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【芥敦】一处风雪两白头（1）
*魔幻中式古风架空 剑侠情缘叁基本设定 应该算一种很拉胯的古偶+武侠
*Warning：主角原作文豪野犬芥川龙之介/中岛敦 （左右位有意义）明教芥x万花（双性）敦
引用剑三的基本设定 作者是云玩家细节考究错误不细致还请原谅 会有大量私设与原创人物 与游戏和原作本身无关 架空魔幻古风！架空魔幻古风！架空魔幻古风！瞎编乱造！切勿深究！剧情情节逻辑不严漏洞百出还请忽略……
*第一次试着开这么大的坑 边写边琢磨的状态 阅读中违和感较重或不适请及时退出……
*角色属于原作 雷霆霹雳式的ooc属于我......
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章一：再别大漠
白沙大漠玉笛吹，一去三生渐忘谁。日月同辉出乱世，光明圣火盼东归。此诗自明教西迁百年以来，圣墓山上下千百明教弟子，皆耳熟能详。光明顶坐拥两海怀抱，东名死亡西唤不归，放眼幽幽荒漠，可见金玉楼宇火光耀耀，长明不熄。这是当地人的朝圣宝地，一个暂且称为故乡的地方。告别中原，西出玉门关，顺丝绸之路而行，他不知第几次随着小商队到遥远绿洲歇脚，再往北下。沙丘连绵大大小小，烈日灼心，远眺明尊塑像，依旧宁静祥和地镶嵌在山腰，大小风沙侵蚀光阴数十载，轮廓沧桑，只是细沙黏进眼眶，早已看不清了。
芥川龙之介摘下面巾，不住猛咳了一阵，在中原养好的肺疾在如此恶劣的环境下又有复发的趋势。但看前方，喜不胜收，取了最后半满的水壶畅饮，还有些顺便倒进手心抹了抹脸。穿行沙漠，停停歇歇，两周有余，这般如同苦行僧的日子终于见到底。芥川不免归心似箭，夹紧驼肚，厚实驼掌慢悠悠地踩进沙地，那颇有规律的一串脚印，歪歪斜斜，还是会被风掩个干净。
而这已经是三个月前的事了。
银手里捧着衣服，远远地望见芥川孤零零的背影，湖中心那几人长的小岛是兄长得闲就时不时去坐坐的风水宝地。往生涧一潭泉水深不见底，微波荡漾，黄昏下金蛇万道，黑夜又会将它染成水晶的颜色，蓝中透紫，其色瑰丽而纯澈，富有魅惑性。它是圣墓山旁多情的眼，风沙吹不跑它，烈阳晒不焦它，性质奇异的草木环湖而长，郁郁葱葱。银垂眸看了看浮游在浅滩湖水中的细软草叶，向旁边的农户要了艘船，小桨带水，将她轻轻地送了去。芥川闻声侧目，木木然的脸扯起嘴角笑了笑，两人用扶桑方言聊了起来：
“怎么不先叫一声在下。你明知道我可以把你抱过来的。”
“比起每次跑轻功都带着我，兄长还不如教教我你这本领。”银怀里搂着衣服，抓着芥川小臂上了岛。“不知道为什么，这踏水而行的功夫我总是学不明白。”
“就是个图方便的功夫罢了，实在要学，今晚就在这里试试也无妨。”芥川拍拍身旁的草地，示意胞妹坐下来。银笑了笑，将手中白袍塞到芥川怀里，捻起铜饰叮铃作响的红裙照做。服服帖帖地顺着长草而跪：“下次吧，教主好像有事要和你说呢。整座山都寻不到你，我想你大半是在这里待着，果不出所料。”
芥川抖开长袍，胞妹手艺灵巧，将已有年岁的明教校服有磨损破损之处一一缝补得与原样无二，还在上面用金丝银线绣了不少装饰，并不赘余，反而更显精致华贵，男人抿唇不语，指尖轻抚领口的火焰标志，看出材料所用价值不菲，皱了皱眉：“你哪来的这东西，怎么还用我衣服上来了。”
“广津前辈先前去波斯做交易时带回来的，一些布匹丝线珍珠翠玉尽数装在一个小盒子里，算送给我了。我还正愁没处用。”银抬眼察言观色，芥川眉头紧锁，玉颊微瘦，被垂下来的黑发遮挡大半，小心翼翼地将衣服叠好放进胸前口袋。“好，真是麻烦你了。但下次不必这么破费。”他理了理耳边鬓发，将其压在脑后，高竖而粗厚的马尾自肩膀分成两缕，乌黑浓亮，围住了脖子，末梢一片雪色，与耳发尾无异。银探身瞧了瞧他的脸，拿出自己麦色的胳膊和芥川堪堪露出来的手背靠在一起，更衬男人肤色之雪白，这在大漠可太罕见。小银弯弯眼笑道：“兄长又白了回去呢。”
”是吗？不过在下明明才穿过了沙漠，身上原先都被晒伤好几处了。“
“什么叫才？去镖局都是上星期的事了。你不知道教里的师妹有多羡慕你，可惜你从来也不瞧瞧她们。”
芥川读了她话里的意思，眉头皱得更深了。他摇头似不解状，不发一言。银拍拍他的手腕，两对几乎一样的墨黑眸子撞到一起：“从方才你便愁容满面的，心里是有什么要说的么。”
“在下此次前去中原，见识良多。”他沉吟片刻，十八岁第三次离教，这一走便是两年之久，他在那四季分明的土地上过了两个诞辰，十六岁那年，春风习习细雨缠绵，扬州瘦西湖畔雨幕蒙蒙，七秀坊碧瓦飞甍，飞檐翘脊，粉纱弥漫。太宰长衣青翠，玉冠垂发，眉眼戏谑，一把跳舞用的花剑抵在自己脖间刻下血线几条，芥川闭眼似不愿再回忆般，“那是我甚少遇见的高手。年纪轻轻便有如此之高的造诣。实属罕见。他教在下红尘一脉的心法武技，正是我这几月以来一直在琢磨的东西，奈何在下实在愚钝，太可惜，到现如今似乎也无法如他一样畅快参透地人心半点。每每细想下来，总是疑惑不解。”
“哥哥这是悟错了吧，不谈人心，有些东西就是很显而易见啊。就比如方才我说的几位师妹们，明明是倾心于你的意思，何来疑惑呢。”
“在下只是不解男女之情，那无非就是累赘。”芥川淡淡道。
“你待人向来过于防备生疏，”言此，银喉头一滚，想了想，嗓音沉了下去，“也许那位高手向你传授那什么……红尘心法，嗯……我想也不无道理。”
一阵狂风急过，打下岛心小树上叶瓣数片，窸窸窣窣地落到二人肩头，银悄悄地抖了起来。芥川信手拈花，递到人中，浓紫而泛芳香，无来由地想着这会不会是哪个人的眼。抬眼望这大漠沙如雪，白日热融了眼，夜晚寒透了骨，怕银着了凉，他扶起胞妹，瞥了一眼船上系着的麻绳，另一头直到那人户家门前的木桩上，低声一句小心了。银识趣地环住他的肩背，芥川一手牢牢抱住胞妹的腰，纵身而去，脚下如踏飞燕，步步于湖面留下一圈圆弧状的涟漪，水花轻溅罗裙，点点湿渍如血暗红。踏至地面那人也不停，施展轻功踩着山石，疾奔直上光明顶。身形有如鬼魅。
