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The Demon (1972) #6
梅林：特兰西瓦尼亚的恐怖怪物传说几乎和创造它们的魔法一样古老。吾名梅林，我本人就曾经见过一种黑暗生物，由邪恶的魔法创造。最终，我和我的恶魔遇见里这样一个最可怕的额，属于黑暗世界的夜行怪物——咆哮怪*。
*[对不起，在网上查不到这种怪物...但是howler应该是howl的变体，这个词的意思是吼叫、咆哮...总而言之，这个怪物看上去像是狼人，但是狼人的变形至少是受月相控制的，而这个怪物似乎完全不受控制]
在森林边的小村庄里，前来探查超自然事件的杰森·布拉德本来只是在此补充补给，然后便听见了那个在寒冷的夜晚中回荡的恐怖咆哮声！他看着小酒馆里人们惊恐的表情，然后意识到这咆哮声一定很不对劲。
村民1：是那个咆哮怪！——它又开始狩猎了！大家快关上门窗！
村民2：关上门窗也没用，如果它执意要进来也拦不住。我们必须准备火把，这种邪恶生物怕火！
村民3：可怜的遭诅咒的灵魂啊！传说咆哮怪原本也是和我们一样人类，可是他们的身体被某种邪恶的力量占据了！那力量折磨着他的灵魂！
杰森·布拉德：这个偏远的地方似乎充满了邪恶的魔法试验带来的危险。而我，杰森·布拉德不过是一个旅行者，我必须假装自己对这一切一无所知，并且充满怀疑。
于是杰森·布拉德站了出来，他的话语中充满轻蔑。
布拉德：所以这个“咆哮怪”什么的，是你们当地人给旅行者开的玩笑吗？
村民4：如果你觉得这是一个玩笑，旅行者，为什么你不...
村民5：闭嘴，安东，难道你要现在劝这个人出去吗？
外面，怪物的咆哮声越来越洪亮，所有人的明显紧张起来。
村民6：那个咆哮怪越来越近了，这个距离让我感到非常不安。
布拉德则对此过于轻浮了，他用开玩笑的语气说：“这个声音太可怕了，简直就像恶魔的哭嚎！”
杰森的话使村民们更加紧张了，他们面面相觑，空气中弥漫着恐惧的气息。他们开始东奔西跑，在房间里乱成一团。有的人拿来木板挡住窗户，他们合作得相当娴熟，用厚重的木板将门窗全部堵死。
村民1：店家，你是疯了吗？你的窗户都没有关！
店主人：别慌，我们还有时间，我能解决这个问题！
村民2：以上帝的名义，快点关上它，然后堵住！
村民3：你还记得小提多吗？他当时也觉得“还有时间”！
村民4：我总觉得这些木板不够结实。
店主人：它差不多够用了，只要咆哮怪离开...
此时，杰森·布拉德决定出门。
村民1：那个陌生人，他要离开！
布拉德：是的，我已经买了补给和一匹好马，现在我要回到美利坚合众国了！
说着，他拎着包，在村民们惊恐的目光中，大步打开门走了出去。其中有一个村民在他离开的时候，祝福道。
村民2：那就走，快点走！祝你好运，陌生人，愿你的骏马疾驰如风，保佑你平安！、
布拉德：如果那个咆哮怪想要追上我，它最好买一匹和我的一样的好马！
杰森·布拉德跨上门口的马，然后催促它跑起来。
布拉德：我们赶紧离开这座小镇吧，杰森·布拉德已经在这片地区见过太多的怪事。
然而他不知道的是，就在他身边的巷子里，有一个怪物正在看着他。
布拉德：自从从那个见鬼的公爵充满黑暗魔法的城堡里逃出来*，我已经迫不及待地想要回到美国了！但是在此之前，我必须先去树林里向一位老朋友告别！
*[就是上一期的铁公爵，梅林和杰森在解决了敌人之后，没有立刻离开原地——很大的原因是杰森·布拉德想要从中欧回到美国不能用魔法，只能坐飞机。]
然而杰森的余光注意到有一个阴影在追赶他。
布拉德：有什么东西在追我们，它在屋顶之间跳跃！
