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       这是春夏不分的天气。温煦中又有丝清凉的水气吹着，一湾比水塘大不了多少的狭长湖面，歪扁豆似的盘住岸边的柳荫马路和一溜平房。捞垃圾的小木船半天才划过去一趟，推开的水波顶上撒着金箔，中间带着矿泉水瓶和塑料袋，总要在湖岸石壁根处懒洋洋地拍打几个小时。汉白玉栏杆上依着斜枝垂钓的粗柳树，树下没糊柏油的漏土地面上堆着几把藤椅和收起来的遮阳伞。周四下午三点，连游客都少的酒吧街昏昏沉沉，像晒老阳的大爷们挂在树梢上的一只只鸟笼子，纵然有黄铜挂钩珐琅食缸，也都清丽静雅，看不出晚上灯红酒绿的样子。

       胖子的酒吧躲得更深远，在湖腰细窄处一座石桥旁边。石桥两头各通一条小巷，就是一巷之隔，外面来的游客下桥后都喜欢往开阔点的西南走，而鲜去较之幽静的东面。所以东面店铺少，有那么几家也不愿大改造，房子本就是四合院混着私搭乱建成的杂院，临街多是原来的北房，租下来直接后墙开了门当院门用，看着是一间小屋，其实七拐八拐还有很深。胖子这两间半房的房主是一户吴姓人家，几代之前置办了整个四合院打算从长沙搬迁来，但时局乱了没能成行，文革时房产被收走分给了部队上的小头目，四人帮倒台后那家人托关系去要，也只拿回小半个院子，一直租给远亲住。胖子认识一个姓解的生意人，刚好是吴家年轻一代的发小儿，机缘巧合就谈下了，三个人还成了朋友，房东吴邪看着就是有心眼儿但没有坏心眼儿的人，说话带着浅浅的南方口音，给算的房租不高，又说以后地皮涨了，他不加价，多出的部分算入股。胖子时不时请他过来玩儿一阵，小吴也很热心的帮忙照顾店面。其实解总名下就有不少房产，有两座在河沿西南最旺的角，但胖子说西南太浮躁，不好好做生意留不住回头客。他看不惯那些站在街边喊人拉客的，真有好客人也都给吓跑了，所以他找来看场子的是个哑巴。不是真哑，就是不爱说话，或者不会说话，非但不拉客，遇到喝多了闹事的，圆场的话也不说，十有八九都是以武服人。而且姓张的哑巴真能打，一力降十会那种能打，抄起铁艺的椅子往顶梁柱上抡过去，爆响之后众人无不惊呆于变形的铁条和扑扑索索落灰的房梁，思考房子是不是要塌这种关系命的事时，没人顾得上掰扯别的。胖子认为哑巴张的策略是基于一种非常正确的武学智慧：撒酒疯的都是装醉——吓唬不住那说明吓唬的不够。于是他对这哥们儿更是赏识有加，宁可拉着房东小吴去说好话赔不是——在这方面吴邪有天分，主要是真诚，委屈的时候看着是发自内心的委屈，特别能打动人——也没让哑巴张、张起灵，低过一次头。

       后来名号闯出去，整条街的人都很服胖子——身后带着哑巴张的胖子。隔壁走大理路线的酒吧被人砸场时，小老板娘云彩就曾跑来搬过救兵。胖子当机立断，一面按住张起灵让他看好自家店，一面跟跑来避暑的吴邪讲家财不可外露王牌不能上场，一面揣上钱包推着三步一回头看向张起灵的云彩走了。诚然很多事都能靠武力解决，但更多事也能靠钱来解决，而胖子又是吃过见过的人，砸场子这种小事很顺利就解决了，顺便加了云彩的微信。胖子回来痛定思痛地想了一晚，终于说：驻唱歌手不能找太漂亮的姑娘，不，最好姑娘都不要找。

       “为什么说这个？我们根本没有驻唱歌手。”吴邪坐在吧台后面问他。

       胖子一拍大腿：“那就找一个吧！”

