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序

自陛下登基后，女子入朝为官才不是绸缎上的锦绣，而是高屋的梁柱。新政推行三年后，陛下决定迁都，将帝国的中枢挪到运河与淮海交汇处，四方往来如一，朝风与民心更显包容。东都的皇城落成后，女子入朝的路便成了两条：科举与内选，管理禁中的内官也可以调职外廷。但其道并非终南捷径，个中难处比之科举简直有过之而无不及。毕竟内官多由勋贵子充任，而陛下对于世家尤其严苛。

不知该怎么说，我就是女内官，出自薛氏。薛氏以武立家，奈何太祖后，重武轻文，至先帝朝不得不依附皇太后孙氏。国朝的武德复兴，要说也托赖当今陛下。大伯父曾说若没有陛下当年果敢相劝，今日就没有金吾卫大将军薛笑棠。外人看我伯父显赫，便猜我入选与升迁自当顺风顺水，哪知我光入选就脱了一层皮，更别提跟在蔓夫人身边做事。

蔓夫人是陛下龙潜时的旧人，本无爵位，但任禁中大监已久，积威甚重，宫人无不以夫人称之。光正九年十二月，原以为会在大监职上告老的夫人却突然升调外廷，接慕户部的尚书职。我也不得不在夫人指点下尽快熟悉诸多内外机要，自此任大监十载矣。

有幸于国朝幽微处，窥得一斑。遂收录在此，以备后人。

其一·遗我双鲤鱼

光正九年。

今秋，执掌凤阁的左相孙云谦终于被准留职回府侍母，其妹孙纭纭升工部侍郎。一切看似波澜不惊，水到渠成，实则闷雷暗震，直指今上隐痛。陛下亲育有三位儿女，长帝姬刘荣，二皇子刘集，与小帝姬刘柔。三位皇嗣幼时亲厚，长帝姬与二皇子开府后，有心的群臣却暗自分成两派。

拥立陛下的寒门与女杰支持长帝姬，世家与宗室则意在以二皇子恢复旧制。就算世家之首孙凤阁，因昔年陛下之恩，全力从中斡旋，两派仍势同水火。而他最终也是受儿女之累，被拖下了水。孙云谦的女公子以二皇子的名义募集私兵，意图兵谏陛下立储，消息走漏，被大伯父缉拿，秘呈陛下。

陛下性格刚烈果敢，于此事上却久疑不定，后面更是因为一件事，竟将此事放下了。

事情说大也大，说小也小。

那一位病了。

光正元年，陛下曾下旨命礼部议他的尊号。礼部援引扶桑与新罗之例，认为可封宗室最高之亲王，称为配王。陛下不置可否，私下却召礼部尚书，讲了太祖二圣临朝旧事，礼部改了奏表，提出可封皇帝，称为配皇，与陛下并称二圣。但奏表没到凤阁就被扣住了。毕竟那一位曾官至凤阁侍郎，离宰执只一步之遥。

经夫人补正，那一位当年如此说：“后字本来就是’君’的意思，上古帝王不分男女皆可用，我为什么不能用？”陛下拗不过他，只得沿用皇后尊号，增设祭服，朝服，常服等制，享十旒，十章纹，位在太子亲王之上。

虽然尊号不变，但众人实在是叫不出口，还是按民间习惯，称为配皇。陛下没说什么，那一位也就没说什么。其实陛下之心谁人不知，只不过更知的是那一位为陛下计深远罢了。他活着享皇帝称号也没什么，可百年之后，再有女皇嗣登基，谁敢保证她们的配偶都像他一样，不会动歪心思？

我深为叹服，也更好奇那一位究竟是何种人物。

没想到，真得见，却是因为他这场大病。

配皇因肺上的旧伤，每到秋冬都不得不去麓山的梧桐台静养。可就算有麓山的空气与温泉，配皇也总是要烧。每到这个时候，禁中众人上至陛下，下至浣洗娘，无不如临大敌。一开始陛下还奔波于禁中与行宫，如果没有朝事，陛下便会带着小帝姬去麓山，隔日一早再赶回与群相议事。后来陛下索性为诸相在麓山赐了宅邸，增设飞马驿往来文书，彻底窝在了梧桐台。

