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是暗巷突發本的最後一篇，想試著寫寫看老部長，和魁沒有選擇成為正氣師的那些場合。

也持續販售中。

＊＊＊

他們說：「如果酷刑咒不找上你，無聊就會。」

Percival自出生就在為前者做準備，做預防和閃躲，沒想到最終有如一記搏格打在身上的會是後者。

但就像他被重複告誡的那樣，退休生活確實對身體好。他睡得向來不多，現在獲得了更充裕的時間能嘗試去睡，擁有大不如前的視力，也不用再勉強去看，不論是炸裂開的符咒火花，或者炸裂開的血肉。鐘就只是鐘，無關魔法世界的風險警示。它們轉動，指出用餐和就寢時間，提醒Percival給植物澆水，告知他，該是Credence返家的時候了。

小鐘響起鈴聲，Percival便取過杯子，往閃動著碧綠火焰的壁爐裡潑去。呼嚕網的連結完全消失前，火爐對面的年輕正氣師尖叫著抹去臉上的咖啡。他該感到幸運，那已經涼了。國會成員對此都有共識，想從Percival處尋得業務建議的代價，就是要接受隨時可能中斷的對話，和承受就地取材用來滅火的各種液體潑灑。

取代於直接在起居室現影，Credence取道正門。他自北方回來，那裡還在下雪。他一定沒打傘，肩膀是濕的，鞋也髒了，Percival來到玄關時，男孩剛放下手裡的箱子，彎身用魔咒清理鞋底。他抬起頭微笑，扶著衣帽櫃站穩單腳，讓Percival用唇碰觸他臉頰上來自北方的風雪。

還趕得上吃一頓不那麼晚的午餐。

他們有計畫地用了兩年的時間，一點一點整理Graves老宅。清理掉花園地精、佔據池塘的滾帶落，還有藏在蒙塵窗簾內的黑妖精與跳蚤(Percival會說跳蚤是最棘手的部分，因為它們毫不有趣、到處都是，悄悄咬人，並且對驅趕噴霧不起反應)，然後在退休前半年，Percival相偕Credence搬回了他成長的所在。那地方已經和記憶中有很大不同。讓屋內濕涼陰暗的布幔裝飾都被取下，掛滿廊道的家族肖像也進入了儲藏間，凡是會咒罵、羞辱、打呼嚕或咬人的魔法物品一件不留。照片是安靜的，於是它們在房屋各處被保留下來，只在邊上多放了幾個相框。Percival有意無意地，用Credence各個階段的照片遮擋住其他不那麼討喜的家族成員照片。有時候只有Credence，有時候是Credence和他自己。多半笑容可掬。

他們還修整了溫室。冬末春初，氣節寒冷或變化大時，就將屋內植物移到溫暖的玻璃房中照顧。那在過去是Credence的工作，那也是他的植物，但現在Percival接手了大部分工作。他做了以後才發現其實蠻有趣的。就跟養育孩子一樣，倒不是說Percival對此多有心得、但它們性格各樣，照護方式也多有不同。他特別喜歡其中一種叫做水地衣的植物。當你用它來取代增智藥中的薑根塊時，可以得到令人意外的效果。但除此之外，它別無出奇之處。水地衣容易栽種，在高大的拍拍木和毛泡桐根旁都找得到其身影，鋪蓋在盆內的小土丘上，無根卻翠綠，柔弱得需要樹木庇護，又強壯得足以抓取土壤與濕意，保留水分，並搶先在它的同伴們從冬日的疲態中甦醒之前，自得其樂地生長。人們認為地衣原始又愚拙，但在Percival眼裡，它們柔軟且強壯，微小但轉眼間廣闊滿布，值得一瓣一瓣地關照愛護。它們還不怕雨淋雪打，像他那碰到雨天就要抬起頭，下了雪就會微笑的Credence。

家庭小精靈在溫室裡布置了食物，但沒能阻止Credence繞往起居室的舉動。他從壁爐裡聞出了一點咖啡香氣，這就成了整頓午餐時間的談話主題。Percival辯解談話只花了幾分鐘，甚至不是什麼重要的事。早幾年前，Credence會被他說服，再過幾年以後，至少還能假裝被他說服，現在他只是搖頭，顯得無可奈何。他的頭髮長了，隨著動作在臉旁掃動，他從自己的座位傾身，把一條毯子蓋在Percival帶舊傷的膝上，Percival摸他的髮，他就像放了氣的橡皮球，一點點鬆懈下來。

Credence的手是綠色的。今天是。有時候它們是午夜藍，有時候帶著薰衣草紫，有時候則白得像雪。

魔法顏料不好清除，Credence也不介意帶著一雙彩色的手在外走動。

溫室角落有張邊桌，若不仔細查看，擺在上頭的石盆只像鳥兒的飲水處。但那可是Percival花了不少力氣才弄到的東西，它和Credence的工作息息相關。他的皮箱內堆放玻璃小罐，空置的佔了一半，滿罐的那些，灰白物質在內裡翻騰。Credence會揀選它們，扭開瓶蓋，把黏稠的白霧甩進石盆內，裡頭沒有水，只流動著月光銀，他會花點時間沉浸在他人的回憶之中，Percival多半陪著他。

今天Credence看上去興致勃勃。

「我們談起你了。」他說，「他說起第一次見到你的時候。」

「我不記得見過他。」

「他見過你。」Credence說，「我也想見見當時的你。」

Percival牽著Credence的手，埋首進入儲思盆。

地點在法國北面的港口城市，當時它還沒有蒙受戰火侵蝕，留下值得後人仰望的疤痕，單純以壯麗的海峽、難以盡數的崖洞和寧靜小鎮著稱。Percival一落足在草地上，被崖畔的冷冽海風一捲，進入的記憶便喚醒了他的記憶。Credence在他身邊，他們邁步前行，跟隨眼前一個行色匆匆的背影。那是Credence這幾個月來的案件對象。他很老了，但給出了年輕矯健的記憶，正飛快地走過屏風般矗立在沙灘邊的防風林，穿破灰紫色的夕色，前往建在坡上的屋舍。

他神色緊張，站在石階頂端整理衣著，褪下披風掛在臂上。他們跟在他身後進了門，剛好趕上看見他弓著腰探出手，和站在壁爐旁的一對中年男女攀談。屋內很暖和，白石牆壁，裸露木樑，散放著幾張舒適桌椅，Percival嚐到奶、雪茄、葡萄酒和新鮮柑橘的味道。對話只是幾句簡單寒暄，他們並不熟識，Percival也懷疑那對男女曾經對任何人和顏悅色。他們都站得很直，手指若非撫摸戒指上的寶石，就是環繞酒杯。男的一頭黑髮，女的有榛子色雙眼，Percival分別繼承了那些元素。

「來，」男人說，聲音因記憶模糊而模糊，聽不出準確音質。「見見我兒子。」

朝外的那側牆壁有扇向外凸出，造成隱密凹陷的窗子。如果他不出一點聲音，光線和視線都不會投向那處，每年的聖誕假期，他的雙親會花上幾天待在這個俱樂部裡。Percival算不上多喜歡這趟旅程，但一直就喜歡那個地點。

