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绅士的品格 7
妥协的艺术

2011 年 5 月 11 日

时间像往常一样流逝：缓慢而超现实，但又匆忙。

完全矛盾。一种永不静止的持续存在……

在赫敏意识到之前，她已经照顾了纳西莎四个星期。然而，她发现自己又回到了一切开始的地方。

坐在西奥的办公室里。

这是她的第一次状态会议。这不是赫敏对每个病人都会有的事情，但这项任务本身自带了那天早上出现在她的魔法日程表上的预约事项。

他们坐在沙发上而不是坐在他的办公桌前，喝着柠檬姜绿茶——他的第一杯，她的第三杯。他的眉头微动，但他明智地保持沉默。沉默是不祥的；众所周知的暴风雨前的平静。

赫敏已经准备好，只用她需要说的话来淹没他们两个。

剩下的二十六分钟都不足够。

西奥一定是感觉到了她的怒视，一定是听到了她精神上的谩骂，因为他正要再喝一口的时候，他叹了口气，好像赫敏的能量已经扰乱了他的平静。他把茶杯放在玻璃桌上，赫敏把她的茶一饮而尽，无视热水和生姜的灼热感。

她的激动越发炙热。

但她试图掩饰。

她的心情是一位跟随她数周的令人不快的伴侣，随着时间的推移，这位伴侣投下的影子变得越来越长，越来越扭曲。

“你最近一项任务的第一个三十天过得怎么样？” 这个问题之后是一个几乎畏缩的停顿。“说实话。”

“我不干了。”

西奥无动于衷。“你不是那个意思。”

“我确实不是，但我现在感觉好多了，因为我大声说出来而不是在我的脑海里说。”

在脑海里说了三百一十九次……出于无数的原因。

西奥的表情平静而中立，让赫敏想起了她自己是如何与病人互动以赢得他们的信任的。

“跟我说说，赫敏。” 他有胆量在故作真诚的同时仍然看起来很英俊。

这让她嗤之以鼻。大声地嗤之以鼻。“你听起来像我的心理咨询师。”

西奥随意地靠在沙发上，双腿交叉，让自己放松。赫敏既讨厌他穿着暗红色长裤的迷人景象，也讨厌他接下来的话里带着的感伤情绪。“我原以为我听起来像个朋友。”

“朋友不会让我带着错误的武器去战斗。当我需要喷灯，还有一支军队的时候，你给了我一把黄油刀。”

尽管他摆出了种种姿态，他仍然看起来没有半点歉意。他看起来很感兴趣。远比平时更感兴趣。“我从没见过你这么慌张……很有趣。”

“你是认真的吗？现在不是你对别人做小测试的时候。”

“我测试你不是为了我自己开心，主要是为了你能提升自己。”

这让她的论点在几乎要抵达终点线时变得软弱无力。

“你的工作很出色，但我想把你从你的舒适区拉出来已经有一段时间了。我也一直在想，一股不可动摇的力量和一个不可阻挡的物体相遇究竟会是什么样子。我没想到它会像现在这样发生。显然我早该得到这样的惊喜了。”

“不是时候，西奥。”

“我不觉得你对自己有合理的期望。” 尽管她的耳朵里冒出仅仅是比喻意义的蒸汽，但他仍然交叠手指，缓慢地说话。“你以为就只有这么简单吗？”

赫敏张了张嘴，两次，但什么也没说出来，然后第三次因为没有完整的答案而闭上了。

不简单？但也算简单？

勉强算？

好吧，也许她对这项任务采取了傲慢的态度。

回忆使她以前那些想抵御风暴的想法变得更加清晰。她寄予厚望，希望与纳西莎达成平衡，与马尔福就她未来的安全计划和准备工作结成联盟，也希望她的症状可能得到缓解。与一个月前相比，她现在没有接近任何一个目标。

赫敏需要一个不同的计划。一个能让她更亲近的计划，但这样做会冒着让她不再保持距离和中立的风险。这将考验她对纳西莎生活中，不涉及她直接照顾的方方面面保持沉默的能力。

她看到的那些问题。

不断增长的火焰……

纳西莎生命中被火焰扭曲的碎片让赫敏很不舒服……

但修复它们不是她的工作。

纳西莎的工作是明智地利用她被上天赐予的时间。巨大的变化并不是完全不可想象的，但是对于像马尔福这样的家庭，想要三十天之内达成目标，意味着她的目标从一开始就是不可能的。而现在赫敏有时间思考，她意识到她的挫败感与她不满的根源无关，而更多地与她自己有关。也和她在任何方面都没有取得太大进展的事实有关。

马尔福一家仍然是一个无人察觉到他们已经四分五裂的家庭，处于社会高层。而这个社会在最困难的时期赞扬他们的团结一致。

讽刺。

“我认为你的沉默意味着现在你已经发现情况……很复杂。这家人也很复杂。”

“复杂？” 赫敏犹豫了。“他们很痛苦。马尔福是……我不知道。我很确定我比任何人更了解他。”

西奥的眉头抬起，无声地询问，但赫敏只是耸了耸肩作为回应。马尔福在他的母亲或斯科皮下楼之前就离开了，每天晚上赫敏离开时他仍然不在。

“纳西莎的检查结果从一开始也很奇怪。”

“我从你发过来的东西上看出来了。”

“你有时间看吗？”

西奥没有回应，但是——哦，对了，他对这个案子的奇怪依恋。

赫敏渴望进一步剖析它。“她在晚上急剧恶化，夜间很糟糕。她的睡眠模式已经恶化。她很烦躁，逐渐开始使用咒语，她在房子的不同地方徘徊，不记得她是怎么到那里的。据我了解，她几乎睡不着，翻来覆去，这让她白天烦躁。比现在更烦躁。如果她再对斯科皮的保姆大喊大叫，那可怜的女孩要么哭，要么辞职……也许两者兼而有之。“

“上周她和潘西、德拉科和我共进晚餐时脾气暴躁。” 西奥畏缩了一下。“这就是为什么我要求看她的检查结果和你迄今为止的笔记。”

“找到什么值得一提的东西？有什么我还没分析到死的东西？”

“没有，但我给波士顿的查尔斯·史密斯发了一份副本。他说你们两个在上个月左右一直在讨论她的案子。对吗？”

是的，他们讨论了。

除了纳西莎的态度——以及她的症状——她的迷茫和颤抖发作并没有像她本该在新的魔药治疗下那样减少。也没有任何增加，这是唯一的一线希望。尽管有好几次纳西莎忘记了赫敏和其他人，但只有一次意外的魔法事件发生在她幻影显形穿过房间的时候。让每个人都松了一口气，没有发生分体，但这让赫敏不顾一切地想找出她问题的根本原因。

“是的，我们一直在联系，”赫敏说。“你有他的回音吗？”

“我已经安排了明天和他商量的时间，如果你要参加……” 他看了她一眼，带着几分好笑。“也就是说，如果你还没有辞职的话。”

赫敏瞪了他一眼。“我绝对想参加电话会。不管我感觉如何，我都打算把这件事坚持到底。刚刚只是……过程中不可避免的不快。”

轻描淡写。

魔药本应该有效的。纳西莎的症状本应该已经得到控制，她现在本应该已经平稳了。这些都没能如愿的事实表明赫敏错过了一些重要的事情。

那样根本行不通。

“斯科皮呢？”

这是一个奇怪的问题，但她猜想他会想知道他的教子。纳西莎每周都会带他来看西奥，但她只知道这些。“他怎么了？”

“只是问问。我没有太多时间见他。”

“他是……” 西奥奇怪地歪了歪头，她有片刻诚实。“我从没见过像他这样的孩子。”

她怀疑她永远不会。

斯科皮过着例行公事的生活，如此毫不动摇一丝不苟，以至于赫敏可以按照他的出入来判断时间。他敏锐的观察力，甚至比她意识到的还要敏锐。他观察、等待、倾听周围的每件事物和每个人，极度专注和焦虑，这让赫敏甚至在他周围说话都不舒服。