至于梧桐台这个名字，夫人还记得陛下当时的笑意：“朕改建梧桐台，是为了藏凤凰。”汉代的太史令蔡衡曾载，鸿鹄是一种神鸟，也就是白凤。配皇的尊讳就有鸿字，殿下姓沈，讳惊鸿。

可就算是在梧桐台，政事所累，陛下也不一定能与配皇相见。我就是一次奉命为陛下传书笺才见到殿下的。单看背影，配皇简直称得上是个年轻人。气质也意外英挺，与他文臣的出身并不相符。只有走到近前，看到压在幞头边沿之下的白发，才能意识到这天下第二至尊之人，已年过不惑。

那时是夫人引我去，配皇转过头，冲夫人一点：”大监，又劳你作这青鸟了。“夫人难得笑了，朝配皇一礼，将我推上前去：”这是薛家的孩子，蒙陛下赐名，叫葳儿。“配皇笑了笑：”藤蔓漫生，葳蕤茂盛，倒是与你一脉相承。“我便在温泉殿留了下来，往返于御书房与暖阁。

配皇的起居异常简洁，早晨不烧，因此用来处理书信与济善堂事物。而后服药，遵医嘱泡温泉。下午大多会烧起来，只能打打棋谱，或是临摹碑帖。但这不意味着，他失去了对外廷的掌控，与影响力，毕竟他是寒门座师，与宁王，孙凤阁，慕户部，大伯父都私交甚笃，民间一度以内宰称之。我甚至认为，在他刚刚成为配皇的那几年，他才是帝国实质上的宰执。

孙氏女公子欲用二皇子的名义兵谏就是他按下的。谁也不知道配皇收到消息，是以何种心情调来金吾卫，又是以何种方法说服了陛下，将整件事大事化无，轻轻放下。

那日我去为配皇取琴谱，回来时发现诸内官已被屏退，可再退出也已来不及了。只得依例隐到黑暗里，低头跪坐，双目不视，充耳不闻。

是陛下来了。

陛下声音低低的，却是字字清晰：”三娘又偷偷给你带糖了？你昨日才答应我什么？“配皇只在那里笑。

好吧，我承认，好奇心使人胆大妄为。

陛下端起药碗，用手心试了试温度，舀起一勺送到配皇嘴边：”好好吃药。“ 配皇难得的皱眉：“实在是太苦了。”说着却还是接过药，一气喝了。陛下放好药碗，又问：“全都咽下去了？”

殿下被她问得有点懵，愣愣地眨了眨眼，嗯了一声。下一刻，只听见一阵金玉琳琅响动，陛下簪在发髻上的步摇在空中荡开。我僵在原地，心里却高呼吾皇威武。

陛下抚住配皇面庞，俯下身去。而配皇几乎是被吻得呼吸不稳，几度需要陛下高抬贵手。“又喘不上气了？”陛下语气骤然一紧，配皇捂住嘴角轻轻摇头：“没事，你还在气。”陛下面色沉下来，她看住配皇，突然问：“楚楚儿还是二郎？”这本是一个没头没尾的问题，配皇却轻轻握住了陛下的手。

“你不该问我。”半响，他说。

陛下叹了口气，又笑起来：“好一个后宫不干政——当年你可没有这样答。”配皇也笑：“那时你心中已有成算，只是来找我应证一二罢了。” 陛下回握住配皇的手：”新政根基未稳，形成制度还需团结世家，寒门与女杰......千头万绪，根脉繁杂.......我深为忧虑。“ 

听到这，我不敢再听，这说的是国朝固疾。当年江南的贪墨大案，先帝雷霆震怒，却碍于母亲出自孙氏而无处入手。据说是陛下将详细账册与一卷去芜存菁论放在御案之前，去孙相，清冗员，用青彦。先帝读后，曾对王大监叹道：“到今日方知吾女之才。”自此孙凤阁成为了世家与寒门间的枢纽与缓冲，新政才能上下通行无阻，内外一新。不想十余载后，因为立储之事，世家寒门水火再起，竟让陛下也力不从心。

