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*心病很重的寡妇

哥舒临走到屏风后，伏在床上，后肩处的衣料已经被血凝住和伤口粘成一团，忌炎把衣服剪开扔掉，用药水冲洗后检查伤口，“万幸，没有感染的迹象。我可以为您缝合，但是将军，上一批麻醉药刚刚用完了……”，哥舒临打断他，“我不用。”忌炎知道他的脾气，也不多话，就取出针镊缝起来，下手轻捷迅速，尽管病人悍勇，也得尽量减少不必要的疼痛，一时缝好了，消毒剂还在顺着他的后背淌下。

忌炎为他盖上纱布缠绕着，看了看哥舒临的脸色，还是开口：“将军，最近很多士兵被溯洄雨所困，看到过去的幻象，很多人来找我要镇定剂。如今将士们情绪低落……”

“不用铺垫那么多，你想说什么？”

忌炎把心一横，“我想请将军考虑能否暂时撤退。”哥舒临看着他的样子让忌炎觉得自己在讲一个不太好笑的笑话。“忌炎，我知道你从前判断准确，但是这次我觉得没有这个必要，”哥舒临披上外衣，“战场瞬息万变，我只看到机不可失。”便离开了帐篷，帘缝中吹进几滴寒雨。

这场雨从他们出城之后就一直在下，天地之间满是交织的雨幕，道路湿滑，又因残象频频来袭，阵线时退时进，僵持不下。哥舒临作战常常冲在第一线，每次战斗结束都带着伤。忌炎每次给他清理伤口换药后，都坚持不懈地汇报溯洄雨中士兵们出现的新症状。最后一次哥舒临几乎是拎着衣领把他扔出去，所谓“换药室”和病房之间只隔着屏风，惹得周围的伤员都看过来。忌炎就势抓住哥舒临的胳膊拉近距离，低声说：“将军，请您再考虑下！要用如此众多的牺牲换万分之一的可能，哪怕功成，我依然不觉得这是胜利。”两人离得很近，他能看到哥舒临额头的血管在跳，隐忍良久终于平复，说：“你能打赢我，我就答应你。”一时四下皆惊，不知道这军医提了什么要求，又怎么忽然得罪了将军，普通人要想打赢共鸣者简直是痴人说梦，何况是这个作战勇猛从无败绩的哥舒临。忌炎一心只想，如果这样能逼迫他答应，倒也不是不行，众人瞩目之下，他总不好赖帐，于是说道，“将军赎罪，那我就斗胆应战，不是轻视您，也并非自负，只是为了表明决心。”围观的人群中发出轻呼，被哥舒临一看过去，立马又沉寂了。哥舒临额头的血管又跳了跳，然后说，“为了避免被人说我欺负你，”松开忌炎的衣领，拔出一把匕首扔给他，挑起项上珠链，“你能把它弄断，就算你赢。”转身走出帐外，负手等待。

忌炎试了几次进攻，被哥舒临防得滴水不漏，他发觉普通人和共鸣者体力差距过大，拖得越久就对自己越不利，决定最后一次冒险突袭，旋即欺身而上。哥舒临抬手格住他进攻的左手，另一只手直接劈向他拿刀的手腕。忌炎抓住机会矮身闪到哥舒临侧后方，举刀翻刃，挑向那根细线——哥舒临反应极快，那本已经架好姿势的手顺势翻腕劈下，打在他喉结一侧。忌炎顿觉眼前的景象在迅速融化，视野中只剩一点刀光，却颤抖得像将死的蝴蝶。过了不知多久，耳鸣和黑矇慢慢消失，他能听见哥舒临在说话了，“没想到你这医生，格斗倒是没落下”。夜风吹过，忌炎被冷汗一激顿时清醒过来，发现自己坐在树下，应该是哥舒临把他扶过来的，下意识想道谢，却因咽喉疼痛滞涩住，哥舒临递过水壶给他喝了几口，声音仍然发沙，但好歹是能说话了。毫无悬念的结局，围观的人散去了。

哥舒临坐在身边，很平常地说，“你刚才要是掷刀，兴许还有机会。”仿佛两人真的只是切磋武艺。

忌炎摇摇头，“我没练过飞刀，准头不行，何况太近了。”哥舒临皱眉，“什么太近了？”

“离血管太近了，”忌炎在他击打过的地方比划，“颈动脉。”

哥舒临沉默好久才说，“如果我是你，我就一定会尝试。你看，我都不在乎你的命，你又何必。”

