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北陆瀚州。

瀚州中部的草原被称为朔方原，朔方是一种鸟的名字，意思是怀念。传说中这种鸟从出生就飞向四方，但是预感到自己将死，则会不顾雷云闪电的飞回故乡，即使在重重迷雾中也有一种神示般的力量指引它们，不致迷失道路。所以朔方原对蛮族来说，就是故乡的原野。

数百年前，瀚州草原上最伟大的逊王，在一位奠基星相学历史羽人的帮助下，摧毁了朔方原的石鼓山，在废墟之上建造了一座有砖石城墙的城，北都城。自此，以往只能在草原上流浪永不能歇息的蛮族牧人，有了不惧风雪的地方。

在东陆秋末时节，北方的冷空气已有一定势力，北都城早早地迎来了第一场大雪。入冬之后，整个北都城，就都盖上了厚厚的白色，深处的雪可以没过人的小腿，北都城以外的消息，也少有传进来了。

半边脑袋光秃秃的老头子一身麻布长袍，坐在积雪的山坡，手里拿着灌满的酒袋，望着脚边木盆里的鱼，那条鱼游得特别缓慢，似乎在蓄力渡过这到来的又一个寒冬。老头子把观望星象的活丢给了学生阿摩敕，自己一个人跑出来喝酒，省得去听那些吵来吵去的事情。

“咯吱咯吱”脚踩在积雪上的声音越来越近，“扑通”一个人影跪倒在老头子面前。

“谁？”老头子惺忪的醉眼有点花了。

“是我，呼玛。”女子是大君身边的侍女。

“你吓得我魂都没了，你也不是个孩子了，什么事这么慌张啊？” 

“大君……大君从马上摔下来，快不行了！”

突来的消息让老头子怔了一下，他低头，木盆里的鱼已不再游动，他猛地跳了起来，扭头就朝着大殿的方向而去。

“大合萨，等等我。”呼玛捡起那没来得及拿上的手杖和酒袋，在雪地里踉跄着跟了上去。

北陆大君的宫殿在北都城正中的丘地上，从内到外都是深青色的岩石堆砌而成，外表看起来原始，但宫殿里面，铺在地上的都是顶级兽皮制成的毛毡，挂着的是生丝织锦的幕帘，呈放的是与人同高的九枝铜灯，还有日夜焚烧的珍贵香料，是整个草原上最为奢华堂皇的地方。

“叫他不要去不要去，几个破岗哨，没了就没了！这，他非得自己跑一趟，想把命也搭进去吗？”老头子提着厚重的衣袍，嘴里骂骂咧咧地穿过宫殿的石廊。

“大合萨，你小心盘鞑天神听见这大不敬的话。”跟在后面的呼玛，听到这番口不择言心惊。

“外面风大，盘鞑天神听不见！”  

“那也别让大君听见啊。”

“哼，他听见了最好，他有本事起来跟我吵一架啊！”

卧房的帘子被掀开，老头子进入屋内，那位有名的东陆大夫正在大君的床前把脉诊治。

帕苏尔家的长子吕守愚·比莫干·帕苏尔守在一边，谦恭地按着胸口行礼：“大合萨。”

大合萨只是随便朝他点了一下头，不过比莫干对这位蛮族巫师的首领还是颇为尊敬的，也没计较什么。整个青阳都知道这位大合萨向来是随意惯了的，就算是对着大君，也没有什么规矩。大君准他坐床参政，免了一切的礼节，给了最高的奖赏，其他人自然也无话可说。

陆子俞轻手轻脚地检查完了大君的身体，将毛褥子盖回去，退出床边。

“神医，我阿爸病情如何？”比莫干不安地上前询问。

“大君面色发绀，脉搏细弱，是心血不能回流到心脏的病症，就是毁心之症。这种病症平时不易发作，一旦发作，便是山崩之势。毁心之症我没有把握，开了个方子，其中有几味药材，可以提一提大君的心血，每日按时服药，连服七日，若有起色，我们再说。”