她观察到了很多事情，还没有拼凑起来，但斯科皮和赫敏认识的每个孩子之间的主要区别很简单：他是如此的超然，以至于纳西莎对待他的方式绝不能被视为正常。如此缺乏关爱，以至于他在每一个接受善意的时刻都反复确认，无论那善意多么渺小或平凡。如此孤独，以至于日复一日地看着他几乎是痛苦的。而最糟糕的部分，是他的每一个行为表面下的悲伤。

这是难以形容的，令人不寒而栗的，明确无误的，但没有被任何人承认。

她的表情一定是公开的，甚至是诚实的。这不是故意的，但这让西奥叹了口气。“那你已经看到了。”

“什么？”

“他的不幸。”

他那惊人的直接让赫敏倒吸一口凉气，试图用她最好的武器——纯粹的逻辑来对抗日益增长的不安情绪。

“他不是我的病人。” 西奥的神色变得沉重，探寻着，直到赫敏让她的视线滑向门口，静静地希望有人会进来打断她。

但没有人。

“根据我自己的规则和条件，我能有效地完成这项工作的唯一方法就是保持超然、不受影响和客观。我正在努力做到这一点。” 她将指责的目光转向他。“如果你看到了，那么是你应该做点什么吧。”

“我尽力了。我还在努力。” 这是她听过的他的声音里带有最多情绪的一次，这让她彻底沉默了。“纳西莎认为她在做正确的事，而德拉科……”

西奥没有说完。他不需要。马尔福不在那里。

知道了她现在所知道的，她希望在与达芙妮谈论馅饼时能多注意一下。

但-

她歪着头，在思绪和想法的碎片聚集时专注于西奥。赫敏想得越多，就有越多碎片联系在一起。

任务请求。

西奥个人牵涉进来。

是的，这与纳西莎和马尔福有关，但能够撬动她面前这个男人的钥匙非常微小，他生命中出现的几个成年人才能使用。

“是斯科皮，不是吗？我是说，你如此关心她的照护的原因。”

他的脸冷了下来，变成了他默认的强大、无所不知的表情，但赫敏知道她没看错他。西奥正坐起来，拿起他那还冒着热气的茶杯，喝了一大口才喝完。

“他是我的教子。德拉科和我从小就认识。”

“认识，你说的是认识，但你们不是朋友。或者，至少，我不记得你们很亲密。不像克拉布和高尔，甚至不像布雷斯。” 她看得出来，他并没有完全说实话。“马尔福——”

“已经不是原来那样了。”

“我知道。”

在他第一次说出她的名字之前，这一点已经很明显了。

虽然他的母亲一直是赫敏越来越沮丧的原因，也是她深夜读书、研究和跨大西洋飞路电话的原因，但德拉科马尔福已经成为她无休止的问题和好奇心的源泉。他是一个令人困惑的存在，赫敏无法确定他的哪个版本是真实的，哪个是用来展示的——他戴上这个假面是为了提醒她（和其他所有人）他应该是谁。

一个巨大的混蛋。

“如果不了解父亲，你就无法了解儿子，”西奥说。

赫敏并没有试图超越她的工作范围，既没有了解父亲，也没有了解儿子。儿子——嗯，那确实是个很容易越界的问题。而父亲，又不在她现在能理解的范畴中。

“我正在努力保持不偏不倚，西奥。我想了解他，只是为了确保他的合作。这就是我所需要的。”

“那么告诉我，你的尝试目前生效了吗？”

赫敏不确定如何回答这个问题。

在他们的第一次对峙之后，马尔福并没有和她说过太多话，这是意料之中的。但这并没有阻止赫敏每天早上向他打招呼并尝试开始交谈。

起初，也有过真诚的尝试，是为了争取他的配合，找出裂痕背后的原因——毕竟，她刚刚来的时候，他一直都在那里。在几天没有成功之后，就是出于纯粹的固执和对他的好奇心越来越高了。这个人用钢笔完成拼字游戏，似乎没有睡多少（考虑到他工作的时间很长），但仍然起得足够早以确保他每天早上都给 斯科皮留个便条。

德拉科马尔福是一个像这样深思熟虑后度过每一天的人，似乎他在故意避开他的家人。

他的那些问题。

就像海边的悬崖一样，他沉默地接受了她试图收集信息的每一次冲击。这些尝试比审视的眼神和她不太了解他，因而无法识别的奇怪面部表情更强烈。

但她的任务开始八天之后，这部分改变了。

她到达时马尔福不在。不常见，但也不算太奇怪。几分钟过去了。五分钟。十分钟。十五分钟。二十分钟过去了，他没有拿报纸也没有拿填字游戏就冲了进来。他的领带解开了，头发几乎没有干。赫敏正在做早餐，但能猜到他在赫敏还没有看到的游泳池里游泳时忘记了时间。

他一反常态地慌乱和杂乱无章，抱怨着没有一样东西在该在的位置上，他的日程安排——和一整天——都被毁了。

赫敏的反应是本能的。

她停下来帮忙。

在送他出门之前，她用魔杖轻轻一挥，给他系好领带，为他准备好早餐和茶水。当他们俩突然意识到刚刚发生的事情时，马尔福已经一只脚踏出门外了。

但随后马尔福在离开前只用了两个字就让她吃惊：

谢谢。

在那之后，赫敏不能说一切都很好，但他不再无视她的存在，而是开始以他自己的、令人沮丧的方式参与进来，用他自己的简洁回答来回答她的问题。

一个句子。

然后两个。

西奥打断了她的回想。“你没有回答问题。”

“嗯？” 赫敏无数次专注于分析马尔福的一举一动，以至于她忘记了西奥所说的话。

“你的尝试目前生效了吗？”

“哦，好吧，我不知道该怎么回答。说实话，我不能说生效了，但马尔福在过去的几周里和我谈过几次。”

算是吧。

算谈过。

那场谈话很生硬，牢牢扎根于毫无风险的极其日常的话题。马尔福从来没有主动提出谈话，只是做出了回应，赫敏发现自己最初试图将她和他谈谈他可能喜欢的事情上。

魁地奇是她的第一次尝试，但马尔福击落了这个话题。

“你不在乎魁地奇。不要浪费我的时间。或者你的。”

所以，赫敏没有继续。

相反，她看了一眼他的新闻，说起歌颂魔法部又一成就的头版文章里体现出的新闻业失职，称其为“宣传机器的具身化”。当马尔福哼哼了一声表示同意时，她发现自己很感兴趣。

在接下来的日子里，赫敏从她能看到的报纸上挑选了一些显而易见的话题：

关于取消保密法的辩论。

他的回答是：“永远不会发生。也很愚蠢。”

将除去踪丝的年龄降低到 16 岁。

他的回答是：“我会主张提高年龄要求。”

一篇文章指出了 3 月份食死徒袭击后防御性物品的销售量上升。

他的回答是：“波特并没有放弃他对马瑟斯还活着的信念。马瑟斯可能已经死了。”

但是当赫敏就第三次巫师战争的可能性发表她的看法时，马尔福第一次给出了一个完整的回应。

”那些拥有最大权力的人不想要和平。和平没有任何利益。和平会平衡权力，并将公众的注意力转移到重要的事情上，例如为什么威森加摩在之前同意的十年之后没有恢复部长的权力。”

这是一个真实而敏锐的陈述，让她一时无言以对。

这让赫敏想在他的脑海中筛选她能找到的任何宝石。

想法。意见。主意。观察。

那天早上之后，他们的对话变成了清谈，不再是关于她能找到什么，而是关于他对各种话题的想法。他们开始为了谈话本身而谈话。

这是……出乎意料的。

每一次谈话都像是打开了一个不同的盒子，赫敏从来不知道里面会是什么。她知道她可以选择不打开它，但她还是照做了。

魔法理论。历史。算术占卜。魔咒。

马尔福从她那里得到酿造魔药的建议，在关于铜坩埚与黄铜坩埚酿造无梦酣睡剂的长时间争论之后，她发现了他对这个主题的潜藏热情。

而当他开始提出麻瓜话题——文学、科幻小说、物理学——赫敏假装不显得惊讶。

但她的确惊讶。

有些日子谈话就像拔牙一样艰难。其他日子更容易。他大部分时间都参与其中，表现出他并不是完全不感兴趣，直到他不可避免地意识到自己在做什么，然后封闭自己。但马尔福一直反对她的每一个观点，并站起来挑战每一个陈述。

