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第二章 死刑犯

“公主大人，请进。”

麦克斯打开房门微微欠身，克洛伊只见她那带有蓝光的残影闪烁出现在房间的每一个角落，本来稍显凌乱的居室被整理得相当整洁，麦克斯的斗篷末端缓缓落下，这眨眼的功夫，在常人看来以为只是幻觉。克洛伊在门口朝里张望了一会，这所谓的“最好的房间”很简陋，灰绿色的格局有些冷清，炭火炉里只剩下灰烬，房里很湿冷，床倒是足够两人躺下。床尾有一个带锁的箱子，便于她们放行李。房门的左侧挂着一幅画，画中是一位手持弓箭的黑发精灵在风暴雷电下对抗着一条口喷蓝焰的巨龙。房间右侧有一扇门，门通往一处露台。风从缝隙里钻进来，给这个房间添加了不少凉意。

“感谢你，我的骑士。”心血来潮的克洛伊假装提着裙摆对麦克斯行了个屈膝礼，接着三步并作两步地一头扎到床上。她白皙的脸上带有微醺的红晕，劝住了准备去拿木炭上来的麦克斯，快速拍着身旁的空位，“你磨蹭什么呢，快过来。”

麦克斯却说：“我今天守在门口吧。城郊总会有意料不到的危险，我的职责是保护你和阿卡迪亚，我必须时刻警惕着。”

克洛伊踢掉了靴子，闷闷地说：“拜托，死板的麦克斯。这种时候少给我卖弄你的骑士精神，给我过来，这是命令。”

“是的，公主殿下。”麦克斯脱下斗篷挂起来，正襟危坐在床沿。

借着醉意，克洛伊把脑袋搁在她的肩头上，褪下了甲胄只穿着简朴装束的麦克斯比任何时候都柔软而脆弱，她说：“你的渡鸦就站在这小酒馆的最顶端，它随便放个屁你都清楚是什么警告。你只是还在为今天的事感到内疚，觉得万一来得迟一点，我恐怕就要去和冥后打声招呼了，不是吗？”

被一语戳中心事的圣骑士像颗泄了气的球一样放松了肩膀，瘪了下去，她不安地皱着眉：“克洛伊……你知道，我不可能每一次都能及时出现在你身边。”

在这个全面战争时代，旅行是要赌上性命的。即便没有遇难，也可能会因为受伤后染上的疾病而丧命。

“你做到了。没有一次例外。”

“不……你不明白。我……”

“那你就给我说明白啊。”克洛伊握着她的双肩，使她与自己四目相对。

纵使麦克斯的心里有千言万语，可她几乎从不道出万分之一——果然，在一阵沉默过后，麦克斯眼里少了些光芒，嗓音有些嘶哑：“今天不早了，我去拿点木炭，顺便去厨房看看有没有食物，运气好的话，我能给你做碗鹿肉汤。”

克洛伊在心里叹息，贴向麦克斯冷冰冰的脸颊，想把热度传给她：“我喝了那么多啤酒早就饱了，木炭也不必去拿了，我刚才打听了不少情报，我们可以先聊聊……”

“啊？什么时候的事？”麦克斯诧异极了，自打踏入酒馆后克洛伊就在跟那个雇佣兵拼酒，喝了几轮对方就认输了，她哪有时间去打听情报？

“噢，麦克斯。你身为王国第一圣骑士的能力无需质疑，可跟人打交道这一点，你简直是倒数第一。”

麦克斯咕哝道：“……我的职责只是保护你。”

“这次连阿卡迪亚都不提了吗……”克洛伊鼓起嘴，脸上并无不悦，“你不善于交流，那些贵族才喜欢说你的闲话。你很聪明，麦克斯，你是我见过的人当中最聪明的，只要你愿意，你随时可以把女王拽下台。”

“我不懂政治这一套。”麦克斯道，眼里扑闪着光，“世界和平，是你的愿望。”

“太难了，亲爱的。不过，是的。我确实讨厌现在的世界，如果有一种方式能像赌牌一样，洗洗牌，让一切重新来就好了。”克洛伊的表情诉说着难以洗去的伤痛，战争使这位年轻的公主失去了太多。她沉沉地倒在床上，把脸埋进了枕头里，续道，“嘿，麦克斯……你……还剩多少时间？”

麦克斯也缓缓躺了下来，闭上了眼睛：“解决了几个命长的巫师，大概还有一个多月吧。”

