LOFTER-网易轻博

莱斯莉：

  这段时间发生了很多事，你的发送坐标追踪上次的信号点就好。

  看到了你的来信，我想我应该更快一点，飞船我设置了全速行驶，幸好这附近没有什么行星管制，不然我就要违反航行法了哈哈哈。

  别担心莱斯莉，你也不用劝我返回黑塔，我这一路上见到了很多小行星，太多美景是我在黑塔所不能感受的。请你不要将我的行为视作负担，我是一名具有完全行为能力的成年人，来见你是我自己的意志，如果让你感到困扰真的很抱歉，但我是不会放弃的，一个人总要与自己心爱的人见面，这是星神也无法阻挡的事。

  当然如你所说，一个人的旅途难免孤独，我甚至开始学习弹琴，也许诗歌和琴声更配？

  我最近新养了几只小宠物，是三条金鱼，它们在水里真的漂亮极了，听说这是培育出的新品种。至于从哪里来的，五天前在费拉德-VI号附近发生了飞船追尾事故，我去帮了点小忙，这是他们送的。

  我要照常去检查飞船了，希望你一切安好，附上最新的诗作一首。

  宇宙的极限，将一切压缩

  还有什么能留给时间？

  什么能给时间以最深刻的印记？

  追问来自过去，思念已抵未来

                                                    你的洛奇

                                      洛奇系统时：12周

     01

  我终于想明白了一些事情。

  02

  我终于想明白了一些事情，自从这个叫叶璃心的女生出现之后，我的一切生活就变得不正常起来。

  一直仰慕的夜哥哥也对我没有了好脸色。

  那些一起从小玩到大的伙伴，都因为叶璃心离我而去。

  到底是哪里出了问题？

  我想不明白。

  “小瑜，去和璃心道个歉吧。”面前的平板被抽走，我抬头，面无表情看着林澈。

  林澈，我亲哥，如果他不喜欢叶璃心的话，我们还能再亲点。

  说实话，我是看不惯我哥这副优柔寡断的样子，堂堂一个林氏集团太子爷，一点魄力都没有，既不敢和沈夜正面刚，也不敢和叶璃心直接告白，只能在家里求着我给叶璃心点好脸色。

  笑话，我需要给叶璃心脸色看吗，看不惯她的人多了去了。

  “我看着很闲吗，有心思专门去找她麻烦？”

  “你是学生会的副主席，只要你一句话，璃心就能好过很多。”

  “哈？”我感到疑惑，无名的烦躁让我想狠狠敲醒林澈的脑袋，不过为了保持淑女的风度，我忍住了。

  “林澈，你是不是觉得当一个副主席很容易，我想怎样就怎样，我不用管人管事，就每天卯足了劲儿针对叶璃心是吧？”

  我看到林澈犹豫了一下，似乎在思考我说的话的合理性。

  “可是运动会的时候，我亲眼看到你拿奶茶淋了璃心一身。”林澈似乎想起来那一天的情形，眉头紧锁。

  如果我没记错的话，夜哥哥直接把外套披在璃心身上，像老鹰捉小鸡一样把她领走了。

  老鹰捉小鸡……

  我笑出了声。

  “林瑜！你还说你不是故意的！”

  我抬头茫然看着林澈，他这么激动干什么。

  “我是故意的又怎么样？”我这人，最讨厌别人没有弄清楚就在我面前大吼大叫，“叶璃心那天跑过来，希望我能宽限一下范希的班费。”

  差点忘记了，我可是个品学兼优身兼多职的三好学生，这种杂事倒是不少。

  “所以你——”

  “所以我说她是不是傻，问我有什么用？想要我宽限也行阿，让我欺负一下，我就帮范希把钱交了，毕竟我也不缺那点钱。”

  “林瑜，你欺人太甚了！”

  “你有没有搞错阿林澈，我和她呢你情我愿，没有欺不欺负这一说。”

  “林瑜！”

  “你生气的时候是只会大叫别人名字吗？林、澈。”我抱臂有些好笑地看着他。

  “在这大惊小叫的做什么呢？”

  我扭头，正看见我妈带着王妈购物回来。

  “妈咪！”我飞快跑过去抱住我妈，换上一副委屈面孔，“妈，你看看哥，不分三七二十一就来说我，一点都没有哥哥的样子。”

  我在怀里朝林澈得意的笑着。

  撒娇什么的我可最在行了，不用我出手，妈妈就会把林澈好好说教一顿。

  毕竟在她看来，兄妹和谐最重要，而未来的林氏继承人对自己的妹妹总归要宽容一些。

  林氏继承人。我恶意的想着。

  我可清清楚楚明白着，能有今天这份撒娇的余地，不都是因为将来我只能做个联姻的玩意儿。不娇生惯养的哄着，怎么让我心甘情愿去结婚呢。

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  尝试的新风格，边写边想剧情，希望养成写作的习惯。彩蛋是林澈视角，这篇短文的彩蛋都会以他人视角补充剧情。

  也许一件事在另一个人看来是不一样的结果。

  PS：女主就是有点坏坏的，而他们也不会意识到自己是小说里的人物，我只是把这些恶毒女配的另一面写出来。

 投稿话题二：我喜欢家乡的理由

PS：附图是弟弟秋日爬山拍的日出，桂林的山就是这样比较秀气，蜿蜒曲折多有灵气

     桂林，顾名思义，桂林的桂树一定很多。

  事实上，在我去过的地方里，没有一座城市和桂林一般用桂树作行道树，八月金秋，香飘十里。

  现在桂树变少了。但是我还是很喜欢桂花。

  桂林风景甲天下。记得小学课本上还有这样一篇文章，讲五光十色的漓江风景，讲灵秀奇巧的山川风光。

  严格意义上来说，桂林的山叫做小丘陵，没有特别高的山。但就是这种秀丽小巧的美，遇上漓江的水气，这片风景就灵动了，活了起来。

  桂林有的也不止风景，自从大家在春晚上见过桂林之后，相信大家对桂林风光早就有所耳闻。但比起这些，更加实在的还是桂林的美食。

  桂林米粉，大家到了桂林一定要去试一下。桂林的一条街上，能有两三家米粉店，可见桂林人对米粉的热爱。这里推荐老东江米粉店～我爸的认证，他很喜欢去吃，甚至可以让他起一个大早去排队——没办法，老东江米粉店的客人太多啦！

  我常年在外求学，对桂林的印象也就是这些了。市中心的东西巷也很有风情，大家可以去试试，还有什么两江四湖、象鼻山…

  而且桂林的生活节奏比较慢，可以在桂林好好的游玩。

  不知不觉就写成了游玩推荐记录hhhhh，毕竟桂林也是一个著名的旅游城市了。

  也希望桂林能够越来越好，让我继续见证桂林的发展吧！

（四）

冬至未几。

今天是世界诞辰日，皇宫邀请各位王公贵族举行盛大宴会。

宴厅上，众人神色各异。

所有人都被这一意外震撼——皇后死了。死在了诞辰日当晚，死在了递给国王的那杯酒里。

埃娃努力镇坐着，是她把那杯酒递给了国王，她根本没想要毒杀皇后。这是她第一次杀人，也是最后一次。

这样的手段太过低劣，很快就会查到她身上。但埃娃才不后悔，她在为异族崛起的事业添砖加瓦，即使没有和约定的一样刺杀国王，但也足够了。

埃娃是与瓦纳兰德联姻的新任教女。

当她从众多少女中被选中，她深知这是自己人生机会来临的时刻。她抬头，看见了那位原本要嫁给瓦纳兰德王子的公主，用摩纳族的话形容，她是雪山之巅黎明的月牙，是万物神女在人间的临替。

