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敖丙不动不语。

心魔幻境，渐起波澜，有妖魔裹挟淋漓血气聚形而生，哪吒仍伸着手，身形未动，只一臂持枪向后一甩，看也不看便将那新生的妖魔钉死在地上。

敖丙微微笑了：“心境不稳，哪吒，你其实并不能确定我会答应？”

哪吒神识一直都是凶眉恶目的杀神模样，虽言语自如，却面无表情，眼沉杀意。敖丙知晓，神识乃一个人最原本的面目，所思所想，也是最真实的反应。奇怪的是，面对这样看似可怖的哪吒，他心内反而如此笃定与轻松。

“你不愿？”哪吒问，随后法宝降下，弭平幻境妖魔重生之兆，“这些心魔不过撼树蚍蜉，丝毫无法动摇我，我可以杀灭它们千次万次，直到你答应。”

他将手中混天绫握起，另一端还缠在敖丙腰上。

“你走不了。”他说。

敖丙笑容不变，也跟着低头看了看腰上的混天绫，忽地叹了口气，握上了哪吒那只仍固执伸出的手。

“你既敢为棋子，任我拿捏，我又有何不敢接此棋局？”敖丙道，“只是我一接手，棋子去留，便如我意。”

哪吒傲然抬眉：“但凭尔意。”

“好，”敖丙得此诺，眉眼首现舒展之意，“待出得神识之境，你可有应对之法？”

哪吒摇头：“天道不会允许我拿出最后一颗莲心助你铸魂，我想，或许，你可亲自下凡去。”

敖丙问道：“那是要走一趟轮回道了？若是封住记忆，茫然无知，又要如何铸魂？”

哪吒道：“我自有办法。”

两人便脱离神识，睁开眼时，哪吒手中，尚攥着敖丙衣袖。

自在神识中吐露隐情，两人重回人世，双目相对，一时竟都有些恍惚之感。

敖丙笑道：“初见时你拖我入幽冥，好似也是这般姿态。”

哪吒也想起此处，自若一笑，放开手去。

两人再入幽冥，所见之景一如当初，两人却已恍如隔世。哪吒见他只盯着黄泉路上零零散散的幽魂，便凑近他耳边问道：“可觉出有异？”

他如此一问，敖丙不由得认真看去，不多时，还真察觉出不对：“似乎游魂变得少了。”

哪吒道：“待入了凡间你便知晓。”

两人这次没再过桥，而是顺着忘川逆流而上，前往轮回道。

哪吒扯出混天绫，一端系在敖丙手腕，一端缠在自己手臂，一面又化出一瓣莲花，递给敖丙。

“混天绫可助你我不至分散，”哪吒解释道，“我无魂无魄，不怕轮回道中记忆封尘，此乃我本体莲花的一瓣，你含在口中，可不受影响。”

敖丙闻言面上怔然，随后神色古怪地接过那瓣莲花，犹豫一瞬，便放入了口中。

两人双手交握，踏上轮回道，一时天旋地转，敖丙只觉所触皆无，所感为空，渐渐地，似乎连自己也散如归尘，半分不存。

正混沌间，仿佛凭空生出一口清甜，先觉甜味，后觉清香，敖丙不禁凝神定心，果然不再自失。

待得五感全归，敖丙试探着睁开眼睛，所见已是人间。

这算是敖丙初次下凡，他又早忘记凡间事，因此入眼所见，可说处处新鲜。

哪吒离他两步之距，见他回转过来，便要向他讨回莲花瓣。

敖丙不知为何支吾起来，半晌讪讪回道：“我不慎吞落入肚了。”

哪吒惊讶抬眼，又笑起来：“那花瓣乃我本体一部分，当年我饮得琼浆三盏，吞了火枣三枚，便化出三面八臂。你可当心，说不定何时多出只眼睛来，可不成了那杨戬？”

说到杨戬，便想起这位同门师兄同样失了踪迹。

哪吒敛了笑，敖丙在一旁看着，竟是模糊知晓他所想为何，便故意岔开话题：“对了，在幽冥黄泉时，你所说‘入了凡间便知晓’是何意？”

哪吒果然淡去沉郁神色，道：“你且观一日。”

