(三十七)翩翩少年郎
换日跟随追日走到他的房内,见对方打开柜子指着里面的一口箱子,忽然有些害怕打开。
“他说,若有朝一日你身陷险境,就将这箱子里的东西拿出来,或许可以助你脱困。如果没有那一日,就永远也不要拿给你。”追日上前将箱子搬出来放到身后的桌上,“我原本并没有打算给你,可是——”追日没有再说下去,他看到换日神色肃穆,忍不住上前轻轻拍了拍他的肩膀。
换日深吸一口气,将箱子打开,里面放着的是一只香囊,还有一张白色的面具。
换日拿起面具,仿若早就熟知一般戴到自己的头上,果然,严丝合缝,十分合适。那面具做的是狐狸的样子,只有一半,戴上以后下半边的脸会露出来。站在对面的追日看到换日戴上面具以后嘴角扬了起来,可却有透明的液体自上而下滑落到腮边。他伸手将那面具从换日脸上摘下,刻意没有去看他苍白的眼。只是将那面具拿在手中翻来覆去看了好几遍,除了觉得那狐狸脸做的十分精致以外,也看不出端倪,
“有什么特别?”
换日抬头看着追日,轻声开口:“我曾做过一只狗头面具送给问天,他一开始还嫌丑不肯要,没想到他把这面具重铸成了这个样子,又还给了我。”
追日点点头,随后拿起那香囊打开,却不料里面的东西丁铃当啷掉出来,居然是一对碎物。他正奇怪,却见换日猛地伸手拾起散落在桌面的碎片,颤抖着道:
“他居然留着这个?”
“这是什么?”
换日闭了闭眼,将手中的面具和碎片一起捧着贴在心口处,过了好一阵才开口:
“这是狂风扇的碎片。”那一日,换日以狂风扇替问天抵挡天雷,最后扇身尽毁,已然全部破碎,当时换日也身受重伤,找到他的人显然也不知道发生过什么。换日自己本来也认为那扇子既然坏了,也就没什么用了。却不曾想,问天居然将那扇子的碎片收集起来,一直好好的保存着。
问天啊。
轻轻摩挲着手中的物件,换日忽然想起了自己曾经做过的一个梦。
他与问天从小相识,而他不是妖狐,问天亦不是大天狗,他们只是最普通的两个凡人。还有娘亲,他们共同的娘亲。他们三人一起生活,无忧无虑。他们一起长大,从稚嫩幼子,到成人年华,然后各自娶妻生子,于是他们的孩子也是自小相识,如同他们一样,形影不离。他们在不知不觉中就过完了短短的数十载光阴,那时他们已经垂垂老矣,口不能言,手不能提,两把老骨头走都走不动。最后,化为坟冢,尽归尘土。
可每次在梦里,他都听不清问天对他说过什么,他只记得他们一起在河边捞鱼,清风朗月下,是翩翩少年郎。
“二哥。”换日忽然放下手中的东西,起身上前走到追日跟前,单膝跪下。追日忙不迭地要去拦,却被换日阻止,他从怀中掏出一方锦盒递到追日手中,“换日不才,辜负了父王的重托,妖狐一族就交给你了。”
“你!”追日心知那锦盒里装着的是狐族的王印,曾经让他可望而不可及的东西如今唾手可得,说不动心是假的,可是若要他立时坦然接受,他也有些过意不去。毕竟当日负责调查问天是否为奸细一事是由他负责的,也只有他自己知道,他在调查的过程中真正查到了什么,而又让众人以为他查到了什么。
而最后换日迫于压力交出问天,焉知没有自己推波助澜的结果。可是如今,机会近在眼前,他不能错过。
追日握紧手里的锦盒,将换日扶起来,他从未这样认真的注视过换日,却未曾在对方的眼中看到一丝他以为的刻意。忽然心下不忍,换日毕竟是他最小的弟弟啊。
“你想清楚了?”换日点头。
“你当真要去找他?你现在去冥府,可知会遭遇什么?”追日一想到那鬼王凶神恶煞几次三番前来挑衅的阵势,实在是不放心。“虽然跳乐公主陷害问天,可是她的命却折在了问天手上,你这样贸然前去,鬼王未必肯见你。”