埃娃不明白，这样一位公主为什么不愿意嫁给王子。

在元老院即将同意这桩婚事时，卡特琳娜带着军队冲进了圣阿斯加德，她告诉元老院自己不愿意嫁与他人，元老院欣然应允。

埃娃听到一些风言风语，凯瑟琳殿下与艾洛伊斯女爵私交甚笃，她们决意献上一位摩纳族少女，这位幸运的少女什么也不用做，凭借美貌就可以获得下半辈子的荣华富贵，她将任命成教女，以尊贵的身份地位前往瓦纳兰德，成为未来的皇后。

一切都很顺利。

在来到瓦纳兰德之前。

埃娃与所有少女一样，期盼着童话般的故事实现，在见到法兰克·里昂·坎贝尔之前，她就已经决心要好好敬爱这位未来的丈夫。

但她的丈夫不爱她。

所有仪容姿态在绝情面前都失去了风度。

情况急转直下。

她孤身一人，语言不通，婚礼当夜独守空房，而一位妻子却无法过问丈夫的行踪。

埃娃才明白艾洛伊斯女爵在送亲时那样的眼神。

艾洛伊斯清楚埃娃只是一个空有美丽外表爱慕虚荣的女人。她的愚蠢空洞写在脸上，写在洋溢着幸福的笑容里。

有哪一位政治工具会如此乐在其中？

埃娃不甘、愤恨。

但是上天给了她一次改过自新的机会。

恰逢瓦纳兰德的阿尔文亲王有谋反之心，他送给了埃娃一瓶毒药。此时一位男子找上埃娃，自称奉艾洛伊斯女爵之命，要埃娃接受这神的指引，完成异族的复兴的命运。

摩纳族人不会是贪生怕死之辈。

埃娃愿意以生命为引线，点燃这场变革的大火。

“医生！为什么医生还没有来！”里昂跪坐在母亲身前，他慌乱擦拭着母亲嘴角的血液，却发现更多的血液从眼睛、鼻腔流了出来。

母亲看着自己优秀的儿子，失去了神采。

里昂悲怆环视四周，在一众尖叫声和惶恐的人群里，看见了他那位泰然自若冷眼旁观的妻子。

埃娃与里昂四目相对，露出一个快意的冷笑。

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“阿斯嘉特背信弃义，刺杀国王未遂，勾结异族妄图颠覆我瓦纳兰德，我呼吁所有的战士、所有的人民，为捍卫正义而战！为捍卫瓦纳兰德而战！战争已经打响，不敢为之流血的将是懦夫！”

瓦纳兰德向阿斯嘉特下达了宣战书。

这是一个残酷的冬天，瓦纳兰德陷入了巨大的危机。

在无垠的冰天雪地中，世界都失去鲜活。

只有鲜红刺眼。

哀嚎与吼叫被呼啸的北风撕裂得断断续续。

国王亲征战死，瓦纳兰德甚至没有时间举行国殇。法兰克·里昂·坎贝尔仓促继位。短短几天，瓦纳兰德改换门庭。年轻的国王为雪前耻亲自出征。

“陛下，阿尔文的支援仍未抵达！”元帅语调悲凉，他竭力挡在里昂面前，左臂却被砍伤。

“陛下不应该相信他的。”元帅咬牙起身。

“等我们度过这一关，一切都会好的！”里昂大喊道，继续奋力拼杀，虎口因兵戈相撞而开裂，他甚至没有体力没有时间施展魔法——敌人的攻击异常猛烈。

他是个新王，没有经验，随随便便就信任了阿尔文，他引以为傲的经商头脑在此刻全然无用。

里昂抵挡着处处凌厉的进攻，直到一个减速咒语生效。

他才发现铠甲上抵抗魔法的符文已经损毁。

残阳日暮，败麟断甲。浑浊雪原上冲出一个驾马奔腾的身影。

头顶上的钢刀愈发逼近。

里昂要全力一搏。

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“想必你会对我的提议很感兴趣。”艾利克斯为艾洛伊斯沏上一杯茶，示意她坐下，“我一直在关注你，你是比卡特琳娜更为有野心的人。”

“我不敢苟同。卡特琳娜视我为忠实的伙伴，她将和我一起，创造阿斯嘉特和异族共同的未来。”艾洛伊斯面不改色道。

艾利克斯放声大笑，仿佛听到了什么天大的笑话。

艾利克斯说，“卡特琳娜已经得到了她想要的一切，权力、力量，她会是史上第一位女王。而一位女王，是不会允许旁人瓜分她的领地的。看看元老院，他们有许诺过异族什么好处吗？这些权力，只能你自己打下来，旁人给不了。”

艾洛伊斯想起封赏时卡特琳娜在元老院面前的承诺。

她面容冷峻。

“那种随口的承诺毫无威信可言。卡特琳娜的势力越来越大，在沃尔特，她又合并了几个异族，但是对你们摩纳族的承诺呢？在我看来她可什么都没做。”艾利克斯志在必得地笑着。

“现在，你有这样一个机会，元老院会为你加冕，你会成为阿斯嘉特的第二位公主，享有和卡特琳娜一样的权力，你的族人可以进入阿斯嘉特，你会成为统领异族新的女王。”

“我不会为你的谎言买单。”

艾利克斯精准报出了卡特琳娜前往塔卡拉的每一件事，道：“代我向亚力士问好，他一向忠心耿耿。”

艾洛伊斯不敢置信地看着这位国王，他派遣亚力士跟随卡特琳娜，目的是想借由刺杀，他一开始就没想让自己的女儿活下来。

“我还为她安排了一次浪漫的邂逅，王子和公主，多么令人感动。”艾利克斯神色惋惜。

“我亦不会和对自己孩子下手的人同流合污！”艾洛伊斯严词拒绝，她现在终于窥见权力斗争的可怖之处，她亦害怕，自己也会变成这样的人，自己的小心思在艾利克斯面前无从藏匿。

“你还有什么选择呢？自从你将卡特琳娜的爱人推向死亡，你和她早就彼此对立了。”

“我没有！”

“你有。”艾利克斯得意地笑了，“是你，和我一起联合阿尔文亲王反叛，是你，派遣亚力士告诉教女意同刺杀。”艾利克斯逼近眼前这个小女孩，“你有能力阻止战争的爆发，你放任一切，你默认了我的做法，你也想报复卡特琳娜，承认吧！你可没你想得那么高尚！”

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卡特琳娜是在加冕仪式前得到的消息——瓦纳兰德的新王在战争中失去踪迹。

她一直努力让自己信任伙伴，他们一起历经风风雨雨。但是卡特琳娜却无法控制自己多疑的猜测，为什么亚力士会成为艾洛伊斯的下属，为什么联姻的教女会同意刺杀，这一切都在艾洛伊斯被加冕时得到了答案。

