到的？”

“只有不到一半的舰船赶到了战场，”帕尔默苦涩地说，“相信我，老师，对我来说，这也是我有生以来最艰难的战斗。”

“我明白了，”老元帅点点头，“很多时候，在勇气和牺牲面前，数字是靠不住的。”

“老师，投降吧。”帕尔默低声说。

“你知道这不可能。”

“您已经……战败了，再抵抗下去毫无意义。”

“在几千年前的地球大航海时代，有一个古老的传统，船长会和自己的船共存亡，” 老元帅的目光越过帕尔默，看向投影看不到的后方，他的目光里充满了苍凉和骄傲，似乎是在检阅舰桥上看不见的最后的帝国军团。少顷，他的目光重新投向帕尔默，“我活下去也毫无意义，其他人也都是这么想的，而且我不会让你们得到这艘战舰的。”

帕尔默心头一震，他知道老元帅要干什么了，他要自毁。

“将军！检测到异常能量波动，雷霆聚能炮正在聚集能量！”突然，战情监测员的声音在帕尔默耳边响起。

帕尔默皱起眉，问道，“攻击目标是哪里？”

“是星门！”监测员惊呼，“拉格朗日在上！他准备摧毁星门！”

“将军，不能再等了！”克利斯的声音也急促响起，“‘雷霆级’战列巡洋舰装备的TB3000型脉冲聚能炮会对星门造成极大的损害，如果击中空间种子，很可能会导致星门损毁！虽然概率很小，但在这个距离下，我们绝不能冒险！”

“老师，您不能这么做！”帕尔默重新将目光投向老元帅，面色冷峻，但他心里知道，老元帅有一万个理由这么做，他的行动已经失败，帝国舰队已经全军覆没，帝国已经永远不可能占领这座星门了，等待在另一侧星门的帝国增援舰队永远也等不到星门开启的信号。但他还有一个选择，那就是摧毁星门，只要摧毁了星门，花园星系就会成为孤岛星系，安东尼奥斯财团将被困在花园星系中，再也无法对帝国造成威胁。而建造一个新的星门，至少需要一个甲子的时间，那还是需要外界源源不断地通过共振点投放人员和物资才可能实现的目标。但是安东尼奥斯财团刚刚进入花园星系不久，立足未稳，根本没有足够的技术力量来自己制造空间种子，更不用说建造星门了，更恶劣的情况是，安东尼奥斯财团很可能会被永远困死在花园星系。

“给我一个理由。”老元帅面色冷峻，但帕尔默总觉得那张冰冷的面具下隐藏着一些什么东西。

“将军，距离充能完成还有三十秒！”

“在这场战争中，我们已经失去太多星门了！”

“战争总会带来一些不可避免地损失，比如毁灭和死亡，这是你在圣凯旋军校的第一节课上就应该学到的。”

“您知道花园星门的重要性，它很有可能能成为枢纽星门！”

“二十秒！”

“对帝国来说毫无意义。”老元帅微微摇头。

“老师！”帕尔默大吼道。

巴努斯元帅朝帕尔默笑了笑，“孩子，我会尽自己的责任，你也是。”说完后，老元帅就伸手切断了通信，全息影像消失了。

“十五秒！”

帕尔默闭上眼睛：“所有舰船，全力开火。”

南十字星航空母舰的CI-600T重型离子炮塔开火了，一道粗大刺目的离子脉冲光束击中了“雷霆级”战列巡洋舰，并持续灼烧着它的外装甲。紧接着，轨道炮和火炮的攻击也随之而来，那两艘幸存的护卫舰在第一波打击中就化为了死亡之花。

接着，蜂群般的护航艇和战机也对目标展开了攻击，暴风骤雨般的攻击撕裂了战列巡洋舰厚重的装甲，由于压力差，舱内破碎的设备甚至人体从残破不堪的孔洞飞溅出来。紧接着，离子脉冲光束终于熔穿了这头钢铁巨兽的外装甲，进而引爆了它的能源传输系统，更剧烈的爆炸出现，并蔓延到了矢量引擎和曲率引擎系统，更大的爆炸产生了，这次的爆炸直接导致了舰船的解体，曲率引擎的爆炸引起了局部空间的扭曲，让这朵死亡与毁灭之花更加妖艳。

片刻后，一切都结束了，这片区域只剩下一片残骸。

“将军，战场扫描系统没有发现任何生命迹象。”战情监测员明显松了口气，语气也欢快起来，“我们胜利了。”

“将军，好险，”克利斯·陈走到帕尔默身边，和他一起望着重新归于黑暗的战场，花园星门巨大的轮廓在银河的背影下清晰可见，“它的聚能装置就差几秒就能充能完成了，巴努斯元帅真的疯了！”

帕尔默转头看向他年轻的副官，认真地问道：“克利斯，你真的觉得巴努斯元帅会摧毁星门？”

“当然，”克利斯有些惊讶地看着帕尔默，当注意到帕尔默的眼神时，他顿时结结巴巴起来，“是的，将军，我是说，摧毁星门一定是帝国战略计划中的一部分。”

“我毫不怀疑巴努斯元帅接到了这个命令。”帕尔默重新将目光投向战场，此时，“雷霆级”战列巡洋舰的火光已经熄灭了，这头钢铁巨兽的命运已经注定了，不久之后，财团的回收舰队就会来到这里，工程船会切割舰体，回收材料，就像蚂蚁一样将这头失去生命的钢铁巨兽分解，最终什么都剩不下。

“将军，你的意思是，元帅其实不会摧毁星门？”克利斯忍不住问道，“可是，这说不通啊，聚能炮分明正在充能……”

帕尔默没有再多说什么，他转身离开了舰桥，同时下了这场战役中的最后一道命令，“让我们离开这里吧。”

转向发动机启动了，这艘钢铁巨兽开始缓缓转向，离开了战场。帕尔默知道，安东尼奥斯安全了，花园星门将存续下去，将来，会有无数舰船通过这个星门驶向星辰大海。有生之年，他还会很多次来到这里，但将军总觉得，他有一些东西已经永远留在了这片星域。

