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林菱安抚的拍着她的手，“我又没说要去饶平，出了广州我和你叔便直接回泉州府。”

“啊？”今夏愕然，睁圆了杏眼，不解的看着她。

 

“你是怕我和你叔跟着带累你罢？”林菱笑问，满脸宠溺。

 

今夏下意识点头，又猛地摇头，“姨，我是怕你们跟着有危险。”

 

“再危险的事我都见过，倒是你，凡事不要冲在前头，若实在避不开，就跟在陆绎身边，好歹他还能护着你，”林菱仔细叮嘱，即便她再不放心，现下也没别的办法，谢家那丫头身子弱，不晓得受了什么惊吓，在榻上卧了几日不见好，岑福捎来这消息时，她是打算把今夏带回泉州，可今夏性子拗，未必会跟她一块，思来想去，幸而有陆绎在，她便舍了这个心思。

 

今夏闻言，一径点头，“那，姨，等事情解决了我就和大人去找您。”林菱抚了抚她的发鬓，默默颔首。

 

众人收拾妥当，陆绎自与官吏简单交代几句，趁着日头还没升起一路北上，因陆绎一行人抄近路，丐叔则与林菱沿内途往泉州方向走，临别前，林菱将赶制好的衣衫拿给她，今夏瞧着欣喜的爱不释手，抱着林菱左一句姨右一句姨的叫的亲热。

 

随后，过陆丰，经由惠来，再到澄海，紧赶慢赶的于三日后午时到了饶平县，县城棣属于闽粤边陲潮州和澄海的交界，与南澳县隔海相望，东、北、西三面环山，可谓十分僻静。

 

几人在城门处停住，守卫严苛盘查，陆绎亮出锦衣卫制牌，进了城门，才发现街巷里零星稀散的行人，四下寂寥一片萧瑟，许多店里都关着门，今夏不由得有些诧异，于是打马直奔县衙，在距离衙门不远的官道口遇上李锡，他正形色匆匆牵了马匹，许是太焦急，脚蹬还没踩到差点跌了下来。

“李守备，当心！”陆绎翻身下马快步而去撑在他后肩膀。

 

他依旧攥着缰绳，堪堪站稳，见是陆绎，愣了愣，反应过来忙回首喊道：“王参将！”

 

未有片刻耽搁，跑来一名戎装肃容的将士，年纪不大，面色黝黑，同是神情有些急躁，李锡朝他道：“这位是锦衣卫的陆佥事，你好生安排一下，这些人我就先带过去，安排好后，你再去与将军汇合。”

 

话毕，有些歉然的看向陆绎，“陆大人，此番柘林澳正激战，我等还要赶着去增派士兵，还望大人见谅。”

 

“何时的事？”陆绎颦眉，追问道。

 

李锡犹豫一下，答，“誓师大会后将军就派人埋伏在此，二日前我们的战船伏击曾一本，原本敌寇折戟沉沙，已然战败，却不知从何处冒出来一艘比咱们更大些的敌船，他们人数骤增，刘总督也从两广调了人来，正等着过去呢……”

 

此时今夏、李如松已纷纷下马，闻言皆是心里一沉，就在不远集结了乌压压的士兵，应是分拨，此间井然有序的立着约摸几百人，甲胄铠衣在阳光下发出震慑人心的寒光，不啻有年少者，虽有稚气却慨然从容，没有丝毫惧怕。

 

她赶上前，恰好听到陆绎沉声道：“且慢，我与你同去。”

 

今夏急道：“我也去。”对于她的自告奋勇陆绎没有应允，而是双眼眨也不眨的紧紧盯着她，“你知道的，我不想你犯险。”

 

因为赶路，他有些疲惫，也因为近来诸多事务缠身，人也有些清瘦，只他眼底固执的坚持叫今夏怔在原地，最后只能困难的点了点头。

 

“有劳王参将了，”他朝参将王诏拱手，后者则有些不自在，原先着冷的面上透着憨厚的笑来，“陆大人客气了。”

 

她没办法跟去，就这么笔直的站在那，良久，微微垂首，陆绎心里一阵抽疼，深深看她一眼转而面向岑福，饶得他一句话不说，岑福也看懂了他眼里的交代，当即重重点头。

 

而一边的李如松握紧指尖，侧过脸去，抽紧的下颌慢慢放松开来。

 

已经校清的士兵扣紧兵器随着李锡一声令下整齐出发，数百人不到半盏茶功夫尽数消失在官道口，朝着海湾方向小跑。

 

