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【原创微修】【繁华调】第十回 昆仑飞雪尽绝尘（中）
郁青葵披帛轻飘，含笑一礼，娇声道：“将军既然赎了红露去，何不连青葵一并带走？有好当成双啊。”她声音酥入骨髓，听得众男子一阵心痒。
这等风情万种的美人本不多见，寻常男子一见之下便要心摇神驰，遑论如此软语撩拨？
可惜哥舒翰等人这些时日跟随李延青左右，颇知他对男女之情甚为寡淡。即便宁安郡主映月之容，咸宜公主连璧之貌，武惠妃倾国之姿，他也不多看一眼。
郁青葵虽美，也比这三人大为逊色，如何能教他心动？
谁知李延青停了片刻，居然上前两步，站在郁青葵面前，看得众人阵阵心惊。连慕容则也暗中嘀咕，他莫不是要把人抱回家去？
郁青葵一双横波妙目坦然相对，忽见他轻轻上来在耳畔低语道：“姑娘要离开此地，还用我来赎身么？”
这话旁人听不见，郁青葵却是身形一颤，默然片刻，颤声强笑道：“将军……名不虚传。”对他又是福身一礼，颤巍巍退开两步，转身奔回院内。
众人都是不明所以，慕容则走近狐疑道：“你跟她说甚么？怎么跑了？”
李延青不紧不慢道：“不如我赎了她，送你可好？”
慕容则甩头冷嗤道：“谢了！我已改过自新，你还是省几十万钱罢！”
哥舒翰与张拯、源弼几人抚掌大笑道：
“啊哟！慕容公子改过自新？那咱们也该洗手不干了？”
“你那手可还洗得干净？”
“干净！多用些滑石皂角，如何不干净！”
慕容则无心听他们起哄，转身爬上马车。李延青暗暗好笑，同众人道别，让亲兵护送狄博逊与狄博逸回去，上车同他坐在一处。王忠嗣兄弟和张拯、源弼、杨洄也各自上马，分道回府。
慕容则摸出那枚金质开元通宝，伸手递来，李延青不接，道：“用五色彩打个璎珞，给芷儿做压祟钱。”
慕容则也不矫情，把金币收回荷包，抬手掀帘，看看出了福善坊，这才低声道：“今晚怕是王守廉拉上薛谂，故意在此闹事，还敢叫人来抓咱们现行。”
李延青道：“闹大些，也不枉费他们这番心机。”
慕容则微微点头，瞧着他若有所思。
李延青道：“你有甚么话问我？”
慕容则张口无声，一时不知如何措辞，想了一想，才道：“宋璟是狄公学生，狄大哥为何不寻他的门路，反而是张说出手相助？”
李延青道：“门生故旧说来好听，倘若狄家还有人在朝任职，自然要念及此节。可如今狄大哥是一介白衣，无甚助力，有求于彼，还是别指望为官之人顾念旧情了。”
慕容则点了点头，所谓世态炎凉，并非人人都像李延青这般，可以不遗余力地报答恩情。
李延青又道：“况且宋璟名望虽高，并无实权，不比张说深受陛下倚重。狄大哥既要入仕，岂能做个清流。”
慕容则微微一笑：“我看是张说精明才对。”
以李延青如今的权势地位，若真有心在朝堂上纵横捭阖，恐怕只是有所不为，而非不能为。张说要提携狄博逊，令其仕途顺畅，简直是举手之劳，虽说李延青绝不是因私废公之人，可他那等老狐狸，损大于益的买卖，也是绝不肯做的。
想到此处，轻叹一声，这种尔虞我诈，波云诡谲的朝堂争斗，自己多半弄不明白，何必去管，余下之事也不须再问。
瞧着李延青阖目倚在车厢上，眉宇间尽是倦意，慕容则不禁心中酸楚，伸手拍一拍他肩头。
自从奉诏入宫，一年之中他可说是数经危难。曾远赴漠北，销兵戈战祸于千里之外，也虎口夺人，决万姓生死于一念之间。
从一介布衣而至腰金衣紫，旁人口口相传，说他少年英雄，前途无量，有谁看到这荣耀与光彩背后，是何等任重道远，艰险万分？
两人一路无言，慕容则在府门前下了马车，瞧着一行人迤逦远去，仰望明月，忽然一个激灵，叫过亲兵首领，同他耳语几句，转身进门。
李延青在福善坊一掷万钱，为秦红露赎身，自然一夜之间遍传洛阳，至于打了鄎国长公主之子薛谂和王毛仲外甥，两家却无人敢来问罪。
皇甫惟明感激不尽，次日就要携秦红露登门拜谢，李延青却提前派人传话，教他安顿好诸般事宜，定下婚期，再请众人观礼欢聚，皇甫惟明只得遵从。