一个多月。麦克斯总是这么轻描淡写地诉说着时间，仿佛这只是一个寻常的数字，而不是她生命的倒计时。克洛伊激动地转过身，眼里露出了渴望：“好极了！这是个很好的开始。早该让她多找几个巫师……嗯，不行。可能会遭到巫术协会那些怪胎的报复。没关系，麦克斯，我有预感，这次我们绝对可以找到解除诅咒的方法的。所以……开心一点吧。”她最后那句话像是在对自己说的，而麦克斯回以她一抹浅笑。她们都很疲惫，话音渐弱的克洛伊忽然道：“你记得我们是怎么相遇的吗？”

“你确定现在要聊这个？”麦克斯快睁不开眼睛了，“或许你……可以说一下今天打听到的情报？”

“不聊也行，我们可以脱光衣服，然后……”

“请跟我聊吧。”

“城里有个医生，据说她曾经和专门研究诅咒相关的女巫打过交道。”

“我以为我们要聊‘从前’的话题。”

“我以为你不想聊。”

麦克斯不接话了，克洛伊轻轻吻了她，整整她的头发。

“你会永远陪在我身边吗？像你保证的那样？”

“骑士守则不允许我撒谎。”

“给我说人话。”

“我会的，克洛伊。”

她的守护骑士说。

“我发誓。”

麦克斯比她更快睡着了，她今天解决了几个巫师，又一路跑到了森林找她，一定累到不行了。几分钟前还说要去守夜呢，这个傻瓜，克洛伊搂着她的腰，贴近了她几分，又吻了她的双唇才与她一同睡去。

她们会一直这样下去，今日如此，明日亦然，直到永远——公主是如此坚信着。

谁能猜到呢？这位从小带着一只怪鸟的王国第一圣骑士，曾经是个即将被送进监狱的死刑犯。

在国泰平安的那些年里，身为公主的克洛伊必定少不了学习礼仪教诲。阿卡迪亚信仰七神，她信仰的只有科学和自己。古神语的咬文嚼字是她最烦的东西，她连最基础的发音都学不会。公主该有的品质她一样没学会，却有着比任何人都要强烈的冒险精神，城堡里里外外全是她的游乐之地。

就连监狱她也溜进去过，甚至认识了几名爱讲故事的犯人。其中一个是叫塞缪尔的守墓人，他因某次失误弄坏了贵族的墓碑而被捕入狱，他在监狱里呆了好几年了。听说他有一个孩子，过了今年，塞缪尔的服刑期就满了。他很神秘，喜欢自言自语，他知道的事情很多，比方说有关于七个上帝的故事。诚然，这种故事会被改编成各式各样的版本，人们已经搞不清哪个是真的了，塞缪尔却强调自己的版本才是最接近真实的。有次正讲到兴头时，克洛伊被狱卒发现了。“下次我跟你讲讲神后吧，小公主。”老塞缪尔和蔼地朝她挥手道别。那天过后不久，阿卡迪亚爆发了内乱，一部分贵族因不满国王的决策而联合抗议——威廉不相信全面战争的预言，所以没采取任何抵御入侵的措施。那段时间里城堡内的监狱人满为患，疾病肆虐，死了不少囚犯，里面便包括塞缪尔。

威廉·普莱斯是位仁慈的国王，可仁慈在那个时代，未尝不是一种疯狂的念头。

那一天，克洛伊混进镇压暴乱的卫兵中，溜出了城堡，她想亲自体会子民的现状和聆听他们的心声——这是威廉经常会做的事。可惜她走了背运，出于某种原因，她被当做小偷送到了官兵手上，幸亏率领官兵的爵士认得她是公主，并保证会将她安全带回城堡。爵士是来自城南的小贵族，名为丹尼尔。他长得慈眉善目，因为体型较胖而穿不下普通的铠甲，看装扮更像是一个邋遢的艺术家，腰间配了一把十分漂亮的剑。他此行的目的是将犯人带回城堡的监狱，这一批都是因犯下重罪而被判死刑的人。

克洛伊倍感新鲜，她很在意这些人为什么会成为死刑犯。她对丹尼尔的保证深信不疑，认为自己在太阳落山前就能回到城堡了。中午途径森林时，一行人在原地休息，她嫌待在马车里太无趣，便偷跑到了关押死刑犯的几辆马车附近。她手中拿着一颗饭后食用的红苹果，打量起这些犯人。他们有男有女，一共八个人，几乎每个都长得凶神恶煞，身上或者脸上都有伤疤或淤青。有人故意恐吓她，朝她吐口水，她选择忽视他们。就在她准备折返回去时，她听到了梦呓一般的话声。

