丝绸之路,简称丝路,一般指陆上丝绸之路,广义上讲又分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。陆上丝绸之路起源于西汉(前202年—8年)汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安(今西安)为起点,经甘肃、新疆,到中亚、西亚,并连接地中海各国的陆上通道。它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。
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在很多人的印象当中,丝绸之路就是一条商人来往通商的要道,其上的商队络绎不绝,非常的繁忙,但是事实不是如此,一个外国汉学家经过研究之后,得到一个颠覆性的结论,丝绸之路不是大家想象中的一通到底的道路。
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一直以来,很多人都会以为中国的商人一定直通罗马,然后特产卖到哪里,其实并不是,中国几乎没有和罗马帝国进行过直接的贸易活动,所有的货物基本都是从中东转手,然后卖到罗马去的,而且所谓的丝绸之路卖出去最多的货物其实也并不是丝绸,丝绸只不过是其中的一些特产而已,而且丝绸的价格比较贵,只有罗马的大贵族才能买得起。
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所以说真正能够对西方造成巨大影响的货物其实并不是丝绸,反而是中国最为惯常的物品,比如说纸张才对西方有着至关重要的影响,因为是中国人首先发明了纸张,这个跨时代的发明直接改变了中国文明传承的方式,大大节约了知识传承的成本,纸张通过丝绸之路传递到西方以后,同样也对西方产生了巨大的影响,从那以后西方的文化才开始大范围的普及,甚至可以说是直接改变西方的文明。
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公元前39年,悬泉地区就已经有很多栗特族人和中国进行贸易了,当然那个时候中国和他们的贸易主要还是骆驼,而且因为商业的发达,很多栗特族人因为有利可图而选择在丝绸之路上定居,然后从事各种服务业。
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丝绸之路其实并不是一条恒古不变的道路,在不断的通商过程中,因为环境和政治等因素的变化,道路其实也会有细微的调整,这些基本上都是商人们慢慢探索出来的。
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一直以来,丝绸之路都是我们每个人挂在嘴边的骄傲之一,然而真正了解丝绸之路内情的确没有多少人,丝绸之路是我们古代和外国交流的主要渠道之一,可以说这条小小的道路基本上就是联络了东西的重要纽带。