这一战两国元气大伤，瓦纳兰德的各个亲王公侯纷纷举旗自拥，阿斯嘉特没有心力收复瓦纳兰德，开始制衡内部权力。

她原本可以维持表面上的平静，毕竟在权力面前任何的背叛都微不足道。

直到里昂可能的死讯传来。

她的爱人如今下落不明。

那个能够抵挡她魔法的吻别，和再见面的约定，终究再无后话。

卡特琳娜又一次申请荣誉决斗。

这次的对手是艾洛伊斯。

她们是十年好友，相爱相杀，彼此猜忌，终于形同陌路。卡特琳娜选择在加冕当晚申请决斗，可见她的决心。

“艾洛伊斯，如果你内心还有一点良知，在对决失败之后，我要求你永远离开阿斯嘉特，永不得踏入一步！”卡特琳娜正色厉声，拔出长剑，要与这过去的伙伴一刀两断。

荣誉对决点到为止，这是卡特琳娜对艾洛伊斯最后的余地。

剑出鞘，难回头。

双方默契的没有选择用魔法战斗，这场加冕仪式上宾客众多，用魔法并不合适。

摩纳族最英勇的女战士对决上阿斯嘉特的公主，这场战斗显然吸引了众多的目光。

卡特琳娜招招凌厉，在外建邦的十年让她的剑法早就褪去稚气，剥脱掉那些华丽多余的招式，实打实地劈砍戳刺。

“我打赌咱们以后见不到艾洛伊斯了。”夏洛特仔细辨别了一会，便对艾洛伊斯的招式失去了兴趣。艾洛伊斯意志不够坚定，出招犹豫，畏畏缩缩，完全失了对决的风度。

夏洛特嘴上调侃着，神色却十分难看。曾经的密友如此赤裸裸的背叛，是谁也不想看到的结局。

伊诺克不语。他心里有太多想法。关于艾洛伊斯、关于卡特琳娜、关于那位里昂王子。但他只知道自己会坚定站在他的陛下身后。

当卡特琳娜剑指艾洛伊斯的咽喉，艾洛伊斯利落丢掉长剑。

她认输。

阴谋诡计得来的东西确实不长久。艾洛伊斯自嘲地想着。

“愿赌服输，今夜我就会离开阿斯嘉特，日后，我要与你毫无保留的决斗。”艾洛伊斯环视四周，视线掠过艾利克斯铁青的脸庞。

她坏，但是坏得不够彻底。她更喜欢强取豪夺，而不是背地里阴谋算计。她会找一个地方重新开始，也许三年、五年、十年，她一定会建立一个属于异族的国家，让摩纳族有一个归宿。

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艾洛伊斯说到做到，她来到了瓦纳兰德，这个国家四分五裂，乱世出英雄，正是属于她的最好时机。

她很快联合了当地最大的势力——瓦纳兰德国王的旧部。

法兰克·里昂·坎贝尔命不该绝，他的元帅为他牺牲，从此他担起了光复瓦纳兰德的使命。得益于他积攒下来的金钱，招兵买马进行得十分顺利。二人联手，短短半年就在瓦纳兰德自立门户，收复了大片失地。

艾洛伊斯的打法急躁又进取，她不择手段只为取得胜利。毕竟在群雄逐鹿的战场，只有胜利者才有资格说话。短暂安稳下来之后，她就对阿斯嘉特发起了进攻。

这次的进攻本来没有任何意义，瓦纳兰德与阿斯嘉特天差地别的实力让这场战斗毫无悬念。艾洛伊斯只是为了她与卡特琳娜的承诺。

她要让卡特琳娜看到，她凭一己之力白手起家，不比她差！

这一战，阿斯嘉特大败。

艾洛伊斯与卡特琳娜并未当面对决。她们此刻的身份已不适合出征，正是忙于政事的时候。

里昂与夏洛特在战场上见面。两军交战，气势如虹。

夏洛特原本有机会杀了敌军的首领，那个看上去俊逸又忧郁的小年轻。他更适合华丽的舞会，而不是上战场。

直到她发现自己的魔法无法伤害到里昂。

夏洛特大脑飞速运转着，最后的记忆停留在艾利克斯提议卡特琳娜与夏洛特交换魔法。

“这会让这场战斗更加轻易结束。”艾利克斯说，脸上带着任何一位父亲面对女儿都会露出的疼爱笑容。

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卡特琳娜站了很久。

天灰蒙蒙的，一切都在模糊。

良久，一大颗泪滴从卡特琳娜干涩的眼眶掉落。

命运总是喜欢和她开玩笑，里昂没有死，但是夏洛特却葬身于她留给里昂的吻。这炽热的爱意变成了杀死夏洛特的利刃。

又或许，她始终需要在里昂和夏洛特之间做出抉择。

她的爱害死了夏洛特，也使得她没有办法再继续爱里昂。如果当初山长水阔，卡特琳娜坚守自己对摩纳族的诺言，如果她及时回到封地，如果她拒绝了那个少年的邀请，是不是一切都会不一样？

卡特琳娜感觉到一种命运般朦胧却又牢固的牵引，她无法挣脱，想不出更好的结局。

也许在她决心逃离出逃的那个夜晚，一切就注定不一样。

身边熟悉的人一个个离开，卡特琳娜也有点看不清前路了。这漫长权力的征途，陡然让她心生疲惫。

还要牺牲多少人？

还有多少阴谋险计？

她和艾利克斯之间，是时候需要做个了断。

卡特琳娜决心不再对亲情抱有任何幻想，她的友情已经死去，爱情飘渺而遥远，只剩下她自己。

十多年来，她从没有活得像现在这么累。

眼前简洁的石碑上烫着金漆。夏洛特将和皇家墓园里英灵们一起沉睡，回归大地的怀抱。

一捧热烈的红玫瑰被放在墓碑前，在这肃穆的墓园鲜活得如同一颗跳动的心脏。

这样的花就应该配着夏洛特，卡特琳娜想。

卡特琳娜离去时，她路过了伯里斯。这个懦夫，连夏洛特死后也不敢站在她的墓碑前。

她听闻伯里斯的妻子又为他诞下一个小女儿，生得如玫瑰般娇艳，伯里斯很是喜爱。但好景不长，妻子难产而死，虽然勉强诞下孩子，小女儿却体弱多病，没有撑过这个冬天。

卡特琳娜看到那一块小小的墓碑上写着小女孩的名字——夏洛特。

“是个好名字。”卡特琳娜说。

“你知道，我娶不了她。”伯里斯闻到了卡特琳娜身上那一股新鲜的玫瑰花香，他回忆起那个疯狂的夜晚。

卡特琳娜冷笑：“我们都是一类人。”

（三）

圣阿斯加德，元老院议事厅。

众人分坐在巨大的长桌面前。人们衣着圣洁齐整，举止风度得体，廊道的侍从静默成雕像——一副完美的油画。

众人一齐望向主教。

主教是一位精神矍铄的七八十岁男性，枯柴般的面容深陷在高耸的礼帽与宽大教服之中，显得比例怪异。看上去他年老衰惫，权杖交由一旁的圣子支撑。

主教端坐在上，保持着一种慈祥的微笑。

人们已经忘记这个风烛残年的老人的名字，他也许存在了几百年，又或者一千年。是他一手缔造了半个奥伦大陆，阿斯嘉特和瓦纳兰德的执政官皆出自他的管教。

尤弥尔——人们称呼他为人类的始祖。

卡特琳娜与艾利克斯分坐于主教两旁。由于都林之战中卡特琳娜的及时支援，阿斯嘉特的元老院破格允许一位女性进入这圣神的殿堂。而沃尔特被并入了阿斯嘉特的领地，卡特琳娜被授为沃尔特的女爵。

这意味着，卡特琳娜有实力、有权利继承艾利克斯的王位——久隔十年，卡特琳娜终于可以名正言顺坐在父亲的对面。

“欢迎回来，阿斯嘉特未来的女王。”主教打趣道。

艾利克斯展露出一个慈父形象应有的笑容：“无论如何，你在父亲面前，始终是那个努力的小女孩。凯瑟琳，我很欣慰你能找到自己的道路。”

