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杰克听着电话那边的史达琳爆起了粗口，他皱着眉头捂住耳朵对着话筒说道：“冷静史达琳，我很高兴你对案件有了新的进展，我希望等你回来的时候我能看到更多的消息。”又再三叮嘱几句后杰克把电话挂了。

阿拉娜坐在杰克办公桌对面，表情带着几分忍俊不禁：“史达琳是个聪明的姑娘，她知道该怎么应付那些棘手的问题。”

“你说的不错。当她查到新的线索后并没有第一时间把它们交给芝加哥警署，而是选择向我汇报。我不明白芝加哥为什么要对某些细节藏着掖着，不是他们主动向我们求助的吗？”

“或许他们是想看看，你是不是跟外界传说中的那样厉害，毕竟你可是抓捕‘谋杀夫夫’的人。”

“可我这次并未出面，而是交给史达琳去做。会不会显得我太失职了？让一个实习生去接手这么重要的案子。”

“杰克，你的做法是正确的。汉尼拔跟威尔现在都对史达琳提起了兴趣，如果这种时候你把史达琳喊回来，我保证你会前功尽弃。”

“我听你的，我只是有点担心史达琳一个年纪轻轻的女孩子对付不了那边的老油条。”

“放心吧，她很快就会回来的。”

芝加哥的某间小旅店，史达琳躺在床上手里拿着女人的照片翻来覆去的打量。金色头发，白皙的肌肤，长得很漂亮，而且还藏在克里斯蒂安.诺曼.普林斯顿的杂志里面。她忍不住的想，浴室里面的内衣会不会是她的？想到这里她重新从口袋里面拿出头发，跟照片上的头发做对比，发现不是同一个人的。照片上的女人是金发，梳子上缠绕着的是棕色的。难道克里斯蒂安.诺曼.普林斯顿的私生活很丰富？他交往了不止一个女友？

想了半天也想不出个所以然，干脆把头发重新包好揣进兜里，照片随意放在床上，又翻出相机观看白天拍的图片。房子内外各种局部特写，怎么看都是单身汉的居所，浴室里的日用品只有个人的，鞋柜里面清一色的黑色皮鞋，还有衣柜里面的衬衣.......不过厨房里面倒是有两个马克杯........难道是他特意留下来招待某个人的？女朋友吗？还是什么人？

各种各样的问题充斥着史达琳的脑海，杂乱无章没有头绪。她随意按着下翻键，照片不知不觉轮换成在停尸间见到的那些千奇百怪的尸体。统一点就是完全看不出生前的样子。

史达琳迷迷糊糊地抱着照相机逐渐进入了梦乡，相机的页面还停止在被某个受害者的尸斑特写上。那些尸斑零星点缀在尸体的脖颈和前胸，虽然面积不大，痕迹不多，但能清晰可见。

梦里，史达琳独自走在绿野茫茫的乡间小道上，怀里抱着一只出生不久的小羊羔深一脚浅一脚的往前狂奔，身后还能听到惨烈的叫声，她害怕那种叫声，不由得加快脚步往前跑。跑着跑着她感觉怀中的小羊羔变得越来越重，以致于她再也跑不动。她放慢脚步垂眸望着小羊羔，发现自己身上鲜血淋漓，脸上，身上全是血。就连怀里的小羊羔也变成了克里斯蒂安.诺曼.普林斯顿的尸体。

尖叫声陡然从小旅馆传出，史达琳猛然惊醒，她满头大汗地坐在床上，房间里的灯还开着，她脸色惨白地环顾四周，发现周围没有血腥和尸体后才逐渐冷静下来。她下意识垂眸望着自己的掌心，上面什么也没有，她松了口气双手捂着脸颊揉了揉，顺势擦掉额头的汗水，然后取出干净的衣物去浴室洗澡。

6月22号。史达琳收拾完以后就主动给波皮尔打了电话。半个小时后，他的车子停在了小旅馆的楼下。

史达琳穿着白色的衬衣和黑色的西装裤挎着包包穿着普通的黑色球鞋，一身简约装扮也能看出她精神气还算不错，除了眼皮底下浅浅的淤青以外。

波皮尔等史达琳上完车后问道：“今天还想去其他受害人家里看看吗？”

“是的。”

“第二名受害人毕夏普.布拉格和妻子住在麦迪逊，他们还有两个孩子。案发的时候被抛尸到了密歇根湖中部地段的某个森林浅水湾区。此前他的妻子还报过人口失踪，后来被过往航运的船工们发现。”

“凶手抛尸到密歇根湖？”

“不错。”

“麦迪逊不是四湖之城吗？凶手何必要大费周章把尸体扔那么远？”

“不知道。有趣的是，其他三名受害人，唐纳德.斯图尔特、艾德蒙.约伯拉罕、丹尼尔、富兰克林分别居住在拉丁顿、兰辛和维恩堡。我认为凶手是故意这么做的，目的就是为了模糊警方视线。”

史达琳仔细想了想对着波皮尔问道：“有地图和笔吗？”