記憶模糊了周遭其他人事物，當事人將注意力投往窗邊，Percival便離開了半靠坐著的窗台，站得和他的雙親一般筆直。他和人交握的手指乾淨不著一物，他也不喝酒，年輕模樣帶著一股疲倦氣氛，大抵因為身後的窗片被推開了一條縫，搧進刀片般的冷風。窗台上擱著讀到中途的書，年長的Percival於是能推測這是七年級左右的自己。即將面臨要進入正氣師部門，或者前往歐洲攻讀其他高深巫術的選擇。

Credence在身邊。他想必做出了正確的選擇。

「如果你仔細看，」Percival說，毫無必要地揉低了聲音，像有人會聽見他們說話一樣。「你能從我的外套口袋看出一點魔杖的形狀來。他們不允許學生在假期中把魔杖帶離校園，但我們之中有些人還是找到了方法。」

「比較年輕魯莽的你，先生？」

「年輕。魯莽倒不見得。」他說，「在當年的我看來，世界並不安全。事實證明的確如此。」

「嗯，」Credence輕柔地回應，「任何人都會說當時的你很英俊。」

「你用上了過去式，我該擔心嗎？」

「我不會知道，」Credence說，「那都是同一個你。」

他們的當事人在對話中分神了，推敲著甜點會是開心果冰淇淋，以及能否獲得老Graves的晚餐邀請。年輕的Percival回到了他的窗台，帶著泛白的彩度。年長的那個於是相偕Credence離開寬敞卻擁擠的木屋，踩著白砂，靠近礪石海畔。

他們互相幫助著爬上一人高的粗糙石塊，一側乾燥，一側在漲潮海水拍擊下，生滿綠藻和貝殼。海水在長久失落的記憶中帶著印象派的塗抹感，色彩堆疊，成了一幅需要進退腳步才能解讀的複雜畫面。海水漲退像收音機的白噪音，斷續又重複，Percival和Credence談話，交疊雙手，安靜大笑，摘去被風打進眼裡口中的頭髮。

世界旋轉，他們離開儲思盆。Credence會開始工作，Percival還陪著他。

他喜歡看Credence作畫，Credence喜歡看他讀書，他們都喜歡待在溫室裡。男孩坐在不受陽光直曬的畫架前，使用魔杖引導儲思盆內的銀白流質靠近，再混進手中斑斕的顏料盤。他用魔杖作畫，使人像滿溢情感與記憶，這是Percival未曾掌握的技巧。

十年前他對繪畫起了興趣，五年前開始以此為業，直到最近一年，Credence才在業界闖出點名聲。他的技巧稱不上頂尖，卻具備行業頂尖人物都具備的特質，他擅長傾聽。他的客戶多半年老，有些過度絮叨，有些固執沉默，Credence拎著皮箱，不論花費時間長短，他返家時，都能帶回思緒滿載的瓶罐。很多時候，作畫過程像幫孩子修剪頭髮一樣。畫布上的半成形人像會閃躲，會抱怨，會咯咯笑，並要求得到更深邃的眼，更挺拔的鼻樑，更圓潤的珍珠項鍊。它們之中粗魯一點的會對Credence噴濺顏料，這是為什麼他的手掌滿是色彩。Credence也從不為此著惱。它們乾燥快速，不妨礙作業，沒有特殊氣味。綠的像樹，紅的像花，藍色像青鳥，揮動魔杖就鼓動翅膀，筋道骨骼，脈絡分明。

他不畫Percival。至少不在他注意到的時刻畫。於是Percival就假裝沒注意到。

但那挺明顯的。Credence會放下魔杖，用小刀削尖鉛筆，薄如蟬翼的木屑搖擺飄落。他有一套從莫魔商店購置的畫具，打開來三層的箱子內，堆放乾燥的顏料塊、畫刀和獸毛畫筆，還有一把把簇新鉛筆。不時他也使用炭筆，在帶紋路的紙張上描線，塗抹。Percival闔著眼，書本蓋在腿上，半是真睏半是假寐。他用不著看也能看見Credence低垂又抬起的目光，手指河流般在紙上纏繞。

在他筆下Percival是靜止的，神秘的，一個秘密也不吐露的。

用炭筆的那些日子，Credence的手是黑的。一吸一呼之下，拿紙去抹鼻間，也全是黑的。

為我畫幅畫吧。Percival不是第一次，也不是最後一次這麼要求道。他笑著碰觸Credence，從他的臉到衣領。他外出時還是穿著Percival的舊大衣。除去款式過時不說，它們用料精實，現在在男孩身上已經足夠合身。你知道我會很討人喜歡。不亂撒顏料，也不討要那些最好的東西。

再過幾年吧。Credence將臉貼進Percival手中，他在婉拒，模樣卻企求。再過幾年。他說他還畫不出那些最好的東西。

於是他們在回憶中攀爬高山，穿著鞋踩過踝的水，淋過去的雨，呼吸當下，畫一幅未來的畫。

有時候他會想若用魔杖輕碰Credence的額側，有時候他會想若用魔杖輕碰自己的額側，銀白思線纏繞流淌，比蛛絲細緻，比蛛絲強韌，他是否在Credence腦中發光，而Credence必定在自己腦中發光。像人體大部分元素是水，像地球大部分元素是水，他們也成為彼此身軀中最關鍵的元素，割開了其中一方，就流出另外一方。

Percival又拿杯子澆熄了柴火。伴隨正氣師的驚叫，威士忌滲入濕木，竄出刺鼻的灰煙。Credence在前門弄出了一些動靜，整點的鐘在低鳴，Percival打算漫步過去。

畢竟，他已經退休了。日子多少過得有點無聊。他讀太久的書，不拿昏擊咒去追打狼人，可能也補著吃完了工作年間錯失的那些午餐和晚餐。

他或許不再生產了。但日子過得不算壞。

他得以迎接他最美好的造物返家。 

-THE END

這是暗巷突發本Wonderfully Made的第二篇。

＊＊＊

他們在晚間七點十分離開家門。

Credence覺得時間還算充裕，但在施展消影術之前，Graves還是看了幾次懷錶。他自國會下班晚了，從玄關就開始摘領帶解袖扣，快步踏進浴室。現在他一身正裝，抹了油的頭髮微濕，衣領下傳送溫暖香氣，Credence嗅到薰衣草和燃木的氣味，像搗碎藥草，點亮大釜柴薪，再深深呼吸。

有監護人在側的情況下，Credence也開始學習消影術了。Graves會推開起居室的傢俱，用魔杖在地板畫出兩個相距一公尺的黃金圓圈，讓Credence站在其中一個圈內，嘗試移動到另外一個裡頭。他在書裡讀過關於施咒不順利，導致部分肢體殘留原地的駭人案例。Graves說他不該擔心那些，因為消影全關於決心。Credence必然缺乏這項特質，或者尚未把握到訣竅。頭兩週，他用力到渾身通紅，也只在圓圈間跌了幾跤。