“因为将军，在我看来，你要用万分之一的概率去赌，和我今日举动并无分别，”忌炎苦笑，“何况我更习惯把刀握在手里，还要避免脱手。”

“……倒也用不着死谏。忌炎，我的方式就是取险。如果能换来今州安宁，生死根本不在我考虑范围之内。我知道你低声说话是不想扰乱军心，可是这些人从宣誓的那一天起，就做好了赴死的准备，他们都知道此行九死一生，可还是来了，不是吗？”

“可是……”

“他们的家人就在今州城内。如果这一役能换取他们家人余生免受兵燹，我想他们都是愿意的。就像你说过的，他们受溯洄雨困扰精神不振，可他们宁愿去你那申领药品，也没有人申请撤回城中。”

忌炎没想到他用这作驳回的证据，一时哑口无言。哥舒临拍拍他的肩，走了。事已至此，尽管忌炎依旧不赞同，但箭在弦上，他比任何人都期望哥舒临赌赢……何况自己本来就没资格要求哥舒临答应什么。

云幕如倒垂的山峰逼近荒野，看去心中说不出的压抑。不知是泥泞的土地不利行军还是心理作用，今日的战斗仿佛格外费力。忌炎挥刀砍向最近的残象，那东西倒地，爪子胡乱挥舞，背后传来一声惨呼，忌炎不敢恋战，来不及去确认这残象的“生死”，转身去救助伤者。一名同袍仰卧在地上，胸口的衣物焦黑碎裂，鲜血在背后土地上缓缓晕开，沿着积水蔓延。忌炎摸不到他的脉搏，那被雨水浸湿的皮肤让他想起解剖台上的青蛙。这种情况哪怕在后方医院尚且九死一生，何况此刻无法止血，一切抢救都是徒劳，只会加剧他的痛苦。忌炎握着他的手，等着他慢慢死去。另一个士兵爬过来，看清了两人，忽然抱头痛哭：“我该死啊……我怎么把你杀了！”忌炎下意识回头看向自己刚才击倒的残象，幸运的是，它依然是怪物的形貌。就在他稍稍放下心的这一瞬间，身后响起极近的爆炸声，近得自己的脊背都被灼痛，动弹不得。忌炎僵硬地转过头，那士兵已经饮弹自尽了。忽然破空声袭来，忌炎立刻举刀格挡，虎口被震得发麻。这分明是他刚才砍倒的残象，它的“头”上还有自己制式刀砍下的痕迹，此刻却已经挥舞着肢体扑上来，看那样子甚至比被击倒前还要灵活，并试图接近那两名死去的士兵。如果能用人类的词汇形容，它面的表现甚至可以称为兴奋。在它试图用爪子钩起死者的时候，忌炎再也无法忍受，耗费了一颗宝贵的黑石子弹将它击碎。忌炎走上去为他们两人合上眼，从还温热的手中取下黑石武器，擦掉了血背在身上——也许前面会有子弹卡壳的士兵需要它。残象面对死者不寻常的举动引起了他的警觉，必须找人证实自己的猜想。