他并不总是赢。

但她也没有总是赢。

那是……不同的。莫名的耳目一新，却又莫名其妙。

对话不仅仅是文字的总和，也不仅仅是交流和信息的交换。

赫敏总是发现，只是通过交谈，就会更容易理解人们，与他们建立联系，但对于马尔福，情况恰恰相反。每一次谈话都让她比以前更加困惑，更少关注他的兴趣和观点，更关注他曾经是谁的来龙去脉。

他是什么样的人。



2011 年 5 月 13 日

如果事情是真实的，人们就不能被认为是偏执狂。

在一个忙碌的星期三下午，赫敏走出了魔法部的飞路，与其他人一起走进了熙熙攘攘的中庭。真正的来访者纷纷到两侧去接受魔杖检查，但赫敏继续走着，一直感受到人们在打量她。

在大多数情况下，他们打量，只是因为她很有名而且很少在公共场合露面，但哈利的私人飞路系统自从他成为傲罗办公室的负责人后就没有修好过，并且没有其他飞路系统对她开放。所以，她现在在这里。人群中的名人。

大多数情况下，就像坐在喷泉边的两个工人突然停止说话，转而盯着她看，然后又低声说话。这些打量是围绕她离开魔法部的所有谣言的结果。或者从那以后一直流传的谣言，每一个都比前一个更荒谬。

但在这一种情况下，她知道远不止是这样。

打量她的男人一直在中庭等着，突然意识到自己需要直接走到她的身后。自从三年前魔法部开始向她寄送工作邀请以来，这个人就一直在追踪她，他肯定会报告她在魔法部围墙内的一举一动。

赫敏已经意识到他的存在，他也知道。

这顶多算是复杂的。感觉就像一场游戏。

她的跟踪者走进她旁边排队等候电梯的空位。

“麦克拉根，我刚和哈利一起吃午饭。我能产生什么特别的威胁，需要你护送？”

“从技术上讲，既然你不为魔法部工作，你不应该独自游荡。尤其是因为你没有接受魔杖检查。我叔叔越来越不安于那些让他下台的动向。你的出现只会增加他的痛苦。我只是——”

“在我不关心的话题上浪费唇舌。”

“有趣的是，我叔叔似乎认为你对这场运动有所了解。也许你参与其中，也许你没有参与。我只知道他开始怀疑人们。”

赫敏将这些知识储存起来以备后用。“这感觉很熟悉。”

“怎么熟悉了？”

“就像我们将要重复的历史一样，除非事情发生变化。”

“也许不会重复历史。如果你决定返回魔法部并向魔法部宣誓效忠——”

“你是指向你叔叔宣誓效忠？不用了，谢谢，”赫敏轻快地甩了甩手腕。“暴君有多种形式，戴着许多不同的面具……或者穿着不同的华丽长袍，我应该说。” 科马克很可能听不进去。“我不仅不愿意向任何人宣誓效忠，我也不想改变职业。我很高兴自己的现状。”

科马克发出轻蔑的声音。“如果我不了解你，我会更相信你。”

“你根本不认识我。” 她毫不费力地维持自己对一般公众的冷静情绪，他出现导致的恼怒从她的声音中消失了。这种恼怒只会怂恿他，并吸引更多不必要的目光。

下一趟电梯到了，队伍移动了，但仍然没有足够的空间让她挤进去远离他。赫敏环顾四周，在人群中寻找一张熟悉的面孔，但没有看到。

带着内心的叹息，她转向科马克。他仍然肩宽背阔而肌肉发达，非常适合他的体格，自霍格沃茨以来他并没有太大变化。他仍然有浓烈的五官和迷人的微笑；他的深金色卷发以一种大多数人甚至认为讨人喜欢的方式被驯服。今天，他穿的不是他通常的中性色，而是穿梅紫色长裤和一件白色衬衫，袖扣看起来很贵。展示他在威森加摩行政服务中高位的长袍搭在他的手臂上。

遗憾的事，闪闪发光的这些并不是黄金。

很遗憾科马克没有成长起来，摆脱他咄咄逼人、傲慢的本性。

科马克的肩膀擦过她的肩膀，他的声音低到只有她的耳朵能听到。“我碰巧很了解像你这样的女人。只要一顿晚饭，我就能让你知道我有多了解——”

“你每天都潜伏着，希望我能出现在魔法部，还是你有真正的工作要做？”

“哦，赫敏。”

她不欣赏他自命不凡地称呼她的名字。她也不喜欢他第二次抚摸她的肩膀。

科马克站得太近了，不舒服。

“你肯定知道，当我叔叔被赶下台时，我将继承他在威森加摩的席位。”

当。

科马克也知道有些事情正在发生变化。

提比略·麦克拉根被任命进入威森加摩的时机并不重要，重要的是自从他成为首席魔法师后的几年里发生了什么。在从走投无路的小企业主手中购买了几乎所有的对角巷企业后，他——当然是出于自己内心的善良——转身允许这些企业主以他们的年销售额百分之一的价格租用他们以前拥有的商店。

在战后的几年里，这无疑是有帮助的，当时一些商店几天没有一个顾客，人们仍然太害怕，无法恢复正常的购物旅行和不必要的支出。

当他被任命为首席魔法师后，他推动了一项重大的修复项目，该项目投入了数百万魔法部加隆用于重建巫师企业……在对角巷。

随着业务的复苏和销售额的攀升，他们的租金也随之上涨。

提比略·麦克拉根赚了数百万。

任何对他们的租赁协议提出质疑的人都很快销声匿迹。珀西一直在悄悄地检查与他的租户协议的合法性，但他遇到了障碍。当时，没有人知道提比略的无情天性，他们因为害怕失去他们辛辛苦苦斗争来的东西，所以急于与他合作，甚至没有反抗谈判过。

即使是现在，收集信息也是一个缓慢的过程——更像是珀西的业余爱好。

虽然并非威森加摩的每个成员都像首席魔法师一样腐败，但只有足够多的成员喜欢当前现状的好处，才能阻止任何真正的变化。他们并不比那些在金库中积聚不道德的加隆的人更高尚。

电梯到了，他们和其他人一起排队。赫敏在科马克面前占了一个位置，做好了完全准备，好像对待害虫一样无视他。在封闭的空间里，她观察周围的环境是一种习惯。

她的目光落在了按钮面板前角落里一个熟悉的白金发脑袋上。

马尔福。

又一个巫师决定挤进来而不是等下一趟电梯。

每个人都挪了挪。

眼前的男人往后退了几步。赫敏下意识地试图让路，却发现她的后背压在科马克宽阔的胸膛上。道歉是本能，但她阻止了自己。

她最好对他或他们目前的状态视而不见。

视而不见也不要紧。毕竟是科马克麦克拉根。

他总是不会忽视一个完美的机会。

尽管正在移动的电梯上人人都能听见，他还是低下了头，用一种掠夺性的声音低声说，“如果我是你，赫敏……” 他的手从她的手臂上掠过，将她的头发从肩上拨开。“我会更加努力地来讨好我。你不想让我在我的新职位上记住你吗？”

“如果你再碰我一次，麦克拉根，我会是你见过的最可怕的东西。” 她的声音低沉而严肃，足以让他稍稍后退。

“还是那么凶悍。我一直很佩服你这一点。”

“而你仍然是一个傲慢的混蛋，将在你悲惨的余生中做威森加摩的跑腿工作。”

“我不认为跟随一位美丽的女人在预定的访问中与她最好的朋友共进午餐是一种特别的困难。”科马克低声说，“更像是我的荣幸。”

“这就是你不能留住任何一任妻子的原因。” 他的第二次离婚在报纸上大肆报道，至少她上周用来给鸡舍铺地的那些报纸大肆报道了。

“事不过三。”

赫敏还没来得及表达她的厌恶或转身用她的串珠包敲打他的头，门就打开了，几名员工鱼贯而出，仍然全神贯注地想尽快到达目的地。这不是哈利办公室所在的楼层，但至少只有一个男人进入电梯，现在有足够的空间让她从科马克身边走开而不会撞到其他人。

