主人公三上纯一两年前因为过失杀人被判入狱,之所以才判了两年是因为当时有人证明是死者主动找茬,而在与纯一争执过程中向后摔倒死亡。虽然包中有一把猎刀,但却未曾拿出。于是曾有过被警察辅导案底的纯一,则被判处了两年的有期徒刑。
两年之后,纯一获得了假释出狱,但随即发现,自己的父母却为了支付受害人高额的赔偿金,不得已卖掉了房子、工厂,过着艰难的生活。
这个时候,纯一的管教官南乡找到他,问他是否愿意协助自己调查一起可能是冤案的杀人案,并提出委托人会支付巨额报酬。
十年前,一对年轻的夫妇驱车前往自己的父母家,就在离父母家三百米的地方发生了一起摩托车车祸,一个青年满头是血的倒在地上。年轻夫妇急忙赶到父母家叫救护车,然而推开门的他们看到的则是父母惨死的尸体,随后警察经过调查,发现凶手还拿走了存折、印鉴、装有银行卡的钱包。而那个因车祸倒在地上的青年,树原亮,曾因为小偷小摸坐过牢,而惨死的老夫妇正是拥有将假释犯送回监狱的权利的树原亮的监护人。而在车祸现场警察发现了三个人血液,树原亮和两名惨死的被害人的,以及装有老夫妇银行卡的钱包。
虽然尚未找到凶器和消失的存折以及印鉴,但树原亮仍被怀疑是最大嫌疑人,而树原亮却因为车祸撞击失忆,坚持自己没有杀人的记忆,并且在印象中只有充满死亡恐惧的在爬着台阶。
而南乡找到纯一要调查的正是这件案子,他认为树原亮很可能是冤枉的,理由有下:
1车祸现场树原亮没有戴头盔,而熟悉他的人则说他平时骑摩托车一直都有戴头盔的习惯。由此推断可能当时车祸现场是两个人,头盔被另一个人拿走。
2树原亮的身上只有老夫妇的钱包和银行卡,而存折和印鉴却消失不见。
3至今没有发现凶器。
4在死亡的恐惧中爬楼梯,那不是行凶者的心情,大概率是被凶手胁迫掩埋证据或者凶器。
所以南乡和纯一推测,真凶另有其人。
在调查之前,纯一去探望了被自己杀死的佐藤的父亲,佐藤父并没有如想象中的对纯一展开谩骂和报复,反而请他喝了一杯茶。
南乡和纯一一边在犯罪现场展开挖掘搜索台阶,一边寻访了当年与此案相关的人员。
他们得到两个信息:
1、监护者家中应该有观察日记,用以记录被监护者的日常表现,作为是否继续假释的参考。
2、车祸现场和案发现场都采集到一种黑色纤维,有可能是一种polo衫的材质,而通过上面的汗渍得知主人是b型血——这很可能是凶手留下的。
二人继续调查时,南乡却接到委托人的要求,不允许纯一继续参与调查。但由于南乡的坚持,纯一还是继续参与了调查。二人推测委托人是当地人,并且有资金财力并与树原亮有交集的人,这样想来符合条件的就只有树原亮的前雇主,安藤。
安藤是一家公司的老板,曾经雇佣过树原亮作为店员,并作为证人帮助过他。
而二人在调查中也发现,被杀的老夫妇只是普通退休教师,留下的遗产却有一亿日元之多,这不符合两人的收入来源。南乡根据自己多年的经验推测,老夫妇很大可能存在敲诈行为,即对被监视对象进行敲诈。
功夫不负有心人,经过两人每日不断的寻找挖掘,南乡和纯一终于挖掘到了被埋在泥石流下的古寺,而古寺中确实存在十三级台阶。并且真的挖到了小手斧和印鉴,两人戴着手套,将装在黑色塑料袋里的东西,小心的作为证据交给了检察官,就在二人以为终于完成调查的时候,南乡接到电话——
凶器和印鉴上的指纹是纯一的。
而南乡在之前的调查中无意中发现,十年前,也就是老夫妇被杀的那晚,纯一和女朋友也曾来过此地,并且接受过当地警察的辅导,当时纯一左臂有刀伤流血,女朋友也精神恍惚,而纯一的身上却有十万日元,但根据纯一的父母所说,纯一离开家的时候,只带了五万日圆。
此时在图书馆的纯一正在翻阅一篇关于佛像制作的书,得知佛像中是空的,那很可能是藏着存折的地方。这时候他听到南乡的电话留言,内容是让他快躲起来,千万不要被警察抓到。
纯一立刻赶往古寺,存折一定在佛像中。
南乡则甩掉了监视的警察后联系上了委托人安藤,两人驱车前往古寺。
在车上,南乡发现安泰不喜欢戴领带,并且双手都没有手表,于是怀疑安藤有过牢狱的经验,而询问之下安藤正是b型血。
同一时间,纯一在佛像中找到了存折、以及另一份小手斧和印鉴!而在存折上的往来金额中赫然出现的名字就是安藤。
而出现在古寺的,还有拿着枪的佐藤父,那个被自己杀死的人的父亲。
纯一瞬间明白了一切。委托人,其实就是佐藤父,这一切不过是他为了嫁祸自己,使自己成为死刑犯,以达到为儿子报仇目的所设计的,随着枪响,古寺坍塌,两人纷纷被掩埋在废墟之中。
而另一边,南乡察觉出安藤的身份后,两人发生了缠斗,而最终南乡将安藤杀死。
这一切还要从十年前说起,安藤年轻时曾因为杀了两个以过激行为讨要高利贷的家伙被捕入狱,服刑完之后开始了创业,当时他的监察人就是退休的老夫妇,随着创业的成功,安藤迅速积累财富,而那对老夫妇却接二连三的对安藤进行敲诈,终于安藤忍无可忍,用小手斧将二人杀死,而前来报到的树原亮正好目睹了现场,安藤威胁树原亮在古寺处理了凶器和存折,印鉴,这正是树原亮记忆中被胁迫爬楼梯的部分,而后抢过他的头盔命令他离开现场,而发生车祸他则产生了嫁祸的想法。
而南乡和纯一第一次挖出的凶器和印鉴,则是佐藤父伪造的,在纯一登门道歉的那天,佐藤父从茶杯上取得了纯一的指纹,并制造了假的凶器,并且出高价委托别人调查这个案子,企图让纯一成为凶手而被死刑。
而十年前佐藤之死也并非偶然。
十年前,纯一和女朋友来到这里游玩,被佐藤儿子看中,佐藤儿子当着纯一的面强暴了纯一的女朋友,并用刀割伤了纯一的左臂,事后扔下了十万日圆作为封口费。随后纯一找到警察,但被告知强奸罪必须由当事人亲自起诉,并且由于对方未满十八岁,即便是告成功了也不会受到太重的惩罚。而纯一的女朋友经过这件事之后便开始精神恍惚,多次自杀未遂。
纯一从未想过放弃复仇。
两年前纯一无意间遇到了佐藤儿子,于是买了把猎刀,跟着他来到酒店,在和他对视时,佐藤儿子也认出了纯一,并且以为纯一是来找茬的,主动向纯一发起挑衅。纯一还没来得及拿出猎刀,佐藤儿子却因摔倒而死亡。
纯一从未觉得抱歉。