圣墓山之高，芥川爬至山顶也不过一炷香时间，教主阳拓出了殿，闻风中响动，早早来到光明顶的圆台前等着。今晚正是月满，偌大一轮圆玉与璀璨星河在这片沙漠同时同刻而生，阳拓抬手抚胡，笑眯眯地听着那脚步声愈发地逼近自己，看也不看便问了还在调整呼吸的青年一句：“芥川君，你且告诉我，在中原可有见过这般景象么。”
黑发青年微微作揖，实话实说：“在下不曾。”
阳拓转过身，抬手示意：“我也不曾。但我教百年来的总坛却能有如此不合常理的绮丽景象，这一切看来或许算天定。天将降大任于我教罢！也不枉第一任教主陆危楼能有如此雄心壮志，有望一统中原武林。只是现在这局势，于我教，如天方夜谭一般啊。”
芥川不语，腰背竖直。面前的中年人乃明教现第五任教主，现光明右使阳盖力的独子。人过不惑，头发胡子便已半白，驼鼻高耸，五官深邃，性子却不如长相那般刻薄无情。蓝色瞳孔来自于半波斯人血统，一眼长了白翳，一身黑白长袍，露出血红内衬。他开口音量不大，话语却能回荡整座圣殿，可见其内力深厚。芥川很久不曾与这位师父交谈了，教主于自己有救命之恩，十四年前将芥川兄妹从中原战场一路带回圣墓山，一直将他二人视如己出。阳拓知道这孩子在自己面前素来少语，毕恭毕敬，不免生分。也不打算和他再话闲，开门见山：“我想你也知道，多年之前，那万花谷的医仙沈青羊于我有救命之恩。我这一生，前二三十余载颠沛流离，只身闯荡各地，但这后十年，却几乎不离这大漠半步。不曾想就在几天前，青羊被立为新一任的万花谷谷主，我自是不意外，像他那一代雄才！名实相符！”阳拓伸手递出一厚贴与芥川，“没想到他还能记挂我一面，快马加鞭送了这请帖，邀我前去万花谷一齐坐宴。青羊算我重之又重的故知啊，只可惜现在教中上上下下大小事务，波斯拜火教的冲突尚未解决。我实在是难以脱身。有愧于他。所以，现下我有一重任交于你。”
“教主请讲。”
阳拓闻言叹气：“芥川君，你本不必与我如此客气的。我纵然是教主，但亦是你师父。其他教众对我而言不过弟子，可我早已将你当做亲生骨肉。叫声师父又何妨？”
“教主权高位重，弟子不敢轻慢。”
“你这孩子……罢了罢了。这事倒是很久没提起过了，不知你还记不记得。你和小银，是我和青羊一同救下的。叫你前去也有这理由在。我想请你带上我教武功法典与几样礼品，再带我一封书信，领着人马，一直护送至秦岭青岩那处。大漠中原何其浩荡，一路劫镖抢财的马贼强盗等云云，还是恶人居多，不免险象丛生，教中如今大部分弟子又随青冥法王、火眼法王前去各地传教，我眼看可胜任之人，寥寥无几。而你游历这几年，祸犬这名号，连大漠侠士都略有耳闻，威慑力自不再话下。讲了这么多，不知芥川君意下如何？”
黑发青年沉吟片刻，又作揖：“弟子遵命。还请教主指示。”
“如此！那你今夜且稍作休息，养精蓄锐。我现在便去安排坐骑。另外，还有一事交于你，等你到了万花谷便晓得了。这帖子请务必收好，去至云锦台，叫人瞧了这东西，车马才能算被安置妥善。这途中，可千万不要有什么闪失。”
“弟子遵命。定不负教主所托。”芥川将这贴收进怀里，与那件衣衫放在了一块儿。正欲告退，阳拓厉声：“且慢。”
芥川甚少听见他用如此严厉的语气叫住自己，背后一僵，立在原地，严肃了起来，抬头直视过去。阳拓顿时感受到他周身散发出的阴冷戾气，摇了摇头：“芥川君，你这毛病……还是改不了啊。”
“弟子……不解。”
“你是真不明白，还是和我装的？少时你在教中与其他弟子比武试炼之时，便屡次收不住力道和脾气，要将对方逼死才好。让你出教，是为了让你见识江湖人情世故，精进武艺外，更是习得如何做人！可不见你沉心去气，反倒愈演愈烈。我教旨在行善去恶，恩泽万物。你却不知从那学了当初冰魄寒王的性子，残忍好杀了起来。你在外做的事杀的人，不说全部，十之八九，我是听在耳朵里的！殃及无辜平民百姓，岂我明教弟子之为？你这般冲动，不明是非，没有黑白之分，好杀滥杀。入了魔道，不过是时间的问题罢了！”
阳拓出此言，本是出于一个父兄长辈的角度来说教，若是他人，他自然没有管教的权利和心思。他希望能点醒这位从小看在眼里的少年。但芥川只是横眉冷对，抿唇不言，甚至不知这话是进了他的耳，还是被他那警戒心给一一尽数弹了回来。像他这般软硬不吃的主，阳拓也见了不少。他背手长叹，挥手让他就这么退下：“罢了罢了，你去吧。我不会再管你了，从今往后我不会再因这事和你说半个字。你好自为之吧。”不等芥川答话，自己便先走回了殿里。独留黑发青年默默站在原地，光明顶前，两排圣炬火光熊熊，脚底白玉红砖，月光与星光同时倾泻在大地，瓷石莹润，那絮状的石纹密布，竟不知与月下闪烁的金黄纹理，哪个更美一些。芥川银早就退下殿，看兄长穿得单薄，回屋携了一件暗红斗篷来。再上去，只剩芥川孤身一人抬头望月，面色如常，若在思量。漫天繁星璀璨，像一脉颜色繁多的流体金沙，倒进了所有人的眼里。银熟稔地给芥川披上，随口道：“子时已近，我们先下山歇息吧。教主和你说了什么？”
“万花谷新谷主上任在际，在下明日动身，负责将本教的贺礼护送至中原。”芥川拍了拍她的手，“此去，又是一段时间了。”
“哥哥还是要好好照顾自己啊。还有什么要缝补的衣物，今夜一并送我屋里来吧。”
“不必，那些我已经处理好了。”芥川轻轻一笑，“不过是对有些比较复杂的缺口有点束手无策而已。”银再嘱托了几句，了解个大概。二人边聊边下山回了各自住房，不再话下。只待天明。
东方泛起鱼肚白，芥川早早起身，整装待发。教主早些便命人准备好了行队，护队的人马只是一些当地的青壮汉子，讲的语言胡汉交杂，好在一众明教弟子中常有人会多修习几门语言。芥川便能听个明白，幼时芥川兄妹初来乍到，芥川只能明白尔尔几句汉话，小银则是完全不懂。承蒙教中五散人之一的广津柳浪照顾，让两个自东瀛来的漂泊孤儿得以快速适应。负责接应的小师弟神色怯怯，将阳教主写好的书信交予芥川。黑发青年示意那些汉子一一打开货物，自己照着单子上仔细查看后，方带队出圣墓山。武典一箱、医典一箱、书画三箱。西域翠玉珍珠宝石贵金属各七十五盒、绫罗绸缎各六十盒、香料果蔬种子一类各二十袋、宝剑宝刀各式兵器共一百柄，此外器皿瓷器香水不计其数。六十年前明教解除弟子不得入万花谷的禁令，阳拓此次出手之阔绰，足以看出明教与万花间关系之密切，不知医仙沈青羊得知会作何感想，抱未能赴约之憾，亦是报当年救命之恩。骆驼载足饮水与干粮后共计四十只，圣墓山南下往西行，途穿一片沙漠，到最近的遥远绿洲后。于驿站更换人马，换一队士兵护行，更有熟悉地形的当地人跟随，如此日夜兼程，耗时不到一周，便穿了玉门关。间或有几队强盗试图截货，但终究只是成了刀剑下的亡魂，野路子来的官兵训练未必有素，只凭那一个黑发黑眼的玉面修罗的赶尽杀绝，抽刀下骑，师从明教现任教主，两套心经早已修炼得出神入化，纵身而起，如一溜轻烟似的转徙对方车马间，横转刀尖旋下数人项首，数十人横尸荒漠，腐臭绵延。祸犬往往只顾斩草除根，将白袍杀成红衣。并不听行队人的劝阻。事出有一有二，倒没了三。如此行进中原。原汤原料地再效仿，若那群山间野汉消息灵通，便知这商队截不得。无人可窥探队首那寡言少语的明教弟子内心。修罗杀戮，似乎出于一种凶猛好斗的本性，每每染血而归，脸上都洋溢着一股邪气，双眼微眯，沉默且狰狞地笑着，宛若一只饮血饱肉的恶狼。留下一地尸骸。