她伸手去够头顶的安全带，等着电梯开始移动，然后瞪着科马克。科马克靠着墙。

看着她。等待。就像一头四处游荡的狮子。

赫敏没有理会他，而是环视着拥挤的电梯。她现在清楚地看到了马尔福，马尔福以一种难以辨认的表情看着她。

那天她不是第一次见到他。那天早上，当马尔福要了一杯她一直喝的茶时，她有幸见到了他：她为纳西莎调制的一种果味薄荷混合物。他喝了它，没有抱怨。

今天早上的头版刊登了威尔士食死徒的目击事件。

赫敏先问了一个标准问题：“特遣队和傲罗办公室有足够的资源进行适当的调查吗？”

“并不足够，波特将被迫派出一个备用团队，这个小队刚刚完成前一个任务还没有休息。我实际上是今天早上才回来的，今晚会带一个门钥匙回去，在那边又一次过夜。”

她已经无法阻止她的下一个问题：“你睡了吗？”

这很快就结束了他们的谈话。

现在他在她和科马克之间探询的目光更加陌生了。就赫敏而言，他对她的好奇程度始于她为何愿意接受他的母亲这个病人。当她看着他在做他的填字游戏时，他一直保持着高度的愤怒。

终于，哈利所在楼层的电梯门打开了，更多的人鱼贯而出。如果赫敏小声说了一句拌腿咒，让科马克在电梯地板上四仰八叉……嗯，那是她和任何注意到的人之间的事。

大门关上了，电梯离开了，科马克在去往电梯下一个停靠的楼层的途中大喊着什么。赫敏为自己感到骄傲，脸上带着微笑，朝哈利办公室的方向走了两步，然后想起，确实有人注意到了。

而那个人恰好比她腿长，这让他可以相对轻松地与她并排前行。

“情人吵架？” 马尔福的声音既干涩又华丽。

这让赫敏的头发直竖。她毛骨悚然。“什么？”

“麦克拉根，”他说。面无表情，他的表情介于勉强的好奇和彻底的恼怒之间——两种不同的情绪。“我看到你们两个在——”

“那个自负的混蛋不是——我再说一遍，不是——在任何定义上都不是我的情人，”她怒火中烧，几乎错过了他脚步声中的微小迟滞。“就算有人给了他一张地图和一个向导，科马克也不会爱除了他自己以外的任何人。”

有一个短暂的停顿。

“啊，好吧，对不起。” 马尔福平静地转身朝相反的方向走去。

赫敏莫名其妙地看着他离开。“什么东西…”

她把这件事抛到脑后，把它归结为，因为他是马尔福，然后顺着小路进入了一直忙碌的法执司的有序混乱中。赫敏刻意无视了她出现后的眼神和耳语，强迫自己不要低头，直到她发现自己在傲罗办公室的门口。

迎接一个几乎空无一人的办公室，她猜想大多数傲罗在一天中的那个时候都在执行任务或吃午饭。只有少数人在办公桌前做文书工作，没有注意房间里的新人。

唯一注意到她的人是秘书德洛丽丝，她是一位年长的女巫，黑发灰白，总是穿着紫色的长袍。“格兰杰小姐，很高兴见到你。”

德洛丽丝就像整个办公室的妈妈。她每周至少为每个人带来一顿饭，甚至每周五都烤饼干。像大多数秘书一样，她知道魔法部里发生的一切，所有的谣言，重要的和无聊的。赫敏在哈利被任命为首席傲罗时告诉哈利，他应该停下来听她说的任何话，包括最近的八卦。

她比《预言家日报》提供更多信息。

“也很高兴见到你，德洛丽丝。”

“你的园艺怎么样，亲爱的？”

“下次来，我应该能给你带草莓、醋栗、豌豆、蚕豆什么的。”

“听起来不错。一定要多带点，这样我就可以给你做些果酱了。”

德洛丽丝的果酱是最好的。去年夏天，她给赫敏带来了几罐用赫敏给她的多余水果做的果酱——她和阿尔在阿尔来玩的几个月里只吃吐司和当天的果酱作为早餐。赫敏已经开始期待今年了。

“我等不及了。哦！” 她打开串珠包，伸手很深，直到找到她要找的东西。“我给你带了些药膏给你丈夫的膝盖，还有你的止痛药。”

在战争期间，德洛丽丝在保护她的麻瓜出身的丈夫免受掠夺者的伤害时被黑暗咒语击中。圣芒戈除了治愈直接的伤害之外并没有太大帮助，这导致她多年来一直默默忍受痛苦。哈利请求赫敏帮忙。经过研究，她在一种不起眼的植物中发现了办法，这种植物提高了普通止痛药的效力。德洛丽丝只需要一滴。

赫敏把小瓶子和一罐药膏递给女巫。

“太感谢了。” 德洛丽丝欣然接受了她的礼物。“你真的应该让我付钱给你。”

赫敏摇摇头。这不是她这样做的原因。

“一点都不麻烦。继续照顾哈利，这就是我的要求。” 说到她最好的朋友…… “他忙吗？”

“他刚刚与赫斯提亚和马尔福先生会面回来，讨论他们需要的地毯式搜索团队来应对威尔士发生的不幸事件。他还在想办法给保密的突袭行动分派人手。”

两个女人交换了会意的眼神和相配的白眼。赫敏更担心这个秘密行动会因为几乎公开而失败，但没有与德洛丽丝分享这些担忧。“哈利吃了吗？”

“不，尽管我告诉他他应该这样做。他这一天忙得不可开交，而且他的下午也被订满了。十五分钟后他将与马尔福先生进行另一次私人会面。”

啊，他们的战略会议之一。

“我给他带来了午餐。” 她举起她的串珠包。“他现在有什么事吗？”

“文书工作。”

“啊，他痛苦之源。”

德洛丽丝苦笑。“你说的太对了。”

“那就去拯救他吧。”

年长的女巫咧嘴一笑，把她推了过去。赫敏深情地看了她一眼，然后走过她的办公桌，敲了敲那扇紧闭的办公室门，门上的金色铭牌上刻着哈利的名字和头衔的。沉重的门随着维护部门尚未修复的吱吱声打开了。

和往常一样，哈利的办公室一团糟。她永远无法弄清楚这是怎么可能的，但确实如此。他没有多少东西：几本书、重要的纪念品，以及金妮和孩子们的相框。墙上什么都没有。非常简单。角落里有一排衣架，上面挂着夹克和长袍。

最新增加的是房间中央的一张桌子，桌上的东西看起来像一张地图，上面战略性地分布着不同颜色的别针，占用了整张桌子。

然而，即使没有什么东西，办公室也永远处于混乱状态。任何事情都没有安排好，他的办公桌上随时都堆放着大量的文件。她发现她最好的朋友坐在一堆羊皮纸后面，划去她看不见的什么。

“什么事？” 哈利头也不抬地问道。

“好吧，我正在寻找我最好的朋友，他恰好是天选之子——”

当赫敏走近时，他抬起头笑了笑，瞥了一眼他的金表。

“天哪，已经一点了？”

她把串珠包放在桌子上，打开它，拿出一份简单的午餐，里面是烤鸡肉三明治，里面塞满了西红柿、奶酪、黄瓜和长叶莴苣。赫敏一定要带上一些烤箱烤土豆角和冷罐 Vimto——黑醋栗，因为那是他们的最爱。

“是的，我刚刚做好纳西莎的午间魔药，她正在监督她孙子的课程。”

更像是提出建议和更改课程计划。

纳西莎至少会一直忙到晚餐，那时她肯定会急剧恶化并变得易怒。

纳西莎对斯科皮的保姆可以说是彻头彻尾的刻薄，显而易见，这位保姆一直处于压力之下。他的导师也好不了多少，但他仍然受到纳西莎的青睐，因为他是她所尊重的传统类型。

哈利把羊皮纸移到一边，全神贯注于她和他们的午餐。“情况如何？”

“有趣。他们……很复杂。和我预期的不一样。”

“怎么会这样？”

赫敏呼出一口气变成了轻笑，她做了一系列夸张的手势来强调每个单词。“我不可能在从现在到你和马尔福的战略会议之间的十五分钟内把事情全部列出来。我们得下次再谈了。”