“让我们来认识一下你的伙伴如何？”其他的元老提议到。

“当然，他们早就在偏殿等候了，我非常荣幸能够将他们带到您面前。并且，我要大胆为他们请求一份赏赐，他们都是非凡的战士。”卡特琳娜向主教致意，此刻的发言带上了一丝孩子气，让气氛都为之活跃。

夏洛特等人被带入议事厅。令人们震惊的不是斯特林家族的小姐，而在于另外两位伊诺克与艾洛伊斯，他们竟是异族人！

难以置信，阿斯嘉特与异族之间，会建立这样的友谊。

尤弥尔此刻的笑容终于带上一丝光彩，这是他想要的——联合异族，阿斯嘉特从此会进入无与伦比的辉煌时代。

伊诺克与艾洛伊斯不露怯色。对于伊诺克而言，他要一生追随之人是卡特琳娜，这与他的异族身份无关；而艾洛伊斯显然更为兴奋，这是她能够攀上权力之路的第一步，尽管她曾经被作为祭品，但也无法否定，她对阿斯嘉特的一切事物毫不关心，她只在意摩纳族、在意异族，何日能像阿斯嘉特一样辉煌。

艾利克斯第一眼就对艾洛伊斯起了兴趣。

这是一种上位者的直觉。

在艾洛伊斯的眼睛里，坦率近乎赤裸的流露出对权力的渴求。这种欲求与卡特琳娜那种坚定自信并不同，这样张狂野蛮的魄力，让艾利克斯想到了当年还是个毛头小子的自己。

于是乎，艾利克斯出于私心，将靠近瓦纳兰德的一份自己的属地封给了艾洛伊斯——伯尼曼斯坦，一块荒地，妙就妙在地处阿斯嘉特、瓦纳兰德和赫尔三国交界处。

这块领地很配她的气质。

伊诺克拒绝了任何赏赐，无人有资格代替卡特琳娜行使陛下的权力，他请求继续做卡特琳娜忠实的护卫。

夏洛特同样获得了斯特林家族的继承权，日后，她会继承属地凯夫拉。

“我相信，沃尔特的异族人们会感谢你们，他们有了新的归宿，阿斯嘉特欢迎他们。”某位长老嘉奖着。

 艾洛伊斯死死盯着卡特琳娜。这和约定好的不一样！

沃尔特的异族大多是摩纳族，在看见死灵之海的那个夜晚，卡特琳娜清楚承诺过。

“我将会给你们自由生存的领地，你们会建立属于自己的国度，一个属于异族的、你们的国家！”

感受到艾洛伊斯的视线，卡特琳娜目不斜视。就在刚刚，她重新加冕成为阿斯嘉特的公主，她拥有了继承权，她不会让一个曾经的许诺就夺走这一切。

卡特琳娜发誓她事后一定会去找艾洛伊斯解释清楚，这只暂时的权宜之计，当她真正成为阿斯嘉特的女王，她会宣布沃尔特独立。

只是在王位面前，总需要人做出一些取舍。

赏赐结束，艾洛伊斯独自离开。

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在元老院门口，伯里斯叫住了夏洛特，他是下一批接受嘉奖的骑士。

“恭喜你，以后就要叫你凯夫拉女爵了。”伯里斯下意识伸出右手，当发现自己的断臂缠着纱布后，他悻悻地局促起来。

夏洛特看着他，相对无言。

她已经不是是少女，有过风流情债，也被人热烈的追求过，但她再没有遇到过一个能让这朵玫瑰欢欣绽放的男人。

她只是，在伯里斯面前想不到说什么，那些伶俐的话语在此刻都不恰当。

又能说什么呢，伯里斯有了一位贤惠的妻子，有着一个牙牙学语的孩子，他们早就错开，走上了一条不同的路。

“夏洛特，我们该走了。”卡特琳娜走过来，挡在她和伯里斯中间打招呼，“伯里斯，好久不见。”

伯里斯呆呆站着，看到一行人远去的背影，干涩地吐出一句：“……好久不见。”

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“卡特琳娜，我发誓，昨天晚上我喝醉了。”夏洛特手忙脚乱穿上布满折皱的礼裙，摇摇晃晃走到窗边拉开窗帘。

室内情欲的味道稍稍散去。

夏洛特双颊上透着异样的红润，她撑着头，颓废的说：“我把一切都搞砸了，对不起……卡特琳娜。”

伯里斯已经被下令带走，相关的仆人也都遣散。这间屋子终于只剩下这一对密友。一个站得笔挺，一个坐姿萎然。

昨晚是一场盛大的庆功宴，一切记忆有如走马观花般活络起来。

无数道贺的人、无数杯酒、眼花缭乱的菜肴……还有一支混乱的舞。

她和伯里斯跳了一支舞。

想到这，夏洛特有些发笑，又很快止住了。她想起失去右臂的伯里斯怎样笨拙的附和音乐，她一整个人都挂在了伯里斯身上，两个醉鬼在舞池的角落里亲昵。

没有人注意到他们，没有人知道那一段过去的往事。十年，好像什么都变得不经意了。

“我要向你道歉夏洛特。”伯里斯艰难开口，“那天晚上，父亲抓住了我，他告诉我，他为我安排好了一桩婚事……会很有利于我。”

夏洛特点点头，她一早就知道面前这个人是一个注定会负心的混蛋，可她还是无可救药地扑了上去。

这是一个炽热缠绵的吻，很快唇齿之间弥漫出血腥味。

一夜荒唐。

“如果我真的嫁给他？”夏洛特期待迷茫的问道。

“够了夏洛特！”卡特琳娜简直想和好友用重剑一较高下，来让她好好清醒清醒！

“伯里斯有一个妻子！他们有一个孩子！他曾经抛弃过你现在又来乞求你的爱意，他只是看中了你的权势！一位女爵？多么大的助力！”卡特琳娜怒喝，双肩都因愤怒微微颤抖，“我们一起经历了那么多……难道抵不过伯里斯吗？”

“我不想这样，但我抗拒不了情爱。”夏洛特捂着脸，背德的羞愧让她落泪，“给我一点时间……卡特琳娜，我会处理好……”

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册封爵位之后，便不能再在皇宫停留，回到封地改弦更张、奏本述职都是刻不容缓之事。

