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26.

十二月中旬，外出进行水文观测的研究员发现了一条雌性公牛鲨。
这种鲨鱼并不是芙爱维尔海的常住居民，只有在冬季来临时，它们才会从附近海域游到这里过冬。
和包括大白鲨在内的所有鲨鱼相比，公牛鲨对人鱼的威胁可以说是最大的。这些凶悍的家伙擅长伏击，并且性格糟糕透顶。它们不像别的鲨鱼，只在受到刺激的情况下才做出攻击，在很多被公牛鲨袭击的案例中，它们的攻击都毫无理由。
公牛鲨的出现让费伦十分担忧——当年在对爱莎进行救治的时候，费伦和助手曾经从爱莎的伤口处采集过鲨鱼的齿模，比对之后的结果很明显，凶手正是一条成年的公牛鲨。
他委婉地向迪伦表达过希望他不要离人工岛太远的要求，也告诉了他发现公牛鲨的消息，但迪伦显然没有意识到问题的严重性：他已经和芙爱维尔海本地的鲨鱼们打过很多次交道，知道什么时候该放弃猎物抽身离开，也知道该如何避免被那些大家伙视为猎物。
迪伦没有放松自己的猎食计划，他每天还是会从摄像机前消失一段时间，然后吃得饱饱地回来。
这样的平静维持了将近一个星期，就在大家推测公牛鲨的活动区域和人鱼们的并不重叠时，意外发生了。
那是小人鱼的偷猎时间。
从声呐反应的鱼群信息来看，迪伦当时可能正在跟着一小群笛鲷。突然出现的公牛鲨惊动了不远处的旗鱼群，有着坚硬矛状长吻的旗鱼群全速撞向了迪伦的前进路线。反应不及的小人鱼被旗鱼刺伤了鱼尾，而后，溢出的鲜血又激发了公牛鲨的凶性。
以上这些，是事后研究员们对过程的还原，而在意外发生时，没有有效监控的他们只听到了迪伦惊恐的呼救。
尖利的惊叫让所有人都慌了神，费伦在第一时间冲向了汽艇停泊处，但他还没能跑出几步，成年男性人鱼的怒吼就响彻了这片海域。
声波传感器疯狂地工作起来，跳动的频谱图直观地展示出埃尔罗伊正在进行的高强度次声波攻击。这样的声波频段是否会让公牛鲨的脏器震荡并受损，未能观察现场情况的人类无法判断，但埃尔罗伊的攻击无疑是有效的：声呐反馈中的公牛鲨退开了。
人鱼们转向人工岛的方向游动。他们的游速很慢，这让刚放下心来的研究员们又把心脏提到了嗓子眼。
费伦和同事们跑到岸边。海面还没有出现人鱼的踪迹，研究员们焦躁地来回踱步，十分钟后，伴随着低声的呜咽，小人鱼被他的保护者抱出了水面。
这是埃尔罗伊第一次出现在距离人工岛如此之近的地方。
深深皱起的眉彰显着他的不悦，而这份不悦让他周身那拒人千里的气息越发浓重。他没有出声，不愉快的视线准确地落在费伦身上。
费伦再一次感受到被猛兽盯住的战栗，但对迪伦的担心已经压过了一切。他走近人鱼们，焦急地呼唤迪伦。
听到费伦的声音，小人鱼从埃尔罗伊的胸口抬起头。他的眼眶发红，语调委屈地叫着自己的研究员：“费伦……”
埃尔罗伊把迪伦放了下来，小人鱼明显地瑟缩了一下。埃尔罗伊抬起手，悬在迪伦的头顶，他似乎想要做一个抚摸的动作，但他犹豫了，最后，他只是用指尖轻轻碰了碰迪伦的头发。
“他的尾巴受伤了。”埃尔罗伊低声唱着，把小人鱼推向岛上的人类。
费伦和同事们立刻迎了上去。
迪伦的尾巴似乎使不上力，他半躺在浅水处，可怜地低垂着头。清澈的海水下，迪伦鱼尾上的伤处毫无遮掩：那里的鳞片掉落了三四片，未脱落的鳞片也出现损伤，鳞片下的皮肤被撕裂，不断溢出的鲜血让研究员们心痛不已。
手术室很快被准备好，费伦一边安慰受伤的小人鱼，一边和同事们把他搬上担架，裹上浸湿的毯子。
在他们这么做时，埃尔罗伊一直安静地看着。
事情发生得太突然，在岸边忙碌的研究员们都忘记带上交流用的电脑。虽然知道埃尔罗伊听不懂人类的语言，但费伦还是由衷地向他道了谢：“谢谢你救了迪伦。”
埃尔罗伊不出意料地没有回应。
迪伦尾巴上的伤口相当深，鲜血很快浸透了毯子。大家急着把他送进手术室，可小迪伦却开始挣扎。
“怎么了？小家伙？你要做什么？”费伦发出安抚的问询。
迪伦轻声哼着，努力撑起上半身，向海中的埃尔罗伊看去。
“谢谢。”他这样唱着，音调因疼痛而微微发颤。
埃尔罗伊还是保持着沉默，他的眉皱得更深，那双灰色的眼睛在眉骨的阴影下深邃而晦暗。
治疗刻不容缓，没有等到埃尔罗伊回复的小人鱼被送入了岛上的建筑之内，而在他被送离之后，芙爱维尔海的主人也悄然潜入水下。
错失这样的交流机会在日后一定会让研究员们懊悔得捶胸顿足，但在此刻，整座岛都在为受伤的小人鱼揪心。
迪伦的伤口在清理之后彻底暴露出来，旗鱼的长吻刺入鱼尾的深度不算太深，但它伤到了一条血管，研究员们不得不进行手术。手术的过程很艰难，人鱼对麻醉剂的免疫让负责缝合的温蒂差点哭出来。
为了转移迪伦的注意力，费伦一直在和他说话。
小人鱼的脸色因失血和疼痛而苍白，精神也不好。他用发哑的嗓音轻声唱着：“对不起。”
“什么？”费伦心疼地看着他。
迪伦眨了一下眼睛，神情很自责：“我让你们担心了……”
“是的，你让很多人都担心了。”费伦微笑起来，他调低了电脑音量，播放的旋律很轻柔，“为了不让大家继续担心，你得快点好起来。”
迪伦哼出一个短音。
费伦接着在电脑上敲击：“以后捕猎也别再自己偷偷跑到埃尔罗伊的水域——他知道你在那里，也欢迎你在那里。”