这虽是坊间谈资，倒也不算甚么大事，数日之后一道敕书，才真真在朝中引发了轩然大波。
三月初十，明皇下旨，皇太子嗣谦更名李鸿，以礼部郎中薛縚第六女为太子正妃，择日大礼完婚。
郯王嗣直更名李潭，徙封庆王；陕王嗣升更名李浚，改封忠王；鄫王嗣真更名李洽，改封棣王；鄂王嗣初更名李涓；甄王嗣玄更名李滉，改封荣王。
又立皇子李潍为仪王，李沄为颍王，李泽为永王，李清为寿王，李洄为延王，李沐为盛王，李溢为济王。
皇子封王改名，本属常事，然而明皇特有旨意，朝中大臣，秩四品以上不须避太子讳。
旨意一下，公卿百官，莫不掩袖哗然。李延青不敢遵旨，当即自请避讳。无奈明皇不允，令他不须再提此事，不光朝臣惶惑，太子本人更是对此切齿不已。
李延青无可奈何，这表字又系狄仁杰所赐，不可更改，只得明示内外，暂且避字不用，以名行世。此事牵连太子，慕容则等人也不敢同他议论，只在心内嘀咕。
不日已到皇甫惟明婚期，他刚刚升秩五品，无力在两京购置房产，一直住在崇政坊西北的官舍之中，如今虽要娶亲，但民间忌讳借屋成婚，因此仍是在官舍内行礼。
两人都没有亲属长辈在此，皇甫惟明又不在乎世俗眼光，索性将一应纳采问名①的诸般礼仪全部略去，直接选定吉日，置办了器具用品，就请众位兄弟前来观礼。
李延青与哥舒翰、狄博逊都没有家眷，帮助新娘收拾打扮的妇人丫头，就由慕容则几人帮忙指派。
世家大族的公子，人人都有年长仆妇在身边伺候起居，管理丫鬟厮役。慕容则就请了自己院中的管事洪妈妈前来助阵，张拯、源弼、杨洄也各自指派了婢女仆役跟着帮手，又请了礼部的几位年长同僚，屈尊来做傧相。
到了成婚之日，忠王李浚命心腹侍卫送了贺礼，竟是长安崇义坊东北一座宅邸的房契，皇甫惟明谢恩收了。慕容则等人自然也有礼物，绢绸器物，堆积满屋。
众人傍晚齐聚崇政坊官舍，瞧着皇甫惟明换了吉服，登堂催妆，丫鬟仆妇扶了秦红露入帐，坐上马鞍。
哥舒翰带上一干亲兵，拥簇着新郎行奠雁礼，把事先带来的活雁隔着幛帷奋力一抛，那厢洪妈妈与侍女们慌忙抖开红罗，把雁裹了，又用五色缕缠住雁嘴，童男童女这才上来撤幛。
秦红露穿着深青连裳，革带韈履，头戴花钗，乃是十分正统的新妇打扮，虽无往日的金银盛饰，却更增娇媚婉丽。
皇甫惟明又接过一只大雁，面北屈膝，双手跪献在新娘脚下，洪妈妈递上团扇，秦红露取来遮面，两人慢慢走出屋外，来到院中青庐之内。
傧相引导二人告拜天地神明，皇甫惟明须行全礼，新妇却可不跪。待到男左女右并肩坐帐，吃了“同牢盘”中饭食，饮过金银盏子合卺酒，喜娘上前用五色缕把两人脚趾拴在一处，众人齐声出言祝福，欢声雷动。
如此礼成，皇甫惟明与秦红露虽无亲人在京，一场婚礼倒也办的十分隆重。
按照民俗，原该有人闹婚，但想这二位好不容易结为连理，竟是谁也不忍打搅。
观礼之后，皇甫惟明早已摆下酒席，连带亲兵仗身，仆僮婢女在内全都有份，众人自然要开怀痛饮。
皇甫惟明夫妇又向李延青举酒拜谢，感激道：“将军大德，永生不忘！”
李延青笑道：“谁与我共患难，我同谁共富贵。允辉兄何必言谢？”
慕容则与皇甫惟明把盏道：“李将军这是成人之美，二位真要答谢，把日子过得和合圆满，儿女双全，才不枉费大伙儿一番心意。”
哥舒翰等人齐声大笑称是。
皇甫惟明谢道：“此事也多赖泽川和诸位兄弟相助，今晚咱们不醉不归！”
慕容则与他干了一杯，忽然蹙起眉头道：“往日李将军请咱们喝的好酒虽说不少，可有一种我最是想喝，只怕他请不起。”
李延青并不接话，慢慢举酒而饮。
哥舒翰问道：“泽川，甚么酒李将军请不起？”
慕容则提壶摇了一摇，道：“自然是喜酒！喜酒不醉人，就是喝个三百杯也能站着！”
王忠嗣道：“既是喜酒，你不先请我们，旁人怎好请你？”
狄博逊闻言险些将酒喷了出去，心道王将军还真是不鸣则已，言必有中。
张拯也跟着笑啐道：“对么！你那喜酒还不知几时才能喝得，倒先惦念别家的？”
慕容则给他二人噎得脸色通红，仰头灌了一杯，才道：“此事不分先后，今天咱们喝允辉兄的喜酒，下回许就是忠嗣！”