       只在杭州有家古董店的吴邪对这事儿还是挺有兴致的，跟着面了半个月的试，看着无数男男女女、看起来像女的男跟化装成男的女走马灯一样来了又去，没有一个能让胖子满意的。

       “荒腔走板。”胖子窝在大沙发里捧着杯茶不屑道。

       “你可以了啊，”吴邪劝他，“我觉得你已经挑花眼了。你看看你三根手指捏茶杯盖那样子，跟听戏的慈禧太后似的。”

       “我要求不高啊！”胖子道，“作为一个歌手，我要求有点自己的特色，过分么？过分么？？只会唱现有的歌，我去网上下个APP不好吗？”

       现在全国性的选秀节目也捞不到几个创作型歌手啊。吴邪想这样说，但他手机响了，只能跑到一边去接电话。

       “我可以给你介绍一个。”胖子身后没开灯的黑暗处突然响起一个声音，吓得他浑身的肉一抖。

       回头看看，说话的是正帮他做开店准备的张起灵。这人黑发下一张不苟言笑的消瘦白脸，满目乌涂涂的煞气，不放在太阳下照着总有点瘆人。

       “张小哥……嗨，是你啊，冷不丁吭声吓我一跳……”胖子唏嘘道。

       “你不是要找驻唱歌手？”他竟然又问了一句，放在这人身上就显得很上心了。

       胖子反应不过来，只能点头称是。

       “我让他等一下过来。”张起灵也不多解释，说完这句，走回后面继续搬啤酒箱去了。

       吴邪打完电话迈腿进来，看到胖子张着嘴坐在沙发上，茫然地望着往储备间去的小道。

       “我不陪你闹了，家里有急事，现在就得回杭州，”吴邪说，“你也适可而止，哪怕骑驴找马呢……哎，你看什么呢？”

       他伸手扒拉胖子一下，胖子才慢悠悠转回头，道：“……我觉得要见到奇人了。”

       怀揣着这样的心情，胖子从夕阳西斜一直等到灯火阑珊。石桥对面的饭庄门口坐上嗑着瓜子等叫号的食客，挑灯卖棉花糖的河北大爷把车推到墙根下支好，南边七零八落的歌声都响起了，再过一会儿，新客不来老客也要来的。可胖子看看气定神闲表都不瞥一眼的张起灵，又不太想催问，并不是不敢，而是怕心急破坏了这种等待中酝酿的意境，光凭张起灵介绍的这一点，已经让胖子产生了一种无与伦比的期待感，甚至不能够想象到那人的出场亮相会是怎样。他带着紫霞仙子盼意中人那样的胡思乱想和笃定，在既不能催又等不来的矛盾夹击下，最终于当晚9点左右的客流高峰时，把这件事给忘了。

       当然真正导致他忘了、或者说顾不上这件事的，是一条云彩发来的消息：“我好像看见海猴子了。”随文字附上的还有张照片，光线太暗导致的虚焦中只能看见几个逆向行人走的背影，看起来一伙有3、4人。

       “要不你早点关门？”云彩打的字里都透出担忧。

       胖子一面安慰她没事，一面又翻上去仔细辨认照片，他们路过的门面像是涮肉馆，那离这边也就10几分钟了。

       可惜了这波客人。胖子咬咬牙环视店里，突然发现一个真正棘手问题：怎么张起灵好像不在？

       “看见你张哥了吗？”胖子冲吧台后面的调酒师喊。

       调酒师摇摇头，又不确定道：“是不是去厕所了？”

       “我好像看见他从后面出去了。”负责招待的妹子在旁边说。

       胖子连忙往后走，走两步又退回来，叫住那妹子：“那什么……我……我把一串檀木念珠忘家里了，今天晚上要用，你拿着我的钥匙，去取一趟。进门往左看，靠墙的柜子，最下面那个抽屉里。”

       妹子接过钥匙爽快地答应一声就跑走了。

       “不用急啊！路上小心点儿！”胖子嘱咐道。他住的地方来回一个小时，妹子回来时若是没完事可以报个警，若是完事了可以给叫个120。

       今晚别说念珠，就算把家里的玉佛请来也没用了。

       海猴子就是这条街上的地头蛇。黑白道都熟的解雨臣跟他说过，海猴子背景比较复杂，宁可破财，不要惹祸。但他的店阴山背里，可能是太不起眼，开起来一段时间竟没被注意到，日子长了胖子忙里忙外就没再惦记，结果一不留神，张起灵把海猴子打了。那时候他再打电话问解雨臣多少钱能摆平，解总给的答复是：“钱省到出了人命再用，我帮你把人捞出来。”