卡特琳娜让伊诺克先行回封地，她奔着瓦纳兰德而去，她要追上艾洛伊斯，维护这段来之不易的友谊。她知晓，艾洛伊斯不是不通情理之人，她只是需要时间。

此时正值奥伦大陆的夏季，漫山遍野花木烂漫。

这一次的联合，让这座大陆终于暂时安静下来。

你能感受到一个巨大古老的灵魂在舒展。

这是卡特琳娜拥有魔法之后与世界的奇妙感触。她仿佛多出来了第六种感官——与这个世界联系。她将此次旅途看作难得的假期，可以暂时把一些事抛到脑后，让自己的生活慢一点。

为卡特琳娜护航的亚力士伯爵被派遣到艾洛伊斯的属地下做追随者，他们此行同路。

艾洛伊斯接受了卡特琳娜的道歉，尽管艾洛伊斯天生有着异族不热衷于政治斗争的直觉，但她无法否认，在通往权力这条道路上，她们每个人都被卷入其中。

亚力士邀请卡特琳娜前往他的属地，在塔卡拉这座与瓦纳兰德交界的小镇上，各族人民意外和谐地生活在一起，有着比赫尔还热烈盛大的舞会，人们载歌载舞、尽情欢娱。

卡特琳娜看见一朵杏黄的蝴蝶。

栩栩如生乖巧趴伏在一位少年人的胸前。

是一枚胸针。

少年有着一头温柔的浅棕发色，并未用发胶打理得一丝不苟，轻柔的发丝散在额前，带着暖黄色灯光的氤氲。

他眼睫浅浅，瞳色也泛着灰白的浅棕，眉目多情，自是风流。

也许是太过放松，热闹吵嚷的氛围太过亲切，卡特琳娜清晰听到自己的心动。

一下一下。

里昂也是如此想着。

他面前有一位柔情矜贵的小姐，说他自作多情也好，他总觉得，那双如碧蓝波潭清澈见底的眸子，仿佛在哪见过。

待卡特琳娜理清楚这懵懂的情愫，她微微讶异，当年的小男孩长大了——法兰克·里昂·坎贝尔，瓦纳兰德的王子，她的堂弟。

也是……她今夜一见钟情的人。

或许这是一种奇特的缘分，在卡特琳娜总是想放下权力身份之时，她总能遇见里昂。

自然而然，他们携手滑入舞池。

这是一方建在湖面上的小露台，星星零零点缀着几站油灯，波光荡漾。没有华丽的礼服和繁琐的规矩，他们在自然之间舞蹈。

音乐徐缓，暖风醉人。

“你的小步舞跳的很好。你从哪里来？”里昂笑着，希望自己不要冒犯到这位小姐。

“阿斯嘉特。因为前段时间的战乱，我们将一路南下去其他郡。”

“所以是…路过这里。”

“这座小镇很棒，我遇到了你。”

“里昂·福兰克，我的名字，你呢？”

“戴薇安娜·卡佩。”

……

他们彼此都巧妙避开了对身份的追究，在这样一个小镇邂逅，保有余地是美好的面纱。

卡特琳娜用魔法做了简单的易容，里昂没有轻易认出她，他们度过一个柔情四溢的夜晚，相约再度会面。

这是一段美妙的时光，里昂化身多金多情的风流公子，卡特琳娜是一位落魄贵族的翩翩千金。他们谁都没有提一见钟情之后的未来会如何，他们在一块度过了许多快乐的当下。

塔卡拉有着非常丰富的民俗节日，这里的人们内心淳朴，善良敦厚。在一个银河漫天的夜晚，塔卡拉的居民自发组织起来，在桥上、在窗边、在熙攘的广场上，一双双手托起无数盏长明灯。

这些灯轻飘飘、摇晃晃，轻盈的外壳包裹着热烫的心，慢慢向天空汇聚，成为漫天星河的一部分。

“这是什么重大的节日吗？我从未听说过。”卡特琳娜托起一盏灯，任它高飞。

少年的眼睛里闪过一丝感慨。“每当有战乱发生，塔卡拉的人民就会为亡者悼念。不论是何种族、是何立场，在死亡面前，他们都是平等的。”里昂说，“这就是我喜欢这儿的原因。塔卡拉的人们相信，为亡者悼念，亦是在乞求未来的和平。”

“很浪漫的想法。”卡特琳娜说，“这是一个迷人的地方。”

里昂调侃道：“我是个俗人，我喜欢金钱财宝。每当赚了钱，我就会来这里放松一下。毕竟，一个国家没有金钱，人民如何幸福呢？”

事实上，里昂有着夸大的嫌疑。因为他那些赚钱的行当，瓦纳兰德的国王可谓是头痛不已。这一次更是在与父亲大吵一架之后负气出走。

有哪一位未来的君主会醉心于赚钱呢？

但不能否认，里昂确实有着天才般的经商头脑，瓦纳兰德一半以上的产业，都有着里昂的手笔。他也不是什么养尊处优的纨绔子弟，比起权力的尔虞我诈，里昂更喜欢金钱这种简单直接的方式。

这段美妙的时光持续了多久？

卡特琳娜有些记不清了。短短十多天的旅程，她对里昂一见倾心。他们一块品尝塔卡拉的美食、去看最新流行的话剧，瓦纳兰德和阿斯嘉特划江而治，在两国交界的石桥上，他们一起见过最绚烂的日落。

那是橘红淡紫深蓝浅粉交错的美丽色彩，余晖之下，一对佳人携手的背影。一位吟游诗人画下了这幅画，现在它被挂在塔卡拉艺廊上。

他们的约会总是如此恰到好处，一切的条件都被完美满足。有如童话书中王子与公主的美好结合。

但昙花一现终不永久。

艾洛伊斯为卡特琳娜传来密报。瓦纳兰德有意与阿斯嘉特联姻，而艾利克斯向长老院禀明，合适的人选将会是卡特琳娜。

一种巨大的震颤动摇了卡特琳娜的心神，这其中，既有对即将要嫁与里昂的惊喜，更多是对父亲的愤怒惊惧。

艾利克斯依然从未正视过卡特琳娜，他仍旧妄图以婚姻来击败他未来政治上的对手。

而对于这段奇妙的缘分，卡特琳娜手足无措，她切实享受着里昂带来的美好，但卡特琳娜深知，自己不会嫁给他。她所追求的东西不会被婚姻捆绑，即使是她爱的人。

回到皇宫刻不容缓。

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这是卡特琳娜与里昂的最后一次约会。

他们二人都乐在其中。

卡特琳娜抱以极高的热情投入，他们笑容满面，里昂一度以为卡特琳娜这位南下的落魄千金将有幸为他留下。

里昂设想了很多次场景，关于自己告诉戴薇安娜王子的真实身份，关于他们可能有的情绪，讶异、快乐、伤感，但是里昂始终认为，自己可以赢得戴薇安娜的心。

他们会一起回到瓦纳兰德，他会学着做一位好皇帝，他们的爱情故事会在塔卡拉传颂。

带着戴薇安娜奔向瓦纳兰德，这是那天夕阳下里昂就想做的事。

街上人群熙攘，流动的色彩仿佛和时光都凝滞。

里昂看见戴薇安娜开口说。

“里昂，我早就爱上了你，我将永远爱你。”

“以黄色的蝴蝶为证。”

那是一个轻盈的吻，仿佛随时都会离去。卡特琳娜请求里昂不要睁开眼。

“我发誓，我们会再见面的。”

里昂感觉到唇上有冰凉的水珠。

咸酸苦涩。

他听到街道热闹的喧哗。

睁眼。

如大梦初醒。

红日高升。

茫茫原野上，土黄青绿糅杂。一队人马扬鞭大迈，飞速的马车与铁蹄踏出尘浪。

墨绿旗帜上飘扬着一头森林饿狼。

这头饿狼一路向北，沿途植被愈发低矮，视野愈发辽阔，径直冲入赫尔的重重帷帐中。

一旁的士兵挺胸昂首报道：“恭迎沃尔特国王！”

阿诺德王子在主帐前站定，目光充满探究，他要好好看一看这个所谓沃尔特的国王——一个近来兴起的东方城邦，意外吸引了很多异族人前去。要知道，想要团结这些语言不通、习俗各异的异族，绝非易事。

马车门被一位强壮英武的男性打开，接着，一只纤细的如玉的手被这位男性小心握住。

真是罕见，掌管沃尔特的竟是一位女王！

“凯瑟琳殿下，好久不见。”阿诺德微笑着，距离上一次在宴会上相见，他苍老了不少。阿诺德恍惚间回到与卡特琳娜的初见，尊贵矜持，眼神里蕴藏着随时都要迸发的光芒。

卡特琳娜微微颔首：“谢谢你，伊诺克。”