驼队里曾有一当地带路老者目睹祸犬杀人，摇头叹息，与同路官兵娓娓道来，这仅二十岁的年轻人，平日里与常人无异，倒也说明这般行为就是屈从于自己的意志，不致无可救药。他以一个认为合理的缘由而爆发杀欲，便丝毫不加克制，长此以往，杀戮的心魔累积到大盛之时，便会影响到心智，显现出疯兆。彼时，便难得回头了。这少年武学天赋上乘，若真成了那般魔头，也不知如何是好。壮士们看天无尽，沙无边。诗仙长逝已过百年，嘴里不成段地念着：明月出天山，苍茫云海间，长风几万里，吹度玉门关。芥川这么静静听着，西方残阳如血，他们看到了下一个驿站，离开了沙漠。他会听到马蹄一直丁儿当儿响。
生亦何欢，死亦何苦，熊熊圣火，焚我残躯。芥川轻喃，群童沿下坡大路嬉戏打闹，好奇地打量着架数匹壮马拉巨车而行的黑发青年，又见怪不怪一样：走咯走咯，肯定又是给黑衣紫袍的哥哥姐姐们道礼来啦！两旁丛丛绿树密荫高蓬，几尾浮游金鱼似的阳光点在草地。青年有双熬出红血丝的眼，不免疲倦地回头瞥了孩子们一眼。生亦何苦，死亦何欢。此时此刻，他已深入了秦岭青岩之中。最后一所驿站的官兵将礼品护送至山脚，拾掇拾掇将尽数行李全都塞进两辆运货用的大马车内，送了张指明深谷密道的地图便告辞而去。
入目闲野散村炊烟袅袅，芥川唇干舌燥，悠悠哉哉，马蹄声密又碎，越向顶去，景色愈发美艳，穹顶汇草树，碧绿引天蓝，有株株黛紫的花。山道变得促狭，到了中原，天气变得爽朗开阔起来，不知是他来得太早，亦或太晚，一路上，也没见过其他来客。男人翻身下地，拴好马车，闷头闷脑地喝了水。抱臂盘腿靠在一棵大树下，终是困倦地阖上了眼，小作一憩。入眠不一会儿，耳边窸窸窣窣，叮呤哐隆，芥川淡眉一蹙，即刻睁眼，黑目本一潭无波枯井，锐利起来寒意阵阵。明教来使悄无声息地起身，环顾四下，只见那偷东窃西的小丐猫着身子往坡道上跑。他不曾想快马加鞭从大漠昼夜不舍地赶来万花，唯一真正抢到货物在手的居然是个脏兮兮的小贼，芥川拍拍身上泥灰，像只人型大猫似的脚步无声，慢慢踱步到畅快大嚼口中豆沙馅儿包子的男孩背后。一连饿了几天的幼童，身上蓝布的衣服早已灰旧褴褛得看不出本色，干巴瘦小，一双眼睛生得圆而大，滴溜溜地转，大快朵颐地享用着这难得的饱餐，方才在山下遇见这个拉了一大车行李的蒙面马夫，说叫马夫，也是因为他算那个鞭马的。猿臂蜂腰，宽肩窄背，发冠赭黄，火团铜饰系缕金傍身，金属流光，绣了火纹的白袍红巾自肩头垂落，浓黑皮革贴腰身，耳发及胸，梳成灰色小辫。淡眉挺鼻，肤白胜雪。后背同松竹般直，一看就是个大家公子。那小孩悄悄攀了杆，勉强够上马车去，瘦小的个子蜷缩在木栏间，颠晃得悠悠欲睡。忽地停了，探身一看，那蒙面马夫不知所踪，遂掏了那纸糊的窗，小脑袋钻进去，盒子能够得着的，盖子翻得开的，就几本读不懂的烂书。也不知算不算值当，住街口的老高说，是我们这群小文盲不识货，读万卷书，行万里路，知识进了肚，可算千金难买。我看这里一张一卷，一二三四五六七……后面不会数，这些加起来，算得了几金？大不了拿去卖了，或者给那老高看看。小乞丐把书塞进腰带里，斗胆去前头座位上翻了翻那玉面郎君的行囊，能果腹得却只有几个凉了大半的包子！本想讨点肉吃吃的，不过有总胜于无。凑到鼻尖一嗅，蜜豆沙里掺了玫瑰花露似的味，又甜又香。小乞丐美滋滋地从车上一跃而下。叼着包子跑了。而一道人形黑影渐渐越头而过，挡了太阳的光暖，凉丝丝的，害怕怕的，像愈变愈大的怪兽。小丐抬头一看，立时吓得哇哇大哭，往前跑去。玉面郎君低头死死盯着自己，带着一脸的黑色戾气，尖尖的眼尾好似晚上找人吃的血眼蝙蝠，像个要来剥自己皮的恶煞。殊不知这就是芥川平日里无甚变化的表情。他不管不顾地，赶紧把腰间的书典扒出来扔地上，捏紧那几个包子。不知哭着跑了有多远，却一头撞进了一个温暖柔软的东西里头，把那玩意儿扑倒了。
“哎哟……小朋友啊。”一只干燥温暖的手不嫌不顾地贴上小丐脏兮兮的额头，“怎么不看着些路呀。”少年一身深紫素衣，秀发细白似月，面容清秀，他一片泪蒙泛雾的视野里头，只有那双金紫并融的圆眼，像绘南疆黄昏的书画，晚秋那派萧条的夕阳，凑得如此近，鼻间盈满少年身上有些浓郁的药香。中岛敦心疼地托起小丐抱在怀中，慢慢坐起身子。出谷多年，像这幼童一般年纪的乞丐，总是因不干不净又无甚钱医，早早患上各类恶疾，没个声响地夭折了。不曾想臂上这位，目光炯炯，怯生生地扒拉着素馅包子，精神劲儿十足，不缺普通孩子的灵动活泼，也是让他松了一口气。小丐久不遇柔情，被万花谷的哥哥这么温柔地托着屁股稳稳坐在他怀里，愈演愈烈的委屈之意泛上心头，直上鼻头。小脸哭得油光满面泥污咸涩，要不是怕脏了哥哥这身衣袍，真想埋进他怀中大哭一场。小嘴直喊饶命啊饶命，哥哥救我，有人要杀我啊。中岛狐疑地抬头，一个身量与自己相当的明教着装青年远远疾步而来，面色不善。想必这就是吓得小丐瑟瑟发抖的主儿，他紧了紧胳膊，边哄着小孩，边直向前走去。芥川见他背了一箩筐的东西，顶了一头甚是少见的白发，满心不悦地瞪着自己，无来由地，便知他与这万花弟子像是天生那般不对付，但总觉有些熟悉。即使个中含有误会。他也甚是讨厌这副不分青红皂白假惺惺烂好人的作态，装倒是装得挺像的。不打算废话，脚尖一点，纵身而前，手直朝小丐还鼓囊囊的腰封里头，欲夺经书。中岛眉头微蹙，身形一晃，和他对了不轻不重的一掌，探不得对方任何底力，各自散开而对峙，朗声道，芥川听得他话里微乎其微的口音，似乎也是打东瀛那边来的。同根同系而出自能辨别出一二：“少侠还请冷静，这孩子似与你无冤无仇，何必要动武呢。有话好讲。”
