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Epilogue #8. 始与终在尽头相逢
- Inés Escalante de Pérez
那年冬天，伊内斯怀上了孩子。第二年年初发现怀孕。自从司令部的宴会后，她每天都和丈夫发生关系，这也许是理所当然的结果。
一切都很顺利。
听到这个好消息，正如立即赶到卡尔斯泰拉的埃斯卡兰特公爵夫妇，瓦莱斯特纳公爵夫妇同样像拥有了全世界一样欣喜若狂，他们擅自用尚未出生的孩子的名义，送来了各种债券和信托文件。（文件上）两人的落款罕见地并排在一起，看得出来他们正在门多萨一同生活。
莱昂内尔偷偷又寄来一封信，表达了“只要你愿意，父亲想单独拜访”的意思，他恐怕是在阻止了想马上奔赴卡尔斯泰拉的奥尔加后，为了关心才写的吧。
她通过卢西亚诺得知，莱昂内尔正控制着奥尔加。在里卡多出生前，奥尔加始终只寄书信，或许也是因为这个原因。
尽管清楚见到她会有可怕的后果，但在自己一蹶不振的时候，母亲没有赶来自己身边，伊内斯因此埋怨母亲。
曾有一段时间，无论她嘴里吐出何种恶言，只要有那个怀抱便足够。小时候，她紧紧拥抱自己的瞬间，奥尔加·瓦莱斯特纳在那刻，也只是位心爱的母亲。
她只需要那个时候。即使是只有刹那的温暖，她也需要。我需要的不是大人，而是能让我变回孩子的母亲……
但是在她的成长过程中，“那时”已如妄想，渐渐被美化为更美好的瞬间，其实那甚至称不上过去的记忆。
可如果连这也没有了，她就会无法忍受奥尔加·瓦莱斯特纳，或许这才是惰性……她发觉得不算太晚，当匍匐在地狱之底时，她苦苦盼望的刹那间的母爱，不过是种巨大的假象。
那样的奥尔加·瓦莱斯特纳并不存在。奥尔加可能是爱她的，但如果说她交给她的爱，无异于没有刀柄的利刃，会割破握住爱的手。满目疮痍的手再怎么紧握着不放，最终也只会使之残废。
她埋怨孙子死了也不来露面的母亲，实际上那全是父亲造成的局面，但这有什么问题？她不后悔无故埋怨母亲，也没有对父亲产生一丝遗憾。因为从结果来看，这是好事。
信烧掉就是了，她们最好永远不会见面。如果可以的话，对母亲软弱、对子女残忍的父亲也是。
我不会让自己的孩子听到那个声音。清除母亲笼罩自己整个人生的阴影，奥尔加·瓦莱斯特纳的尘埃一粒都不会落在孩子身上。
我不会那样对你。我永远不会伤害你。我保证。我不会让你痛苦。
我只会给你不痛苦的爱……
‘千万，不要生病……’她抚摸平坦的肚子，像重复长久以来的习惯，反复念叨。这次我真的想生一个健康的孩子。我从小就听说自己宫内虚弱，而卡塞尔·埃斯卡兰特没有了健康就是尸体，所以（孩子不健康）这是谁的责任不言自明。
她怀着里卡多的时候，因为孕吐痛苦不堪，任何东西都吃不下去。身体瘦骨嶙峋，即便如此希望能对孩子有帮助，她唯一努力吃下的就是安赫莉卡的药。即使这么痛苦还是希望孩子健康出生，这让她觉得很奇怪……
别再无病呻吟了。即使有严重的孕吐，她现在像在强迫自己一样强行吃下东西。虽然最后全部吐出来了，但肚子一空，她会想方设法继续吃下去。
约兰达的卡尔斯泰拉料理非常出色，附近种植和储存的水果也很新鲜，但令人难以置信的是，这些全部让她恶心。
幸好，从前几天开始她可以吃下一些苹果了。像他自己会被饿死一样，卡塞尔急切地纠结她的饮食，但自从她没有把苹果吐出来后，他才勉强舒了口气。
“干脆在院子里种苹果树吧？”
感觉全世界的苹果都变得珍贵了也是情理之中……然而，从他眺望四处的视线来看，他甚至有要种满整个庭院的气势。只要她点头，说不定官邸的庭院就会在某天变成果园。
