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下山后，云彩给我找了一个偏僻的吊脚楼。我歇息了大半天，但满脑子都是无解的问题，休息也不安稳，一直到下午，伴着淅淅沥沥的雨声才断断续续睡了一阵。

入夜后我如约上山，这回直接往闷油瓶的帐篷走，到了点却扑了个空。我心里一阵失落，怀疑白天胖子是不是又说过什么，他为了避我居然连营地都不回了。想来又觉得不服气，闷油瓶那样理性的人，总不至于这么任性，多半是有事出门。只不过这里荒郊野岭，也没什么必须半夜才能做的任务，他能干嘛去呢？

这么一转念，我就细心留意了一下地面的痕迹。赶巧午后下过雨，地面的脚印很好辨认，很快就找到了闷油瓶出门的足迹。顺着脚印走下去，居然径直就到了湖边，我远远看见他在一块石头上坐着，天上乌云已经散了大半，漏下来一点月光，隐约把他的轮廓勾勒出来。

这场景让我觉得很是眼熟。仔细想想，原来就是以前我们三个和云彩篝火晚会的地方，那时他也是那样坐在湖边，连位置都没动过。

那石头有些倾斜，很容易就能爬上去，表面光溜溜的，确实是个理想的观景台。闷油瓶肯定早就知道我靠近了，但直到我走到他身边坐下，他都还是纹丝不动。

“干吗呢？在这晒月亮？”我懒得跟他客套。既然已经跟胖子分析过，我现在也有了心理准备。来的路上我就已经有了决定，还是单刀直入更好，“我想过了，你想把我摘出去是不可能的。不过我很想知道，都这时候了，是什么让你有了这个想法？”

闷油瓶连看都不看我，我忽然觉得有点不对劲，正想接上再说点什么，没想到闷油瓶先开了口。

他的语气非常平静，但这种平静和他平时的沉稳不一样，声音近乎死寂。

“把你卷进来，是我最后悔的一件事。”

我一阵错愕，没想到他会突然说出这种话。正想说什么，忽然眼角有光线晃过，一低头发现他手边有个玻璃瓶，顺手拿起来一晃，我就闻到了一股熟悉的瑶家桂花酒的香气。

我不由得抬头看他，可微弱的月光并不足以辨认他的表情。

他平常不是滴酒不沾的吗……这家伙，难道喝醉了？

我就干笑了声，“哪怕我马上就能拯救世界？”

“是。”

他答得太过干脆，我反而不知道该怎么接，想了想又说：“那可不行。我还是想拯救世界的，没世界我们就活不下去了。”

他没出声，也没有动。也许我不该在这时候开玩笑，听得出他的态度很严肃。可是这个话题我没法正面回答，那多少会有些言不由衷。

在沉默中，对话的时机就这么过去了。我越想心里越不痛快，顺手拿起那瓶酒灌了一口，突然想起一件事。

闷油瓶是个行动力无与伦比的人，在感到后悔的瞬间就会选择弥补，而他现在在这里喝酒，不就说明他无法做出选择么？

胖子还是低估了他。

这是我的人生，后悔是他的，选择是我的。他只是告诉我他的感受，但并没有打算改变我的想法。

我叹了口气，换了个话题，“能不能告诉我，你非要去古楼的原因？”

闷油瓶沉默了一会，淡然道：“去完成最后的仪式。”

他的语气变了，又恢复成平日里的冷静，仿佛刚才的一切都是我的幻觉。但我知道，这不过是因为他并不想流露出太多的情绪，那句话，恐怕才是他心中最真实且难以改变的想法。

他将这种悔意藏匿了多久？我不得而知。

大概是见我没说话，他又补充道：“龙匣现在还没法正常使用，缺了一段密文。”

我这才恍然大悟，答案竟然如此简单。之前就说三个信物、三段考验，西藏和秦岭的信物我们都拿到了，但是云顶天宫里却找不到第三件，原来那个信物早就被转移了？这恐怕还不是最近的事，如果是放在古楼里的话，还真不知道是哪一代棋盘张做的好事。

没想到远在天边近在眼前。没想到那地方都被人趟了好多次了，竟然还有我们没发现的秘密。

“我去吧。”那地方我熟悉得不能再熟悉，如果换了我，也许可以避免很多不必要的麻烦。

没想到闷油瓶还是摇头，他拿过我手里的酒瓶，一仰脖全倒进嘴里，才说：“不需要，那是我的事情。”

他的动作控制得非常精准，喝酒的过程中连一滴都没洒出来，但是他的行为中却又透着一股反常，我已经搞不清楚他是醉没醉了。不过他的拒绝还是让我的心沉了一下，我正想反驳，突然被闷油瓶按住了肩膀。