芥川冷笑一声道：“你倒叫他把衣里剩余三本书典交出。在下便不过问。”
中岛转念一想，手掌一摸，不错了，确实有一包介硬软之间的方状物。当是这小丐偷了对方的财物。自己略有惭愧，一开始本想他无理取闹，以虐人寻乐——不知从何而起的这念头。现下误会对方，也只能欠身低头致歉，将孩童腰间的书本一一抽出返还。芥川冷眼相待，没好气地拿回本教武典，照原路返回。那小丐垂眸安安静静地吃着包子，已经只剩最后两个了，中岛出手挡了他的嘴，微笑道：“我知道你饿了很久了，但是一次性吃太多会很难受的。你看我这里还有些盘缠，自己好好收着，日后去买些东西填肚子。待几日再有其他万花的哥哥姐姐们下山救治，你再和他们求助。寻个安身之地，如何？”中岛一面将兜里为数不多的银子好好塞进小丐手中，知道这不过权宜之计，话说得好听。一面摸了摸他的头，掏出手帕将人小脸上的眼泪鼻涕拭了去，“别哭啦，哥哥只能陪你到这里了。多多保重好么。”说完看小丐复又泪眼汪汪地点了点头，有些担忧地放手，忍住回头再看的欲望，下山行医已久，观众生疾苦百态，终是明白自己力小甚微，他人命运非一己之能可动摇，但每每到了这时候，还是起了不该有的赘余心思。奈何谷中有规矩，只能作罢。看前头的少侠，走路姿态与常人无异，甚至因为习武之后而更稳健轻快，但他刚才早已看出他身上的病态。此时对方脚步中难以分辨的虚浮无力，突兀地掺杂进那踏实的步履中，已经有些摇晃。芥川出漠以来，快马加鞭，饱一顿饥一天早是常态，昼夜兼程，不愿休息，入了秦岭以来，更是忘了疲惫，现在半月下来积攒的诸多不适渐渐涌上身子，方才本去山下下铺买了几个面食充饥，过了乞丐的嘴，他自是嫌恶地不愿再提。无伤大雅，幼时与胞妹颠沛流离，这几年游历江湖，这等苦累不足挂齿。他对那本可将自己领进山的万花弟子不闻不问，心中暗暗排斥，只想再回去方才的那棵树下稍作歇息。如此再照地图，前往他此程的目的地。怎待头重脚轻晕晕乎乎，这一坐下便是难得再起身。鼻间血腥气甚浓，想必肺部旧疾复发，想盘腿打坐静心静气，调整吐息将病淤之气推出体外，架不住舟车劳顿后愈发地体虚病弱，神智不清晰间运功毫无章法，一时气急，肺里淤血随着压狠了的闷咳溢唇而出，暂时失去了意识。追上来的中岛看着马儿蹄子挠挠地，身子轻佻地一绕，便看见方才恶神凶煞的那人盘腿直身坐于树荫下，只是口边挂着一条鲜红血痕，眉宇间黑气盘生。加之这单薄的身子，显得尤为病弱。
“喂？这位朋友，能听得到我说话么？”
然而黑发青年的脑袋只是垂得更低了。中岛很是为难，将药箩放下，伸手环了芥川的腰身用肩顶其腹扛起，没想到这男人比自己想的还要单薄，轻飘飘的。他在外学得不少万花谷内不曾教授的技巧，包括一点马术。看着这几匹马，都是上了年纪识路且温顺的，受官府驯服已久，他试着将陷入昏迷男子扛上去，看来多亏他幼时习武，身体诸多反应都能调节得迅速，即使意识不清，倒也还能坐得稳当。马儿打了个喷嚏，芥川低低呻吟一声，眼睛睁开一缝，又很快昏昏沉沉地合上了。少年想了想，从药箩里翻出几段绳子，怕一路颠簸终是不大稳妥，将人牢实绑好于马背，自己倒是坐上原先芥川的位置，带着行囊，往他熟知的那条小径行去。他的猜测自然八九不离十，上了青岩这条路，怕是除了万花谷也别无去路了，且看这厚礼，便知是师父诚邀而来的贵客，自不能怠慢。碧绿树影斑驳，罩了马儿车儿人儿一身翡色，穿过七弯八绕举步维艰的丛林，碾下崭新的车道，中岛如愿以偿地驶入石壁紧窄的通道，路面还大了这车马一圈。他上次离谷之时风雪弥漫，泉镜花对他唱着一支送别的歌儿，回声凄凉，没入呼啸阵阵。但见此时云锦台大致模样已然显现，巨岩撰刻从上至下万花谷三字。谷内零零散散几位低阶年幼的弟子说说笑笑，好奇地看着绑在马背上那人。性子顽皮些的，不免指点询问一番。
“不得无礼，这是大漠来的贵客。”中岛稍微正了正色，伸手将孩子们打发了去。此刻芥川已然悠悠转醒，挣动着抬头，入眼晴昼万里，浅草繁华，目光所见，道路两旁百年巨树株株遮天蔽日，排排瓷柱打了纸糊的灯笼，天一暗就叫人打亮起来，天明扑熄。一树浩荡紫花织蓬盖，当真如梦似幻。几名灰衣聋哑老仆低头扫着石纹拱门前的花瓣，大小错落，山包一般，堆了一丛从花冢。其他同样行进着的马儿不时蹭夹到右腿。他低头一看，自己被几条淡紫绳索捆压在马背上，不明所以，怒从心起。运力试图脱身，奈何绳子坚韧异常，绑得实在牢固，徒增无用。中岛见他动弹，连忙勒马，下车给他解了去，面上不少歉意：“实在是冒犯了，这就给阁下松绑。”
“你是……”芥川本已耐下性子，暗想路遇好心侠客，亦或谷内弟子，带领自己入了万花谷，还得好好感谢。但看清中岛五官，不禁面露戾色，没好气地冷哼一声，中岛脸上有些尴尬，自己也是出于好意，可能对方性子实不过有些古怪，倒也不介意。笑了笑作了一揖：“鄙人中岛氏，恭迎贵教客，方才多有无礼，还请担待。此处是便是云锦台。少侠若有疑问，作为谷内弟子，我还可解答一二。”
芥川眼神冷冷，从胸襟里摸出那纸厚帖，以及阳拓亲书。一面牵着马儿往前缓缓踱步，边走边问道：“在下冒犯，拜本教教主之命请见沈谷主，还望告知。这些是本教的贺礼，特祝沈谷主继位。”
“这倒是没问题。”中岛将绳子收好，“只是待入谷后，少侠不如同我先去落脚稍作歇息。让万花好敬待客之道。”
万花医术天下闻名，芥川想自己抱恙之躯的异样定然被此人察觉一二，不过实在不愿领这人好意。摇摇头道：“不必。在下奉命而来，实则还有其他要务缠身，亲见沈谷主后，自会告辞。”