为什么她会在这里？这是错误的。

不，这是命运。

不可能、她不该在现在出现。

从来都没有一个正确的时间，相遇就是开始。

黄昏即将到来。

这些对话出自同一副嗓音，不知是因为疲惫还是什么，显得有些呆滞，毫无起伏。克洛伊循着声音走了过去，发现最尾端的一个稍小的笼子里，关押着一个被锁链捆住四肢的小女孩。她穿得很单薄，只有一件灰色针织毛衣，一双不合尺寸的短靴，身上脏兮兮的，双手都缠着一层纱布，有不少伤口。她的双手扒着铁栏杆，眼巴巴地盯着克洛伊手中的苹果。她是被单独关押的，跟其他人的待遇都不同，让克洛伊最为震惊的是：她看上去比自己还小。

“……苹果甜吗？”她张口问，嗓音与刚才极为相像，语气却判若两人。

在她好奇的目光下，克洛伊咬了一口，又吐了出来，答道：“还没熟。”

女孩吞咽了一下，拖着沉重的锁链回到了牢笼的角落。克洛伊看了眼她，又看了眼手中的苹果，趁没人注意，将苹果朝她扔去，女孩眼疾手快接住了它，她有些诧异，问道：“你打算救我出去吗？”

她也是个死刑犯吗？一个小女孩，能犯什么罪？如果她真的是罪犯，那这些带着刀剑、喜欢对无辜子民恶语相向的卫兵又算什么？他们是真的罪不容诛吗？她只是个十来岁的公主，这些犯罪者的背后发生过什么，她都未曾考虑过。可纵使她的脑子里装着各种荒诞思想，她也不可能就这么把女孩放了。她困惑地问道：“你到底犯了什么罪？”

“内乱。”女孩注视着克洛伊的眼睛，她才惊觉女孩眼里的蓝色很深邃，“丹尼尔爵士是反叛军的一员，而你是他的新筹码。”

听到女孩这么说，克洛伊一开始不太懂，然后她就慌了。就目前情况而言，她不应该相信一个罪犯的话，“我凭什么相信你。”她嘴上逞强道，实际上已经把她的话当真了。

“莉亚告诉我的，它是我的眼睛。”她看向了天空，克洛伊顺着她目光所及之处看去，并未发现任何东西。

或许她有点精神错乱。

女孩的手指敲在铁栏上，笑着说：“时不我待啊，公主殿下。”

“我该……我该怎么救你出来？”克洛伊握紧拳头，提出了自己的顾虑，“救你出来后，你能帮到我吗？”

“我不知道，公主殿下。”女孩的回答让克洛伊很意外，“我光是让自己活着，就已经拼尽全力了。”

一个巡逻的侍从发现了克洛伊，他大惊失色：“公主大人！离这个死刑犯远一点！”接着迅速上前带着克洛伊离开。

女孩在克洛伊临走之际说：“那把剑。”

克洛伊尚未弄清她指的是什么就被侍从带离走了，女孩掂着脚看了克洛伊一会，轻吹口哨，一只渡鸦飞到了笼子上面。

“我知道的，莉亚。我没打算逃避。喏，她还给了我一颗苹果，尝尝看吗？不要吗？好吧，你这颗苹果，这下你休想逃离我的魔掌了！”

丹尼尔爵士苦口婆心地劝说克洛伊不能接近那么危险的地方，更是说公主若有三长两短，他只能以死谢罪。这人真能演。克洛伊心里想着，嘴上附和道，眼睛却一直盯着丹尼尔的佩剑：这把剑配着银色金属镶蓝边的剑鞘，剑柄裹着残旧的白色皮，尾端平整。剑格的两端是雄鹿角的形状，在剑鞘裸露出的倒三角部分有一片蓝宝石，像一只眼睛——像那个女孩的眼睛。

她指的剑就是这一把！就算女孩是真的死刑犯，丹尼尔也不能将她的东西占为己有！

我得想办法。我要把剑还给那个女孩，这样我也许会得救。

丹尼尔一行人继续朝着城堡的方向前进，有个从远处策马而来的侍从，悄悄地在丹尼尔耳边说了什么。他的眼神转向了自己，克洛伊别过头，开始嚷肚子饿了。一个侍从给她准备了甜面包，她看都不看一眼，说：“见鬼！你当我是什么，乞丐吗？！我要吃蜗牛肉，沾了蜂蜜的那种！我现在就要吃！”

丹尼尔和那个侍从交换了一个眼神，马上派人快马加鞭去城里搜寻食物。看来她身为筹码，有一个必要的要素便是不得怠慢她，必须毫发无伤带回去，不然她的父亲绝对不会妥协任何条件。丹尼尔的手下办事效率很高，当真给她找来了品相优质的食物，她咬了一口，马上吐到了丹尼尔的衣服上，还把剩下的全都倒在他的头上。“我真不敢相信！你居然拿这种东西打发我？我尝起来就像马粪！算了，我已经很清楚你是个没用的家伙了，你最好赶紧去把衣服换了，免得我要跟马粪坐一路！”