忌炎向阵线前方跑去，在人群中找到队长，向他说明情况。忌炎的判断一向准确，队长也根据战况判断他的推论可信，决定向哥舒临报告。但是进入北落峡谷后，军中用的通讯受到干扰，联系完全断绝，只能靠士兵传令，而通讯兵减员，只好又临时招募志愿者，忌炎也报了名。大家约定顺序出发，如果半小时内没有回来，就立刻派下一名前去，随后抽签决定了顺序，忌炎排在第四个。接连两人后，派出去的第三名士兵也久久不曾回来。忌炎上前，那人踉跄几步倒在他怀里，衣衫浸满了血，气若游丝：“将军令，死守……”忌炎问，“将军还说什么？”正要贴到他嘴边去听，那士兵摇头摆手，张着嘴却只能吐出一些鲜血和无意义的音节，眼底映出铅灰色的云块，瞳孔逐渐涣散。忌炎把这位可敬的兄弟交托给他人，自己站起转身向北落野跑去。有人在叫他的名字，“忌炎！你疯了！别去……”忌炎不置可否，集中精神，从残象的攻击和吐息中滑过，一只猛扑过来，忌炎在地上打了个滚躲开，又被另一只的镰刀擦着脚踝斩下。前方似乎有夜归军人的身影，忌炎心里有些安慰，跑过去看到一名青年，身形眼熟，站在坍塌山石背后喃喃自语，“将军令，死守！”自己尚未开口，这人竟然未卜先知，忌炎心里疑惑还未发问，他却暴起劈来，忌炎忙矮身躲了过去，那“人”一击不中跌入水中，却现了原形，分明是只残象。再想想那人形貌，分明是刚才自己怀中濒死的战友。如果一路上要孤身穿过会产生幻景的残象潮，谁能确定自己见到的是将军本人？忌炎攥紧了拳。没时间了，后面的志愿者还在等着自己回来，事到如今只能向前去。直跑到喉头泛出血腥气，他终于看到前方刀光一闪，随后有火雨飞溅，忌炎确定自己从未见过这样的景象，便狂奔而去，爆炸声越来越近，渐渐能望见那被黑焰裹挟的身影了，哥舒临似乎顿挫了一下，随即一记火焰向自己径直飞来。忌炎躲闪不及，看着火焰逼近的时刻，脑海里只来得及想起母亲，如果让她知道自己死得如此荒谬，该怎么好？恍惚间脸颊一阵灼痛，身后传来哀鸣，原来是追击的残象在火中熔化。忌炎再回头看时，哥舒临已经带着残余的几位共鸣者抛出钩索滑翔远了，前方仅余一片焦土。忌炎徒劳地向天嘶喊着，却都被爆炸声掩盖，等到他终于能听到自己在喊什么的时候，耳边的爆炸和哀鸣也都已平复，只余火焰中蜷缩的枯草噼啪作响和自己嘶哑的气声：将军！将军……哥舒临！回来！可是他们的身影已经变成遥远废墟上的几个黑点。心知无望，忌炎只能趁着那死火的余威尚在，返回谷中。他之后的一人已经准备动身了，忌炎和大家说了情况，不必再去，普通人已经赶不上了，中途几次因为失声不得不停下。同袍们安慰他，却也都用见了鬼的眼神看他，无法想象一个普通人是怎么冲破残象潮又能四肢完好地回来，但是看他头发烧焦，浑身泥泞，又分明不是残象。明明见到了将军，却晚了一步，他说的话对方一个字也没有听见，一句话也没能带回。忌炎心中煎熬，干脆再去找了药箱，洗干净手，挨个为伤兵们包扎止血。如今就只能等到他回来，在此之前至少要保证这些人不能因为流血而死。队长整军勉力抵御，虽然众人并不畏死，终究是血肉之躯，到了太阳西沉时，战场上已是死伤枕藉。死亡的回声在山谷中回荡叠加，吸引来更多残象，谷口和退路都被堵死。忌炎和医疗部同事们奔走救助，未免支绌。一时更有狂风，挟卷北落野的砂石穿过谷底，众人行走艰难，进退不得。忌炎只能蹲下稍稍挡住身后的伤员，用手臂护住眼睛，余光留意着身边的动静，以备残象突袭。意外的是，只有摧折的草木从身边飞过，似乎残象也被这狂风震慑，不敢冒进，而脚下的砂石渐渐围绕着自己，盘成了熟悉的图腾——耳边似有龙吟。忌炎不顾一切地迎着狂风奔去，大喝一声，腾空跃起。风化作青龙绕身，顺势呼啸而去，击退了身前的残象。脸颊有濡湿的感觉，他摸到一手血，才知道飞砂划破了皮肤，再看衣袖已经尽数碎裂。忌炎作为此时谷中唯一一名共鸣者，安抚众人，让他们不要妄动，以免伤到自己人，他会开辟道路。然而北落野方向的残象实在源源不断，如潮水分开又合拢。他自己尚能勉强杀过去找哥舒临汇合，但这支孤军乍得希望又失去，惊慌之下必然会自相残杀而覆灭。忌炎横下心，哪怕哥舒临回来把他砍了，自己也要先带这些已经失去战斗能力的普通人回去，他们不该死在这里。

有了能识破“幽灵”的共鸣者时而开路，时而殿后，一行人总算互相扶持着回到后方营地。忌炎清点过人数，心中黯然。他站在营门远望良久，又爬上瞭望塔，终于确定了一路上心里的疑惑：那座俯视大地的塑像已经彻底消失不见。如果哥舒临成功击败了鸣式，他为什么没有回来？凭借共鸣者的能力，在他带残兵撤退的路上，哥舒临就应该已经站在这了。忌炎换下了被风沙扯碎的衣物，反身回头。所有人都劝他不要去了，忌炎只一遍遍地说，“我现在是共鸣者，起码可以自保了，如果今天不去，心中难安。”