切。客套一下，还给当真了。中岛转过脸去吐吐舌，做了个鬼脸。其实给这肺痨鬼疗疗伤什么的，他倒也不介意。这人想他如何，他怎么不明白，他自小便培养了一套察言观色的本领。方才芥川从看他那一眼，自己脑中便有咔哒一声，开关切换似的。芥川给守门弟子递了请帖，来了几名紫衣少女将车马携走，往西北角去。中岛领他至三星望月台，从低谷往上，除吊桥与绳车外别无他路。万花谷之大，百年之间更是扩建无数，楼宇高低错落，朱红木廊花藤垂缠，殿前除却几名万花弟子身着紫衣紫袍，还有不少其他门派的侠士异客，好不热闹。历代谷主住所都是摘星楼之下的觅星殿，中岛往四周瞧瞧，喃喃自语。将人领进楼殿间的缆车，按下机关。对芥川道：“从这儿去便是师父居室啦。但我可不保证他会不会一直在那儿。”可黑发青年只是呆呆地看着面前瑰丽景色，从高向远眺望，果真不负世人口中所说的两大奇景“万花晴昼海，五毒南疆潭”，花海何其浩大，艳紫芳飞，繁花锦簇。此外但见村落几座，瀑布深潭，药圃无数。无数胜景美不胜收，真乃人间仙境。中岛瞧他看得痴了，不免噗嗤一笑。芥川却蹙眉剜了他一眼。白发少年抬首望尽头，一位头簪蝴蝶步摇的女子似在等候，中岛眼睛一亮，高兴大喊：“与谢野师姐！”芥川出来鲜久，很久不听这熟悉的音调，他的扶桑语同自己来讲又是带了另一种前所未闻的口音。那女子刘海齐眉，面容姣好，却有气质不怒自威。中岛下了缆车扑过去，与谢野晶子嫌弃地皱了皱眉，但还是回搂过去。
“师姐，师父在里头么。”
“叫什么师父，现在当叫谷主啦。”与谢野敲了敲他的脑袋。“没大没小的。”
“可他不还是咱们的师父……一日为师终身为父嘛。”中岛笑着拍开她手。与谢野正色道：“你一进谷，便有弟子来禀告过谷主了。他掐了时日，你大抵是这两天回谷。说有要务与你特地交代。至于这位……”
中岛正欲给芥川翻译，怎想对方双手抱拳往前一递，用扶桑语回道：
“在下芥川龙之介。乃明教门下弟子，奉教主之命前来道贺。”
“咦？原来你也是东瀛人氏吗！”中岛惊讶道。
“屡见不鲜了。”与谢野淡淡道，“百年前那场仗，真叫不知多少故乡的人流入中原。你下山不也常见么。”
“但我没想过……玉门关往后还会……大漠那儿不都是波斯人吗。”中岛挠了挠头，喃喃自语，“他看着也不像，就当他是中原人了。”忽地想起这话对方也能明白其意，有些尴尬地笑笑。
“谷主已在里面侯着了，快进去吧敦。”与谢野拍拍师弟的肩，打量了下芥川神色，见他面无血色，白得像张纸，时不时闷咳两声。同样拍了拍他的，“小兄弟，既然到了万花谷，好好养个几日身子吧。”瞥见他有些漠然甚至警备的眼神，冷笑道：“天下多少人几乎于求之不得呢。”
“嗯，多谢好意。”
“诶，师姐，有人先来了么。”
“噢，那是七秀坊的男弟子。先一个时辰便到了。”中岛喜出望外，眼睛发亮，西湖七秀剑舞闻名于世，素来只收女徒弟，男孩屈指可数，皆是自幼入坊修习。如今能代门面而来的，或许只有……少年连忙探身进去，大喊了一声：“太宰先生！”眼前背对而坐与医仙交谈的，果然是七秀大师兄太宰治，束发白衣，面若桃花，俊秀非凡。沈青羊背屏风而坐，人只中年，却早早披了一头白发，长眉垂须，形销骨立，神色顶是温和慈祥，面容红润有光，一身墨色长袍，盘腿而坐。他笑眯眯地点头道：“小敦回来啦。你的太宰师兄在和我说事呢。不过他现在要抚琴啦，你们二人一齐坐下听听吧。”
芥川瞳孔骤缩，似是不曾想能在此处遇见太宰，后者只是摇了把青色的素面扇子，一对桃花眼波流转，戏谑地扫过二人，笑吟吟道：“芥川君也来了啊。沈谷主，这位便是阳教主的亲传弟子芥川龙之介。”
“阳兄弟……”沈青羊眨了眨眼，“他没跟着一齐过来么？”
“教主还有要务，恕不能脱身。在下这有一封教主的亲笔书信，还请谷主过目。”说罢双手呈上，沈青羊读罢，抚了抚胡子叹息：“十四年了，那时我与阳兄弟正是年轻气盛。没想到眨眼一过，各自后辈竟然都已经这么大了。”语罢抬眼看了看芥敦二人，对着芥川，眼中不忍动容：“你与小银，这十四年还好吧。阳兄弟待你俩怎样。”
芥川见他神色有异，甚至流露出些许慈爱，只觉不善，不由得警惕。太宰一旁开扇遮面，默默观察。芥川毕恭毕敬地答道：“承蒙教主善心。入教十余载，一直将我二人视如己出。此份救命养育之恩在下没齿难忘，对阳教主自然赴汤蹈火，一切在所不辞。”
中岛见师父眼中暗含泪光，他拍拍桌子，重重点头笑道：“如此甚好，如此甚好。我就知道阳兄弟言出必行，能出如此优秀的后人，自是他的福气！咱们先来听听治君的手艺吧。他的琴艺毕竟在醉仙楼也是上得了台面的。”
太宰抱过琴横置，淡淡笑道：“那么弟子献丑了。”语罢秀指拂弦，起势凄幽婉转，悲凉扑耳，芥川本已强撑，忽听此曲，心中大喊不妙。奈何医仙在旁，堵耳或是离身都显得大为不敬，不禁暗暗叫苦。只能沉心静气，听若无闻，视若无睹。琴曲气势忽而一转，愈演愈烈，如突击猛进，万军之马，齐齐压倒而来。厮杀裂帛之音，刀光剑影铮铮铁器。医仙悬壶济世，心善淡泊，内力深厚，无甚影响，却早已听出琴音不妙，但不知何意。太宰谱曲间早已施展开功力，中岛内力远不如师父深稳，但毕竟师出一脉，只觉此曲令人心神向往，躁热难耐，兴奋激昂，宛若战场铁马金戈，浩势压人。暗自佩服。殊不知此曲乃太宰先前测试芥川定力所用，音势之间引人狂动不安，心生戾欲，眼见黑发青年身子颤抖，不肯直面琴声，暗自好笑，看来已是退步不少。最后一曲毕了，中岛鼓掌叫好，芥川顽力抵抗杀欲不得，元气大伤，一口甜腥缓缓溢出嘴角，鼻间道道鲜红，啪嗒一声滴在地面。中岛抬眼一望，大惊失色。沈青羊并不意外，伸出一只手牢牢抓住芥川腕子翻朝向上。对着太宰皱眉摇头，似在斥责，芥川凭本能欲抽回，怎敌医仙，被他掐住把脉那一指此刻正源源不断地输送一股内流至全身，胳膊顿时麻痹无力。太宰抱琴而起，欠身示意：“弟子实有冒犯，还望医仙再三考虑我的提议。”
沈青羊抽回了手，这时候中岛早已扶住芥川身子，掏出一块帕子递到他面前，见他脸色稍有好转，松了口气。黑发青年却一手挡开，死死盯着太宰，待发觉无礼，唯有垂眼。挣开中岛怀抱。医仙抬手示意：“芥川君，舟车劳顿，身体不适再是自然。小敦，带他去聋哑村好好照顾吧。还有什么，我们日后再议。”
“多谢谷主……麻烦……了。”