“无论如何,我都要去走这一趟。”换日斩钉截铁,“况且——”况且问天已将他的半身修为灌入这面具之上,无论冥府里等待着自己的是什么,他都毫不惧怕。
“既如此,那就让我送你下山吧。”
“不必了二哥,我自己走就好。”换日当即拒绝了追日的提议,他不是不想让二哥送,只是他害怕真到了那一刻,他会舍不得离开。
因为他亦不知道此番前去,是否还能有机会再见,所以他宁愿自己一个人静静地离开,也好过再经历一次痛苦的生离。
于是在将相关事宜都托付给二王兄之后,换日随即出发。他戴着面具,头悬九转玲珑钗,腰间系着那枚装有狂风扇碎骨的香囊,义无反顾地离开了狐妖山。
(三十八)阴曹地府
这一天,冥府鬼使白起了个大早。因为许久没有出去追魂索命,浑身的骨头都长到了一起,刚好昨日接了判官的命令,终于能够出去施展一下身手。
谁曾想他等了好些时候,他那位一向拖拉的兄长还没有准备好,不耐之下只得前去催促,却见鬼使黑竟安然坐在房内,一股火气腾地冒出来。
“你怎得还在此磨蹭?”
鬼使黑起身拿起床边的黑色镰刀,上前拉着鬼使白就往门口走去,边走边道:“今日不必上去了。”
“为何?”
“方才黑童子来报,今日有贵客到访,鬼王命我等前去大殿汇合。”
等到鬼使白不明所以被兄长带到大殿,他才得知,为何鬼王会如此大费周章。原来今日前来这阴曹地府的,竟是狐族新王,妖狐换日。
“本王倒不曾想,你居然敢孤身前来,不愧是狐王,果然胆色过人。”鬼王立于大殿高座,看着殿下站着的换日,冷冷开口。
“换日今日前来,实在是有个不情之请,还请鬼王行个方便。”换日恭敬握拳,向高座之人陈情。
“噢?不知狐王有何指教?”鬼王眨了眨巨大的双眼,华服上的响铃嗡嗡发出声音,刺得换日耳膜一痛。
“请鬼王让换日见一见问天。”话音未落换日只觉得眼前一黑,一阵凌厉的阴风袭到面门,饶是他身手敏捷也来不及闪避,颧骨上有针扎的凉意,一道血痕随即冒出,在阴森的地底显得尤为恐怖。
鬼王忽然出现在换日眼前,他却没有半分意外,此刻那高大凶猛的鬼王正居高临下地俯视着自己,脸上满是讥讽:“狐王说笑了。”
换日早知会是如此,他并不气恼,只是弯了弯腰,然后抬起身子道:“那奸细着实另有其人,问天是被冤枉的,他——”换日尚未说完,一道人影从身侧冲到他跟前,不过好在速度不快,换日闪身起手想挡,却在看清那是鬼族二王子,跳乐的二哥后便收了手。
“冤枉?”鬼族二王子拔高声调,指着换日厉声质问,“我不管他是不是奸细,他杀了三妹,他就不冤!还有你!你是三妹的夫君,你妖狐族是我们鬼族多年的联盟,三妹死了,你不仅不替她报仇,还处处维护这个杀人凶手。如今你还有脸跑来我们冥府撒野,我看你是活腻了!”
说着说着眼看那二王子就要出手,鬼王一声喝令让其停手,他转头看着换日,语气不紧不慢:“你说他不是奸细,本王不信,就算他不是,那冤枉他的人不是我鬼族,而是你们。你别忘了,是你派你的二哥亲自将他送来冥府。怎么?如今,你是想出尔反尔吗?”
换日闻言心里不可抑制地一痛,是啊,是他们冤枉了问天,是他同意的,他亲手将问天推入了地狱。当换日得知真相,他曾经懊恼过为何问天不向自己辩解,为何他一直不肯说实话。可是他随即明白了,那真相同样鲜血淋漓,伤人肺腑,问天不愿让自己知道,所以宁可背负了莫须有的罪名,只是为了让他好过一点。越是这样想,他就越是痛恨自己当初为何不能再坚持一些时候,也许事情就不会走到今天这一步。
“鬼王言重了,换日并非想要反悔,只是换日如今也才得知真相,奸细之事以及跳乐的死,鬼王若要清算,就请全部算在换日的头上,肝脑涂地,在所不辞。”换日郑重地屈膝跪下,恳切地哀求,“还请鬼王允换日见他一面!”
