LOFTER-网易轻博

大区派了谈判员和顶级电子工程师来O区。O区也以自己的谈判员与负责此项目的露丝接应。

露丝首先对大区人解释，他们前两个月一直在解决QT-Ⅱ病毒问题。非常遗憾，原本她认为已经解决了问题，但没想到打击骤然而至。现在可以确定的是，她已经竭尽全力，试过任何能试的办法，但无法改变结局。

露丝把基本的过程简要呈现给在场所有人看。她陈述开始时一切正常，后来奥托的行为记录才显示出异常。与异常的行为形成鲜明对比的是，硬件与软件都看不出显著损坏。

对方工程师提出要看看自进入大区以来的行为记录和软硬件数据。鉴于大区没有相应设备，他们提出要在O区暂留数日，亲自对机体进行检查。O区谈判员同意了。

大区谈判员再三确认结果不可挽回后，态度很强硬，要求O区交出这段时间获得的机体技术，以补偿违约结果。O区谈判员首先抗议大区的霸王态度，但表示会提供已获得的机体技术。

工程师们观看露丝的操作演示后，尽管不放心，露丝必须撤出房间让他们自行检查。但她能通过房间天花板边上的监视线看到他们在做什么。O区谈判员也在一旁监督。夜已深，谈判员已经休息，露丝仍坚守在全息画面前观看他们的动作，直到画面里的人走出房间，熄灯，连红外影像都没有停留。

一连数日，她都这么度过。那边有时让她出手帮忙解决检查过程中出现的障碍，在大区工程师见证下她解决了诸项能解决的问题。他们废寝忘食分析O区的所作所为与机器人的反应。最终大区工程师确认，损坏确实如露丝所说，无法挽回。

谈判员将情况如实汇报给大区。那边很快响应，同意留奥托在O区。但是需要将逆向工程所得全部返还大区，并且如果未来有新发现，此条要求依然生效。O区同意，并表示所有露丝掌握的仿生资料以及做出来的模型都在筹备中。等到全部筹备完成，他们就会交付大区方。两个谈判员分别代表两方在协议书上签了字。参与这次会议的科研人员也签了字。

露丝复位设备，将所有数据线从冰冷的银色躯体上拔除，将它们收进容纳空间，扣上覆甲。最后重新盖上那个防尘罩。

连续熬夜数日，她面容憔悴地推着这个担架床回到她的办公区。生活终于回归到轨道上。但她瘫在自己的办公椅上，面对自己的工作，久久都不能进入状态。

有其他工作人员注意到她的脸色，善意提醒她要不要回去休息一下。终于，露丝叹了口气。她嘱咐他们不要动自己办公区内的任何东西，随后离开了房间。路上，她碰到日常过来实习的汉，少年给她打了个招呼，随即擦身而过。大区少年让她不得不开始思考应当何时告知他真相。

【劳伦斯。】她躺在床上，辗转反侧，终于忍不住拿起平板。【你的珍稀动物死了。】

 

康斯特号在距离地球半光日外脱出超空间。空间位阻迅速令飞船刹车。等到急剧减速结束，弗洛伊德舰长睁开眼睛，控制台上洒满苍白光线。他抬头，光线来源是不远处的黄色光点。

“欢迎回家。”科林落到舰长后方，说。

弗洛伊德舰长笑了一下。随后开启全舰广播。“康斯特号成功抵达太阳系。”他说，“进入地球时间约为循环时19：40，请全体舰员做好登陆准备。”

“要回到人类发源之地了，不兴奋吗？”舰长关闭广播后，科林问。

弗洛伊德看着那个越来越近的光点。飞船舷窗滤光层正自动感应天体发光强度，随时可以调到最高等级保护人眼。“说不兴奋是假的。”弗洛伊德微笑道，“但不至于尿裤子。对我而言，地球不过是一颗已经知道参数的陌生星球。和马头星云里新发现的矿星没什么差别。”他转头，看着蜘蛛般的舵手机器人，“你呢？咱们船上，只有你们硅基还是地球原装的，想必感情比我深得多。”

“未必。”科林说。“我没在地球上待多长时间就起飞了。不过，作为较晚起飞的一批，起飞前准备着实比较惨烈。这直接导致我们船一直对回地球相当抗拒。听说A-113指令后，舰长立刻抛弃了太阳系，下命令开始寻找系外宜居行星。”

“然后你们冲进了暗星云。”

“当时跟了一艘科考船。他们最后的信号就在暗星云中。根据轨迹，我们算出大致位置，义无反顾冲了进去。”科林说。“当然后来跟丢了。不过现在想来，不继续跟着他们或许是件好事。之前跟着他们，什么都没捞到，还浪费了300年。”

“搞不好他们是‘蓝色空间’号。[i]”弗洛伊德用揶揄的眼神看着科林。

“把我们丢到泥沼里淹死再捞是吗，蠢爆了。”科林说。“科考船条件一点不比战舰差，要下手早下了。”

“这就是你的不对了，科林。”弗洛伊德舰长说，“人类关注点经常很奇怪，所以干出来的事情经常也是莫名其妙。有可能当时地球还能追踪到船只信息，他们怕返航后没法交代人吃人。”

科林幽幽沿着轨道走了一小段。“这么好的智商，可惜了。”他说。“干啥啥不行，内斗第一名。别老说我讽刺你们，人类历史中，几乎每一件事情都是这样的。”

“毕竟知己知彼，实力都是55开，杠起来可来劲了。”弗洛伊德咧开嘴，“虽然我没经历过真实内斗，但玩船上的战术模拟，真的就是实力相似的最难打。”

“概率问题。”科林说。“50%左右胜率极易干扰人类判断力。”

“我看你们也差不多，只不过你们不怎么需要对结局负责罢了。”弗洛伊德说。“你这倒提醒了我。艾克松号的实力我们还没摸清。”

“见机行事吧。”红眼机器人说。“我们这次的目的就是寻宝，能不斗就千万别斗。找到了就赶紧走。当然——”

“什么？”科林突然停下话头，弗洛伊德问。

舵形机器人正视弗洛伊德舰长，“舰长，你得慎重考虑怎么处理那些见了故乡就改主意的船员。”他说，“我不能做决定，但我有点怀疑我们船上会存在这样的人。舰长，你要牢记，你有康斯特号上的最高处置权。”

弗洛伊德舰长的神情立刻变得严肃。

“你都让我怀疑自己了。”年轻舰长看着光点，嗤笑一声。

“地球始终不是终点，任何行星都不是。康斯特号上已经形成了共识。”科林说，“我会留守康斯特号。一有你的命令，我随时可以准备起飞。”

 

“那是狗屁，露丝。”劳伦斯歪靠在白楼树下，对女机器人学家说。“我这个外行都知道，一个机器一定坏得有原因，只是你没找到。”

“嗯哼。”露丝说，她居然没有被激怒。“所以我把你叫过来了。我想这个原因可能需要你帮忙找。”

