本次评选的标准是要选出在「关键时刻」或「大场面」表现特别「过誉」的球员,而对于过誉和大场面的定义则由评选人自由诠释。
第五名:Eric Bledsoe
球队:雄鹿
公鹿队主控Eric Bledsoe绝对是个好球员,上季获选年度防守一队,是球队的第一线防守箭头,他在外围死锁对手,是人们认为公鹿队可能打出史上最佳季赛防守效率的重要原因。同时他在进攻端是辅佐Giannis Antetokounmpo和Khris Middleton近乎完美的第三进攻选择,三十岁的他在过去两个球季,是联盟唯六能够在每36分钟(Per 36),场均20分、5篮板、6助攻的球员。
然而,Bledsoe最广为人所知的反倒是在季后赛的挣扎表现:像是在2018年第一轮季后赛,与伤兵满营的塞尔提克鏖战七场,他的表现反倒被绿军板凳球员Terry Rozier压过去,球队最终遭到淘汰。2019年对上暴龙队的东区冠军赛,Bledsoe的命中率仅仅29.4%,公鹿队替补控卫George Hill和Malcolm Brogdon在系列战的表现,还比这位7000万美元男还要可靠的多。上季公鹿队打出极佳的季后赛成绩,而Bledsoe却少有表现,公鹿如果要成为冠军级别的队伍,大赛前把他踢出先发名单或许会很有帮助。(编按:Bledsoe因为确诊将缺席复赛)
第四名:Jamal Murray
球队:掘金
把他排进榜单中感觉对他有点太过严格了,毕竟他过去两季场均19分、4篮板、5助攻,历史上只有19位球员能在22岁前的球季达到如此表现,而且他还是一支50胜级球队的第二得分点。他会名列在现役最过誉第四名,或许是因为他的顶级大约,以及在球队一哥Nikola Jokic身边打球优点会被放大、缺点会被遮掩的缘故。
Jamal Murray去年夏天刚续了一个五年1亿6970万美元的顶级大约。那对一个表现大好大坏的球员来说,是很大的一笔合约。他表现好的时候,可以对塞尔提克得48分,在下一场比赛却状态极差21投6中败给灰熊。他甚至可以在同一场比赛就上演这种大起大落的剧场,像是2019年第一轮季后赛对马刺的系列赛,他在前三节连续投丢了八球只得了三分,却在第四节得21分,避免丹佛在系列赛落入0-2的落后。
这位加拿大的双能卫的投球选择,有时候太过逞英雄,而且得分效率并不是队上最好的,在全联盟40位占球队进攻回合数25%以上的球员当中,Murray在效率命中率(eFG%)与真实命中率(TS%)仅为28名。印象中Murray是一个不错的外围射手,但实际上他在本季的三分球命中率仅为34.5%,生涯命中率也只是(NBA)路人等级的35.8%。
Murray这季做出改变,转型为队上第二位组织进攻者,打出生涯最高的助攻率,也成为队上重要的单防与团队防守者,他在场上时金块每百回合被得分数减少3.9。他在这些领域仍然有许多进步空间,他需要打出符合身价的表现,成为能够带领金块冲击总冠军的副手。
第三名:Russell Westbrook
球队:休斯敦火箭
说一个连续两季场均大三元的前MVP过誉好像有点夸张,特别是Westbrook这季在火箭调整打法后,成为联盟最能切入与制造机会的球员之一。在十二月中到停赛之前,他场均上场37分钟,以50.3%的命中率,得到31.7分,实在很难挑剔这样的表现。
然而,距离威少和Draymond Green在「The Athletic」杂志上共同被球员匿名票选为「最过誉球员」也不过一年之久。过去几年,许多人认为西河个人大三元的全能表现,时常是牺牲球队整体换来的,包括中断队友的节奏、阻碍新秀的成长(想想看在雷霆当角色球员的Victor Oladipo和Domantas Sabonis到溜马怎么突然就变成全明星的)。他对个人成就的重视大于球队整体的目标,像是当威少缺第十个篮板时,雷霆中锋Steven Adams会离开内线,好让他捡篮板,或是2018年季后赛对上爵士时,放话死锁Ricky Rubio,却让Donovan Mitchell轻松得分,导致最后球队一轮游。这季Westbrook改变了他的投篮偏好,丢了近年来最少的三分球。他早该这样做了,毕竟他在2000次以上三分球出手的球员之中,是史上命中率第二低(30.4%),仅优于「恶汉」Charles Barkley的26.6%。