两人悠闲走着，冷眼旁观，街上热热闹闹，儿童追逐嬉戏，沿途小贩叫卖，好一幅太平之景。

没多久，日落月升，街上散去人声，哪吒带了敖丙寻了一方高处，两人便静静坐在夜风里。

夜空如墨，天仿佛海水倒悬。

这还是他头一次从低低的凡尘中去看天，敖丙忽然想到，不知前身为东海三太子时，日日在海底所见海面，是否便如此景。

云涛怒卷，如层雪堆积，好似倾倒而来无可避免的宿命。在遥远的天边，一轮黯淡的月，有一小卷子云试图向着那月光逃离，被拉得长而纤薄。

哪吒同样安静坐在他身边，两人之间所系的红绫被风吹得悠悠荡起，敖丙在淡薄的月光与星光里看他，心里一片宁静。

第二日很快到来，敖丙再看，所见竟仿佛昨日重现，所有人都在重复昨日之举，偏偏面容自然，无有所觉。

“这又是何故？”敖丙问，双目凝聚法力细细看去，蓦地低叫一声。

哪吒道：“你看出来了。”

敖丙犹带惊容：“所有人皆是魂魄不全。”

哪吒道：“不止如此。天地失衡，灵气逸散，人之魂魄便是天地之灵，自然难全。如今天界难觅仙踪，幽冥之地也在逐渐消失，只有这人间，依然太平祥和。”

说到此，他嘲讽一笑：“日日如此，人活着，可惜心早已死了。你说，人无心，可活？”

敖丙未答，仿佛轻巧二字便可判这天下生死。

他忽地想起什么，低声道：“我之前在仙宫，便也是如此……”

朝化龙，昼为蛇，暮作鱼，日日如此，日日不变，无知无觉，无心无情，等待与这片天地同葬。

远处天边轰然雷响，哪吒不屑抬眼，向着敖丙道：“不巧说破了秘密，恼羞成怒的来了。”

紫电骤降，万钧之力由晴空之上劈向哪吒，但见他随手将乾坤圈向上一扔，挡住天雷之势，随后握住混天绫就要望天一展，却是带起敖丙手臂。

“啊呀，忘记还牵着你了，”他将红绫一抖，混天绫便乖乖松落，“站到我身后来。”

敖丙手掌微微一动，混天绫从他手心滑开，手上仿佛凭空失却了什么，令他忍不住反而向前一步，与哪吒并肩而立。

哪吒眉头一凛，正待说话，便见敖丙淡然开口：

“如今我乃弈棋者，我不动，你怎可落子？”

天雷威势不减，却见敖丙手捏法诀，随后整个人化作一条银色巨龙，盘旋而上，张口一吸，竟是将那紫色天雷一口吞落。

他魂魄不全，化形乃为龙身人首，天雷落入肚中，电得他须发皆张，头如飞蓬。

哪吒回过神来，收了法宝仰头望他，笑道：“我见过你真正龙身时候模样，如今这模样也太丑了些。”

敖丙低下头去，这般形体再看哪吒，只觉得小小的一个，一时恨不能将他整个人盘起来，好似这样便可安抚体内受雷电所灼之热一般。

他很快又变回人形，哪吒好奇地走上前来，伸手摸了摸他发焦的发尾。

敖丙回道：“你那分身不也丑模丑样。”

哪吒也不在意，只问道：“你如何能吞得那天雷？”

“此乃我之法术，兴云步雨，驱雷驭电，皆我所长，”敖丙道，“或许是因天道衰微，我才能吞得这天雷。”

哪吒忽道：“那你索性吞了我，第九颗莲子便归了你，铸魂功成，天也奈何不了你。”

敖丙很不情愿：“真到了如此地步？”

哪吒道：“凡世已变至如此，我之前也未曾料到。大概就像那花期过了终究要凋谢，果子熟了自然要坠落一样，这方世界陷入停滞后消亡，不过自然。”

“若是我未曾见过那片天外之天，糊涂死去，便也罢了，可我既然见过，便不可能如那无知无觉的花果一般，即便粉身碎骨，也绝不落在泥里腐烂枯朽！”