“皎皎不怕，”配皇将陛下的手拢在掌心：“你我夫妻同心，其利断金。”

其二·上言加餐饭

陛下与配皇携手走过诸多危局。

其中最险的一次是让帝三年。

时年冬，北凉因雪害连扣我关北六镇，掳掠存粮十余万石，马六千匹，壮丁女子一万余。让帝闻之击案，怒曰：“是可忍孰不可忍！”当庭决定亲征，以定王为使持节节制关北六镇诸军事。大军开拔行至六镇，本该加固防御，静待来春。怎奈北凉再扣三镇，烧杀无数，说是要一血拒马河之耻。定王率部从拒马河谷后奔袭北凉主力，却被北凉围困在河谷西岸。让帝亲率大军出关救援，不想异变突生！定王与让帝皆于拒马河西大漠断了消息。

朝中世族周氏不满新政，妄图以拥立之功，入主中书门下。逆贼周次山挟隐，戾二王，伪造先帝遗命，从关中起事，意图围困西京。时镇国大长公主监国，大长公主委陛下以太祖诛邪宝剑，号令关中诸军勤王。大伯父在拒马河大捷后以军功升上阳两镇节度使，当即连夜率兵拱卫西京。经查验，系周次山暗通北凉，以定王为饵，陷让帝于拒马河谷。外有北凉，内有叛贼周氏，陛下一面安抚朝局，一面遣精锐前往拒马河西寻找主力踪迹。

其中胆战心悬，非亲历者不能言之。以下是蔓夫人口述，由我整理抄录在此。

让帝四年，一月末。西京被围已历数月，存粮不足一月。

陛下为城防与西京百姓口粮调度，已经连续数日没有阖眼。因前时擒杀北凉刺客，皇城的守卫又加了一班。连追随陛下的奴婢也换上了绢甲，以备不测。那时中书省与门下省尚没有改称凤阁鸾台，三省与群相已合府，在政事堂办公。配皇以吏部尚书与慕户部一道协同兵部与薛节度统筹粮食与军械，自事变以来，便宿在政事堂，累月如此。但当消息传到政事堂的当夜，配皇殿下束甲持弓，立于武德殿外。

时年艰苦，慕户部与薛节度皆以此苦中作乐。慕户部甚至打趣：“仁兄戴甲持械进宫就不怕被抓？”薛节度抚髯大笑：“他请加参军衔的表文我已经批了！”

自此，殿下每立于陛下身后护卫，须臾不曾离开，直至遇刺当日。

叛军与王师已对峙日久，粮草耗尽人心浮动。是以孤注一掷，将藏于禁军中的死士悉数遣出，窜袭武德殿。陛下亲卫与死士混战，殿下引陛下避偏殿，以弓矢杀贼数人。箭矢殆尽，死士出机弩，其上乃禁中破甲箭，可穿犀甲。殿下以身护陛下，箭矢入骨三寸。配皇中箭反进，掷刃击贼，贼人由不死心，与配皇相博。配皇殿下以弓弦缠贼颈部，最终将贼绞杀。

是夜，太医院伤医尽出。配皇殿下高热不下，矢头却仍嵌在胸前肋上。伤病中的人常有呓语，陛下却俯下头去听。奴婢从来没见过陛下露出那种神情。

配皇说：“皎皎，我疼。”

陛下伸出右手，让配皇咬住手腕处。她抚住殿下眼睛：“不怕，会好的。”

翌日，矢头被取出，让帝与定王的北军主力也回转到西京城外。北凉主力已破，王帐北逃数千里。让帝与定王入城，见城中满目疮痍，大长公主与陛下憔悴，悲从中来。年中，便下罪己诏。五年初，三让大位于陛下，陛下不受，便自封为宁王往关北镇守六镇。陛下无奈，于次年改元，尊宁王为让皇帝。

奴婢再见陛下当日神情，是在陛下与配皇殿下大昏礼时。

按当时的婚俗，女方要自家中出阁至男方府邸。但这对陛下与配皇却成了难事。最终大长公主做主主婚，从东都她居住的上阳宫出阁，至禁中紫微宫。陛下与配皇的障车时至今日，仍为东都百姓称道。