“……哈！”劳伦斯望着斑驳树叶，歪嘴大笑，“你说说，你们都查过什么，还找不到原因。”

露丝把奥托停机前的表现、自己的检验项目和大区工程师的检验项目结果告诉了劳伦斯。高瘦生物学家两眼滴溜溜转了两圈，逐渐拉下表情。他陷入了沉吟。

“这倒是不太寻常哦。”劳伦斯收起多动症，罕见地安静了好一阵。然后他对前女友说：“我要亲自去看看是怎么回事。然后我需要帮手。”

“你要是动作快的话，梅还可以帮忙。”露丝说，“她马上要被调到别的单位了。”

“不是梅。”劳伦斯说。“是你的小徒弟，汉·肯特。”

露丝下巴都掉了。“你让我这个时候告诉他是我们整死了奥托？”她说，“他会记恨我们一辈子！”

“喂喂喂，没有定因之前，停机不算损毁好吧。”劳伦斯眯着眼睛，“心理学我学得比你好。这个时候告诉他，让他参与查因，留存的希望让干活效率比机器人都高。”劳伦斯望着天，“可恶，我要进你们那边。计算机中心的人之前可是个个对我有意见。”

说归这么说，劳伦斯还是毫无障碍地踏进计算机中心。他从头到脚仔细检查过奥托的机体，抓起沉重的金属肢体转了转关节。然后他深入询问了露丝相关细节问题。例如他在停机前有没有跌倒，有没有沾水等。露丝否认了他的问题。

“好就好在这玩意像人。”劳伦斯直起腰，说，“要是碰到梅那种，我可能立刻就放弃了。”

“果然是你能解决的问题吗？”露丝坐在办公椅上说。

“至少有点方向。”劳伦斯说，“露丝，你还记得你隔这么久以来，第一次找我的原因吗？”

露丝首先陷入了沉思。随后她惊讶抬起头，“该死。”

“看来你们都忽略了这个问题。”劳伦斯有些得意，说。“虽然现在还不确定是不是的确由于这个导致的，但你们都没查过万用小体。”

“这不符合逻辑，万用小体不影响逻辑回路工作，它们不参与供能，管道系统也与逻辑回路不相冲突。”露丝连忙说。“而且，他不缺万用小体。”

“难怪你们都没有往这方面考虑，也难怪你找我。果然不同领域思维就不一样。”劳伦斯叉着手，说，“好了，准备实验室吧。那个男孩在哪儿？”

“0456房间现在空余，可以使用。”露丝查询后，说，“你把这个担架床直接推过去，在那里等那个孩子。”

汉收到了露丝的消息。他保存好自己正在编写的程序，只当平常事一样走到0456房间。实验室门应声打开。他走进去，看见一个眼熟的瘦高身形和实验室中央最瞩目的担架床。上面还用布罩罩着什么。

“还认得我吗，汉？”劳伦斯叉着手问少年。

“劳伦斯！”汉很惊讶。但他随即有些惊恐地指着担架床。“这是什么？别告诉我你要在这里解剖尸体。”

“差不离。”劳伦斯面无表情说。他上前掀起了那个布罩。“死马当活马医。来见见你的老朋友吧。”

布罩一下子掀开。汉确定自己刚刚是代码打多了，出现了幻觉。他使劲揉了揉眼睛，仔细看了好一会儿，始终不确定这是在梦中还是现实。最终他谨慎上前，摸了摸冰冷、一动不动的金属躯体。这不是熟悉的奥托。

“你给我看模型干什么？”汉终于抬起头，疑惑地问劳伦斯。

高瘦男子双眉一扬。他没想到汉的第一句会是这样。“这就是他，EP-003，奥托。”生物学家投影出奥托的透视结构，定在肩膀下方的胸前某处，放大。然后拿起设备上的管道，撬开机体上相应位置某个角后接上管口。“不废话了。你快抓住管子，省得脱落。”他示意汉看好管口，见男孩迟疑固定好管口，他打开管道另一头负压瓶的阀门。“咱们好好合作，可能可以把他救回来。”

汉惊异地看着夹杂黄褐色的水银从对接的那个管口流出。生物学家见此，眉头皱了起来。

“你看看你看看。”他拿着负压瓶在男孩眼前晃了一下，“这么明显的变化，不是决定因素也是主因之一。”他盯着男孩的眼睛，“你学了两个月的细胞，知道细胞污染长啥样吧，知道老鼠败血症长啥样吧，就这样，一样一样的。”随后他说，“我知道你一直都挺伤心的，但现在我们得齐心协力，他的生命力比我们顽强多了，先解决这个万用小体的问题，再看看行不行。”

“他真的是奥托？”汉狐疑地看着生物学家。

“你学傻了。”劳伦斯歪嘴笑道。“对。但是露丝和大区的人都检查过了，说没有发现机器人常见的致命打击，包括那个……那个电磁冲击也一样。来吧。你做帮手比很多人省事。”他关闭负压瓶阀门，拔出管道。“跟我过来看看，这里面到底混了什么东西。”

劳伦斯没有听到男孩的反应，感觉有点不对。他歪过头，看到汉呆滞地看着这具躯体，脸色煞白，与刚刚的狐疑完全是两个样。

汉惨淡地盯着机器人，双手忍不住覆上冰冷的银色金属手，浑身开始颤抖。

“扑通。”少年的脚突然一软，无力地跪在担架床边缘。双手紧紧握着仍然暴露弹射装置的金属左手。他头顶在担架床边缘，身躯止不住地颤抖。一声抽噎传出，随后不可收拾。

“……你受苦了……”他断断续续说道，声音都憋在扭曲的嗓子眼里出不来。“我不该让你来……”汉抬起头，泪水滴在金属手上。

少年终于抑制不住，开始嚎啕大哭。他抱着冰冷的银色躯体，把头埋在机器人的胸前。纤瘦身体止不住地抽搐。热泪一滴一滴从金属躯壳上滑下，又滚落到担架床上。

“……是我的错，我不该让你来的……”

他托着机器人的头，抽噎道。为了保护镜头，他们已经把遮光板降下。金属表面迅速吸收他的体温，变得不再那么冰冷。他久久趴在上面不愿起身，好似那是自己的亲人。

“现在没事了……结束了……我们回家吧……”汉紧紧拥着冰冷金属躯体。

旁边高瘦的生物学家见状，并没有马上把少年拉起来。他后退坐到椅子上，翘起二郎腿，支着头，沉默地看着汉。

不知为何，劳伦斯想起祖母生命的最后时刻。生命监护仪尖锐的声音回响在病房，回响在他的记忆中。等到老妇人的全部导管被拔除，他也是像现在这样，沉默地看着母亲冲上前，紧拥皮肤苍白青紫的老人嚎啕不已。不知为何，当时他什么都哭不出来。直到后来偶然见到某些物品，才想到祖母已经不在世上，伤感才涌出。那时候他只有8岁。

 