屋顶上有什么东西，一个扭曲的怪物，动作敏捷，试图追上杰森！他知道大事不好，疯狂催促马匹，试图躲开这个超自然生物。
布拉德：快点，马儿，我们成了咆哮怪追逐的对象。
很快，道路上再也没有其他马或者赶路的人，在很短的时间内杰森再也看不见那个怪物，他以为自己甩掉了他，可是他想错了。不知何时，那怪物竟然赶到了他的前面，然后从旁侧的山岩上跳下来！
布拉德：见了鬼了！它直接拦在了我前面！
然后，杰森·布拉德被迫与一个非人非妖魔的怪物面对面，这是一种原始的，狂暴的生物！
梅林：现在，咆哮怪选择了一个猎物，然后它会追逐他，然后在他最恐惧的时刻，将自身邪恶的，无人能够抗拒的原初邪恶之力感染给他。但是即使是咆哮怪也要服从命运的安排，他今天被一个意想不到的生物阻拦了。小心夜间的骑手——他是恶魔！
布拉德：躲不过去了！它可以把我撕成碎片，我还有几秒钟，足以召唤那个强大的力量！
布拉德：肉体凡胎已退去，恶魔埃崔根现世间*！
*[这里和我们熟悉的咒语还有点不一样，埃崔根的变身咒语其实有很多种变体...到了N52时期花样更多。不过这似乎是埃崔根第一次自己念诵咒语并变身成功，在此之前都是依靠他人的召唤]
顺应这迫切的召唤，恶魔埃崔根降临了，杰森·布拉德的所有特征荡然无存！
埃崔根：哈哈哈哈！战斗吧，勇敢的骏马！
说着，埃崔根驾着马就直接撞了上去。
可是万万没有想到的是，这个怪物如此强大，哪怕被飞驰的骏马顶住，也没有丝毫后退，迫使他们停了下来。为了避免栽下去，埃崔根从马上跳了下来。
埃崔根：该死的怪物，它有十个人的力量！
然后，咆哮怪放下了手中的马，将目标转向他已经完成变身的猎物。马儿受了惊，当场就逃跑了。然后，这两个像是从噩梦中爬出来的怪物，在森林边缘展开了激烈的打斗。世间没有生物能够如此暴力，狂野，他们各自代表了将他们召唤来此间的黑暗力量。
两个怪物打得难解难分，最终却是埃崔根略微占了上风，他压在咆哮怪身上，手臂扼住对方的喉咙。
埃崔根：滚吧，咆哮怪，滚会你诞生的夜晚之中！
然而万万没想到的是，那个怪物竟然飞起一脚，将埃崔根踹开，然后在恶魔反应过来之前，已经将一棵树连根拔起作为武器。
埃崔根：这个奇怪的生物竟然能够从魔法中汲取力量，甚至连恶魔都对付不了...这种魔法的源头已经超过巫术的范畴了！
就在这时，咆哮怪已经用它惊人的力气，挥舞着那棵树巨大的树干，向恶魔砸了过来！
埃崔根：没有巫师或巫婆能够召唤如此原初的存在，你一定是一个原始的，没有理性的野兽之灵！
埃崔根没有躲避，他的手中射出明亮的火焰，正好击中咆哮怪手中的树干，一瞬间将木质燃烧得发白。怪物不得不放开了那截树干，它无法承受这样炽烈的地狱之火。而这个弱点，也被埃崔根敏锐地感知到了。
埃崔根：哈哈哈，所以恶魔的烈火能够伤到你，不是吗？那就尝尝更多吧！
恶魔的内核是最炽热的火焰，这火焰从他的手掌中喷涌而出，倾泻在咆哮怪身上。这个怪物不得不步步退却。
埃崔根：烈火是对付你这样的怪物最好的方法！
像所有疯狂的野兽一样，那个咆哮怪仍然想要越过烈火的屏障，可是却不得不退却，可怕的惨叫声响彻夜空。那个遥远村庄的山民从来没有听见过这么可怕的声音，它就像是最可怕的噩梦，带来无与伦比的恐惧。
最终，大概是知道这个猎物难以对付，咆哮怪身上着着火，狼狈地逃进山林中，很快便消失不见。
埃崔根：跑吧，咆哮怪，以后不要再挑衅恶魔的力量！
然而就在这时，那个在暗处观察这一场战斗的人终于缓缓显形。埃崔根来到森林边缘想要等待的，正是梅林本人。
梅林：可怜的，遭受折磨的灵魂，你是一点也没有手下留情啊，埃崔根。
埃崔根：梅林大人，您一直在这里？您也看见了？
