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闻君一声鶴唳
虫蛇瓮身处一山谷之中，沿台阶向下行了足有百余道石阶，穿过浓浓愁雾，方见此地与世外恍如隔世。虽然山外秋意已尽，但树木仍孕明春的生机，青山仍含宽和之态，碧水更流昨日欢情，山林中仍闻猿啼，见雀飞兽走，湖泊中更有渔船歌甚，人悦而鱼欢。而这虫蛇瓮里，山谷如此之大却空空如也，唯见久死之木呆立，多年的老藤盘横，放眼望去倒有星星数点衰绿，斑斑几处残红。怪石嶙峋处，时见毒蝎肆行无忌，横空古木上，更看毒蛇垂头问客。阴暗古洞内，隐现蝙蝠层层倒挂。蛛丝结满了幽墙僻路，蜈蚣闲逛在湿叶潮堂。贼鼠多现，蟾蜍当道。
燕双飞看罢不觉叹道：“白头瓮主，果然有一套，虫蛇瓮真算是五毒俱全了。”
黑鬼道：“多亏燕兄技高一筹，让宴朗几人带路，不然的话，外人到此只恐寸步难行。”
“叽！”一声黄雀的呢喃声打断了二人对这里的慨叹，一只黄雀自三人身旁飞过，又飞向前面的一片残红。
秋荷道：“总算看到一份祥和美丽，此地并非只有蛇虫毒物，竟还有飞鸟悦人。”
燕双飞只做出了不情一笑，道：“在此虫蛇混杂的山谷中生存下来，只恐此黄雀亦绝非善类。”黑鬼听罢信服地点了点头。
举目看那宴朗一行人却随着那黄雀而行，朝那片残红走去。燕双飞三人便蹑足潜踪，尾随其后。至那残红边，看那一处并非是待谢之花，而是一株株叫不出名的奇树，那树杆笔直，并无旁枝。其叶形如荷花一般，一层层生在杆上，树叶皆呈绯红色，如花一般在树干周围簇拥着，心蕊处有新叶生出，底层旧叶便自脱落。越是顶层那绯红的荷花之叶越大。三人环顾一下周边虫蛇鼠蚁皆无。几人潜入那树林，又穿过一道不远的峡谷，却发觉内中别犹榆墙松径，野柳石桥，荒湾水榭，萋萋芳草盈眸，蓁蓁荼蘼经眼。期间更均匀地点缀着那绯红色的荷瓣之树。
轻舒一口气，燕双飞道：“此处与外面到是大相径庭，只有春风久驻，更无霜雪相侵。”黑鬼道：“那恶心的毒物此刻不知道跑到何处了。”秋荷欣赏地赞叹道：“这厢倒是有近人意之处。”燕双飞亦驻足还看了一眼此处景致， 更留意了一下那绯红的红荷之树。一路行去，皆有那红荷之树相伴。
白头瓮主的洞府阴暗潮湿，不过却宽敞异常。数十名袒肩裸背的弟子手持钢叉，凶神恶煞般分列在洞壁两旁，恭候着远方客人的到来。
忽明忽暗的光线掠过虫蛇瓮主的脸庞，看得见他一头银丝白发披垂在肩上，他的表情与眼神无一处不在告白他的阴毒与老辣。更令人嗔目的是这位白头老翁的身上正盘着一条肘臂粗细的眼镜蛇，在他的胸前肆无忌惮地吐着芯子，似在和瓮主亲密地交谈，瓮主也用手轻抚着蛇身。一只黄雀乖巧地在白头瓮主的肩旁啄着翎羽。没有人在意来人是敌是友，也许不论是敌是友，在这里都得乖乖的守规矩，不然的话没有人能逃出白头瓮主的魔掌。
瓮主的座椅之后，一张径直两丈有余的蛛网结挂在洞壁上，看上去那样逼真而又夸张。
“哈……哈……”白头瓮主一声爽笑，对洞中的宴朗道：“贤侄，快上座，到我虫蛇瓮又何须太拘礼。”宴朗更不推让，施礼坐下。命人将陈酿的美酒与金银礼品交与瓮主手下收藏。辞退手下，翁主亦将手下弟子辞去。含笑道：“宴堂主还是如此客气，老夫甚是感激。不知连月来堂主大功进展如何？”
宴朗用试探的口吻问道：“家父照常理推算，时日已满，只不知为何还不能控制那传说中的沧海，真不知是哪里出了差错，莫非前辈的云梦心针不足以令沧海乱志？”
瓮主双眼迷离，轻抚了抚身上的毒蛇，冷冷道：“贤侄，我的云梦心针没有错，只恐有错的是你的云雾堂。”
宴朗还要言语，瓮主却道：“好了，贤侄，此事无需顾虑，不必多言，且到客舍中暂作休息为好，我们之间的事，待明日酒桌上再议为好。”