丹尼尔的忍耐快到极限了，但他还是下令让大家稍微停一会，找了个偏僻的角落换下衣服。在他反应过来之前，克洛伊已经抱着剑跑了。这把剑比她想象中要轻很多，几个卫兵和侍从前来追她，怎料她个子小动作又机灵，竟没一个人能抓住她。

等等，克洛伊！你清楚你在做什么吗？你这是在帮助一个死刑犯越狱！这种行为……她越跑越快。也太刺激了吧！

就在她看到关押女孩的笼子时，有个侍从及时捉住了她，她被拎了起来，侍从想从她手里抢过那把剑，反被她咬了一口。她趁机逃脱，用尽全力把剑抛向了女孩，一只纤瘦的手稳稳地接住了它。女孩迅速将剑从剑鞘内拔出，剑刃平衡又锋利，锋芒遇到光线即刻煜煜生辉，连续的几声“锵锵”，锁链与牢笼栏杆都断开了，女孩跳下车，右手持剑仔细端详了一番，似乎在检查有没有弄坏。克洛伊注意到这把剑开了三道血槽，这是她从未见过的，折射出的光亮差点没把她晃瞎。丹尼尔赶来还在喘气的间隙，女孩漫不经心地吃了一口苹果：“真的没熟。”

克洛伊则立刻倒戈，躲到了她的身后，说：“不管你是谁，只要护送我回到城堡，我就给你几箩筐苹果吃到吐！”公主原以为事情会像她想象中那样发展——她救了一个神秘的女孩，她拥有不符合年龄的强大剑术，她会解决丹尼尔，将自己安全送回城堡——这些都不是克洛伊最关心的事情，她想跟女孩成为朋友，这才是至关重要的。

丹尼尔怒喝道：“我们当初不是这么说的！小杀手！”

什么？克洛伊大惊失色，以为自己听错了。丹尼尔跟这个女孩——杀手——原本是一伙的？！

“可是……”女孩瞪着丹尼尔，“你擅自拿走了我的武器。”

丹尼尔皱着眉，额头挤成了深深的缝：“你是要伪装成犯人的，随身配把那么好的剑？哈哈，你认真的吗？”

“但……”

“等等、等等！”克洛伊插话道，“杀手？你们在说什么？这到底是怎么一回事？”

丹尼尔深吸了一口气，露出了他的真面目，他狞笑道：“我是反叛军的一员，大人。原本我们的计划是将她以犯人的身份押送到城堡内，你可不晓得这小杀手有多大本事吧？只要她顺利潜入了城堡，就能接近阿卡迪亚的纸老虎国王，你的父亲威廉。”丹尼尔走向前，把手搭在克洛伊的肩膀上：“只不过，没想到我会在途中遇到你，你真是太不乖了，倒不如说是命运的安排！或许这场内乱能以不流血的方式结束，那真是再好不过了，对吗，公主大人？”

“命运……不行，不该是这样的……”女孩喃喃自语了一阵，克洛伊只感到身前掠过一阵风，随即听到了丹尼尔凄惨的喊叫。克洛伊怔怔地往她右肩看去，那里有一只血淋淋的残肢。她吓得不敢动弹，等她回过神，立刻蹲下身拼命地呕吐起来。

“给我杀了她们！！！”

丹尼尔一声令下，原本在囚牢里的死刑犯都冲了出来，他们接过侍从给的武器，把女孩和克洛伊包围了起来。这些人均是训练有素的雇佣兵，为了协助麦克斯而安排的。女孩的眼神忽然变得有些绝望，毫无预兆地流出了鼻血，“非做不可吗？别逼我，别逼我。杀了他们，你是我们的一员。你也想要活下去，不是吗？你不想死，她也不能死。你想实现你忘却的未来。”她举起持剑的手用手背遮住了左眼，做了擦拭的动作，雇佣兵们看到她奇怪的举动也迟疑了片刻，直到丹尼尔发飙。

女孩的眼神猛地变了，她把苹果往上一抛，克洛伊只见眼前有几道蓝光闪过，伴随长剑厉声破空，女孩的衣服上全是血，剑回鞘的同时，她接住了下落的苹果。然后，包括丹尼尔在内，所有人都以惨不忍睹的形态倒在了地上，血腥味如期而至，克洛伊又吐得撕心裂肺。女孩来到她身旁蹲下，犹豫着要不要去安抚她，“对不起，”她怯怯地说，“这场面被我搞得有些狼狈。”克洛伊吐完了，抽噎地说着什么，女孩恐怕没听懂，她起身离开了一会，穿了件黑色的外套回来了，并带领着克洛伊坐上马车，给了她一壶水，“瞧，这样好多了吧。”

