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广州凉茶

----街边小店记杂忆

与其他城市相比，广州的街道有个最显著的特点----无论多小多背的街道，总会有一个广式凉茶店、一个兰州拉面馆、一个沙县小吃、一个桂林米粉、一个海南甘蔗糖水店，当然，或许不止一个，但至少每种都会有一个，就是这样，单独广州不是广州，五湖四海才是广州，凉茶店也只有与这些店开在一起才看上去比较有意思。包容乃是广州最大的特点。

北京也是五方杂处、人文荟萃，但北京的包容与广州又有不同。千年帝都下的北京人，有种天生的优越感，一般的东西他们看不上，在北京混生活总是需要点积累才行。而广州人多内向低调，更加扎实务实，这使得广州的土壤更为自由。广州人对外来事物多采取一种任其发展的态度，对外地人也不会排斥，大多数时候，他们根本不在乎是哪里人这个问题，只看本事不看出身，只讲实力不讲派系，有能力有钱便是王道。所以来广州发展的行业，多数时候都超过了他们在本地的境况。就拿这种最小的小餐饮来说，广州的兰州拉面馆远远超过了兰州，广州的沙县小吃店也远远超过了沙县，而广州的桂林米粉店不仅数量上超过了桂林，甚至我觉得我在广州吃的桂林米粉比桂林的还更为正宗！广州能给他们甚至比本地更好的环境，所以能成为经济发展的沃土。其他餐馆也是如此，只要你做得好吃正宗，无论你是哪里菜系都没有关系，在广州都能有市场，甚至位置偏僻都不影响生意的火爆。

但街道中的凉茶小店确实是广州独有的，这倒是点本地货。广州人爱喝凉茶，或者说，离不了凉茶，他们需要时时下火祛湿。上火，也许外国人不懂是什么意思，但是在中国人的生活里，火是实实在在存在的。尤其广州，地处热带，气候炎热潮湿，就更需要去火祛湿了，这就像山西人得吃醋、重庆人吃川麻辣祛湿。一方水土养一方人，一方人自有一方习俗。在什么地方吃什么东西，跟着本地人学，总是不会错的。本地人经过几千年的摸索，自然习得一套与之相适应的生活习惯和饮食习惯。

说道凉茶，很多人会想起王老吉。王老吉的确是个老字号，也有百年历史，但真正但王老吉凉茶恐怕外地人喝过的不多。大家常喝但红罐饮料“王老吉”被广州人戏称为糖水，并不是真正广州人喝的凉茶。广州人喝的凉茶，是凉茶店里专门熬制的那种像中药一样苦的东西，大多数时候，比中药还苦，比如下火王---癍痧，是凉茶中最苦的一种，我在广州五年，凉茶也喝过一些，都没敢挑战过癍痧，据说苦得人头皮发麻。

不过凉茶本来就是中药熬制，怎会不苦？！第一次猫猫来这里，骗他喝了一口凉茶，他含着不咽，急急地想要找地方吐出来。我说，不准吐！好贵的，比甘蔗水贵多了！他喝得流出了泪花。

外地人都很奇怪，一向最讲究吃讲究味道的广州人为什么常喝凉茶以“自找苦吃”。我想，这正是他们的养生之道，也是他们顺应广州气候的智慧。广州虽然炎热潮湿，但是患风湿的人很少，大概与他们常喝凉茶有关系。癍痧虽苦，据说是防治感冒的绝佳之物。其他类型的凉茶，也几乎都是苦的，但各有其效，凉茶能一百多年流传下来，味道如此难堪却能流行甚广，想必不是靠忽悠来的。

由此我想到养生之道。身体这东西，说白了也是包贱骨头，你就不能让他太舒服了，也得让他常常吃点“苦”。比如，身体总想舒服，最想歇着、躺着、坐着，天热想凉着，天冷想暖着，有好吃的就想多吃点.....然而，你偏不能让他一直歇着躺着坐着，得让他出点力，出出汗，时不时地酸痛一下，累一下，也要冻一冻、热一热、晒一晒、跑一跑，有好吃的也要忍着不过八分饱，不好吃也要尝一尝，让他多吃点苦，才是对他好。而且，你还万万不能把他看得太娇贵了，以为他万分贵重、这不行、那不能的，生怕他出问题，出门必带医生，一天三次血压，一周几次血糖血脂，把他监控得太严了，他没病也吓出病来。身体也需要点盲目乐观才好。