                                    （本章完）

一

地球历4908年，距离花园星战役已经五十年。

每当心烦意乱的时候，现任安东尼奥斯财团轮值总裁安德烈总是喜欢一个人来到位于群星之塔顶端的观星台。

冰冷的星光总能让安德烈焦灼的心稍微冷却一些。

相传，无论什么时候，站在群星之塔顶端，总能看到群星。

当然，也有很多人认为在卡利莱恩大道总是能看到群星的，因为卡利莱恩大道附近上空的穹盖有一个巨大的缺口，所以，不管在这片区域的任何地方都能对星空一览无余。

但安德烈知道这个传说是真的，当安东塔斯城运行到花园星的阳面时，当罗安区面向花园星时，恒星的光芒会短暂地平行扫过安东塔斯的巨型碟状结构，在很短的时间内，群星会隐没在炫目的恒星光芒之中。只有在群星塔上，由于特殊的角度问题，有几颗星辰还会在穹盖缺口处闪烁。

从群星塔会议大厅到观星台并不远，只需要穿过大厅右侧的走廊，乘坐直升电梯就能到达。严格来说，安东塔斯城应该算得上是花园星的一颗卫星，整个城市的中轴与花园星的自转轴相平行，庄严地运行在花园星的近地轨道上。

当安东尼奥斯总部穿越星门第一次来到花园星系时，董事会就决定利用花园星改造旧帝国遗留在此处的太空港。圆柱形的总部直接开到了花园星的轨道上，安东尼奥斯财团发挥了模块化建筑技术的优势，利用模块化建筑将中轴巨柱与原花园星太空港相连接，形成了安东塔斯城的雏形。

这个决定是明智的，花园星太空港是当时的花园星系中最完整的建筑，拥有完整的太空港可以停泊战船，而且，太空港还有帝国造船厂的核心维修部门，完全可以作为一个可持续发展的军港使用。

经过安东尼奥斯财团近一个甲子的苦心经营，安东塔斯城已经成为了银河系最繁荣最负盛名的城市之一。

群星之塔是南十字商业区最高的建筑，视野开阔。观景台四周都安装着折射率可以调整到零的智能强化玻璃，能毫不变形地看到外面的景象。站在观景台上，朝南方也就是星系外的方向望去，整个银河都一览无余，群星组成的河流缓缓流淌，一片片形状诡异的星云在银河上空飘荡。

尤其是当花园星的三个月亮出现的时候，情景尤为壮观。淡红色的阿斯塔蒂是最常见的，这颗卫星距离花园星最近，运转周期也最短，每个月都能在阴影中见到它。当它单独出现的时候，血红色的光芒会给安东塔斯城染上一层朦胧的红晕。而耐罗则不一样，耐罗是花园星的第二颗卫星，这颗卫星也是花园星系中最迷人的一颗卫星，它的表面覆盖着一种非常特殊的矿石，应该是远古时期火山活动喷发出的覆盖整个星球的岩浆冷却后形成的，从太空望去，这种名叫耐罗的矿石会显出奇异的幽蓝色彩，以至于历史记载中，第一批发现这颗卫星的人们还以为它被广袤的大海覆盖。当耐罗出现在天空时，幽蓝色的光芒和阿斯塔蒂淡红色的光芒形成鲜明对比。如果说阿斯塔蒂是火热奔放的，那么耐罗就是冰冷高傲的。而花园星的第三颗卫星嘉兰诺德是最少出现的，与阿斯塔蒂和耐罗不同，嘉兰诺德是灰色的，当嘉兰诺德出现时，银色的光芒如水一般倾泻在安东塔斯城的大街小巷。据说，嘉兰诺德的光芒和母星地球的卫星月球很相似，但安德烈从未去过地球，也无从证实这种说法。

但群星之塔上能看到的风景远不止这些，安德烈转头朝东方望去，透过钢铁丛林的缝隙，他能清楚地看到跳跃者街区的钢铁楼群，在跳跃者街区的南面，可以看到远远向星海延伸出去的奈克拉横街和大街两旁鳞次栉比的建筑群以及外围的巨型弧状环港，许多来往的舰船正在进出港口。

而北方的风景是最令人感到乏味的，数千米高的中轴之柱如同一堵金属巨墙矗立在这个世界的中心，串联起安东塔斯城的多层圆盘世界。靠近中轴的一些区域还没有建设完成，处于镂空状态，透过那些巨大的孔洞，可以依稀看到下层圆环的一些区域。

向西方望去，能看到远方的考德维尔街区，那个街区还正处于建设之中，能看到许多自动机械飞船闪烁着明亮的灯光在未完工的楼群间飞舞着施工，就像正在忙碌的蜂群。在考德维尔街区和群星之塔之间还有一大片待规划的空地，在上一次董事会联席会议上，生态建设部的莫利安部长曾上交了一个提案，他提议，安东尼奥斯财团应该将那片区域建设成一个生态圈，在生态圈里堆积人工山丘和沙漠，挖掘人工湖，形成一个封闭的模拟地球原生态的生态圈。但这个提案遭到了其他议员们的反对，尤其是房产开发公司的总裁凯恩更是怒不可遏地质问：“你疯了吗！你知道那块地皮的价值吗？那里可是安东塔斯最珍贵的黄金地段！你却只想在里面种树和养鱼？”

而莫利安只是简单地回了一句，“安东塔斯的钢铁丛林已经够茂盛了，我们需要给我们的孩子一些绿色。”

想到当时凯恩脸上难以置信的表情，安德烈不禁微微一笑。

其实凯恩的反应再正常不过了，所有人都知道，安东塔斯房产开发集团早就对那片区域垂涎三尺。那块区域虽然不大，但不仅距离环港很近，而且毗邻庄严的群星之塔，如果建成商业区或者居民区，都价值连城。可是，看上那块地皮的可不止安东塔斯房地产开发集团，安氏精密制造公司、安氏金融集团、罗安-卡利莱恩工业、摩尔运输集团等等都想把自己的总部建在那里，但生态建设部的莫利安部长却坚持要将那片区域建成一个生态公园。

在其他人看来，这无非又是一次因为利益产生的争执，不，其实连争执都算不上，至少有一件事情凯恩没说错，那块地皮是安东塔斯城最有价值的区域，即使空在那里，也不可能拿来种树和养鱼。这本来是一件小事，莫利安的声音很快就淹没在了一片哄笑声中，安德烈也笑了。但不知道为什么，安德烈却隐隐地察觉到一些不太一样的东西，也许是莫利安说的最后一句话触动到了一些什么，也许正是因为那句话，才让安德烈没有当场做决定，他决定再和其他董事们稍微讨论一下。