喝了几口水的克洛伊终于能正常发声了，她极度震撼，这个女孩刚才可是在眨眼之间杀死了十几个人！

“你、是怎么做到的？”

“做到什么？”

“这些人……你会瞬间移动吗？”

女孩抿了抿嘴，握紧了缰绳：“不。不会。这解释起来很麻烦。”

她说完便策马前进。克洛伊知道她是不会解释给自己听了，于是她坐正身子，心有余悸地问道：“那些尸体……放那儿没关系吗？”克洛伊没等到答案，又问，“你要带我去哪？”

“呃……我猜，城堡？”

“为什么是问句？”

“我不知道，你想去哪？”

事情的发展与克洛伊想象中的出了点偏差，结局却是相同的。克洛伊脑海里依然是那些挥之不去的尸体，女孩也不怎么爱讲话，所以她们一路无言抵达了城堡的门口。几个卫兵见到了公主急忙去通报国王。女孩骑上马，解开了车绳。

克洛伊叫住了她：“嘿！你要是为了吃的而救了我，你可以……可以跟我一起进来！”

女孩却疲惫不堪地摇了摇头。

“那你到底是为了什么？”

“命运。”她留下了一个玄乎的词。

马蹄声逐渐远去后，克洛伊才猛然察觉，她竟然连女孩的名字都不知道。直到很久很久以后，克洛伊才明白这个词的含义。

她们俩就像静栖在命运之网上的苍蝇一样，一样一无所知，一样的无能为力。

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这两位真的希望她们结婚的人非常多·jpg

CHAPTER 20 DELETE （终章）

“救命！有人在吗？！救命！请救救我！！！”

维多利亚惊惧失措地大声呼救着，她被捆绑在一个昏暗的摄影暗室里的地板上，双手被胶带绑住倒扣在背后，由于没有灯光，她辨认不出远处摆放的物品除了几个三脚架外还有些什么。维多利亚喊了几次都没得到回应，她不死心地挪动自己的身体，试图挣脱。是杰弗逊将她绑架到这间暗室里——那个天杀的混蛋——她可以想象接下来她会遭遇些什么，像那些失踪的女孩一样。

她非常害怕，可她不能坐以待毙。

她的脑海里浮现了各种各样的可能性，浮现了麦克斯的脸，她晃了晃脑袋，紧迫的情况容不得自己再胡思乱想，她必须在杰弗逊回到暗室前找办法离开这里。维多利亚并不是第一次遭遇绑架这种事，她甚至有丰富的经验。她寻找着周围能够利用的工具，不小心踢倒了最近的一个三角架子——碳纤维制作，杰弗逊置办这些玩意真是下了不少功夫——架子倒下后直直地指向一个角落，那里居然还有一个人！

维多利亚一脸惶然：“天哪！瑞、瑞秋！？”

她之所以能认出那是瑞秋·安柏而不是其他人，是因为她挂着蓝色羽毛的耳坠。通过微弱的光线，她看见瑞秋身着白色连衣裙，上面沾满了深褐色的血迹。“瑞秋，你还好……”她话未说完就整个人傻掉了，紧接着，维多利亚发出一声凄厉的惨叫——瑞秋的左眼珠子不见了，那里只剩下一个血洞。

她吓得直接晕了过去。

过了不知多久，隐约之间她听到了对话声。她祈祷着刚才那一切只是一场噩梦，遗憾的是，上帝非但没听到她的祈祷，反而给她带来了恶魔。她见到了表情愉悦的杰弗逊站在她跟前，他把电话往桌上一抛，然后前来固定维多利亚的胶带，她被绑在了一张椅子上。

“嘿，维多利亚。我知道你在想什么，别担心，你很快就能见到她了。”他刻意提醒道。

她即刻理解了杰弗逊口中的“她”是谁。

“不，杰弗逊先生！”维多利亚的反应变得相当激烈，“你不能……你不能把麦克斯带到这里来！”她死死地瞪着这个人面兽心的魔鬼，恨自己没有早点看清他的真面目。

“嘘嘘嘘……别浪费力气了。”他打断维多利亚，“其实我对你兴趣不大。不过你的舅舅托马斯抓住了我的一些把柄，让我解决掉你。”他的眼睛发着光，看了眼瑞秋，继而说道，“瑞秋是个很棒的素材，她之所以沦落到这种地步，也算是自作自受吧。是她主动找上我的。不过……现在的瑞秋对我而言已经没有价值了，她失去了我想要的那份‘纯净’。或许我心情好的话，会先处理掉她。”