卡塞尔与刚重逢时不同，变得和以前一样沉默寡言，但行动有些特别。
“这样等你想吃的时候，只要一到季节马上就能摘下来吃了。这样最新鲜。”
“到那时就没用了，等结出苹果的时候，孩子应该已经出生了。”
“啊，原来是这样。在结出苹果之前，宝宝就会出生了……”
卡塞尔削着另一个苹果，悄声重复那句话。似乎是简单思索后发觉行不通，他有点心不在焉。就在他分心的时候，伊内斯发出清脆的声音咀嚼苹果，望着官邸宽敞庭院的尽头。
因为喜欢看她咀嚼东西，他拖着下巴看着这副情景。她曾经像傻瓜一样对他的视线感到害羞，但最近不会这样了。
身体动不动就恶心，成日像晕船一样蜷缩着眩晕，没有平静的空隙。无论他用那双眼睛诉说什么样的爱，她都无暇顾及，某种程度上，脸皮变厚也是自然的结果。
与上次怀孕不同，在卡尔斯泰拉，他们每天都在一起。过去无法与之相比的亲密且习以为常的距离。如果突然感觉这样很陌生，她的身体会习惯性缓和（感觉陌生的）精神。没有那种感觉也会如此。
“……但是你本来就喜欢苹果，孩子可能也喜欢苹果，所以不会完全没用吧？”
“我没有喜欢到想住在果园里。孩子也是。”
“但我现在觉得苹果像上帝。”
“如果真是上帝，你妻子也不敢吃。”
他们一直以来只进行必要的对话，但现在却可以不客气地抓住对方的话柄。即使不被眩晕摆布，她和卡塞尔说话时，也能若无其事地忘记一瞬的陌生感。
有时也因此担忧。将来她带着孩子回到门多萨或埃斯波萨时，已经变得理所当然的存在将会如何……
可能是佩雷兹人特有的急性子所致，孩子只有三个月，她却总是在想象遥远的未来，又或是希望孩子能活到那个未来。
卡塞尔和她并无不同。最终，他还是固执地计划在园子的左侧种上一排苹果树。他一再确信，孩子肯定也会喜欢。
“说起来，已经过了吃药的时间了，伊内斯。”
“嗯，给我吧。”
像差点忘了似的，卡塞尔把装着药的托盘推到她附近，急忙起身来到她身边。伊内斯拿起药后，立即在旁拿水等待的手很认真。
因为在军校时的习惯，他不喜欢无微不至的侍候，在妻子面前却像天生的侍从。
他不管遇到谁都能做得这么出色。不管什么样的女人，只要是自己的妻子，就能珍惜、献出爱的男人……
果然这只手用在我身上可惜了。她熟练地咽下安赫莉卡的苦药，冷水从咽下的位置如安慰般经过。成为孩子的好母亲，并且若能有一天成为好妻子就好了。
“真熟练啊。”
“……因为在和你结婚前，我就经常在吃。”
“难道是多亏了这个，我们才有了孩子吗？”
“可能吧……我不清楚。”
急切的手会想抓住一切。在怀上这个孩子之前，因为惰性才吃下能强化、保护胎内的药，但现在已成迫切。
石女吃了安赫莉卡的药怀孕了，流产六七次的女人吃了药，顺利生下孩子了。奥尔加反复把这句话刻给十五岁女儿时，每个字都让她恶心，但她现在像奥尔加曾经那样反复回忆，以此获得宽慰。
平安地在肚子里好好成长，出生。不应该生来带病……
“……这是你母亲一直为你准备的药，所以应该是好东西吧。”
你母亲，他每次说出这个词，都隐饰不尽厌恶，有时就像那张俊脸上的裂痕。‘原来卡塞尔·埃斯卡兰特也会露出这样的表情啊。’伊内斯意识到这点已经有一段时间了。
他鄙视岳母。尽管设法不在她面前表现出来。
很快，卡塞尔似乎不在乎那些了，温柔的目光观察着她的脸色，在她瘦弱的脸颊上抚摸了一会儿。似乎在表示从自己手中拿走水杯的手做得很好，轻轻拍了拍她的手背。像在夸奖她吃下苦药很了不起一样。
怎么把我当小孩子看……不满地望着他，他爽朗地笑了。