听到大夫这么说，众人的脸色更为沉重。

“这么说只能是听天由命了吗？”大合萨喃喃地反问。

“大君年纪已经六十了，草原本来就贫瘠，冬天连牛羊都要冻死，普通牧民能活到四十就是罕事，告辞。”陆子俞微微躬腰行礼，提着药箱就出去了。

比莫干恭送：“多谢。”

大合萨沉默了一会儿，搂紧了袍子，拿过呼玛手里的酒袋，掀开床前的帘子，走到那个与自己相识可以追溯到童年的人身边，举起手晃了晃，剩下的半壶酒水撞在牛皮做的囊袋内壁，发出“咕嘟咕嘟”的声音。床上的人睁开了眼睛，直勾勾地盯着屋顶。 

“嘿嘿，我就知道，什么药，什么神医，都没这酒管用。”大合萨偷笑。

“沙翰……”大君口中吐出沙哑的声音。

“诶，你要说什么？”大合萨俯身凑得再近些。

“青阳……不能乱……”

“我知道了。”大合萨连续点头，杂乱无章的白眉藏不住他眼睛里的心酸和茫然，“郭勒尔，你要真是死了，那谁来陪我喝酒呢？”

城外雪深，辨不出路来，不便骑马，没人轻易出城，不仅外面的消息传不进来，城里的消息也难通到外面，好像总有一些不好的兆头。

议事的大殿，高位的大君之座是空着的，几位大汗王和将军们分坐两侧，似形成一股势力分界。

“比莫干，自从大君坠马，一直是你在伺候他，我们连瞧他一天的机会都不给，那你倒说说，大君的情况现在到底怎么样？”台戈尔眼睛斜斜地瞅着站在高位旁边的比莫干。

台戈尔是大君的哥哥，大君即位后就封了自己的三个哥哥台戈尔、格勒、苏哈为青阳部的大汗王。大汗王比起普通的亲王更为尊贵，他们的子孙除了可以继承牛羊和人口，还可以继承他们的爵位。是除了大君、世子外，仅可以束戴豹尾的人。

比莫干握着自己腰间的刀柄回答道：“大君由陆大夫守着，身体会慢慢地越来越好，这段时间跟以前一样，还是由我代替大君处理政事。”

“凭什么？”吕贺·贵木·帕苏尔带着挑衅，他是帕苏尔家的第四个儿子，和比莫干不是一个母亲所生。

“凭的是大君的口谕。”比莫干脸上闪过得意。

“有谁作证。”格勒大汗王质疑。

比莫干走下高位的阶梯：“要证人，大君回来的路上重伤，话是他亲口所说，所有的随从都可以作证，要我把他们都叫来吗？”

台戈尔当然不信：“只是怕那些人，都是你比莫干的人吧。” 

“这么说，伯父你是信不过侄子了？”

“不是信不过你，只是我们在这大殿之中，每一句话传出去，都可以定千百人的生死，不得不慎重啊。大君伤重不醒，也没有指定任何的继承人，世子又远在东陆，可这大殿里总得有一个人来做决定吧，但谁来做决定，这可不是你比莫干，说是谁，就是谁吧。”

当年大君执意立小儿子吕归尘为世子，放出狠话除非自己死了，否则不准有人妄议，虽是遵循草原上的祖制，但许多人心中依旧有所不服，不仅是因为吕归尘的身体，还有他出生时的天象预警。不过自从世子去了东陆，似乎众人就都有了心照不宣的见地。世子在北陆没有根基，没有部属，更没有军队支持，这一去估计也回不来了，对以武力统领草原的蛮族来说，完全没有继承权的竞争力，废掉世子另立是迟早的事情。现在大君倒下了，那么就该选出真正的继承人了。

“大君还在呢，当我虎豹骑不在了吗！”九王厄鲁很是不满台戈尔一伙人的态度。

“厄鲁，当年你征战真颜部凯旋而归，大君一时高兴，把虎豹骑赐给了你，可是数百年以来，虎豹骑是守卫北都城的根本，只属于大君所有。郭勒尔把虎豹骑赐给了你，那是他的事，这以后，虎豹骑到底属不属于你，还得两说。”台戈尔早就看厄鲁不顺眼了，同是大汗王，九王厄鲁可以掌管最重要的虎豹骑，但是他和苏哈、格勒根本没有出征打仗的份，不光部落里的政事插不上手，就连他们的奴隶和武士也不能随便进出北都城。