王询大喜抚掌，揽住他肩膀道：“承你吉言！承你吉言！那我可求之不得！”
李延青正色道：“我若成亲，团书只送兄嫂，到时若你孤身一人，可喝不到这杯喜酒。”
慕容则拍板道：“好！我自会有人收团书，就看你娶谁去？”
众人一起大笑。欢闹不休，一场喜宴直喝到平明时分才罢，好在次日休沐，就在官舍内歇息。
如今李延青与王忠嗣、慕容则几人皆是勋官，不领实职，每月除去入宫参拜，或是奉诏伴驾，余下时间并无他事，其后三日之内，自是宴饮不断。
转眼清明已过，又逢杨洄生辰将至，于是提前摆下小宴，这日午后，请众人到宣风坊内去赏牡丹。
宣风坊内牡丹花原是东都一景，如今纷繁盛开，观者络绎，杨洄早已选好一处十六柱亭，四面团花堆叶，密密丛丛，又临着通济渠引来的一股活水，颇为雅致。
仆役布好座几，杨洄命他们去摆上酒水瓜果，各色点心，自己和众人先行观花，所到之处，无不啧啧称赞。
哥舒翰还未见过这等广袤繁盛的花簇，甚觉稀奇，捻过一朵问道：“泽川，这花瞧着怪可怜，有甚么名目？”
慕容则见那花朵大有半尺，重瓣层叠，顶端微紫，络似金线，笑道：“这叫‘艳宝妆’，乃是牡丹名品，不光色鲜，更是香若兰麝。哥舒兄且想，不就像是美人宝髻上的明珠么？”
哥舒翰点头笑道：“有理！很是！”
张拯笑道：“这虽难得，我更爱‘斗新春’，牡丹之中不畏严寒，花开最早。”
源弼道：“你们瞧这‘连衫黄’，片片花瓣都似裙衫，若连若断，不是更妙？”
李延青见一朵绿牡丹大如碗口，卓尔不群，忍不住去看花根，哥舒翰奇道：“见惯了红白黄粉，这花也有绿色？”
皇甫惟明道：“倒是听过，牡丹之中有一品异种‘青龙魁’，真就绿叶青花，不想能得一见。”
王忠嗣对这等花月风雅之事，原无多少意兴，转了一圈，忽见杨洄的小厮牵着细犬拴在一旁，便去逗那狗子。
这只黑毛白腹细犬，生的机警敏捷，威风凛凛，杨洄最为喜爱，常常带在身边。上回被哥舒翰一番惊吓，许久不曾出门，今天应是高兴，又把它牵了来玩。
犬马之类皆有灵性，王忠嗣天生大将，身上颇带肃杀之威，这细犬见他伸出手来，立时两耳一抿，吓得摇了摇尾巴。
王忠嗣看它目光躲闪，颤抖不止，一时哭笑不得，轻轻抚它头颈安慰，这狗子见他无害，便也放下心来，用头拱他手掌。
一旁花丛中传来簌簌轻响，那细犬双耳一竖，两眼警觉地循声望去，继而腾地站起。王忠嗣见它如此，索性解开绳圈，果然这狗子冲到花丛之前，汪汪狂吠几声，绿叶中哧溜窜出一只灰毛大野兔，朝着远处另一簇花圃没命飞跑。
犬类大都是捕兔高手，这只细犬更是了得，转眼之间追上野兔，反而拦在了花圃之前。
那兔子前路被截，吃了一惊，纵身跳起尺许，想要夺路再逃，却不想细犬大口一张，半空中钳住了兔子，又快又准，堪比武林高手，众人忍不住齐声叫好。
头顶鹰唳一声，那只金雕被野兔身影吸引而来，收翅落下，停在了王忠嗣肩头。
细犬衔起野兔，叼到杨洄面前，杨洄笑道：“我要这兔子做甚么，去送给王将军喂雕罢。”
细犬转头就向王忠嗣跑去，把口中野兔放在他脚边，抬眼向他摇起尾巴，对兔子却无半点垂涎之意。
王忠嗣拍拍它脑袋笑道：“多谢。”从金雕的食袋里摸出两块干肉，递到细犬口中，狗子慌忙低头大嚼。
源弼赞道：“啊呀，这狗子聪明听话，当真不赖！杨洄，你的宝贝从何得来？”
杨洄笑道：“源兄若是喜欢，改日我送你两条。”
那厢王忠嗣把金雕放在笼中，这就和兄长一道往十六柱亭底下坐了。
杨洄能请得大伙儿前来，极为高兴，特意备下尚食局内造细点，糖脆金铃炙、羊肉古楼子、水晶龙凤糕、驼酪杏仁酥、白蜜浸梅干、木樨芸豆卷，千层蒸糕、双色烧饼，应有尽有，唯恐不足。各人祝酒言欢，自不必说。
往常慕容则喝酒总有喜色，谈天说地，这回却是兴趣缺缺，吃了两块点心，停杯不语。
酒过三巡，忽听一阵鸟鸣聒噪，众人纷纷循声望去，原来王忠嗣的亲兵将野兔斫块喂雕，从水渠旁踱来一只鹭鸶，见金雕关在笼中，居然大着胆子，用长嘴去啄兔肉。
金雕正自大快朵颐，没把一只水鸟放在眼里，居然被它偷了一块肉去，不禁大怒。