维多利亚想起他对瑞秋做出的令人发指的事情，也不晓得从哪里来的勇气，她破口大骂道：“你他妈会下地狱的！人渣！”

“我会的，但还不是时候。”杰弗逊打开了室内的灯，十分晃眼。接着杰弗逊来到置物柜旁，挑选起相机和镜头。“我们的每日英雄正在往这边赶来。事实上，你在看到她的作品、看到她本人的那一刻……就知道她不是碌碌之辈了。你当初不肯放下那一文不值的自尊心，不愿意承认麦克斯……是个多么特别的人。或许我能再一次证明给你看。”他放下了相机，又在柜子里翻找起来。

维多利亚摆动身躯，凳子“咯吱咯吱”地响着，使尽力气都无法挣脱开，她怒道：“你到底想干什么？”

“我发誓。我本来没打算那么快对她下手的，毕竟她还得任职新的总监。不过……有些时候，人不应该那么聪明，她从蛛丝马迹找到了我的罪证，我相信很快警察也会找上门来。这可不妙。”他说完，拿着一个文件夹再度来到了维多利亚身旁，“最巧的是，就在我心急如焚找她那会……你也在找她。”

“你想利用我……”维多利亚的脸色变了，一改之前深恶痛绝的态度，转而恳求道，“不，杰弗逊先生！你不能伤害麦克斯。求你了，杰弗逊先生，别对她动手……你想要什么我都能给你，就算你让我掩盖你的犯罪事实，要蔡司家还是其他任何东西……”

“我没兴趣，维多利亚。”杰弗逊的话相当于宣告了她当场处决的死刑，“你们都不理解我的艺术。鲜血、肢体、濒死前的瞬间……那种纯净是你们永远无法理解的东西。为了创造这些，你不知道我付出了多少代价。我虽然有很多很棒的作品，但我不会止步于此，我知道迟早有一天，我能创造出超越我自己的最完美的……艺术品。”

他把一个文件夹扔在了地上，散落的照片里都是麦克斯。

“也许今天就是‘那一天’了。看到了吗？麦克斯·考尔菲德！她是上帝给我安排的，命运给我安排的最棒的素材！”

“你他妈有——”维多利亚张嘴想驳斥咒骂他，杰弗逊捂住了她的嘴，再用胶布封住。

他对着维多利亚诡异地笑了起来：“我给你安排了一个‘特等席’，你将会亲眼见识到我是怎么创作的……噢，听到了吗？她来了。”

麦克斯只身一人来到暗室，她直接无视了杰弗逊，焦急万分地冲到了维多利亚跟前蹲下来检查她的身体：“你还好吗？Tori？有没有哪里受伤？”

“唔！唔唔……”维多利亚猛地摇头，她怎么可以真的亲自将自己送入虎口？

麦克斯长长地舒了口气，犹豫着，始终没落下那个吻，她柔声安慰她说：“我来了，你不会有事的。我不会让你有事的。”

“噢，麦克斯。别忘了今天的主角是你才对。”杰弗逊发话了，他扯了一条胶带出来，朝麦克斯靠近，“说实话，这么低劣的戏码，居然也让我有点感动了。”

麦克斯僵硬地站了起来，任由杰弗逊捆绑起她的双手。杰弗逊像一般的摄影师一样，一边摆放着道具——各种各样的刑具——一边加以说明：“大部分的人在遭受虐待时都喜欢乱吼乱叫，负隅顽抗。我不得不用麻醉剂使她们安静下来，可是用了药剂之后，她们的眼睛会变得不再明亮。瑞秋有些不同，她的眼睛依然可以那么明亮，所以我挖了一只下来。”他抚摸起麦克斯的脸，她厌恶地避开了，杰弗逊笑着说，“麦克斯。你有多么与众不同，就有多完美。相信我，维多利亚也是跟我一样欣赏你。你应该感到荣幸，因为你将会成为我……超越我自身的最完美的作品。”

麦克斯唾骂道：“你疯了！杰弗逊，你会下地狱的！”

“刚才维多利亚已经跟我说过一次了。”他说完，先是拿出了一块寒光闪烁的刀片消了毒，小心翼翼地在麦克斯的手臂上缓缓地划了一道口子，并仔细观察她的表情。

麦克斯紧锁着眉头——她一直愁眉苦脸的，心事重重，她的眼睛却能洞穿人的灵魂。更重要的是，除此之外，她的表情毫无变化。天哪！她是真的感觉不到痛！她可以一直保持清醒！他在惊喜之余，更多的是震惊。

