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艾尔迪亚的恶魔
但这，还不是最终。
海滩边，一阵缄默之后，艾尔文忽然开口说道：
“我想在这海岸边……立一座墓碑。”
“！？……”枭惊愕地转头看向他。
“哀悼死去的同胞的墓碑。”他确信地说着，仿佛遗漏了什么关键的事实似的……
“但……”而枭点出了这一事实，“他们中的很多人都是被你给杀死的吧？……”
“……”他没有出言以答，只是眉头轻皱，在面上勾起一抹有些惨淡，又透着几分残酷的笑。
【杀/人者给受害人立碑吗……】
看着他的笑，枭的心海宛如被一粒石子激起水波荡漾。
【要说的话……我也是其中的一名刽子手。】
思及此处，他不愿再看着他的眼睛，转而低下头去，也微微皱眉。
【哀悼什么的……真令人心情复杂啊。】
而那一刻他没有参透的是，
艾尔文这一看似节外生枝的决定，
有着更多的深意。
于是，在经过一段时间的精心筹备后，艾尔迪亚人的悼念仪式——也暨艾尔迪亚与马莱战争结束后的纪念仪式，在帕拉迪岛接壤马莱的南部海岸线上召开了。
战争之后的仪式，通常都是供人们回顾战争，悼念死者，以及展望未来的和平生活所用。这次仪式，不单单是一场艾尔迪亚人对于一路走来逝去的同胞的哀悼，更是一场艾尔迪亚与马莱之间和平与休战的历史进程的见证……
仪式也邀请到了马莱及各国的人民参与、及见证，四面八方而来的宾客都乘船聚集于帕拉迪岛海岸线边。在哀悼仪式过后，各国的首脑也会被请入宫中一叙，共商国际大事。
而艾尔迪亚人都聚集到了海岸边，其中也包括在与马莱签订了有条件的和平条约后，被释放的墙外艾尔迪亚人……自以枭为首，吉克从中内应的“新艾尔迪亚敢死队”在马莱王宫下救出艾尔文的那天起，国际形势产生了天翻地覆的变化。
墙内与墙外，海峡两岸的同胞终于得以重聚，得到一洗前隙、共创未来的契机。但曾经的自相残杀、猜忌隔阂，纵使经过双方首脑的外交努力，仍在双方之间埋下了再度分离的导火线……
如今，在帕拉迪岛上共建新城，尚处在相互磨合初期的两岸艾尔迪亚人，携手至这片曾经为一方所遥望，也为一方所阻隔的海岸线上，一同参加他们“新艾尔迪亚帝国”国王————艾尔文·史密斯·艾尔迪亚主持的悼念仪式。
仪式开始，以克罗巴·弗库洛·艾尔迪亚及吉克·耶格尔·艾尔迪亚等人为代表的艾尔迪亚人们，将手捧的花束献到了海岸上为纪念同胞而设的墓碑旁，同时……为墓碑前方留下了一条两侧铺满花束的道路。
岸线外的艘艘巨轮上，马莱等国的国民们都在海风吹拂的甲板上注视着他们的仪式。献花代表们返回了队伍前列，身着葬礼礼服的艾尔迪亚人们皆阵列于此。而后，在众人让出的道路中，艾尔文国王出现了。
他手捧巨大的由白百合、白菊花与栀子花组成的花束，身着黑色礼服，面上是看不出所思所想的古井无波。接下来，便是整个仪式中最正式、最高潮的部分，国王艾尔文将在全世界人民的见证下，亲手为战争中死去的同胞献上花束，并进行致辞。
那一瞬，海岸边的风仿佛都静止了，浪涛也不再低语；那一幕，一位身穿黑衣的金发男子，手捧纯白的花束，越过人潮、越过花海，终而停驻在那座丰碑面前……
男子缓缓地将花束放在墓前，而后无声地伫立……他微微低头，注视着墓碑。脑中的思绪如暴风一般回溯……
曾经，也像这样一般在墓碑前献上花束；而今，立场却已倒转……
曾经，有无数次像这一刻般哀悼着死去的同伴；而今，却无法忽略他们因何而死的事实……
曾经，他在尸骸铸就的高峰上俯瞰着世间；而今，这血海凝结为了矗立在自己眼前的一座小小墓碑……