康斯特号进入降落程序。地球就在面前，可见的陆地还是黄褐一片。北美正在进入阴影区，康斯特号很快冲进昏线，进入了夜面。舷窗外久违的光线又重新消失，舰内黑暗一片。电脑弹出警示，舰体外温度开始上升，他们已经开始接触地球大气。

飞船自动维持舰外保护力场为较低等级，以防大气上方多如牛毛的太空垃圾损坏舰体。弗洛伊德舰长扣好了氧气面罩，抽紧力场防护带。他已经感受到重力的变化。长久在太空中生存，他愈发感到这股重力让他有些喘不过气来。科林悬在舰桥中央待命，随时准备接管失灵的自动降落程序。

弗洛伊德舰长抬头，透过舷窗，地平线边缘缓缓飞过一群光点。它们是还在高速运动的卫星。很快它们潜入夜半球，金属反光消失了，只余仿佛镶嵌在夜空中的其他天体。宁静的星空无论在何时都美妙非凡，不管看过多少次。

黑暗中。科林和舰长同时感到舰体某处传来略微一震。虽然非常轻微，但足以令人毛骨悚然。

他们只够相视一秒。突然，控制台上弹出舱内失压警告，黄色的全息屏瞬间挂满了整艘康斯特号。舰内舰桥开始警铃大作。舰桥广播传来舱内的惊恐尖叫，和着电脑女声温和的“警报！警报！”提示音。震动不断传来，刚刚只有一处泄露的红色光点开始增加数目。康斯特号仿佛被持续不断袭来的利箭刺中，很快被扎成了筛子。科林立刻接管舰内控制，封锁能够分区的舰体。就在这时，弗洛伊德舰长开始惊声尖叫。

“什么鬼？！”他瞪着眼睛看着舷窗外翻滚着的、朝自己飞驰而来的废弃卫星，立刻想要站起逃离，却发觉自己被缚在椅子上动弹不得。他疯也似的慌乱摸向力场带的开关，平时那个简单得再不能简单的开关此时如同卡住一般，怎么关都关不掉。面对愈来愈近的庞然巨物，他眼睛鼓了出来，开始疯狂撕扯固若金汤的蓝色力场带。

“快躲开！！舰长！！”科林的声音在他面罩里吼道。弗洛伊德舰长的瞳孔中已经被巨大的卫星充满，他闭上了眼睛。

卫星轰然撞击正在下降的康斯特号，本体穿透舰桥上方的船体，合金骨架的太阳能光板如同一把利刃劈透了舰桥舷窗。舷窗应声碎裂，无数巨大的碎片抵抗气压差冲了进来，万千飞刀毫不留情横扫它们遇到的一切，目标则无法逃脱被碎片扎穿、削片、砍碎的命运。

科林正要把舰长拉开，一块碎片直直冲他飞来。立刻他的一半面盘灰飞烟灭。视觉输入立刻消失，语言输出同时失灵。他被冲得直接拍到舰桥后墙上，又马上被气压差抽回舷窗边缘，顶上的滑轮磨得火花四溅，好不容易才扯住他。舰桥被抽成真空，外面的温度开始急剧上升，失去舷窗保护的舰桥也跟着升温。康斯特号刚刚失去四分之一主推进力，降落姿态也失去了，正在空中旋转。她进入了大气层，碎片不断从她身上脱落，失去反推的巨大碎片与其他卫星被地心引力拉进越来越稠密的大气，变成一颗颗流星，环绕着康斯特号的明亮身影朝地面飞去，有些燃尽在大气层中，无法冲击到地面。

康斯特号断开了自动降落程序，飞船下降率逐渐逼近自由落体。舰体内所有脱离固定的较轻物体全都飘了起来。碎片击毁了控制台，切断了舰内广播，船舱中的尖叫无法传达进舰桥，只有轰响的大气噪音。大气摩擦的烈火熊熊窜进舰桥。科林顶着高温，即使失去视觉及其他行动能力，他借由联机线路接管了康斯特号的控制权。庞大的降落数据在他的思维中展开。各个反推发动机的工作情况、距地表高度、偏离泊位距离、旋转速度和飞船纵轴偏离角度等项目立刻全面呈现给他。他现在就是飞船，飞船就是他。

“弗洛伊德舰长，弗洛伊德舰长！”他经由面罩无线电不断呼叫舰长。年轻舰长一直无响应。即使知道希望渺茫，他必须一直保持呼叫。没有救护条件下，只有不断呼叫才能防止意识模糊的重伤员陷入昏迷，进而走向死亡。

H01-03、H08-12、H19-20喷射口冲出火焰，拖住正在旋转的船身。垂直喷射口全部开放，借由反冲力托举船身，刚刚接近自由落体的下降速度增幅开始减缓，然后下降率出现了拐角，随后迅速降低。康斯特号飞速穿过云层，主发动机全部关闭，只留一个推进器将飞船推到泊位上方。

顶住啊。科林无数次拒绝了受损保护请求。绝不可以在这个时候下线。9000ft、8000ft……高度警示开始闪亮，绿色的泊位信息依然精度不良。底下的海水淹没了康斯特号的泊位，正值涨潮，极大影响了康斯特号对泊位的探测。科林现在需要盲降了。[ii]

“弗洛伊德舰长！弗洛伊德舰长！”他还在对着死寂一般的无线电接收器喊道。

4000ft、3000ft……他经由电脑向全舰发布撞击警告及水上降落警告。泊位定标依然不良。康斯特号明亮巨大的舰身在夜空中显得无比耀眼。随着速度不断降低，舰身的火焰大多早已熄灭，舰尾被撞击泄露的压缩设备向外喷溅储存的燃料，大火照亮了整个地球镇。1000ft、500ft、300ft、200ft、150ft……地面迫近警告响起，定标用的一排圆形红点掠过地球村南部，朝海里进发。康斯特号的垂直喷口冲开、蒸发泊位上方的海水，暂时露出了已经被海沙覆盖的停泊槽。康斯特号沉重压在两端的发射柱上，底端用于精确定位地面距离的立杆早已折断在海沙中。所有在降落过程中辛勤工作的水平喷射口、反冲发动机终于结束了它们的使命，准备停车，全舰功率立刻全面下降。

船舱亮起黄色地灯，指引全部船员水上逃生离开船体。地球镇刚刚见证了康斯科特号的降落过程，舰尾明亮的熊熊大火表明她一定在降落中遭遇了什么。地球镇派出了多艘救护小艇和悬浮器前去接应新来地球的船员。身着宇航服的人还未适应沉重的地球重力，虽然有机械骨骼帮忙支撑，却只能跌跌撞撞走到舱门前，一个接一个跳进海水中。他们借由绳索将所有人连成一体，以免被海水冲散。舰上还有极少数一批人自愿留下，与机器人一起爬上还是滚烫的船体，冲向熊熊燃烧的船尾进行灭火工作。