但是现在，这件小事被无限期拖延了。和安东尼奥斯财团目前面临的事情相比，这件事的确是件微不足道的小事。

眼前的安东塔斯城一片祥和宁静，不时会有亮着引擎的飞船远远地飞过，钢铁建筑群上的导航灯有节奏地闪烁着，如果盯着看久了，会有一种催眠的效果。

但安德烈深知，眼前的宁静和和平是无数生命和鲜血换来的。

安东尼奥斯财团就像一艘行驶在星海中的扁舟，这叶扁舟从混乱的帝国乱局中走来，经历了前所未有的乱局和动荡，几次都差点在惊涛骇浪中倾覆。幸而这艘小小的扁舟有“新君士坦丁”、南十字星元帅巴利达等优秀的掌舵者，在这些优秀引领者的带领下，这叶小小的扁舟才穿过充满死亡的幽谷，走过布满荆棘的小径，穿过重重杀机，越过混乱的黑暗，经过血腥的花园星战役，终于在这个偏远的花园星系立足。

在安东尼奥斯的历史上，曾经面对过好几次历史的抉择时刻。其中最危险的一次就是安东尼奥斯财团决定离开星空皇冠星系，来到花园星系。现在看来，那个决定是非常明智的，如果安东尼奥斯财团还继续捆绑在帝国的战车上，一定会随着帝国的倾覆而一起毁灭。但安东尼奥斯的“背叛”也彻底激怒了帝国。当安东尼奥斯财团占据了花园星系后，已经被反叛战争搞得焦头烂额的帝国被彻底激怒了，临时御前会议不惜拼凑出一支精锐舰队，由帝国传奇名将萨尔内斯家族的巴努斯元帅亲自领军，杀气腾腾地朝花园星系扑来。

花园星战役已经是公认的安东尼奥斯的生死存亡之战，在安东尼奥斯财团成立的上百年历史中，财团从未面临过如此危急的情况。在那场史诗级的战役中，安东尼奥斯顶住了帝国精锐舰队的疯狂反扑，据说当时的情形万分凶险，胜负只在转瞬之间。而且，花园星门相连接的星门群之外，正有大量其他势力正在聚集，它们如恶狼一般对战场虎视眈眈，一旦安东尼奥斯战败，群狼就将蜂拥而至，共同分食安东尼奥斯这个巨人的尸体。幸运的是，历史站在了安东尼奥斯这边。在那次战役中，帝国的远征舰队全军覆没，一代传奇名将巴努斯·阿萨内斯元帅也壮烈殉国。而安东尼奥斯的主力舰队也几乎损失过半，堪称一场惨胜。战役结束之后，安东尼奥斯财团宣布封闭星门十年休养生息，禁止任何势力的舰船未经允许进入花园星系。

可以说，花园星战役标志着安东尼奥斯真正走上历史的舞台，那场战役也是公认的安东尼奥斯财团的立本之战。虽然关于那场战役的许多资料仍然没有完全解密，但历经时光的沉淀，那场战役已经成为了传说，许多知名的作家和诗人为那场战役撰写了气势恢宏的史诗小说和长诗在数据网中流传。

虽然经过近半个世纪的和平和韬光养晦，安东尼奥斯财团已经浴火重生，成长为银河中无人敢小觑的一艘巨舰，但安德烈深知，星海中依然暗流涌动，危机四伏。更何况，战火至今都没有平息，尤其是安东尼奥斯和地球圈政府的关系也愈加微妙。

随着帝国首都圣凯旋城被攻陷，人们一度以为战争结束了，但事实证明，帝都的陷落不仅没有结束战争，反而是更混乱的乱局的开始。地球圈和安东尼奥斯不约而同地做出了明智的决定，关闭了所在星系的星门，以保全自身。在战争中崛起的新兴势力和帝国分裂出来的残存势力犬牙交错，依然在四处征战，争夺幸存的星门，更不用提那些劫掠成性的私掠者和猖獗的海盗，就连安东尼奥斯的商贸舰队都经常会遭到袭击。

眼下，地球圈和安东尼奥斯两大势力已经隐约成为了星海中最强大的两个势力，吃到了苦头的私掠者和海盗们也不敢轻易再袭击地球圈和安东尼奥斯的船队。但两者都没有强大到能统一整个人类世界。另外，其他一些新兴势力也不可小觑，比如凶猛善战的阿瑞斯军团，伊斯曼家族的欧迪尼库斯军团，不愿归附任何势力的鹰翼卫队，正在迅猛崛起的诺玛运输集团，更不用提那些盘踞在边缘星系中还在互相争战、抢夺着星门控制权的割据势力。

眼下，安东尼奥斯财团又走到了历史的关键路口，一着不慎，就可能跌入万劫不复的深渊。

                                     （本章完）

二

大约一个月前，驻守在花园星门的监测工程师们发现，星门深处传来了一个从未见过的信号。经过解析，工程师们认为，这个信号来自一个未知的孤岛星系。其实这并不罕见，战争进行到今天，绝大多数星门都遭到了损毁，许多星系都变成了孤岛。那些惊恐的居民会从损毁的星门处利用空间共振点向所有可能收到信息的星系不停地向外发送信号，希望能得到回应。这些年来，安东尼奥斯星门监测部门已经记录下成千上万条信息。但这个信号不同，经过计算机初步筛选分析，信号是通过一个完整的帝国星门发出的。这意味着，那个星系是一个完整的没有遭到破坏的星系。于是，这个信号的优先级立即被提升到最高级别，经过一系列繁复的解码，工程师们终于搞清楚了真相——也许是大部分真相。之前的猜测没错，这个神秘信号的确来自于一个完整的星门，星门所在的星系也的确是属于原帝国的星系。但奇怪的是，经过与安东尼奥斯财团数据库中存有的所有帝国星系进行比对后发现，这个神秘星系的坐标数据根本就不在星门数据库中。而这种可能性极小，除非这个星系的坐标根本就从未被公布过，这是一个帝国秘密修建的星门。

经过对信息的进一步解码，更多的信息被解读出来。星门联络部[注：负责星门监控的部门，后续与摩尔运输集团的通信部合并发展为安东尼奥斯开拓者投资公司]的专家们研究判断，这个神秘星系很可能是旧帝国的一个秘密军事区或者尖端机密科技研发区，从这个星系所在的位置就能看出一二。即使在神圣群星帝国时代，这个星系的坐标也是严格保密的。可以推断，当帝国行将崩溃之时，这个星系的帝国驻守长官紧急关闭了星门，且对星系内所有可用的拉格朗日共振点采取了严格的电磁屏蔽，和外界断绝了联系，从此就销声匿迹了。并且，这个星系非常偏远，几乎已经在银河系的边缘地带，如果星门彻底断联，即使用曲率飞行，从最近的有人定居的星系前来这个神秘星系也可能会耗费数千年的时间。