浓云遮日，离海湾不足五里的营帐中，俞大猷听罢底下将士报令，大手使劲拍着木桌，“我不管用什么法子，明日之前，一定要给我炸了他们的船。”他起身大步在帐中踱步，嗓音沙哑，“李锡呢？李锡！”

 

喊了几句，不见人回，身侧的士卒颤声道：“禀将军，李守备去府衙调人了。”

 

帐帘撩开，刘焘信步而来，年近花甲的他仍精神矍铄，但私心使然，他是把这次剿倭当做自己为官生涯里最重要的一战，他自然不想吃败仗，是以心里比俞大猷还要煎熬，可他又怕俞大猷心急求快，面上还得装着十分镇定。

 

“喝口茶降降火，”他命祥子沏茶，倒满两盏，先饮了几口，茶汤有点涩，于是搁了杯子捋着下唇短粜，“那巡座船每隔一个时辰传报一次，咱们已是秣马厉兵，还怕被人逼的退回去不成？”

 

俞大猷苦笑，什么退不退的，他打了一辈子仗，只要尚有口气在，就不会撂了手里的兵器，只他性子急，这么些年也改不了，原本一切顺顺当当，眼见就要摘了贼人首级，却半道杀出个程咬金，焉能叫他不气。

 

可他气归气，最后还是端着茶碗咕咚几口喝了个干净。

 

半个时辰后，陆绎、李如松赶到军中，大部分将士都识得他二人，一路畅通无阻直往俞大猷军帐去，他在帘外候着，有士兵进去通报，话还没说完，俞大猷已快行出来，瞪着那通报的小兵道：“我说了，陆佥事可以直接进我军帐，怎的一个两个把我的话当成耳边风了，吹一吹就过去了？”

早吓得浑身打抖的小兵苦着脸，讷讷的回不了话。

 

“将军勿怪他，军中自有军中的规矩，再说我便是站一站，也无妨的，”陆绎笑道，随即进的帐中与他相谈，提及那晚之事，俞大猷诧异，“这么说他受了重伤？”

 

陆绎颔首，“他被火铳所伤，该是没那么快恢复，所以刘总督与将军不必担心。”默了默，他又问道，“其妻不是在饶平县麽，将军可有擒获她？”

“说来话长，我的士兵就差把饶平翻了个底朝天，也没找着她的影子。”俞大猷叹了叹，如今的饶平，俨然是个空城，因为闹倭寇，走的走，死的死，留下的大多是行动不便的，他们盘查了多遍，一无所获。

 

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“没找着？”今夏捧着才出锅的饼，撕了几块塞到嘴里，嚼了几口又道：“我看城里的人都走的差不多了，莫不是她已经趁乱逃走了？”

 

王诏摇摇头，“城里的人早在下禁闭之前就走了，那会儿她应该还在城里，而且据说她还有一个养子，要逃的话也不是那么容易。”

 

“有她的画像麽？”她努力咽下大饼，随手将饼搁在了桌上，为怕弄脏，用油纸垫在下头，这饼的味道跟大杨烙的相差十万八千里，虽说她也不挑嘴，但是吃了几块，实在硬的难以下咽，揉着酸疼的腮帮子，她终于能体会陆绎的心情了。

 

“有的，我去取来。”王诏说罢，一溜烟的跑到官驿内堂，这档口，今夏仰首看了看天，又垂头看了看脚下，岑福静静立在一边，王诏风风火火往回跑时，手里的画像不小心脱手飞了出去，岑福抬臂一把接住，然后递给今夏。

 

“多谢！”她笑嘻嘻道，随即认真的盯着画像看，看了半晌，得出一个结论，“这谁画的，像个夜叉一样？”

 

王诏疑惑往前凑了凑，“是有点丑，但那郑氏就长成这个样儿。”

 

“谁画的？他见过麽？”今夏好奇，继续追问。

 

王诏沉吟一下，不确定的回道，“是前几年的卷宗里调出来的，所以准确度应该有一半罢。”

 

“你那画像应该有不少罢，给我一张行不行？”她兀自将画像轴成一卷，起身询问，也就是张纸，县衙里多的是，王诏也没思考大方给了她。

 

简单填饱肚子，天有些阴沉，乌云压在头顶，日光被遮在厚厚的云层后，偶尔起风时云挪一寸，光线便透出来一分。

 

今夏揣着画像在庭院里走来走去，走去走来，直到岑福疑惑问道，“夫人，要不你回房休息会？”

 