敖丙听他所言，心中也一时激荡。

“我也不愿再做那无知无觉的人。”他望着周围即便天雷击落也毫无所觉的凡人，回想之前，方觉后怕，然而连这“怕”字，也是由身边之人为他铸得七魄方可觉知。

敖丙道：“你要粉身碎骨，所以才要做那棋子？若我要保你呢？”

哪吒笑道：“你吞得那天雷，是因那不过是小惩罢了。到时整个天地都来阻你，而你手中所有，不过只我一子，你又拿何来保我？”

敖丙口不能言，只望着他，目光黯然。

哪吒知他不舍，难得温声劝道：“这是不可避免的，我知你怨我之前轮回沾惹你之七情，只是我同样分身轮回……虽无魂魄，仍有所感。若我有七情，亦系于你身。”

敖丙道：“这时候说这些，又有什么意思。”

“我从一开始便选择了你，”哪吒道，“以莲心铸魂，并非自毁根基，我之莲心，便是你之龙魂，这样即使我身死，我的道与你同在，我便与你同在。”

“你！”敖丙蘧然抬首。

未及欢喜，但听隆然巨响，天地震颤，乾坤烁动，两人向天望去，流云急转，天似乎往下压了一寸。

天之怒也。

敖丙忽然拉住哪吒之手，驾云离去。

哪吒任他拉着，只道：“所到之处，不过天下，这般奔逃，如何逃得过？”

敖丙道：“即便结局无从改，我也要最后一刻才落子！”

哪吒叹道：“又如何呢？”

烈风吹动两人衣衫，却吹不散这浩荡天地的封闭窒闷。

敖丙于风中回首，飞散的长发遮住他眉眼，让哪吒看不清他眼底神色。

只有风送来一句低语。

“不过是……你若死了，再无人唤我名罢了。”

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自哪吒拿出那莲子，敖丙便知，所谓“修行有碍”、“命中有劫”，不过虚假托辞罢了。若真为修行进益，哪吒又何必做出拿莲心为他铸魂这般自毁根基之事？

如今他孤注一掷，问出此语，看似晏然自若，实则心底一片茫然，即便他已七情俱全，却也无法说清自己到底想要得到何种答案。

但只要哪吒回答——

哪吒却没有回答。

敖丙看他面上复又恢复平静，负手而立，昂首向上望去。

“敖丙，”哪吒唤他的名字，“你可知这九天之上有何？”

敖丙耐心回道：“仙界天庭。”

“天庭之上呢？”

“星辰，虚空。”

“你久居仙宫，可曾想过，天的尽头有什么？”哪吒问他。

敖丙道：“这和我所问有何关系？”

哪吒笑道：“我能历九世轮回，以九转莲心为你铸魂，所为者，又如何用一两句话便能说尽？”

敖丙便不再作声。

“自封神之战后，我隐遁山林，后来踏入至圣之道，的确遇到过修行关隘，”哪吒道，“我应人间杀劫降世，兴周讨纣，可功成之后，我却看不清我的道了。我心有桎梏，便想看一看，何为天之尽头？”

敖丙听到此处，不禁问道：“你看到什么？”

哪吒道：“我踏入虚空，超脱三界之外，方知这浩瀚星空中，尚有三千小界。”

敖丙道：“天外有天，想来并不足为奇。”

“岂止于此呢？”哪吒摇头，“虚空之中，无有时间，前后纵横，千千万万年，皆在一眼。那一眼，我在无数他方世界中，看见了我。”

敖丙微微敛眉，听得不甚明白。

“有如佛家护法者，护持佛家弟子，有如玉皇驾下大罗神仙者，入凡降妖伏魔，”哪吒道，“怒杀九龙者有，生擒恶父魔龙、囚之于海滨之下者有，原为神仙、犯下过错下凡赎罪历劫者有……三千世界三千道，哪一种为天地至理？何为我？何为哪吒？”

敖丙不觉震动，若是初见之时，哪吒以此问他，彼时敖丙定然无法理解，可如今轮回八世，便是他也曾有疑问，前身后世，何为真？何为幻？

两人不约而同默然一阵，之后敖丙涩然开口：“那方世界，可有敖丙？”

“有，”哪吒回道，“皆死于我手。”