鬼王看着下跪的换日,虽弯曲着身体,背脊却挺得笔直,不禁内心嗟叹。他曾经也是非常中意换日,将跳乐许配给他,一是为了联盟,更是因为他品性纯良,值得托付。却不料想,却将自己的亲生女儿送上了死路。他叹息着回身坐下,突然觉得疲惫不堪。
“本王要你肝脑涂地有何用?本王只想要跳乐活过来,你能做到吗?”言及此处,鬼王心生痛楚,瞬间湿了眼眶。“当日在这大殿之上,你亲口向本王允诺要求娶跳乐,与我鬼族修百年之好。言犹在耳,而我的女儿,却再也回不来了。”鬼王忽然站起,跨步上前大声对着换日道:“这都是因为那只不知天高地厚的贱种!你想见他,本王偏不允许,我倒要看看,你预备怎样?”
(三十九)地狱之路
换日闻言站起身来,他定定看向鬼王,双袖无风自鼓,在他的周身掀起巨大的漩涡,整个人被拥在透亮的屏障里,忽然抬手一挥,只听得几声巨响,整个冥府都震颤起来。不过须臾间,就恢复了平静。
鬼王方才被那漩涡刺得睁不开眼,此刻才看清殿内的情形,已是吓了一跳。除了自己身后的王座,殿内所有的陈设全部已毁,殿内守卫和黑白鬼使手中的兵刃亦七零八落的躺在地上,心道这妖狐之力果然不容小觑。
不过还未等他开口,换日已经抢先一步道:“鬼王,换日不想冒犯,亦不想同鬼族兵戎相见,换日只想见他一面。”
“噢?你只想见他一面?”鬼王突然笑了,换日看的那笑容浑身一抖,顿觉无措。“你又怎知你还能见到他?不怕告诉你,就在昨日,本王已亲自送了他上斩妖台。”
“什么?!”换日突然惊起,心跳如擂鼓,急得五内俱焚,刚想往前冲就被人反剪了双手,他回头一看是那鬼族二王子,后者恶狠狠地对他说:“你法力高强又待如何,这里到底是冥府,我鬼族将士成千上万,就凭你一人之力又能奈何得了多少?”
换日此刻哪里听得进去,只是心里着急得不行一时间竟只会用蛮力抵挡,正在推推攮攮却听见一声低沉的女音从暗处传来,他和鬼族二王子同时回头一望,看到一个身着青色衣袍的女子正走上前来,向鬼王参拜。
“孟婆婆,你怎会来此?”
只见那女子盈盈拜倒在鬼王身前,复又站起身来,回头轻轻瞥了换日一眼,神情哀怨而灼热。
“鬼王,就让他去见见那人吧。”孟婆的声音再度响起,鬼族二王子惊诧不已,已经放开换日冲到人跟前,脱口便问:“孟婆婆,你怎能替他求情?”
“二王子,若是公主还在,她不会想看到你们如此情境。更何况——”孟婆指指换日,转身又看向鬼王,“鬼族也再经不起死伤了。”
鬼王听了孟婆的话一时间愣住,他看看四周,又看了看殿内的换日和二王子,突然觉得身心俱疲。半晌过后,他抬起手对着孟婆示意,随即转身离开。临走之时,他背对着换日,一字一句道:“今日过后,若你再敢踏足我冥府一步,本王必将你碎尸万段,挫骨扬灰!”