Graves的消影術寂靜無聲，帶領他們前往城市的另外一頭。

去年完工的國王劇院位於布魯克林，外觀有三層樓高，矗立於周遭的矮小房屋之間，是一座具對稱美的石造建築。上了金漆的精美石雕下方有突出的長型燈箱看板，明亮白光強調著黑色字母片拼出的三行告示：「『幸運泉』蒂塔夢普、鮑曼巴格主演，今晚七點半，門票已售罄」這是一棟純莫魔建築，沒有一磚一瓦使用魔法搭建，但每個月有兩個週三，魔法界人士會租下這個地方，在附近佈下驅逐咒，於是那些臨時想要看場表演的莫魔、或者無處在黑暗中探索彼此身軀的情侶，只要靠近這個地方就會感受到突然的衝動必須返家、外出旅行，或者無害但猛烈地腹瀉。

Graves直接現影在劇院前的行道上，已經有不少人聚集在那處彼此寒暄，或等待同伴。男士都穿晚間的正式禮服，齒間菸斗噴出各種不同顏色，籠罩了半個人行道的菸霧。女士則身著流水般柔軟的洋裝，拎著魔杖長度的細瘦珠鏈包。立刻有人注意到Graves的抵達，上前來和他打招呼。Credence跟隨在年長的巫師身邊，介紹中被提及姓名時點頭，其餘時間便張望劇院奢華的裝潢。

看場表演是Graves的主意。他在早餐時間讀報，突然將紙張按在桌上旋了半圈，指向其中一塊版面。桌對面的Credence頓時被吸引了。黑白色的照片中，一對男女以輕盈的舞姿繞著噴泉追逐彼此，他們的神態幸福，手指停在空中像花朵開放，踮起腳尖如陀螺旋轉，久久不停。上方的花體字樣寫：「紐約市魔法芭蕾舞團偕『小仙子』蒂塔夢普，盛大公演『幸運泉』，門票搶購一空。」

「你看過芭蕾嗎，Credence？」

「沒有，先生？」

「你想看看嗎？」

「是的。」Credence滿懷期待地回答，「但這裡說門票已經賣完了。」

Graves輕柔地哼聲回應，帶著股被逗樂的態度啜飲咖啡。

「我能想點辦法。」

大廳到處都是家庭小精靈，身上套著和室內掛氈同色系的天鵝絨枕套，捧著盛滿食物和酒水的銀端盤靈活奔走，取過賓客的門票，帶領他們就座。Credence也獲得了一位小精靈的關照，他比他們的同伴都要蒼老，對著Graves行了個鼻尖觸地的鞠躬禮，沒要求看門票，便跺著慢步走在兩人前方。劇院內部裝潢不可思議地輝煌，沒有一處馬虎行事。圓弧穹頂滿佈幾何金箔雕飾，每隔數步垂落水晶吊燈，沙龍大廳以胡桃木和粉紅大理石打造，紅色垂簾以金黃流蘇裝飾，掛在成排長窗上，像一雙雙半闔的慵懶眼睛。眾人談笑的聲音全被地毯布料吸取，整個環境都使Credence頭暈目眩，香檳也推了一把。

他們的座位在二樓包廂，位於舞台右側，視野清晰又具隱私。Graves說他得勒索魔法文化傳播部的一位同事取票，Credence覺得他看上去是認真的。

兩把扶手椅上都擺放了節目冊和望遠鏡，Credence從未觀賞過任何型態的表演，但他猜想在節目冊第一頁告知觀眾：「為求真實，本劇『巨大白蟲』角色使用真實奇獸(季節冬眠、施術放大的溫馴哭蜜蟲，非火灰蛇)，演出中請避免大聲交談、哭叫，吵鬧施術。屢勸不聽者，劇場人員會前往座位對其施以靜默咒。」不是通常狀態。Graves在他自己那張椅上交疊雙腿，半張臉埋在手掌裡，外人會認為他心事重重，但Credence知道他多半只是累了。他的目光溫和，以鬆懈的姿勢傾身過來，輕聲告訴Credence這裡有三千六百多席座位，若他們使用了擴大咒就會更多。

燈火三明三暗，客席的躁動沉靜下來，有人輕聲咳嗽，帶金穗的布幕升起，舞台底下的樂團指揮挑動魔杖，無人樂器便放肆演奏起來。

Graves在不久前給了Credence一本小書，告訴他若有興趣可以在觀劇之前一讀。幸運泉出自古老的皮陀故事集，可說是最廣受喜愛的一篇。內容描述三個各懷煩惱的女巫和一名倒楣莫魔騎士進入了魔法花園，以歪打正著或靈光一現的方式度過包括巨大白蟲在內的三道關卡，獲取浸泡在好運泉水的機會。路途中，第一位女巫的重疾獲得救治，第二位女巫的貧窮得到解套，第三位女巫治癒了她的心碎，而騎士受第三位女巫禮讓泉水的精神感動，深深愛上了她。結局眾人都在磨難中尋得了珍寶，泉水有無魔法已非重點。Credence本就喜愛這個故事，表演以舞蹈方式呈現，女巫們穿著薄如紙、輕如蟬翼的改良長袍，踮著足尖在設置精美的佈景間滑步、跳躍。旋轉的衣風帶起蝴蝶，成群飛向觀眾席，白蟲呼吸起伏，龐大得像團霧，佔據了整片舞台，噴泉湧出水流一路漫下，劇場充滿鈴噹般的水聲和鳥鳴。故事終曲，金髮的「小仙子」蒂塔夢普飾演的阿瑪塔，在騎士握持中做出許多脆弱的平衡姿勢，伸展手臂，輕緩地單足旋轉，融化般跟隨對方的步伐，神色溫柔。

演員謝幕時，大白蟲也有一半身子在舞台上，於是觀眾只小聲地呼哨，以指尖鼓掌。不少女士頻頻拭淚，Credence也取出了手帕，餘光中Graves面帶微笑，他便脹紅臉頰。

離開劇院時，Graves攔住了個胸前掛著巨大藤籃的小精靈，讓Credence從籃裡挑選想要的東西。那是芭蕾舞劇的相關商品。有會在你掌裡翩翩起舞的小仙子和騎士人偶，能夠自行朗讀的精裝版皮陀故事集，有舞團標誌的別針和巫師帽。Credence猶豫許久，東西拿了又放下，最後選了錄製舞劇配樂的黑膠唱片。Graves付的錢，替他又抓了幾個人偶。

他們吃過晚餐才回家，很好的餐廳。Graves讓Credence嚐了點酒，後者不確定自己喜不喜歡。

Credence換上睡衣，在臥室內寫了點日記，把人偶放進架內，讓他們繞著擺設跳舞。夜晚如夢似幻，他不想馬上睡著，於是泡了些熱茶作為藉口，端到起居室。Graves坐在沙發一側，另一端鋪開大片公文，他正在讀膝上那份。轉盤上黑膠唱片轉著圈，劃出陣陣樂音。

Graves看見他過來，將文件堆往桌面，讓Credence盤腿坐下。

「睡不著？」

「還不想睡。」他回答，「今晚的表演非常精彩，先生，謝謝你。」

Graves微笑，垂著頭簽字。

「他們能那樣旋轉真是神奇。」

年長的巫師抬起眼，筆尖在羊皮紙上思索輕點。

「你想試一試嗎？」他沒頭沒腦地問。

「什麼？」

「光著腳可行不通。」

他取過了Credence雙腳握入掌裡，手指從腳跟掃往趾尖，隨後起身，握著男孩的手將他拉起。地毯很柔軟，但不致於使足底觸感有如漫步雲端。Credence滿心困惑，就是試著拱起腳趾也不感覺疼痛。