那鹭鸶一击得手，却是见好不收，吃完一块，又去笼中啄肉，冷不防给金雕伸出利爪，一把抓住了长嘴，这才吓得惊声挣扎，扑腾不已。
怎奈金雕劲大，把鹭鸶细颈拽的条直，硬生生拉进笼内，眼看就要将这水鸟一口啄死。慕容则赶忙跳起，上前抱过鹭鸶，用手护住它头颅，笑道：“行了行了，饶过它罢。”
金雕见他来救，气得大叫一声，愤愤松爪，继续吃肉。
慕容则喃喃道：“为眼前之利，就敢铤而走险。这回算你命大。”
见白鹭满眼惊恐，身上无伤，只双脚不知沾了些甚么东西，蹭在他袖上，随手放了，看它飞翔远去，一面抬手去擦袖子，只觉粘腻刺鼻。
慕容则干净惯了，这污渍糊成一片，着实难受，只得脱下素色外袍，随手扔在一旁，身上单留一件宝花圆领明光锦襕衫，修身细腰，卓然玉立。
哥舒翰举酒上来，递与他道：“这等事你也要管？”
慕容则接过笑道：“谁让这酒不合我意！喝不来！”
杨洄叫道：“这是良酝署内造的御酒‘鄞州春’！可算京中顶好的佳酿了！如何喝不来？”
慕容则道：“酒味太甜，气薄回酸，哪里说得上好？那彭家酒甚么滋味？”
杨洄咂咂嘴，确如慕容则所说，只得讪讪道：“见笑！见笑！小弟这酒确实不如彭家……”
忽听远处亲兵喝道：“干甚么了？你可知谁在这里，也敢喧闹！”
又有一个女子声音，娇娇啼啼道：“奴家不敢！只求各位救命，否则定是不活了！”
哥舒翰快步上前道：“甚么事？”
只见一个蓬头乱发的布衣女子，被几个亲兵拦住，泪痕满面，扑通跪倒，兀自哭道：“求军爷开恩！救我一救！不然奴家性命休矣……”
话音未落，远处大步跑来一人，近前怒骂道：“你个贱妇！还敢躲到这里！”伸手揪住女子头发，啪啪两个耳光狠扇下来，跟着又是一脚踹下，打得那女子口鼻出血，晕死过去。
却是一个身穿缺胯衫，下着粗麻布袴的彪形大汉。
在场男子见他一身横肉，蛮力如牛，上来就下了死手，揪着那女子暴打，心中均感过分。
哥舒翰上前一把擒住他手腕，喝道：“有话好说，干么这般打人？！”
那男子素日仗着人高马大，欺凌乡里，早已蛮横惯了，管他是谁，回头骂道：“哪来的闲汉也敢插嘴！自己的妻子自己的驴！我要打要骑，你管得着么！”
哥舒翰道：“你们夫妻私事原不该管，可惜老子生平最见不得谁打女人。”说着双手擒住他双腕，喝道：“放手！”
若要角力，大汉哪里比得过他，一时吃痛，只得放脱了女子头发，向后趔趄数步。
慕容则举扇轻摇，悠悠使个眼色，两个亲兵赶忙扶起这女子，将她拖到一旁。
大汉见哥舒翰虽是胡人，衣着不俗，难免有些惧意，仍是嘴硬道：“这贱女人私自离家跟了我，跑来洛阳又不安分，我抓她教训，要你出头？你可知老子是谁？”
哥舒翰冷眼看他虚张声势，嗤笑道：“天生一身力气，是教你欺负女子么？别只会给咱们好汉丢脸，有胆子教我记住你是谁？！”
那汉子满面通红，顿时大怒，纵身扑上，就和哥舒翰动起手来。见此情形，张拯、源弼、杨洄、皇甫惟明和狄博逊纷纷起身上去相劝。
李延青目光在这大汉和女子之间逡巡一回，同王忠嗣附耳几句，也慢慢站起身来。
只听哥舒翰笑道：“不教你长长见识，还真以为没人治你？”
走到近前，那大汉早被他打得面目全非，当胸踹倒，躺在地下昏死过去。
张拯低头一瞧，抚掌道：“哥舒兄，下手够狠！”
哥舒翰啐道：“呸！甚么货色！”转头见李延青到了身旁，微觉尴尬，只得讪讪一笑。
已是申时末刻，夕阳西下，照的簇簇牡丹枝叶生光，绚丽如金。
李延青低头朝大汉看了一眼，若有所思，众人见他如此，还道是有意责怪，谁也不敢言语。怎料他默然片刻，忽地问道：“这人袴上是甚么东西？”
众人闻言愕然，这才瞧见大汉腰带之下沁着一大块湿渍，一时面面相觑，不知何意。
慕容则嫌恶道：“该不是被哥舒兄吓得……尿了袴子罢。”
李延青看了他一眼，居然弯腰伸手，在那湿渍上揩了一把，移到鼻尖轻嗅，随即伸手往慕容则脸上递去。
慕容则原有洁癖，勃然色变，吓得用扇遮鼻，向后直趔，就算被人举着火把迎面戳来，也不至这般如临大敌。