这个星系的控制者非常谨慎，他们没有贸然打开星门，而是先发出信息向外界试探。不管控制这个星系的势力到底属于哪个阵营，他们大概率还不知道帝国已经不存在了。而且，他们也不知道，这些年，解码和追踪技术已经有了长足进步[注：战争催化技术的进步，在战争中，对星门的定位技术产生了突破性进展。但此时，只有安东尼奥斯财团和地球圈政府确定有解码坐标的技术，其他的势力未知。]，当他们发出信息的那一刻，星门的坐标就已经泄露了。

在安东尼奥斯董事会紧急举行的高级秘密会议上，董事们各执己见，几乎吵翻了天。罗安-卡利莱恩集团董事长和摩尔运输集团都强烈要求立即派遣舰队前往星门，占领那个星系，这个观点同样得到了维塔斯工业研究中心的支持。进攻派认为，帝国既然对这个星系进行了严格保密，说明这个星系很可能是帝国秘密设立的一个机密科技研究基地。当神圣群星帝国首都陷落后，曾经辉煌一时的神圣群星帝国就土崩瓦解了，而帝国的舰船技术也随之失落在星海，尤其是花园星门战役中，当时的安东尼奥斯舰队总司令帕尔默将军不得不下令摧毁帝国最后一艘“雷霆级”战列巡洋舰，直到今天还让罗安-卡利莱恩集团和维塔斯公司痛惜不已。如果安东尼奥斯财团能占领这个星系，就可能获得许多梦寐以求的帝国技术，让安东尼奥斯财团更加强大。

而偏向保守的安氏金融和安氏精密集团则表示了反对。他们给出的理由是，如果这个神秘星系发出的信号是广域广播，那么其他还在运作的星门很可能也会收到这个信息。如果安东尼奥斯派遣舰队前往，很可能会成为所有势力的众矢之的。

两派针锋相对，互不相让，爆发了激烈的争吵，提案也一直悬而未决。

但是已经不能再等了，作为这艘巨舰的掌舵人，安德烈必须在明天做出最终决策，而他的决策将决定这艘巨舰的航向。

如果巴利达元帅还在，他会做出什么选择呢？

安德烈暗自叹了口气，他走到落地窗前向下望去，安东塔斯城的钢铁丛林在他脚下铺展开来。许多光点正在钢铁丛林间穿行，就像传说中黑夜里飞舞在森林中的萤火虫群。还有一些光点脱离了虫群，向虚空尽头飞去，安德烈知道，它们的目标是花园星门。

在群星之塔是看不到花园星门的，从安东塔斯城的方向只能看到战舰尾部的矢量发动机的尾焰，星星点点，经验丰富的人能从尾焰的颜色和亮度来判断舰船的类型。那些舰船如同群星般向银河飞去，不久之后就会融入银河，真的好像是成为了银河的一部分。

看着眼前的情景，安德烈的嘴角不禁露出一丝微笑，他想起来，安东还小的时候，他第一次带着安东来到群星之塔时，安东就对这个场景着了迷。那时的安东才七岁，他惊讶地望着从环港出发的舰队群朝星门飞去的时候，真的以为那是群星正飞向银河。

“爸爸！以后我长大了，我也要变成星星去银河！”安德烈的脑海里还回荡着幼小的安东奶声奶气的声音。

安德烈告诉儿子，那些亮点不是星星，它们其实都是舰船的尾焰，只是因为距离太远，所以看起来像星星一样。它们的目的地是花园星门，穿过星门后，它们就能前往另外一个遥远的星系。当安东听到这里时，眼睛里都充满了色彩，他急切地问道，爸爸，是不是通过星门就可以到银河的任何一个地方？

望着安东那双天真无邪的大眼睛，安德烈实在没有办法告诉他，对不起，儿子，曾经我们人类开拓进取，我们曾拥有遍布银河的伟大的拉格朗日网络，全盛时期曾经遍及整个银河系的三分之一区域。人类的舰队曾经纵横星海，那时候，所有人都相信，我们的足迹将踏遍整个银河。但战争毁掉了一切，战争毁掉了拉格朗日网络，只剩下一些屈指可数的节点还能通行。那些黑暗的星系中，私掠者和猖獗的叛军肆意进攻着商队，对幸存的星门虎视眈眈。在那些星门被毁的孤岛星系中，人们绝望地向外发出求救信息，却很难得到回应。

这些战后出生的孩子从未亲眼见过黄金时代，那个伟大的时代逐渐远去，现在让年轻一代为之惊叹的拉格朗日网络只是那个黄金时代残存的余晖，正如眼前的落日，随时都有可能彻底沦为黑暗。

人类文明现在正处于星际大航海以来最黑暗的时代，但无人知晓曙光何时能到来。

想到这里，安德烈顿时感觉双肩沉甸甸的，似乎一步都走不动了。

而上一次他和已经长大的安东站在这里看着同样的景色还是三个月前。安德烈仍然清晰地记得那天，安东塔斯城正从花园星的阴影中出来，罗安区正对着花园星的方向，父子俩欣赏了一次壮丽的花园星日出，并有了一次长长的对话。

不过，当时的安东看起来似乎有些迷惑，他不明白父亲为什么会突然带他来到这个地方。

“安东，按照地球标准，今天是你的十八岁生日，”安德烈告诉儿子，“在地球上，十八岁是成年的标志。”

安东沉默着，他静静地望着被阳光照亮的花园星，晨昏线正在缓缓推进，黑暗在退却，可以清晰地看到花园星上棉絮般的白云飘荡在蔚蓝的海洋上，还能看到曲曲折折的海岸线和褐色的大陆。柔和的阳光也同时洒在他的侧脸上，给他年轻的脸庞勾勒出一丝若有若无的金边。安德烈这时才惊觉，儿子已经长得比他还要高了。

自从安东长大后，就越来越沉默寡言，父子俩之间的交流也越来越少，安德烈忙于事业，后来又进入管理层从政，需要操心的事情就更多了，反而忽略了安东的成长。在这方面，安德烈是感到亏欠的，但也无可奈何。

“那又怎么样？”安东微微皱眉。

“我想送给你一件礼物。”安德烈说。

“这就是你要送我的礼物？”安东指了指远处的花园星，他耸耸肩，“谢了，爸爸。”