芥川运气吐息，缓缓起身，手指摁住一边鼻翼，中岛惴惴不安地护在身后。太宰表情冷冷，候在室外。三人一同下楼，太宰似乎已经识得不少地形，无需指引。待到晴昼海一处无人的地方，繁花遍地，紫瓣摇曳，太宰不动声色，挥掌回身向后打去，迎面破风，芥川下意识躲闪。不想太宰方才只是虚势，不等眨眼，另一只手打向他的左颊，揍得啪一声脆响，玉颊立时肿起，霎时芥川几乎要往右边打转，只是脚下打得稳，晃了一下便站好了。太宰还在出招，身法敏捷，衣襟带风，武功十分了得，不同七秀女弟子柔中带刚以巧劲制敌的路子，太宰身形力度化柔为清，恰如翩翩君子舞动那般自然，芥川则屏气凝神地迎战，太宰一面打，一面厉声去问芥川口诀。如何上一句，如何下一句。中岛虽然习医，却不算半点武理都不懂，反之，这前所未闻的短句他还能参透一二，眼见芥川出招自然是不错的，但总能被太宰巧妙化解。他和太宰自来与朋友身份相处，怎么见得他如此狠厉的攻势。欲上前阻拦，又见芥川毫无怨色，或许他二人之间的渊源当真难以叫他人插足。太宰问一句，芥川便答一句，如此难舍难分，紧追不舍，斗到最后，芥川本可将太宰身子往树干顺势推去，拉开距离结束比试。只是稍有迟疑，后者便立时抓住破绽，一脚反勾，硬生生把人踢飞出去。砰地一声砸了满树紫瓣哗哗扑梭，落了片花雨，洒了芥川一身，中岛看他神色有萎靡之势，实是不解太宰先生所作所为。不禁同情，太宰复又上前去对他耳语几句，中岛凑近时只听见那一句：“我给你一夜时间调息。明日清晨还在此处，带刀过来。试试你器械上的功夫。”语罢看也不看一眼，拂袖而去。中岛连忙将人扶起，芥川吐出两片带血的花瓣，嚼得苦汁迸溅，恨恨地瞪了少年一眼。猛咳一阵，不清不楚地吼道滚开。中岛却耐心起来，他想芥川不过自尊心太强，不就是看了你被太宰先生暴揍了一顿嘛，别向我发火啦。我带你回去给你治治行不行，不然明天你好不起来的。你信不过御医信不过街边葫芦里头卖药的，总该信信万花医典的功夫吧。中岛一面哄小孩似的把骂骂咧咧不知说什么好的芥川背起来，对骂声是充耳不闻。一面好声好气和他这么道。芥川把血咳了他一肩头也不嫌弃。青年又是恼怒，又是为难。实在不肯这样丢人现眼，放缓语气地叫要下来，中岛只能好啦好啦这就不背你啦，晴昼海现在没人看见你这样的。但是看把人放下后，还是脚步悬浮一轻一重，只好上去揽着人的肩托着走。芥川咂嘴，虽然不似之前那样抗拒，太宰那句话还是不免耿耿于怀：
“我身后这位万花弟子可比你优秀得多了。”
中岛将他安置在自己居室隔壁，夜晚煎药施针。少年浴手挑起银针，叫他将上身衣服尽数褪去，见青年虽然体轻身瘦，肌肉线条却顶是清晰，苍白却劲瘦有力，骨架因人而异，宽肩蜂腰，胯部往上那儿细到几乎能两手握住。做这事，虽然各样男男女女的躯体都见过了，但还是不免往芥川身上多瞧了两眼。顿觉无礼，只能叫人盘腿直身而坐，室内打了盏油灯，芥川模模糊糊地瞟见少年泛红的面庞，除了不解之外，心里莫名异样。中岛稍有察觉，抬了他的手腕捏着，温声细语道：“怎么，哪里有不舒服么。芥川，你心跳得有些快。”
“没什么。”
“第一次针灸？”中岛揩了揩汗。
“是。”芥川不知这有何奇效，不过周身不适确实稍有缓解，他随口一问，“在下这肺疾怎样，有治愈的可能么。从前有个算命的给我开了副药，他道我这痼疾缠身已久，一定活不过四十。在下心甚不悦，打断了他一条腿。现在想想，他所言并不无道理。”
中岛闻言皱了皱眉，叹息道：“百年之前，万花便有奇术可敌南疆五毒，甚至起死回生。我想没这么夸张，但于大多疑难杂症，确实都有效果。你肺疾固然难除，却也不是没办法的。”
“他道我病入肺腑脏器。治者治皮毛，其次治肌肤，其次治筋脉，其次治六腑，其次治五脏。治五脏者，半死半死也。”芥川摇头自嘲似的，“在下向来热衷于将所经不幸发泄于他人身上，殊不知天道人伦，在下多杀一人，此病便多入一分不救之地。”
“无辜之人不可杀，于己有恩之人不可杀，”中岛本欲再说，眼神却暗，“但想这世道，人人皆可诛之。有些人于此有恩，于那又有仇。我只想能救一人便救，善良无辜之人最不当死，可死的最多的偏偏都是他们。同样，若能救人而去杀人，未尝也不可。”
芥川闭眼不语。中岛又喃喃道：“你也不用担心，我师父毕生潜心钻研艺术，任何疑难杂症，对他药到病除，医仙，从医到仙，便是如此而来。他神乎其技，我师从于他，你这小小肺疾，若说治不起，可不就小瞧我了么。”他轻笑一下，转身出屋，煎药去了。芥川鲜少听人说漂亮话，或者说，他就不信漂亮话。只想中岛心思太过单纯没有防备，对仅一面之缘的人说出此话，未免太过可笑。他不知中岛向来对自己的病人全力以赴，诸如此般像保证而又不是保证的话，早已说过不知多少遍。过了一会儿，中岛抬药进来取针。芥川在他走后偷了一枚，针乃软银所作，细如纤毫牛毛，看来刺入之时必稍加内力，不然只会受力弯折。不由暗暗佩服。坐床运内功，各处穴位有如被打通一般顺畅不少，一夜过去恢复的速度怕比平日里快了不知多少倍。如此每隔两日，中岛对症下药治疗，加之同居一屋，想不熟络都难。
万花谷内种植储备的药材无一不属上品，这几日听谷主吩咐，中岛又去药圃抓了许多大补药材给芥川服用，诸如人参、首乌、茯苓、鹿茸等。清晨太宰总会于那日旧地于他传授先前未能尽数教导的武功。谷内客人愈发地多了，各大门派举重礼来道贺，格外热情，似乎另有所求。他问太宰所求为何，对方只是蹙眉摇摇头，说时候未到，他也不甚清楚，再等几日自能分晓。语罢抬剑再刺，不过三天，太宰便叹道：“我再也没有什么能教你了。”芥川早不比十六岁，面对这位只长自己两岁的老师，现在打得不止有来有回，更是轻而易举地便能制住要害，往往再击致命。但他永远学不到恩师太宰的聪慧过人料事如神，琴棋书画工在如此意气风发的年纪，颇得各路高手赏识。而他恐怕终只是一介武夫。他忽然又想起太宰的摄魂取念，又问道：“太宰先生，你不还是有一样没教给在下么。”
太宰治笑着摇摇头：“你连红尘心法一阶的内容都未参透，遑论那什么摄魂之法？我本想教你如何察觉人心动机，如此懂来，摄魂取念便容易得多了。可惜你并非清心寡欲无欲无求，也并没有那般六根清净桎梏到底的追求，心有杂念，却也不能灵活一些。你十七岁时就能将口诀倒背如流，却还是悟得如此愚钝。你啊。”太宰敲了敲他的脑袋，“放下莫须有的戒心，克制克制躁怒与杀欲都难得做到。学那么多又能如何。不过看你有进步，那也算了吧。”语罢他挥手让芥川回去，太宰治一道孤寂的影子，映在晴昼嫩紫碧绿的花海之中，晨光熹微稍朦胧。自那天之后，芥川再也没在万花谷见到他。万花谷圣墓山之大，寻一个人都难得很。更何况这天下。一想阳沈一别十四载，重逢又何时。