李延青一把扯下扇子，慕容则将头一偏，吓得屏息闭眼，却听他仍是问道：“闻闻，这是甚么？”
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慕容则：杀人啦！居然让我闻这什么乱七八糟的东西！
哥舒翰：瞧你那点出息！还大丈夫呢
作者：这要是有棵树他一定爬的比猴子还快
慕容则：大丈夫也嫌恶心啊！
张拯：李将军都没你这么洁癖狂
慕容则：我洁癖你又不是第一天知道！
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哥舒翰道：“看着不像是水……”
慕容则将信将疑，轻轻一嗅，只觉这股气味刺鼻钻脑，愕然张目道：“诶？是大漆？”
皇甫惟明也从大汉身上擦了一把，放到鼻下，点头道：“不错，是大漆，应该掺了桐油。”
李延青道：“这人一身酒气，衣上怎会沾漆？”
狄博逊道：“兴许是个木匠？”
李延青摇头道：“你们看他双手，粗大却无茧子，显是个游手好闲之人。木匠是何等精细的活计，这莽汉岂能做得来？况且看他方才举动，分明是要杀人灭口。”
众人纷纷称是，李延青对哥舒翰举目示意，后者点了点头，和两个亲兵把大汉从头到脚捆了个结实。
王忠嗣快步走到身边，低声道：“我已看过，附近没甚么可疑人物。”
李延青微一颔首，转头看向那女子道：“救醒这位大嫂，问清缘由。”
仗身之中有人略通医术，在那女子颈后头顶一阵推拿，不多时已悠悠醒来，满脸惊慌地四处打量。
哥舒翰温言笑道：“小娘子别怕！无情郎捆在那里，可打不着你了。”
那女子见大汉浑身五花大绑，堪堪松了口气，面肿唇破，口齿含糊地道谢一声，又呜呜咽咽地哭了起来。
慕容则道：“这位大嫂先别忙哭，你且告诉我们，究竟怎么回事。”
全赖他生得一副好皮相，这女子防备之心大减，定了定神道：“公子见笑！奴家原是关中人士，一年前被这贼人所骗，跟他到了洛阳。谁知他胡作妄为，喝酒赌钱，对我天天打骂。这原是奴家识人不明，落得如此。可谁想，他近来因不能偿还赌债，要将我卖给旁人为奴，还……还暗中做下亡命的勾当！”说着忍不住又哭起来。
慕容则朝李延青看了一眼，见他遣退众亲兵，都到四处散开，这才笑道：“好说，我们就是官！你有何事，尽管说来。”
女子止了呜咽，将信将疑，见他们个个非富即贵，也得点头道：“是……今日晌午，他带着一群闲汉来家吃酒，我偷偷听见他们商议，甚么……‘今夜这把火一起，咱们也都成了贵人’，‘到时候，我得多杀他几个做官的！’这贼人说道：‘我先卖了这婆娘，大小封我个官职，想娶多少都成！’我听他们要杀人放火，不愿跟他赔上性命，就想逃出去报官，谁知被他发现，要不是诸位搭救，奴家定要被他活活打死了！”
众人听罢，无不吃惊，莫非有人要杀官作乱？也不知是真是假？面面相觑，都望着李延青，盼他拿个主意。
李延青道：“先设法安置这位大嫂。”哥舒翰叫过两个亲兵，嘱咐他们去办。
慕容则踢了那莽汉一脚，道：“把他也弄醒盘问。”
李延青道：“倘若他胡说一通，不知要耗费多少时候。既然这位大嫂说他还有同伙……”瞧着那块漆渍，忽然问道：“杨洄，你这细犬能否追踪气味？”
杨洄点头道：“这可巧了，上回我去田庄猎兔，中途丢了……丢了香囊，全靠泥鳅嗅了五里路帮我找回。”
慕容则脑中灵光一闪，拿过方才脱下的外衫，找到那处污渍，轻轻一嗅，疑惑道：“这也是掺了桐油的大漆！不知那鹭鸶从何处粘来。”
李延青道：“鹭鸶喜水，既然飞到此处，大漆未干，应该离得不远。临近的淳风坊东南就是通津、通济两条渠水交汇的午桥渡头，你带人去查，可有运载生漆桐油的货船。无论有何收获，亥时都到这里会合。杨洄，教细犬闻闻这汉子，看能找到甚么。”
杨洄慌忙拉过细犬，低声道：“泥鳅，我可全指望你了。”指引它细嗅大汉衣衫，辨识气息。
此时天色已晚，洛阳城将要宵禁，慕容则哪敢停留，带着皇甫惟明、张拯、源弼和十几个亲兵出了宣风坊南门，直奔午桥。
李延青与王忠嗣兄弟带同哥舒翰跟着细犬搜寻，只见那狗子出了坊墙，边闻边走，忽然汪汪叫了两声，飞奔往东。
