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苦丁茶到底是不是茶？
记得小时候，每次上火口干、耳鸣耳痛，妈妈都会泡上一杯苦丁茶，喝个几次，就“茶到病除”了。时隔多年，苦丁茶先苦后甘的滋味和神奇的效果还一直萦绕在脑海里。
而今，误打误撞进了茶行业，在异地他乡再次想起旧时那杯苦苦的茶时，却又不禁有了疑问：苦丁茶，真的是茶吗？
苦丁茶，中国古书多称之为“皋卢茶”，在中国已有2000多年的饮用历史，其药用效果明显。
中医认为，苦丁茶性苦寒，具有散风热、清头目、除烦渴的作用，可用来治疗风热头痛、牙痛、目赤、聤耳、口疮、热病烦渴、泄泻、痢疾等。
现代药理研究则证明，苦丁茶中不仅含有人体必需的多种氨基酸、维生素及锌、锰、铷等微量元素，还具有降血脂、增加冠状动脉血流量、增加心肌供血、抗动脉粥样硬化等作用，对心脑血管疾病患者的头晕、头痛、胸闷、乏力、失眠等症状均有较好的防治作用。
由此可见，苦丁茶首先是一味药。
那么问题来了，苦丁茶还算不算茶呢？
严格来说，苦丁茶是不属于茶叶的。
茶，属于山茶科。真正的茶叶应是从山茶科、山茶属植物采摘的鲜叶加工而成的。而苦丁茶在分类上属于冬青科冬青属苦丁茶冬青种，科属并不同。
然而苦丁茶的加工经历了凋萎、杀青、揉捻、干燥等工序，其实是用苦丁冬青经茶叶的加工工序制成。所以苦丁茶茶叶呈卵状长圆形，革质，不皱缩，有的纵向微卷曲，主要为黄绿色，形似茶叶。
有“茶”之名也有“茶”之形，也就具有了茶的身份，只是不能算入传统的六大茶类而已。
余庆小叶苦丁茶分为生茶(原半成品茶)和熟茶(成品茶)。前者为原料茶，未去梗、未烘焙，含茶多酚、茶单宁、茶氯酸较高。因此，一些生茶多带有点青涩味，这是正常的。避免这种味道的方法一是将茶去梗，然后经过烤焙，但不能急烤，要慢焙。二是将购买的新茶贮藏一个月左右再喝。
市面很多茶商把“带酸”作为质优余庆小叶苦丁茶的表现。其实，余庆小叶苦丁茶茶的风格与绿茶、红茶差不了多少，只不过在发酵过程中，有制作轻重之分，味道就发生了质的变化。绿茶不经过发酵工序，鲜香味较强;红茶发酵重，滋味甘醇。而余庆小叶苦丁茶茶巧妙的制作方法，介红、绿茶之间，令余庆小叶苦丁茶既有绿茶的清香和花香，又兼红茶的浓鲜醇甘。故此风味，由于茶区方言所致，因此说其酸味。实之，不同品种、不同土地、不同工艺制作使茶有不同的香味。例如南线的正枞余庆小叶苦丁茶，香气馥郁清长，香中有味，味中有香;北线的正枞余庆小叶苦丁茶，香气鲜高甜爽，带有鲜乳味。前者是浓醇清活，后者浓厚滑爽。通常来说，好的余庆小叶苦丁茶茶香馥郁，其香型独特且留香较长，入口回甘带蜜味，这种独特的韵味，为“观音韵”，不能用“酸味”陈述。
余庆县构皮滩茶业有限公司拥有着20多年的制茶历史，注册资本500万元，于2006年正式成立。 构皮滩茶业是一家集茶叶种植、加工、销售为一体的中华全国供销合作总社重点龙头企业、贵州省第六批省级重点龙头企业，生产的产品曾多次获奖。
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