“吴邪，我记得全部的事情。”他直视我的眼睛中带着不容分辩的坚决，“也包括古楼里发生过的。”

我心口一紧，不由回想起在古楼里，我滚下楼梯后的对望，那时闷油瓶站在台阶顶端看着我，神情木然而陌生。

那是我最大的失败。我想避开他的目光，然而根本做不到。

“我以为我足够了解你，但不对。在进入古楼之前，在西沙见面之前，你就已经带着秘密了，我从来不知道你发生了什么。”

他顿了顿，略微提高音量说：“我想知道，是什么令你变成‘齐羽’的？”

我无言以对。他在追问的，是我一直没办法对他启齿的事情。从我暴露我的身份开始，就该料到有今天了，可是真的到来的这一刻，我却不知道该怎么去说。

多少年了，我一直被那个噩梦折磨。我在这里的所有目的，都只是为了解决这个事情，甚至我不久前才告诉了胖子，而当事人对此仍一无所知。本来，他才是最应该了解事情真相的人。

我在害怕什么？害怕写下命令的我？还是平静赴死的他？为了纠正其中的错误，我甚至把自己都抹杀了，还是不得章法。

闷油瓶依然紧盯着我，我知道自己是逃不过了，深深吸了一口气，放弃最后的挣扎。我以为自己一直在做准备，其实只是一直在逃避，而在他面前，我根本无需去做任何准备，因为他一直都向我敞开真心，事到如今，再掩饰下去也没有意义了。

我将所有经过，从我遵从十年之约上长白山开始，到我目睹他烧死，发现留下的纸条，下山后被齐铁嘴拦截最后冒名顶替了齐羽，事无巨细地一一告诉他。

闷油瓶听得很仔细，他在整个过程中没有怎么发言，反而若有所思地看着湖面。在说到我看到他被烧死的景象的时候，我还停顿了好几次，但是闷油瓶的表情并没有多大的变化。

我忽然想起我和文锦在山丘上的对话。那是我倒数第二次与她的见面，我把她的未来告诉了她，原希望她能避开那结局，但从结果来看，我什么都没能改变。有可能我现在的话仍然是徒劳的，我并不能改变谁的命运，可是我依然不知道中间发生了什么，才导致了2015年的结果。

“你有什么感想？”我忍不住问他。

闷油瓶没有回答我，反而转身跳下了石头。我有点讶异，“怎么了？”

“回去。”闷油瓶向我伸出一只手，“有些事需要验证。”

我有些惊讶，借着他的力跳回地面，两人一起回了营地。他的住处非常干净，除了地面的背包和睡袋，几乎看不出有人生活的痕迹。

闷油瓶找出纸笔，示意我将当年纸条的内容写给他看。

我有些犹豫，这事情对我来说就像是一个诅咒，在原件早已毁灭的现在，我实在不想亲自把那东西再现出来。我看了闷油瓶很久，他的神情十分淡然，我拿着笔在纸面敲了好几次，最终心一横打开了笔盖。

纸条的内容我早就烂熟于心了，很快就写了出来。写完后我递给闷油瓶，他再次向我确认。

“‘请在2015年9月27日死于长白山青铜门后’。就这样？”

“就这样。”我闷闷地回答，感到一种异样的寒意从脖子后爬了出来。虽然这是闷油瓶让我写的，但此时此刻，我却觉得这就像是真的让他去死一样。

闷油瓶拿起纸端详了一会，再度开口时，他的表情非常放松。但是他说的每个字，都像是敲在我的胸膛上。

“首先，有一件事你想错了。”他用非常肯定的口吻道，“不管是何人的命令——即使是你，我也不会为此自杀。”

我愣在原地，完全没有反应过来。

其实在他说出口的那一刻，我内心就已经理解了，但是却不知道该做什么动作，该摆出怎样的表情，只是僵直地站着。

怎么可能呢？这个困扰了我多少年的问题，这么简单的破绽，我之前怎么没有想到？

其实不用闷油瓶这样强调，我也可以轻易地明白。他本身就是一个坚毅不屈的人，他的意志并不受旁人左右。我原本以为，是不是有一些我意想不到的特殊情况，比如说族令之类会迫使他做出选择，但他刚才的表态已经完全打消了我的念头。

“怎么会……？”我开始焦虑地来回踱步，不知过了多久，回头看到闷油瓶平静的神情，我忽然冷静下来，干脆一屁股坐在地上，问他道，“那你觉得，这到底是怎么回事？”