波皮尔从副驾的抽屉里面拿出地图跟笔递给史达琳。

史达琳把地图放在膝盖上，又拿出笔圈出受害者居住的地方，意外发现他们的居住地正好围绕着威斯康星州，密歇根州，印第安纳州和伊利诺伊州。她不知道凶手这么做是巧合还是什么，显然事情没没那么简单，她也默认波皮尔的话。

波皮尔透过后视镜见她正在仔细端详着地图和受害者的案卷继续说道：“之所以案件落到芝加哥的头上，就是因为它太复杂了你明白的吧，其他警局都不愿来淌这趟浑水。”

“所以你们把这个烫手山芋扔给匡提科。”史达琳想也没想就脱口而出，视线仍然停留在地图纸上面。

波皮尔承认，这刻他真的有点被惹怒了。这个新来的实习生不会说话就算了，还怎么伤人怎么来，克劳福德肯定是故意的！

从芝加哥前往麦迪逊也就两三个小时的路程，毕夏普.布拉格的房子在麦迪逊郊外的小镇，是一栋有着蓝白相间条纹的大房子。波皮尔的车子停在宽阔的街道上，此刻距离午时还差点，波皮尔出车子的时候重新戴好他的墨镜，史达琳带好随身物品也下车了。

她往毕夏普.布拉格的房子走去，淡定地敲了敲门，门打开了，是位中年妇女，穿着宽松的居家服，面容还透着几分疲倦跟憔悴。她掏出准备好的证件示意道：“你好夫人，我是FBI联邦调查局的实习生克拉丽丝.史达琳，是负责调查毕夏普.布拉格案件的警察，想给你做个调查访问可以吗。”

布拉格女士看了眼史达琳，又看了眼波皮尔，虽然她看起来很镇定，但掩饰不住她浑身散发出来的冷漠与警惕。她双手抱胸站在门口试图挡住史达琳：“我没什么好说的，我丈夫的尸体至今还在芝加哥的停尸间，有什么问题你直接去问芝加哥的警察好了。”

史达琳感受到对方的敌意，尽量使自己看起来和善继续说道：“就是因为了解过所以才想找夫人聊聊，或许对你丈夫的案子有所帮助。”谁知她的话还没说完，对方“砰”地一声把门给关上了，还传来用力反锁门栓的声音。

波皮尔依靠在自己的车子上，为史达琳碰了一鼻子的灰而感到幸灾乐祸。他对着史达琳隔空喊话：“回来吧，这位布拉格女士不会听你的。”

史达琳收好证件回到他身边问道：“你早知道我会吃闭门羹是吗？”

“是的。”波皮尔点头。

“我不会放弃的。”

史达琳说着重新打量着毕夏普.布拉格的房子，房子临街的位置有扇大窗户还能看到厨房和客厅，她来到厨房的大窗户前敲了敲玻璃，里面两个小孩子站在客厅通向厨房的门口茫然地望着她，史达琳语气诚恳道：“能不能帮我劝劝你们的妈妈，我真的很想跟她谈谈。”两个小孩被布拉格女士冷着脸带走了。

史达琳没辙，只好来到他们家门口的台阶上坐着，寻思着到最后他们总会开门的。波皮尔望着她傻气又固执的举动，在心里把她骂了个狗血淋头。因为史达琳不肯走，他也不能走，只好站在原地郁闷的抽着烟。等他抽到第五根的时候，门终于又重新开了。

布拉格女士冷着脸站在门口对史达琳喊话：“进来吧，就你一个。”

“谢谢。”史达琳松了口气。

进屋后布拉格女士给她倒了杯咖啡，并让两个孩子回楼上去，然后才坐在史达琳对面，望向窗外的双眸还透着几分憎恨：“这位波皮尔警官来过几次，可他对毕夏普的案件毫无进展。当一个人失望久了就不会再抱有任何希望你明白吗？我不想接见你们这些警察的原因就在于此。”

史达琳主动握住她的手安慰道：“会有的，我保证。”

“你想要我怎么做？”

“我想去看看你们的卧室，还有你丈夫的书房。”史达琳边说话边站起身，布拉格女士带着她往二楼走去，两人边走边交谈：“我知道你丈夫是在美国钢铁工厂工作，他除了日常上下班外还有什么兴趣爱好，或者喜欢跟什么人来往接触？”

“他喜欢赌球，也喜欢赛马，还喜欢关注金融小报，生前还给自己买了份保险，结果才买了几天就出事了。到现在保险公司的赔偿款都没下来，我还在跟他们打官司。”

“买的什么保险？”

“意外险，只赔三十万。我不能接受，找了律师上诉。”

“能给我看看吗？”

“稍等。”

“那些可恶的警察和邻居甚至认为是我杀了毕夏普，只为了获得天价赔偿金。我向上帝发誓，这绝不是我的作风。”

布拉格夫人一边抱怨一边回卧室取出保险单。

史达琳望着保险单上的签名跟日期，居然是在毕夏普.布拉格受害的前一周买的。日期也太巧合，难怪布拉格夫人会当众人做嫌疑人对象。庆幸的是尸体上留下的作案特征替她洗清了嫌疑。