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忆及传统 话说腊八
腊月最重大节日，是十二月初八，古代称为"腊日"，俗称"腊八节"。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先与神灵，祈求丰收与吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒节日，称为"佛成道节"。
腊八这一天有吃腊八粥习俗，腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
中国各地腊八粥花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平最为讲究，搀在白米中物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天清晨，腊八粥才算熬好了。
更为讲究人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色就是在腊八粥中放上"果狮"。果狮是用几种果子做成狮形物，用剔去枣核烤干脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗中，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰腊八粥，只有在以前大寺庙供桌上才可以见到。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来，却是好兆头，取其"年年有余"意义。如果把粥送给穷苦人吃，那更是为自己积德。
腊八粥在民间还有巫术作用。假如院子中种着花卉与果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。
腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思。