于是，往昔的一切便可作罢么？……徒将昔日仓惶死去的冤魂，作为这种具有作秀性质的仪式上的道具，平白的牺牲缔造虚假的和平，无辜的惨死者便可在地狱中安息吗！？？
不……地狱的声音仍回荡在他耳畔，业火的孽景仍闪烁于他眼中。被自己亲手送上断头台的厉鬼悲鸣嚎叫着，要使他终生饱受炙烤煎熬，要使这个世界一同化作炼狱……
他想起了那些自己救不到的人，想起了自己曾经的一次次决策，想起了那些所谓的权宜之计……失去亲人的人们厉声喝问，承担着意料之外的死亡的人们讨要着说法，被当作了弃子的士兵们一边哭喊着一边献出心脏……
他想起了那一次次的谎言，被精心编织出的骗局，超大型巨人现出的身形涂炭了生灵……而后便是足下冤魂化厉鬼的恶号，被剥夺之人的无助哭喊与极端诅咒，地狱的鞭刑、堕落的狂欢……以及那无间之中冤死之人愈渐增加的一双双眼睛。
……
孤独地矗立着，他沉痛地闭上了眼。而随着沉重的眼帘缓缓落下的，是他的双膝……
青石板被叩响的声音，刹那搅破了世界的寂静……地狱中恶鬼凄厉的嚎叫于这一声响之后乍停，静止的时空仿佛重又拨动发条，咸腥的海风夹杂着海鸟的鸣叫掠过，轻抚着墓碑的浪涛声也盖不过的是……人群中在这一举动后爆发出的惊呼声。
以及其后接踵而至的如层层浪潮般的议论声。
当参加葬礼的人群都在寂静中等待着艾尔文会发表怎样的致辞时，下一幕，却见他在所有人面前屈膝下来，跪立在墓碑前，低头……
这一幕，也另乘着船远远观望的各国特使们震惊。马莱巨轮的甲板上，几名马莱高层在看到这一举动后举着红酒杯的手一颤，窃窃私语起来：
“……那个艾尔文·史密斯竟然做出这样的举动……不，现在的话应该称为艾尔文·史密斯·艾尔迪亚了……”
“哈，这有什么的！他在我们这儿被囚禁的时候，可是在广场上跪行过呢~”
“白痴啊你，这意义根本不同。衣不蔽体的奴隶的屈膝，与穿戴整齐的上位者的屈膝，其意义是不同的。”
而另一方东洋一族的使船上，使节们也是难以置信地瞪大了眼睛：
“……居然在这样的公开仪式上，选择这种方式来谢罪吗？……是作秀吗？”
“就算是作秀……也不是一般人能做出来的啊……”
远望的他国使者们尚且如此，近观的人们更是为这一举动所震撼：
“艾尔文大人…………”
“不……您怎能如此舍弃尊严……”
人群中，吉克为眼前的这一幕所一震。而枭更是握紧了拳，看着那人跪在眼前，心一瞬仿佛被狠狠揪紧……
而后，碑前跪立着的人开始了致辞，却并没有起身……
“……艾伦·克鲁格，格里沙·耶格尔……奥路德·诺尔，毕加·约克……欧鲁·波扎德，佩托拉·拉尔，埃尔德·琴，米凯·萨卡利亚斯……”
他开始低头默念这一个个逝去的名字，期间，双膝始终不曾离开过地面……周围的人们听着这一个个或陌生或熟悉的名字，有的震惊，有的愤慨，有的悲切……
“……阿尔明·阿尔雷特，让·基尔斯坦，科尼·施普林格，萨沙·布劳斯，韩吉·左耶……达里斯·萨克雷，达特·皮克希斯，奈尔·德克，三笠·阿克曼，艾伦·耶格尔……”
而他继续念着，这一串串长长的名字堆叠起了记忆中的尸山，昔日的同伴们一个个熟悉的面孔又一点点在他的脑海中展开来，有的震惊，有的愤慨，有的悲切……
枭也目不转睛地注视着他就这么跪在那里，花了很长的时间，慢慢默念出这些名字……周围的艾尔迪亚同胞们都和他一样陷入深沉的哀切与沉默中。
【你是想以这种方式赎罪么……艾尔文……】
而远在巨轮上听着这些的别国使者们却有些不以为意，不知道这位新艾尔迪亚的领导人特意让他们等在这里听这一串串不知名的名字是何用意。正在各国高层们摸不着头脑时，这一“艾尔迪亚的名单”终于念完……
