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第一章 神奇的事情在这里发生

乔·蒂罗洛西(JOE TIRALOSI)离开曼哈顿的一家洗车店后不久就开始感觉不舒服。他有点恶心，不知怎么搞的，很高兴他的轮班结束了。作为一名司机，Tiralosi的工作时间是开车带着传奇的股票交易员e.e.“Buzzy”Geduld在纽约市转一圈。但在2009年8月的这个下午，就在他开车回布鲁克林的几分钟后，他还是不停地流汗。他把车里的空调开大了，但还是不停地大汗淋漓。Tiralosi是一个务实的人，一个已婚的两个中的一个，不会惊慌失措。所以他打算把今天剩下的时间都花在这上面，想着他的坏情绪会过去的。但一个小时后，这是无法忍受的。他打电话给他的妻子。不要冒险，她告诉他。去医院。但是他不能再开一个街区了。他的妻子立刻给一位同事打了电话，发现他把车停在曼哈顿第八十街和第二大道的拐角处，并把他紧急送往纽约长老会医院的急诊室。他的同事帮助他进入急诊室。他脸上的血色消失了。他开始向护士解释发生了什么事，但还没等他讲完，他就倒了下去。蓝色代码，意思是心脏停止跳动。Tiralosi的心脏停止了跳动。他已经死了。但对他来说幸运的是，他死在了一家医院里，那里有一群受过专门急救训练的人在值班。医生和护士从四面八方赶来，立即开始实施心肺复苏术。他们是我工作过的有成就的专业人士很多次，包括Rahul Sharma医生和Flavio Gaudio医生，都是非常勤奋的急诊医生。他们是把蒂罗洛西抬上轮床的队伍中的一员，他们撕开他的衬衫，用剪刀剪掉他的裤子。他们将除颤器的圆形电极贴在他的胸部皮肤上。他们把装满药品的推车推到他周围狭窄的空间里。尽管有现代科技的帮助，医疗队还是用一个装满冰块的塑料袋从他身上爬了过去。他们把袋子放在他的两侧，腋下，脖子两边。他们给他的静脉注射了冰过的生理盐水。这个团队在一分钟内完成了所有这些工作。他的体温很快开始下降。然后，他们开始有节奏地进行心肺复苏术，偶尔还会注射肾上腺素和去纤颤器电击。Joe Tiralosi现在被一些最好的医疗人员、技术和现代科学所提供的思想所包围。但他是，没有心跳，没有足够的氧气和营养供应他的大脑细胞，身体，已经死了。不要冒险，他的妻子说。去医院。当他平躺在桌子上，进一步陷入死亡的过程中，这些话或其他任何话会再次出现在他的脑海中吗?他有没有意识到什么?关于大脑的主流的、科学的观点是这样的事情是不可能的。他脑干的呕吐反射和其他功能已经停止，这意味着他的大脑已经完全停止运作。他和妻子之间所有的对话现在似乎都消失了，他再也见不到家人了。几秒钟过去了，是稳定的胸外按压节奏。分钟过去了。他们停止挤压，用电击击中了泰洛西的身体。不过,没有心跳。连续十分钟胸外按压后，医护人员开始失去希望。十分钟不心跳一直被认为是复苏科学的分界线。长期以来，人们一直认为，在十分钟没有心跳之后，大脑就会因缺氧而受损开始成为永久性的。当然，如果没有一个正常运作的大脑，乔·蒂洛西将不再是乔·蒂洛西。他的记忆，他的个性，我们可以称之为“快乐”的东西将永远消失，只有他的身体还在这里。他的妻子可以牵着和她共度一生的男人的手，但他们并不真正在一起。十分钟过去了，十五分钟过去了。医生们的工作早已超越了旧的标记;胸部按压时的滴答节奏不时被除颤器电击打断。20分钟。在这种情况下，要求停止复苏的尝试属于负责的医生。但他继续前进。三十分钟。到目前为止，蒂罗洛西已经接受了数千次胸外按压，他的心脏受到了6次电击。房间越来越像战场了。轮床周围有血迹和医疗残骸。空瓶的肾上腺素散落在地板上，就像战场上用过的枪弹。提供胸外按压的护士和医生都在流汗，消耗着他们储存的能量。四十分钟。十年前，在这个时候继续试图救他会被认为是一个巨大的风险，不管是对蒂罗洛西还是他的家人。