换日由着孟婆引路,行走在漆黑的通道里,而心情已同上一次来提亲之时截然不同。仍是幽黑沉静的道路,还是他走在这路上,而世事早已物是人非。
越往前走,便越是阴冷,分明是一条狭窄的路,耳畔却不断有凄厉的嚎叫声传来,仿佛近在咫尺。换日听得毛骨悚然,本能地想要开口询问,想了想却又忍住了。
不过一会,走在前面的孟婆停了下来,转身面向换日,身后的一切都暂时被她挡住,换日疑惑不解,静待对方开口。
“无论你看到什么,都已成定局,若你一意孤行,只能赔上性命。”孟婆叹息着开口。
“多谢。”换日恭敬回礼,不仅是谢她引路之劳,更是谢她方才替他向鬼王求情,若非如此,他恐怕没法再见到问天。
“不必谢我,你且去吧。”孟婆摆摆手,让开一步转身离去。
换日目送着孟婆的背影,深吸一口气转身朝前走去。
原来穿过那漆黑的通道,外面竟然是别有洞天,四周弥漫着浓密的白雾,头顶亮如白昼。换日比刺得有些眼痛,他抬起手背揉了揉眼睛,想了想便使了法术想要驱散那迷雾,可显然这冥府的迷雾非同一般,他试了多次也只能勉强看清脚下的方寸之地,无奈之下只能摸索着朝前走。
也不知走了多久,换日觉得脚下踢到一样东西,他蹲下身来一看,顿时惊叫出声。
“啊!!!~~~”
是翅膀,是问天的翅膀!那曾经光彩照人无比威武的钢铁之羽,如今连骨折断出现在换日的眼前,他颤抖着伸出手却不敢去碰,断翅上的血液早已变成深黑,显然已经干涸多时。断骨处伤口错乱,就像那翅膀是被人随意撕扯下来的。换日脑中转过了无数可能,忽然胸口一痛往下倒去,他双手撑地不停地干呕,像是要把心肺都吐出来。
他猛地抱起那翅膀站起来,拔下九转玲珑钗胡乱挥舞着,睁大眼睛使劲看,终于在前方不远处看到一处高台。那高台上躺着一个人,赤身裸体背对着他,一动不动,毫无生气。
“问天,问天!!!!!”
换日疯狂地吼叫着朝着高台冲过去,可是刚跨出几步他就猛地摔倒在地,他立刻站起身来,却在下一秒又倒在地上。他这才感觉到有什么力量争先恐后从地里冒出来,他站起身的速度越快,下一次摔下去就更重,像是有无数双手在拼命撕扯他的双腿,直扯得他筋骨剧痛,动弹不得。
可是他并没有停下,还是一次又一次地站起来,突然他的右腿上被扯出一道伤口,接着又是一道,越来越多,鲜血顺着伤口不断冒出,瞬间就浸透了他的衣袍。可是换日浑然不觉,还是拼命想要往前,却在又一次重重倒地之后再也爬不起来。
不过他没有放弃,他左手抱着断翅,用右手撑在地上开始往前爬,勉强挪动了一点距离之后,他看到手臂上也开始出现同样的伤口。换日努力撑着身体往前看,那高台分明就在几步之外的地方,他甚至已经可以看清问天背后的那个伤洞,深不见底,仿佛他伸手就能触到,可是他却怎么都无法再往前一步。
问天就在眼前,可他却只能看到一个背影。或者,那已经不是问天了?而是一个尸体?一想到尸体二字,换日直觉喉头一甜,鲜血顷刻间就从嘴角冒出。
谁都不知道他此刻有多心痛,他从未试过这样的感觉,即使曾经被天雷打的一个半月下不来床,即使他此刻已经四肢麻痹头脑发晕,也抵不过心里的万一之痛。
换日用已经有些僵硬的手指摸了摸怀中的翅膀,他无法想象,当问天被生生斩断这翅膀的时候,他该有多疼。换日咆哮着一拳砸都地上,再抬头想要看一眼问天,却忽然呆住。
他的眼前血红一片,已然什么都看不见了。方才孟婆嘱咐他的话语回响在耳边:“已成定局,无法改变。”
换日没有一丝慌乱,他抱着那断翅慢慢软倒下去,心里想着:既如此,那我们就一起死吧。
(四十)转机
呃,好痛。全身都痛,可是我不是死了吗?怎么还会觉得痛?难道——
换日一边这样想着一边猛地坐起身来,随即一阵头晕,他错乱中伸手一扶,摸到床栏撑住坐直了身体。他感觉到眼睛上覆着一层布,于是伸手摸索着取下来,
果然,漆黑一片。换日自嘲地笑笑,虽然不知道身在何处,到底是有人救了他。不过还没等他彻底醒过神来,就听到有人走到了跟前。他转过脸朝着来人的方向,下意识地摸向自己的头顶。
然而,九转玲珑钗并不在那里。
“你是谁?”换日开口问道,却没有听到回答,只是感觉到来人突然靠的很近,似乎是在看他,而实际上,那人是在看他的眼睛。
“我叫神乐。”入耳的是一道清亮的声音,换日只觉得心头一阵柔软,依稀能辨认出是个女孩儿的声音,“是你救了我?”
