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福佑始终 郡主版
（一）
从卧房走出后，我站定在书房开了一脚的窗边，正好看到一抹幽微的烛光。
已过子时，但凌晏如依旧坐在书桌旁边看书，神态认真。烛光染红了他的衣袂与银发，随着烛光跳动的光斑与阴影交错着，让此时的他莫名显出几分单薄。
[......内阁首辅、大理寺卿凌晏如，革职查办，押入大牢——]
蓦然间，我的脑海中再度回想起在皇宫的那一日。宫人宣读圣旨的声音与擦身而过的凌晏如，构成了我心里的遗憾。
那种情绪，更是在我终于得见狱中的凌晏如时上升到顶点。
宣京大牢。
“云心先生，云心先生在哪里......”
“......!”
“云心先生......?”
圆月寒凉，高挂于天际，却被铁窗分割成碎片。遍地清辉，残根枯草，冰冷的铁链如蛇一般蜿蜒，紧紧箍住他遍布伤痕的躯体。
我偏过头，不忍再看，却又强迫自己直视回去。
牢房被打开的声音撬开他的双眼。纵然身处残垣，他的神情依旧如往常无二，却仿佛如寒月一般碎成深渊。
“你，来了。”
毫不意外的声音，熟悉的三个字，我却忽觉恍如隔世。
“我来了。先生，我来看你了......”
凌晏如轻轻扯了扯唇角，约莫是想要站起，却不料有锁链束缚，并未成功。我连忙蹲下小心翼翼地拆开锁链。
我蓦然看到他手腕上被镣铐摩擦出的伤口。
“先生，你的伤口还在流血。我带了药来，您......忍一下。”
看到凌晏如欲言又止的神情，我的心口仿佛被刺了一下。
“先生，怪我能力有限，还需先生在此处多委屈些时日。我将药留在这里，你记得每日换药包扎。”
“云中，在我失势之时探望，此举并不明智。”
“不。先生，不光是我，还有许多支持你的人就在外面等候，人理或许会被歪曲，可天理不会，我们一定会救下你的。何况......皇上她也有叫你避其锋芒的意思，想必先生你心里也是清楚的，一切仍有转圜的余地。”
凌晏如不语，我知道他在意的并非皇上对他的态度，他在意的是变法中断引来的后果。思来想去，我只是叹了口气。
“先生，不说这些了。狱中环境不好，你看这发间都藏着草根了，我为你束发吧。”
纠缠在一起的银发被轻轻梳开，拢于后方，凌晏如神色平静，让我心中浮起不好的预感。
[一人生机，与千万人生机，孰轻孰重？]
[到时，万千火种陨落，当真值得？]
房中一声轻咳唤回了我的思绪。我回头望着天上圆月，清凉若水、秀润圆满，我心里蓦然浮起涟漪。
我轻敲房门，踱步而入，见凌晏如翻动书页，闻声抬眸，见是我便轻淡一笑。
我便沉静下来，回以一笑，心里只余庆幸。
——庆幸我没放弃，更庆幸他没有放弃。
明日便是降神节，凌晏如应是在查阅南越当地文化，故而没睡。正思索着，就见他合上书，站起身来。
“随我走一走？”
（二）
彼时夜色深深，树影森森，月光被密集的树叶揉碎，化作青砖上一枚一枚的光斑。我与凌晏如出了凌宅，并肩而行。
“我亦仔细研读了当地典籍，降神节对南越百姓来说是很重要的节日。届时南越百姓齐聚宗祠，南越知府行宗人之职，祭神祈愿。先生要多多小心。”
凌晏如漫步的姿态是悠然的，亦是沉稳的。他比我更明白南越百姓多么排外，却从来不受影响，我便专注于散步了。
我落入沉思，不知觉间已走至湖边，在夜风下恍然回神。
“先生，南越景色真好啊！你看，湖边的柳枝长得极茂。”
月光将水面打磨成琉璃般的镜面，湖畔几盏灯火跃然水中，随着涟漪轻舞。我看着这景，心中一动，折下一段柳。
“先生可还记得，当初在宣京时你我曾约定以杨柳为信？正是春时，以柳沾水，袚禊祛灾，以求平顺。明日过后，先生就算正式在南越扎根了，很需要这样一个吉利。降神节没有这个说法，不如就由我代劳吧？”
“就听你的吧。”
“降神节祭神祈大愿，众民燃灯又是小愿。”
“原来降神节也有百姓祈愿一环啊！”
“不是仔细研读过了？”
“因为......要藏拙，如此显得先生特别博学。”
“......”