他在被战火舔舐过的荒野上一路向北，处理了不知道多少人的伤口，安抚过不知道多少垂死的魂灵，拾起不知道多少枚铭牌，刻着陌生或熟悉的名字，然而没有一个是哥舒临的。到了悬浮废墟，他只能根据战前的规划路线摸索着前进，见到了几位跟随哥舒临冲锋的牺牲者。忌炎记下他们的位置，继续前进。浸泡在雨水里的墙壁和石板湿滑难以攀握，爬到最高点的时候已经天色微曙，雨终于停了，朝阳的轮廓被封在云层后，像一滴血渍。忌炎举目只见云雾杳杳，不见前路。哥舒临竟如同那古老的战祸一样，完全消失了。

忌炎不记得自己怎样回到营地。也许是自己搜寻错了方向？然而后来再没机会去一趟北落野，毕竟他还有他的事要做——虽然夜归军已经十不存一，幸存的却几乎全是伤兵。他得了空去问负责搜寻的战士，他们每次回来都没有找到任何可以证明哥舒临身份的东西，但是“没有消息也许更好”或者“还有东北方的一片荒地我们没去过，也许会在那。”忌炎太熟悉这样的语气，知道自己安慰那些垂死士兵的家人时也是这样说的。

忌炎等待救护车搜寻回来时，看到有人抬出盖白布的担架，一截缠绕着绷带的手臂垂下。忌炎觉得浑身的血都涌到头顶，扑上去揭开布，露出一张陌生的青白的脸。不是他。忌炎连连道歉。这时救护车到了，忌炎为自己心里这一点释然而痛悔，又因为救护车到来解救自己的想法感到抱歉，然而他能咀嚼自己情感的机会也只有这一瞬，因为他立刻就推着伤者去抢救了——虽然最终也宣告失败。忌炎把那些刚扎上不久的输液管一一摘掉，靠在墙上侧着头，心里一片茫然。“忌炎，你都做了什么？行医不能救人，作战又不能获胜。”忌炎一激灵回头，哥舒临赫然站在身侧。将军，你回来了——哥舒临掐着他的脖子抵在墙上，忌炎张着嘴却发不出声音，就像上次见到哥舒临的时候一样。忌炎拼命地推，却也知道命脉受制很快就会失去力气，自己的抵抗和挣扎面对哥舒临这样的对手恐怕可笑如孩童，于是渐渐放弃。如果那天自己肯冒险制止他，或者那天能跟随他到前线，或者自己能跑得快一些，是不是就不会有这么多人死去？如果这罪孽有自己的一部分，如果哥舒临要杀他……那就这样吧，该当如此。昏眩像潮水一样倾泻下来，忌炎觉得自己正被卷入深海的暗流，一点遥远的光像是海面上的月亮，他伸出手，身体却只是坠落，坠落，直到最深处……

耳边响起监护仪报警声。忌炎想站起，身体的疼痛却让他动弹不得，四肢仿佛木偶。有人过来跟他说，已经去处理了，叫他先歇着。忌炎看到熟悉的桌子和天花板，才确定自己尚在人间。同事说之前抢救过后，忌炎伏在桌上就睡着了，大家知道他从战场下来就没合眼，谁都没有去叫他。忌炎道谢，声音嘶哑，他鬼使神差地看了一眼镜子，脖子上却并没有瘀痕。

后来几次残象潮进犯，忌炎作为军中不多的共鸣者参战，进退有度，渐渐有了人望，角又已经苏醒，便命他继任。令尹参事跟着说，将军之位空置已久，只怕来日作战多有不便。忌炎便答应了。

办公室的陈设还是哥舒临失踪前的样子，只是东西都积了一层灰。说是办公室，也就是个有桌椅的小房间，角落支了一张床。忌炎也不叫人帮忙，说自己收拾了才好知道东西都放在什么地方，一样样抖掉灰尘，分门别类归置好。最终各物都有了去处，只剩桌边一只铸铁刀架。忌炎沉默良久，最后还是解下腰刀，摆了上去，他自己的配刀形制细长，配那架子有些空落。之后他便住在哥舒临的屋子里，家具一应都是旧物。有人夸他俭省，忌炎只说，“前任将军也是如此，我不过延续旧俗”，不肯冤枉地受这美名。

忌炎上任后接手哥舒临失踪后各项事务，要和各色人等往来，尽管也都不算是小器人，可难免有脾气不合之处，忌炎往往居中调停，有时难免头痛。忌炎想，哥舒临在任时大概也不得不做这些琐碎的功夫，何况那时没有令尹，甚至有些政务都要代劳。有时也被下属暗示他太心慈，不及哥舒临能弹压，他做事也会开始有意无意地想，如果是哥舒会怎样做？虽然最后大部分还是会按自己的想法处理，但他也渐渐学着使些雷霆手段了。