敖丙只觉周身发冷，他想问者甚多，却再开不了口，那方他不曾见过的天地，仿佛某种终不可破的宿命，居高临下地俯瞰着他这渺小存在。

他看向哪吒，似乎有些明白哪吒之前所为，在他不过窥得天道一二便心生退避之意时，哪吒仍旧不减昂扬之态，试图挣扎，抑或……反抗。

“那么，”敖丙低下头，“之前所问，到底为何？为何找我，为我铸魂？”

“我曾在封神台见过你一面，”哪吒道，“那时便看出你魂魄不全，后来确定了一些事……我找你，是为了一个契机。”

“你仍有所保留。”敖丙道，语气却毫无波澜。

哪吒并不否认，转而道：“我之前欺你瞒你，是为尽快铸魂，因我时间不多了。”

哪吒说：“我快入魔了。”

九天之上，不见日月，只有稀微星光，柔和相照。

敖丙看着哪吒转过头来，目光湛湛，在这星光下宛如火烛一般，他从来都是由哪吒想到火，哪吒一看他，那火便直直烧到敖丙的心里，令他头昏目眩，手指微颤。

“入魔？”敖丙问。

他一时疑心这又是另一个谎言。

然而哪吒仿佛知他不信，伸手牵起他一方衣袖道：“你可入我心魔幻境。”

敖丙迟疑一瞬，终究忍不住并起双指，点上哪吒额心。

哪吒闭目凝神，放松心识，敖丙不由得看了他一眼，也跟着闭上双眼。

再睁眼，所见竟是一片赤红，敖丙眨了眨眼睛，方见得这片神识之境竟是一片血海。一人怒发冲冠，持枪立于半空，脚下登有两转火轮，其下血海滔天，百妖痛吼，万鬼惨嚎，更有碎骨支离，残肢断臂，沉浮其中。

敖丙见了，恍惚如见当初忘川之景，然而眼前比之忘川，却是血腥可怖百倍。

“哪吒……”敖丙已然认出，那半空如杀神一般的，便是哪吒的神识。在他与敖丙谈笑自若之时，神识深处竟牢牢压制如此刻骨深沉的杀意。

敖丙疑惑，哪吒既无魂魄，本就得天独厚，又何来心魔相扰？

正疑心时，便见赤色褪去，整片天地换做惨然之白，仃立之人茫然抬头，但见眉目怒横，双唇紧抿，展眼望来，纵是知晓他眼中无人，敖丙仍被激起一背冷汗。

不多时，震天嘶喊声再起，妖魔鬼怪宛如新生，向着哪吒蜂拥而去，入魔之人化现三头八臂，法宝凌空击下，直打的众妖魔脑浆迸出、筋断骨折，却是杀之不尽，随后再次尸堆成山，血流成河，如此反复三次，神识之境重归寂静。那混天绫忽地越空而来，缠在敖丙腰间，将他拉至哪吒身边。

敖丙右手背后，捏住法诀，一面观察哪吒情状，见他双目冰冷，神色漠然，心中不知是惧是忧。

哪吒开口道：“你来了。”

敖丙松了口气，知他已恢复神智，便问道：“为何会入魔？”

哪吒道：“因我生执。”

敖丙问：“何种执念？”

“这不重要，”哪吒道，“我要你进入，是有些话，须得在如此境中方可言说。”

敖丙难免讶异：“为避谁耳目？”

哪吒不语，只伸指向上一指。

天道。

敖丙欲言又止，踌躇一阵后，咬牙道：“说吧。”

“先前在外面，未和你分说明白，”哪吒道，“我知你心中疑惑，现在便问你，你点化仙身，位居华盖，可曾与其他神官有所来往？”

敖丙道：“不曾。”

想了想又道：“我主孤独，原就需众星避之，你应是第一个主动拜访之人。”

却是牵扯至今，其中纠葛纷杂，更难言说。

哪吒道：“这便是了。你曾问我为何是你，我便答你，只能是你。”

“封神之战后，我遇修行关隘，你可知我为何忽然好奇天之极处？”哪吒道，“因我忽然发现，诸天神圣，皆在慢慢隐没。”

“隐没？”

哪吒道：“我修行有碍，自然先去找我师父，然而却不见。所有仙者，皆不见踪影，我多方寻找，终得蛛丝马迹，才发现了一件事。”