那位孔武有力的男性便退到他的陛下身后。

“请别这样称呼我，阿诺德殿下。”卡特琳娜嫣然而笑，一举一动随意坚定，这样的沉稳不来自于任何循规蹈矩的结果，而是久历的人生经验，“您可以称呼我‘戴薇安娜’，我母亲这样叫我。”

这样的气质十分独特，阿诺德从未在任何一个人身上窥见过。结合了女性的知礼内敛，却又带着男性的自信广博，卡特琳娜就是这样的矛盾体，她只要端端站在那里，就让人移不开眼睛。

这是从玉石中历经千帆开出的花，谁都不能轻易摘下。

“请随我来，我觉得，我的母亲一定会很喜欢你。”

阿诺德能感觉到，站在他面前的不再是一位任人选择的待嫁公主，而是一位，势均力敌的政治对手。

“我很欣赏你，戴薇安娜，你对故土的热情令人动容。但你应该想到，自从你逃婚后，赫尔与阿斯嘉特战乱不休。你的父亲不是一位值得爱戴的好国王，高压之下使得各族反抗，这是必然的结果。”梅根看着座下这位端坐的瘦弱女孩，有些失了兴趣，“你要我站在什么立场助你出兵，去帮一个曾经撕毁掉合约的国家？”

“女王陛下，您是为了异族；而我是为了我的国家。联合起来，我们会彼此成就。”卡特琳娜不卑不亢答道。

梅根嗤笑出声：“小丫头，好听的话谁都能说。”

卡特琳娜莞尔：“我想为您讲一段故事，我在逃亡路上的所见所想。”

梅根不语，示意卡特琳娜说下去。

“出逃之后，我们一路向东，翻过约顿山脉，看见了死灵之海，传言只要见过死灵之海，会在死亡面前清楚自己的来路与去处。”

“你们看见了什么？”

“一片黑色的雾，陛下。那里是永夜的存在，海水如墨般不可见，只有空气中湿润的水汽，站在那，您会听见海水中死灵翻腾的声音。那里真的异常静谧，空无一物，我没有看见任何东西，却清楚了自己的归途。”

“你的归途是什么？”

“死亡。陛下。”

梅根说：“任何人都会死，这没什么大不了。”

“正是如此，陛下。事实上，在约顿山脉深处生存着摩纳异族，他们信奉并且祭拜着死灵之海。我们路过那时，他们正在为换取死灵的平静而献祭。我许诺他们安稳的生活，因此救下了艾洛伊斯。后来，她带我们去看了死灵之海。”

“你想说什么？”梅根撑起身子，她对这个小姑娘能做出何种许诺更感兴趣。

“在死亡面前，我们自然而然会意识到我们未竟的事业。陛下为了异族的昌盛，我为了阿斯嘉特的安定。沃尔特是最好的证明，我和伙伴用了十年的时间，将东方的异族集结起来，打造了这座城市，它不属于我，属于异族。”卡特琳娜说。

“仅仅只是这样？”梅根挑眉。

卡特琳娜高声道：“所以在此，我们请求北方原野的掌管者，赫尔的女王，将我们这群伙伴以加妙大帝的誓言契约在一起，在高魔典籍的见证下，我们将永不背叛彼此，生死于斯，至死方休！”

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“你知道契约的代价是什么吧？”

阿诺德递上一杯烈酒，此刻他和卡特琳娜盘腿席地而坐，众人围着巨大的篝火起舞，焰光在每个笑脸上明灭，这是难得放松的好时刻。

“我将不会背叛我的亲人、爱人、友人。”卡特琳娜转头看着阿诺德，今天他穿的衣服很是鲜艳，与他的年纪倒不怎么匹配。

阿诺德苦笑，仰头将酒饮尽：“与其说这是一个誓约，不如说这是个诅咒。我们这样的人，真的能够不违背誓约吗？”

“你看上去有心事。”卡特琳娜与阿诺碰杯，“也许在今夜我们可以放下身份随便聊聊。”

“谢谢，我应该为我的浅薄而道歉，你不是那一类娇娇女，你很有勇气。初见的时候我看轻了你。”阿诺德松懈下来，脸上的皱纹愈发明显，“看上去我快五十岁了，事实上，我和你一样大。”

卡特琳娜微微瞪大了眼睛。

“获得魔法有两种途径，一种是献祭付出相应的代价，另一种以加妙大帝的赌注为契约，违背者将以失去生命为代价。”阿诺德停顿了一下，“母亲还是无法全心信任你们，她为你们选择了后者。”

卡特琳娜笑着摇摇头，表示不介意。

在奥伦大陆上，只有已拥有魔法的人才能为其他人契约，而她作为一个出逃的公主，能有今天已十分不易，这是她自己选的路，她毫无怨言。

“我以二十年的光阴为代价，想换回另一个人。”阿诺德接着说。

“是一位姑娘吗？”

“对。”阿诺德的脸上突然绽出笑容，整个人都有了神采，带着怀念的爱意无法掩饰的流露出来，“她和赫尔的草原一样自由，后来……她到别的地方去了。”

“她去了哪里？”

“你能留住一阵风吗？”阿诺德反问，“我们是不会知道风吹向哪里的，她只是经过我。”

“不会觉得遗憾吗？”仿若有一片羽毛在心上轻轻拂过，让卡特琳娜都柔软了下来。

“有些帐是算不清的。”醉意上涌，阿诺德哼了一段无名小曲，低声喃喃道，“那贝尔河畔的姑娘噢……”

卡特琳娜站起来，她知道自己应该走了，无意中窥见别人的心事并不礼貌。

夏洛特在篝火堆冲着她打招呼，在伯里斯之后，她一直都在努力找寻下一段缘分，不过总是很快无疾而终，时至今日，只有酒量锻炼得非比常人。

夏洛特醉醺醺靠上卡特琳娜的肩头，玫瑰般的红晕让她此刻娇媚动人，连发丝都透露着慵懒。

“听我的，我就觉得你应该好好和伊诺克谈谈。他可一直等着你呢！”夏洛特将卡特琳娜揽向一边，正撞见看向这边不知所措的伊诺克。

伊诺克今夜的目光追随着卡特琳娜。他总是这样一声不吭，说不出什么话，只是用淡灰的眸子看着你，目光就能告诉你他对这些穿在陛下身上的短皮袄很不满意。

他看到卡特琳娜向自己走来，坐在他身边，轻轻说了一句：“明天，我们就要回阿斯嘉特。”

伊诺克点点头。

他们之间已然练就出一种默契，只要陛下的一个眼神，伊诺克便明确自己的职责。

这样形容也许不恰当，卡特琳娜确实一直将伊诺克当成要好的战友，八年来，他们经历了许多事情。但你得理解伊诺克，他就是这个性子，甘心为所要守护的东西臣服，他永远是最忠心的骑士。

“你能笑一笑吗伊诺克。”卡特琳娜看着这块大木头，忍不住调侃。

伊诺克扯动嘴角，笑得有些敷衍牵强。

轻快悠扬的旋律拂过少女的裙角，卡特琳娜久违得松快下来。十年前为了博得父亲嘉奖而拼命练习的小步舞，现在看来也只是为生活锦上添花——这些东西从来都不能成为卡特琳娜生活的重心。

“我可以邀请你跳一支舞吗，伊诺克？”卡特琳娜伸出手，一瞬间感觉自己又回到了16岁的年纪。能清晰感觉到心脏在胸腔的跳动。

有那么一瞬间，伊诺克差点就要握住这只手。他曾经以为自己是一块丢到水里也没个响声的石头，直到遇到卡特琳娜，他才知道炽热是什么样的情感。这是把心放在火堆里烘烤，酸痒痛楚让你无法忍受，“啪”的一声，这颗心分崩离析，一朵花从石头里开出来。