宴朗点头含笑，退了出去。
洞内只剩下瓮主一人，瓮主再一次欣赏地抚弄着毒蛇，那黄雀便灵丽地跃上蛇头，自由嬉戏。瓮主对黄雀道：“宴朗这废物把生人引进了瓮中，你说我该不该叫他们进来？”
瓮主如同在和最亲近的人交谈，那黄雀却颇通人气，叽叽地鸣叫了两声。见此翁主道：“外面的朋友，还不快请进来！”
听见白头瓮主喃喃自语，燕双飞三人也不躲藏，径直来到洞内。黑鬼一眼便注意到瓮主蛇头上的黄雀，而那黄雀也冲这三人又啼叫了几声。
“几位是何许人，为何冒死来我虫蛇瓮？”瓮主确信，擅闯虫蛇瓮的人能活着和自己见面的，少之又少，因为他们走不到半路就已经丧命在虫蛇毒物的剧毒之下。
燕双飞并未回答他的问话，倒是反问道：“想不到这黄雀真不是善类，他除了会通风报信外，想必也是身藏恶毒。”
瓮主得意地一笑，道：“没有毒的都死了，我这里你所见的一切都有毒，漫说是飞鸟虫蛇，就连山石草木都是碰不得的。”
瓮主接着问燕双飞道：“阁下尾随宴朗而来，不知有何事，在这里什么都可以明说，没有什么值得隐瞒的，因为这里没有外人，很少有外人能到此中来。”说完那瓮主诡秘地一笑。
燕双飞见这白头瓮主甚是直接，自家则更为爽快，道：“瓮主即知我等跟随宴朗而来，我三人此行就是跟那云雾堂有关，想求问一下瓮主阁下，云雾堂到底有何秘密？瓮主与其往来甚秘，想必也知晓一二。
白头瓮主点头含笑，他表情变得十分神秘，又压低声音道：“想知道云雾堂的事，我全告诉你们。”
苑秋荷听言有些诧异，看今时情况，一切应当很顺利，远没想象的那样危机重重。但愿这莫名的顺利背后该不会有什么阴谋。
只见燕双飞拱手对瓮主道：“好啊，晚辈愿闻其详。”
白头瓮主缓缓走下自己的座位，依旧神秘兮兮地道：“云雾堂晏风尘他没有死，他在忘虚崖下将天剑沧海救出来，想利用我的‘云梦心针’和他的‘知我心经’控制沧海，以达到他夺取雕无界那旭日山庄的目的。”
燕双飞听言点头，我早猜想云雾堂主有此一遇，今日闻前辈一语此事更确信无疑。”
白头瓮主又接言道：“还有一个消息更是惊天的秘密，那云雾堂主便是近年间新兴起的暗势力‘五绝堂’的主人，说白了云雾堂即是五绝堂。他利用我瓮中的奇毒‘阴魂丧’残杀武林诸派，此毒无色无味，顺风而散，可波及半里之遥，是我最得意的杰作，江湖人没人知晓，那去意山庄便葬在他手上。“
黑鬼听罢喟然长叹：“原来如此！”
苑秋荷听了茅塞顿开，拱手谓那瓮主道：“多谢前辈将实情相告，只不知前辈为何助那晏风尘残害中原武林。”
白头瓮主冷笑道：“那晏风尘如同我养的毒物一样，他是最大的一个，我用他去摆平中原武林诸派，岂不省了我许多精力，最后我只需摆平他一个云雾堂即可。既而让我的蛇虫鼠雀重见天日，在江湖上搅一遭，我去当武林盟主岂不快哉？”
燕双飞听罢哈哈大笑，道：“高明！”
瓮主亦从牙缝里挤出一丝阴险的笑意，他又用手轻抚了一下蛇身，随即那手竟轻利而娴熟地将那蛇胆取出，放入口中美味地吞下，顺便将那蛇丢于一旁的钢叉之上穿透，接着便见那黄雀习惯地飞将上去，从那蛇身破胆处开始啄食蛇肉。
苑秋荷和黑鬼看得有些惊诧，燕双飞倒露出几多欣然的笑意。那瓮主看着燕双飞又是一阵阴笑，道：“本瓮主还有一个消息要告诉几位？”
秋荷问答：“云雾堂还有何秘密？”
瓮主摇头道：“不是云雾堂的秘密，而是我瓮中的规矩——那就是来我瓮中的不速之客，本人都要免费送他们归西。”
说话时白头瓮主已然拂手一袖，一股蓝烟从他袖中散出，瓮主却道：“此即是‘阴魂丧’，这次是有色的，不知你三人可受用得了。”说完那瓮主看着三人一阵苦笑。
燕双飞依旧含笑，不过却是第一个在‘阴魂丧’之下含笑地倒了下去，接着苑秋荷与黑鬼二人亦相继倒了下去。