“好，既然谈到了虎豹骑的归属，那就不是家事了。”九王站了起来，“刚才的话如果从大君的口中说出，厄鲁我半个字都没有立刻交出兵权。但是从你口中说出，我便听不得，我带领的虎豹骑将士们，也听不得！”

话音一落，九王“噌”地一声拔出腰间的弯刀，在场的其他王爷和将军也在同一时间拔出了刀，恶狠狠地瞪着彼此。

“话都说到这份上了，家事肯定是没得谈了，那我们谈谈手上的功夫。”台戈尔也站了起来，举着自己的刀，走到厄鲁面前。

“台戈尔，你不要太过分。”比莫干站在九王后面，他第一次上战场就是跟着九王出征，除了他的胞弟二王子吕复·铁由·帕苏尔和母亲的巢氏合鲁丁家族，他依仗的便是九王及其背后的将军们。

“谁过分？！”台戈尔手中的刀，直指比莫干。

九王长刀急振，挡在比莫干前面，架住了台戈尔手中的刀，铁由在后面，刀直对台戈尔的脖子，到目前为止两方的势力阵容已经很清楚了。

“旭达罕你还在喝酒，比莫干的刀都要架到你脖子上了！”

这声大喊里，三王子吕鹰扬·旭达罕·帕苏尔拿着酒碗的手停顿了下来，神色安静：“诸位，你们到底在争什么呢？北都城？虎豹骑？还是大君之位啊？”

“旭达罕，你什么时候说话学得东陆人的样子了，阴阳怪气的。”九王很是看不惯这种做派。

“我爱看东陆的帝王家史，史书上说，生在帝王家，最重要的是有千百万人的支持。”旭达罕慢慢地站起，走在一片刀剑林里，格外的冷静，当他走近比莫干时，脸一下就变了。

“大哥对不住了，我也要活命啊。”

旭达罕手中的长刀架在了比莫干的脖子上，大殿里连呼吸声都极度细缓，所有人握刀的手都绷紧了，刀口的青光暴射，随时就要血溅当场。

比莫干无可退避：“好，非常好！狼崽子，你终于拔起刀对着你哥哥了，动手啊！”

“都把刀放下！”

就在这拔刃张弩之际，大殿的门口木犁持刀赶来，他身边的老头子杵着神杖。

“大殿是草原上最神圣的地方，谁敢在大殿拔刀，盘鞑天神一定会将他沉沦到五渊之下！”老头子的胡子颤着，双手举起大喊。

围起来的将军们动摇了，让开了路。大合萨没有兵权，但他身份比起大汗王更为尊贵，不仅是因为大君给予他的奖赏，更重要的是，他是独一无二的大天师，他的话，草原上的每一个人都奉若神谕。对于无比信仰盘鞑天神的蛮族人来说，大合萨相当于半神也不足为过。

面面相觑中，众人只得放下刀剑。

北陆的春天来得晚，在殇阳关短兵对峙时，瀚州还是白茫茫一片，天总是阴沉着，一片铁青。

帐篷里烧着炭盆，是暖洋洋的，桌台上堆积着厚厚的蜡油。护卫守在门口，夜里风大，他们都穿着顶好的防风大氅，是帐篷的主人赏的，除此外，主子平日里给的牛羊和金银也不在少数。

男人趴在铺着貂皮的床上，男人的妻子用放了药材的水浸过手，然后擦干，跪坐在床边为男人按揉起身子来。

“大王子看起来有点疲倦啊。”女人一边按摩，一边同男人说话。

“阿爸摔伤了，到现在还没醒过来。”比莫干闭着眼睛。

“城里都传开了，我还听说三王子和几个大汗王在大殿议事，只有大王子能陪在大君身边侍奉，他们都很不满意。”