       胖子在黑灯瞎火的过道里呼呼地走，满处找张起灵，心里却渐渐定下来：大不了生意不做，还好他孤家寡人，没什么舍不下。只可惜七彩坊那块给老板娘招老板的牌子又要挂回去了。

       他一直走到最里院，也没找到，又从存旧物的小仓房穿出去，绕到酒吧侧身一条窄道口上，突然感觉有人在附近聊天，声音很特别，他竟一下就听进去了。

       那声音正说着后半句：“……说了我就过来。”

       “不为什么。”回他的声音是张起灵，胖子认得。

       “你属蛤蜊的？嘴这么严，”那声音笑道，“一句好听的而已……”

       张起灵没再出声，两人好像陷入了僵持。胖子想到前面的状况，也顾不了客气，嘴上叫着“张小哥”遁声走上去。

       “张小哥，快去前……”但他闪过转角看清状况，又顿住了——张起灵不是站着聊天，而是跟一个人互相揪着衣服，像要动手。见胖子出现，他们也愣了一下，然后才松开，没见过的那个手插回裤子口袋，耸着肩膀冲胖子笑了笑。

       胖子一眼看见他肩上背着吉他，心里也有猜出个八九成。果然是号人物，胖子心想，大晚上戴墨镜，不是眼瞎就是有病啊！但他这时没心管驻唱歌手的事，只是着急火燎地继续跟张起灵讲：“快去前面，海猴子带人来了。”

       张起灵闪身就蹿到了他前面，走的比风还快，胖子跟在后面跑出满脸汗。他没想到那个戴墨镜的也跟上来，还从侧里向他伸出只手，好像要跟他握握。

       “老板好。”那人笑着打招呼。

       胖子白他一眼，懒得多说。三个人顺着胖子的来路跑回去，前后脚进到店内。

       然而已经晚了。

       “老……老……老板……”酒保说话本来就结巴，这时候已经从吧台里面挪到后门口上，不知所措地看着胖子。胖子提起口气，绕过前面站的张起灵，和他并排站在正中的小圆桌边上。

       客人已经都吓跑了，桌椅被推到墙边，腾出中间一小片空场，只留下一把椅子，上面仰靠着海猴子，还有一张小圆桌，上面搭着海猴子的两条腿。他带来五个人，四个分坐在后面的大小沙发上，一个守着钢管别住的大门。

       “你想怎么样。”张起灵道。

       海猴子看都不看他：“手。”后面一个人走上来，放了把砍刀在桌上。

       “给钱行不行？”胖子问。

       “行~~”海猴子用北京口音拐着弯儿说，“一只五十万，今晚就要。”胖子刚要张嘴，他又说：“我说的是手指头。”

       胖子腮帮子上的肉抖了抖：“我把店给你。”

       后面几个人陪着海猴子一起撒气儿似的笑。“我懒。干不来。”

       真没的聊了。胖子知道他不单为出气。张起灵名声太大，上次海猴子来就是为了杀鸡儆猴，结果反倒栽了面儿，这回他押了以后还能不能在这条街上说话的注，不见血就不能收手。

       虽然未必能行，但胖子看了看桌上的刀，想着要是把自己胳膊砍下来，毕竟他不带功夫，少条胳膊也不可惜……然而这又不是必须的，海猴子提这种达不成的条件，是给了他们讨价还价的余地的，只怕是要跪下来求，赔个天价，再被按住揍断几根骨头，以后夹着尾巴做人。海猴子觉得这是条选择，可别说张起灵，连王胖子都做不到。而胖子最担心的是，海猴子并不知道，这样两条路摆在张起灵面前，以他的脾气，大概已经起了杀心。