他低声道：“自我归山后，这方世界便陷入停滞。”

敖丙震惊道：“那岂不是……岂不是甫一封神……”

“你说，”黑发赤目的杀神深深望进他的双眸，“封神之‘封’，到底为何意？”

此言宛如惊雷乍响，敖丙听闻，双手一颤，喉头发紧，却又强抑下去。

“为何，如此？”敖丙喃喃道。

哪吒道：“你之前观轮回之云镜，便如此理。你观云镜，便是分身一世，岂知你我又何尝不是云镜中人？”

敖丙只觉所闻如梦：“难道一切皆是虚妄？”

“我曾观凡人百世，也曾一眼看遍三千世界轮转，”哪吒道，“方知世上哪有神仙，不过凡人信之则有。千年香火不断，百世信众芸芸，方才有了我们。不然为何说仙人仙人？终究由人而生罢了。”

“可即便是终将消亡之物，也有奋起一搏之决心，无论是人是仙，终究不能让他人决定你我生死，哪怕是所谓天道。”

敖丙再想之前，若有所悟：“所以你找到我。”

“我找到你，”哪吒点头，“我曾试探过，发现你前尘已忘，也就是说，你对这方天地毫无认识，也即‘无知无觉’。我曾去往凡间，凡人与你一样，毫无异状。可见只有这高高在上的仙界，因窥破这方世界终将消亡的天机，才被天道抹除。”

敖丙道：“我便是那‘契机’。”

哪吒道：“是。我见了你，便想出为你铸魂之法，你是被天道抹除之下存留的影子，我为你铸魂，生得血肉凡心，便能破此局。我能撑持至今，原是因我无魂无魄，此念一起，便入执，那天道何其狡猾，心神不稳，心魔便生。”

敖丙闭目，平复气息，随后睁眼道：“那我再入轮回，铸得最后一魂，是否此事便成？”

哪吒摇头道：“铸魂一事，借由轮回，原是不可能之事。若我身死道消，你便是最后的仙人，如何修得魂魄？我只有以莲心助你，实则是孤注一掷。”

敖丙想起数次轮回，哪吒分身皆是结局惨烈，便道：“是因天道？”

哪吒道：“不错。第一世，因我助你，便沾了因果，第二世那道人便是前世农人的轮回，第二世时，我那仙草原是他的因缘，但他指点你，便被你吞了去。”

“你第一世助我，是为试探天道。”敖丙肯定道。

“一切皆在天之下，”哪吒轻声道，“我知天道默许我散去莲心，因为……”

“因为这样一来，你便会迅速入魔，”敖丙接道，“所以，这最后一魂，即便是我愿入轮回，天道也决不会放任。”

敖丙忽然笑了一下：“我今日方知，从始至终，你与天对弈，而我为棋子？”

“非也，是我为棋子，”哪吒说道，他向着敖丙伸出手来。

“敖丙，你可敢与天对弈？”

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“还有三世。”哪吒道。

敖丙缓慢点头：“尚有三世。”

随着魂魄逐渐修补，敖丙已然发觉，眼中所见千万年未变之景，如今再看来，却是处处不同了。昨日今朝，心境皆非。

敖丙也曾疑惑，魂魄真能影响至此？自从与哪吒一同轮回铸魂，所历时光，怕是要远多于之前他一人在仙宫之日，等待三魂七魄皆归，或许眼下的这个他也已不存。

这一世他将一魂五魄全数投入分身，托生为一小国的护国神牛。

这一小国的人们祭天皆用牛，在杀死祭品之前，他们会尽力激怒牛，而后在牛怒气勃发之际，让最好的执刀人一刀砍下牛的头来，这样供上的牛头仍怒睁着眼睛，仿佛活物。牛的血则涂上祷钟，人们相信这能使他们的祷告上达天听。

敖丙分身所托生的小牛，天生俱有灵慧，一出生便看见生下自己的母牛被宰杀的模样，不由得哞哞哀叫，流下眼泪来。当时正是在祭祀，大王看见了便觉得很惊奇，将它接到宫殿里，封为护国神牛，派了宫人照料它。