“哼，这个老三，他还真愿意给那些大汗王作走狗啊。”比莫干沉沉地说。

吕守愚和吕复的母亲是大阏氏巢氏，而吕鹰扬和吕贺都是朔北血统的第二位大阏氏所生，出入从不在一起，和睦这两个字，在他们这几个兄弟之间从来都没有过。吕守愚得大君亲自栽培，十五岁就能进大殿议事，年少时就已经崭露出政务才干。吕鹰扬掌管青阳部的放牧与文书，成婚不久，就被大君派去殇州与夸父作战，可妻子却病死在了北都城。

吕鹰扬看似不得父亲宠爱，但是他在几个兄弟里面习得书卷最多，内敛也有见识。他们的三个叔叔，以台戈尔为首，在吕鹰扬身上下了不少本钱，自然不是因为善心大发，几位大汗王都是精明的人，不管支持谁，说到底还是为了自己的利益。不过吕守愚也没有松懈，他一直在练兵养马，潜移默化地掌握政务。除了谁都拉不拢的大合萨，北都城里的贵族，都已经站了队。

自从大君病后，大殿里两方人马彻底翻了脸，每个人的帐篷里，夜夜都有磨刀声传出，虎狼之心昭然若揭。

“三王子是沉得住气的人，他可以一句话不说，双手藏在袖子里，可当手伸出来，可是握着刀子的。”女人说得慢条斯理，却都戳中了关键。

“你这么了解老三啊，那我呢？” 

“大王子仁厚，将来必是受人爱戴的好君王，但在成为君王之前，还少了一点手段。”

“哦？”  

“大君昏睡的日子越来越多了，是时候让他下定决心，确定未来的大君了。”

比莫干微微一震，帐篷外的风声变得更大，碳火盆烧得激烈。

天气逐渐转暖起来，雪没那么厚了，风吹得人眼睛发干。

北都城的大殿里，老人穿着厚重的袄子坐在铺着貂皮的高位，他的身体十分结实宽厚，一点都不像六十余岁的人，只有灰蒙蒙的眼睛，证实了他已经衰老的事实。

守在里面的除了女奴呼玛，还有一个披着铁甲的汉子铁晋·巴赫·积拉多，巴赫和弟弟铁益·巴夯·积拉多是青阳部铁氏两兄弟，两人是大君从小的伴当，也是青阳有名的将军。大君生病以来，只有亲信方可进来探望，除了贴身服侍的人外，铁晋也守在这里很多个夜晚了。大殿外总是有些乱糟糟的声音，城里更是不安静，几个大汗王的寨子里屡屡传出张弓搭箭的消息，还有不少人跑来这大殿外鬼鬼祟祟地张望。

老人接过侍女端来的药碗，落马后他一直睡在床上，这几天可以下床走走了。

“大合萨还真说准了，大君的身体是一天比一天好啊。”巴赫盘膝坐在地上打磨手中的重刀。

“是啊。”呼玛给炉子里添上炭火。 

火星飘了出来，在空中一闪而灭，巴赫转头，比莫干从大殿的门口走进来，几个穿戴铠甲的武士跟着，手里都捧着漆木的方盒子。

“大王子。”巴赫保持着警觉，大王子细心，帮大君处理政务，每隔几日就要带着药来探望，到这来本不是什么奇怪的事，但他觉得大王子今日神色上有些不同。

比莫干步伐沉稳，朝着高位的男人行了礼：“阿爸，您生着病这个时候我不应该再来打扰，但是今天有一件非常紧急的事情，如果不及时做出决断，我怕它会成为青阳的祸端。” 

“什么事啊？”老人低低地问。

“我想请您看一眼。”比莫干直直地看着父亲。

将士们揭去了木盒的盒盖，只见一团血糊糊的东西在那盒子里，还有黑黑的毛发。

“啊！！”呼玛惨叫出来，跌撞在地上。

盒子里的是还睁着眼睛的人头，即使被血糊住，还是能让人清楚地认出是谁。巴赫持刀暴起，比莫干带来的将士早已盯住了他，敏捷地冲上去把刀架在了他的脖子上，把他压在地上。

“阿爸，我今天收到一个消息，消息说我那几个伯父，他们正在组织武士和奴隶，他们想要推翻你，密谋作乱。我当时收到消息来不及和您商量，我立刻就带兵冲到了他们的大寨，果然，他们武装了所有的奴隶，还想杀掉我，我没办法，我只好下令，就地诛杀，如果儿子有越权的地方，还请您原谅。我这么做是为了青阳的未来，如果阿爸要责备我，比莫干甘愿受罚。”比莫干脸上藏不住的自傲。