李延青道：“表哥，你先回府等候消息。”说罢上马扬鞭，追逐细犬而去。
狄博逊心知今夜恐有大事，但自己一介书生，帮忙不上，只得暗恨少年时不肯吃苦习武，同两个亲兵回尚贤坊。
那细犬跑的虽快，却也比不过从龙宝马的脚力，一盏茶工夫到了崇业坊，众人在坊墙下栓了马匹，跟着细犬进了西南一条巷子。
泥鳅甚是聪明，在一座土墙围起的破旧小院外停下，嗅嗅门缝，也不出声，回头望着杨洄。
但见左右尽是破败民房，无人居住，李延青和王忠嗣对视一眼，挥了挥手，众亲兵先埋伏在院子四周，而后翻墙入内，打开院门。
就听屋里两个大汉道：“……怎么还不回来，这天都黑了。”
“他要卖女人，忙着收钱，哪能立马就来？”
“咱俩先睡一觉，免得夜里误了时辰。”
“都说好了？可别出差错。”
“嘿嘿，这么多人，半座城烧起来，还不得把洛阳掀了？”
两人正唾沫横飞说得高兴，屋外李延青点了点头，哥舒翰和王询抬脚踹门，带着五六个亲兵抢进屋里，只听两个汉子齐齐惊呼：“你们……？！”
擦啦一声，王询拔刀在手，喝道：“谁敢出声，老子就削他一刀！”
果然把两个汉子唬得没了动静。李延青和王忠嗣这才进去。
这两个和那先前被抓的大汉一样，都是洛阳街头游手好闲的无赖，禁不起李延青几句盘问，就把知道的内情吐了个干净。
待到众人匆匆出了崇业坊，已过了亥时，疏星点点，四下漆黑。
王忠嗣急声道：“如今宵禁，怎么办？”
李延青长吸一气，低声道：“莫慌，还来得及。”说着拉他往一旁附耳道：“你同王大哥、哥舒兄先去紫微城……”吩咐如此如此。
王忠嗣为难道：“可我并无禁军调兵之权……”
李延青悄悄摸出一只锦袋，放在他掌心道：“有此物足矣。”
王忠嗣满面疑惑地打开，只瞧了一眼，顿时大惊：“这……！”
李延青止住他道：“来不及面圣，只能事后再向陛下请罪。你尽快前往，全城望火楼一齐用上，还可及时遏制火势，以免伤人。”
王忠嗣只得点头道：“你千万小心！”带同王询、哥舒翰上马，飞奔赶往紫微城。
四处宫门下钥，皇宫内外只剩禁军把守巡游，端门守卫远远望见三匹快马上了星津桥，立即有人奔到近前拦住，喝道：“甚么人擅闯宫禁！”
来人勒马应道：“王忠嗣！”
那卫士慌忙行礼道：“不知王将军到来，卑职失礼！”
王忠嗣道：“罢了。”旋即有两名卫士过来牵马，下鞍问道：“今夜谁在此处当值？”
卫士道：“是左羽林卫高将军。王将军要进宫么？”
王忠嗣道：“不必。烦你请高将军相见。”
他虽是勋官，近来风头正劲，深得圣宠，禁军诸卫将士哪敢怠慢，那卫士应了一声，不多时就引着一个身穿革襦，腰挎长刀的壮硕将军，近前见礼。王忠嗣还礼。
高将军道：“不知王将军……”
王忠嗣也不多话，抬手亮出李延青所给的那块令牌，通体漆黑，金鳞闪闪，正是代天行事的麒麟木。
高将军一见之下，慌忙跪地山呼：“吾皇万岁！”端门禁军也呼呼啦啦跪倒一片。
慕容则和皇甫惟明正在宣风坊等的心急火燎，见李延青回来，慌忙低声道：“午桥码头确有几艘货船满载生漆桐油，我们赶到之时，刚刚卸空要走。我抓住船主一问，才知半月以来，光是大漆就有人买了不下三百桶，说是翻新木器房屋。哪怕全城百姓家家翻新，也用不了如此之多……”
李延青道：“这是自然。附近望火楼哪一处离上阳宫最近？”
皇甫惟明道：“在北面观德坊内。”
李延青道：“去观德坊，路上小心，别撞见街典武侯，免得再起争执。”
依据唐律，平日里除了左右街典巡视道路，各个坊里都有武侯铺，由金吾卫属下武侯及各县不良人一齐负责防火缉盗，大城门设一百人，大坊三十人；小城门二十人，小坊五人。
洛阳城虽不及长安占地广大，终究横跨洛河两岸，有三市一百零九坊，这观德坊临近皇城，其中就有三十名武候。要在宵禁后避过巡视，对习武之人绝非难事，李延青将马匹留在宣风坊，率领众人悄无声息到了观德坊中，已近三更。
那望火楼矗立西北，高逾三丈，专为俯瞰四处坊间，以便武侯随时救火。李延青命皇甫惟明同亲兵在远处等待，自己和慕容则摸到望火楼下查看。