       断不能让这人背着人命官司进去。

       正在他犹豫不知如何是好时，突然感觉肩上被拍了拍。胖子一回头，还是那个戴墨镜的，还是那张要跟他握手打招呼的笑脸，只是手上拎着吉他包的袋子，示意他帮忙拿下。胖子下意识接过来，那人按在他肩头的手猛一用力，一个虚闪就到了海猴子面前。

       玻璃爆裂的一声闷响。胖子空了两秒才觉得脑子动起来，他先看见溅落四处的茶色碎玻璃，和撒了半张桌子的啤酒，接着发现张起灵已经站到他左边，抓着墨镜男的胳膊——但又被甩开了。墨镜男手撑桌子探到海猴子跟前，整张脸直对着他。此刻店内几乎是静止的，还在动的就只有一道红痕，贴着墨镜男的鬓角，顺着他的下巴，一滴滴落在海猴子身上。

       墨镜男伸出手，又从旁边拽过支酒瓶子，这回放到海猴子面前，和声和气地说了三个字：“该你了。”

       海猴子还愣着，腿已经在刚才收了下去，整个人挺直背坐在椅子上。五个手下虽然上前了两步，现在却也不敢妄动。

       他们谁也没能从刚才的惊愕中缓过来，完全被一个突然冲过来用酒瓶砸了自己脑袋的人镇住了。

       海猴子虽然横，但岁数并没多大，没见过也理解不了这种早年间两拨地痞茬架的方法。多吃几年白饭的王胖子大概是他们中第一个看懂的，只是没想到现在还有人用这招。以前——说以前，可能要到解放初期了——生产力不足，就算是大规模斗殴，也不是所有人抡开拳脚上。通常两边会各派出一个人，非常决绝地当众自残，板砖比较常见的时候，用它拍头或者砸断手脚都是有的。一边完了，就要问另一边敢不敢接，敢接，你也来一下，来完了我再上更狠的，你要是敢就再接，这样直到有人认怂。听着是靠吓唬对手取胜，其实真就看谁不要命了。

       胖子心都虚了，却见那人掸掸头上的玻璃碴，还要把刀拿起来。他手捏着刀背，刀柄递过去给海猴子，商量道：“他手不能给你，我脑袋可以给你。您来？还是我自己动手？”

       没人动。张起灵要往前走，被他用另一只手拦在身后。要是一上来就这么说，海猴子未必买账，犯起浑来真接过刀试一下也不是不可能。但现在，那人血还在往下滴，落在小滩的啤酒液中，抽丝般散开，没一会儿地上就红了一片。

       胖子稳住一颗被肾上腺素激得狂跳的心，走到旁边搬了把椅子，也放在桌面，跟海猴子面对面坐下。至少，最没底的人已经不是他了。

       “我这位兄弟，现在也伤了，”胖子慢条斯理地说，“咱能谈谈了吧。”

       海猴子带着人走的时候已经过了11点半，因为不是周末，开门看看街上的人，该回家的基本都回去了。谈到中途，被支走的店员妹子回来，前门推不开，妹子从后面绕进去，还没明白怎么回事就被调酒师拉走了。这倒不影响什么，胖子基本已经胜券在握。海猴子身后站着那五个歪瓜裂枣，胖子身后只有张起灵和戴墨镜的男人，什么叫一夫当关，什么叫一骑当千。最后还是给了些钱，但数目是海猴子刨去今晚这事的封口费的，剩下并不算什么。胖子想起之前还指望妹子报警的念头，不由觉得可笑。

       但又想到120，胖子在店内就剩他们三个人的时候赶紧回头问那个戴墨镜的哥们儿：“要不要去趟医院啊？挺近的……”

       “你说旁边那个男科医院吗？”墨镜笑起来，“哪儿有水？我去洗把脸。”

       胖子指给他客用卫生间，墨镜答应一声走过去，张起灵竟也跟在后面。才转过屏风，前面走的人突然回身，拦腰抱住张起灵，把他推到洗手池边上。

       牙齿隔着嘴唇撞在一起，两个人都张了嘴，黑瞎子还要换着角度咬他，蹭了他一脸血，甚至挤进口中的舌头都带着铁锈味。他想用更大的力气，又要制住自己，紧贴的两具身躯间有细微颤抖，分不清是谁的。但是时间不长，黑瞎子又松了嘴，身体压着，在近到不能聚焦的距离对他笑。