中岛的药膳做的实在不咋地，芥川觉得自己那能勉强果腹的厨艺都比中岛强。但他又实在爱做。一脸期待地捧着苦味药味肉味混合在一块儿的砂石小锅端给芥川，往往只能一脸复杂地吃下去了。他用了一周有余的时间和中岛游览遍谷中，除却晴昼花海与三星望月台，落星湖与水月潭景致也相当迷人。一日里总有白天黑夜里的那么一会儿，中岛会安安静静地陪他在旁边坐坐看看，安安静静地翻看书典，芥川不知这种跟随到底出于什么意图。若是自己一人，吹吹竹萧也好，这人在这，他都没了兴致。起初有些厌烦，问中岛为什么总要这样，中岛笑着吐吐舌头：“小时候是与谢野师姐带我看万花谷，长大后我带小镜花来看，现在带你来看。每次都发现，万花谷真是看不腻啊。”好在只一二日他便习惯了。中岛从学堂赶来，黄昏之时水月潭的瀑布变得金黄，不同白天时的清蓝透明，夜晚丛林里飘来点点萤火。天上湖中明月相连，澄澈莹白，宛若中岛的头发，总带着浅浅药香。仙迹岩向来都是文人墨客的住所地，他先前去的时候总以为能再见到太宰治。总是不了了之。他还记得第一次看见生死树的时候，一边枯朽腐烂萎萎待裂，一边生机盎然花团锦族绿荫遮天，他说圣墓山旁有棵三生树。中岛问他什么是三生树，芥川皱皱眉头，他记得三生树下有一个故事，可此时总是想不起来。他难答，中岛也不强求。只是在一片繁花长草间闷闷地说道：“最近谷内拉来了很多病人，身中异毒，病发高烧不退，异常渴水，有高烧烧死的，也有喝水活活溺死撑死的。人与人之间直接接触倒是没甚传染性。唉，也甚是难解了，和南疆一带名为红鲍蟾的毒兽症状类似，本欲效仿其解毒的法子去治疗……效果却不尽人意。据说诸如此类的疫病在中原已兴起一时，各地山野间忽地出现许多带毒的怪形异样的灵兽，害得百姓死伤无数。是他们害得天下如此。”
“天下无时无刻不在大乱。”芥川在谷内早有耳闻。他在这儿同样遇见了不少熟人。不敢再深想，他不明白，阳拓派他过来若是为了这用意，目的在何。
“这难道是天灾么。”中岛手握医典，芥川稍作一瞥，是本教带来的赠物，随口一说：“要在下代你翻译一下么。”
“真的吗？”中岛眼睛发亮，但又很快暗下去，“唉，只道你能讲给我听，我却没什么时间了。我这两日随师父诊治，病情实在棘手。实在怪得很。就连从天竺邀请前来的解毒圣僧，对此也束手无策。师父甚至愿亲身试毒求解。好歹是劝住了。真是不好意思，这两天可能陪不了你了。”芥川讶异地看向他，只见中岛一脸歉疚，难为情地对他笑了笑。他本想说你本来就不用，在下不需要。但喉头一滚，瓮声瓮气道：“无妨。”
“对了，”中岛从怀里掏出一本乐理书典，指了指他腰间别的翠绿竹萧，“看你带了好几天了。也没见你吹过，要是对着我不好意思，我不听便是。”
被点破心思的芥川面上微热，堪堪冷笑一声：“自以为是。”
中岛却不听他呛人，把书往芥川怀里一推，抬脚便跑，走之前回头大喊：“三生树！如果有机会去大漠，带我去看三生树吧——”
芥川皱了皱眉，三生树的故事到底是什么来着。拿着书若有所思一样走着，又到了水月潭瀑布跟前，面前一抹熟悉的黑影，橘发束冠，蓝眸冰冷，一对吊梢三白眼，嚣张凌厉。正坐在一块青色岩石上。黑发青年啊了一声，中原中也却如同见了鬼似的：“芥川，你真应该看看你现在的表情。”
“怎么。”芥川才觉不对，伸手一摸，双颊烫得可怕，顿时感觉被羞辱一般，正欲开口，却被对方抢先一步看出了蓄势待发的怒色，抬起手指笑道：“好了我知道你很急，你先别急。我问你，你见过太宰么。”
“七天前在下便没在万花谷见到太宰先生的影子了。”芥川皱眉，他应当是才到，“中原前辈，您来晚了。”
“我真应该当初一弩射死他。”中原中也咬牙切齿，“不过我来这儿也不是为了他。”
中原中也在此，想必唐门也赶来了，芥川问道：“怎么，蜀中也发现了毒兽么。”
“是啊，”中原中也手里盘着两颗核桃，芥川看了莫名想发笑，他又道：“起先我们都以为是南疆五毒捣鬼，现在恐怕不是如此。”
“这兴许就是太宰先生要告诉我的。”
“不提这晦气玩意儿了。”中原中也哈哈大笑，“借着水照照脸吧。这里的水和天一样清，我承认万花谷的姑娘都很漂亮，却也没想到会让你一个木头开窍。”
“在下没有……”芥川还欲辩驳，又忽地泄了气。他才没有断袖之癖，心里不禁觉得恶心，愣愣地走上前去，唯见平日里一张白玉似的脸红得像拍了胭脂水粉，这也太反常了。若是方才中岛看见时自己便这样，那更叫人反胃了。那句话似乎又响起了一次：
“你真应该看看你现在的表情。”
如此半月过去，万花谷大摆席宴，款待天下来客。当晚芥川同中原中也坐在一块儿，夹了一块面前的三七炖鸡尝尝，不由得慨叹，进谷多日，总算吃到正儿八经的药膳了。中原中也却只闷头喝酒，抬手指着摘星楼问芥川龙之介：“那儿你去过么。”芥川摇头。中原中也撑着脸看着对面那排有说有笑的宾客：“万花谷地势之高，摘星台更上一层楼，据说站在那儿，白天可以摸到云彩，黑夜可以手摘星辰。芥川，出谷前去看一次吧。有些美景错过便是一辈子的事儿。”
“是啊，想必这万花谷，在下也不会来第二次了。”想想在这度过的恰如仙境桃源般的生活，刻薄淡漠如芥川，临别时也不免深深不舍。
“这不是你还能不能来的问题。”中原中也还欲再说，生生死死的，又一停顿，“罢了，是我太唐突了。”然而身旁那人却死死盯了他，气氛忽地变得森冷。他知道瞒不过芥川，但现在也只是耸耸肩，转移话题，指着小跑来小跑去的白发少年道：“那个和你住同屋里的？”
“嗯。”
“喂，等等……是我想错了吗。你那天……”
“不错，你是想多了。”
“我还没说是啥呢！”
此刻万花谷谷主沈青羊终于现身，声传四方，浑厚有力，暗紫长袍，银钿花纹，精致考究。然而芥川看他却觉得相比上次，短短不到一月，这位谷主倒是憔悴了不少，看起来甚至有些枯朽，似乎一夜老去。沈青羊恭敬也客套地向来客致谢。芥川这时才注意到，几位朝廷要官也在席客之中。医仙却不多说，很快将话题切换至众心切极的毒兽瘟疫上来。在座诸位即刻正襟危坐，目光齐齐注视向万花谷谷主。然而沈青羊却不忍叹息，将这几日研究下的结果娓娓道来。众人闻后面露惊喜之色，但听毒解法子，竟是要取毒兽之命以毒克毒，万花医仙一言既出，必是深思熟虑，在座对此深信不疑。如此一说，连这医仙也拿这疫病无可奈何。只是会尽全力帮助在座各位，各派首领代表只能扼腕叹息，但总算被点明了一线生机。霎时间，宴会气氛几乎凝塞住一般，芥川本来也无甚胃口，或者说对于此事，他本就没什么能共情之处。中原中也病恹恹的，撑着脑袋把玩酒杯，不知心中所想。中岛这时终于忙完手中活儿，凑到芥川身旁，一手握在他肩头低声道：“你用完饭了么，师父叫我们二人上去。”