科林的面盘连剩下的一半都被汹涌大气冲得所剩无几，无线电发射天线都在降落过程中丢失了。机体严重受损的警示早在中枢闪亮，现在更有强制意味，随时都会陷入保护状态。他借由电脑向僚机GO-4求援，同时继续呼叫弗洛伊德舰长。从未想到降落会这样。僚机应该快到了，他终于同意了机体保护请求，所有的外界输入和输出都被切断了。果然计划跟不上变化啊。

第一批跳入海中的舰员被地球镇的人接应。他们看到地球镇的人手里都拿着细长的能束武器，立刻通过连锁的无线电通讯传达到康斯特号内。他们还看到另一大队地球镇小艇并未理会在水中漂浮的其他船员，径直奔向康斯特号。还在平台上的人有些还在跳入水中，有些停止前进，准备迎接带着武器的一队地球镇小艇。登舰口失去了上级指引，变得混乱不堪。

地球镇人破开舰桥门，一队人进来，结果只发现了死去的舰长和破碎得几乎成一根杆样的自动驾驶仪。他们踩着满地的碎片检查，舰桥内除了他们之外毫无生机。

“自动驾驶的芯片被取走了。”一个人检查了杆样的损坏机器人后，报告道。“他肯定已经逃离康斯特号。”

“尽快找到他。”无线电中传来命令。

【老大。科林。】科林突然听到自己GO-4的电子语言。【快醒醒，快起来。】

自己什么时候失去了意识？科林猛然警觉起来。他连忙打开视觉，一个全新的环境呈现在眼前，那是某个房间的天花板，他从未见过这个地方。与此同时，他发现自己断开了康斯特号网络。

“大佬（Bors），过了多久？”他问被称作“大佬”的GO-4机器人。“这是哪里？”

【距降落1小时43分。】大佬回答。他看到大佬发射出一束力场红光，抓住一处感觉很陌生的肢体，将他从地板上拉起来。银色的躯体映入视野。【这里是S-0086储藏室。之前你对我提及过这里。见到你当时的情况，我自作主张换了你的机体。】

“都没事就好。”科林举起手端详道，“弗洛伊德舰长情况怎么样？”

【他……他牺牲了。】大佬失魂落魄地说。【就在我面前，他的尸体……】

大佬共享了前面103分钟自己的视觉记忆，科林立刻从僚机绕过康斯特号网络的传输方式发现了端倪。无数画面如逐帧动画般飞速闪过。科林震惊地“看到”舰桥内一片狼藉，到处都是碎片，他原先的舵形躯体已经完全毁坏，只留一点点面盘基部和一根辐条。科林有些毛骨悚然地看着破碎的自己。控制台上似乎刚被龙卷风肆虐过，控制板全都破碎，甚至有的完全掀开外壳，连线路都被抽出来，胡乱散在外面。

落地舷窗破出一个巨大的缺口，很快画面定位在控制台前的舰长椅上。画面转过来，科林惊恐地“看到”满身是血的弗洛伊德舰长。他的面罩被劈了一半，浑身扎满了碎片，没有骨头似的软趴趴瘫在椅子上。鲜血浸满了他的航天服，从破布般的缺口中流出，已经凝结成暗红色的血块。航天服破烂的边缘被高温烤得焦黑。

大佬打开面罩，年轻舰长的头颅已经缺了一块，眼睛大睁着，巩膜已经发白。已经凝固的血液从缺口、塌陷的鼻孔、略张的口中流出，暗红色糊满了整张脸。大佬红色的扫描光笼罩在舰长身上，扫描结果已经毫无生命体征。

“上……上帝啊……”科林痛苦地合上遮光板。那幅血腥的画面停留在处理器中。“……我操他的……”

【他走了。】大佬说。【但是，形势变化太快了，根本来不及让我们伤心。】

“还出了什么事？”科林重新打开遮光板，圆形红斑停在储藏室地面上。

【我得知艾克松号人登船后，立刻联系了几个EG-NR，叫他们在这里等我。然后我带你过来了。】大佬概括道，【搬东西上去太费时间，目标和路线都太显著，很容易半路被截。我可以通过管道过来。工作完成后，我叫他们别管我们先走，快点离开这里。】

 “艾克松号人上来了？”科林很是诧异。难怪大佬选择在这里更换机体。

这时大佬又给他共享了其他数据。有机器人目击到康斯特号船员阻止艾克松号人登船过程，康斯特号船员告诉他们，他们没有通过许可不可以登船。但是艾克松号人对她的话置若罔闻，给这个身着外骨骼但在地球重力下虚弱的船员注射了什么让她镇静下来。随后他们发现了这个机器人，它遭到了激光追击，幸好它及时钻进一个拐角，躲过了激光。

【据我所知，艾克松号人以保证船员安全名义带人下去，再以安全调查名义直接上来。】大佬用电子语言说，【据30分钟前情报，总共发现四拨人，全都带有武器。其中一批路线非常清晰，径直朝本舰机房奔去，我们由此选择脱离网络。】

“显而易见，康斯特号被入侵了。”黑暗的储藏室中，科林镜头中的红光闪耀。“维克托中校呢？他在哪里？”

【维克托中校在降落过程中牺牲了。】

“卡尔上尉呢？”科林愈发觉得不妙。

【他本想留舰，但艾克松号人上来后不久，他就失去了联系。】大佬说。

“操。”科林骂道。“没有网络，我们现在就是处于完全被分割的状态。操。”他在储藏室里踉跄走了几步。即使有之前的训练，他还不能立刻适应这个机体。

【你什么时候准备好？】大佬说。【我们得离开这里。飞船引擎不够稳定，随时都可能出现核泄漏。】

出乎大佬的意料，科林沉默好一阵子。红色光斑停留在储藏室某个角落。它终于移动到大佬身上。他郑重对小机器人开口了。

“恢复链接。”科林对大佬下令。“让所有机器人保持联系。首要任务夺回电脑机房及网络。”

大佬照办了。他开启无线搜索，很快发现附近存在的康斯特号机器人个体。大佬经由无线直连将信息传达到那些机器人舰员，康斯特号上线个体终于开始增多。不到十分钟，有24%的机器舰员恢复通讯，将自己的位置及观测信息点在CCNS内。

科林马上要求他们上传目前观测到的人类武器携带情况。有机器人汇报人类主要携带小型能束武器，有击晕人类的武器。有几个机器人汇报目击到有携带对付机器人的干扰源。因降落过程中机器人多数处于舱内，仅观测到试探性的干扰源释放，干扰源半径为3米，抗干扰相位面满负荷可将干扰源影响半径缩短到1.5米。目前有机器人被捕。

科林下令所有恢复通讯的机器舰员立刻装载武器，加载抗干扰相位面。并经由工事通道集结在机房附近，万万不可引起人类注意。在此期间，他同时经由电脑监控“看到”机房附近的情况。地球镇人仍然在破解之前在机房设下的重重屏障，给他们赢得了一点时间。除了争分夺秒的破解员，旁边还有正在放哨的人，随时等待各个角落出现的敌人。