“不，不是这个，”安德烈摇摇头，“我知道你一直想去地球看看。”

“可你一直都不允许。”安东淡淡地说。

“是的，但我以前一直不同意，是因为担心你的安全。你要知道，地球圈政府所在的太阳系可不像花园星系这么安全，在太阳系外围一直活跃着一些私掠者，其中还有一个名叫漫游者兄弟会的组织甚至占据了冥王星和奥尔特星云的许多地方。根据可靠情报，这个漫游者兄弟会和星际解放者很可能有着千丝万缕的联系，而星际解放者一直非常敌视财团。出于我们和地球圈政府的微妙关系，我们无法派遣护卫舰队进入太阳系。从太阳系星门到未央城可是很长的一段距离，经常会有私掠者袭击商船。”

“可是，”安东皱起眉，转头看向父亲，眼神中都是迷惑，“地球圈政府为什么不去剿灭他们？”

“因为地球圈政府的控制力没有一般人想象的那么强，”安德烈笑了笑，“别忘了，现在银河中所有的组织和势力的历史都能追溯到地球圈。战争最激烈的时候，地球圈政府的确关闭了太阳系和比邻星对外的星门，但地球圈并没有完全躲开战火。首先，地球圈政府对地球圈的控制并没有那么强，地球圈政府本身也只是地球圈诸多势力中名义上的主导，政府本身能够控制的军力并不足以压制其他势力。在地球圈里，还有强大的木星工业，而木星工业也是在战争中吞并了金乌能源、金乌科技等老牌本地组织而崛起的，拥有整个太阳系-比邻星最强大的舰船科技。另外，地球圈中还有盘踞在比邻星系的盘古拓展集团，这个集团也不容小觑，它的历史也能直接追溯到三千多年前的海王星矿业集团——那还是人类没有发现拉格朗日网络的时代。除了这些巨头以外，还有许多其他大大小小的势力，这些势力基本都处于半独立状态。简而言之，政治是非常复杂的，这些组织和势力盘根错节，互相勾连，也爆发过大大小小的战争。”

顿了顿，安德烈继续说道，“不过，这几年来，木星工业和盘古拓展等大势力已经意识到了稳定的重要性，它们知道必须抱团取暖，所以，现在的地球圈政府开始变得名副其实，它们甚至组建了隶属于联盟的联合武装力量，对太阳系和比邻星内存在的私掠者进行了持续长久地打击[注：地毯行动前身，地毯行动发生于未央公约签订后。]，现在航路已经安全许多了。而且——”安德烈转过身，认真看着儿子年轻的脸庞，“更重要的是，安东，你已经是大人了，从现在开始，你有资格自己做决定了。”

安东的眼睛里散发出一丝光彩，“真的可以吗！爸爸。”

“当然，”安德烈点点头，“不过，有一个条件，你必须独自搭乘定期航班去地球，我不会为你安排专机。而且，你也不能向其他人透露你的真实身份，在其他人眼里，你只是一个来自安东塔斯城的普通人，”他伸出手，放在儿子肩膀上，“安东，希望你能理解，如果有人知道你是安东尼奥斯现任执行总裁的儿子，恐怕会有一些‘奇妙’的想法。”

安东的脸上浮现出今晚的第一丝微笑，“谢谢你，爸爸。”

“安东，”安德烈又问道，“能不能告诉我，你为什么一直想去地球？当然，如果你不想说，也没关系。”

“其实没什么，”安东笑了笑，“我一直都对地球充满了好奇，毕竟我们都来自地球，对吗？”

“是的，当然，你说的没错。”安德烈点点头，“星海中所有的人类都是地球的后裔。”

“我对人类的历史很感兴趣，”安东告诉父亲，“我是说，我很好奇人类到底是怎么从那颗小小的行星上扩散到整个银河系的，我们现在的历史书对那段历史都是一笔带过，根本没有详细的描述。”

“的确是这样，”安德烈点点头，“安东，你要知道，从整个人类历史的长河中看，人类走向星海的时间其实并不算长，但是在大多数人的观念中，掘金时代之前的历史是不值一提的。”

“为什么会这样？”安东好奇地问道。

“其实这很容易理解，”安德烈笑了笑，他想了想，问道，“安东，你读过巴利达元帅的传记吧？”

“当然，爸爸，你不会不知道吧，《南十字传奇》可是每个安东尼奥斯的孩子必读的书目。”

“既然你也读过，那我问你，《南十字传奇》里，关于巴利达元帅，是从什么时候开始讲起的？”

“好像是从他出生的时候……”安东有些不太确定。

“没错，但也只是一笔带过，从巴利达元帅出生到他从圣凯旋军事学院毕业，进入安东尼奥斯安保部从一个小小的少尉干起，而这些经历都浓缩在了短短半个章节里，传记的大部分章节都聚焦于巴利达元帅的职业经历。”

安东似乎有些明白父亲想说什么了，他皱起眉，“爸爸，你是想说，人类掘金时代之前的历史就和巴利达元帅进入安东尼奥斯安保部之前一样，没有必要去详细写？”

“是这样的，还有一些更极端的观点认为，人类走向星海，其实是一种新生和蜕变。发生在地球上的人类历史其实都是人类这个种族还在地球母亲子宫里的搏动，根本就不值得去书写，所以，这就是现在的孩子们为什么对地球时代的人类历史那么不了解的原因之一。”

“原因之一？”安东敏锐地察觉到父亲话语中的字眼，“还有什么原因？”

犹豫了一下，安德烈还是说道：“神圣群星帝国。”

“神圣群星帝国？”安东皱起眉，“我记得好像在哪儿看到过一句话，好像是一个历史学家说的，他说，神圣群星帝国，既不神圣，也不群星，更不是帝国。”

安德烈笑了，“不不不，这句话可不是他的原创，这句话是来自一位古代地球的文豪伏尔泰对神圣罗马帝国的描述。神圣罗马帝国是古代存在过的一个欧洲国家，如果你对地球历史有兴趣的话，未央城的赫尔曼大学有历史文化相关的专业……”

“我还没想好，不着急做决定，”安东摇摇头，“爸爸，为什么你会说，现在的情况跟神圣群星帝国有关呢？”