在最好的情况下，即使泰拉洛西的心跳恢复正常，他的大脑也会一片混乱——CT扫描可能会显示出多个大大小小的受损的黑色空间，那些功能正常的神经细胞曾经控制着他的思想。但随着时间的推移，技术和医学知识都在进步，所以医生们继续努力，因为他们知道，无论多么遥远，都有可能挽救蒂罗洛西，让他恢复正常生活。最后，令人难以置信的事情发生了，打破了这个令人疲惫的单调——有人兴奋地尖叫:“我感觉到了脉搏，我想我们把他弄回来了。”刹那间，房间里所有那些绝望的阴云都被一种兴高采烈的感觉所取代。疲惫不堪的职员们又有了新的精力更重要的是，在经历了4500多次胸部按压，心脏被除颤器电击8次，注射了无数瓶肾上腺素之后，乔·蒂罗洛西的心脏又开始跳动了。但是紧急情况并没有结束。在这一点上，确切地为什么蒂罗洛西的心脏停止了正常的功能仍然是一个谜。医生需要找到问题所在，否则它很有可能再次停止。他的心重新启动后,Tiralosi很快被送往心导管实验室,因为他的心脏骤停或死亡的概率是一个诊断心脏的问题,或者更确切地说,由于心脏病发作的主要动脉堵塞在一个或多个供应他的心与富氧血液。将染料注入他的动脉以确定是否有血管阻塞。令人害怕的是，在心导管检查室里，他又一次失去了脉搏，持续了大约15分钟——这意味着他实际上是第二次死亡。医生们又把他救活了。在这个过程中，他们发现他的心脏血管有许多堵塞。他们用一种相当常见的球囊手术将血管打开，然后插入支架以防止血管再次闭合。在整个过程中，总共24个小时，蒂罗洛西的身体被一种叫做“北极太阳”的特殊机器冷却，以防止他的大脑和器官因缺氧而受损。十年前，经过这么长的时间，一个人得救了，他很可能是一个活的躯壳——他的身体还在，他的思想还在。但今天，乔·蒂罗洛西是一个面带微笑、充满活力的人。他的脸又长又瘦，修剪整齐的小胡子和山羊胡子遮住了他的嘴唇和下巴。他回到了家里，带着孩子和妻子，妻子的建议帮助他度过了难关。他又回到了工作岗位，继续他的生活。报道他苏醒的报纸和电视台都称他的恢复是个奇迹。如果是这样，那么蒂罗洛西和他的家人就是医学奇迹的受益者。但在我看来，“奇迹”似乎选择了他，在他心脏骤停期间，以及在实施所谓的“复苏后”护理期间，蒂罗洛西是一个由20多名医生和护士组成的团队的捐助者，他们齐心协力，运用最先进的医学思想。这不仅让他起死回生，还阻止了任何脑损伤的发生。关键在于他身体的冷却来得非常及时;它被从急诊室带到心导管检查室，然后持续24小时。这减缓了大脑和器官中细胞退化的过程，当心脏停止输送氧气时就会发生这种情况。换句话说，那些在他死后自然发生并开始的过程被处理得很好，这样他就能安全的复活，最重要的是，他回到家人身边时大脑没有受到损伤。与其说这是一个奇迹，不如说，在我们认为有可能的很长一段时间之后，越来越多的病人从死亡中苏醒过来，蒂罗洛西就是其中之一。这些案件引起了深刻的疑问对医生、哲学家、神经科学家、伦理学家以及我们所有人的期望。首先，尽管这次可能有20多人在Tiralosi工作，但实际情况是，提供这种水平的复杂医疗服务需要数百人在多个医疗机构和政府机构的相互合作下齐心协力。在其他需要复杂协调系统的行业(如航空业)中，这种巨大的操作可能是常见的，也是可能的，但在医学领域，在所有不同的利益相关者和各方之间实现这样的协调和团队合作一直被证明是极具挑战性的。因此，如此多的不同的人需要作为一个团队在医院内外成功地工作，以拯救一个患有心脏骤停的病人，我们如何确保每个人都得到最佳的护理?痛苦的现实是，尽管我们大多数人没有意识到这一点，但许多人生活在我们自己的家门口，甚至在美国、英国等工业化国家，或其他地方，甚至在拥有许多最好的医疗中心的地区可能仍未得到最佳护理。所以最大的问题是，我们还能挽救多少人，我们还能改善多少复苏病人的结果，并确保人们不会遭受永久性的脑损伤?还有一些问题是医学与个人和哲学的交叉。死亡何时成为最终的、不可逆转的?什么时候应该建议人们从生命支持系统中移除他们所爱的人来捐献器官?