Graves站到了Credence身後，手背托著他的前臂，使雙手上舉成一個帶圓弧形的直角。

「踮起腳尖。」他輕聲指示，「屈起單腿。」

Credence不太確定地照做，身子晃蕩，但Graves的手穩定地握住了他的腰側。

「我不覺得這會成功，先生。」Credence遲疑地指出。

「還能多糟呢，Credence。」

「你看上去很熟練。」

Graves在他耳後發笑。

「十三歲那年，我的母親堅持我必須到魔法戲劇學院上它們的暑期課程。」他說，「『如果你能用魔杖創造美，為何要用它決鬥呢』她常這麼說。萬幸我沒有絲毫藝術天份。」

「你在那裡學會了芭蕾嗎？」

「一點點。還有背誦瘋泰特爵士寫的五幕獨角劇。」Graves乾巴巴地說，「不是你會拿出來張揚的事。」

Credence在指示下朝前踢出單腿助力旋轉，但沒來得及在轉向身後的Graves時收起。第一次踢在了腰上，第二次擊中了大腿外側。他的腳輕得像棉花，因此Graves並不介意，Credence倒是滿臉歉色。

「再試一次。」Graves語氣鼓勵，像他站在第二個黃金圓圈旁，對Credence每次的挫敗嘗試都充滿希望一樣。

Graves的手握著懷錶，埋著臉，他的唇從之中脫出，朝Credence露出安靜微笑。他的手強調、保護、尋思、探索，他的手把持，而Credence旋轉，他的手交付旋轉，他便旋轉。Graves在大笑，Credence轉了半圈聽見他笑，再轉半圈看見他笑，他感覺脆弱，安全，一顆心融化在胸腔。

Graves最終幫助他停止，將暈頭轉向的男孩摟在懷中，親吻他的眼睛。Credence的眼皮都能感覺到他的濃厚笑意。他說生日快樂，甜蜜的Credence。

「我希望你喜歡今天。」

「我很喜歡，先生。」

「有多喜歡？」

「像喜歡你那麼喜歡。」

Graves被逗樂了，雙眼明亮。

「那是多喜歡？」他在Credence唇前問。

「像我愛你那麼喜歡。」

親吻降落，蝴蝶在腸胃振翅，睫毛彈動如破碎舞步，Credence漫步雲端。

消影術不再使人驚懼。

Credence尋得了聯想。只需踮腳，延展四肢，再試一次，他便能感覺來自腰部的堅定握持。他的心開始旋轉，越來越快，直到黃金圓圈在眼中融化，世界融化，而他最終降落在Graves懷抱之中。安全無虞。 

-THE END

十

克雷登斯站在窗口，对面是一排再普通不过的二层公寓。他时常会观察那些亮着灯的房间里的居民，那些人看上去都像是普通人。他尤其喜欢靠西的一户人家，他们的窗户上挂着色彩明快的暖色窗帘。每当黄昏临近，灯光亮起，那一家人就会围坐在桌前，享受一顿简简单单的晚餐。

今晚，他看到那家的金发主妇将火鸡端上桌子，跟她发色相同的小女孩开心地坐在沙发旁拆着礼物。那孩子看上去跟莫德斯蒂差不多大，没一会，她就因为哥哥抢了她的礼物发起火来。克雷登斯看着主妇走过去训斥男孩，他忍不住露出一个微笑。

窗外传来汽车发动的声音，笑容从克雷登斯脸上消失。他将目光从那幅温馨的家庭聚会的画面上移开，看着格雷夫斯的汽车驶离前院，黑沉沉的眼眸中没有一丝波澜。他推开了窗户，外面的冷风从窗口吹了进来。

留在院子里的保镖听到头顶的响动，便抬头往克雷登斯的方向看了一眼。克雷登斯固执地站在窗前，没有移动。一阵冷风过后，只穿着单薄衬衣的男孩打了个寒颤。

对面楼里的金发主妇开始招呼她的家人，他们纷纷在桌旁坐下，调皮的小男孩是最后一个坐好的，因为他一直绕着桌子追逐他们的宠物狗。克雷登斯心底涌上一股冲动，他想闯进去，跟那些笑得开心的人们坐在一起，分享他们的火鸡和黑麦啤酒。但他知道，那是他一辈子也得不到的生活。

他想起很小的时候听过的童话故事，在寒冷的夜里瑟瑟发抖的女孩点亮火柴，看到了美好又危险的幻象。格雷夫斯是他的幻象，哪怕烧掉所有的火柴也难以触及。

可他不想在夜晚燃烧，在白天死去，他已经作出了选择。

克雷登斯不再看那一家人，他看向放在窗台的《奥德赛》，书本封皮上覆盖了一层薄薄的灰尘，他有一段时间没动过这本书了。他飞快地抬起手抹掉了眼中的雾气，可还是有一滴眼泪掉在绘制着黑色怒涛的封皮上。

“我没错。”他对着空气说道：“我没有错，你从来没问过我。”

他摇晃着坐到椅子里，整个身体弯曲起来，将脸埋进摊在膝盖上的手掌中。黑暗中传来他的声音，像是哭，又像是笑，最终又慢慢归于平静。

等到克雷登斯终于直起身的时候，对面楼里的那家人已经吃完了晚餐。男孩挪动了一下双腿，膝盖以下的部分因为寒冷而麻木僵硬。

12点的钟声从远处传来，伴随着两声模糊的声响。

克雷登斯在椅子里摇晃了一下，心跳急剧加速，双唇一下失去了血色。他猜那声响一定是从丽兹饭店的方向传来的，不可能有别的地方，在这个时间。他的身体微微前倾，仔细分辨着各处的动静。他没有等太久，就像预料中的那样，楼下嘈杂的人声突然就响了起来。克雷登斯猛吸了口气，他听到走廊里传来的纷乱的脚步声，慢慢走到卧室门口将耳朵紧贴在门缝上。

格雷夫斯的手下似乎都陷入了一种困惑且愤怒的境地，他们乱糟糟地叫嚷着，彼此透露着刚刚得到的消息。当男孩将偷听来的信息拼凑起来之后，便一下子滑坐在地毯上。

在这一刻，他知道一切都该结束了。

门外有人急匆匆地跑过来，脚步声由远及近。然后，克雷登斯听到椅子挪动的声音，以及一句疑问。

“到底发生了什么？”

克雷登斯毫不惊讶，格雷夫斯这些天一直留着人手看管他，问话的多半就是一直呆在卧室门外的保镖，他们距离混乱中心最远，最不明所以。

“格雷夫斯先生的车已经开去医院了。”

另一个声音这么回答道，说话之人似乎并不想谈论太多细节，但克雷登斯已经明白了其中的含义。格雷夫斯受伤了，严重到必须去医院的地步。对此，他毫不惊讶，这里面或许还有他的一份‘功劳’。

外面那人又说道：“你们留在这里，他临走前交代过，这个男孩哪儿都不能去。”