当时同现在一样，昏礼由打郎，催妆，障车组成。新郎去迎亲，新娘亲友要持杖立在门内，新郎扣门如应答不满意，便要打将出去。好不容易进了门，要立在帷幄外催妆。新娘依照风俗坐在马鞍上，命新郎踏歌赋诗，总得是遂了心愿才能从幄中出来。新郎将新娘接到车上，新娘的亲友依例要留新娘，称为障车。亲友留的时间越久，情感越厚。

慕户部，定王，宁王当日早持杖在宫门前严阵以待，命配皇背四书五经尚书，但直到连女戒也背了也没让进屋。殿下摇摇头，借来梯子，又让人把马车驾过来。他竟然踩在马车顶上，扛着梯子翻进了宫门。前庭不等配皇的梯子落下，院子里就好一阵打闹。帷幄外，陛下让殿下踏歌。殿下请孙凤阁弹琴，先唱《出其东门》，又唱《击鼓》，最后擢首踏歌，唱《上邪》。到配皇将陛下迎上马车，宁王上来拉住了马头，红着眼说舍不得陛下。定王站在一侧，与慕户部相携，嘴里不说话，却也看着陛下。最后连大长公主也出来了，将院子里最美的一枝牡丹交给配皇。

配皇小心翼翼将花簪在陛下鬓畔。

一路行来，奴婢观配皇坚韧勇毅，唯一一次人前落泪，是长帝姬出生。

那夜，大长公主坐镇指挥，殿下坐在陛下榻边眼神怔怔的。陛下难得开了玩笑：“怎么倒像是你要生孩子似的？”配皇殿下摇摇头，又去问御医，再三确认胎位，得到老御医的肯定后，又抓着陛下的手不放。阵痛开始后，殿下看着陛下吃痛，脸色煞白，只让陛下死死抓住自己的手。奴婢几次疑心陛下都要将殿下的手握断了，殿下却只看着陛下，默默流泪。幸而长帝姬顺利诞生，陛下问配皇殿下作何感想。

配皇殿下却还是怔怔看着陛下：“我绝不独活。”陛下听了，用配皇殿下袖角遮面孔。正要弄得二人对泣之际，还是大长公主出马。大长公主将长帝姬塞到配皇怀里，请配皇取个名字。配皇想了想，说只取个乳名吧：“叫楚楚儿，要感念母亲生育你所受的苦楚。”

之后配皇殿下说什么也不肯再让陛下冒险。直到长帝姬说想要个弟弟，二郎才出生。再四年，才是三娘。

三位皇嗣自小在陛下与配皇身边长大。那时，陛下与配皇春天常带着他们到梧桐台去。在麓山中打秋千，踏青，登高与寻常百姓家无异。每次出行，陛下他们都换便衣，周围百姓见了，还以为是哪位举子携家出游。他们指着葛布青衫的配皇告诉陛下：“来年夫子必定高中状元！”陛下笑着向他们道谢：“中了中了。”山间遇到雨水或是浅滩，配皇从不让陛下与儿女脚上沾水。总是先命仆役先行接应，自己一一把儿女背了过去，最后再背陛下。

有一次雨后从山中回来，大长公主奇道：“皎皎为何你与楚楚儿，二郎鞋上竟一点未湿。”陛下不答，只笑着指配皇的靴子，只见靴尖上全是湿泥。

其三·下言长相忆

光正九年冬。

配皇的旧疾来势汹汹，最凶险时，陛下把御书房搬到了暖阁。

她命人用一座巨大的屏风和厚重的帘幕将暖阁隔开，前庭处理政事，后室则是配皇的居所。那一段时间，暖阁里所有人讲话都压低了声音，整个温泉殿都是苦涩的药味。配皇病势一沉，连外廷都安静了很多，世家与寒门都难得的收了声，观望着风吹草动。在一片乌云之下，唯一一点乐事，是看小帝姬与陛下斗法。小殿下小字三娘，与寻常姑娘家不同，尤其喜欢骑射兵法。只要是宁王回朝或是定王入宫，她一定会缠着两位亲王问个不停。连我都被她缠着讲了两遍道听途说的“拒马河大捷细节”。