意识的恢复，在心跳和大脑功能完全停止之后——或者换句话说，死亡——关于精神和身体的本质，或者关于灵魂的古老概念，以及死亡之后会发生什么——所谓的来生——意味着什么?还有哪些进展在等待着我们?这些都是个别的问题，但正是追寻所有这些思路所创造的整体图景，标志着本书的最终目的地——也是我们共同的最终目的地:死亡。但是，正在出现的死亡观点可能不是我们所遇到的。它是一个立即被严格接受的很好，但也充满了希望。纵观历史，死亡一直是一个令人沮丧的话题。最终的失败。但是，最近的科学进步使我们对死亡的理解发生了翻天覆地的变化——挑战了我们对死亡的看法，认为死亡是绝对无法改变的和最终的——从而使我们许多最坚定的关于死亡的看法变得过时和过时。事实上，就死亡而言，两场重大的革命已经开始了——一场是成就的革命，另一场是理解的革命。简而言之，医学正在把以前不可想象的结果变得完全似是而非。我们可能很快就会把人们从死亡的魔爪中解救出来，在他们真正死亡之后的几个小时，甚至更长时间。但是，作为开发这些新的救生措施的意外结果，科学也在扩展我们对死亡的认识。通过寻找新的方法来拯救生命，我们也无意中发现了新的方法来调查和回答一些基本的问题，关于人类意识，也就是我们所说的心智，“自我”，或者甚至是“灵魂”，在死亡期间和死亡之后——直到最近，这些问题还被认为是更适合神学、哲学，甚至是科幻小说的主题。在重新启动了泰拉罗西的心脏后，他被置于药物诱导的昏迷状态4天，用呼吸机为他呼吸。当医生把他从昏迷中救出来并取下他的呼吸机时，他开始告诉护士他有一个非常深刻的经历。他们都认识到，在他死去的四十七分钟里，他回忆起了一些事情。在通俗的语言中，他的经历通常被称为濒死体验，或NDE。这是一个术语,我个人不认为完全、准确地反映了我们现在的科学处理,然而,是否这是心理或实际发生,这些经历现在所以经常报道,很少有人研究过的领域会怀疑这是一个真实的现象,需要进一步研究。我的同事打电话给我，让我听一听蒂罗洛西的演唱，因为他们知道我参与了一系列的研究，所有的研究都围绕着复苏科学向我们揭示的世界展开。我正在进行一项关于最佳心脏骤停护理的研究——这是一种拯救了长篇大论的医学科学——以及人们在心脏重新跳动后报告的从死亡的另一边回来的意识体验。蒂罗洛西的案子提出了我一直在研究的所有问题。当他躺在桌子上没有心跳的时候，他的真实自我，他的思想和意识，他的记忆在哪里?他知道自己发生了什么事吗?主流的科学观点是他已经进入了经验的深渊——没有阳光的虚空，存在的虚无。在他从昏迷中醒来几天后，我在他的病房里见到了他。一个高大、苗条、中年、头发灰白的美籍意大利人，泰拉罗西花了一些时间来整理他的思绪。他的妻子拉着他的手，深情地看着他，他凝视着一艘小游艇在纽约东河上轻轻荡漾的水面上漂浮我自己的故事。让我吃惊的是，在他心脏停止跳动的那段时间里，他只回忆起了一个细节，但他所记得的事情却深深地影响了他。他说他遇到了某种精神上的东西，虽然没有什么东西是有质量或形状的。他描述了他遇到一个发光的、有爱的、有同情心的存在，给了他爱的感觉和温暖。他和这个人的遭遇是无法形容的。他找不到恰当的字眼来充分描述他的感受。这次偶遇和整个经历使他感到安慰，因为他知道，用他自己的话来说，当他“走到另一边”时会是什么样子。因为他体验过这种光明的感觉，他说他不再害怕死亡。不管这种存在或感觉是什么，它完全改变了他。从表面上看，对于任何一个与死亡擦肩而过的人来说，这似乎是一个真正非凡的反应。作为一名重症监护医生，我看到了那些没有报告这种有意识的死亡回忆的人的下场。虽然他们经常表达一些感觉在幸存之后，他们可能会在身体上、精神上和情感上变得脆弱。生活给他们留下了深刻的印象，并警告他们死亡是真实的，不是发生在别人身上的事。这种对自己死亡的原始感觉可能很难忍受，而长期的心理疾病，如创伤后应激障碍和抑郁症在复苏病人中并不少见。然而，经历过像蒂罗洛西这样的经历的人似乎真的生活在一个新的世界里——在这个世界里，死亡对他们来说没什么可怕的。