“那就只说一句话。”

“她是我遇到过的最令人气愤的病人。”

他笑了。“那么她就是你的德拉科马尔福。”

“我想是的。我经常忘记她甚至是个病人。” 直到晚上和夜晚让她记起。赫敏抿了抿唇，陷入了沉思。“有没有觉得你错过了一些显而易见的东西？”

“每时每刻。”

赫敏轻笑了一声。“这就是我对纳西莎治疗的感觉。夜晚很艰难，以至于我考虑留宿。”

“在马尔福家？”

“是的，直到我弄清楚她的晚间魔药出了什么问题。”

“好吧，你不必太担心马尔福。他会在威尔士协调扫荡发现食死徒的地方。他认为附近可能有一个藏身处。”

她用叉子戳了一个土豆，然后把它送到嘴边，哈利咬着三明治。“他真的需要睡眠吗？”

“我怎么知道？我想他会睡一觉。一定会的，否则他会比现在更难以忍受。”

这似乎令人怀疑；确凿的证据表明相反。也许他是——

“关于他的事情已经够多了。我很快就会见到他的。” 哈利快速皱起眉头表达了反感，但紧接着是他的眉毛蠕动。“你最近和他妈妈有什么有趣的对话吗？”

“自从她试图给我‘建议’以来，她没有说过任何特别粗鲁的话。” 她用手比划引号强调了那个词，她的叉子还在手里。哈利笑得几乎和她第一次给他讲这个故事时一样大笑。“她一直忙于社交活动和她孙子的课程。我们没有机会说太多。嗯，除了她对每顿饭的抱怨之外，在抱怨之后她总会尝一尝，发现它相当可以入口，”赫敏用拙劣的模仿取笑纳西莎。

“对我来说，听起来算是赞美了。”

“老实说，这是我可能得到的最接近的赞美了。她宁愿走在太阳的表面上，也不愿承认她喜欢我的原始烹饪法。”

哈利哼了一声作为回应，喝了一口他的饮料。“在他过来之前，马尔福呢？他是模范儿子吗？他会说你无能，并争论照顾他母亲的最佳方式，因为肯定只有他最清楚吗？”

“其实……没有。”

马尔福出乎意料地难以被判断。不信任和谨慎，冷漠和讽刺，机敏和防御。他对周围世界的洞察力超出了她对一个从小就相信他自己是世界中心的人的预期。

马尔福不符合哈利自己在她脑海中建立的形象。也许他在哈利身边表现得不一样。也许反过来，哈利对马尔福也有类似的影响。

赫敏不知道。

“他不想参与她照护的任何方面。现在不想，以后她的病情恶化了也不想。我不知道为什么。”

哈利的假笑消失了。“这太令人惊讶了……我一直认为他们很亲密。纳西莎的信几乎是在歌颂他。”

“要么她极度自欺，要么公然撒谎以掩盖裂痕，但它就在那里。很明显。当然，从第一天起我就没有见过他们一起在同一个房间里，但它非常紧张。”

“我很震惊，真的。我的意思是，在审判期间，他似乎对父亲的幻想破灭了，但他从未放开母亲的手。”

赫敏对那天有她自己模糊的记忆，时间和她自己在这几年之间发生的生活事件让这些记忆变得支离破碎。马尔福一家似乎一直是一个复杂而紧密的家庭。表象常常与实情不同。

“他们并不亲密。” 赫敏终于拿起了她的三明治。“他们的关系很奇怪。我不知道任何人怎么忍受——我怎么能忍受。”

“我的意思是，我们不像老朋友那样坐下来聊天。” 哈利哼了一声，好像这个想法完全不可思议。“但在过去的六个月里，他们的一位家人已经过世了。德洛丽丝告诉我周围的谣言。显然，如果按照他母亲的意思，他将在一年内再次结婚。”

赫敏畏缩了一下，但又吃了一口，她的嘴突然发干。

“可能是争论的根源，但我对此表示怀疑。” 哈利懒洋洋地耸了耸肩。“金妮说马尔福一家都是为了履行他们对家庭而不是自我的责任；这条实际上刻在某处古老岩石上。”

她呷了一口酒，顺着他的话点头，尽管她本应该对哈利的笑话大笑。

吃完土豆后，他静下来。“当时我并没有直接和他一起工作。他们让我在升职之前进行了很多公开露面，但在他妻子去世后他离开了几个星期。当他回来时，他就是那样”——哈利挥了挥手——“像往常一样的马尔福派头。没什么不寻常的。”

赫敏一边继续吃，一边在心里整理着信息。

随着纳西莎的恶化，她意识到这一家成年人之间的分歧是她必须解决的问题。谁会为纳西莎做重要的决定？德拉科？是的，但他在乎要为她做出正确的决定吗？“不”看起来是最准确的答案。她可以采取什么保护措施来确保年长女巫的安全？会有一些法律文件和方面绝对需要马尔福的合作。他必须——

赫敏深吸了一口气。

她不能让自己跟着那条思路走，当另一个更复杂的时候……

斯科皮。

他不关她的事，但赫敏注意到了马尔福和纳西莎之间的关系，因为这与这孩子的照护有关。只要斯科皮不在，马尔福就会很勤奋。他专心听着齐皮和 凯瑟琳的状态报告，在桌边坐好，给斯科皮留下那些他非常在乎的字条。

但正是纳西莎负责监督她孙子复杂的日程安排，这些日程安排足以让赫敏回想起三年级的回忆。是纳西莎确保他坐直，彬彬有礼，训练有素——这个词仍然让她不寒而栗。她对待他的方式与他们在学校时她教养马尔福的方式完全不同，以至于几乎令人难以置信。

以她的规矩和训诫，她没有彻底毁掉斯科皮的好奇心已经是奇迹了。

值得注意的是，她没有，但马尔福一家是一个最好留到另一天的话题。

最好等到他们喝着哈利绝对不会承认喜欢的果味酒的时候再聊。

“还有什么奇怪的吗？” 哈利指出。“没有麦克拉根。他通常跟着你来这里。”

赫敏的唇角勾起一抹得意的笑容。“电梯里的无杖拌腿咒。”

“很好。我想这就是你不接受安保随从的原因。西奥告诉我的。”

西奥当然告诉他了。“老实说，哈利，你比我更了解我。我能照顾好自己。”

“相信我，我知道，但他们离我们的距离比我想象的要近。詹姆的学校也出现了威胁。”

赫敏的心一颤。那真的太近了。

看着她的畏缩，他叹了口气，看上去比任何他们这个年纪的人要疲倦得多。“没有人受伤。小队来进行了扫荡，但一无所获。金妮和我开始怀疑我们是否需要搬家……或者可能把詹姆送到一所魔法小学，如果有袭击更能应付食死徒。莫莉觉得我们应该让孩子们在家学习。”

他脸上的表情表明，那将是最后的手段。

“你在为孩子们寻找私人保安吗？”

“每所学校两个。” 哈利点点头。“马尔福给了我他雇来照看家人的公司的名字。”

她挑起询问的眉头。“你们两个设法进行了足够长的对话以达到这一点？”

“我刚问过。当我提到这是为了我的孩子时，他没有犹豫。不过我是认真的，赫敏，我认为你应该考虑一下。”

“正如我告诉西奥的，我是我自己的保镖。”

哈利的表情变得严肃起来。“你不必是。”


他们吃完饭，把玻璃容器装回她的包里，正忙着安排阿尔的周末来访，这时突然传来了一阵独特的敲门声。

快速敲两次。停一下。然后敲一次。

哈利深呼吸，让自己静下来。

他很清楚那人是谁。

“马尔福。” 哈利一挥手，办公室的门吱呀一声打开了，他的陈述得到确认。马尔福就像一尊沉思的雕像。他的手臂甚至交叉着，眼睛在他们之间来回切换。“进来。”

马尔福走进办公室，赫敏起身准备离开，从办公桌上抓起她的包。她把头发掖到耳后，感觉办公室里的气氛随着新的加入而发生了变化，从友好变得冷漠得多。两人的脸上都挂着认真的表情，准备工作。

