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开始的瞬间总是如此突然。

琴叶葵在意识到之前，身体就承受住了突如其来的推力。身体和思考都根本来不及反应过来，跌坐在地上的她还没能在短暂的瞬间明白到底发生了什么，眼前就看到了那个。

自己前一瞬间刚刚站立着的位置，从墙壁另一侧穿刺而出的是数以百计的黑银色。勾勒出一道道尖锐的曲线，如同爪牙一般的金属刺反射着碧蓝的天空，色彩迷幻。

——如果不是突如其来有什么人把她推开，那么这抹迷幻的色彩绝对会添加上一层血红色的蒙花，理所当然，是葵自己的血。

真的是过于突然，以至于琴叶葵的思考根本还没有转过弯来。以至于她被人抓起来开始奔跑这件事都没有反应过来。

踉踉跄跄，跟着跑了数秒钟，心脏终于给大脑急剧供血的葵才反应过来。她猛地停住脚步，一把拉住牵着自己的手的那人。完成这个动作之后，她才深深地将一直卡在喉咙的那团气吐了出来。

“呼……咳、咳咳！”

过于勉强的行为，葵不由得剧烈咳嗽起来。就算如此她也没有松开紧拉着的对方的手，双目怒视着。

理由无他，眼角所望见的那一抹白色就是答案。

看着葵呼吸平缓下来，正面承受着自己童年玩伴仿佛要把自己烤熟的目光，普通的高中生OИE尴尬地把自己的手腕从葵的钳制中抽出，挠着脸颊别开视线，有些底气不足地说道：

“呀，AO，早上好啊。”

“不好。”

话语温度比平时低了差不多三摄氏度的样子，葵嘟起了嘴，冷冷地回应道：

“不知道哪里的谁一整晚都没有回来，也没有任何消息，拜她所赐我现在的心情非常糟糕，OИE你又在听吗？”

“好啦好啦我知道啦葵你别再揪着我耳朵喊话了疼疼疼——”

就算OИE求情也没办法消除自己这个挚友的怒火的样子。手忙脚乱地再次将自己的身体部位——这次是耳朵——从葵的铁爪下救出之后，OИE揉着自己红肿的耳垂，轻轻叹了一口气。

她轻微转动眼珠，看了一眼天空后低声呢喃道：

“……要来了。”

什么？这句疑问尚未从嘴唇间吐出就消散，取而代之的是因为唐突的冲击导致的细微悲鸣声。和短短数分钟之前几乎一模一样，自己身旁的墙壁突然刺出了黑银色的獠牙，如果不是身前的OИE把她推开，葵已经变成连樱乃空医生都救不回来的状态了。

事到如今再迟钝的人也明白自己突然闯入到了随时随地都会丧命的领域，何况琴叶葵并不是那种迟钝的人。虽然内心隐约触摸到了一丝违和感，葵还是立马调整好自己的呼吸，咕噜一下从地上弹起身来。花了零点一秒不到的时间从脑海里将附近的地图提取出来，葵深吸一口气，抓住自己旁边正在看着某个方向出神的OИE，急促地吐出一句话：

“OИE，要跑了。”

没有等到对方的回应，琴叶葵眼角划过刚刚被刺穿的墙壁，半强迫地拉着OИE奔跑起来。

无论如何，现在身处小巷之中，视野非常不妙，尤其是不知道正在攻击她们的敌人的真面目的情况下想要寻找到一个比较安全的躲避之处都比较困难。葵一边调整着呼吸，对着被拉在自己身后的少女问道：

“是什么？”

“是连祈（Ectenia）。”

该说不愧是自己童年挚友吗，立刻明白了葵简略话语意思的OИE却念出了葵没怎么听说过的音节。迅速搜寻自己的脑内词典，葵也只能给出“似乎隐约听说过”这种程度的结果。察觉到自己回述太简略了吧，OИE异常冷静的声音继续从葵的身后传来。

“圣歌（Hymn）的应用式，广域歼灭系统的基础模式之一，想象成弹幕游戏里那种米弹的话会比较好理解吧。”

“就算你这么说我也听不懂啊！”

拐过三个弯，葵拉着OИE冲进了一旁的大楼。她是模拟着OИE会有的思考模式找到这里的，对于将这座城市当作后花园的葵来讲在附近找到一栋容易躲藏的楼房并不困难。在脑中的地图规划着路线，思考领域的角落咀嚼着OИE的话语。

（连祈……我想起来了，宗教礼拜里面牧师和信徒之间交替祈祷的仪式好像就是这么称呼的吧？Hymn是……是什么来着。）

“OИE，你刚刚说的那个Hymn是什么东西啊！”

“……抱歉，我忘记葵你的外语不怎么好了。”

“下次历史课小测你要是再不及格我就不帮你补习了。”

“AO！别这样！我错了！”

“……哼。这个先不管，你快回答我的问题！”

在楼梯间朝上奔跑着，并没有再次受到OИE称之为连祈的攻击，葵确信自己所寻找到的路线并没有什么问题——刚想这么说，放缓速度后扭头看向身后，葵却发现OИE一脸苦涩。

也许是察觉到了葵的目光，OИE抬起头来，摇了摇头。凝重的空气降临在不知何时停下脚步的两人中间。

停下脚步的理由不必多说，她们面前只剩下一扇门，再也没有向上的楼梯了。没有看向门口，或者说葵不敢看向门口。

有种不好的预感。

OИE叹了口气，摇了摇头，肺中流出的气流振动有些干燥的声带，发出沙哑的声音。

“赞美歌。”