安德烈告诉安东，在神圣群星帝国的全盛时代，人类的脚步几乎踏遍了银河系的三分之一的区域，绝大多数人终其一生都不会再回到地球。在孩子们的历史课本中，大量篇幅都集中在拉格朗日黎明时代、掘金浪潮时代和神圣群星帝国时代，对黎明时代之前的泛太阳系时代甚至更古早的地球时代的历史压缩成只字片语，以至于现在的孩子们对地球的印象只是一个遥远模糊的星球，仅此而已。当然，也不排除神圣群星帝国在文化上刻意淡化了对地球的描述。

尽管神圣群星帝国后期的一些政策被人诟病，但任何人都无法否认，如果没有神圣群星帝国，人类很可能会散落成一团散沙。尽管在掘金浪潮时代，有成千上万的人涌入星海，但是星海实在是太浩瀚了，对于曾经拥挤在一颗小小地球上的人类来说，宇宙中的空间几乎是无限的。

在以往的科幻作品中，人类总是以政治实体的形式前往星空，也就是各个国家政府甚至是一个地球联合政府组织官方开拓。但事实和以往那些科幻作家想象的不同，在开拓陌生世界方面，成熟灵活的私有商业机构远比庞大臃肿的政府机构更有优势。事实上，从人类历史上的大航海时代就能看出端倪，第一个发现新大陆的哥伦布本质上是一个充满冒险精神的商人；第一个完成环球旅行的麦哲伦则是为了寻找香料……这些掀起大航海时代的壮举大多是由这些私人探险家完成的。在前往星海开拓的过程中，历史惊人的相似，虽然当时的地球联合政府组织了比邻星开拓计划，但真正发现拉格朗日共振点的却是来自天地太阳拓展公司旗下的拉格朗日高能空间研究所。从发现共振点到掘金时代的接近七个世纪，人类一直在黑暗中摸索着前进的方向。在这个时期，对共振点的研究消耗了大量资金，只依靠地球圈政府的力量是绝对不够的。

所以，在后续对拉格朗日共振点的研究中，无数的资本和私人企业将大量投资投入了研究。而太阳之子家族就是其中一个资本集团，在对星门的研究和建设前期阶段，太阳之子家族投入了大量资金和精力，并积累起雄厚的技术。当人类真正具备了向星海迈进的条件时，太阳之子家族率先走出了迈向星海的第一步，掀开了人类历史上最壮丽的征程。没错，那就是传说中的掘金时代，人类历史上第一批开拓者们前往无尽的星海去攫取黄金和财富，后世的历史学家将这个时代命名为掘金时代，就很能说明问题了。

掘金时代到来之后，诸多财阀集团和家族纷纷携带着自己掌握的拉格朗日资产涌向星海，地球圈政府彻底丧失了对他们的控制。与大多数人想象的不同，掘金时代并不像官方历史记载中的那么有序，而是非常混乱无序的。虽然地球圈政府已经尽了最大努力，发布了共同开发拉格朗日网络的《未央公约》，但随着时间的流逝，地球圈政府的话语权越来越小，再也无法控制强大的开拓者家族了，脆弱的《未央公约》也早已名存实亡。

掘金时代后期，各大开拓者势力和家族已经各自占据了许多星系，俨然成为了一个个独立王国，且为了争夺星门和富饶的星系，开始有了零星的摩擦甚至战争。而地球圈政府早已经丧失了对这些势力的掌控，形势正在不可避免地走向恶化。当下的历史学家们普遍认为，掘金时代是整体人类历史面临的最重要的机遇，同时也是最大的风险，如果形势延续下去，不信任和猜忌继续蔓延，散布在星海中的大大小小的组织和势力会逐渐演变成一个四分五裂的破碎人类文明。

现实也的确如此，冲突愈演愈烈，各大势力分分合合，合纵连横，开始不停地征战。在混乱中，太阳之子家族的楚希罗家族在南冕座星系逐步崛起，通过一系列高明的外交手段统一了所在的皇冠星空星域，并率领大军，在新卢泰西亚城战役中彻底击溃了伊斯曼-超新星联军，统一了星海。战役结束后，楚希罗家族的声望到达了顶峰，各公国纷纷臣服，楚希罗家族将新卢泰西亚城更名为圣凯旋城，并召集星海中几乎所有的开拓者势力在圣凯旋城签订了共同发展条约，史称《圣凯旋条约》。其中，除了楚希罗家族，还有其他十五个当时星海中最大的家族都参与了签约，后来，这十五个势力被正式册封为公国，成为了神圣群星帝国的一部分。标准纪年公元3888年，楚希罗家族的安德鲁·楚在圣凯旋城正式登基，宣布建立神圣群星帝国，神圣群星帝国的时代正式降临。

历史学家们至今依然感到费解，在生产力和科技如此发达的星海时代，为什么古老的帝国体制又重新出现了。有些历史学家认为，当人类踏足星海进行开拓之时，内心深处对陌生无垠的宇宙心存恐惧，就像原始人面对广袤陌生的荒野般充满了恐惧。在远古时期，人群本能地以血缘这种古老的纽带连接成一个个小团体，因为人类的潜意识里有一个牢不可破的观念：亲人永远是最值得信赖的。随着对世界认知的深入和需要，人类才开始以文化和信仰等等精神力量连接在一起，形成更大的团体。而当人类真正脱离太阳系进入星海时，面临的状态和祖先们其实非常相似，所以，古老的血缘再次成为了链接人群最牢固的纽带，各大家族纷纷崛起。所以，神圣群星帝国的出现看似一种偶然，实质上也是一种必然。

在此后的数百年里，神圣群星帝国不断四处征战攻伐，借助强大的人工智能技术和钢铁舰队，统一了大部分除地球圈以外的已知人类世界，成为星海之中最强大的存在。但神圣群星帝国在本质上并不算得上是一个真正的中央集权帝国，而是一个以楚希罗家族为首的银河政治联盟。从神圣群星帝国诞生的那一刻起，帝国就要笼络和依靠十五个公国。从某种意义上说，神圣群星帝国和古代的神圣罗马帝国的确有很大的相似之处。

当楚希罗家族处于强势地位时，其他所有公国和组织都会乖乖臣服，但是当哪一天皇室家族衰落，帝国终将走向分裂和混乱。所以，可以说，从帝国建立的那一刻起，就埋下了灭亡的种子。事实也的确如此，帝国正是因为政治理念之争走向了混乱和分裂，并最终解体崩溃。