赶了几日路，今夏并不矫情，马背上颠簸来也没抱怨一句，陆绎怕她受不住，在山野间找了个客栈强迫着让她睡了会，她拗不过，只能乖乖听话，所以这会儿倒没那么困，又走了会，复铺开画像扬起来看着，他们来时城门有重兵把守，的确出城不易，想着出去碰碰运气，于是朝岑福道：“我知晓你不会让我出门，你追随大人，自然是要听他的嘱咐，只是眼下城中的境况你也看到了，尽是老弱妇孺根本构不成威胁，而且，你的功夫比我好，真要有什么事，我逃跑的功夫却是比你好，所以，咱们就出去看一看，万一有什么发现呢？”

 

岑福张了张嘴，纠结的不知如何回答，索性继续沉着脸不发一语。

 

“上回的事儿，也是迫不得已，岑校尉可千万别放在心里，”她笑了笑，眉眼温和。

 

“夫人这是什么话，我……夫人若有什么闪失，我们兄弟俩万死难辞其咎。”岑福岑寿算是陆家家生子，在平湖养到七八岁才来了京城，之后便一直侍在其左右，心里对大公子也早远远超出普通主仆，而陆绎也从未将他们当做侍从相待，今夏更是如此！

 

从京城到汉中，从汉中辗转到了广州，现下身处饶平的官驿里，岑福仍有些唏嘘，可他把情绪藏的很好，只浅浅叹口气，再没其他话说，今夏见如此，心里已经火急火燎，坐在石凳上就像针扎一样难受，她低眉思量半晌，猛地起身往内堂跑，岑福疑惑的往她奔跑的方向看，须臾，见她不知从何处捞来了笔墨，一番折腾，在石桌上铺列好，双手搅着墨条，然后用狼毫蘸了蘸墨汁，像是十分犯难的踟蹰了会，挥洒开来。

 

说实话，今夏这字实在有碍观瞻，她自个也深有体会，平日也会练，可她公务繁忙起来，连功夫都能落下何况这等精细的活，幸而岑福并未将注意力摆在她那些字上，只眉头打了个疙瘩，愈发不解。

 

今夏写完，将狼毫搁在一边，伏低身子对着还没干的墨迹徐徐吹了几口气，待半干时，捻起来递给岑福，急切道：“你照着这上头写的，到外头看看，再回来与我细说。”

 

岑福接过，一字一句去看，尚在怔愣，今夏等不及又道：“这样也不成？”这也不行，那也不行，她也不想给人家添麻烦，可是要她这么等在官驿里，真真快要憋死人。

 

“是要我去城里的粮食铺子和药材铺子去调查买药买粮的人？”岑福捏着纸张，低头看了几眼，抬首道。

 

今夏复坐在石凳上，手指触到石桌面，被日头晒了大半日，有些温热，她指头轻轻点了点，直觉回道：“饶平封城了，不是因为外有倭寇而封城，所以城内的粮食供应是正常的，民众的日常所需都能满足，只要她在城中，就一定能寻到蛛丝马迹，你先去察看，再把有相貌相似的记下，回头咱们一家一家去看，呃……你要不放心，那你自个去看……”她万般不想说最后一句话，但是岑福脾性随了陆绎，他要不想说不想应的，今夏也没办法。

 

“行，我去！”他把纸张揣在怀里，抬脚要走，今夏忙喊住他，把郑氏的画像也一并塞给他，又似想起什么，嘱咐道，“她可能会易容，所以不一定要非得从面貌上辨认，只要年纪身形相似，都要仔细记着。”

 

岑福默了默，低低道，“是！”

 

他走后，今夏就在院里徘徊，心里构想了许多可能，郑氏若还在，她身边定还有其他人，即便是心狠如董三那种人，也不会放着妻儿不管，只要动了恻隐之心，他的软肋就被今夏抓住了，可若她不在，依现在的局面，自然是前方战事为主，对战局并没有太大影响。

 

许是多日来的心思终是静了下来，想到京城，想到杨头儿，想到杨岳和上官姐姐，也不知他们是否都还好，桌上有现成的笔墨，她分别写了两封书信，一封寄往乌安帮，一封寄往京城，王诏倒挺热情，将信件交给了官驿的小吏，耳提面命的让他立马送往驿站，那小吏想来做惯了此等事，当即麻溜的将信又裹了一层，依言出了大门。

 

“多谢王参将，对了，军中那边情况如何了？”今夏道。

 

王诏本就面皮黝黑，听到这话脸色更是沉不可测，他忽的抱拳道：“袁捕快，实在抱歉，我要立马赶过去，恐不能与你详说，此间一切已经安排妥当，有任何事只管去寻那些吏从。” 