连祈、圣歌。

广域歼灭系统（兵器）。

以及，葵突然想起来，在面对着从海平面升起的恒星时所被告知的，自己面前这个少女曾经的身份。

于是她们对视一眼，从对方的目光里，葵确定了自己的答案，OИE确定了葵确定了答案。

“……是真的吗？”

“我不可能骗你吧？”

“但是，不是说除了她的之外都销毁了吗？”

“……我只直接看到过一眼，是我没有见过的种类。”

“……糟透了。”

深深吸入一口气，葵将内心涌动的思绪捏起一丝，化为抱怨的话语吐出。

“虽然知道你什么消息都没有就不回家肯定是遇上什么麻烦，没想到居然是这么大的麻烦啊。”

“……抱歉，葵，我没想要把你卷进来的。”

“OИE你个傻瓜。”

不由得轻笑出来，葵靠近OИE，小手握成拳头轻轻敲了敲她的头顶。

“我是你的学姐，还是你这个没什么朋友的人的最佳挚友不是嘛。”

没有让对方回话，葵继续说道。

“而且是我自己非要来找你的，出了什么事情也是我自己的决定不是吗。”

况且还没到最糟糕的时候。这么补充一句之后，葵扭过身去，没有看到，或者不想看到OИE脸上露出的表情。

站在通往天台的门前，蓝发的少女看着银色的金属把手，脸上不知为何挂着淡淡的微笑。透过反光，看到自己身旁出现了一抹橘黄色的身影，葵深吸一口气，小声说道：

“OИE，你身上汗味好重。”

“昨天天气这么热，我又没时间洗澡，这一点你就饶了我吧。”

明白葵突然插科打诨只是想要缓解内心的紧张，OИE笑着耸了耸肩回应，然后握住了葵止不住颤抖的右手。

感觉手心传来令人熟悉的温度，葵收不住脸上的笑意。

不用考虑逃跑，自己从来没有听说过在即将面对的敌人面前有能够露出背后的空隙。

不用考虑救援，想来信号干扰已经覆盖住周围，看来从昨天开始一直打不通OИE电话理由的原因找到了。

虽然说琴叶葵从许多足以一瞬间夺走她这样普通人性命的战斗中活着走到了现在，那也是基于自己有一群很强的熟人在的缘故。

现在的她手无寸铁。身边唯一的同伴是身旁和自己一样与普通人无异，却是葵最重要的挚友的她。

无论怎么使用她最擅长的计算都无法得到自己能够活着回到家里的结果。就算如此，葵内心的不安却因为指尖传来的那些温度而消散殆尽。

“话说回来啊，OИE。”

嘴上说着清淡的话语，葵的左手握紧门把手，转动，将门推开。

仿佛斗兽场的角斗士出场一般，琴叶踏上了这栋大楼楼顶的混凝土。

“虽然听你说过一点，也曾经看到过一些影像，原来真的看到的时候内心会产生奇妙的感动啊。”

“……毕竟是如同神话一样的东西呢。”

感慨地说道，OИE和葵并肩站着，看向在两人面前等待已久的敌人。葵缠紧了脖子上挂着的围巾，OИE拍了拍自己沾满灰尘的衣服。

于是两人异口同声地开口，呼唤自己面对的敌人的名讳：

“安洁莉卡（Angelica）。”

太阳悬挂在半空之中缓缓上升。空旷的楼顶上，跪坐着不该存在于现实之中的存在。

零碎的铁块堆叠勾勒出纤细的人形，坚硬又柔软的曲线上流动着黑银色的色泽。

铁块的缝隙之间，流动着赤红色的光芒，凝厚，沉重，仿佛血液一般。

没有任何表情的假面，覆盖在人形的脸部。伴随着琴叶葵与OИE的呼唤声，漆黑的面具上闪烁出比血还要鲜红的光芒。

咔嚓。

金属摩擦的声音响彻。将高跟鞋一般的足底踏在地面上，葵没有看清楚这个人形是怎么转变成站立的姿态的。

不由自主地看向对方的头顶，葵并没有看到什么特别的东西。似乎是察觉到了她的目光，人形微微转动了一下头部。

强烈的“被注视”的感觉充斥在琴叶葵的身体之中，后腰有股说不出来的麻痒感觉。心脏剧烈跳动，呼吸变得急促，蓝发的少女不由得抓住了左胸口，轻轻喘息着。

这是身体的拒绝反应。从脊柱传来的凉意也好，身体止不住的颤抖也好，额头不断冒出来的冷汗也好，都是身体面对同一个事实产生的反应。

舌尖尝到了杏仁一般的苦涩。

轻轻咽下一口唾沫，琴叶葵听到身旁的少女这么说道：

“做好觉悟了吗？”

“不可能没做好吧。”

因为自己所能准备的也只有做到这种事情了。

自嘲地这么想着，两个人类将意识投向了面前的铁块。

滴答。

再一次伴随着金属摩擦的声音，黑银人形的背后展开了钢铁的双翼。然后，头顶微微地，显现出了残破不堪的光环，散发着不详的红光。

象征已经展现。

曾经在战场夺走无以计数生命的系统（兵器），异常战争的支配者。

其中的一柱天使，如今朝着人类走去。

新的一页神话开始的瞬间就是如此突然。