没有机器人。科林仔细观察了这群人。第一批反击队员即将到达机房附近的工程出口，科林给他们开放了机房附近监控画面，供他们自行判断形势。他只要求他们不要击毙这些人类，但必须令这些人类失去反抗力及对外通讯能力。随着上线舰员越来越多，他也通过各个线索及相应的监控视频，逐渐确认了康斯特号被入侵情况。康斯特号各舰层地图在他的系统中全面展开，上面标注了密密麻麻的入侵者红点。他决定以机房及康斯特号通信子站点作为中心，逐渐向外清除入侵者。

康斯特号机器人在科林领导下，有条不絮地通过隐藏在舱壁内的工事通道取用武器，分批集结到各个阵地。科林把视角转回机房，第一批反击机器人已经全部就位。激光武器已经毫无顾忌地对准那些人类。只要一声令下，死亡之光将会照亮这片区域。

机房外的物理屏障已经被破解，镜头中，他们正在疯狂与康斯特号计算机防御系统进行对峙。计算机防御系统难以敌过破解机的重重攻击，不可避免败下阵来。就在他们即将掌控康斯特号信息命脉之时，猛然留意到，在飞速滚动的康斯特号信息流中，两个鲜红大字一闪而过。

【开火。】

在外面的哨兵依然在警惕等待飞船转角可能出现任何动静，完全没想到天花板上火光一闪。下一秒，剧痛从腿上传来，自己不由自主倒在地上。他们挣扎着拿起携带的干扰武器打算朝火光射去，只收获了被轰掉的手指。白热光线一路通进机房，射中了破解员，他被烧灼得浑身冒烟，痛苦不堪地在机房地面上打滚，留下暗红色的挣扎痕迹。

那些在天花板上的通道突然打开，第一批反击队员中的几个从天而降，相当专业地给每个人后脑来了一下重击，他们立刻瘫软在地上。他们走进通道，将入侵的破解员从机房内揪出来，同样也给了一下重击。红外光源显示机房附近没有隐藏的人类个体，也没有发现独立运作的信息收发源。第一批反击队员将这些昏迷的人上了力场枷锁，集中到一处，毁坏他们身上携带的微型摄像机，只留下存储芯片，回收他们携带的武器。随后小队中的工程员开始进行机房检查。剩下的反击队员继续监视周围情况，随时准备攻击增援的入侵者。整个过程仅花了半分钟。到目前为止，机房附近情况稳定，他们给科林回应反击行动成功。

科林往机房附近增派了维修机器人与医疗机器人，力求他们尽快修复飞船电脑屏障。他在储藏室内调取其他通讯子站点的战况，基本上都与机房阵地类似，极快地被康斯特号反击队员重新夺回控制权。

反击信息不可避免地泄露了。自他们上船以来，绝大多数人都经由携带的微型摄像机与外界联系。那些微型摄像机中的火光与混乱显然引起了入侵者指挥的注意。科林看到散在各处的红点开始朝交战中心移动，干扰源释放数目骤然增加，部分机器人受到干扰源影响离线。剩下的部分地球镇成员在朝舰外移动。评估过他们携带的武器和现有队员数目，科林决定坚持以保留关键设施及重新完全获得飞船控制权为目的，为减弱干扰源影响，他命令反击队员们扩大清场范围，务必第一时间清除接近交战区的干扰源。剩下的不予打草惊蛇，以免产生不必要的牺牲。

 

“他还在船上。”格兰德低声说道。他盯着全息屏，混乱与白热的激光时不时闪过。交火区域局限在康斯特号数个地点，其中一个是他们本想入侵的飞船机房。无人敢接近飞船引擎。但如果对方敢这么对峙，说明飞船核泄漏的可能性比较小。

他望向窗外，穿着外骨骼的瘦高人群不情愿地被搀扶进临近的医院。地球镇人请求他们摘下身上携带的设备及脱下外骨骼，许多仅受轻伤的人断然拒绝。但从海面上抢救而得的重伤昏迷船员则无法左右许多。地球镇人通过他们身上的吊牌读出他们的信息。但在无法接入康斯特电脑情况下，推测他们的身份并不容易。地球镇派专人持着这些信息询问受轻伤的康斯特号船员。他们有的茫然摇头，有的直说不认识，剩下一些则在优渥的条件下有些动摇，但只有数个说出部分人的身份。

当看到飞船出来的人均身穿外骨骼时，格兰德就意识到此船人并非如前两个月所想的那样简单。飞船上产生交火更是如此。越来越多的证据证明飞船上的交火全由机器人所为，让他坚定了飞船由机器掌权的判断。

虽然他们早有判断康斯特号由机器掌权，但降落后头一小时的静默让他们过于大意了。即使携带干扰源，康斯特号机器人对己方行动的掌握能力及控制速度都远超他们的预想。

敌方全是机器人，己方全是人类肉身，加上侵入行动已经失败，敌方机器人显然对人类具有强烈的攻击性，再度交战恐怕伤亡惨重。重伤员的部分信息到了他手里，格兰德稍稍浏览了他们的身份。随后对南岸接应的指挥官下达了命令。

“撤退。”他说。“全部撤出。尽量带走伤员。”

“收到，完毕。”传话机内传来南岸指挥官的声音。

 

老迪今晚又不在家。阿莱茜丝看了看表，眼睛亮了。她穿好衣服，把轮椅推到监控室里，那里今天没人。她一眼就看到了覆尘的悬浮板，将它抓到怀里，如同捡到宝贝般抚摸着它。她早就对奥托的悬浮板垂涎了，但一直没有机会拿来用。不知为何，她现在胆子大了很多，经常趁格兰德不留意自己推着轮椅出去，回来被格兰德责备也不再上心。或许是时候到了。她在学校学过相关知识，此时正见证这些变化一个一个相继出现在自己身上。与其他感到难为情，甚至为了掩饰羞愧而大加嘲讽的同学相比，她欣然接受了这些变化。无非在生活中增加了几个步骤而已，有什么好值得大肆宣扬的。她如此想道。

她仿佛做贼般把悬浮板带回自己房间，擦干净，充电后，她忍不住就在房间里试了起来。阿莱茜丝以手代脚，控制浮板更为方便，自己的身体在上面立着也足够稳当。然后她穿上衣服，义无反顾地驾着浮板出了门。

自由！阿莱茜丝狂喜地吸着冰冷的空气，在田野上飞驰。以前那些阻碍她轮椅前进的杂草、土坡、杂物此时通通碾在脚下，悬浮板运作得和最顺的丝绸一般，轮椅在最平坦的路上滚动都远不及浮板平稳的百分之一。但她没有沉溺于新到手的交通工具，一路目标明确地朝那片海芦苇飘去。芦苇过后就是那片承载所有幼时回忆的海滩。那里向来没有什么人，但是视野开阔，她一定能看到刚刚发生了什么事情。前一天她再次感到了超远距信息传输的活动，两小时前她看到了密集的流星雨和暗夜中的明亮火球，流星雨仿佛围绕它向地面倾撒。尔后她看到明亮火光中的飞船降下，照亮了硕大的艾克松号，然后落在艾克松号后方海水中。