战祸的余痛仍在，军中已经举行过多次集体葬礼，还是有一些下落不明的人。有些士兵的家人会绕过守城士兵，来营地等着消息，天知道他们是怎么做到的。但并非不能理解，人的痛苦无处排解的时候，需要一个虚假的希望。有次忌炎在附近谈话时，听见门口有人叫医生，他本能地跑出去，看见一个年轻女子被人扶着，脸色苍白。检查了下大概是低血糖，把她带到凉爽处休息了一会，吃些东西便慢慢好了。有人认得她，说她的丈夫几年前战死，姐姐又在弯刀之役中下落不明，每月总有几天要孤身前来，守卫和那些相识的遗属们都很同情，却也毫无办法。她醒来后也并没说什么，听过那些重复的安慰之后，向忌炎道过谢，并没再说什么。忌炎说等傍晚天气凉爽些，运输队的人动身时，她可以跟着他们一起回城去，并说从今州过来一路上随时有残象窥伺，这里很危险，以后不要再来了，战后搜寻还在继续，他们没有放弃战友，有消息会立刻通知的。她说，我知道，将军，可是我忍不住……我没有别的家人了，我想，哪怕是死在路上了也好，这样我就不用一天天地等下去了……我不是要怪罪谁，我就是……实在没有办法。女人没有哭泣，眼睛却亮得吓人，忌炎觉得自己像是被刺伤了一般。

那夜他又梦到哥舒临。是在北落峡谷他觉醒前的那一刻，隔着雨帘，忌炎看见他站在谷口，脚下燃着黑焰。那雨水滑腻沉重，火焰竟顺着积雨延烧。忌炎飞奔过去，却发现哥舒临倚在长刀上，神色桀骜，却已经气绝，血顺着刀身缓缓流下。身后突然传来爆鸣和惨呼，忌炎提枪回身，看到那火焰像洪水一样翻卷升腾，最终吞噬谷中所有夜归军人，忌炎站在哥舒临身边，看着火海裹挟着断刃残肢，灭顶而来。大火逼近眼眸的瞬间，他似乎看到哥舒临嘴角残酷的笑意。

忌炎睁开眼，窗外风雨大作。他看看时间，拉开抽屉，熟练地取出一定剂量的药服下，等药效发作，尚有两三小时可以安枕。

后来忌炎偶尔去抚恤处办事偶尔提起，负责人说，那个女兵的遗骨已经找到，并通知了她的妹妹，随后打开弯刀之役失踪人员的名单开始搜索。哥舒临赫然在首页，还是他就职时的彩照，嘴角没有伤疤。屏幕闪了几下，变成了那女兵的页面，和她妹妹长得很像，只是照片已经变成黑白。早知道是这个结局，但是真正面对，忌炎也唯有愀然沉默。

时间慢慢流逝。忌炎有时会想起就任时岁主对他说的预言，他当时听后觉得万分悲哀。他很想问，如果只有那位漂泊者能够结束今州的苦难，他们自以为惨烈的抗争是不是只是苟延残喘？夜归军的死亡在这只巨兽漫长的生命里又是不是轻如尘埃？然而终于也没有问出口，这太僭越，何况当时岁主沉睡不能给出任何帮助，逝去的人又都已经长眠——然而这中间没有哥舒临。活着的人背负着逝者的记忆，偶尔会被刺痛，却也知道他们都是被爱着的，他们是为了保护自己而战死。哥舒家世代从军，父母都早亡，他也未曾成家，忌炎不知道还会不会有人以亲友的身份想起他，可是又不得见面、无从祭拜；可是就算是他自己，又以什么身份面对哥舒临呢。“莫知临所之，或疑没于阵……是岁，角命忌炎代为帅。”如史书有记，两人的交集大概仅止于此。那些阵前争执、临别相望、雨夜独行，独独缠绕他一个人的噩梦，悸动与愧悔，怨望或敬慕，这些还没有开始便已经埋葬的回忆，在他死后也当同这躯体一样消散于尘野。为着那点私心，鸣钟广场的花海里没有一棵属于哥舒临，但自己一直随身带着种子，哪怕某日身死魂消，这种子可以依凭血肉的养分再见到太阳。植物的生命力强过人许多，只凭一节枝叶也可以永生，如果不能活着相见，权当他为哥舒临立的碑。而如今他还不能死，唯一能做的只有等待，等待漂泊者的救赎，也等待哥舒临的判决……