接下来的对话克雷登斯没有继续听下去，外面的声音离他越来越远，渐渐被隔绝在他的感官之外。

他没什么感觉，几近于麻木。他觉得自己应该流泪，应该痛哭，于是他使劲儿憋了一会。说来奇怪，以往他的眼泪总像是失控的水龙头一样流个不停，可这会儿他的眼眶里一片干涸。

就这样了，就这样结束了？

他脑子里不断盘旋着这个念头，挤走了其他的跟格雷夫斯相关的记忆。克雷登斯不敢相信这件事就这么发生了，他出卖了格雷夫斯，让他陷入危难。眼下男孩唯一的感觉，就是自己好像做了一个漫长的梦，在梦里他有过开怀的时刻，但大多数时候都惴惴不安，他似乎爱上了一个人，但从他现在的表现上来看，他不敢确定自己真的知道什么是‘爱’。

他猛然站起来，拉开门往外走去。

”你不能离开。“站在门外的保镖立刻拦住了他，将他推回房间。他们对他说道：”格雷夫斯先生嘱咐过，决不允许你离开这里。“

“是吗？“克雷登斯嘶哑地问了一句，他没有得到回答。房门在他面前关闭，钥匙插进锁孔上锁的声音像是锤子一样砸在他心上。

一阵接一阵的寒意沿着男孩的脊柱往上蹿，他走回窗前，双手像是窗外被寒风吹过的树叶一样簌簌发抖。他撑住沙发椅的扶手，慢慢坐下。

“我做了什么？”他轻轻问道。

他会为此付出代价，这个认知前所未有的清晰，似乎在重重迷雾散尽后他才第一次看清了整件事的脉络。也正因为如此，他没有丝毫获得解脱的感觉，倒是泪水毫无征兆地滴落在他腿上。他看了一眼裤子上洇湿的深色痕迹，一下子笑了出来。

“你可真令人恶心，克雷登斯。”他自言自语道。

月光从窗外透进房间，照射在男孩年轻茫然的脸庞上，他的脸色看上去不比幽灵更有血色。他知道自己会付出代价，恐惧使他落泪。他再一次看清了自己，不论谁的安排占了上风，他都无法坦然接受这如同弃子一般的命运。

他可能是害死格雷夫斯的元凶，但他真的愿意偿还自己犯下的罪恶吗？

突然，远远地传来一连串的响声。克雷登斯飞快地抬起头看向窗外，一开始他还以为那是烟花的声音，后来才反应过来，是枪声。对面那位金发主妇不安地拉开窗帘，她的丈夫正在她身后穿外套，他不赞同地跟她说了句什么，又将窗帘拉了回去。克雷登斯目不转睛地看着对面，不一会，他看到那位丈夫从公寓大门里跑了出来，上了停在路边的车子。

克雷登斯傻笑了一下，他应该知道，这附近不可能住着毫不相干的普通人。

”我竟然还在想这些事情。“他嘟囔着，脸上带着讽刺的神态，他从未露出过这样的神态，只怕他也搞不清楚自己此刻真正的心情。

不久之后，整个布鲁克林区都陷入了混乱。战区似乎正从丽兹饭店向这边扩散。街道上时不时开过几辆车子，一些紧张兮兮地身影贴着墙根迅速走过，他们的大衣鼓胀，下面藏着冰冷的凶器。克雷登斯冷眼看着，仿佛这一切都跟他没有半点关系。

枪声还在不断响起，越来越近。

许久之后，克雷登斯回忆起这天晚上，他始终认为这是他人生中经历过的最漫长的一个夜晚。因为等待总是格外折磨人，尤其是当等待的结果无论如何都是失败的时候。

“你还在这。”

当黎明前最为黑暗的时刻来临之时，卧室的门终于被打开了，一个让克雷登斯浑身僵硬的声音响起。这声音的主人本不应该在这个时候出现在这，他本应该躺在医院里。

格雷夫斯踏过柔软的地毯，脚步悄无声息。克雷登斯转过僵硬的脖颈，看着那男人，看着他径直走到他面前。

“我想好好看看你，孩子。”

格雷夫斯将手里的枪扔到克雷登斯面前的矮桌上，同时被丢在上面的还有一只黑色的手套。克雷登斯认出了那是查斯提提的东西，但他表现得无动于衷。如果非要他承认，那他就不得不说，现在，他一点也不关心自己的妹妹们，放佛她们对他来说不过宇宙中的一粒微尘。他直勾勾地瞪着格雷夫斯，看到男人脸上沾着几滴鲜血，眼睛被窗外的灯光映得发红。

“今晚的月色很美，不知道你看到了没有。”格雷夫斯说。

“你就像撒旦。”克雷登斯说道。

“你才是魔鬼，克雷登斯。”格雷夫斯对手顺着克雷登斯的头发往下滑，他用拇指摩挲着男孩的下颌，像是神在关怀他的子民那样垂眼看着他的男孩。他说道：“嘘——我的男孩，别解释，也别道歉。”

“我不会。”克雷登斯说道。

“那很好。”

格雷夫斯坐到了对面，冷静地看着克雷登斯。他的眼神让男孩感觉到一阵刻骨噬心般的痛苦，因为那双眼睛里的光芒是那样冰冷，甚至连一丝失望的神情都找不到，他宁愿他失望。

格雷夫斯将双手交叉放在膝盖上，他说：“我找到了你的妹妹，但是你永远也不会再见到她们，这就是代价。”

“你利用了我。”克雷登斯说道：“你没有去丽兹饭店。”

“我去了。”

格雷夫斯说道，只有这一句，他没打算详细解释自己的计划，而克雷登斯也没兴趣知道。

“你会杀了我吗？”克雷登斯问道，他现在知道自己是否愿意偿还罪恶了，他希望格雷夫斯那样做，他说：“你会亲手杀了我吗？像你一开始说的那样。”

格雷夫斯将额前散乱的头发捋到脑后，他叹了口气，浑身散发出沉重的疲惫感。随后他摇了摇头，说：我不会杀了你，克雷登斯。我做不到。我可以设计你让你感到痛苦，我可以欺骗你，我可以利用你达成自己的目的，但我没法杀了你。”

克雷登斯感到欣喜，也感到悲哀。这个男人的爱是如此沉重，代价如此昂贵。

“你想怎么办？”

“嘘——先别说话。”

格雷夫斯又一次阻止了克雷登斯，他将手指竖在双唇前面。

他们沉默地对视了一会，格雷夫斯起身向男孩走去，他仔细凝视着那双黑曜石般的眼睛，又用双手捧住那张可爱的苍白的脸。他的嘴唇动了动，看上去想要说些什么。可是一阵敲门声打断了他，也打乱了两人之间的氛围。

“进来。”格雷夫斯说道。

埃伯推门而入，对眼前的情形视而不见，尤其客观地说道：“老亨利的钉子都拔掉了，没什么重要成员。”

在说到重要成员的时候，埃伯始终忍不住看了一眼克雷登斯。不过他马上说：“需要我回避一下吗？格雷夫斯先生。”

“你留下。”格雷夫斯说道。之后，他转向男孩，继续刚才被打断的话题：“我从没想过最终你会活着离开这里，孩子。”