海滩呈现在她眼前，她驾着悬浮板飞驰下海滩，甚至来到海面上方。北风猛烈地刮着，沙滩上沙土飞扬，她啐了一口沙子，戴上帽子。这时她才看到完整的、那艘新来的飞船。

那个飞船里面还有些许光亮，外面的火已经熄灭得差不多了。灯光仍然照明飞船上的“康斯特号”字样。和老迪他们说的是一艘船。阿莱茜丝睁大了眼睛。原来，自己听到的有船要来的消息是真的。那些让她头疼心悸的大功率超远距信息并不是单纯的每隔半月规律向外播报，这是他们在交流。

但是，偷听到监控室中的对话却让阿莱茜丝周身一颤。她看到海上漂浮着许多光点。那些人一定正在用南滩进出。她静静地借由悬浮板悬在海水上空，周围静谧不已，连海水都是静悄悄的。只有前面无声的陌生船体映在眼中。

她看着看着，莫名对这艘新船着迷起来。近一点，再近一点。她不知不觉驱动悬浮滑板，朝远方的巨鲸行进。先是在沙滩上飞驰，来到沙滩尽头，她也没有停下。底下海浪的丝丝凉风被悬浮板卷起，掠过她脸庞，带着水汽和盐分的冰冷气息。

她绕过登舰平台及海浪上的人影，黑夜与混乱中，无人注意到几十米开外的海上安静移动黑点。阿莱茜丝绕到船的后面，夜间的海浪正猛烈击打在船体上，冰冷的海水触及高温船体，溅起巨大的水雾。阿莱茜丝惊诧于陌生而千疮百孔的飞船，看到舱壁上嵌着的巨大卫星碎片。她当然不知道那是什么。但知道这艘飞船一定遭遇到了不幸。船尾的火光已经消散，滚滚浓烟仍在升起，带着难闻的气息。她捂住鼻子心生逃离念头，却又不能对自己的胆怯屈服。她盯着舱壁上一个深深的破洞好久好久，一念之下，她驱动悬浮板飞了进去。

从外面往里看，飞船还是灯火通明的。她进入黑暗的破洞中想着。只要安稳通过这段黑暗的道路，她应该是第一个进入新飞船，见到新人类的地球镇孩子。她甚至开始憧憬自己可能可以与飞船里的人交上朋友。

 

所有进入康斯特号的地球镇人开始向外撤退，正要向几个交战点增援的红点也改变了路线，开始向登舰口撤离。显然对方指挥官下了命令。科林依然命令突击小队们在工事通道内守着几个交战点，拦截从舰桥撤出的地球镇人及前往交战点，想救回伤员的其他地球镇人。很快地球镇人意识到无法进入交战圈，主动绕开了清场区域。科林后来没有干扰他们离开。

距离登舰平台最远的清场区域完全脱离威胁，他这才让在工事通道内守着的机器人从舱壁门出来，完全解除他们身上的武装及通信设备。剩下的清场区域也随着地球镇人的离开而脱离威胁。舰上再无红点。科林加大了舰内巡视力度，务必查出任何一个藏身康斯特号的地球镇人。他们对俘获的地球镇人进行简单的伤情处理，将仍处于昏迷的地球镇人送到位于康斯特号底端的隔离舱中，每隔5个舱室留一名机器船员监视。

科林命令马上研究回收的武装器械及通信设备，并且继续搜寻抢救康斯特号失踪人员及机器人，争取以最快的速度让他们重新活动。CCNS内机器人的绿标逐渐增多，随后上线率稳定在72.6%。他经过康斯特号电脑仔细检查了飞船燃料仓及反应堆，确保飞船引擎目前减压及降温过程正处于相对稳定状态，随后让一批机器人谨慎前往康斯特号引擎区域进行进一步维修。人类舰员因避免可能的核泄漏事故，大多撤离了飞船，能联系上的人类寥寥无几。他立刻要求剩下舰员清点留舰人员，统计失踪人员及信息。

可没想到这么快就把底全部交出去了。科林在查看武器及地球镇人携带设备的信息时想到。地球镇人肯定也会仿效他的做法，摘下人类舰员们的外骨骼及通讯设备，说不定就会发现康斯特号一人一机的合作机制。念此他开始立刻策划预案。飞船上的作战模拟系统为此帮了大忙。他同时仔细思考前2个月与艾克松号的交流情况。之前塑造的机器主导局面本想引开艾克松号人的注意，以便为人类船员行动提供机会。在康斯特号缺乏人类的情况下，现在却成为了最大的绊脚石。地球镇人将会更加相信这种状况，携带针对机器人的武器只能更多更强大，剩下的机器人处境将会很糟。

失踪舰员统计接近尾声，报告显示卡尔上尉被带离了康斯特号。科林感受到了极度的威胁。他经由所剩无几的舰外观察设备观察康斯特号舰周情况，随着地球镇人撤退完毕，舰周恢复了静谧海夜。没有人类特有的红外发射点，也没有侦查的机器人。位于引擎燃料区域的机器人向他报告引擎及反应堆稳定。科林命令他们着手维修受损的舰外力场护盾。一旦护盾重新运作，他需要让康斯特号保持高度警戒。随后缓慢派人出去寻找并救回流散的舰员。

从目前看来，地球镇人似乎不善于利用他们的机器人。这倒是让科林有点意外。谨慎之下，他决定先从苏醒的俘虏口中获取情报。地球镇人很快一定会为这些俘虏请求与他对话。他决定给地球镇人24小时。在这么短时间内撬开他们的嘴会很难，而且这些入侵者的身份让他难以换回相应数目的舰员。科林思考着，愈发感到形势严峻。他唯一庆幸的是及时保住了康斯特号计算机系统和通信站点。

船舱某处突然出现一个新的红点。科林立刻警觉起来。他调出相应区域的影像，惊讶地发现是一个小女孩。她一定是从舱壁的破洞摸索进来的，完全没有意识到飞船上发生了什么，正好奇地到处观察。科林同时注意到，这个小女孩不是走路进来的，而是坐在一块悬浮板上。她消失在这个摄像区域的转角，就在一刹那，科林看到她完全没有下半身。

与战俘相比，一个意外进入舰内的土著小孩是绝佳的信息获取源。这么好的机会决不能放过。科林盯着小女孩的摸索行动，派遣两个机器人舰员前往小女孩所在区域，叮嘱他们务必用最善意的态度出现在她面前，获取她的信任。针对小女孩的情况，后续好几步行动都已在他处理器中形成队列。

“你来自哪里，孩子？”康斯特号机器人出现在阿莱茜丝面前，与女孩保持一段礼貌的距离。他们浮在空中，蓝色的LED眼灯平静而温和。

出乎科林意料，女孩没有被吓一跳。她只抬起头，非常平静地盯着面前两个浮在空中的机器人。“地球镇。”阿莱茜丝说。“我是艾克松号人后代。因为好奇就在你们周围转悠了一圈。外面有个破洞，我就顺着洞进来了。”