走近到处，就听楼下武侯铺传来觥筹交错，推杯劝盏之声，屋中人声嚷嚷，正自欢宴。
慕容则嘀咕道：“武侯居然如此懈怠！”
离得越近，大漆桐油气味越发浓重，李延青一指望火楼，两人飞纵而上，顺着房顶就跃到了楼中。
那上头空空无人，只堆满了一桶桶大漆，梁柱廊檐，栏杆地面，都用重漆新涂了一遍，兀自未干，刺得人两眼生疼，直要流泪。
慕容则掩鼻疑惑道：“还真是翻新木漆？”
李延青摇头道：“他们这是要点燃望火楼，作为举事信号。”
慕容则讶异道：“举事？”
李延青道：“有一妖民刘定高，妄称天命，意图谋反，要在今夜进犯上阳宫。我已让忠嗣前去布置，时机一到，咱们先抓了他，余下之事交给禁军就好。”
慕容则嗤笑一声：“有意思，甚么氓人无赖都敢乱来。今夜洛阳怕是要好一场热闹……”
话音未落，东边天街上传来一阵惊呼混乱之声。
两人凭栏一望，正见一行人停在观德坊外通津渠西岸，许多傔人亲兵，仗身侍从，拥簇着一辆双驾轺车，不知出了何事。
李延青道：“我去看看。若不及回来，你待他们点火，自去擒贼。千万小心。”
慕容则道：“你也小心……”暗说嘱咐千百遍他也不会乖乖听话，只得悄悄下了望火楼。
图为汉代画像砖上的轺车，是一种四面敞露的轻便马车，古代只有达官贵人可以使用。
李延青在檐头几个飞纵起落，转眼间到了近处，只见众亲兵把轺车团团护住，头领正对马前拦路之人喝道：“大胆！这是辅国大将军虢国公车驾，谁敢无礼！”
李延青知道今夜明皇在宫中赐宴年过五旬的老臣，必是留杨思勖说话，这才耽搁到深夜出宫，不敢贸然现身，躲在檐头观望。
定鼎门大街上站着一人，黑衣肃穆，冷笑道：“杨思勖，你好得意！黔中寡妇孤儿哭声震天，这国公大将军，不知是多少白骨血泪堆出的功名！”听他声音，也不过二十余岁年纪。
杨思勖闻言揭开车帘，看向来人，凝声道：“你是覃行章家人？”
他已年过七旬，久经战阵，虽是宦官，偏有一副鹰扬虎视之态，芒寒色正，无人敢直面其威。自忖去年奉命往黔中平覃行章之乱，斩首三万余众，这人既然提及前事，多半是来寻仇。
谁知那少年转过脸来笑道：“非也！我和那些人可没有半点瓜葛，只是碰巧遇见，想顺手摘了你这颗人头。”
李延青瞧见此人清隽俊雅，只一双眼睛颇带孤傲凌厉，轻狂不羁之意，不知怎地，隐隐觉得眼熟。
少年一手握剑，扫视诸人，幽幽道：“你们记住，我叫云极！就算见了阎王，也好说来由。”
但见一道白虹直如霹雳划过，窜向人群。李延青在檐头一见这剑光，便知不好，赶忙拔剑在手，跃出相救。
怎奈云极迅捷如风，出手既快且狠，转眼之间惨叫陡起，剑花翻转一圈，虢国公亲兵护卫已在马车之前倒了大片，个个都是利剑封喉，死带惊容。
李延青不忍见他滥杀这许多无辜，只得半空大喝一声：“全都退开！”
众亲兵惊慌之际，已有人叫道：“李将军！”纷纷听命退后。
这厢云极早已把车夫兜头削倒，刷刷两剑，将那轺车四柱尽皆砍断，顶棚连带车帘崩散而飞，只剩三面两尺余高的车壁。
杨思勖已先看见李延青来救，不慌不忙，向后倚退。
听得李延青近身，云极回手就是一记斜拦，刷刷三剑，快极狠极，逼得李延青不敢直缨其锋，只得落下地来，转身一纵，这才跳上马车，挡在杨思勖身前，抬手就是一剑。
云极轻轻巧巧地举手一撩，双剑撕擦而过，声彻天街，他回手猛削马股，纵身攻上，两匹好马臀上鲜血直流，齐声痛嘶，拖着这无顶马车没命向南飞奔，顿时把一众亲兵远远抛在身后。
李延青也来不及救杨思勖下车，云极出手快极，长剑斜斜刺出，寒气凛凛，已笼罩三处要害，剑尖颤动，似要刺向肩头，又像削他左臂，李延青看不清剑路，只得略略一退，挥剑横挡，将他剑锋向上拨了出去。
云极顺势一个筋斗倒翻起来，半空中当头直砍，声势惊人，李延青不敢硬接，唯有侧身闪避，云极把手一翻，长剑划成剑圈，向他兜头罩下。
李延青顾虑杨思勖就在身后，进退不得，只好举剑上攒，向那剑圈中心猛刺。