蒂罗洛西觉得他遇到了一个光明的存在，他从这次遭遇中重新认识到自己作为丈夫、朋友和父亲的角色。像其他经历过类似事件的人一样，他从这种感觉中走出来，不再那么物欲横流，而是更加无私。从某种意义上说，他的故事对我们所有人来说都是个人化的，因为它讲述了人类存在的一些基本奥秘。但这对我来说是特别私人的，因为他的故事符合我的研究领域，也因为我一直工作到最近的那所医院，是医学拯救了蒂罗洛西。那里的医院管理人员打出了这样的广告:“这里发生了令人惊奇的事情。”当然，没有人认为自己的工作场所一定是令人惊叹的。但事实是，令人惊奇的事情正在医学领域发生——这些事情表明我们自己的生活和意识可能比迄今为止科学所允许的更令人惊奇。不同领域的不同医生和研究人员正在开辟这条新道路。他们创造了冷包包围心跳停止的病人,机器将冷冻盐水注入血管,注射,以保持身体的细胞,和滴提供氧气仔细上覆盖着一层微观脂肪细胞死后的身体的偏远地区,以及设备提供更有效的胸外按压。神经学家们已经开始发现，与旧的教条相反，那些被认为是植物人的病人实际上可能是有意识的，并能意识到他们周围的环境，并能根据指令执行智力任务。我曾写过一篇关于心脏停止跳动后大脑和心理变化的医学研究报告，这是迄今为止的第一篇。目前，我正在进行世界上最大规模的关于心脏骤停期间大脑和心理的研究，也就是所谓的“意识研究”，它是对那些声称自己已经意识到自己被复苏的病人进行的一项为期三到五年的初步调查。意识到这一点，并在努尔基金会主办的一次会议上宣布，

* 2008年9月联合国经济和社会事务部和蒙特利尔大学。这次会议本身就是一个打破范式的事件——它表明意识研究和复苏科学是相互交织的，它们的影响影响着我们所有人。JOETiralosi的案例说明了复苏科学所能做的事情的开端。它还表明，决定多长时间复苏是一个纯粹的主观和符合标准，需要使它成为客观的。毫无疑问，在一个不同的

即使是在同一家医院，但在不同的一天，有不同的医生团队，乔也不可能活那么久。团队早就停止了47分钟前需要把他带回到生活,和他不会收到冷却疗法和其他重要保健,他收到,如及时心导管检查他的心已经重新启动后立即发生在急诊室,继续即使他的心脏已经停止再一次。如果这些和其他任何一种手术都没有发生，乔·蒂拉罗西要么已经永远地死去，要么可能永远地残疾，或者处于植物人状态。冷却技术拯救了蒂罗洛西，为一个全新的研究领域打开了一扇门，证明我们可以争取时间来纠正各种各样的医疗干扰，同时还能恢复一个完整的人的身体和认知功能。然而，据估计，在工业化国家，包括美国、英国和德国，只有50%到60%的医院用冷却的方法来保存他的身体和思想。其他前沿研究也在进行中。罗伯特·纽曼博士(Robert Neumar)等人正在研究一种药理学解决方案，可能有助于在细胞水平上保护身体，延长身体的自然冬眠期，而医生则在努力抢救病人。我稍后会详细介绍他们的研究。这种神奇的体外膜氧合(ECMO)设备可以让医疗服务提供者，尤其是东南亚的医疗服务提供者，将病人的血液重新输送到体外，为其提供氧气，并将其送回循环系统。这些都是真正改变游戏规则的医学进步，有可能颠覆我们长期以来关于死亡及其力量的所有观念。事实上，这些观念正准备赋予人类比以往任何时候都更大的力量来决定生死。泰洛西也有一段深刻的经历。这与哲学问题相吻合。关于意识，以及人类心智、意识和灵魂的能力，或者换句话说，关于那个使我成为我自己的实体，点到生存死亡吗?反过来，这又说明了心智和大脑之间的什么关系呢?这些问题的答案当然是深刻的，对科学、哲学、宗教以及每一个男人、女人和孩子都有意义。在一个医学和宗教试图共存，但经常发生冲突的社会里，我们才刚刚开始探索这些问题的答案。死亡之谜是每个人都会停下来思考的问题，我们都希望得到一个明确的答案。当我们探索围绕着人类意识之谜的哲学和科学的旁路时，我们将试图考虑所有这些对于我们如何对待死亡这个主题，我们如何进行进一步的科学研究，也许最重要的是，我们如何相互影响。