他知道卡特琳娜的坚韧，却还是忍不住想要怜惜她。

于是心里这朵花成了世界上最柔软的地方。

“不了，我不会跳舞。”伊诺克说，“……你们真的见过死灵之海吗？”

他总是这样笨拙，找不到话题。

“我确实见过，不过那只是一片黑色的海而已。”卡特琳娜回忆着，笑出了声，“我们破坏了摩纳族的献祭仪式，他们追了我们半座山，直到深夜，哈哈哈，我们当时完全顾不上什么死灵之海了。”

那天晚上他们止步于此。

草原夜晚的风温软，所有的快乐都融在一处，伊诺克看见那双蓝宝石的眸子里映着自己的身影。

四目相对，他们在一块坐了很久。

  ———————————————

残阳半斜。

思维迟滞写下来，刀光剑影变得缓慢迟钝。

伯里斯一瘸一拐，双手颤抖握住重剑，只觉得手有千斤重，他不知道自己为何站在这层层尸骸之中，他只是麻木的驱动手臂。

不杀人，就会被杀。

契约的魔法在体能极度低下的时候早已失去效用。

伯里斯习得的魔法是短暂的身体素质加持——他还没有太多的碎片以供学习其他魔法。

剑下的是敌人或者同伴，都不重要了，在倒下之后，一切都失去了意义。

一头斧子起落，利索砍掉伯里斯的右臂，胳膊从中劈成两半。劈散的另一半高高扬起，飞到一具缺头少尾的尸体旁边。

伯里斯扑通跪在地上。

在一瞬间的视野里，他终于看清了战况——他的战友伙伴都已倒下，那些无法瞑目的眼睛，让伯里斯愕然。

阿斯嘉特的国旗深陷在污泥中。

也许，现在死在战场上，是他唯一的出路。

他的头颅会被高挂在城门示威。妻儿会为他痛哭，父亲会声明他是一位好战士。

伯里斯低头，松开了重剑。

良久，伯里斯晕晕乎乎感到身前的光线被挡住，一对马马蹄出现在视线，接着跳下来一对秀气的皮靴。

一双……女人的脚？

伯里斯仰头眯着眼。

被一巴掌扇到一边。

他的头像轱辘一样费劲转回来，在失去意识前，他看到——

“这一巴掌可是你欠我的。”夏洛特成熟曲线的女性身躯俯视着他，宛若九天而下的胜利女神。

 “铮——”

一柄花剑被绞得飞到窗边。

“我输了，卡特琳娜。”夏洛特摊手，闷重的声音从面罩后传来, “你确实进步了很多。”

夏洛特背过身去，默默解下剑术服。

“夏洛特，我请求你不要生气。”卡特琳娜摘下面罩，银白的发色在在阳光中飞扬，泛出灿金的光泽。她上前按住密友的手，“我是伯里斯的堂姐，我清楚他是什么样的人，为了权势，他可以付出一切，而你年轻漂亮——”

“可我也不想嫁给一个未曾谋面的公爵，我宁愿接替父亲成为骑士队的一员，只可惜不能。我爱伯里斯，如果他需要斯特林家族的帮助，我愿意为他付出。看看你，你要订婚了。我们都不小了。”

夏洛特走到窗边捡起那柄花剑，剑身呈细长的三棱状，秀气的护手在阳光下锃锃发亮，剑尖被打磨得圆润细腻。

卡特琳娜走到桌边沏上两杯茶，这个位置向远望去最高耸的塔尖——圣阿斯加德，这个国家也是这块大陆上最神圣的地方。

她苦笑道：“这样悠闲的日子越来越少了，也许半年后，也许一年后，你就只能在教堂为远嫁赫尔的我祷告了，夏洛特，我们永远是要好的挚友。”

苦涩在舌尖弥漫。

“赫尔？”夏洛特提高声调，“为什么陛下要将你送那个蛮夷之地！你这么优秀，练剑也如此努力……”

夏洛特再也说不出安慰解气的话来，她看到卡特琳娜攥得发白的指尖，看到她憧憬涩然的目光。

两个求不得的人之间又如何相互慰藉呢？ 

倏地，夏洛特对准一旁摆放整齐的铁甲挽剑刺击。

清脆声音被大力绷断，擦过开门女仆的圆滚的面庞。

“噢！我的天哪！这太危险了……”女仆一手按在起伏的胸脯上，双颊上细密的雀斑颤动。

花剑从中间折戟，飞迸的一端深深扎进大门旁的木框里。

铁甲岿然不动。

一柄只能用来戳刺训练的花架子。

“殿下，我是来领您去试礼服的。”话毕，女仆才想起来向夏洛特小姐问好，圆润的身体向前倾下施礼。

“新的礼服？”卡特琳娜疑惑道。

女仆的圆脸上漾出一个大大的弧形，说：“三日后，您的未婚夫就会抵达阿斯嘉特了！”

卡特琳娜与夏洛特面面相觑，她们在彼此的眼神里看到了惶恐无措。

“咚——”

远处的教堂惊起一堆白鸽。

卡特琳娜清晰记得这样沉重的钟声是在母亲逝去的那一天。

她们之间是那样的相像，卡特琳娜姣好的容颜来自母亲，虽然称不上倾国倾城，但只要见到这双湛蓝的眼睛都会立刻对这人产生探究的欲望。到底是什么样的思想造就了一双这样坦率的双眸，与甜美的面庞形成了微妙的反差。

很遗憾，这双眼睛来自于父亲。母亲温柔的深棕色眼眸总是追随着父亲或者卡特琳娜，他们是汉娜生活的重心。

当汉娜·卡佩病重在床，她满眼期待着自己的丈夫能来见自己最后一面。小女儿在一旁哭喊，而忙碌的仆人已经为她备好身后事，默默等待着她的离去，一切都在逐渐远离。

汉娜第一次感受到巨大的惶恐，如此漠视的恐惧胜过了对死亡的害怕。她是阿斯嘉特的皇后，她早该明白，在自己第二胎怀上皇子流产后，她这个皇后，就和一个名头没什么两样。她到死都会是皇后，却再也不能成为汉娜·卡佩。

当她最后一次看向窗外，那高耸的塔尖就是她一辈子的牢笼，她想奋力举起手，目光仿佛穿过一切，抵达那些她从未参与过的生活。

徒劳罢了。

卡特琳娜拼命哭喊，她太矮小，抓不住母亲的手，当母亲像她伸出手时，她没有握住。只是母亲的目光，分明是透过她忽然有了光亮，那样的神采，卡特琳娜从未见过。直到仆人抱走她，她才发现母亲就这样怀着憧憬的神色离去。

仆人们训练有素，有条不紊，处理尸体，换上葬服；如果你见过王公贵族如何矜持规范地遵守礼仪切割食物，或者厨子如何熟练地处理案板上的肉块，你就能想象到这三者之间的奇妙联系。

那之后卡特琳娜一个多月没有碰过肉。

教堂的钟声重重响起。沉重哀婉，从此皇后的一生，就随着这下钟声逝去。

隐约传来人声，有人在呼喊着她的名字。

卡特琳娜猛然回头，发现躺在病床上的哪里是母亲，分明是迟暮的自己！

那样老态龙钟、毫无生机，周围都是漠然的目光，他们都在目送着自己死去！

“咚——”

不知何处的钟声让卡特琳娜大梦初醒。

“卡特琳娜！”