敖丙看到此处便知晓，这小牛通晓人性，定然不会忘记这段恩怨，何况它生在这样的国家，每一次祭祀，都会使它的怨恨加深，只是不知那哪吒分身是宰牛的执刀人还是那位大王了。

一旁哪吒看出他有些漫不经心，便问道：“你好似并不关心？”

敖丙道：“我在等一个结果。”

若说当初得知哪吒会助他铸魂时敖丙满心都是纯然的感激，那么现在，感激仍在，却更添诸多杂念。哪吒要他七情回归，完完整整地睁开眼睛看这世界，如今他已睁开眼睛，便不会再如往日般混沌度日。

哪吒襄助，是另有目的，他也从不刻意隐藏此点，或者说，他分明在引导敖丙发现此点。

但这并不代表敖丙不能以自己的方法试探出背后真意。

在最后三世之前，他会用其中两世轮回做赌，等待哪吒被他掀翻底牌。

果然，再看镜中，已是数年之后，大王病重，召来全国有名的神医也未见好转，便决定再开祭祀，将护国神牛作为祭品供给上天，祈求痊愈。

祭祀当日，大王卧于榻上，被搬来祭台之下，等待牛头砍下，亲手将鲜血涂在钟上，向上苍祷告。

神牛已生得健硕强壮，数十名大汉奔于场上，来回奔逐，故意戏之，待得牛气喘不已，执刀人上前去，迅速挥刀，就要砍下牛头来。

一刀斩下，那牛突地昂首大叫，其声如人惨嚎，在场之人一时皆惊，就见那牛一头撞上执刀人，随后奔过场地，直直冲向大王所在的地方，奴仆们惊慌失措，轰然走避，大王挣扎不起，被牛角贯穿心口，一下子就死去了。

再看那牛，仍直立原地，双目犹睁，竟是已经死去多时了。

百姓们瑟瑟发抖，纷纷俯下身去，说道：“这是上天降下的惩罚啊。”

人们感念其死前的神威，将神牛的尸体厚葬，从此以后，这个国家便善待家畜，再不随意杀生了。

这一魄得来毫无波折，哪吒看着敖丙收归魂魄后，迅速捏出新的分身，却又停了动作。

敖丙问道：“你可是那大王？”

哪吒不意他有此问，点头道：“是。”

敖丙一笑：“果然。”

说罢便将分身投下凡去，哪吒略一吃惊，皱眉道：“你尚未放入魂魄。”

敖丙道：“如此也可生魄。”

这话听起来像是故意作对，哪吒细细看过敖丙脸上神色，并无半点不忿之意。

哪吒眯起眼睛：“你想故意拖时间？”

敖丙摇头叹了口气，道：“我之前仔细想过，除了第一世，因我无知无觉，你才主动沾惹因缘之外，但凡我那分身有灵，都难逃你之牵引，每一轮回，都要你因我而死。”

“三太子，”敖丙望着他，“你可否告知我为何？”

哪吒沉着脸，抿唇不语。

他生起气来的时候，神威散去，反倒是原本的少年之貌凸显出来，敖丙看见他如火灼一般的明亮眼眸，映着自己模糊不清的脸，心头仿佛也被投下一团火般。

“你不愿说，那我再问你，分身轮回，虽与原身有所感应，到底影响甚微。你曾说你所化分身如你本人，凡间诸事，可都是由你之意？”

哪吒冷声吐出两字：“不错。”

敖丙忍不住又一笑，仿佛自嘲：“所以，这一世我只好仍旧扔下一个无知无觉的空壳，这次非为诞灵，道友，你要如何让一个死物生欲？”

哪吒听闻此言，却是放声大笑：“敖丙，你想的甚好，可惜你不信我。”

他笑声猛收，目光更带了咄咄逼人之意：“我向你说过，九世轮回，修的不仅是你的魂魄，还有你的龙身。事到如今，你便是投个空壳下去，你以为还能托生成死物？”

敖丙心一沉。

哪吒忽然反手插入自己心口，捏出一颗金灿灿的莲子来。

敖丙直觉不好，就见哪吒掂着莲子笑道：“你不是问我为何每一世都因你而死吗？”他将那莲子猛地丢下云头，“你以为我每一世所捏分身为何？你可知我拜在师父座下，学得最好的一术是什么？”