在埃伯几乎忘乎所以的注视下，格雷夫斯俯下身，给予男孩一个不带任何感情的吻。他说：“离开这，我的小男孩。你自由了。”

克雷登斯的身体在男人的嘴唇离开的时候向前倾了一下，他听到了他说的话，便立刻睁开双眼，说道：“你们从来没问过我想要什么。”

“真的吗？”格雷夫斯放开了克雷登斯的脸庞，额上两道粗浓的眉毛向上扬起，他看了看窗台上的《奥德赛》，冲男孩说道：“离开这里。”

克雷登斯的嘴唇哆嗦了起来，但他坚持不去乞求，他已经乞求得够多的了。格雷夫斯站在窗前，背对着他摆了摆手，冲沉默地站在一边的埃伯说道：“把他带出去。”

“我很抱歉，先生。”克雷登斯在被拖出去之前突然说道。

格雷夫斯的左手在其他人看不见的地方狠狠握了起来，指甲深深陷进掌心。

“先生，你打算怎么办？”埃伯小心翼翼地问道，不用想也知道，格雷夫斯现在心情非常糟糕。

格雷夫斯看着窗外被风吹得乱晃的枯枝，良久才道：“放他走。”

埃伯立刻答应了一声，竭力掩饰住自己脸上的喜悦。不过格雷夫斯马上叫住了他，男人说道：“埃伯，别会错意，就让他离开这里。”

埃伯这才领悟到，格雷夫斯是真准备放那个男孩离开。

“我知道，先生，绝不会出一丝差错。”

埃伯纳西在离开房间之后，重重吐出了一口气。那房间里的气压低到让人喘不过气来，下楼梯的时候他脑子里突然冒出一个想法。

格雷夫斯先生可真喜欢那个黑头发男孩，以至于他犯了这么大的错误，都能够安然无恙。

TBC

这只是一个开始

這是5月剛出的暗巷突發本Wonderfully Made裡面的文章，總共有三篇，會慢慢釋出。大家就請閱讀愉快:)

＊＊＊

Credence喜愛植物。

Percival注意到這點時，嚴冬正盛。他們在巫師街道進行採買，「溫特父子的裁縫店」櫥窗內裝置著搔首弄姿的假人，對來客展示身上漂亮的圓角領襯衫。Percival打算進去看看，Credence則表示會在對面的書店等候。他們都知道這種一時興起的衣裝購置不為Percival自己。每年季節更替，他的裁縫會到家中量身，不用兩週時間，貓頭鷹包裹便送來一套正式禮服、五至六套日常裝束，和其他當季需要的織品選擇。Seraphina不只一次指出他的日常裝束與正式服裝相差無幾，但休閒，或者說休閒時間對於身處這個職位的人來說就是個笑話。

所以他要給Credence買些好襯衫，而Credence不願意成為這個舉動的幫兇。他很少主動離開自己身邊，但在某些特定時刻，像是支票簿咬了Percival的手，他非得往男孩身上花點錢，並肩在櫃檯結帳時，Credence就會走開幾步，或垂頭偏移視線，直到整個金錢轉移的過程結束為止。他在獲取餽贈時表露的感激之情顯著，但並不自在。也很難說他喜歡些什麼。他的成長過程沒有多少比對偏好的選擇。得到一件東西，就必須將它做最大利用，之中不存在好惡空間。Percival明白增加的物資、過多的選擇也許會使Credence不知所措，但在已經具備許多良好特質的情況下，他希望能在男孩身上培養出適量貪婪企圖，並且讓Credence清楚擁有選項，擇其所愛的重要性。

他抱著牛皮紙包離開裁縫店，重回落雪的街道。書店小巧，從窗外就能一覽無遺，而Credence不在其中。Percival沒浪費時間在附近打轉，他從口袋取出懷錶，扭動側邊的黃銅旋鈕，每轉一圈，錶面就翻頁般變化模樣。在國會的魔法警示鐘面之後是有蛛網紋的鏡面、一小張沒來得及活動的畫像，再之後又回復了錶面，但數字盡除，只寥寥寫了幾個人名。Percival翻轉手腕，使Credence的姓名朝前，指針彈向東側，他便往那處前行。

若不是Credence在裡頭，Percival大概永遠不會走進那間店。「龐迪夫人的活藥草店」(活生生！可代工摘採、風乾、醃製，根據植株危險程度斟酌收費)就像個叢林。溫度也像。Percival剛推開店門，就被一盆興奮的雨傘花打個正著。他貼著藥櫃前進，避開盆內植物伸來的小小觸鬚。在熱帶區他摘下手套，解開圍巾，取出魔杖打傘，走進以魔法模擬雨天的雨林區。店內四個角落生長高及天井的巨大樹木，粗根盤據延伸，擠破了周遭的木地板，還不時抖動枝葉，甩落雨水。Credence站在一株噴嚏草和咬人木中間，正俯身查看貨架，小雨打溼了他的頭髮和肩頭，使他頻繁眨眼，但看上去不受困擾。

Percival好奇地注視了這幅景象片刻，才走近將他置入傘下，Credence抬頭，露出了一個帶著歉意的緊張微笑。

「我正要離開，先生。」

「看見了什麼喜歡的東西嗎？」

「我買了一些雛菊和鼠尾草種子，他們正在包裝。」

Percival這才注意到Credence懷裡抱著一只紅陶土盆，裡頭的爬藤植物幼小但葉片油亮，呈三掌裂形。

「那是什麼？」

「『真言藤』」Credence將盆子舉到他們之間，語氣歡欣。「龐迪夫人說它只需要很少的陽光、一點水，和對它說真話，它就會長大。每一盆開出來的花會不一樣。」

「你也能用它做出很棒的吐真劑。」店主龐迪夫人是個高大壯碩的女人，這時突然從貨架間鑽出，植物在她經過時都縮扁了莖葉。她把一個紙包放進Credence手裡。「我還多放了些雪松塊，親愛的。那盆真言藤是兩個卓鍋。」

Percival每週會在廚房的抽屜裡留下一個錢袋，裡頭有些巫師錢幣和莫魔紙鈔，供Credence購置食材雜貨，餘下來的零錢就放任自由運用。他從未見Credence用那些錢買過什麼私人物品，此時男孩從口袋裡翻出錢幣，自己付了款。

他們出了店，站在屋簷下，讓Percival用咒語烘乾Credence的頭髮和大衣。團團蒸氣中，男孩的神色鬆懈溫和。

「你喜歡植物？」

Credence陪同Percival走下街道，手指輕輕摩擦著真言藤的葉片。他的視線低垂，於是Percival無法看到他的雙眼。它們中心是通透的黑，色度向外發散變淺，像翻攪爐火星火飛散，向下挖掘溼土，有時也令人聯想一場小型爆炸。