“先生怎么了？”
“承永六年，夏秋之交，南塘归莲节。”
“承永六年，那是......先生在南塘任西席之时。我想起来了！归莲节时，我兄长本答应了要带我去玩，可临到当日却不见人影，最后是先生带我去的。”
“你想祈愿又不让我帮，涉水放灯时差点摔了。”
闻言，我亦恍惚片刻。思绪飘到那一日，人影绰绰、湖水沁凉，我抱着莲灯一路跑到湖畔，将之送入水中。
我不禁微微笑了起来。
“那先生的愿望是什么呢？会是我想的那样，为天下苍生祈愿平安康顺吗？”
凌晏如轻轻摇了摇头。
我心道果然如此。云心先生他，是个从不祈愿之人啊。
“......我早该想到的。我尚记得自己的愿望，因为是跟先生有关的，所以担心被你看到就不灵了。我那时候的愿望是，先生能够长长久久地留在南国公府上。”
晚风再起，沾着月色的发丝抚上我的脸。我看着先生比之以往更为深邃的双眼，心里浮起几分惆怅。
“可惜......归莲节后不久，先生便奉旨归京了。所谓的祈愿，终究是一段空话。”
“这愿望，已经实现了。”
我沉浸在他的情态中，蓦然明悟——从此后，他就是我长长久久的云心先生了。这愿望隔了十年，仍是实现了。
我释怀地笑出声来，与他并肩望向天际，仔仔细细感受着此刻两个人的寂静。
“时候不早了，先生，我们该回去了。走之前，我还是免不了想问先生，对于明日的降神节，先生是真的心中有数，还是不想让我担心，故而不语？我最担心的一点便是，南越百姓素来排外，本来就对先生上任之事多加阻挠，这次难保不会再起风波。”
历来南越知府都是本地人，而如今凌晏如并非南越人，在不得民心的情况下正巧撞上了降神节仪式......
“凌某以为南塘王早已安排好了，何故担忧呢？”
“先生竟也会这般说笑了......唉，我实在是不放心。”
“承永五年我出门办事，逢盐商雇人行凶，斡旋之中我迷失了方向。还是你带人找到了我。你尚年幼便可当事，如今我亦能信你南塘王。”
我想了许久，才依稀记得这件事。我记起的是，他担忧盐商记恨南国公府，故而特意走了远路。
若不是我有这个考量，也推测不出哪个方向寻他的可能性更大。然而此时，我没有说透，而是郑重向他承诺。
“先生，我一定会让万事周全的！”
话音方落，身边人竟颇为郑重地转身与我面对，眉眼疏阔。
“凌某的性命，就拜托你了。”
树叶簌簌声再起，提灯被徐徐托举而起，云层逐渐散开。我觉得他的声音既轻如羽尘，又重比山岳。
“那便再以杨柳为信吧。”
那一瞬间，灯火与他手中的柳枝相互映衬着，化作了我脑海中的一个画面。
[今我来思，雨雪霏霏。]
[我真的还能和先生见面吗？先生没骗我？]
[会的，郡主与凌某之间，仍有许多约定未完。]
[先生不准反悔！嗯......我把我的小手环给你，先生可要记得我啊！]
彼时杨柳依依，我尚处幼年，对我来说天大的约定，用一枚柳枝编成的手环就能承载。
“......好。我花云中，绝不会对先生食言。”
我将那根柳枝编成手环，系在了他的手腕上，末了与他相视一笑。
虽是羽尘一样的动作，却可应下山岳一般的诺言。
无论何时，无论何路，风雨同舟，安危与共。
（三）
翌日，天还未亮，南越这座城就已经苏醒了。我早早地安排了马车，与凌晏如一同往宗祠而去。
“......奇怪，怎么越往前走越安静了？”
按理讲，今日是降神节，南越街头的人少不了，但现在却只是寥寥几人。我心里泛起不好的预感。
正这么想着，马车猛然一抖便停下了。我忙掀开车帘去看，只见长街尽头冒出一群拿着刀器的百姓来！
“这是冲我们来的！”
......