梅林：确实，那个原初之灵依然在世间呼啸，并且在寻找新的宿主！
埃崔根：您也看见了，我没有别的办法，我必须使用火焰。
梅林走上前，拍拍埃崔根的肩膀，示意他的恶魔，他做得很好，并且给出了关于这个怪物的真相。
梅林：我知道，埃崔根。咆哮怪是一种原初之灵的携带者，想要获得自由，它就必须将这个原初之灵转移到其他人身上！...而阴差阳错之间，他选择了你。
这足以让恶魔吃惊了，埃崔根问道，“这有可能发生吗？”
梅林：这个宿主必须是凡人，埃崔根！但是他想要摆脱这个原初之灵大概是太迫切了，这个咆哮怪竟然分不清凡人和恶魔，选择将它转移到你身上！
埃崔根：我们在这里的工作已经完成了，现在我们按照计划回去吧。
梅林：非常好，我将要摆脱这具凡躯，回到属于我的魔法维度（极有可能是阿瓦隆或者地狱，在N52中是阿瓦隆，在P52中是地狱，当然也有可能是某些较小的魔法维度），而你也将要回到你属于的地方，埃崔根。
埃崔根：作为杰森·布拉德，我将继续等待您的召唤。作为恶魔，我会服从您的命令！
梅林：正如以往那样，埃崔根，再见！
此时，林地中亮起一道耀眼的光芒，将梅林的身体吞没，而埃崔根也躬身致意，向他的主人告别。
埃崔根：再见，主人。
当光芒散去是，强大的巫师梅林早已无迹可寻，而埃崔根注意到，之前在战斗中，那匹逃跑的马又回来了。
埃崔根：杰森·布拉德的马！没想到它还活着。
恶魔以一个灵巧的动作，飞身跃上飞驰的马匹，并且催促这匹骏马赶紧离开。
埃崔根：快跑吧，马儿，远离这片笼罩着诅咒，盘踞着邪灵的森林！寻找人类社会的气息！在那里，在那片人类建造的，遭受诅咒的钢筋水泥的丛林中，才是我的藏身之所！我以杰森·布拉德的身份隐匿于人山人海。
但是，埃崔根并没有注意到，那个咆哮怪仍然在阴影中注视着他。他犯了一个凡人才会犯的错误，他忘记了咆哮怪的天性，它忘记了那些传说的细节。恶魔的烈火还不足以摧毁这个怪物，而只要它还没死，就会继续追赶被它锁定的猎物，直到获得胜利。咆哮怪必须将寄居在体内的原初之灵转移到新的宿主体内，当咆哮怪的力量离开时，它原本的宿主才能变回原形，得到安宁。
为了追逐它的猎物，咆哮怪暂时变回了人形。
男人：我必须跟随我的猎物，直到再次找到他！
数周之后*，杰森·布拉德正在机场准备登机，飞回美国。他并没有注意到那个身后的男人，直到对方开口说话。
*[话说回来，1973年还是冷战时期...布拉德在罗马尼亚，而罗马尼亚在社会主义阵营，他想要坐飞机回美国大概确实半路上有得倒腾_(:з」∠)_]
男人：对不起，先生，请问您有时间吗？
布拉德：如果你也在登机，我的朋友，确实还有几分钟时间。
一种奇怪的不安在杰森·布拉德的心中翻腾，这种不安来源于这个陌生男人的声音。
男人：我为了登上这架飞机费了好大力气，杰森·布拉的，我花了好几周时间跟踪你，了解你的所有秘密！
布拉德：这是我听过的最冒犯的话语，我需要你给出解释！
他们走上舷梯，进入机舱中。杰森愤怒且不安，而对此，这个陌生男人依然保持镇静。
布拉德：我们最好坐在一起，然后你就可以告诉我，你这样一位素不相识的人，为何如此执着地跟随我！
男人：你说错了一点，我们从来不是“素不相识”，就在不久之前我们还在非常紧张的气氛下见过一次。事实上，我们打得热火朝天。
这个陌生男人的话如同一道闪电一般击中了杰森，他骤然明白，自己在森林中遭遇的麻烦还远远没有结束。
男人：所以你看，布拉德先生，我的时间非常有限！因此我只能如此残酷地直接，我们都并非表面看上去的样子，而只有我会迫切地需要揭露自己的另一重身份。
布拉德：这令人难以置信，可是你是怎么...