「它們開始回來了，一些斷斷續續的回憶。」Credence說，「從高處往下看時，人都像手指頭那麼小。」

「你害怕嗎？」

「我很生氣。」他說，「我記得撞上大樓，水泥和玻璃都碎裂，如果希望，也能讓它們倒下。但樹不是這樣。」

「它們看起來很柔弱，但非常強韌。」

他想Credence何嘗不是如此。

他們要使用消影術返家，Percival將牛皮紙包夾在臂下，另一手去取魔杖。

「我不需要這麼多昂貴的衣服，先生。」Credence小聲地說。

「合身的衣服讓你抬頭挺胸。」 Percival告訴他，「不像植物，你可以看起來非常強韌，但有一顆柔軟的心。」

「我很感激。」

真言藤的長莖上彈出一片嶄新葉片，而Credence的指頭輕輕纏繞Percival的手臂，像最柔嫩的爬藤植物。

這解決了部分煩惱。

Credence從未有機會從自己的手中培育任何事物。在魔法界的孩子收取貓、蟾蜍或者阿帕魯薩胖胖球(在牠成為非法物種之前)作為入學禮物，從照料動物中學習生命教育時，他正為生活的基本需求煩惱，並於睡夢中破壞一座城市。Percival想過給他買隻動物，貓頭鷹會是很實用的選擇，但經過巫師街的對話後，他慶幸自己沒有貿然做出決定。Credence不是其他孩子，他在被包括人類在內的所有生物接近時，態度都戒慎恐懼。追根究底，他害怕他們都因為害怕自己傷害他們。

植物強壯、安靜。有時碰觸就蜷縮。像Credence。

Percival開始從龐迪夫人的店鋪訂購盆栽。書櫃那麼高的拍拍木、裝在懸吊藤籃裡的風鈴草，椒薄荷、軟無花果、咬人甘藍一盆盆被送往家中。他在午休時間返家，用擴大咒增加了起居室的面積，面陽的那處，Credence便得到了一座小型植物園。書架上擺滿基礎植物學和園藝魔法書，Percival的書房多了安定心神的香草茶，他們在餐桌上的話題也增加了。太陽還沒變得燙人以前，Credence會起床澆水。他從書中習得有趣的咒語，製造了一片能長久維持的雨雲，莫約書本大小，平時就收放在鐵盒內。Percival起得早的那些日子，會看見Credence用一條細棉繩拖著雨雲在植栽間漫步，真言藤放在窗台最醒目的位置，他有時彎身和它說話，聲音低微，Percival不能聽見。

他的工作從二月開始，從忙碌轉為不可理喻的繁重。國際巫師聯盟要在紐約和其他大城市舉辦為期一週的會議，來的都是重要人物，歐陸各國的維安要求千奇百怪，從抵達時間到落腳處的浴袍品質無所不挑。彷彿是擔心Percival不夠焦頭爛額，羅馬尼亞的黑巫師還在費城炸死了十三個莫魔，把魔法警示鐘的指針升到闇黑怨靈肆虐紐約後前所未有的高度。他走訪北美各大國際港口，施放保護咒，參與會議，追緝黑巫師，再返回伍爾沃斯大樓聽取無止無盡的報告。他的時間被打碎，混亂地分類以後再重新堆積在一塊。好不容易能坐下來吃頓晚飯，交班的正氣師就為了報告進度追到自家樓下，守門的石鷹會飛起，拿硬爪敲擊窗子，用低沉的聲音告訴他有客來訪。同事對Percival的居住空間多半有不恰當的濃厚興趣，連帶著想偷看他照料的宿主一眼。年長的女正氣師嘲弄家裡該有個女主人，用魔咒清理槽裡剛被累積起來的髒碗盤；其他正氣師則是在Credence用發顫的手端茶給他們時，毫不掩飾審視眼光。

安全部長的脾氣變得很壞。而他平時就沒有顆融化金子般的心。

第一次Percival使用家中壁爐連結呼嚕網，和下屬進行會議時，對方犯下了完全可避免的愚蠢錯誤，導致黑巫師竄入交通樞紐城市，不見蹤跡。現在他們可能在任何地方。他對著爐火咆哮，把整疊文件投入柴薪焚毀，憤憤起身時，看見Credence站在門邊，神色驚慌。那之後他就盡可能不把工作帶回家，而工作量之高造成的結果就是他幾乎回不了家。

他不擔心。家庭小精靈會不時前往住處，關照Credence的生活需求。而Percival上月拜訪了幾位從伊法魔尼退休的老教授，請求他們利用閒暇之餘指導男孩入門魔法，因此他不會無事可做。利用呼嚕網前往授課地點也安全無虞。

偶爾能從主席爪中脫身，返家更衣，都是在深夜或午後時分。男孩通常正在沉睡，或者離家上課，迎接Percival的只有一室空寂。他會從食物櫃盜取麵包和手工果醬，走動查看屋內保護咒的完整程度。綠意使他放鬆。Credence最近開始使用龍糞製作肥料，植株壯盛瘋長，Percival悄悄在放置堆肥的桶蓋上加了密封咒，抑制那兇猛的氣味。

週三下午，他離開一場花費時數過長的會議，準備打起精神面對其他打擊時，秘書意外告知接下來已經沒有其他行程。Percival思索片刻，覺得沒有不能放置的事務，便提前返家。

Credence在家，他的符咒課想來是提早下課了，正在給一株山茱萸澆水。他沒有立即注意到在玄關現影的Percival，逕自傾身和窗台上的藤蔓談話。他的唇舌彈動，視線低垂，每張闔一次，真言藤就縮短一點，最終落下了兩片葉子，沒精打采地蜷捲起來。

Percival感覺困惑，Credence似乎也不是很確定自己做了什麼，他皺著眉頭撫摸葉片，再拉著雨雲前往下一棵植物。

這件事只在Percival心中埋下微小懷疑種子，淹沒在工作之下許久，助它破殼的是其他事物：家庭小精靈隨口提起Credence的食量和在家時間都比往常少，他的符咒學老教授送來貓頭鷹信件，詢問Credence的健康問題，他已經連著兩週因為重感冒沒有出現在課堂上。原先佔據整片窗台的真言藤如今縮減了一半大小，部分葉尖還火燒般乾燥枯黃。Credence在散佈謊言，Percival不解其意。

有短暫片刻他感覺著惱，因為他很累，因為為Credence找到一位合適的老師並非易事。然後他放棄了那些怒氣，同樣因為他很累。Credence始終就是個謎團。從一個面向看來複雜難解、使人氣悶；但只要扭轉腦袋，從其他角度觀看，那些繩結纏繞的方式就會清晰明瞭。Percival只需一勾一碰，它們就鬆懈開來。

他無意驚嚇Credence，但晚間七點，男孩從壁爐中踏出，拍落身上煤灰，在沒點燈的起居室內看見坐在窗台上的Percival時，還是明顯吃了一驚。

「先生。」他結巴道，「你回來了。」

Percival降下就著街燈閱讀的報紙，輕聲招呼。

「你今天過得怎麼樣？」他問道。

「很好。」Credence回答，「我們學了消除咒。」

若不是Percival事先知情，他懷疑自己看得出男孩在撒謊。Credence表現出來的模樣總是有點過於戰戰兢兢，即便說的是正確的話語，多半也挾帶過多不確定之意。

「過來這裡。」

Credence順從地靠近窗台，站在Percival身邊，現在表現得有點坐立難安了。Percival試著從腦子裡找出些適恰的詢問，不冒昧的關心，或者自身經歷作為良好開場白，但苦思許久未果。他沒有多少和這個年紀的男孩交談的機會，家族人丁單薄，不存在可提攜的晚輩，職場上的相處也不像這樣。他不好奇部屬為何對自己撒謊，更值得討論的是他們誰沒對他撒過謊。