 

今夏忙称谢，他片刻未敢耽搁领着大门处数名将士匆匆离去，脚步声渐行渐远，她在门口朝街巷望了望，不舍的折回身。

 

饶平县说大不大，说小也不小，城内九曲湾道多不胜数，南有大金门和东西小金门三个出口航道，湾外有横卧着的南澳岛屏障风浪，她随手拽了根树枝在地上画出大概地貌，身侧喋喋不休的官吏蹲下身子啧啧叹息，“画的真好。”

 

“好麽？”今夏挑眉，不敢相信。

 

官吏拿手点在一处，“喏，这儿……别有洞天，但据说闹水鬼，没有人敢靠近，有些胆大的潜入水中最后连尸首都找不着。”

 

今夏一听水鬼两字，浑身鸡皮疙瘩冒了起来，饶得她知晓鬼神纯为无稽之谈，可还是忍不住咽了下口水，小吏却越说越兴奋，今夏听的认真，最后颦眉深思，握在手里的树枝无意识的在地上划拉，临近日暮，又起了风，她丢下树枝，缓缓起身抱臂端详着小吏指着的湾道。

 

到了酉时，原先阴沉沉天忽的豁然开朗，晚霞破云，映的院子里亮堂堂的，今夏等的近乎不耐烦，烦躁的挠着头皮，叹了又叹，这会儿她耳力变得十分灵敏，远远听到熟悉的脚步声，忙不迭赶去迎上，正是岑福。

 

“如何？”她迫不及待问道，岑福从怀里原封不动的掏出纸张，今夏忙接过来去看。

 

上头未有多余记录，她颓丧的坐了下去，耳边又听得岑福微带着不确定的声音，“我见着一个人，像是那晚官驿里抢宝藏图的男子。”     

 

那晚因他手臂伤势大公子命他在房中休憩，当李戡等人与贼人对峙时，他就在檐下，虽未完全看清那人长相，但从声音还是能清楚的辨出，适才在巷中只一瞥，他正与人争执不休，手里的东西撒了一地，岑福替他捡拾起，那人粗噶着嗓子道了声谢，岑福诧异，跟在他身后，见他到了一处水湾，只听水声响起，眨眼便消失踪影。

 

“人就当着你的面消失了？”不能够啊，今夏不由得打了个寒颤，“难道真的有水鬼？”

 

“什么水鬼？”岑福奇道。

 

今夏摆摆手，随即指着地上有些潦草的地貌，“是不是在城南方向，靠近大金门这儿？”

 

岑福点点头，“正是。”他说完，暗暗感慨：夫人连门都没出竟然说的分毫不差，看来这套人话的功夫今非昔比。

 

“咱们去那儿看看，”她说着便要往外走，岑福犹豫着，出声制止，“夫人，还是等大公子回来再说。”

 

“你出的这趟觉着城中如何？”

 

“街头巷尾也没见几个人，”岑福自将亲眼所见如实回答。

 

今夏拍了拍衣襟，理平衣角，摸向腰间手铳，“那你还怕甚？我倒要看看，是真鬼还是有人在装神弄鬼。”

 

从官驿到城南，因离得不远，行不多时便在一处水湾停下，四周丛叶遮蔽，草木繁茂，而静水流深下，还隐隐能听到咕咕的水泡声，她在草间拨来拨去，足下左右挪踢着，发现一片被踩踏的痕迹，像是长久以来都是如此，顿了下，她摸出自个的水晶圆片，弓着身子眯眼看了看，在草丛间发现了新鲜的鞋底泥土，略带着褐色，指尖捏起一点揉搓，掺着细沙一样。

 

“岑校尉，劳烦抬一下脚，”今夏嘻嘻一笑。

 

岑福不明就里，还是微抬着鞋底，今夏忙用水镜片去看，果真发现了一样的泥沙，她慌的折回，在草丛间翻找，片刻后，用枝条挑出两只灌满水的鞋子，一把匕首，和一顶男人的头巾，头巾上甚至还沾了些青苔。

 

“嗨呀，还真是只‘水鬼’，”她乐的摩拳擦掌。

 

“这是？”岑福指着草间邋遢的物件，面有疑惑。

 

今夏就着水将手心的脏污清洗干净，透过碧波荡漾的水痕，眼底笑意盈盈，“这个啊，是诱饵。”

 

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日头西沉，巡座船再次回报时，却是传来个让俞大猷陆绎甚是惊讶的消息，原来这艘突然迫来的大船竟是一直盘踞在广州福建，制造多起事端的倭寇首领乌乜麻，乍一听这个消息像是助长了敌寇的气焰，实际细细想来，又何尝不是一次将他们一举歼灭的大好机会。