“先生！你流血了！”
凌晏如轻轻摇了摇头，将血迹抹去，又扯了扯袖子，盖住了几处伤痕。
我看到他的衣物下摆上也沾了些血迹，却不知伤在何处。
“先生，我们先去处理一下伤口！”
咚——咚——
宗祠钟声长鸣，时辰已至。他给了我一个放心的眼神，一步一步往高台走去。我只能先按捺住心里的担忧。
凌晏如着祭神服，神色肃穆，丝毫没有才经历过一场恶战的样子。他徐徐登上高台，转身站定，低垂的眉眼似有情又似无情，仿佛真是被神眷顾，传达圣恩的使者。
只是，使者所注视的偌大的祠堂，不过寥寥几个人。无人唱将神词，亦无人供奉香火，我心念一动，抬步走了上去。
“请神——”
凌晏如便转过身，向祠堂中走去，路过我的时候，似有若无地轻轻点头，我亦回以一笑。
“他们真要请神？那可是我们的神，外地人肯定请不到的！”
“真的请不到......吧？我再看看，我再看看。”
角落的人影逐渐增多，窃窃私语传入我的耳中。百姓重视他们的神，若此行顺利，那就是连神都接纳了我们，他们也会因此改变看法。想到此处，我不由出声。
“神是无性，不著一物，亦著万物，应照无极众生。”
“神是无形，无有苦恼，亦敬众生，应爱有情可畏。”
那边，凌晏如捧着神位踱步而出，将之轻轻置于案上。复又点起香火，高举过眉，阖眸拜请。香插入香炉之中，生出三缕悠悠而上的烟来。
“成了。”
角落的私语声蓦然大了起来。凌晏如目不斜视，一丝不苟地执行着每一个步骤，一一进香再作初献，复又站定长拜。
“祝祭——”
凌晏如俯身铺开黄绢，身形蓦然一顿，又若无其事地挺直腰背，只留下石砖上一抹不显眼的血渍。
他提笔蘸墨，每一笔都极有力。
[皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古。]
浓郁的木香笼罩了整个宗祠，默祝的神使神情肃穆。一束阳光打在神位的金边上，迸出熠熠金芒。
[吾敬拜皇天之祜，薄薄之土。]
一群鸟儿不知从何处飞来，落在树杈上站成一排，鸟喙梳理着羽毛，时而歪着头看得认真。
[承天之神，兴甘风雨。庶卉百物，莫不茂者。既安且宁，敬拜下土之灵。]
许多南越百姓弓着身从侧门小跑进来，试探性地站在祭台之下，见凌晏如没有反应，这才放松垂首，静观祝音。
我不禁浅浅一笑，他的坚持终究是有了回报。
[载春秋于土地，庆乐业于生民。启四方之智，得明智且安。正月廿二迎日于此！]
凌晏如猛然收笔，将黄绢迎风而展，边往前走边大声诵念，直到神位之下。
“敬拜——”
凌晏如毫不迟疑地将黄绢投入火中，撩起衣摆跪于地上，双手交叠顶于额前，郑重地向神位行拜神之礼。
这一刹那，我看到他望神的目光，心中一颤——我那从不祈愿的云心先生，为天下生民，甘愿俯身神前，祈愿赐福，庇佑始终。
“礼成——”
不知何时起，他身后已聚满了百姓，听得敬拜二字，纷纷伏下身躯，长跪不起，再抬首时，眼中盛满虔诚。
凌晏如这才抬起头来，于尚未熄灭的烈火之前站定。火光往他眼中投入碎星，驱散他身周的星点寒意。