云极斜剑一压，刚好卸了下落之力，脚踏车轼，不待站定，居然又是一招自下而上，剑尖斜挑，若给他划中，眨眼之间便是开膛破腹。
李延青兜剑回身，不去同他硬拼，银霜剑拦腰横扫，去削他左腿，云极只将身一侧，即便避开，刷刷三剑，又把李延青笼罩在剑光之中。
好在杨思勖二品大员，车驾宽大，两个身量相若的年轻人在飞驰的马车上激斗起来，一时间金鸣铮铮，剑光闪烁，倒也挪腾得开。
云极手中一把长剑森寒如雪，忽硬忽软，忽柔忽刚，去时如循流水，毫不着力，来时挟势破空，凌厉刚猛。李延青左支右拙，渐渐感到手臂酸麻，虎口作痛，不禁越打越是心惊，暗道此人武艺之强，恐怕不在林见虹之下。
转眼马车已奔到淳风坊附近，两人过了三十二招，李延青也硬接了他三十二招，竟被逼得全无还手之力。
云极越打越快，剑势不衰，兀自好整以暇道：“李延青？好啊，能在我手下如此严防无隙，倒是我小瞧了你！”
他既不出手去伤杨思勖，又趁机驱赶马车飞驰起来，就是要把李延青困在这狭小车厢之间，要他左右为难，束手束脚。
殊不知李延青在碧峭山庄习武之时，平日与父亲对打，几乎和实战无异，江心孤舟，悬崖铁索，乃至树顶马背之上，暴雨疾风之间，无处不曾相斗，早就对此习以为常。
这马车虽然飞驰颠簸，并不能教他多增为难。只是李延青武艺远逊云极，无力抗衡，倘若两人不分伯仲，此时云极早已被他击落车下。
李元芳亲自调教儿子，还有一层好处，他一身武艺放眼当世，可谓少有对手，李延青虽然是有败无胜，却也总能当得三招两式，渐渐练出一手绝好的防御身法，虽不能赢，一时也不会输。
他出山之时已能在父亲手下走过百招，就算遇上林见虹，除非二百招开外，否则也难落下风。云极固然厉害，还远远不及这两人。
当下李延青斜出一剑，云极飞身后跃，单足在双马之间的车辀上一点，挥剑猛刺，直指喉头，显是看准他要保护杨思勖，不敢随意闪避。
果然李延青身形一顿，竟不躲闪，银霜剑径指他胁下，要迫他收剑回救。谁知云极这一招原是虚晃，中途变式，刷地上挑，搠在李延青肩头，满拟将他右臂齐肩削落。
却不想刺啦一声，只是划烂衣衫，将他肩臂打偏，破去了胁下一击。
云极略感吃惊，立即想到他身上应是穿了宝甲宝衣之类，难怪敢用如此拼命的打法，当即合身扑上，撞到李延青身前，提起左手，呼地劈出，先拳后掌，尽着他胸口。
若是没有杨思勖，李延青即便躲闪不开，也当后退卸力，以免伤得太重，但被对方缠住苦战，正愁无处脱身，只好拼着挨这两下狠手，引他露出破绽。
虽然被打得脏腑剧震，几乎窒息，喉间一股鲜血翻涌将溢，仍是牙关紧咬，飞腿狠踢，将云极踹下了马车。
这也是死中求活，壮士断腕的无奈之举。
他片刻不停，回手拽起杨思勖，往肩头一背，跟着跳下车去，也不辨哪处坊里，往西钻进一条幽黑巷子，只顾没命飞跑。
杨思勖耳闻李延青曾于禁苑擒虎，又在突厥立功，毕竟不曾亲眼见他显露身手，还道这少年运气好，又有明皇宠爱，才得如此青云直上。
不料今夜目睹这一场大战，方知江湖中人力斗搏杀，远比战场上更为惊心动魄，李延青舍命相救，视死如归，着实教他既感且佩。
杨思勖虽不懂高深武功，却也看出李延青不是云极对手，眼见这少年结结实实挨了两记重击，仍然背了自己逃命，赶忙在他耳边低声道：“李将军，老朽活了七十多岁，虽死无憾！你还年轻，是陛下股肱之臣，万不可为一把老骨头丢了性命！快放下我，自己走罢！”
李延青早已看出事态不妙，今夜洛阳绝不是刘定高谋反而已，飞奔之际，仍是安慰道：“杨公勿忧。我纵不能救你，也绝不弃你而逃。大丈夫还怕死么？”
杨思勖一生无儿无女，心如铁石，听了此言，竟也忍不住喉头发哽，暗道：“若有这等好儿孙，老夫还要功名富贵作甚？”
李延青往右一转，看看却是跑回了宣风坊附近，当即抬手作哨，从龙宝马自西面坊墙内如风而至，向主人昂头长嘶。
李延青奋力把杨思勖拥上马背，强撑的一股真气旋即消散，顿时喉头腥甜，鲜血夺口而出，哇地一声喷在杨思勖腿上，溅红了虎纹障泥。
障泥，是垂在马腹两侧遮挡尘土的工具兼装饰品，图为《虢国夫人游春图》中的华丽障泥。