芥川一愣，放了筷子，点了点头，遂起身，向中原中也揖身道别。同中岛顺着入谷那天的缆车，少年呆呆地瞧着前方，芥川却俯视万花谷入夜后的一切，聋哑仆早已打好了谷内路径上的灯笼。点点星火，一串一串地亮起来。他几乎看不到白日里美轮美奂的景色，唯有墨色流淌，火红参差不齐地点缀。中岛下车急忙忙地朝觅星殿内居跑去，芥川从未见过他如此不安慌乱的神色，唯有加快脚步。沈青羊此刻身边围满药仆，还有两位谷内首领，白发少年眼里噙了泪，慢慢走到师父身旁跪下，原来方才在台下，他就已瞧出师父身子的不对劲。料想这几日他以研毒为由对自己闭门不见，自己最担心的事莫不就这么发生了。沈青羊面色苍白，似乎还有一些黑气尚未散去，嘴角却含了笑意，中岛只想埋在他肩头大哭一场。而医仙颇是慈爱地抚了抚他的脑袋：“莫哭，孩子。我现下已经参透这诡毒的特性了，这是我前日拟的药方。今时今日，我要委托你二人一大重任。也算托治君之愿。你们……”他声调渐微，一旁的蓝衣药仆递来两颗解毒修伤的九花玉露丸放入谷主口中，待他咽了。另一边的小师妹则呈上来几张地图。沈青羊示意芥川拿去，叫旁人出屋。中岛则立时呜咽起来，沈青羊安抚似的不停摸着对方脑袋，对着爱徒缓缓道来：“我大致明白这毒兽的来历了，只是不曾想与这本药典有关。我当初还想这些不过神话志异，却看这书写得如此详尽……也就抱来一读，聊作消遣。起先我不以为意。待到我试了毒后…才发现这症状与这奇似，现在来看，这毒兽瘟疫，与这记载八九不离十。横空现毒兽乱世，唯恐真有神魔动怒……此非天谴又怎解释……？”说了一半，沈青羊手指发抖，将怀中半卷残余书典抽出，皮页泛黄，页角碎损，有些字迹早已模糊不清，似乎又被添了批注一道，“这方子乃我自己思索尝试而来，只是配药，效果则远不如直接取兽顶瘤肉原毒淬炼来得快。此书不知被多少人誊抄翻译，原典早已不知所踪。唉哟，莫哭啦，师父我平日多近毒药，抗毒之性不知比常人强了多少，现在已有三两位病人用药之后逐渐好转，别担心我啦。”
中岛抹抹眼泪，立马正色道：“师父，还好你这次是真发现了解药，不然你叫我，叫整个万花谷该如何是好。为什么非得以身试险不可呢？”说了一半，直接埋在膝头抽噎不断。虽然他知道医者仁心仁术，为求毒解不惜亲身体验毒性剧烈发作的特性。不过这也只是像天竺僧与师父这般历毒千百的高人敢如此一试了。沈青羊抬眼看着毕恭毕敬站在一旁的芥川，默不作声，颔首低眉。对着中岛道：“其实叫你一人去，我也实在不放心，从今往后，芥川君会与你同去驱疫。若有问题棘手难解，可尽早写信给我。”
“为……为什么，是他？叫谷里其他哥哥姐姐陪我去不行么。若是担心我一人不能应敌，叫与谢野师姐或者小镜花也好啊。”中岛赌气那样，“反正她俩体术倒也强过我……”
沈青羊屈指扣了扣他的额头：“我怎么不见我小时候记性那么差呢。芥川君和你，还有他妹妹小银，是我同阳兄弟一齐从一刀流混贼子手下救来的。你二人相处也有了些时日。怎么还是那么生分。”此言一出，另外两人皆是一惊，但形势急迫，心中诺多疑惑，只得按下不表。
“但这和让他同我一起出谷有什么关系啊……！”中岛有些不敢置信，完全没有这等印象，忽地有些孩子气地抗议道。他悻悻然地瞧了眼芥川，对方倒是一脸无所谓的模样。沈青羊从太宰最开始提出这一意图时，考虑月余，现下只说出一方面的原因：“芥川君身为明教弟子，若能成这一桩驱疫美事，他的身份于朝廷江湖武林而言，总能叫中原多接纳明教一分。”中岛皱眉不解：“可是明教百年前被驱逐的原因……”想了想，还是住了口。这时候不当和师父争辩。沈青羊深知想说服这孩子，也非易事。然而体内毒气尚未完全逼散，方才于三星望月台前的发言耗尽绝大多数内力，现在再也强撑不下去，紧忙交代：“今日我将解药公之于众，实不知对所有病人效用如何。而江湖必定又要为此争斗一番，你们此行驱疫，自是不孤单，但一定要……将毒兽降服……咳咳……平息……”
中岛瞪大眼睛，心焦如焚。门外药圣携天竺僧赶来，芥敦二人不得不退出内室。少年牢牢攥住那半卷医典，他不知天下还有多少他所不知的毒兽，而这本书甚至只有一半不到的记载。为什么非得派他不可，为什么不是与谢野师姐，甚至于药圣。他只是资质平庸碌碌无为的一名弟子罢了。何以担此重任。芥川看他愣愣地盯着紧闭门扉，不知所措，实是无奈，拽了他的胳膊走。中岛踉踉跄跄，只低头喃喃不断道：“为什么是我……我不行……做不到的……”
芥川听他这般，已是心烦气躁。伸手便用手背打他一耳光，中岛才深陷如此自卑自怜的情绪不拔，忽地被疼痛唤醒，右颊火辣辣的。呆愣地看向那人，眼眶边未干的泪珠迟迟滚落。芥川冷笑一声道：“你也不是那十几岁刚出头的孩子了，若天下能人志士都像你一般懦夫，这朝早就亡了那千百遍了。你若可怜自己，只会愈发深陷泥潭终不可自拔。”
少年低头不语，其实他也是这样告诉自己的，这话太宰先生从前也说过。他嗫嚅半晌，最终点了点头，随着芥川下楼。今晚万花大开药阁，派出无数弟子陪同宾客前去治疫。中岛才将将发觉，原来自己所去的，不过是其中一个疫情病势较为严重的地段。或许这半卷古书不是只自己有的。如此心宽下不少。回到居所与芥川连夜收整。但他想起师父临行前的话，还是不免进芥川房内和他问道：“入教之前那些事，你还有印象么。”
芥川上下打量他，见他惴惴不安，无言点头。他确实还能记得些许。
“那你为什么……”中岛费劲儿地思索四岁前的种种，却还是模糊，忽地豁然一笑，“也是，十四年，我们本来就没什么干系了。”
“还有干系。”芥川冷冷道，“若不是这层干系，在下就不会从大漠过来，也不会同你一起出谷。想来真是孽缘一段。”
中岛素来清楚他对自己只会出言无状，终是有些抵触的。他平日里还能想他是口是心非一笑而过，今夜却无法了。落得如此尴尬冰冷的地步，连他自己都觉得羞愤。默默回房去，不再话下。二人一墙之隔，皆辗转反侧，一夜无眠。
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写武侠仙侠古风真是看瞎编能力哪家强，但是有些人是有文化有考据有底气有基础地编造或者引用，我要么用现成要么没脑子瞎编。硬伤多多啊。T T