维多利亚发出了愤怒的嘶吼，不顾一切地想要挣脱束缚，她的手脚上都留下了胶带勒出的血痕和碰撞的淤青。可这阻止不了杰弗逊接下来要做的事。

“我有个问题，麦克斯——”他的眼睛不再眨动，仿佛每眨一次都在浪费他的时间，都在剥夺他的灵感。

这次他将刀片换成了一把短刀。

“——活到现在，你感受过真正的疼痛吗？”

刀刃毫不犹豫地插进了她的手臂上痊愈不久的伤口里，并开始搅动起来，维多利亚能清晰地听见皮绽肉开的声响。她几近崩溃，哭着、喊着、央求着。然而不论是杰弗逊还是麦克斯都没有给予任何回应，就连瑞秋也依然无动于衷。

绝望就像一种腐蚀剂侵染了维多利亚的全身，如同在这一间暗室里面，只有她才是一个有感情的活人。

时间一分一秒的过去，杰弗逊在麦克斯身上留下了很多创口，有些浅，有些深，浅的在微微渗血，深的甚至见骨。麦克斯眼里布满了血丝，嘴唇毫无血色。杰弗逊在她身旁拼命地按着快门，闪光灯和拍照声接连不断。他忽然想到了什么，又停了下来，在麦克斯腹部留下了新的伤痕。

维多利亚认得麦克斯腹部那条疤痕——那条她亲吻过无数次，那条她发誓过，不会再让她遭遇这种事的疤痕。

维多利亚哀嚎起来，几欲晕厥。

此时的麦克斯已然成为了一个被涂满了红色颜料的玩偶。

杰弗逊摆正了麦克斯的脑袋：“你还没回答我刚才的问题呢，即使到了现在，你也没有任何感觉吗？”

麦克斯缓缓地将视线对准了杰弗逊，她意识涣散，如果放任不管会导致失血性休克，甚至死亡。但她必须坚持住，坚持到有人来救她们——救维多利亚为止。于是她蠕动嘴唇，杰弗逊刻意凑过去听，却被吐了口口水：“吃屎然后去死吧！”

杰弗逊不怒反笑，他擦擦脸，不再说话。他消耗了很多精力，拍到了满意的作品。他处理了一些麦克斯较为严重的伤口并给她进行输血。晕过去的麦克斯呼吸平稳了后，他又马不停蹄地开始处理一些照片，最后累瘫在沙发上，喝起了威士忌。

维多利亚哭得太累了，她感到难以呼吸，但依然没有放弃挣扎。她的右脚已经挣脱开了。她想要够到离她最近的那把剪刀。

麦克斯，麦克斯，麦克斯！

她在心里喊着她的名字，而她同时也看到了本该晕死过去的麦克斯，偷偷地睁开了眼。

杰弗逊喝了几口酒后，闭上眼稍作歇息，感叹道：“麦克斯，你是我迄今为止最棒的作品，就算让我现在死去，我也死而无憾了。”

“那可真棒。”

一个仿佛从地底里爬出来的声音在杰弗逊跟前响起，麦克斯不知何时拖着自己的输液管来到了他身旁，在杰弗逊反应过来之前将针头插进了他的眼睛里。麦克斯的速度极快，他惨叫着要去抓麦克斯的手，她的手上都是滑腻的鲜血，根本无法抓稳。这给了麦克斯在他脖颈上注射麻醉剂的机会。

“你……你为什么还能动……”

维多利亚嘴上的胶带松了，她看着麦克斯把杰弗逊拖到了地上开始五花大绑：“你可不能那么快死，我一直保持着清醒，就等待你松懈的时机。我想不会有人来救我们了……”她跌跌撞撞地站了起来，翻找出医疗箱，因为站不太稳，她抱着箱子又跌倒在了地上，一卷纱布滚落在维多利亚脚边。

麦克斯说：“帮个忙，行吗？”

维多利亚没有把纱布踢过去，而是哀求道：“麦克斯，麦克斯……求你，别做傻事，先给我松绑，我马上带你去医院……”

“我不能放过他，Tori……有些法律，得由我们自己来执行。”

等麦克斯再次处理了一遍自己的伤口后，杰弗逊的麻醉药效也过了，

“嘿，瞧瞧。”麦克斯的手上把玩着一把沾满血的剪刀，她笑着问，“现在谁才是玩具？”

麦克斯将那把剪刀卡在杰弗逊的手指之间：“你应该知道我被退学的真正原因吧，杰弗逊先生？如果你没有事先调查清楚，那就是你的损失了。”她说完，就要剪掉杰弗逊的手指。

维多利亚大喊道：“麦克斯，停下！不要成为和他一样的恶魔！”

麦克斯停顿了一会，没有回头看维多利亚，她叹了口气，说：“杰弗逊刚才的那个问题。”她的声音变得缓慢而平静，“当我下定决心跟你说分手的时候，我有一种不知如何去形容的感觉，它像一直潜伏在我的身体里，瞬间爆发了。我想……”