老人与盒子里三颗头颅的眼睛对视上，不知道是悲哀还是震怒，但他似乎早已料到会有今日：“我的好儿子，你还是下手了。你还想从你阿爸这，得到什么？”

“您老了，还生着病，天气暖和了，您应该在南方好好养病，北都城所有的事情，我都可以替你承担！我想请你书卷一卷文案，把豹尾和九尾大纛赐给我！”比莫干自负地说，“贵族和将军们，我都把他们召集在门外，我想请阿爸出去宣布一下，其他所有的事情，我都会处理好，我保证比莫干不会叫你失望。”

“呵，你不会让我失望。”老人面色绀青，声音变得迷离，“帕苏尔家的命运为什么一代复一代啊。”

从百年前开始，为了把名字写在青史之中，建立千秋的功业，冒死去夺取权力，他们得到了城，却守不住城。大雪来临之际，外面的狼还没来，窝里的狼崽子们就能把对方咬死。

宝座之上的那个老人，面若枯槁老态龙钟，可身形依旧巍峨魁岸，如一座巨山般：“你上来，让阿爸好好看看你。”

比莫干迟疑了一下，没有上前：“阿爸，您是要责备我吗？”

“我要责备你又能怎样？”老人冷笑一声，“上来，你不是要豹尾吗，上来。”

比莫干回头看了看大殿里他已经控制住的场面，大步上去，探出身子。

老人一把抓过他的领子，两张脸离得很近：“看清楚了，一张多么可笑的脸啊，呵呵呵。”

就在这时，病弱的老人瞬间恢复了体力，反手以迅豹之速抽出身边的霸刀，力量之间还是那个在马背上驰骋草原的霸主。比莫干来不及反应，刀就已经架在了脖子上，吓得他张口结舌一动也不敢动。

“我愚蠢的儿子，草原上的规矩你一点都不懂，你以为你够狠，先下手，你就能当草原的大君？你怎么不杀光所有的人，那样就没人再跟你争权力。你知不知道，外面有多少像虎狼一样的人，在盯着北都城，他们会冲进来，破开你的胸膛，挖开你的心，和你那些叔父们的人头放在一起！你以为你准备好了一切，还召集所有人来看你的光荣？”

在老人像刀子一样凌厉的目光下，比莫干带来的武士们都不敢对抗这样的威严，他们迟疑了，巴赫趁机反制，从刀下脱身。

“好，我就让你看看。”老人抓起比莫干的领子，“巴赫，带上人头，跟我出去。” 

老人拎着比莫干，就像是拎着一只小羔羊，巴赫押着那些武士，让他们带着装有头颅的木盒紧随在后。

大殿外人影交叠，不知道多少人围在这里，广场上用高木架起的铜盆里烧着火，风雪从宫殿的上空卷了进来，鸦雀无声。

老人昂然地站在高阶上，一只手扯着儿子，一只手提着刀，让身后的巴赫打开了那些装着头颅的盒子：“他们，是我的兄长，他们死了，是我的儿子，比莫干杀了他们！”

人群里，每个人脸上的表情都形态各异。年轻的男人蓄着整齐的胡须，看着眼前的一切，一抹笑意挂上他的嘴边，比莫干耐不住性子，以身犯险，以一换四，不仅赔上了自己，还顺便帮他解决了几个大麻烦。

而被大君抓着的比莫干心里现在只有后悔，杀亲篡位，是为大不敬，至此一败，后续计划统统化作浮云，他的罪责足以处之囊刑。他想起自己帐下一位文士跟他讲过的故事，同室操戈，血溅宫城，一个东陆庶出的王子坐上权力的宝座，成为了让草原人都为之恐惧的存在。深宫里的政变，充满残酷艰险，赌的就是置之死地而后生，如今他就算不死，大君之位也跟他没有什么关系了。