这孩子超乎常人地冷静。科林在思考她是间谍的可能性。“你们船怎么了？”阿莱茜丝主动发问了。“进入大气层的时候发生了什么？”

“我们遭受了卫星攻击。”科林接进那两个机器人的通讯，经由他们的口回答。“但是没关系，现在飞船已经稳定了。你在这里是安全的。”他们默默扫描了女孩，身上没有发现刚才那些地球镇人携带的武器、微型摄像机或高功率发射器。也没有发现信号发射痕迹。

女孩点点头。科林让这两个机器人提供由此到飞船医疗区的最短路线，争取让女孩在不发现康斯特号更多区域的情况下进行下一步。“你们为什么要回来？”阿莱茜丝继续平静地问。两个机器人引导她跟从他们行进在康斯特号的幽暗通道内。里面静悄悄的，只有黄色撤离地灯依然在亮。

“地球镇邀请我们回来，我们同意了。”科林借由机器人之口说。他猛然观察到女孩停顿了一下。两个机器人回头，她在用怀疑的眼神看着他们。

“好像不太真诚哦。”她看上去像在半开玩笑。

她怎么知道康斯特船员在撒谎？科林有点诧异。但他坚持自己的观点。“在外的游子总是想回家见一面。”其中一个机器人回答，抬了下机械肢表示耸肩。“你叫什么？为什么你没有下肢？”

“阿莱茜丝。”女孩说。“我小时候遭遇了坍塌，截肢了。”

“没有人给你做假肢吗？”女孩的回应证实了科林的猜测。他加强了两个机器人的路线标识，确定要把她带到医疗区。“天天使用悬浮板也不太方便吧？”

“没有条件也没有钱做假肢。实话说，这是我第一天用悬浮板。”阿莱茜丝笑了，露出强壮的手臂，“以前都是推轮椅，确实很不方便。不过我习惯了。”

“我们很抱歉。”两个机器人回答。“那么，你们什么时候回到地球的？”

“2815年。”阿莱茜丝毫不掩饰。“当时有个WALL-E机器人发现了一棵植物，跟着来这里探测地球环境的EVE型机器人回到艾克松号上，触发了我们自动驾驶的A-113指令，然后他被关停，我们回到了地球，一直生活至今。”

艾克松号人之前对他们撒了谎。科林得出结论。“你们的机器人呢？我们似乎没有看到你们的机器人在活动。是因为自动驾驶关停了吗？”

“不。”阿莱茜丝边跟着两个机器人边说。“艾克松号机器人都在地上。这么多年来没有他都运作挺好。我们的自动驾驶，奥托，去年才被重启。”

这孩子思路非常清晰。科林开始欣赏阿莱茜丝。“这150年来，地球镇人的生活是什么样的？”

“就主要是农耕嘛。其他的，我也不太清楚。反正大区里面到处都是地。我也要干活。”阿莱茜丝说，“地球镇有另外一个区，叫O区，科技会发达一点，不过关系和大区很差。这边人与那边人不允许自由交流。机器人进不去那边。”

“为什么关系差？”

“那原来是我们地球镇的工业区，但是他们一直在闹独立。”阿莱茜丝毫不掩饰地说。“对我们很不友好，经常送人过来搞破坏，而且经常来拆机器人。”

科林继续借由机器人之口询问阿莱茜丝关于地球镇的情况。阿莱茜丝很从容地把自己知道的情况都说出来了。他要求这条路上不能有任何威胁因素存在。在进入大船舱时，阿莱茜丝左顾右盼好久，突然发问了。“你们飞船上的人类和其他机器人呢？是人类掌权还是机器人掌权？”

“迫降后，人类紧急撤离了飞船，机器人留下处理舰上事务。”一个机器人开口了。随后科林接管了话语权。“大家都集中在损坏严重的区域进行抢救。我们在搜寻生命信号的时候发现了你。至于掌权，现在没有人类，当然是机器在管理。”

阿莱茜丝笑了。“我的意思是在太空中。”她说，“以前艾克松号就由奥托管理。所以我只是好奇其他船是不是也是一样的。”

“差不多。”科林决定将错就错，保持前后一致。

“哇。”阿莱茜丝回应。“也难怪，机器都比较理性。他们确实善于管理。”停顿了一下，“奥托也是这样的。但……他就是有点固执。这也是一开始他被关停，也是后来送到O区的原因。”

“他为什么会被送到O区？”一个机器人平静问。他们穿行在巨大的船舱之中，周围只有静谧。

“当然是因为艾克松号的事情。他一直想修复艾克松号，但是家父不让。背后原因我就不知道了，大概家父和他都有难处吧。”

科林一听就警觉了。这孩子有意无意间暴露了自己的背景，这与其他战俘相比绝对价值很高。他决定开始收网。“与自动驾驶们共同决策的人类通常是舰长或最高领导人。因此无意冒犯，仅是好奇，请问你家父是什么身份？”

阿莱茜丝停住了。她转过身面对机器人。“啊哈，终于问到了。”听此科林愈发警觉。他快速回想一路以来与这孩子的接触过程，扫描现实她身上什么都没有，但少女的身份与坦率让他着实摸不清这孩子卖的什么药。“那我就告诉你们吧。家父是地球镇长，目前主要管理大区事务。我是镇长的养女。”阿莱茜丝说。“我一直都听说了你们的消息。家父一直很迫切地想让你们过来，我猜原因是他想找点帮手去解决O区的问题。”

科林沉默了好一会儿，没有回答。少女的反应让他摸不清情况。他们即将接近医疗区域，科林已经给医疗机器人通了气，要在那里把这孩子的底细彻底摸清。这时，科林才指导另一个机器人说话。

“这么晚独自来我们船上参观，我们由衷佩服你的勇气。”在阿莱茜丝前方飘着的机器人说话了。它转过身，伸出一个机械肢指向医疗区。“阿莱茜丝，我们有先进的机械外骨骼技术，不仅能让正常人毫无压力行走在行星表面，也能帮助肢体残疾的人恢复跳跃能力。因此——”它指向阿莱茜丝的断肢，“阿莱茜丝，这是我们的诚意，请问你想从今以后体验正常人一般走路吗？”

厚礼在面前怎么不收。阿莱茜丝眼里放了光。“当然。”她说。

阿莱茜丝在康斯特号医疗间内接受了全身扫描。科林盯紧了她的扫描过程和结果。整个检查过程中，她非常配合机器人的引导，完全没有防备。

扫描结果均未发现她身上有潜在的记录设备，连颅中都没有可疑的亮点。科林看着这一切，稍稍降低了警戒，同时不禁好奇这孩子何来的自信与勇气，相信他们完全没有恶意。

是因为她观察到接见她的都是BNL机器人吗？因为这些机器人初始设定都是不可伤害人类，而艾克松号的机器人恰好都保留了这点？科林不禁回想起几乎被遗忘的曾经的自己，与现在判若两人。