在简短的停顿后，仪式中央的碑刻前，那跪着的人再度开口说道：
“……以上在漫长的战争史中，为新艾尔迪亚的荣光献出心脏的吾等同胞……我谨代表新艾尔迪亚帝国的全体国民，在这片吾族世世代代、前仆后继也欲行至的海岸上，对上述烈士致以最诚挚的敬意与歉意！”
他的言辞掷地有声，而愈渐慷慨激昂。
“并在这片曾阻隔了我族人民的海岸上，将先烈的英灵铸刻为此座丰碑，以作吾族与世界各国和平的见证与传承！……战争，结束了！！”
在说到最后几个字时，他几乎是用全身的力量吼着，跪着的身体微微前倾。雄浑有力的话音震彻了天地，在场的人们心中的钟声都宛如被重锤敲响；刹那间，阔海长空之中时间宛如凝固，天地间陷入了一阵静默……
而后，不由自主地拍响的几声掌声零散地响落，而后仿佛细碎的雨点急剧加骤为暴雨一般，爆发出雷鸣般的掌声……
周围被掌声包裹，置身于人群中的枭却一时怔愣，只感眸中有热泪盈眶。
【原来……这才是你的目的吗……】
【艾尔文……你终究是一个人抗下了所有。】
如惊涛骇浪般连绵不绝的掌声此起彼伏着，海岸边站在甲板上观望的人们也由衷地投来赞许与敬佩的目光，马莱高层手中的半杯红酒，依然躺在玻璃的高脚杯里。
饱含真诚与敬意的掌声响彻了长岸，久久后才如初歇的骤雨般渐渐淡下去。而从开始至结束，沉甸甸的方碑前那个跪着的身影，都不曾挪动过脚步……
在掌声的包围中他闭眼，双膝因久跪早已发麻，心中却是罕见的宁静，仿佛与辽阔的天地融为一体。
世界的枷锁仿佛松动了一个栓钮，天穹之上的盖子一若被冥冥之中不可窥的手掀开。
有多久了？……没有这样开阔地感受着世界。
曾经，执念的偏锋削窄了攀行的峭壁，不顾一切地前进着，看不清周遭。待到回头之时，身后已堆积起高高的尸堆，以血路铸就铭耀于胸的辉煌……
曾经，誓言与诅咒逼压着恶魔在凄厉的炼狱之中发出悲鸣，不可抑止地挥下屠刀。以致堕入黑暗的深潭，便是不见天日的囚辱与禁锢……
而此刻，感受到的是前所未有的感觉……
放下，与安宁。
周围的人已情绪高涨，有的潸然泪下，有的慨叹不已，有的长长哀叹。枭置身其中，感动之余也冷静地注视着那个跪立着的背影。
他久久未起身，而周围的人也无一催促或发出哄闹。时间仿佛过得极缓，天地之间宛若只余一人、一碑、一山、一海……
那人背靠群山，
如山一般的伟岸。
那人面朝大海，
是海一般的胸怀。
那人言之凿凿，
为心之真诚……
854年
新艾尔迪亚帝国第一次正式接待各国来宾的宴会，在希娜之墙内气势恢宏的新殿中召开。国王艾尔文·史密斯·艾尔迪亚作为代表与诸国要员共商国际形势、畅谈美好未来。
这距那起载入史册的玛利亚之墙夺还战中，与吉克立下“复兴艾尔迪亚”的约定时起，正好经过了四年。
而这一鸿篇巨制的复兴史中的两名关键人物艾尔文与克罗巴，两人皆终身未婚……各自将自身的巨人之力向选定的继承人传承下去，而其他智慧巨人持有者也将继续奉行这一法则。
863年
那是一个明媚的晴天，国王艾尔文在面向全国举办完自己的葬礼后，即在人们含泪不舍的目送下前往了继承仪式的地下……
亲自选定的年轻有为的继承人已站在那高台之下等候，而这一次，没有不甘、没有束缚，他只是静静地端坐于高台上冰爆石制成的王座中，安详地看着眼前的无垢巨人靠近……
史册记载，他带着笑意死去。活在了继承者的记忆中，活在了每一个尤弥尔子民的心中……
新艾尔迪亚帝国第一任国王艾尔文·史密斯·艾尔迪亚，
享年五十岁。
新艾尔迪亚帝国的人们依旧背负着巨人之力活着。
但那三道墙壁虽在，人们却已不用躲藏其内；九大巨人之力虽在，人们却已不用活在它的阴影之下……
END