“救你的不是我,是晴明大人。”神乐回答,却没料到换日忽然准确地抓住她的手,害得她差点撒了手中的药碗,“晴明大人在哪里?!我要见他。”
“你找我何事?”另一道声音响起,换日这才知晓原来晴明早就同神乐一样站在房内,只是他遭到重创法力损耗过大,故而完全感应不到。换日松开神乐的手走下床榻,脚步虚浮差点就要摔倒,不过他还是努力稳住了身形,仔细辨别着方向走到晴明面前,俯身跪下。
“晴明大人,求你救救问天。”
晴明闻言不禁皱眉。当日他正在法阵中与神乐修炼,忽然感应到妖狐有难,却没料到是换日闯去了冥府。等他赶到的时候,换日已经昏迷多时,血染缁衣,让他几乎不能相信自己的眼睛。他不甚了解为何前些时日才继承王位的狐族新王,会突然在此处遇难。待他救起换日的时候才发现他手中的断翅,这才看到斩妖台上倒着的问天。临走之时,他向鬼族之人询问状况,方才知晓所有事情的经过。
没想到这妖狐竟与那名叫问天的大天狗有着这样一段过往,想起已经离世的狐王死前的托付,不禁唏嘘不已。换日竟然能为了一只大天狗,连王位也抛之脑后。
而换日此刻目不能视,晴明迟疑的片刻他看不到对方脸上的表情,却误以为有另一种可能,他捂着心口颤声问道:“难道,难道他真的已经死了吗?”
“他虽然没死,可你应该知道,妖上斩妖台,仙入诛仙阵,都是不可逆转的,就算能救回一条命,他也不是从前的大天狗了。”晴明沉声回应,却陷入了沉思。
斩妖台能斩断三魂七魄,无数妖怪在那上面灰飞烟灭,从未有过任何妖怪能从斩妖台上活下来。因冥府执掌生死,故而将斩妖台设在黄泉路上,为的是惩治那些为祸作乱的恶妖。虽然鬼王此次是私自处置了问天,然而他也是为女报仇,情有可原。可让晴明惊讶的是,在他发现问天的时候,居然感应到他并没有完全魂飞魄散,尚存有一魂一魄,只是伤得太重,且翅膀已断,真身已毁,虽然不是不能救,却也要费一大番功夫。
“只要能救回他的命就好,晴明大人,换日求你,只要你答应救他,我,我愿意做任何事。”换日苦苦哀求,晴明听得有些不忍,初次相见之时那样意气风发的少年,曾经一呼百应身份尊贵的一族之王,如今却成了这副模样。那黄泉路上的戾气太重,众多孤魂野鬼的死怨之气侵入他的身体,虽然他救回了换日的性命,可是那双眼睛已经治不好了。
“你先起来吧,我答应——”
“为何要救他?!”
晴明伸手将换日扶起来,刚想继续说话就被人打断,一身劲装的源博雅风尘仆仆归来,张口就要阻止。“他是天狗族的人,是我等阴阳师的奴役,不仅不安分守己还犯下此等大错,你这妖狐竟还有脸向我们请命相救,实在是可笑。”
晴明本来被突然出现的人吓了一跳,待听到熟悉的声音时笑了笑,转身倒了杯清茶递过去。只见源博雅接过茶杯一口气喝完,又随手把杯子抛了回去,心里的烦闷才减了几分。之前他本来想和晴明一道去冥府看看,不料别处又有急情召唤,只得由他一人前去查探。不料就是一堆鬼赤妖怪围攻一只白狼小崽子,气得他一箭射死了那赤鬼,又被那狼崽子纠缠了半天,好不容易才摆脱了那小东西返回寮里,却在门外听到方才晴明和换日的对话。
“生为天狗族族人又不是问天的错。就算他有罪,那也已经付出了代价,身为阴阳师,你怎能如此心狠,见死不救?”换日听得源博雅的说辞怒由心生,忍不住出口反驳。
“他的出生是没错,可生在这样的家族,生来就带着背叛的印记,这是他的命,就是你也改变不了!”