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关于声波攻击的一些[划掉]胡说八道[/划掉]设定：

人鱼的发声范围包括超声和次声，但日常交流多为人类可以听到的范畴。超声、次声会对人鱼的发声器官造成负担，一般作为紧急时候的攻击手段。

设定人鱼用声波进行攻击，主要参考两个方面。

一是高声强攻击。自然界中海豚可以通过高声强的超声波近距离对猎物进行攻击，把对方震晕。人鱼在近距离情况下的攻击方向性上借鉴海豚的情况。【PS人类的声波武器已经实现窄带发射，攻击方向可控，不会误伤（←美军的技术），人鱼的自然发声做不到这一点】

二是震荡频率。这里重点考虑的是次声波对生物造成的共振危害（人鱼声波攻击有效的主要原因）。特定频段的次声波会和特定生物体（脏器或大脑）的振荡频率相近或相同，这会引起生物脏器或大脑的共振，造成脏器或大脑的损伤，严重情况下会造成生物死亡。不同生物被引发震荡的频率是不同的，本章设定中对公牛鲨造成伤害的次声波频段对其他鱼种不会产生太大麻烦。 

次声波不易衰减、传播距离广，埃尔罗伊对公牛鲨进行的次声波攻击会传播到其他水域，但因为没有使用致死的攻击强度，所以其他水域的公牛鲨会感到不舒服但不会死亡。

前面章节中出现过的埃尔罗伊使用不同频率次声波对捕鲸者进行不同折磨、迪伦学习海豚的超声波攻击方式造成波纹唇鱼的晕厥、以及人鱼的声波攻击对同族无效（因为对同族有效的声波频段同样会对自身造成伤害，人鱼不会使用这种自伤手段），都是基于以上设定考虑。

*作者死文科僧，如果设定中出现BUG，请务必告诉我，谢谢=w=