 

“这个倭人，专捡好东西抢，我与郭总兵来之前，那广州城的墙都快被他们挖走，”俞大猷默然，上回的捷报也就这几日送至京城，他心里才舒坦点，虽说被扣了俸禄，总好比被卸了职的好，听此也不觉多恼怒，竟还心境平和了不少，他与陆绎对视一眼，爽朗笑道，“我正愁着怎好一锅端了他们，这群倭人居然上赶着来，天遂我大明将士！”说罢，重重吐出一口气，起身行到帐外，亲自校点士兵。

 

陆绎仍立在原地，神情淡淡，叫人瞧不出他在想什么，片刻后，俞大猷返回，倒是热了一脑门的汗，李锡将沾了温水的布巾递给他，他手指才碰了一下，皱了皱眉，却还是接过使劲擦了几下，见陆绎似在沉思，忍不住问道：“兄弟在想何事，这么出神？”

 

此间除了李锡，再无旁人，称谓上他从来不想遮掩，但是陆绎说过，有些事有些人，锦衣卫不便插手，也不便太过亲近，俞大猷在官场上虽不喜那种装腔作势，不过陆绎之言他心里相信。

 

“倭寇与曾一本早就顶翻，何故会去而复返要来助他？”陆绎抛出心中疑问。

 

近旁李锡接道，“海贼善变，这也不足为奇。”

 

“他私开火窑自造兵器便说明此人脾性倔拗，不会轻易与人结盟，连林道乾都未能从他手上占得多大便宜，”加之他受了伤，有人想取而代之的话，实在太过轻易了。

 

“兄弟你这话里之意，是这么一船子的倭寇也是过来讨便宜的？”

 

“现下没办法确认，所以请哥哥先明确他们方位，若有必要，小弟可夜潜一探，”陆绎微微笑道，清隽俊容如水如玉，对他这话俞大猷直摇头，“不可不可，你此行为了抗倭没少出力，这等危险的事，我是万万不能答应了，我军中倒还有些功夫不错的，左右挑拣几个，还拿不出手不成。”

 

说着又命李锡派人去搜寻海寇的泊船湾口，饶平有柘林、高沙、大埕三个较大海湾，四周又被海山、汛洲、西澳诸岛环抱，真要找着他们还得费点功夫，陆绎便辞别俞大猷先行回了官驿。

 

李如松并未同行，他宿在军中，以备随时调用。

 

月儿悄悄爬上树梢，他归心似箭，马儿在驿门停下，才入了庭院，见着岑福，遂轻声问道：“夫人呢？”

 

“夫人在厢房，”稍微顿了下，岑福欲言又止，他紧跟在陆绎身后，想说的话卡在喉咙里。

 

“怎的，年纪愈大说话办事愈婆妈了，”陆绎转身，看向岑福，他绕过园圃在院中凳子上坐了下来。

“坐罢！”

 

“是，大公子！”岑福没敢拒绝，坐在了他对面，思量再三，担忧道：“您总是这样跑去战场上，我又不能跟在身边……”他低声喃喃，老爷在时常常叮嘱他，务必要看好大公子，不能叫他去犯险，那时节陆绎虽已经升至锦衣卫佥事，可骨子里还是个热血儿郎，对待这种家国大事，满是热忱，可陆炳考量的不同，他膝下仅有的这俩个儿子，他最担心的就是陆绎，但是俩人脾性不投，政见相左，对待朝堂的诸多事务也总是有悖，是以，即便到了他弥留之际，也总是对岑福岑寿俩兄弟念叨此事。

 

“放心，今时不同往日，我不会让自己陷入危险。”陆绎凝望月色，余光瞥到西侧厢房烛火跳了跳，径直起身，走了几步回头笑道，“你近来也辛苦了，早点睡去。”

 

今夏的厢房燃着火烛，靠窗边，她正拿着剪子戳着红彤彤的火苗，剪下的枯线掉在窗边木桌，她慌忙吹落，又用手使劲擦着染黑的桌面，陆绎推门时，她忙撂下剪子奔了过去。

 

 说明一下，倭首和曾一本俱是在隆庆四年五月被剿灭，包括誓师大会也是在五月进行，五月中旬后开始大举进攻海寇，因为跨时太长，我就糅到了隆庆元年，看文的可爱们一定一定不要弄混，如果感兴趣可以去查查这段历史，虽然混乱了点，带入剧情应该不会太枯燥。