我在22岁的时候就对复苏科学产生了兴趣，并将我的工作生涯奉献给了它。目前，我在美国和英国的医院工作。他是纽约州立大学石溪分校(State University of New York in Stony Brook)肺科和重症监护医学的教授，也是该校医学系复苏研究的主任。我在英国的南安普顿大学、伦敦大学和美国的威尔·康奈尔医学中心完成了内科、肺内科和危重症医学的专科培训之前，在伦敦大学获得了医学学位。我还获得了英国南安普顿大学的细胞生物学博士学位。一系列不同的事件和问题把我吸引到了这个话题上。在医学院的时候，我对大脑的研究引起了我的兴趣。有一天，在神经科学实验室里，当我们学习大脑的功能时，我被震撼了，我想知道这个令人难以置信的灰色器官是如何形成我们所有的个性和使我们成为独一无二的个体的一切的。我在医学院的一个朋友非常内向，几乎从不说话。我记得有一天看着她，我在想，那是什么东西她和我们如此不同?然后我环顾了一下房间。有五十个人，虽然我们有许多相似之处，但我们都有独特的个性。是什么让我们如此不同?我们的心智和意识，或者像古希腊人所说的，“心灵”或“灵魂”从何而来?在我的医学训练快结束的时候，我遇到了一些死人。我开始思考这些死去的人的思想发生了什么。我还注意到，在决定是否对病人进行复苏时，涉及的科学知识很少，也很有限。它不够客观;这实际上是完全主观的。在那些日子里，医生们甚至常常不问病人什么时候入院，问他们是否希望被救活，也不解释这意味着什么。医生只需要做一个决定，在图表上写上“不要复苏”。“所有这一切都在我的脑海中发展，最终在我在急诊室遇到一个病人时达到了顶峰。我当时22岁，在纽约，作为我最后一年的医学研究的一部分，在西奈山医院实习。这对我来说是激动人心的时刻。我在世界上最好的医疗机构之一工作，我的工作方式从医学青春期一直到成年。一天早上，我正在巡视时，寻呼机响了。我冲进急救室，从护士那里拿起一张纸条，上面写着:“德斯蒙德·史密斯，咯血”——咳血的医学术语。德斯蒙德是一个又高又瘦的西印度裔男子，带有明显的哈莱姆口音和极具感染力的个性。我在急诊室看到的大多数病人都在抱怨疼痛和对自己的状况感到不安，这是可以理解的，因此他们不喜欢闲聊。然而，有时由于紧张，或有时只是出于天生的友好，病人分享他们生活中日常事件的细节。我很快就发现德斯蒙德是友谊赛的一员。他告诉我他已经六十二岁了，他的家人最近给了他一个惊喜的生日聚会，他一点也不担心自己的健康。我摸了摸他的胸部，仔细地寻找是否有任何异常的迹象，我得知德斯蒙德的一天是从每天清晨的一阵咳嗽开始的。拿着早餐托盘回到卧室，他想起了医生最初的评论:“这是吸烟者的咳嗽。但那一天，德斯蒙德第一次咳出了血。尽管如此，德斯蒙德还是很乐观。这就是我咳出来的东西。不要紧。我将活着,医生!”他宣布。我在他的肺部周围发现了液体的迹象，于是我在脑海里迅速地搜索了一遍可能的疾病。咳血最常见的原因是简单的上呼吸道感染，一种类似流感的疾病。但这似乎并不符合德斯蒙德的情况。他一生吸烟，所以有可能患肺癌。他的生命体征很明显，所以我决定给他做进一步的检查。但不管德斯蒙德有什么，当时似乎都没有生命危险。德斯蒙德简短地向我道谢，然后我就离开了急诊室。不到30分钟，我的寻呼机又响了起来，上面写着:“心脏骤停:紧急区域。心脏骤停:急诊区。这就是生与死。当我跑到紧急区域时，肾上腺素涌上全身。我到达时，一个海湾已用帘子隔开。我把窗帘拉到一边。一组医生正疯狂地给一名男子做手术。其中一个跪在他的头旁，慌忙地试图保护自己的呼吸道。到处都是血。当我意识到我认识这个人的时候，时间对我来说就像飞逝而过:他就是德斯蒙德。人们争先恐后地抢救他的生命，医生们一个接一个地喊着命令。“脉搏检查，节奏检查……”“VF……”“电击……”“闪开。”氧气!“砰,砰的一声。“静脉访问...."