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陈德喜和宋之由在洛杉矶遇到过一场突发的地震。他们住在长滩附近，正处在英格尔伍德断层沿线，震级不大，但晃动的高楼不是幻觉，监测团队向市民通报此次浅层地震为2.7级，仅在地表以下约1英里处检测到，如果震级再高些，就会形成严重的地表断裂。

地震发生时，他因一路冷战而失眠，夜里坐在沙发上闭灯， 被她闯进来就握住了手，房门打在墙上，砰一声说明她踹门的力度有多大。

住客都很慌乱，出逃的时候，不知是震感影响电路还是工作人员失误，走廊一片黑暗，他们顺着人群前行，她逃生经验丰富，贴紧墙边，微弓着腰，冷静得就像一只猫。他强自镇定跟着她，戴表的左手隐隐有些疼痛，不知是金属表带缠得太紧还是她握得太紧。

惊魂未定地跑下楼，才发现彼此都狼狈不堪，陈德喜要更惨一点，她的右臂被什么东西刮破，血顺着手腕滴下来，被他看见后一定，跟着无谓地垂在身侧。

宋之由的眼神在她腕边摩挲一阵，指尖动了动又平复。

“处理一下吧。”

回到房间，已经是后半夜，注意到他床边毫无褶皱，平整的床单和毛毯没有被翻开的迹象，陈德喜似乎才开始犹豫应不应该踏入这个卧室。她感受到疼痛，不是皮肉被割破，是从胃里，或者是心里涌上来的痒和钝，坚硬的表盘也许在她手心留下硌痕，有温热的液体渗入掌纹缝隙，像时间下伤口自血管化出黄绿的脓。

酒精消毒根本不能算触动——但在他指腹触上来那一刹，她轻轻颤了颤，视线终于肯长久地正对他。宋之由不能去琢磨这种眼神，只好沉默注视她被纱布薄薄缠绕的手臂，胡乱挽起而褶皱的袖口，然后抬起另一只手将它们抚平，妥帖地折齐在她肘间。完成所有的动作后调整呼吸，直到他们的声音在整个空间中变得微末。

他们并肩坐着，窗帘被拉开一个角，海浪声漏进来，他放缓语调叫她的名字，“阿喜...其实...”

没有人会在今天这样唤她，奉行效率的现代都市，中文名都鲜少有人提起，更逞论低平、亲昵地缀上个阿字。这令人想到低矮的平房，茂盛的岛屿草丛，崭新的大红平安绳，一切有关祝福和柔软的东西，尽管已显得土气和过时。后面的话她没有在听，他也知觉不再说下去。

陈德喜仰头对他弯了下眼睛，不是平日里精细控制那种笑容，眼角坠下去，露出因庆幸变得平静清澈的神情。

这就是她的回答了。

他小心翼翼贴着她额头，呼吸扑在她眉心，窗外的月亮落下去，天色蒙亮起来，两个人沉默中，唇落在眼帘处，她闭目，也许是因为认清楚他不敢，也许是因为这一幕终归有点难堪。

他们的距离曾经在凌晨的黑暗中无限接近于一个吻，皮肤的触碰在夜里喧嚣无比，置身于后来漫长的岁月中，却像一片叶子落入河流，只能够忽略不计。

——

后来殷赏落定的评价不知怎的传到宋耳朵里——“镇定之余十分英勇”，她应不止一次这副姿态俘获过他人的心，他想。但宋却始终记得长滩夜晚，她汗湿的额头，不足够完满也不足够镇定的神情，和小臂蜿蜒而下的血线。 从善于隐藏伪饰的高级卧底这里——那毕竟是为数不多他掌握的、有关她内心的证据。