「你向符咒學教授請了兩週的假。」他最終只能單刀直入，語氣尋思。「你吃得少，花很長時間待在外頭，你對盆栽撒謊，你對我撒謊、Credence，抬起頭來。」

Credence垂低了腦袋，手指成拳壓在腿前，睫毛在淺薄的黃光中顫動。

「我沒有生氣，我只是想知道。」他說，「你不喜歡那堂課嗎？」

「沒有，先生。」

「那這是為了什麼？」

Credence一動不動，似乎打算保持長久的沉默。短暫片刻，像懷抱一個最柔軟的生命，像握持著嬰兒腳掌，Percival有想覆上手，輕輕揉捏，收緊手指力量，直到那東西驚醒，做出鮮活反應的衝動。他為此嘆息，Credence便開口說話。

「週三我去龐迪夫人的店工作。」他的身子發顫，但聲音穩定。「我試著避開有課的日子，但他們正要準備採收魔蘋果，很需要人手。」

「為什麼？」Percival滿腹疑問，「我明白你喜歡那間店、」

「不是那樣的。」他說，「我想賺錢，先生。」

這讓Percival語塞，同時也鬆了口氣。

「如果你有想要的東西，你可以告訴我。」

「我不能再從你那裡拿錢了，先生。」Credence低聲道，「我已經得到了很多，不該再要求什麼。」

「為什麼這麼說？」Percival說，「我希望你一無所缺，Credence。」

「我一無所缺，先生。」

「如果你繼續說謊，你就要殺死你的盆栽了。」

Credence的眼淚墜落像真言藤的葉片墜落，他縮小像藤蔓縮小，植物在他們之間垂死掙扎。Percival向上張開掌心，Credence就將自己的手放進去。全無重量，僵硬又冰涼。

「你都對它說了什麼？」

「我希望能存到足夠的錢，搬離這間公寓。」

「為什麼？」

「因為。」他說，「因為如果你把時間和錢都花在我身上，就不會有其他餘裕。我打破東西，我沒辦法用魔法很快地整理好家務，人們害怕我，有時我也害怕他們。他們說這裡需要一個女主人。我希望那個人能夠找到你，我希望你能找到她。」

「Credence。」

「我說的都是好話，先生。都是最好的話。」Credence闔眼，眨去淚水。「但現在它就要死了。」

植物一樣柔弱、安靜，在Percival懷底生長的Credence。

Percival輕輕收緊手指，Credence就從不這麼做。越珍惜的物品，他把握得越淺。如今男孩的指頭微捲，像懷抱一個最柔軟的生命，像握持著嬰兒腳掌，Percival為此清醒，為此警覺，為此心像懷錶翻頁，指針彈旋，再吸附大片雨水。若不是他如此無欲無求的同時，終於如Percival所願，培育出了貪婪之心；若非他像火鉗翻攪胸口，向下挖掘溼土，在胸中生根，Percival不會從違心之論中探求真實，不會得到堪稱宏觀的視角，去細細檢視一個謎團中的千絲萬縷。它們不複雜。它們只是和自己糾纏在一起。

他會擁抱Credence。很快。他們的皮肉會碰在一起，撞出心音，Credence顫抖像自己顫抖，Percival嘆息如他嘆息。他會說出那些最好的話，像留下，像我不需要其他任何的東西，像我一無所缺若你一無所缺。像我能讓它好起來，我能讓你好起來。

只要很少的陽光、一點水、和很多很多的真話。

最終藤蔓會成長，會纏繞，會緊緊包覆他們的軀幹四肢、和交握的兩隻手，Credence就能明白，世上存在許多他再使勁也無力破壞的東西。像愛，像Percival。像Percival的愛。

別哭，Credence。抬起頭來。我很愛你。

他好奇那能開出什麼樣的花來。

-THE END

大概只有10人但還是公告一下XD

3/11（日）13：30開場，南港喜樂時代14樓21廳。

在南港車站的Ｃ棟~

標題：凱哥樁腳場（堅強的條仔咖！）

13:20開始入場，門口取票，

入場先收500，有第14位入場就可以每人退12塊XD

14人以上，散場會統計好平攤金額，將多的錢退給大家。

不到14人，剩下我出～

如果願意多出再多負擔，歡迎斗內我XD

現場大概會提供兩到三張的大海報，大家可以猜拳贏的帶回家哈哈～

以及看板立牌也給我們了～想帶回家的自己搬回家喔！

額外的小情報～因為幾乎是下檔後才包場，所以海樂大電影喜孜孜，

強力沾黏喜樂時代拜託嘛再上映兩天嘛ＸＤ

但是否真的上映就要看影城了，總之我們這場還是有很多位子啦～

想看的就來吧！

還有寶寶本也本場面交喔！ｗ

原來我上次章節打錯了（多打了兩個三），這次是第五章沒錯

序　一章　二章　三章　四章

本次更新這

最近真的好想寫肉，不寫肉就感覺什麼都不會寫了怎麼會這樣！？

下一篇可能會有肉（？

＂不要看到信息素就興／奮！你們這些壞孩子＂

其實最興／奮的是我（欸

五月的歐美翁報上囉～這篇會在五月做成本子

三月的ＣＷＴ上也會有無料的番外可以拿！

我怎麼講話都沒重點的感覺

那麼，希望大家喜歡，愛你們

今晚八点钟开始。

https://item.taobao.com/item.htm?spm=0.7095261.0.0.f91da74orj9x4&id=561680682886

本子具体信息：http://semiquaverdoge.lofter.com/post/2c04f8_11a5ff46

楼诚和衍生们的美好仍在心里。

初心并不会因为任何人、任何事消失。

楼诚还在等着打爆特高课然后到巴黎去双宿双飞～
谭大鳄还没尝到破产的滋味儿～
凌院长还在太太们的连载里胃痛得死去活来～
度总还没做出足以让他骄傲一生的梦幻婚纱～
叨叨庄的小被子还没晒干，他也还不够怂～
季三哥还没白回来，而且还有一堆犯人等着抓～
洪队还没跟贺孔雀打一架说到底谁要去蹲鱼摊～
周大佬哭唧唧说他头毛都长了英雄本色4还没上线～
杜旅长表示他蓝受香菇到底让不让他脱处～
小方还没敢跟他哥坦白自己爱上一个糙老爷子～
曲和还没治好黄志雄的创伤症候群～
胡大哥还没确定他到底是要穿越去找曹操，还是去大梁皇家古墓挖个大粽子～
蔺少阁主还没想出让他的皇帝陛下怀孕的法子～
荣大少爷说好了要天天去戏班听戏，这才刚讨媳妇儿欢心呢～
一霖还等着院里的桃花开遍～
傻蛋还等着恢复记忆用智商吊打坏人们～
范老板还要帅气骑马出场一千次～
石噗噗还没找到穿越千年的法子～
赵长老还等着程医生上线比一比谁比较会撩妹～
双教授还没开展我们心心念念的实验室play～
李然然同志每天肚子都饿得不要不要的还没吃饱～

所以说，天将降大任于斯人也。

前途路仍远。