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我生活在农村，孔氏族群这个大家族中，目前有一两百户。而前几年，大家还没有兴起在外买房的风气，所以我们居住的也相对集中，一个村子，也仅有三家外来之户。而我曾经在不眠之夜之时，细算过从记忆起，自己送过多少人去另一个世界。那个数字大概应该是在35人左右，细思恐惧，平均一年会有两位吧。而这两年，亲近的人，也有撒手人寰，突然离开的，这也更加引起了我的担心，这种感觉是非常痛苦的。其实，对于去世的人，我本身也没有什么忌讳，因为大家都是姓孔的，都是一家人，特别是血缘关系比较亲近或者是两家走的比较近，在封棺时，我也会看一下遗容，好在以后，可以清楚地记起他们的模样。

前几个月，单身的邻居四大，在与脑血管病（中风）抗争了三年之后，最终还是输给了岁月，印象中，应该是70岁，做了一辈子的苦人，奋斗几十年，晚年比较凄凉，无儿女，靠侄子养活，生活的艰苦可想而知。因为，是六月份，正在上学，再加之父母没有通知，我错过了他的葬礼。至今也不知道他坟头朝向，实在是感到惭愧，更遗憾的是，至今我也没有一张他的照片，不是没有机会拍摄，只是我没有意识到，离开只是一瞬间的事。但是我猜想，他的葬礼也估计也像他的晚年生活那样凄凉。

而最近，不知怎么的，可能是因为对四大愧疚，引起了我对死亡的思考，脑海中一直闪烁“抬棺人”这三个词，想到这几个词，脑海中，总是会让我想起，几个印象比较深的抬棺的情景。通常来说，人有两个比较隆重的时刻，只可惜，一个是由于心智不成熟，不能记忆；另一个就是死亡，没有意识。这两个时刻我们都不能亲自见到，不能感受仪式的宏伟，但通常这种印象深刻地画面，却统统留给后人了。而葬礼，一个隆重的表现，就是生前你可能没有机会做八抬大轿，而您死后，确确实实是八抬大轿，而且还是比较平稳。印象中，几年前，发是去世的人，都会享受到此种待遇。

在前几年，通常抬棺人，会是村子里年轻力壮，做事平稳的人。因为去世的后人，非常重视他们的亲人从家到坟墓这一路程上的平稳。因为棺材代表着升官发财，一点闪失代表着有坎坷，人生会有大落，这是最大的忌讳。曾遇到过，“孝子”为了母亲的平稳，当众给抬棺人下跪磕头，哭着说，“各位兄弟，受点苦，母亲她老人家最后一次事了”而当是，那是一个70多度的斜坡，平时种地的时候，机器都下不去，而他们只能在地上抛出一个个坑，防止抬棺人脚滑摔倒，而将棺材落地。所以，那一次，是我见过抬棺最隆重的一次，抬棺人把绳子拴在身上，而其他的人也自发去帮忙，扶着棺材。

而在出殡的时候，抬棺人总是会不时的大声喊叫，虽然他们没有学过声乐，但是我觉得他们的吼叫是那么的有旋律，可能他们叫的那么大声，是因为棺材比较重，但我想，那应该是对死者的一种敬重吧。而平常，出殡回来之后，这些抬棺人会受到主家的隆重款待，好比上了榜的举人，回到家乡，乡绅名流盛情款待他们一样。

而在我们村，抬棺人几乎没有什么变化，我父亲在我十几岁之时，已经陆续送过20多个人了，后来转业成为了厨师，再也没有给别人抬过棺。反倒是我二爹，给人抬了一辈子的棺材。而现在，他们这一批人以及50多了，村里也没有那个年轻人去替补，每次还是他们那几个，不同的是现在由于机械化，基本已经不需要人来抬棺，挖机开道，拖拉机随后，遇水架桥，逢山开路，虽然效率是高了，可已经没有了传统的味道。每次埋下去世的人，我感觉就是在完成组织交代的任务而已，没有任何人情味，看不到对死者的敬重。而这些抬棺人，也逐渐消失，回忆那种场景，只能在梦里了。

而我们这一代人，比较遗憾，不能做抬棺人，不能亲身感受对死者那份敬重，毕竟，这应该是和亲人最后接触的一次机会了。