祭神之后是罪己。凌晏如取来忏帛，提笔蘸墨，竟是没有丝毫犹豫便落下笔来。
“吾凌晏如神前自罪，吾罪有三。其一，未明形势，一意孤行。其二，未践己智，中道而止。”
百姓仰起头来，静静聆听他的话，不知不觉竟红了眼眶。
“其三，未平民怨，德薄才鲜。”
“中道而止，其罪在我；黎民有损，其罪在我；兵戈动乱，其罪在我，心患戾气，其罪在我。”
字字句句似一把刀，将他日夜自省的心剖开。最后一笔挑起，一气呵成，凌晏如搁笔取帛，毫不留恋地将之投火。
人群里，忽有一人如梦方醒。
“啊！我认得他！他是首辅凌大人！凌大人让我家留了好多粮，过了个好年！”
更多声音冒出，渐渐连成一片。我与凌晏如懵然对视，又释然一笑，与欢欣的百姓站在一处。
神所注视的土地上，皆是众生。
他们默下忏文，复又加上一句感念凌大人之功，将自忏帛投入火中，借由火的力量送入天际，祈盼神能看到。
“先生，接下来祈愿需要舞剑，你有伤在身，不如由我代劳？”
凌晏如微微摇头，安抚地拍了拍我的手臂，在我担忧的目光下，再次走到祭台中心，拔出祈福之剑。
彼时忽起一阵狂风，卷起被火焰吹起的灰烬。浓烟笼罩了祭台，偶然间，剑身的反光透过迷雾照向四方。
“......先生！”
蓦然间，雾中的身影顿了一顿，险些踉跄，却又立刻稳住身形，挥剑而起。
今日他为神使，持剑扭身，或点剑、或刺剑、或崩剑，一丝不苟地完成每个动作，在云雾中形成一抹动态的水墨图。
我立在人群中，与数不清的南越百姓，在不知不觉中入迷。
直至威严的神使收势而立，所有人回了神，望向天空。
听说若天降祥瑞，便代表未来风调雨顺。
“凌某才浅力微，厚颜祈天赐福祉，愿以此身虔请安泰，与民共患难。”
话音落定，凌晏如抬首望向天空。我这才惊觉，原本高挂中天的太阳已经隐于云层之后，风也早就停下了。
炉香透上九天，一片静寂。我眨了下眼，忽而看到几枚雪白的棉絮飘在空中。那棉絮越来越多、越来越密、越来越急，化作了一场漫天大雪——南越，下雪了。
（四）
南越宗祠聚满了百姓。彼时瑞雪飞舞、银光耀眼，我接一枚雪花在掌中，看着致密的晶体逐渐融化，化作一抹沁凉。
“今年，一定会顺遂吧。”
一场大雪，虽笼罩了南越之景，却足以产生消融无形隔阂的力量，这便足矣。
“先生，便是在宣京的这几年，也少见这样的大雪！”
凌晏如闻言轻轻一笑。
祭台之下，百姓纷纷伸手接雪，看上来时，神色隐约带了几分敬畏。
虽然到场的人仍不及南越人数三分，但我相信，终有一日他们会为知府大人及他所做的额一切而消去猜忌。
祭祀已毕，众人请牌燃灯，为己祈福。我来到凌晏如身边，亦取下两枚祈愿木牌。
“先生，祭神都做过了，大愿亦得上天回应，那眼下可还要再许一个小愿？当然——我知道先生早就知道今日下雪，你只是借机行事。不过......我觉得无论先生是知晓天气变化，还是偶然得之，能恰合其时，就算天勋，总归是一件好事。”
“那，看来先生还是不打算写点什么吗？”
我在他面前晃了晃小木牌，他看了看我，复又转向上方神位，不动亦不语。
我暗叹一口气，看来先生仍然不打算参与了......