或者战斗。

可能两者兼而有之。

马尔福走近哈利的桌子，停在边缘。他甚至没有试图用微妙的目光来掩饰他的轻蔑。

“波特。” 他没有像以前那样吐出哈利的名字，但这仍然让赫敏不自在地动了动。他的语气干巴巴但很有礼貌，是一个在“有教养的”社会中扎根多年的人的产物。然后灰色的眼睛盯着她。“我们又见面了，格兰杰。”

哈利用口型问，“又？”

“麦克拉根的那班电梯里我们见到了。”

“啊。”

他们站在尴尬的沉默中，每个人都四处张望，以免互相看对方。

赫敏双手合十。“好吧，那我就让你们两个去吧。”

当哈利只是出于习惯而挠挠伤疤时，她默默地祝愿他拥有世界上所有的好运。

他只有在极度不舒服的时候才会这样做。

考虑到尴尬的程度，他的感觉是有道理的。

赫敏的视线从哈利移到马尔福身上，马尔福正用一种有力而又略带困惑的表情看着她。然后他怒气冲冲地瞪着哈利。“你没问她吧？”

“问我什么？”

赫敏最讨厌的——嗯，在迟到、懒惰和张嘴呼吸之后——是被蒙在鼓里。特别是如果这件事与她有关。哈利拍了拍他凌乱的黑发，揉了揉后颈。

有猫腻。

“我们正在制定突袭战略，需要第三方的意见。”

“罗恩呢？” 她一说出来就后悔了。

“你是认真的？” 马尔福慢吞吞的。“韦斯莱相信先见之明是先穿袜子再穿鞋。”

赫敏发现自己陷入了难以置信的状态。并不是说他是最和蔼可亲的人，但至少马尔福试图在自己的家中保持沉默。还有一小部分小声提醒她，他就是那天早上给斯科皮留纸条并礼貌地请她倒茶的那个人。

感觉像是猝不及防。

哈利臭名昭著的脾气立刻暴躁起来为罗恩辩护，马尔福回应，很快讽刺的评论就来回飞舞。在它升级为全无职业精神的侮辱之前，赫敏介入了。

“其实我有比听你们俩像孩子一样吵架更好的事情要做。” 她瞪了他们俩一眼。“如果我们能跳过这部分，我会很感激的。哈利，别让马尔福让你倒退十五年，这太荒谬了。”

当他终于意识到自己的行为有多不成熟时，她的朋友眼中的愤怒消失了。

他的脸颊通红。

搞定了一个。

赫敏将她的重心从一只脚转移到另一只脚，然后她面对了他们与和平之间的最后一个障碍。

“还有马尔福。” 他的表情是坚忍的反抗。“我们都清楚地知道也记得，你是个大混蛋。没有必要故意表现来提醒我们。团队中没有人需要那种能量，尤其是在有这么多危险的情况下。你们都有共同的目标。记住这一点。

仿佛她打了他一巴掌，他明显退缩了，后退了一大步，才意识到自己退缩了。

“哦，而且你知道，罗恩可能是一个比我更好的战略家。至少在某些方面。但哈利不问他帮忙是对的，因为他会出于泄恨而站在哈利一边。但我不会。” 她双手叉腰。“不要评判你不知道的东西。”

当哈利挨说的时候，马尔福的怒视像是在他们第一次完整谈话后那样，只是更加强烈。但她真的不在乎，她向前走，靠近他，皱着眉头迎接他的敌意。

“记住，马尔福，你们两个面前的斗争比彼此之间的斗争更重要。它不仅仅涉及你的工作。它不只涉及你个人。它也涉及你的家人。” 她没有错过他下巴上的那个小小抽动，也没有错过他似乎让自己静下来的方式。呼气。重新聚焦。“现在，你们都说完了吗？”

马尔福微微点头，默许了。

另一方面，哈利的同意是非常明确的。

“如果你对人选有任何其他建议，我很乐意让位，因为我不想与魔法部有任何关系。至少在目前的状态下。”

在他们等待房间里的最后一个人同意时，有很长时间的停顿。

他们不必等太久。

“既然你已经来了，我想你就可以了。” 马尔福的语气恢复了工作中的尖锐。“我们开始吧？”

“有没有突袭地点莱斯特兰奇庄园的蓝图？” 赫敏问道。

“那里。” 马尔福指了指房间中央的桌子。“波特办公室里唯一整洁的表面。”

他的评论没有批评或敌意，只是实事求是。以至于哈利只是耸了耸肩作为回应。

他们围在桌子周围，俯视着蓝图，上面有特定用途的彩色别针——一边是哈利和赫敏，另一边是马尔福。

马尔福用一个挥动的手势开始。“这处莱斯特兰奇庄园至少有五十年没有人住了，但它很复杂，很可能有陷阱。它的防护咒只能由莱斯特兰奇血统的人来拆除，但在与几位专家交谈后，我发现那里有一种欺骗防护咒的方法。”

“真的？” 那很迷人。令人印象深刻，真的。

显然他没有和哈利分享这些。“有可能欺骗防护吗？”

马尔福脸上的表情很能说明问题，即哈利太愚蠢了，怎么活到现在的。“是的，当防护咒很古老，非常明确，融入了血魔法。庄园的防护一直如此明确，直到——”

那场永不熄灭的诅咒之火。

“它是如何工作的？” 赫敏问道。

“这非常简单。” 马尔福伸手穿过桌子固定其中一个别针。这一举动使他的袖口比平时高。这个动作并不值得注意，只是它展现了一个她从未想过会在一个像第二层皮肤一样每天穿着黑色的男人身上看到的东西。

不只是纹身——从外观上看是一个非常大的鳞状纹身——缠绕在他的手腕上，消失在他的西装下。

是的。好的。这是非常出乎意料的。

但引起她注意的是颜色。

在马尔福站直身子之前，她的视野中闪过酒红色和焦橙色以及一丝深绿色。

当他审视的目光落在她身上时，赫敏移开了视线。他似乎想看看她敢说些什么，但她没有接受这个诱饵。

“从我的调查和研究来看，防护咒专家至少必须是纯血统。” 马尔福短暂地看了看哈利。“我碰巧找到了一个你们都知道并信任的人。厄尼·麦克米兰。他主要为企业的防护咒工作，但他知道怎么做，因为他家的庄园也有类似的病房。他已经同意了这份工作。”

赫敏想起了哈利关于他更换防护咒专家的咆哮，但现在它完全有道理。

“厄尼不在魔法部工作，马尔福，我们没有预算——”

“从技术上讲，他会为我工作，因为我会处理他的费用。” 看着哈利脸上惊讶的表情，马尔福咬紧牙关。“当我说我愿意做任何事情来结束这一切时，我想我已经说得很清楚了。钱不是问题。有意见吗，波特？”

她和哈利交换了眼神，但赫敏什么也没说。

那不是她该说什么的地方。

哈利呼了口气，妥协了。“不会的。”

“那好吧。” 马尔福将他们的注意力转移到蓝图上。“根据内线的说法，黑色的大头针是集合地点。红色大头针是入口点，当然不包括窗户。在进行评估之前，你还有什么需要知道的吗，格兰杰？”

赫敏仔细看了看。他们会面的房间是圆形的，靠近庄园的中心，看起来可以当作一个小舞厅。豪宅有四个清晰的入口，但有五个红色别针。看起来有两扇门，既是入口又是出口。

没有太多的逃生空间——对任何人来说。

要么很好，要么非常糟糕。

也不能确认房子里或空地上是否有任何陷阱在等着他们。赫敏微微前倾，摸到了唯一没有意义的别针。一个红色的别针，意思是入口，但没有通向外面的门。

“这个别针是什么？”

“一个可能的秘密入口，”马尔福回答。“我已经确认房子下面有一条隧道，这条隧道就停在这个房间下面。我相信有办法从隧道进入房间。”

“啊。” 她把头发掖在耳后，希望她带了什么东西把头发扎到脑后。“哈利？你有橡皮筋吗？” 他们看着他凌乱的办公桌。“没关系。”

她最好的朋友的笑容是害羞的。“我应该整理一下。”

“毫无疑问。”

“没关系。” 赫敏挥挥手。“首先，我想听听你的策略，哈利。然后是你的，马尔福。”