“你给瓦莱斯特纳公爵回信了吗？”
“回了。”
“他说什么时候来？毕竟是位很爱挑剔的人，各方面都需要提前准备好。既然他喜欢打猎，顺便去附近的猎场游玩……”
“我告诉他不来看望也没关系。”
“什么？”
“不来也没关系，不看我也没关系。”
“……”
卡塞尔一时神情复杂。那双谨慎的眼睛似乎想揣测她的想法，仔细观察着面无表情的脸。
“小时候也是这样。只要说一句‘没什么好担心的’，他很容易就会忘记我。”
“……伊内斯。”
“没关系。”
“你父亲一直很担心你。也不会忘记你。因为不想得罪你，所以在背后训斥我，他多么……”
像开玩笑般补充的话中充满了真情。对在自己眼外长大的女儿，莱昂内尔存有一定的内疚，何况她还失去了孩子，所以他的担心不假。
“下次无视他。”
“怎么能无视？他是你父亲，并且在担心你。”
“有你担心就已经足够了。”
“……但和父母不同。我更愿意你父亲为了你干涉我。他还教了我不少事情。”
“像蠢货一样。”
理由显而易见。为了证明可怜的妻子得到了父亲的爱。伊内斯也知道，他不认为莱昂内尔是优秀的父亲。
卡塞尔只是认为她需要父亲。因为她母亲是那副模样，所以至少她得有父亲。
“我不清楚你作何感想，但是让父亲看到这个样子，我会觉得麻烦……”
伊内斯看到卡塞尔在无谓的罪恶感中静静咽下干沫，她一时后悔将“这个样子”脱口而出。皮包骨的样子，看了也只会心痛……你也这么看我，那父亲更……
她突然觉得这是个可笑的比较。
莱昂内尔·瓦莱斯特纳真的会比你更心痛吗？
她小心伸出手，轻轻靠在抚摸自己脸颊的触感上。明明是他先伸出手的，但只要她微微一靠，他就会像石头一样僵硬，感觉有点可爱。
“……佩雷兹人本来就不喜欢表现出痛苦和艰难。虽然顽固的奥尔特加人都是这样，但我们在其中格外顽固。”
“……”
“说想重新要孩子的人是我，不是你。不要再自责了。”
卡塞尔罕见地没有回答她的话，甚至没有点头示意。意思就是：这事死也不是你的错，而是我的错，所以我会继续自责，因为天生不擅长说谎，所以他做不到。
但他们真的和她幼时没有变化。收到父亲担心自己的书信，她只回复说“不来看望也没关系”的事不计其数。
胳膊上被打的痕迹还很清晰。如果父亲知道了，他会伤心……佩雷兹的仆人们和奥尔加像一个整体。没有人向公爵告密奥尔加的“管教”。
所以这只取决于伊内斯开不开口。
事实上，奥尔加享有的“作为母亲的权威”仅此一事。
奥尔加也清楚这点，所以她不断嘱咐女儿。如果你不想和母亲分开，就不要对你父亲胡诌。
就连卢西亚诺的认知，也只停留于他被母亲打的时候，安然无恙的妹妹，只是担忧着母女间坎坷的关系。她是女孩子，所以他想当然地认为母亲不会对她做那种事。
当然，他清楚母亲不打，也不可能停下唠叨，所以他一有空就会把妹妹带出佩雷兹。他不认为挨打是唯一的痛苦来源。
即使莱昂内尔对奥尔加心理上亏欠，如果他知道事情已经发展到了这种地步，偶然发生的最坏的事件，在佩雷兹习以为常，那么他早就分开了这对母女。
奥尔加在孩子狭小的世界里不会永远是绝对。到了十三岁的时候，伊内斯也发现了能让自己逃脱的途径。
正因如此。她后来亲自堵住了胡安娜和劳尔的嘴，她看到了逃脱的途径，却对其视而不见……
起初她就不是因为觉得父亲不会救自己才闭口不谈。只是因为他不应该来救我。从头到尾都是同样的理由。
因为女儿被夺走了，奥尔加·瓦莱斯特纳就会死。
我只剩下你了。我只有你。伊内斯。我可爱的伊内斯……你的兄弟，卢西亚诺也离开了我，现在只有你一个人在保护我。