“杀得好！比莫干杀得好！作乱的人，违背祖先的人，就不配当我青阳的人，这草原上没有埋葬他们的土地！”老人震耳欲聋地大吼，扔下了手中的刀。

所有等在殿外的人无不吃惊，比莫干也一样，他原本以为自己已经惨败，他诧异地扭转过头，去看父亲。

“我的儿子，我最爱的儿子，比莫干！”老人扯下挂在自己腰间的豹尾，放到了比莫干手中，抓着他的手高举起，“我要把我的位子传给他，从今往后他就是你们的主人，库里格大会的盟主，北都城的，新大君！”

老人的声音穿过宫殿的墙壁，回响着，没有人应答，人们完全看不懂。

比莫干还不敢相信，他梦想了一辈子的东西，真的握到手里后，反而那么不真实。

震惊后，有人忍不住喜上眉梢，比如铁由，他为自己的哥哥感到高兴，在他看来没有人比大哥更有资格成为新大君。有人忧心焦虑，比如九王，大王子出手，大君顺势而为，但几个大汗王已死，大王子想要威慑其他几个部落，说服青阳的几个大贵族，只会更难，而青阳的未来，风雪再难停下。更有人愤怒，比如贵木，他不明白父亲的选择，他看向了自己的哥哥旭达罕，想从哥哥那得到什么反应。旭达罕挂在腰间的佩刀在重锦风袍下半露出，他就在人群里，目光凝在远处，眼睛里有很多东西，但是他一动不动，一句话也没有说。

人群都在沉默，老人大吼：“欢呼啊，都愣着干什么，为你们的新大君欢呼啊！”

人们这才有所反应，高呼着跪地叩拜：“拜见大君！” 

比莫干的表情不再茫然，他咽了一下喉咙，整个人都站直了，用力握紧那象征权力的豹尾。

老人杵刀的手没了力气，他失去了支撑的力点，忽然落了下去，斜斜地仰倒在了大殿前的台阶上。

“阿爸！”比莫干急忙去扶。

“愚蠢的儿子……阿爸为你做了该做的一切，守住青阳，不能乱！”老人抓着自己的儿子，每一个字都说得切齿，今年这风雪，他已经熬不过去了。

“我知道，阿爸……”比莫干连连点头。

老人直直地望着宫殿上方的天空，吸了一口冰冷的空气，最后一股血气涌上，他的嘴唇变得青紫色，眼睛里渐渐只剩下空白。

“阿爸！”

“大君！”

有人惊恐地跪在地上，有人围了上去此起彼伏地呼喊，有人带着屈愤，默默地离开了宫殿。

空谷的雪地上架起了柴堆，全身都穿着黑色袍子的侍从们跪着，从搭起的木架底一直跪到顶部，他们高举双手，由马皮裹着的遗骸在一双手一双手的传递下，送上了木架的最高处。铜号和夔鼓奏响，柴堆被点燃，巨大的火焰像在雪地开出的一朵红色的花，附近的雪在大火中融化成水。

“大君准备何时发丧？”文士站得比其他人离比莫干都近。

“先生比我还着急吗？”比莫干静静地看着那大火，大火里的是他的父亲，他敬仰崇拜又畏惧的父亲。父亲一生都在为守护青阳而活，为了维护部落的和平，杀了很多的人，有人不满，有人仇恨，但他一直都以可以成为像父亲一样威震草原的勇士为目标。

当初淳国和下唐国都派人来到了青阳，分别开出了条件，淳国和北陆隔海相望，远比下唐更加便利，天拓海峡的商路一开，是一条黄金水路，但最后父亲还是舍近求远，选择了下唐。淳国的文士在父亲那里无功而返，便找上了他，扶助他养兵蓄力。父亲死的那一夜，他懂了很多以前不懂的东西。三位大汗王密谋在北都城起事，他身为大王子镇压，淳国利用他们兄弟间的矛盾，扶持他走到了大君之位，看似他赢了，但这片土地，本就是他们帕苏尔家的，而淳国就此得到了青阳骑兵的支援，让青阳卷入东陆诸侯的斗争。