雪花飞舞间，凌晏如忽而抬手接过了木牌。
“凌晏如有三愿。”
宗祠人影绰绰，炉香裹着雪水，漫天皙白阻隔了我的视线，神位之前，似乎只他一人。
我会心一笑，与他并肩而立，向神明投注目光。
“花云中，亦有三愿。”
“愿国安民丰纷争不再；愿枉故之人重归故土。”
“愿凌晏如能亲眼得见盛世格局。”
“愿邻里和睦不忘故旧；愿贵贱不伤常怀慈悲。”
“愿有朝一日，云心先生能得天下人心。”
“愿，我之亲友相互扶持，所踏之景有人可享。”
雪似乎变小了，先生的眉眼变得清晰。我从他沾有雪色的睫羽看进他的瞳孔深处，恍然发觉，这果真是新的云心先生。
他开始学会诉诸于情，但我不满足于此。
[自古变法者，难得善终，我不后悔所行至此的每一步，自然也甘愿承受代价。]
那时的他可以为规则牺牲自我，坚定不移地要殉于己道。
[为万民请，由你来做。]
他不是无情，他只是将无情的结果都揽于己身，去蹚大罪过。至于开辟出的新天地，被他交给了信任之人。
但我和他，不也是万民之一？我与他的情，不也是这片土地上需要被眷顾的心意吗？
[这事，就非要以先生殉道为结果吗？]
彼时阳光冲破了云层，照入小屋中，也包裹着他。凌晏如毫不避讳地看着我，轻轻笑了。
那时的他谆谆善诱，向我描绘未来之景，并告知我这条路上引领者的牺牲是必然的。
规则要他死，他便死；天下要他亡，他便亡。从来没有一次，他向我或者任何一人诉说关乎自己的愿望。
而此刻站在神前祈愿国泰民安的凌晏如呢？他的心又在何处？他孤独至今，从没有祈求过自己能有归处吗？
“这第三愿，容我向神卖个关子吧，因为我要先弄清楚，我想为之祈福的身边人，是谁？”
“连中三元是他、权倾朝野的首辅是他、南越知府是他，那么清清白白来到人世，尚未有任何身份的他又是谁？”
“首辅若亡，天下人会铭记；南越知府若亡，南越乃至南塘的百姓会铭记。而我想记住的，唯有来自宣京的凌云心本人。”
“天下大乱或太平，不是凌云心能左右，但我希望他能得一心之安隅。惟愿此途是坦途——”
这一愿，我所说给的是那个抛去了种种身份，仅仅是生于这片土地的凌晏如。他可以心怀天下，亦能融入红尘，最终，他能归入故里，回到本身，看到咫尺间的星火——自己的星火。
“愿你我，永无分别之日。”
不论今后，他为天下人的前驱，还是南越百姓的守护神，他首先会成为纯粹的自己，长长久久地做我的云心先生。
喧闹声似乎远去，雪花被凉风裹着乱飘，香炉的火焰正泛着红，就仿佛神明已经悄悄到临。
“上神见证，凌晏如已将性命交付于眼前人。我会将性命视若珍宝，亦不负亲友，在此立证。”
他的神态认真得不能再认真。他人用福牌祈愿，而凌晏如，似乎将手中的福牌当作承诺的载体，诉于神明知道。
“有违则受殃咎。要之，剥明心福德，弃命之！”
我的心猛然一跳。心不明，不足观世知事；无福德，没有前路亨通；命数尽，更无挽回之地——这是生死契！
先生他不在意身外物，亦不在乎以身殉道，可若心绪蒙昧、前路无门，这是他的万念俱灰！
我尚未反应过来，他已将福牌投入火中！火焰倏然而起，细碎的星火停在空中，就仿佛用炙热将承诺送予神明知道！
“先生这是祭神的香炉。神明若知，便不能反悔了。”
他在火焰前恬然一笑。
“如此，你可会信我？”
世人祈愿，所求良多，愿天地垂怜。今日，凌晏如再神的居所前，未乞祂者垂爱，而要天地知其一诺。
怎能不震撼，怎能不珍视......
“我现在希望，这份契约永无生效之日。”
他闻言一笑，复又抬首望雪，细碎的雪藏进他的发间。
看来今年，真的会是顺遂的一年啊。