她走到桌子的最前面，让另外两个人面对面。

赫敏听取了每个计划，按照他们的步骤提出问题，同时注意到他们都有利用各种优势来弥补人力不足的策略。

哈利的策略反映了他的个性：简单而中肯。冲进来，堵住所有出口，确保他们不会幻影显形出来。战斗直到他们投降。

他是如此“吾至吾见吾征服”。

她猜想哈利没有在他的计划中考虑过秘密通道，因为它还没有得到证实。

马尔福的计划聪明而谨慎，比哈利的灵活得多，主要依靠战略来弥补他们大多数战士缺乏经验的不足。根据对手和情况调整任何意外情况很容易。

“所以你怎么看？” 马尔福一说完，哈利就问。

赫敏最后问了几个问题，然后闭上眼睛，在脑海中勾勒出来。

几分钟后，她有了答案。

“都不行。”

马尔福给了她一个稀薄而暴躁的眼神，而她最好的朋友则以困惑的表情回应。“什么？”

“听我说。” 她提请他们注意蓝图。“我认为更理想的策略是两者的结合。妥协，如果你愿意的话。哈利是对的，需要做出决定性和强大的打击，但马尔福的灵活计划会有所帮助，如果在最后一刻出现任何问题。让C 队和 D 队与 E 队一起通过主要的两个入口，但让 A 队和 B 队通过秘密通道。你的对手会认为他们占了上风，直到你非常强大的 A 队和 B 队从后面进攻。马尔福，确认过通道了吗？”

“在我们说话的时候，我正在努力解决这个问题。”

她将分队的位置重新安排到不同的入口。“万一没有秘密通道，就派A队和B队作为第二轮冲锋，更强的一轮。虽然经验不足，但三个分队应该可以让你的目标疲劳，让他们产生一种虚假的安全感，在精英队伍出现之前——”

“了不起。” 马尔福听起来像是在赞美，尽管很不情愿。

“除了结合你们的两个想法，我什么都没做。没有我的影响，你们俩本来就可以做到。” 她耸了耸肩，注意到马尔福脸上越来越感兴趣。如果他们努力作为一个团队工作，他们本来就会得出相同的结论。“我不能保证它会奏效。人类最详尽的计划——”

“经常出错，”马尔福说完。
【这是一句苏格兰谚语，The best laid plans of mice and men often go awry. 也是诺贝尔文学奖得主斯坦贝克的小说《人鼠之间Of Mice and Men》的标题来源】

他们的目光相遇，她无法移开视线，直到——

清了清嗓子。哈利的表情若有所思，但他的眼睛在他们之间来回切换，渐渐皱起眉头。

“你怎么看，哈利？” 她问。

这个问题把他从思绪中拉了回来。“哦！我认为它很棒。”

“当然，随着我们收到更多情报，它可能需要调整，”马尔福补充道。“我相信波特和我将能够做出适当的修改。”

这是一个坚实的起点。

“你有多少时间训练？” 赫敏更换了代表两支精英队伍的别针。

“一个月，也许再多一点。马尔福相信聚会将在春天结束时举行。” 马尔福的点头证实了哈利的说法。“我知道这不是很多时间，但是如果我们可以让每个人每周聚集一次以上，我们可以进行演习并帮助经验最少的人提高。但是，我们没有多余的时间，空间，或者——”

赫敏嗤之以鼻。“你从什么时候开始真正关心过这些，甚至规则？”

马尔福发出了一个小小的、尖刻的声音，这让他们俩都朝他投来了同样凶狠的眼神。

“你得像五年级那样。”

“偷偷摸摸训练人？那是——”

“你有什么更好的建议吗，马尔福？” 赫敏只是歪着头挑战。当他交叉双臂移开视线时，她转身面对哈利。“我认为这可行。每个团队有多少人？”

“八。” 当哈利注意到她的畏缩时，他耸了耸肩。“这是我们所能做的一切。赫斯提亚试图呼吁更多，让更多的人离开任务，但威森加摩拒绝了。就目前而言，该部门已经左支右绌。打击手们已经达到了完全负荷，因为他们已经是马尔福的特遣队里一半的人手，法执司的干员正在将他们的时间分配给威森加摩成员的安保——”

“等待。” 赫敏举起一只手。“那不是他们的工作。”

马尔福看了看她。“你真的认为他们在乎吗，格兰杰？”

她知道他想说什么，但那是不可思议的。“所以，他们承认食死徒的威胁，并提供了勉强足够的帮助，好在发生任何不好的事情时责怪你们俩，但他们转身寻求自保？哇。那完全——”

“不足为奇，”他慢吞吞地说。

哈利点点头表示同意，然后他的脸扭曲了，好像他不敢相信他和德拉科马尔福有片刻的默契。奇怪的事情已经发生了。

“你怎么能对此无动于衷？” 赫敏知道她听起来自以为自己代表了正义。

“这是一个困境，当然，”哈利说。“但没有什么可做的。”

“有很多事情可做！”

“尽管我很讨厌同意波特的这件事本身，而且如果有人来问，我永远不会承认……他是对的。你想让他做什么？对付整个威森加摩？”

赫敏耸了耸肩。“这不是你曾经有过的最糟糕的想法。”

“这是目光短浅的，格兰杰，你知道的。他们会解雇任何有过失的人。” 马尔福瞥了哈利一眼。“我不知道波特怎么样，但我对时刻提防暗杀度过余生不感兴趣。我宁愿站在我说了算的这一边。我拒绝依赖一个根本事不关己的人来确保我家人的安全。所以，如果这意味着要对他们微笑，花我自己的钱，并解决腐败问题以满足我的需要以完成这项工作，那么我就会这样做。”

赫敏不喜欢这样，但她接受了马尔福说得有道理的事实。

他的陈述激怒了她大脑中想要说更多的部分——尤其是在他与他想要保护的每个人保持距离的情况下——但赫敏知道这不会有什么好结果。

如果不是因为他现在的位置，马尔福比他们中的任何人都更会成为显而易见的目标。它给了他更多的控制权，它让他对发生的事情以及它将如何影响他有发言权。她想知道这是否是他担任这个职位的目的。甚至是他开始职业生涯的目的。

他义务工作。

“我并不完全不同意马尔福，”哈利小心地说。“我发誓要尽可能地利用我的职位。我们有 40 名巫师参加一场可能最终结束这一切的突袭。这就是我现在可以专注的一切。还要确保我做了一切该做的事情，保护我关心的每个人的安全。之后？也许我可以准备与腐败作斗争，但现在，这就是我所在的地方。”

而且无论事情多么不公平，多么疯狂，他们不得不做出这样的选择，赫敏并没有自以为自己是正义化身到这样的程度，以至于她可以无视他们立场背后的逻辑，或是无视他们心中的优先级。

他们都不仅仅要考虑他们的工作。

不仅仅是童年的宿敌。

他们是男人。

两个家庭的父亲。

“好吧，既然我们专注于这件事，或许你们可以安排每个团队的每周会议，并利用这些会议进行培训。每个团队有八个人，你们两个都可以——”

哈利先打断了他，“你想让我训练人。和马尔福一起？”

“为什么不？” 赫敏慢慢地眨了眨眼，试图弄清楚她是否在途中遗漏了一些重要的事情。“他是个傲罗，只是不在英格兰。”

还没来得及藏好自己的表情，灰色的眼睛就瞪大了。“这他妈是谁告诉你的？”

“一只蜜蜂。”

哈利轻笑着，马尔福更加用力地瞪着她。“那是什么谜语吗？名字，格兰杰。我需要一个名字。”

“你认为我是那种会透露我的消息来源的人吗？” 她绕过桌子的一端，一只手平放在桌面上。马尔福将身体转向她，手臂仍然交叉着，等待着她永远不会给出的答案。“你说你不想永远时刻提防。我从哪里知道你接受了傲罗训练重要吗？我就是知道。你要帮忙还是不帮忙？”

当他的目光开始放松时，她变得更加大胆。他的头略微向左倾斜，就像在与麦克拉根一起电梯时一样，她感到自己占的上风开始减弱。

他想弄清楚什么？

“当你认为你是对的，你会特别惹人恼火，”马尔福说。

哈利哼了一声，这让赫敏瞪大了眼睛。“怎么了？你就是。 ”