小帝姬认为，父亲生病了还不能吃糖，简直是天底下最委屈的事情。于是时常能听到陛下对着御医叹息：”三娘又偷着带冰糖去了，于用药无碍吧。“ 如此，小厨房与暖阁外都加派了人手，可是谁架得住小公主翻墙！

大帝姬殿下被唤来辅助陛下处理政务。殿下长得，实在是酷似配皇，性子却更像陛下。她与配皇的父女相处与小帝姬比，一静一动。每次大帝姬去探配皇，总是要下两局双陆，一局棋。双陆有输有赢，棋却总是没有赢过。大帝姬也不恼，只说要去找陛下请教，下次再来便又有进步。二皇子与自己的两位姐妹都不同，是个散淡的性子，不拘小节。他与慕户部亲近，耳濡目染，学得总有些出人意料。

那一日，他与陛下对弈。母子俩相对而坐，就像是揽境自照。二殿下问陛下：”如果一局棋非母亲所愿，母亲当如何？“

陛下一笑：”我确实下过这样的棋。“

先帝朝拒马河大捷，今日谈起也是一国荣光。

可其中的暗流湍涌，也非外人能道。此下是大伯父薛公的自述，由我抄录。

时年北凉扰边，先帝命定王为行军大总管，出关北击退北凉。自太祖朝后，武将衰微，臣虽蒙先帝提拔，也只得投入孙氏门下。朝中虽未言明，众人却素来知晓定王与皇太后不睦，甚至有传言，是皇太后杀死了定王生母。当时北伐大军分两批开拔。定王率前部已出关北，臣时任北军中郎将，押载辎重随后听调，却在当日接到皇太后密令。正处在犹疑之际，蔓夫人快马追来，传下陛下口信。臣与陛下本无来往，只有儿时一点玩伴之谊。

陛下直言，大丈夫于世，当有所为，有所不为。她将探得的北凉密探与消息悉数告知与我，并命我上报先帝，即刻出发奔援定王。

臣从之，幸有今日。

蔓夫人记得陛下收到线报时是在下棋。陛下本想顺水推舟，捧杀太后，但始终观局不语，拈子不下。片刻后，陛下命蔓夫人取出信件。蔓夫人问全部取出吗，陛下答全部取出。

侍奉陛下与配皇多年后，蔓夫人才敢确认，那信上是配皇的字迹。

但那信中所写为何，蔓夫人至今猜不透。陛下看完了信，将白子与黑子全部掷回棋罐中：“既然他们的棋局我难以下手，那不如重启一盘，我来执掌。”

二殿下听完，抚掌而笑。他将棋子掷回棋罐中：“二郎懂了，二郎去探望阿耶。”

光正十年，春。

陛下在蕖江池旁设宴款待诸科进士，孙相与慕凤阁作陪。金科探花依循风俗，骑着马进入东都每一户人家的院中，采下最美的那支花。最后将花献给陛下。一群青彦簇拥着陛下，斗酒百篇，献舞献乐，当真是春风得意马蹄疾。大宴酣畅，等到入夜方才结束。陛下赶回梧桐台，刚入青鸟门，还未下马，便发现有人提灯立在月下。

陛下提住缰绳，注视着来人，突然问：“来者谁家姝，宁可共载不？”

我有些疑惑，这是汉乐府《陌上桑》的句子，陛下怎么用在此处？

来人笑了笑，将灯提高了些：“使君一何愚，儿郎自有妻。” 

陛下笑了起来，轻轻问：“你妻是何人，可有使君尊？”

配皇的面庞被灯光照亮了，眼睛却更亮。

他轻轻唱起来：“何用识好妇，东都万乘骑。十五建善堂，二十正社稷，三十开朝纲，四十天下居。为人洁白晰，皎皎是我妻。”

此时月亮从云里出来了，照下一片月光。

【全文完】