肾上腺素1毫克" "继续心肺复苏…"“开始一袋液体。”“血从他嘴里流出来，他流了很多血……””“吸,快!“取双腔支气管内管。”准备紧急支气管镜。我们得找到流血的血管…“1毫克肾上腺素”“交叉配对”。“通用血液统计”、“挤压液体袋……”“停搏…平…肾上腺素1毫克，阿托品3毫克”“继续复苏。””“我什么也看不见——下面只是一片血海……“让他苏醒是不可能的;他的呼吸道堵塞了。就这样，德斯蒙德死了。前一分钟他还在这儿，下一分钟就不见了。半小时前和我聊过的那个人的生日惊喜派对发生了什么事?他的记忆、思想和感情还剩下什么呢?看起来只是一具没有生命的尸体。生与死的间隔是如此之快。问题在我脑子里嗡嗡作响。德斯蒙德经历了什么?他能看到我们试图救活他吗?他现在怎么了?他还能保持某种形式的意识吗，还是就这样结束了?即使受过医学训练，我也无法回答这些问题。德斯蒙德的死，以及我不断问自己的关于他在那几分钟里所经历的过程的问题，对我的生活产生了深远的影响。它是如此之深，以至于在接下来的几个月里，我决定追寻这些谜团的答案我开始学习并最依赖的工具是:科学。这门课开始是我在医学院的兴趣点，在我自己医学发展的不同阶段和我一起成长。当我目睹病人的生死抉择时，甚至在我还是一名年轻的医科学生时，我就意识到我们需要一门客观的科学。然后我从医学院毕业，决定自己去弄清楚病人的情况。我在南安普顿大学实习期间进行了一项研究，同时我还进行了另一项研究，我收集了大约500个案例，这些人在不同的情况下都有所谓的濒死体验。这教会了我很多关于经验的本质和它对人们的影响。我开始发现，拥有这些经历的人来自各种不同的背景和不同的信仰体系，从不可知论者到无神论者，从对宗教有轻微偏好的人到有强烈宗教信仰的人。最感人的是什么关于这次经历的事实是，对于许多人来说，特别是那些遇到过光的人，正如他们所描述的，他们被这次经历深刻地影响了，并被积极地转化了。另外,打动我的是医生和护士如何经常被与复苏的人有这样的经历,和他们惊讶病人回来并详细告诉他们所发生的虽然似乎是死的人。当我进一步发展我的医疗实践时，我开始注意到学习如何拯救生命涉及到学习在一个非常长的生存链中的所有不同的组成部分和环节。这因此成为复苏的科学,我变得越来越明显的是,如果不注意这些链接链中,那么我们在医院照顾病人可能经历更多的不利影响,包括更高的死亡率和长期的大脑和其他器官损伤。此外，由于我对复苏科学产生了浓厚的兴趣，我开始专攻它我非常清楚，尽管个别医生和护士确实努力提供尽可能好的护理，但还有更多的工作可以做。但是，他们没有被执行的原因很大程度上是一个基于系统的问题，需要在一个远远超过像我这样的个别护士或医生的层次上加以解决。通过询问病人为什么会有濒死体验，我最终意识到，在心脏骤停期间，临床医生对大脑和其他重要器官的复苏质量知之甚少。我才突然明白,我们多年来一直在黑暗中“驾驶”没有一个实时测量告诉我们我们的治疗和干预措施是否有效,像一个司机只会知道他是否已经成功地驾驶如果他到达他的目的地,但却缺乏足够的信息。同样地，我们知道我们是否成功复苏的唯一方法就是像Tiralosi这样的人是否幸存。如果那个人没能挺过来，那么我们都将其归结为不可避免的“他崩溃了”，而我们没有能够逆转死亡，因为这就是死亡。但随着时间的推移，我越来越清楚地认识到，实际上在许多情况下，即使死亡已经发生，永久的和不可逆转的死亡也不是不可避免的。简单地说，尽管急救医生尽了最大的努力，但在使人起死回生所需要的复杂的生存链条上，有一两个环节还没有到位。这就提出了一个问题，这些经历和对死亡时期的回忆，一些人回忆起来，是否仅仅是告诉我们，某些人有更好的大脑复苏的质量。如果是这样的话，那么很明显他们需要进一步的调查，这样我们就可以理解我们所做的是什么导致了这种改善。这些经历也可能告诉我们更多关于哲学和个人问题的东西，我们都有过关于我们死后会发生什么的问题。当然，这是可能的，因为我们现在知道死亡是可逆的。