尽管Westbrook累积了一大堆助攻数,他仍然不会是联盟最好的组织者之一。他在防守时常能够干扰与抄截对手的进攻,但他也时常在防守时神游,漏掉球和防守者。Westbrook是一个好球员,但他始终未能证明自己单独带队到菁英级别的能力,雷霆过去三季没有达到季赛50胜,也未能在季后赛摆脱一轮游。Westbrook和另一个球星(像是Paul George或是James Harden)同时在场上时,球队大杀四方,但只剩西河自己在场上时,球队却彻底被打爆。威少当然是一位超级明星,但在队上还有另一个巨头罩他时,人们显然不会放过质疑他过誉的机会。
第二名:Donovan Mitchell
球队:犹他爵士
Mitchell受到批评的状况有点像是Murray和Westbrook。握有球权的他在23岁的球季,打出场均24.2分和4.2助攻,在联盟历史上仅有25位球员能达到这样的成绩。他确实是个主要的进攻制造者,他在场上便能够在每百回合多得3.7分,这相当于联盟第2名球队和第19名球队的进攻效率的差异。在一支有多名良好绿叶球员的球队上,Mitchell能够制造得分机会给自己与队友。
然而,真正的问题是他并没有优化他的进攻。在球员使用率(Usg%)达到30%的球员之中,Mitchell在真实命中率上排行第十,在助攻率上排行最后。此外,当Mitchell的进攻责任增加时,他的防守表现也下滑了,他的菜鸟球季,他每百回合减少3.6分的失分,第二年则是每百回合减少0.5分的失分,这个赛季则是每百回合增加5.7分的失分。根据数据网站Cleaning the Glass的统计,尽管Mitchell的得分能力很引人注目,真正影响爵士的却是队上中锋Rudy Gobert的表现。当Mitchell单独上场时,每百回合净失9分,当Gobert单独上场时,每百回合反而净得5.6分。
当Mitchell得分顺手时,他确实能够撕裂防线华丽得分,一人撑起球队。然而,真正伟大的球员,却是能够在得分不顺的时候,持续地影响场上──Mitchell能否在现阶段就做到这点,仍然是个问号。
第一名:Kyle Kuzma
球队:洛杉矶湖人
最后,我们用湖人的球员作结。湖人球星Kuzma被许多人选为最过誉的球员,原因大概有两个,一是他除了得分能力之外,其他方面的表现乏善可陈(偶尔还是出现一两次好篮板、好防守、好助攻),二是他的得分能力实际上也没有印象中那么厉害。根据数据网站Cleaning the Glass,他的得分效率并不高,他这季每百回合只能得到105.2分,这是联盟倒数16%的得分效率。
Kuzma作为延伸四号是不太合格的,他的三分球命中率仅为30.1%,他也不是组织四号,他的生涯场均助攻数还不到2,这季的失误甚至比助攻数还要多。而他的篮板率在142位前锋中排103名。不过,他的防守是有进步的,特别是在外围防守锋线,但也不到防守专家的等级。他的身形和机动性理论上很适合打现代比赛的五小阵形,不过湖人去年的短暂实验并不成功。
Kuzma仍然是一位还OK的球员,有着为总冠军队伍贡献大比赛的技能、气质和天赋,而且他仍然在跑新秀合约,首轮末段第27顺位的他,这季的年薪还不到200万美元,下季不过360万美元,显然表现不会不符身价。他会出现在过誉名单上,或许跟他是湖人球员(同时也是湖人鹈鹕交易案后队上唯一可交易的资产)有很大的关系。身为紫金军团,又并肩史上最伟大的篮球员之一,使他得到远超于一位「还行」球员的讨论度。或许,这么多的关注不全是好事。