闷油瓶摇了摇头，他也跟着我席地而坐，让我将事情的经过重新讲一遍。我心里无比烦闷，总觉得这事情就像一个巨大的线团，完全找不到线头，但闷油瓶肯听我说，没有比这更好的分析良机，我压抑内心的烦躁，将当年的整个经过原原本本地再度复盘一次。

这次的描述比刚才那一次还要详细，我唯恐错过了任何一点细节。闷油瓶一边听我说，一边在纸上写写画画，我虽然有些好奇他在写什么，但看他神情严肃，担心打断他思路，也没太多细问。等我全部讲述完毕后，他才同时停笔，看着纸面半晌不说话。

“怎么？”我问他。

他摇了摇头，“奇怪。”想了一下后，他把那张纸递给我。

我接了过来，才发现是一张路线图，看来闷油瓶根据我的描述，将我进出云顶天宫走过的地方全给画了出来。而且这图上，多了很多我行走路线以外的细节，比如有一年我在青铜门后与假霍铃、假文锦一起下去过的瀑布，这一些还是我认得的，其他还有一些我不认得的地方。

但是这一张图，没有除此以外更多的内容，既看不出哪里奇怪，也看不出他想表达什么。

我有些郁闷，抬头看向闷油瓶，他也看着我，“现在，我只能告诉你这些。”

“只能的意思是……”

“我没有答案，你得自己去找。”他仰头看向虚空，过了一会才又低下头来，“既然我不会自杀，一定有别的原因。”

我将地图攥在手里。这个事情对我而言，几乎可以说是颠覆性的。如果改变了这件事，就等于许多事情会从源头起开始改写。事实上我到现在思绪还是很乱，但无疑调查这件事，有着远比其他事更为重要的意义。

后半夜，我们又说了些别的话题，比如龙匣的情况，我和他在陨玉里分开后发生的一切。这原本是我想和他协商的内容，但因为上面那件事的干扰，都变得无足轻重了。总之龙匣还是由我保管，一方面更加隐蔽，一方面也作为随时联系阿宁的准备——虽然我并不想跟她合作，但现在并没有其它的选择，所有的事都要等到闷油瓶拿到第三个信物后才能再做决定。

至于接下来的古楼之行，我没有什么阻止他的理由，甚至不需要向他说明里面的机关。他确实记得古楼里的各种细节，很难想象在这种情况下他会犯相同的错误。

事情正在起变化，从我透露了我的身份开始。文锦、闷油瓶、黑眼镜……他们身上发生的都和我原来的设想不同。这个越来越大的旋涡，是否最终能席卷整个世界，将未来从已知变成未知？

我不记得最后我是怎么睡着的，我说了很多话，可能是因为心情复杂，或者不知所措。这一晚我什么都体会到了，迷茫、忐忑、不安、期待，但总的来说很高兴。

一开始我以为这是一种逃脱罪责的如释重负，后来我想明白了，那是一种“果然如此”的快慰。

闷油瓶说，他不会因为任何人而自杀。

我没有看错这个人。我和他相识数十年，时长累计起来却又没有多少天；有时很近，有时又很远，但有一点从未改变。无论面对怎样的绝境，不被压垮，也不屈从他人，这是我们一直以来的生存方式——并不是为了某个人死去，而是为了更好地活着。

这一觉我睡得很是酣畅，直到鸟叫把我唤醒，闷油瓶早就不知所踪。要不是身上多了条毯子，我都会怀疑昨晚的对谈是不是在做梦。我敲敲脑袋，清晨的空气非常新鲜，拉开帐篷门，深深地呼吸了几口，我远远地就看见闷油瓶站在湖边。

我伸了个懒腰走过去，突然看到草上还插着一把刀，周围有许多踩踏的痕迹，应该是他练手留下的。但这并不是黑金古刀，而是他不久前从小花那里拿的，恐怕带出来也是为了适应它。我回忆了一下，之前在陨玉中并没有看到他带着刀，看来黑金古刀终究还是丢了。

我走到他身后，早晨的风很舒服，好久没有这样的闲暇时光了，片刻的安宁让我几乎忘记了眼前成堆的问题，虽然我也知道，时间并不会因此而停驻。

不知过了多久，闷油瓶终于回过身，平静地看着我。

“天色很好。”他看看天空，顺手收回了那把刀。这一句算不得什么开场白，更像是说这样的天气适合下地。他的动作也在表明，他已经准备好出发了。不过既然主动提起来，说明他的心情确实不错。

我微微地舒了一口气，明白他是铁了心要去古楼了，而我则必须去一趟青铜门，只是跑这一趟，总有一种前途未卜的感觉，我心里始终感觉不太踏实。