这个男人看起来与那个残暴的野兽简直是天壤之别，他的声音没有带来一丝恐惧，反而充满悲伤和绝望。当飞机起飞时，他继续说下去。
男人：那是一年前，我在探索一个刚刚被发现的远古洞穴。在那时，我只是一个叫埃里克·舍勒的普通男人，一个研究史前文明的人类学家。
布拉德：然后你走进某一个洞穴太深了，它属于人类诞生之初的魔法时代，然后你就被那个“原初之灵”附体了。
为了帮助这个倒霉的家伙，杰森·布拉德决定为他驱魔，将“原初之灵”驱逐出人间。几天之后，在杰森的公寓中，他已经准备好了施法的材料，身披法袍，点燃熏香和蜡烛，驱魔仪式马上就要开始。可惜世事无常，这种情况下总是会发生意外。
布拉德：现在是时候了，舍勒先生。我已经准备好了仪式所需要的一切材料，剑齿虎的头骨化石，以及它的牙齿穿成的项链。现在，我将按照古书中记载的那样，吟唱魔咒。
就在这个时候，格琳达·马克小姐恰好闯了进来，看见了这古怪的一幕，发出一声惊叫。这一下就打断了念诵魔咒的杰森，他猛然转过身，看见了那个金发的女人。
布拉德：是那个该死的——格琳达·马克！
格琳达：杰森，你终于回来了，现在这是在做什么？
杰森连忙将女人从施法的隔间中推出来，此时正是紧要关头，容不得别人打岔。
布拉德：你不要再管了，你必须离开，现在！非常抱歉，但是事态比较紧急...
格琳达：但是那个躺在桌子上的男人，他怎么了？是病了吗？
然后她坐在沙发上，大概是拒绝离开了，问道：“杰森·布拉德！你是不是在搞什么奇怪的巫术仪式？”
布拉德：没错，而我警告你，这可不是儿戏！
他想方设法地劝告这个女人离开，“听着，格琳达，这里很危险——这种危险不是你能理解的！”
然而，格琳达是决意不走了，她对眼前这个男人产生了强烈的怀疑，大概是把他和那些邪教分子和骗子什么的混为一谈了。
格琳达：是的，我就是不懂！我欣赏一个热衷于研究巫术的学者，但是真正施展巫术就是另一回事了。
就在此时，隔壁的房间内传来一声巨响，杰森惊恐地转头，意识到大事不妙。
格琳达：发生了什么？
杰森连忙回到进行驱魔仪式的房间，希望舍勒依然还在——然而他注定要失望了，整个屋子已经被咆哮怪弄得一团糟。
布拉德：该死，我等的时间太长了！咆哮怪再次被释放了！
杰森的恐惧变为现实，房间内的灯被砸碎，一片漆黑中，令人胆寒的咆哮声在狭窄的距离中回荡，并且越来越近，他连忙跑出房间，他必须警告格琳达。
布拉德：格琳达，快跑，跑到隔壁的屋子里！
格琳达大概也已经知道，她刚刚打断仪式，确实带来了严重的后果。虽然她还不知道究竟发生了什么，但是也立刻动身了。
格琳达：但是...
布拉德：没有但是！照我说得做，再过几秒那个家伙就赶过来了！
格琳达已经跑到了门口，她打开门，等待杰森进来。
格琳达：那是什么东西？杰森，我很害怕！
杰森冲入门内，然后紧紧地关上了门。
布拉德：我也害怕，我只能期待这扇门能够维持足够的时间，让我想想怎么办。
此时怪物已经在外面撞击房门，房门只不过是木头，此时已经开始碎裂。
格琳达躲在杰森后面瑟瑟发抖，“它要破门而入了！这扇门支撑不了多久，它要进来了！”
布拉德：无论如何，我绝不会允许它伤害你！快跟着我！
杰森打开一处暗门，“这是我储存一些珍贵物品的宝库*，它的铁门应该足够安全了，我会把你关在里面。”
*[看漫画中的样子，应该是那种银行使用的，超级安全的金属保险库。一时半会怪物进不来，但是把人关进去其实不是一个好主意——因为在里面待久了是会窒息的。]
说到此处，木门已经支离破碎，咆哮怪很快便破门而入，杰森连忙拉着格琳达，将她推入金属仓库，然后关上大门。
布拉德：你在这里面很安全，千万不要打开铁门！不论你听见了什么——永远不要开门！
格琳达：可是你怎么办，杰森？你要怎么对付它？
布拉德：我要赶紧关门！快点，它已经进来了！
格琳达：杰森，注意安全！
格琳达还想再说些什么，可是厚重的铁门已经关闭了。在门外，她听见一声低吼，然后传来打斗的声音。
杰森·布拉德发出一声惨叫，咆哮怪如铁钳一般的手已经抓住了他，这不是凡人之躯能够承受的力量！他被一把提起来，然后像一只布娃娃一样，被重重地甩了出去，砸在家具上。咆哮怪的力道太大，他竟然把家具砸碎了，然后根本没有机会站起来，怪物就再次靠近了。
布拉德：不，滚开...（它要将“原初之灵”转移到我身上！我必须想办法...）
咆哮怪长满獠牙的嘴近在咫尺，而杰森拼命挣扎，想要推开这个怪物，这一切都是徒劳。
布拉德：我必须召唤恶魔埃崔根，否则...