换日越听越气,心里又是着急,生怕因为源博雅的阻拦让晴明大人改变主意,不肯再去搭救问天,竟没有意识到自己已经开始聚气于手掌,掌心已泛出紫色的光芒。
身前的三人看的一愣,源博雅随即反应过来,轻蔑一笑大声问道:“想要在这里动手?你是想尝尝诛邪箭的滋味吗,妖狐换日!”
(四十一)生死契阔
一时间房间内竟是剑拔弩张,晴明赶紧起身拉开源博雅,又碰了碰换日示意他放松,这时换日才好似清醒过来,突然意识到自己刚才做了什么,不禁心生愧疚,朝着源博雅的方向微微行礼,算是道歉。
“是换日鲁莽了。”
源博雅见晴明起身阻拦已是消了一半气,又看到这妖狐忽然转了态度,也不好继续发作,辗转了半天只从鼻子里发出一个气音,倒是惹得一旁的神乐笑出了声,立时一眼瞪过去,唬得对方赶紧收敛了笑容。
“晴明大人。”换日转身面向晴明,语气已经平静下来,“只要大人能救问天,换日愿意签下生死契,永世追随在大人身边。”
“你说什么?!”不仅是晴明,就连源博雅和神乐都大吃一惊。这生死契是阴阳师与妖怪间可以设立的最稳固的契约,一旦签下,将永世被阴阳师所控,即使转世也必须遵守契约限制,若有背叛,则魂飞魄散,亦无法再入轮回。
“你想清楚了?这不是儿戏,若来日你反悔,会有什么后果你知道吗?”晴明看着眼前的换日,突然觉得悲凉。但他分明看到换日的脸上带着从容的坚决,跨越生死阴阳。
“换日知道,就算是晴明大人,要救回问天也不是一件易事。换日身无一物,唯有这副躯体和一身修为可用。只求大人能答应相救,换日感激不尽。”
晴明看了看换日,又转头看看源博雅和神乐,终于点了点头,随即发现换日脸上出现了急切的表情,才紧接着开口回应:
“好,我答应你。”
“多谢晴明大人。”换日恭敬道谢,终于在心里长舒了一口气。
之后的事情换日差不多都是听神乐讲述的,他知道晴明大人前去找鬼王交涉带回了问天,随后又画符召唤了许多阵法,还取走了自己的一身修为替问天修补那勉强存息的一魂一魄,等到确认问天已经没有性命之忧以后,他便履约与神乐签订了生死契。
当然这也是晴明大人的安排,神乐法力不及晴明与源博雅,况且换日被取走修为以后,身体尚未复原,只能暂时借来一只白狐的身体为其所用,故而留在神乐身边保护她是最妥当的。
当然换日对此没有异议。只是一开始的时候很不适应。他的真身是九尾妖狐,生下来就是人形,他从未以狐狸的形态生活过,所以也因此别扭了很久。好在神乐一直在他旁边耐心引导,帮助他适应着白狐的身体,还给他取了一个新的名字,叫“小白”。虽然一度被源博雅嘲笑这个名字委实没有水准,不过换日无所谓。
后来换日渐渐习惯了这样的生活,而且只要他每每想到问天就曾经以这样的身体在自己身边十几年,都觉得心里十分温暖。
原来,你曾经就是这样看着我,跟着我的脚步吗?问天,你好不好?晴明大人说,他将你安顿在一处安全的地方,等百年以后魂魄重塑,你就可以重新化为狗妖。虽然不再是法力高强的大天狗,不过这样已经很好了。可是我总是担心会不会有人欺负你,你一定要保护好自己,因为我再也不能保护你了。