“父亲有句话说得很对，蛮族最大的敌人根本不是什么夸父、羽人，更不是东陆人……”比莫干继续眺望大火，“青阳内部的争斗应该结束了，旭达汗有能力，我需要他和我一同治理北都，只要能跟随我的旗帜，就仍是我们帕苏尔家的人。等把阿苏勒接回来，我会发布父亲过世的消息，在把父亲的灵魂送到盘鞑天神的盛大仪式上，帕苏尔家的兄弟五人都应该要在场。”

文士惊了一下，他和比莫干相识已有些年份，对他的脾气算得上了解，只是他也觉察出，比莫干在老大君死后似乎变了不少。

青阳世子吕归尘的死讯刚传出时，他曾想要冒雪入北都城，但雪实在是太大，他的队伍好多人都没能活下来。而后他又收到殇阳关的消息，便中途折转，等待形势确定。

比莫干起事，冒死夺取得到这个位置，现在应该要做的是尽快收拢北陆的人心，得到草原上所有人的承认。发丧的消息正式对外传出去，就意味新大君宣布即位，下唐的使节定会来北都城续订盟约，但是比莫干作为新大君已经承诺与淳国建立盟约，这时候，吕归尘就是一枚弃子，按照东陆的惯例，背约者必当处斩。不过在这种关键的时期，牺牲一个人，是利大于弊的，每晚一天，就是让流言多传一天，比莫干的大君之位就无法坐稳。

“大君请三思。”文士还想再劝一劝。以前下唐青阳之盟有人下手在前，暗地里阻挠，淳国好不容易改写了局面，不能在这个时候将这些年的努力付之东流。

“阿苏勒的事情，先生不用再说了，我曾对阿爸做过许诺，我不会违背。我们草原人，承诺比千金更重。”

文士知道比莫干已经下了决定，谁都无法动摇，只能不再言语。

遥远的高坡上，老人雪白的胡子迎风抖动，眼睛越过白茫茫的雪原，他没有唱起身为大合萨应该唱响的拜歌。草原的命运，曾记在了蛮族星相的圣典之上，但那些预言那些征兆，即使看过、读过，也不代表可以揣测神的心。

天气转暖，厚雪还没化完，北都的城头，几千人轮岗驻守。

一个黑影从远处的山脚移来，黑影渐渐放大，是一个男人，他跨下的骏马迎风低吼，以极快的速度靠近城门。精锐的弓箭手一下就锁定了目标，可这个目标周遭空无一物，仅有他一人。

男人在离城门百步的地方，减低马速停了下来，他甩掉须鬓上的雪，貂皮大袍盖不住他肌肉贲突的体格，粗壮的胳膊甚至能空手拧断野兽的脖子，他身上挂着的粗大金链和手里的狼图腾大旗，昭示出他的身份。

“是，是朔北人！”城门上的武士认出男人，他对准男人拉满了弓。

“你疯了，你射死他，朔北部会举部来袭的！”旁边的武士制止了这一举动。

“那怎么办？”

“怎么办，快，快禀报大君！”

男人无声地轻蔑一笑，无视城头的弓弦示警，他手一振，离开朔方原几十年的黄金苍狼大旗插入了雪地里。风卷旗扬，男人调转马头离去。

宛州楚卫，明朔城。

微风习习，悠然穿堂而过，舒畅写意。古笛的调子换了几次，空虚辽远，没有太多美妙的变化，只是偶有欢悦一闪，又纡回曲折，始终低转。 

笛声停了下来，吹奏的少年发觉靠在自己肩上的女孩有了明显的睡意，这段时间她比之前更贪睡些。

“你今天去祭奠了父亲，一天下来累了吧，我送你回去休息。”阿苏勒轻轻地说。

“不，我想跟你说说话。”依依揉了揉惺忪的眼睛，“你刚刚在想家吗？” 

“你怎么知道的？”

“听出来的啊，你在吹草原之歌。”

“是，这几日，看着你陪着白国主，其实我有点羡慕，我们都离开家的时间太久了。”

“我出生在楚卫，楚卫是我的家乡，这里有我对父亲仅存不多的记忆，母亲带我们离开的时候，就把宅子卖了，她应该是不想留在这片伤心地吧。不过对我来说，南淮的意义不一样。在南淮，世叔抚养我和哥哥长大，我认识了追命、羽然这些朋友。”依依将下巴靠在身侧人肩上，直直地看着他，“还有你。”