经过刚刚的交火，地球镇人显然表现得不相信机器人，而且有阿莱茜丝关于艾克松号降落的讲述，说明他们的机器人也具有攻击性，阿莱茜丝理应也不相信。科林倒是很想和她交流交流，但他不能在女孩面前出现。

“你的腿……”医疗区内，有个机器人看着她的血样化验结果与她残肢的形状，蓝色LED眼灯缩成了一条线。

“怎么了？”阿莱茜丝丝毫没有恐惧，“小时候坍塌导致的。”

“你的腿并没有遭受过外伤。”那个医疗机器人正视她，“你天生就是这样的……”它温柔地点了一下残端，“这是先天残疾，叫海豹肢症。血样基因分析也证实了这点。地球镇上还有别的孩子这样吗？”

阿莱茜丝有点愣了。她从未想到自己的父母居然骗了她这么多年，即使是格兰德。

“……好像只有我一个……”猛然间，她想起了什么，“对了，海豹肢症的残端会痛吗？”

“一般不会。”医疗机器人回答。“它只是畸形，很少被外伤留下的疤痕所压迫。”

阿莱茜丝想到那些曾经交流过的残疾人们，她觉得自己竟然在同情他们。同为残疾，她却从未遭受过这种痛苦。

“先天畸形不影响做假肢及控制。”医疗机器人说。“你先休息吧。机械假肢需要拼装并调整。”

阿莱茜丝点点头，同意了。医疗机器人同时告诉她，在刚刚检查的时候发现她有点轻微感染，需要吸入气雾进行呼吸道净化，防止她对舰上环境有所反应。阿莱茜丝没有拒绝。吸入气雾后，她陷入了沉沉睡眠。4小时后她才会醒来。

机器人把沉睡的女孩带到康斯特号底层，将她安置在一个舒适的房间。

 

分析确定了万用小体污染。劳伦斯仔细看了分析单，告诉汉污染源多半不是来自外面。在现有条件下，O区没能力全面换新，只能等一段时间看看能不能做的出来。汉问生物学家现在该如何办，瘦高男子歪着头，告诉少年，他能采用的办法非常有限，而且看里面万用小体的状态，他不保证这样做究竟能让这副机体的状态如何。汉不假思索地说只要有一线希望就不能放弃。劳伦斯看着少年，咧开一边嘴角，笑里带着一丝凄凉。

“世事难料啊……”劳伦斯边调试过滤器边说，“谁能想到，我居然……”他先是低头憋着，尔后仰天大笑。“……我居然在给一个机器人做透析……真是魔幻……”

“怎么不全引出来过滤，冲洗管道，再送回去？”汉表情木然地操作设备，说。“反正都是内源污染。”

“过滤那一关其实差不多。”劳伦斯说。“你说的这个，干净是干净，但引入太多变量了，太难预测结果。”他空洞地望着房间墙壁，那里没有窗。“你别以为我对他有多了解，正是由于了解的只有皮毛，下手才保守。”

汉没有吭声。

“嘿。”劳伦斯突然问，“你怎么对奥托感情这么深？这不像是一个人对机器应有的态度。”

汉白了劳伦斯一眼。“大区里的人对机器人都有感情，不像你们。”他说，“你应该早就知道了，他是我的启蒙老师。也是……”他顿了一下，沉默地说。“……相当好的朋友。”

“如同亲人。”劳伦斯少有严肃地看着机器人。少年忍不住看了瘦高男人一眼，随后又转回来。

当夜，汉主动要求留下在这个房间休息。劳伦斯没有勉强。一切仪器都运转良好，房间里只有轻柔的呜呜声。汉通过O区快报得知一艘新船降落在地球镇海域。他有一瞬间冲动地想出去看，但立刻想到在O区内根本看不到海面，更别提降落在艾克松号西南方向的C级船只，只好作罢。

他沉默地盯着那块只有电源显示的状态板。新船也下来了。如果放在以前，在他还只是在大区里混日子的时候，此时应该已经可以见到一些不一样的面孔了吧……

这次大概是O区没有参与外交，或者他们不急着下船，到现在为止都没有康斯特号乘客的采访等消息。汉禁不住想那里面的人会是什么样的。会像刚降落的人一样都是肥胖不已的吗？他想象不出来实际上的康斯特号会是怎样。

不久后，他又发现O区发了有关康斯特号的消息。这次有了图片。整艘船可观的满目疮痍，海面上飘满了碎片。而人员似乎都撤离了船只，他看到的只有空荡荡的飞船。他迫切想了解这艘船到底发生了什么，而消息只有短短的“尚在调查”四个字。

不知为何，他想起奥托当时坚决反对向外太空发送消息，当时被背叛的气愤感记忆犹新。汉看着了无生息的金属躯体，心情非常复杂。现在奥托最不希望的新船也来了，他不知道到时候怎么去告知奥托。脑中另一个声音则马上跳出来，指责他太过乐观，能不能告知都是二说。汉摇摇头，驱散这些多如牛毛的杂乱想法。他沉默坐在担架床旁边，呆呆看着还未罩上外壳的左臂，那可能是让万用小体崩溃的最后一根稻草。

等等。他突然观察到什么。他清楚地记得奥托身上之前没有那些纵行条纹。条纹很淡，看上去像是之前在上面粘过什么留下的粘痕。难怪之前总觉得哪里不太对劲。汉忍不住触碰条纹，触感初步证实了他的猜测。到底粘过什么，这之前又发生过什么。他急切地想知道答案，且决不是出自好奇。

即使夜已深，他忍不住询问了劳伦斯和露丝。生物学家没有回答他条纹的问题，只是说明奥托出现这种情况与多次内源损伤有关，但他不知道具体成因。而女机器人学家压根没有回应少年。见此，一种无力感包裹住少年。

汉抓住冰冷的机械手，木然趴在床旁，不知道，也不想知道为什么自己会这么做。终究他抵抗不住倦意，沉沉睡去。不知何时，仪器运转的柔柔声响何时停了。过滤机探测到杂质浓度已经掉入标准内，自动停止了工作。汉被拔管提醒吵醒，无比疲倦地断开管道与机体的连接，很快又陷入梦乡。2小时后，第二个图标出现在了状态板上，但他全然不知。

 

尾注：

[i]刘慈欣小说《三体2·黑暗森林》中恒星级巡洋舰，在“终极规律”号相继摧毁“深空”、“企业”、“自然选择”号，准备对其发起攻击时，“蓝色空间”号发动反击，夺取其余4艘星舰资源。

[ii]盲降原意是飞行员纯靠数据降落，没有目视。飞船降落一向无法目视，这里的盲降指数据精度不良。

 

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《彗核》简介：

机器人总动员续写。每月下旬更新正文。主角：AUTO（船舵机器人）。欢迎阅读并评论，不胜感激。搜tag“彗核”可查看更新以来所有章节。

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Ch.23