相对于漫长的人类历史来说，神圣群星帝国的历史虽然短暂，但却是人类成为星空种族后成立的第一个差点统一了人类世界的政治实体。

安德烈停顿了一会儿，才继续说，安东，这里就可以回答你的疑问了，根据一些零星解密的档案来看，神圣群星帝国的野心绝不止于此。自从神圣群星帝国建立的那一天起，它就没有停止过对其他零散势力的收编和征伐。神圣群星帝国想要将整个银河都纳入到帝国版图，但是，地球圈却是一个超然的存在。事实上，很多历史学家都认为，若不是地球的超然地位和星海中大部分公国对地球的故土情结，神圣群星帝国很可能早就对地球圈发动攻击了，但帝国的政治体制不允许他们这么做。

所以，为了抹除地球的超然地位，在帝国的教育体系中，帝国教育部刻意淡化和抹除了关于地球时代的人类历史。也许再过几百几千年，当地球在星海中的人类心中不再有着超然的地位之后，神圣群星帝国就可以将地球圈彻底吞并，统一整个人类世界。

“原来如此，”听完了安德烈的讲述之后，安东恍然大悟，“这才是合理的解释，是神圣群星帝国故意淡化和抹除了地球时代的人类历史，可是，帝国已经灭亡了，为什么现在我们还在延续帝国的教育体系呢？”

“这就是历史的惯性了，持续几百年的传统可不是那么好改变的，而且，帝国崩溃之后，现在的形势比帝国建立之前更加混乱和复杂。”安德烈继续说，“另外，虽然没人想继续生活在帝国的统治下，但也不代表我们愿意被地球圈政府统治，不是吗？”

“我知道了，你们担心地球圈会变成第二个帝国。”

“是的，所以安东尼奥斯也一样延续了帝国的教育体系，刻意淡化了地球时代的人类历史，”安德烈点点头，“至少目前看来，还没有到改变的时候。”

但是，有些话，安德烈并没有给安东说，现在说那些还为时尚早。安德烈一直认为，当下对神圣群星帝国的任何评价都还为时过早。不过，总体来说，神圣群星帝国的功绩是无法被抹杀的。关于神圣群星帝国对人类开拓早期的贡献，现在也有大量的学者正在研究，比如，在开拓早期，开拓者的数量还不足以支撑许多开拓活动，是神圣群星帝国在类人工智能上投入了大量研发，有效地用人工智能解放了人力，大量运用了半自动机械技术，这些技术都为后来的开拓事业做出了巨大贡献。总有一日，后人在书写历史的时候，会为神圣群星帝国正名的。

许多人都严重低估了人类走向星海的历史意义，实际上，在掘金时代之前，虽然人类已经能够凭借曲率航行技术将整个太阳系当作后花园，但这还远远不够。人类在心理上依然是一个单行星种族，人类所有的行为模式和思想潮流都遵循着这种模式，从未有过本质的变化。而当人类借助拉格朗日网络迈向星海之后，意义远大于人类的智人祖先走出非洲。甚至有历史学家将其类比为人类这个种族的重生和蜕变，其对人类社会的影响是超越所有人的想象的。

“别人是怎么看待我们的呢？”安东问。

“什么？”

“我是说，如果安东尼奥斯担心地球圈政府会变成第二个帝国，”安东意味深长地说，“地球圈政府和其他人是不是也是这么看待安东尼奥斯的？他们会不会也害怕安东尼奥斯成为第二个帝国？”

安德烈笑了笑，他拍了拍儿子的肩膀，说道，“安东，我希望你从地球回来的时候，能告诉我这个问题的答案。”

想到这里，安德烈将目光投向星门的方向，三个月前，安东就是搭乘一艘剑鱼级运输船穿越星门前往了太阳系。尽管安德烈允许安东自己做决定，但他还是对安东的决定感到吃惊。

安东居然想去地球留学，准确地说，安东想去未央城的赫尔曼大学留学。当安东说出这个决定时，安德烈有些意外，但他也没有多问，不过，安德烈给了安东一个建议——为什么不先去地球旅游一下呢。安德烈知道，地球圈政府最近开通了一条前往地球旅游的路线，向所有人开放。安德烈突然想起那条旅游广告的口号：“地球母亲欢迎所有散落在星海中的孩子回家看看。”

虽然这条广告语俗不可耐，但听说效果不错，至少，设计这条广告语的家伙深谙心理学。按照心理学上说，当一个人经历了巨大的创伤之后，人的第一反应就是回家找妈妈。

如果安东尼奥斯和地球圈政府交恶，地球圈政府倒不会为难那些滞留在地球圈的安东尼奥斯游客，但安德烈担心的是，地球圈政府的情报机构会不会因为这件事情对每个游客进行身份甄别和排查。绝不能低估地球圈政府情报机构的能力，他们只要想查，有极大可能会查出安东的真实身份。

让安德烈更担心的一点是，已经有不止一个高级参谋告诉他，罗安-卡利莱恩集团似乎已经听到了安东隐瞒身份去了地球圈的风声，他们很可能会以此事来向安德烈施压，质疑他因为私情而做出对安东尼奥斯不利的决策。

作为执掌这艘巨舰的总裁，安德烈当然不会因为儿子在地球圈这种事情来影响自己的判断，但其他人是否这么认为，就不好说了。

                                    （本章完）

三

不知道安东现在在干什么，也许他正在地球上旅行？

安德烈从未去过地球，和大多数生活在星海中的人类一样——大多数人终其一生也没有机会去地球。即使在战前，大多数人也负担不起前往地球的星门的高额费用，但其实这并不是关键。安德烈曾经记得，安东塔斯大学有一位心理学家曾说过，星海中的人类可能已经不再适应在大地上生活了。自从三千多年前，人类进入大宇航时代之后，进入星空的人类就蜕变成了星空生命，不再是大地上被引力井牢牢束缚的生命了。那位心理学家说，很多人大大地低估了大宇航时代对人类社会和心理造成了极为深刻的影响。他打了个比方，人类的大宇航时代堪比3亿年前肉鳍鱼的登陆事件，走上陆地的鱼类就已经不再是鱼了。经过亿万年的演化后，陆地上的数万亿物种中，也只有极少数物种重新回到了大海。