阿苏勒不禁微微地笑了：“自从来了南淮啊，我最开心的，就是同你和姬野在一起的日子。有时候我也会想念草原，想念阿爸，可一见到你们，我好像觉得，哪怕一直在南淮生活下去，也不是一件坏事。”

依依满意地笑笑，伸手想拿过那支古笛试一下，阿苏勒很自然地递给她。

“在青阳，你吹过这首曲子给你阿爸听吗？”

“没有，阿爸很忙，没有太多时间见我，即使见了面，话也不多。有时，我觉得他很严肃，很难靠近，有时觉得他好像十分的寂寞。我不太知道他心里在想什么，但有时候他也会对我说一些话，只是往往，我很久之后才懂得那话中的含义。”

依依一边听着他说，一边在他手心画画。

“阿爸给我取名为阿苏勒，在青阳的古语里，意为长生，他说他希望我能长命百岁，将来统治草原，长治久安。我当时没有当真过，只觉得阿爸不过是安慰我罢了。丹胡说虽然我是世子，可我的帐篷里面，他没有一样能看上的东西。大哥对我还好，没有说过太多话，但送过东西来我的帐篷，三哥有些冷冰冰的，二哥和四哥更为疏远些。不过我知道，大哥三哥之间一直都有不合，只是我不懂，明明是一家人，为什么要争来争去。所以，我从小就被哥哥们叫做是傻子，可我傻了这么多年，改不过来了。”

“阿苏勒才不是傻子。”依依打断了他。

阿苏勒看着那双圆圆的眼睛，无比地认真，又笑了笑：“嗯。”

依依鼓起一口气，对准吹孔，指尖跳跃起来，笛声轻柔，虽然还有明显的换气声，不算特别熟练，但和刚才阿苏勒吹奏的旋律有了那么七八分像，且依依所吹奏出来的曲调里，有她独特的韵律，仿佛碧草间跳跃的精灵。

“怎么样，有进步吗？”

“进步很大，这首曲子我刚开始也吹不好，苏玛就一遍遍教我。”

“那我也要勤加练习，以后你想家的时候，我吹给你听。”依依握着古笛，继续靠着他的肩膀，“我听人说，鲛人特别擅长唱歌，听过它唱歌的人都如痴如醉。”

“书上说九州缥缈，物种繁多，殇州有夸父，越州有河络。在大陆极东极北之地，有片土地遍布森林，被称作青州，相传在青州的森林里居住着羽族，说其中血脉至纯净者，可以长出双翼，翱翔天空。”

“这个我知道，羽然就是羽族人。我还挺羡慕她的，她去过好多地方，还去过你们瀚州呢。”

“我记得大合萨有本书，记录了许多九州各地的事，但很多地方的风光，只有自己去过才能真的了解，就好比南淮。想来，我们都好久没有一起去喝酒听戏了。”

“你在养伤嘛，不可以喝酒的，听戏倒是可以，但楚卫这里没有说演义，不过我那天看到宫城边有一个很大的荷花池，等莲蓬成熟的时候，我们可以去摘莲子。”

“摘莲子做什么？”

“这是楚卫的特产啊，莲子可以做成莲子糕、莲子羹、还有冰糖莲子，想想就好吃，可惜我不会。”

“你想吃的话，我去请教会做的点心师傅，等我学会了，给你做。”

“真的，那你不许骗我。”依依两眼一亮，腾地一下直起身来。

“我何时骗过你。”阿苏勒握着她的一只手，眼神深邃带着温软，可以包裹视线内的一切。

“拉钩。”依依伸出小指。

阿苏勒也伸出手，牢牢地勾住她的小指，顺着她孩子般的举动许下约定，互视而笑。

“还有南淮的脆冬枣、芒果脯，凤梨糕，你都要做给我吃。”

“好~”

廊坊传来琴曲齐鸣，梧桐树下夜语长，两个背影并坐倚靠，如万古不移之石。

人攀明月不可得，月行却与人相随，皎如飞镜临丹阙，绿烟灭尽清辉发。