在杰森有机会念诵变身魔咒之前，咆哮怪眼中突然光芒大盛，这是一种狂野的能量，它从怪物的眼睛中冒出来，像是烟雾一般，在空气中盘旋扩散，似乎拥有意识。
杰森知道这就是“原初之灵”的本来面目，恐惧顿时席卷他的全身。这发光的烟雾从咆哮怪的眼中流出来，然后流向杰森。它想要寻找一个新的宿主！杰森拼命地挣扎，不让那发光的烟雾从他的眼睛里钻进去。与此同时，他咬牙切齿，艰难地念出那句魔咒！
布拉德：肉体凡胎已消散，恶魔埃崔根现人间！
在一阵耀眼的爆炸中，咆哮怪被气浪逼退，恶魔埃崔根出现了。他的双手发射魔法火焰，一次又一次地攻击这个怪物，迫使它一步步后退。
埃崔根：退开，退开，你这个怪物，尝尝恶魔的烈火吧！它比你见过的所有力量都要强大！愤怒的地狱之火将化作重锤，将你击退！
在最后一次攻击下，咆哮怪倒飞出去，而这一次它本来就已经退到窗户边缘，在这一次攻击下，直接撞碎玻璃，从窗户跌落下去！
杰森·布拉德的公寓位于顶层，距离地面的人行道有很高的落差！它经过每一层，咆哮声越来越远，直到接触地面。而在高出，埃崔根只是冷眼旁观，看着那个落在地上的身影是否还有生机。他注意到，那个身影在发生变化，不再是一个狰狞的怪物，而是那个普通的倒霉男人。
埃崔根：他死了，或者至少快了，他重新变回埃里克·舍勒了...我的工作已经完成了，我已经彻底消灭了咆哮怪，可是他体内的“原初之灵”是否也已经消失了？或者...
埃崔根的身体逐渐瘫软，刚才的战斗消耗了他太多力量，他跪倒在地上，扶在窗台上的手臂逐渐滑落。
埃崔根：我已经筋疲力尽，刚才召唤地狱火焰耗尽了我的魔力，现在我必须退去，让位于我的凡人兄弟，然后休息。
于此同时，在保险库铁门的另一边，格琳达还在疯狂地拍打铁门。
格琳达：杰森，你还好吗？打开门，放我出去！
然后，她听见门栓转动，大门打开了。
格琳达：杰森，杰森，是你吗？
布拉德：你现在可以出来了，危险已经解除了。
格琳达：哦，杰森，你吓死我了，我听见你在外面和一头野兽扭打...然后我听见了玻璃破碎的声音。
然后，两人来到那扇破碎的窗户前，伸头向下看去。
布拉德：就是这扇窗户，它从这里掉下去了。现在它就躺在下面的人行道上，再也不会伤害任何人了——至少我希望如此。
格琳达：这太可怕了，可是这一切是否与之前躺在你的桌子上的人有关？
布拉德：可怜的倒霉蛋，看来他终于得到平静了。（谢天谢地，就是这样，他又重新变回埃里克·舍勒了，他看起来如此平静，看来那个“原初之灵”终于离开他的身体了）
与此同时，在下面的人行道上，一个男人正伏在埃里克·舍勒的身体上，捂着双眼，一位赶来的警察过来问话。
警察：他死了吗？老兄，你还好吧？
倒霉路人：我，我不知道！我看见他摔下来，然后跑过去...然后我眼前一阵闪光...
路人：快叫救护车！
杰森·布拉德警惕地扫视着路面，试图找到原初之灵的踪迹，可是却没有注意到那个第一个赶过来的倒霉路人，正浑身颤抖地倚靠在墙壁上，瑟瑟发抖。
格琳达：你必须向警方把这件事解释清楚。
布拉德：我只能说尽力而为...这是一起意外！
倒霉路人：发生了什么？我感觉有点奇怪...
尽管一切已经恢复平静，杰森仍然有些惴惴不安地看向窗外。
格琳达：杰森，有什么不对劲吗？危险已经结束了...对吧？
布拉德：它结束了吗？但愿如此...可是如果“它”仍然存在，我想我们很快就能得到答案。
杰森·布拉德无法确定，但是不久之后，哥谭的夜空中似乎回荡着某种低沉的嘶吼。
——TBC