人类也是如此，仅仅几千年，人类就已经习惯于空旷的宇宙和太空，不愿意再回到大地上了。这种心理深刻地隐藏在人们的潜意识之中，甚至影响了人类的群体行为，比如，在人类还未真正走进大宇航时代之前，那时候的科幻作家们对未来的畅想几乎都是人类开发了无数类地行星，并定居在行星上。这显然又是一个电梯效应，所有的科幻作家都没有想到走向星空的人类已经不愿意再生活在引力井中了。这绝不是空穴来风，安德烈曾经看到过一份调查报告，报告显示，虽然很多人都没有意识到，但星海中的新人类普遍都患有引力井恐惧症。也许这位心理学家说的有道理，这个观点至少能解释为什么人类对开发类地行星如此不上心。早在神圣群星帝国建立之前的掘金浪潮时代，人类就发现了花园星，这颗和地球非常相似的星球。但不管是以前的人类还是帝国，都没有对花园星进行大规模改造开发。一方面是因为人类发现改造行星的难度大大超过了原本的预计，即使是像花园星这样的类地星球，想要改造成地球那种环境，最乐观也需要数千年的时间，更不用提那些相似度更低的星球了。

人类也终于明白一个道理，地球之所以能适合人类生存，并不是单纯的因为地球的生态环境，而是地球和生命经过数十亿年的磨合发展才共同形成的结果，如果没有生命，地球很可能会像火星一样荒芜。

此时，花园星升起来了，巨大的弧线被阳光照亮，散发出幽暗迷人的蓝光。这个酷似地球的世界正在迎来自己的日出，绿色褐色相间的大陆清晰可见。

绿色，安德烈心里微微一动，莫利安的那句话突然在他脑海里回响起来，“安东塔斯的钢铁丛林已经够茂盛了，我们需要给我们的孩子一些绿色。”

不，安德烈暗自摇头，安东塔斯没有绿色，也不需要绿色，到处都是冰冷的钢铁丛林和灰褐色的金属结构。

安德烈从花园星收回目光，最后扫视了一眼冰冷的安东塔斯，转身准备离去，他今晚已经在这里待的够久了。不过，有那么一瞬间，他的眼角似乎瞥见了一抹绿色。他重新向那个方向望去，他看清楚了，他没看错，那是位于那片空地边缘的一栋圆形的建筑，建筑的顶部是一个圆形的穹顶，的确泛着一丝淡淡的绿色，非常容易被错过。

奇怪，安德烈皱起眉，那片空地根本还没规划，理论上上面不应该存在任何建筑才对，即使边缘也不行。安德烈心念一动，伸出右手做了个手势，智能玻璃感应到了他的手势，自动激活了。安德烈眼前玻璃面的一块圆形区域变成了一个屏幕，显示出外面的影像。随着安德烈的手势变化，屏幕迅速拉近，那个奇怪的建筑出现在屏幕上。这下看得更清晰了，那的确是一个圆形的建筑，建筑的顶部也的确有一个圆形的天窗，从这个角度看去，隐约可以看到建筑内部的墙壁，真的有一抹绿色。

安德烈顿时涌起了强烈的好奇心，他本想找人来询问，但犹豫了一下，安德烈决定自己去查看一番。拿定主意后，他换了一身便装，乘坐电梯离开了群星之塔。

那个奇怪的圆形建筑位于群星之塔的西北方，安德烈走出群星之塔，乘坐轻型轨道车朝西北方行进而去。

按照安东塔斯的计时方式，现在应该已经是傍晚了，外面很空旷，穹顶的人工灯光已经熄灭了，但地面上却也不算黑暗，周围的钢铁高楼群灯火通明，照亮了周围的一切。这些钢铁大楼是应用安东尼奥斯最新的模块化建筑所建造，大厦的根部其实一个通用离子引擎，随时都可以化身民用飞船飞走。

不时有喷射着明亮尾焰的民用舰船从他头顶无声地呼啸而过，他背后远处的环形港不停地有舰船进出，引擎启动的声音传到这里已经变成了几乎听不到的低频嗡嗡声。

透过舷窗，安德烈饶有兴致地四处张望。安东塔斯城的很多区域都还处于规划建设阶段，群星之塔所在的区域原本是花园星太空港的边缘部分，当安东尼奥斯财团决定以花园太空港为基础来兴建安东塔斯城时，这片区域还是属于帝国罗安造船厂。当然，原花园太空港的构造也比较简单，一圈环形港口连接着一个多层。

安东尼奥斯财团旗下的卡利莱恩公司吞并了罗安造船厂，更名为罗安-卡利莱恩集团，并直接将总部设在了原罗安造船厂的原址。随着安东塔斯城围绕着中轴巨柱飞船总部继续建设扩展，多层环状区域逐渐成型，董事会终于不用和其他子公司的总部们一起挤在环形港的一角了。于是，罗安-卡利莱恩公司搬迁到了考德维尔工业区，董事局在奈拉横街的西方建立起了群星之塔作为总部所在地。但这片区域的名字却依然保留了下来——罗安区的卡利莱恩大道。

不大一会儿，轨道车就停下了，安德烈走下轨道车，沿着全封闭的透明走廊来到了那座奇怪的建筑前。这个建筑物果然是圆形的，直径大约有十多米，两到三层楼那么高。安德烈仰头看去，站在地面上，倒是看不到建筑物顶部的天窗。安德烈绕着建筑物走了一圈，却没有发现任何窗户，奇怪。不过，至少它有一个大门，朝南方向，一个圆形的大门紧紧地关闭着。

安德烈寻找了半天，也没看到有类似门铃的装置，他只好屈起手指，用最古老的方式敲了敲门。

就在安德烈要放弃的时候，门突然开了，一个须发皆白但精神矍铄的老人出现在门后，一股温热潮湿的气息夹杂着一种奇怪的味道扑面而来。从老人疑惑的目光中，安德烈意识到这个老人似乎不认识他，不过这很正常，安德烈刚就任总裁不久，很少抛头露面。他的目光越过老人的肩膀，老人的背后是一道圆弧天花板的走廊，走廊两侧竟是满眼的绿色，安德烈顿时一愣。

“晚上好。”老人说话了，同时，脸上露出一丝微笑，“请问您有什么事吗？”

“晚上好，老先生，”安德烈这才意识到自己的短暂失态，他收回目光，有些歉意地一笑，“很抱歉冒昧打扰，我只是路过，以前好像没注意过这里还有这么一个建筑。”

“很正常，”老人微微点头，“大多数人都对眼前寻常的事物视而不见，”他闪身到一旁，温和地说，“进来吧，我这儿可很少有客人来访呢。”

说完后，老人就转身走进甬道，安德烈跟在老人身后缓步走了进去，大门在他身后缓缓关上了。

                                     （本章完）