       张起灵脸色并不好看，他话也不说光沉着脸，眉头都有些皱了起来。

       黑瞎子没办法地叹口气：“我已经跟阿宁谈妥，以后不去那边了。”

       张起灵给他打电话，他一直说“推不掉”、“不放我走”、“不一定能出来”，绕来绕去非磨着他要一个理由。他自己心知肚明、就是想让张起灵讲出来的理由。现在黑瞎子连这一步都让了，然而张起灵也不见动容。他只好真的放开他，弯身就着水龙头洗脸。口子开在额角的头发中，黑瞎子把脸上的血洗干净，扒开头发对着镜子照了照。镜子里也有张起灵的脸，转眼看过去，两个人的视线就对上了，此时他已不是憋着火的表情，全神贯注都在看那道伤口。黑瞎子终于觉到了自己也有点不对之处，他不好再说软话，就着手上的湿把头发向后背过去，转身拿拇指给张起灵擦掉自己蹭上的血，拍拍他走了出去。

       胖子正磨磨蹭蹭地摆桌椅，店开起来以后没换过家具，每天出出进进他一个老板竟有点想不起哪件摆在哪里。黑瞎子拿过来自己的吉他，走到他身边，这回再伸手，胖子赶紧握住了。

       “你们叫他哑巴是吧？”他用下巴指了下张起灵，“那叫我瞎子就行了。”

       胖子的“幸会”和许多感激之词都堵在嘴里说不出来了，只能含含糊糊地点着头。

       “那咱们开始吧？您坐下听？”

       胖子没明白：“啊？听什么？”

       黑瞎子又去看张起灵，好像这是明摆着的事：“不是找驻唱歌手吗？”

       胖子连拍脑门，连忙说不急在今天，又改口说明天就来上班吧，但是想起工资什么都没谈，他不知道该怎么说了。黑瞎子已经转身找了把椅子坐下，木吉他从琴包里拉出来架好，试了几下音，清清嗓子唱起来。招牌的灯关着，屋里也不大亮，昏暗中张起灵拿起笤帚和簸箕去打扫。有水珠从黑瞎子的发梢滴下来，他心疼木质的吉他，不得不停下用卷起的袖口曾干，然后再继续。

       一点多，胖子关了吧台上最后一盏灯。他走到门口，看张起灵没动，问：“我开车送你们吧。”

       张起灵摇摇头：“你先走。”

       胖子猛然想起巷子里他们要打起来的样子，他要劝两句，但觉得对面俩人比跟他熟的多，插不上话。只能嘱咐好锁门，寒暄着从酒吧门口右拐走进了夜色。

       街上仅剩几家亮灯的店都在远处做着打烊准备，近处亮着的只剩下路灯的白光，映在汉白玉栏杆上，显得栏杆下面的水如墨一般。黑瞎子在北京很多年，少有机会近水，静下来听到湖水拍岸的声音浅浅传来，他抱着吉他走出去，坐到石阶上。张起灵锁好了后面的门回到这边，寻着歌声也跨过门口，坐在黑瞎子旁边。

       整条街已经阖眼睡去，人声隔岸，衬得他们好似不在人间。张起灵把头偏开一点枕在黑瞎子肩上，感觉那里的皮下骨随着黑瞎子弹琴的动作微微起伏，在满耳的情歌中忍不住也闭了上眼。

       “我以前什么都不怕，遇见你什么都怕。像刚才，我怕你真弄死他，被抓走关进去，万一让里面的大耗子睡了怎么办。”黑瞎子有一阵止住唱，在琴声里说。

       张起灵迷迷糊糊还以为他改了歌词，错过前面只听清了后面。“你怎么知道是他睡我。”他呓语似地道。

       黑瞎子就笑：“你睡他也不行啊……你睡我吧，睡我吧睡我吧！”他说着还真把这句话唱起来。

       有辆过路的车开过来在他们门口转个弯，车灯从他们身上扫了一下，照出张起灵一个比风还淡的笑。