“是障眼法，”哪吒道，“每一世你所见分身，都是我修得的莲心。”

敖丙阻之不及，面色发白：“你……”

“昔日在凡间时，我闯下大祸，累及父母，我便割肉剔骨，还于父母，断绝亲缘，”哪吒道，“如今我乃莲花化身，无魂魄血肉，唯有莲心九子，补你二魂七魄，岂不正好么！”

敖丙宛如承受不住一般，颠倒后退，却是再问不出那两字——“为何”。

他怆然望向那云镜之中，故事已然开始，这一世他那分身果然托生为幼虎，母兽外出猎食时被猎人打死，它眼睛未睁，嗷嗷待哺，被一名山中修行的和尚发现，带回寺中。

敖丙忽然明白了哪吒所言——头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，乃龙形九似。他从一开始，便摆错了赌注。

但好在他尚留了后路。

还有最后一世。

哪吒仍直直盯着他。

敖丙只望着云镜，低声道：“先等这一世终了吧。”

镜中幼虎在和尚身边渐渐长大，初时尚能去山下讨得牲畜奶水喂活幼虎，然而待得幼虎牙齿长成，奶水便吃不饱了。

出家人戒杀生，不食荤腥，和尚不忍幼虎饿死，也不愿放它出去伤人，便带它前往深山。

说来也怪，那老虎毫无凶戾之气，竟跟着和尚每日茹素，偶尔去山林里捡些死去的鸟雀尸体吃。和尚每日诵经，老虎横卧一旁，也听得摇头晃脑。

然而野兽天性，有时老虎饿得极了，便将和尚的手噙在嘴里，只是不吃，被人肉的香味熬得口水流了一地，和尚便叹了口气，道：“我日前做得一梦，佛祖与我说前身罪孽深重，此生寿命不长。待我来日坐化，你便像吃掉那些往生的鸟雀一般，也吃掉我吧。”

老虎不懂人语，自然不解。

之后某一年，天下大旱，和尚再难换得粮食，那虎也跟着挨饿，原本时常就吃不饱，眼看着就没了力气。

断粮之日，和尚为老虎做了顿饱饭，老虎已经没了吞咽的力气，和尚便将手放在它的嘴里，老虎舔了舔，又不动了。

和尚摸了摸老虎的头，叹道：“我的时间到了。”

便将手指在老虎牙上划破，流出鲜血来，又拿来柴刀，割下自己的肉，血气引得老虎本能舔舐，待得饮足鲜血，老虎便恢复了些精神，和尚闭目躺在地上，任由老虎生吃其肉，脸上犹有笑容。

待到此处，敖丙便转过脸去，不忍再看。

一时又道：“你这是要故意舍身饲虎与我看？你以莲心铸魂，是要借我成佛？”

语气不知是讥讽还是感叹。

哪吒道：“我说了你便信我吗？”

敖丙低低一笑，看着凡尘那点灵光悠悠飘上，落至手心，便安然合掌。

哪吒便问：“你如今可是怨我恨我憎我？”

敖丙回道：“七情六欲乃凡人所有，我又怎会有恨？”

哪吒道：“可你先得仙身，后铸七魄，人之七情，你一个不少，怎会没有爱恨？”话及此，见敖丙气息一变，又故意问道：“又或是你喜我爱我恋我？”

敖丙面向他，忽地躬身深揖。

哪吒却不受他礼，倏然飘至一边，问道：“这是作甚？”

敖丙道：“谢道友为我铸魂，在下实在感佩在心，只是仍有一事不解，若得答案，剩下一世，悉听尊便，若不然，”他看向哪吒，决然道，“铸魂一事，到此为止。”

哪吒好似并不意外，应道：“你问。”

敖丙直起身，与他相对而立：“莲心铸魂，原非我所愿，你所言所行，我只觉惊心动魄。在下自问本是忘川一孤魂，前尘皆忘，幸得点化仙身，实在不知我何德何能，要你这般费尽心思。”

“事到如今，我也看的明白，你助我铸魂，意在七魄，”敖丙道，“我想问的是——”

“你要我七情皆系你一身，所为者，为何？”