‘如果你也离开了我的手，我就会死。我会等不及死去的那天，先捅破这个脖子。’
伊内斯，我的女儿。乖。过来……
在她成长到能怀疑那句“我会死”或许是胡说八道之前，她目睹到了上吊的奥尔加。那是九岁时的事情。她很快就被管家和侍女发现，被放了下来，这件事成了四个人的秘密，但伊内斯再也忘不掉奥尔加无力的身体。
真心寻死的脸庞，固执而恍惚的苍白夺走了她的生机。
在无事发生的下午。突然寻死的母亲。当时的伊内斯很害怕奥尔加话中常常冒出来的死亡，然而在某一天毫无预兆成为现实的实感截然不同。
奥尔加真的可以寻死。这次没有理由，但下次她可能会因为女儿而死……
“……被公爵阁下打骂让你变成这个样子也没关系，邀请你父亲吧。伊内斯。”
“我已经拒绝了。我说了你不用在意……”
“伊内斯。”
在佩雷兹的世界里，只有奥尔加折磨她，也只有奥尔加爱她，她童年因此在“爱怎样都无所谓，想从这些讨厌的话中解脱”的愿望中度过的日子数之不尽。
八岁、十岁、十二岁、十四岁……回首每个年龄，她真的受够了奥尔加。被折磨至今，如果说有郁闷的事情，那就是会想起母亲在她更小的时候的怀抱，她厌烦了这样的自己。
母亲常常诉说对女儿的爱，就像一种人质，但她认为自己不太想要那份“爱”的内心，才是真正被奥尔加抓住的人质。
十一岁的孩子自从意识到不太想要母亲以后，就产生了奇怪的罪恶感，总是害怕会被奥尔加发现。
对声称“我只有你”的母亲，十三岁的伊内斯没有自信说出“我不需要你”。
她没有勇气对“你走了我就会死”的母亲说，我讨厌你，讨厌到你死了也没关系。
其实她不希望奥尔加死。从来没有恨到想让她死。
只是如果能给她一点喘息的机会。
伊内斯无意间想起早晨写给莱昂内尔的那封信。不依靠父亲是从那时起延续至今的旧习惯。
不是不爱他。只是现在不能向他表露任何东西了。深深担忧消瘦的女儿的“父亲”的面孔，事到如今已经不想看到。假若我从中得到了慰藉，那就像是在欺骗自己过去的生活。
卡塞尔的眼睛苦涩地低下来，像看着孤立无援的小女孩。换作以前，她甚至无法忍受这个眼睛。但是伊内斯明白了，这不一定类似同情或善意。
这，只是因为你很在乎我。
“父母的事情不重要，卡塞尔。”
“……”
“我只想考虑我们的事。”
她推走扭曲的自尊心，伸出手。卡塞尔用低下的眼睛呆呆地盯着她的嘴唇，重新抬起了视线。
在酷似卡尔斯泰拉大海的蓝眼上，完全为我的感情像波浪一样荡漾。
看着那双眼睛，有时感觉像是遇到了永恒。
像要回避勉强面对的视线，她闭上眼睛时，他的嘴唇贴了下来。微微碰到的嘴唇和嘴唇，他轻咬舔舐着她的下唇。吸吮她的力量一如既往，极其微弱且温柔。
有生以来仿佛从未有比这更加被珍惜过。没有比这更加被爱护过。
经过无数次身体的交融，已经习惯了彼此身体接触的温暖，但讽刺的是，没有什么比无关紧要的亲吻更能让心脏狂跳出来。
她希望这点永远不会被卡塞尔发觉，同时也希望在某些时刻被揭穿。因为害羞而慌乱的感觉难以承受。她不想继续害羞了。
“……我的心感觉快要爆炸了。伊内斯。”
然而，因为心脏快要爆炸而罔知所措的男人，似乎无法听到。他和她现在二十岁了，但在这种情况下，他看起来就像一个只有十七岁的少年。
十七岁夏天，用紧张得要死的脸脱下初夜新娘的少年。
他的嘴唇顺着脖子往下，在上身的礼服外咬了一口。“你身上有苹果香，伊内斯……”如此低语的嘴唇，交织着稚拙的淫欲和敬爱。
“真傻。那是你切的苹果的味道。”他的嘴唇重新钻进她笑着的嘴里。
那是一个安稳的午后。
to be continued.