就在赫敏要反驳的时候，她听到马尔福叹了口气。“我会帮忙的。只是为了帮助我们增加完成这项工作的机会，而且前提是波特不要再——”

“在这件事完成之前，你们俩把分歧放在一边怎么样？” 她插话道。

“如果他做得到，我就做得到，”哈利说。

“嗯，就交给你们两个来协调日程了。” 说完，赫敏往后退了一步。“你的大部分时间应该花在 D 队和 E 队。如果你需要，我可以为他们制作培训手册。”

马尔福的脸扭曲了。“你不是傲罗。”

“没错，但我是个战士。”

“是这样吗？” 困惑很快掠过他的五官。“我越来越感到困惑的是，当你显然很擅长这个特定的工作时，为什么你会浪费你作为治疗师的时间。如果领导层的情况有所不同，你从事这个职业，会比你现在正在做的事情得到更多的认可。“

哈利看起来对这种曲折离奇的恭维感到震惊，但赫敏并没有关注为什么马尔福觉得有必要承认她的能力。她对他陈述中更大的道德困境视而不见。

“如果我想要得到认可，我会接受这些工作，但我没有，也不会接受，因为我不想要认可。我想有所作为。而且我知道有不止一种方法可以做到这一点。 " 她没有试图解读他的表情。她看不懂。“我在魔法部工作的时间几乎与我成为一名治疗师的时间一样长，我发现在小范围内做出巨大改变比以非常微小的方式改变数千人的生活更令人满意。”

“你真高尚。” 马尔福的回答很干巴巴。超然。不屑一顾。

“事情就是这样，我不是高尚。我不是要显得高贵。我只是做我自己。”

一阵敲门声打断了所有的谈话。

哈利打开门，露出一脸严峻的珀西。“抱歉打扰了，但首席魔法师想在他的办公室和你谈谈。”

“他现在想要什么？” 哈利叹了口气。“我们已经回答了他所有的问题。他痴迷于找出任何针对他的阴谋。”

赫敏皱起眉头，回忆起她之前与科马克的谈话。

“随着权力而来的是对失去权力的偏执。”

如果她是一个神经质的人，赫敏会对马尔福现在立刻站到她身边这一事实产生身体反应，但她的脉搏只是在上升，一条绳索被拉紧了。

“我们什么时候被叫去，韦斯莱？” 马尔福的语气中有些东西——

“这次他不想和你们任何一个说话。” 蓝眼睛落在她身上。

她已经知道珀西接下来要说什么。

“他想和赫敏谈谈。”


提比略麦克拉根办公室的一切都华丽而奢华，带着金色调和她在魔法部办公室见过的最精美的装饰。

这很适合他：有点俗气。

她站在制作精美的枫木办公桌前，办公桌上装饰着小饰品和昂贵的杂物，除了提醒访客他的身份之外没有其他用途。两个相配的杯子旁边有一个蓝色的小瓷壶，壶嘴里冒出蒸汽。

赫敏把注意力集中在那个穿着威森加摩法袍的男人身上。在听证会和官方活动之外不必穿着法袍。自从开门让她进来后，他就没有从工作中抬起头来，平静地用孔雀翎笔蘸着墨水，刮擦纸面的声音再次填满了寂静。但几乎没有什么线索可以透露他的真实感受：一种不耐烦的态度告诉赫敏，他的沉默是一场权力的宣示。

和上次不同，上次她不占上风。

但她等待西奥沉默的经历让她为此做好了准备。

赫敏坐在一张镶有蓝色图案丝绸的椅子上，上面垫着相配的锦缎。她保持镇定和自信，双手交握在膝盖上等待。

她从他的办公室观察到的东西，比他们上次谈话中观察到的还要多。

故作姿态，宣示权力。他的态度和一触即发的不耐烦。他确保每个人都知道领导者是谁的方式。提比略在做他自己的工作，这意味着马尔福是对的。他并不像他希望每个人都相信的那样掌控一切。他正在拼尽全力地保住自己的位置——他的权力。

国王不需要证明自己。

这让她更想拆开提比略的假面。赫敏看着她左边墙上的一排肖像，每一个肖像都在密切注视着她。他穿着各种服装、姿势和背景的肖像。

其中的傲慢令人反常地好笑。

提比略从一张羊皮纸翻到另一张羊皮纸，似乎一遍又一遍地签上他的名字。她只能想象他在做什么，因为她现在不适合倒着辨认他纸上的字。真遗憾。

当他把羽毛笔放在墨水瓶旁边的支架上时，她知道他的缺乏耐心终于展现出来了。

赫敏准备好了。

“你要一杯茶吗，格兰杰小姐？”

“是的，请。”

他的无杖魔法并不顺利，但他还是设法倒了两杯，然后将桌子上的水壶放回原位。

她拿起一个，双手抱住正在变暖的瓷器。茶色深到足以让他把牛奶倒进杯子里，但她拒绝了。

“我敢打赌，格兰杰小姐，你在好奇今天你为什么会被召唤到这里来。”

“这个想法在我脑海中闪过一两次，”赫敏用固定的微笑回答道，笑容很小，一点也不真诚。“我原以为我们的最后一次谈话会为我们未来的互动定下基调和期望。我不喜欢惊喜，就像我不喜欢被召唤一样。”

“为此道歉。我知道你是一个忙碌的女人，你有一个新任务——”

“坦率地说，这个任务不关你的事，首席魔法师。” 赫敏低头看着液体。“虽然我很忙，但我希望你不介意我们绕过闲聊，直奔你邀请的目的。”

“是的，当然。你对我上次的提议有没有额外考虑？”

“不，我不会进一步解释自己。我已经想不到能让你理解的拒绝方式了。”

“那好吧，格兰杰小姐。就这样吧。你可以留下来享用你的茶。” 提比略喝了一口，戏剧性地把它放在了装饰盘上。“有关你再次拒绝我的提议，我听到了更多关于——”

“这是官方调查吗？因为如果是这样，让我提醒你，我可以有律师在场。” 她坐得更直了。“如果这确实是一次友好的对话，我应该提醒你，在官方调查之外非法使用吐真剂违反了的《非法使用魔药法》第二条第三部分 D 款，通过于——”

“格兰杰小姐，我不知道你在你的陈述中暗示什么。”

“你的药剂是无色无味的。” 赫敏把茶杯放在桌子上。“但我在酿造吐真剂时注意到的一点是它有光泽。只有一点。只有当你知道要寻找什么时才会注意到它。”

“我向你保证，我永远不会做这种事。”

“唔。” 赫敏抱起双臂。“你不会，但如果你为了我考虑，要不顾一切地找出信息从而改变规则——也许这将是你认为你的职位可以合理承受的风险。我不需要吐真剂来告诉你我所知道的，因为我不知道任何有趣的事情。”

“但你确实知道一些事情。”

“你说得对。我知道很多事情，首席魔法师。” 赫敏站了起来。“我听到了公众的议论声。我听说有些人正在努力结束致使你爬上官职的腐败。我甚至知道你已经开始质疑那些可能反对你的人。”

提比略看起来很紧张，很激动。“够了，小姐——”

“一句友好的建议：明智地选择你对谁开战，否则你最终会像你的前任一样。” 当他站起来时，她举起手。“有据可查的是，他们更担心该部的声誉而不是实际安全，他们滥用职权操纵媒体，并故意诋毁错误的人以装出进步的幌子。最后，这是他们自取灭亡。”

“你是在威胁我吗？”

“不，但你应该少想着让我受到魔法部的控制，让我扮演你认为我应该扮演的角色，还有将权力恢复给部长的努力。试着多想想魔法部外面那些发生在你想要统治的人民身上发生的，如此糟糕的事。你可以审问每个人，给他们下药，找出你所寻求的任何真相，但你永远无法让正义噤声。”

赫敏朝门口走去，但又转身。

“变革将至。” 她笑了。“你无法躲过已经开始的事情。”


时间是变革的盟友。
鲁斯·贝德·金斯伯格，最高法院大法官