“凯瑟琳殿下！”

“卡特琳娜，你怎么了？”

恍神之间，夏洛特已走到卡特琳娜身边将她揽住，轻轻摩挲着她的背。

卡特琳娜捂住嘴，声音有气无力，道：“只是有点恶心。”

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面前的嘴一张一合，这张嘴苍老的红褐色，边上点缀着杂乱粗糙的胡子，卡特琳娜能看见口腔中那根搅动的舌头和泛黄牙齿的每一次碰撞。

她看到了一小块碎肉屑，卡在了门牙和犬牙之间。

赫尔的异族人理解卫生这一概念吗？

卡特琳娜在走神。

“凯瑟琳殿下？”阿诺德小心问道。他终于停下了那张喋喋不休的嘴，略带疑问的看向今天这位盛装出席的娇娇公主，花一般的年纪，千娇百媚，阿诺德总是不由自主追寻着那双湛蓝眼睛里自己的身影。

而这位公主丝毫不介意与一个陌生男人对视。

真是稀奇。

阿诺德能感觉到，在这层层叠叠规范齐整的着装之下，束缚着一个不一样的灵魂。到底哪不一样，他并没有太多心思去探求。

不出意外的话，这是他未来的妻子。赫尔未来的皇后。

这就够了。

“抱歉。”卡特琳娜颔首微微致歉，嘴角挂着礼貌疏离的微笑，道，“我在想，您的嘉特语学的真好。”

没有人告诉她，阿斯嘉特公主的未婚夫是一个年龄堪比她父亲的中年男性！也没有人告诉她，婚约提前了。可能几天后，可能一个月后，她就要启程远赴赫尔。

他们跳着小步舞曲，成为舞会的中心，可那些优雅笑颜的背后，有多少嘲讽难堪，卡特琳娜不允许自己深思。

“我听说殿下是第一个被元老院加冕的公主，凯瑟琳这个名字很适合你。”阿诺德用磕磕绊绊的嘉特语交流着。

“那是前几年游猎的时候，我求了父王很久，他教导我骑射，他真的是一位很好的老师，让我拿到了第一名。”思及此，卡特琳娜才露出一丝笑容。

开场舞匆匆结束，卡特琳娜提着裙摆环视。不用猜就知道，夏洛特一定和伯里斯在一块谈笑风生。

今日二人两相对望，沉默不语。

在回廊石柱后的伯里斯率先发现了卡特琳娜，立即换上一副款款的笑容向表姐问好：“需要来一些馅饼吗，里面加了肉酱。”

卡特琳娜顿时兴致全无，胃中翻腾。

这位堂弟原本也是她的未婚夫候选人之一，由于泰勒家族最近小动作颇多，被分封到边缘的都林领地，不日便会启程。

这些事情她无法告诉夏洛特。夏洛特是爱情火焰里的一只飞蛾，遇见一点火光就会奋不顾身贴上去。

这把火苗终于在今晚愈演愈烈。

他们二人商量出了一个惊天计划，让卡特琳娜蠢蠢欲动。

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“荣誉决斗，你以什么名义？” 

艾利克斯死死盯着自己的女儿，松弛耷拉的眼皮下射出精光。

良久。

艾利克斯温柔抚上卡特琳娜的脸庞安抚道：“凯瑟琳，你要清楚你的身份，就算你不嫁给阿诺德，也会嫁给其他的王子。还有谁最合适你呢，难道是瓦纳兰德那位不满六岁的小屁孩吗？你是大姑娘了，我留不了你太久。”

卡特琳娜后退一步躲开了父亲想要安抚的手。

一直都是这样，艾利克斯总能在铁血的外表下适时对她表现出温情的一面，他是那样游刃有余，让卡特琳娜一时分不清这是关怀还是计谋。

“你想赢得什么，反对我还是元老院？”艾利克斯眯起眼，像老鹰那样蓄势待发。

“我只想反对我的婚事。”卡特琳娜全身紧绷，眼角抑制不住得泛起泪光，只是因为恐惧，她一字一顿道，“被元老院加冕教名者，无论何事，可申请荣誉决斗。”

门口的仆人报：“陛下，几位公爵还在议事厅——” 

艾利克斯抬手打断。

“拔出你的剑。”艾利克斯说。

卡特琳娜拔剑，她只有那把细小的花剑。

艾利克斯跨步上前，俯视让他可以看见自己孩子的头顶，这个一直追逐着自己的小小身影，稚嫩又倔强。作为父亲，他沉沉看着卡特琳娜，似有若无的叹息被一并带出来。

他道：“你是最有我风范的孩子。但公主只能是公主。”

坚挺有力的步伐带着话音离去。

擦肩而过的瞬间，那柄花剑从上自下寸寸迸裂，化为齑粉，破碎的铁片被压力冲击四散，在卡特琳娜脸颊上带出几道血痕。

毫无意义。

这样的对决不自量力。

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出逃十分顺利，卡特琳娜盗窃了一套侍女服装，伯里斯为她们准备了易容药水。

或许是出于真心，或许是叛逆，伯里斯大胆与夏洛特私奔，二人接应的马车就在城堡外，阿诺德王子半个月后返回赫尔时，也就是今天，是最好的出逃机会。

整座城堡都沉浸在宴会的余韵之中，看守松懈，漏洞百出。

“我要你陪我玩一会，大人们都去参加舞会了，没人理会小孩子。”

看着眼前衣着华丽的小孩子，卡特琳娜心里已经有了底。没想到她会在这个时候遇见她的堂弟——瓦纳兰德的现任统治者是她父亲的弟弟，而皇后于五年前诞下一子取名法兰克·里昂·坎贝尔。便是她现在偶遇的堂弟。

“我没有玩过什么游戏。”卡特琳娜蹲下来以便于和这名孩童交流，“不过我会一个小魔法。”

“骗人，只有圣骑士才会有魔法。”里昂不满的撅嘴，显然对这样糊弄小孩子的言论十分不满。

“我不仅会魔法，我还知道你叫小里昂。”卡特琳娜此刻才露出一点轻松的微笑，不过她得快点离开皇宫了。

卡特琳娜随手捡起地上的一片银杏落叶，按照回忆将它藏于手心翻折，这是父亲小时候为她变出的“魔法”，她当时也是如此嚷嚷着想要学习魔法。

这是一朵金黄的小蝴蝶，虽然简陋但是略显拙趣。

里昂显然没见过这般花样，欢快接过“蝴蝶”把玩起来。

“可是，为什么这只蝴蝶它不会飞？”里昂抬头，才发现侍女早已失去踪影。

他只记得那双湛蓝灵动的眼睛。

像蝴蝶一样，一下就不见了踪影。

—————————————

那天晚上阿斯嘉特城门的焰火红透了夜空。两个少女驾着马车在旷野上狂奔。

伯里斯没有来。等来的是护卫小队。

她们用马车的煤油灯毁掉了城门低级的魔法阵，抢走了护卫的佩剑。上手的时候才亲身体验过重剑的分量。

在轰隆的巨响中，她们迎来了从未有过的自由，即使黑暗的前路也无法阻挡这决心。

“忘掉伯里斯吧！你不值得为一个懦夫掉眼泪！”卡特琳娜在风中大喊，夜风与她的发丝纠缠狂吻，斗篷猎猎作响。

夏洛特重重甩动马鞭，用手背抹掉被吹得冰凉的泪痕。

“我发誓这是我最后一次信他的鬼话！”夏洛特高呼，“我们要去哪里？”

“跑到哪算哪！”

笑声远远消逝在风里。