她抬起手，用力地锤下了剪刀柄，伴随着杰弗逊的惨叫，她轻声续道。

“也许那就是疼痛吧。”

大概过了几分钟，维多利亚整个人摔在地上，她挣脱开束缚，刚起来又栽了个跟头，脑袋磕到她之前踢倒的三脚架上，伤口顿时流出了血，她连喊痛的时间都没有，冲上前抓住了麦克斯的手，制止道：“够了！麦克斯，停下！求你了！停下！”

“放开我！”麦克斯失去了理智，维多利亚根本拉不住她，她撞开了维多利亚，手中的剪刀抽回时划到了维多利亚的脸，剪刀跌落在地上时发出了清脆的碰撞声，麦克斯骤然停止了所有动作。她变得无比慌悚，蓝眼睛里溢满了泪水：“对不起，Tori，我不是……我不是故意的……对不起……”她想伸出手去替她擦掉脸上的血，可她的双手比维多利亚的脸更加鲜血淋漓。

维多利亚跟着她一起哭了，她将麦克斯搂进自己的怀里：“没关系，没事的，我们会没事的……麦克斯……”

她终于有一次机会可以安慰她了，她终于有一次机会能够站在与她同样的立场上了，她终于有一次机会成为了那个能让人安心的角色。

可是，她好像太迟了。

她不敢搂的太用力，只好一直安抚着她：“我马上就带你去医院……我马上……”

麦克斯的道歉声停了，她紧紧揪住维多利亚衣摆的双手慢慢地、慢慢地垂了下来。

“麦克斯？！不！麦克斯！！！”

医生表示麦克斯脱离危险期后，强撑着自己一夜未合眼的维多利亚倒下了。她醒来时却迎来了另一个噩耗——麦克斯即将面临蓄意谋杀指控。

“不，你他妈在开什么玩笑？！我绝对不会让她进监狱的！麦克斯只是正当防卫！”

“杰弗逊的十根手指被一根一根剪断，身上一共有23处刺伤，眼睛也被挖了下来。每个伤口都不足以致命，他是因为失血过多和疼痛过度致死的。麦克斯的防卫行为已经超过了必要限度。这甚至不属于过当防卫的范畴了，而是故意伤害、故意杀人。你很清楚这一点，蔡司。”林说着，把法医检查报告扔在了桌上。

维多利亚将报告一把扫到了地上，更加怒不可遏：“我他妈才不在乎他是怎么死的！听着，林！我不管要动用多少资源，无论如何，我不会让麦克斯的罪名成立！”她看了眼在场的所有人，“我不管要买通多少个律师、陪审团、还有别的什么关键人物！你知道要怎么做！我们只要排除掉关键证据，这件事就不会变得那么复杂。你听到了吗，内森！？”

内森怔怔地点了点头，利用各种手段让自己游走于法律之外这种事对他而言再简单不过。林心里也不好受，但这绝非易事，他继而说道：“托马斯已经逃了，警方会暂时把注意力放在他的身上。但是……只有这样还不够，我们无法平息社会舆论。我们还需要更重磅的东西来吸引这一次的火力。”

一直沉默不语的凯瑟琳·蔡司说话了：“……利用詹姆斯·安柏吧。他为非作歹很久了。他跟蔡司家也有一些合作，我能提供证据，剩下的罪证应该会变得更容易收集。那个女孩……麦克辛恩，她救了维多利亚，这是我们欠她的。”

众人沉默了一会，林有所顾虑地说：“可是，这对瑞秋……”

维多利亚斩钉截铁地打断他：“你听到我母亲刚才说的了，保险调查员。”

林叹了口气，连报告都没有捡就与凯瑟琳一同离开了空置的病房。他感到十分自责，要不是因为被私事耽误了，他就可以更早赶到现场。麦克斯信任他，才会在她去找杰弗逊之前拨通了自己的电话而不是警方的——然而，他辜负了麦克斯对他的信任。

内森来到维多利亚身旁坐下，让她靠在自己的肩上，安抚着她。

他很少见到维多利亚毫不掩饰的模样。

他轻声问道：“听说麦克斯醒了，你不去看看她吗？”

“我被她的父母下了限制令。我连再见她一面的机会都没有……”维多利亚说着说着，便哽咽了起来，可她已经哭不出来了，她的双手紧紧地在身前纠缠着，指节苍白，“你知道吗……内森？那可是她的父母，而我让他们失望了……甚至令他们感到害怕。他们把我当成了魔鬼。一个只会给麦克斯带来伤害的魔鬼……毕竟整件事情，都是因我而起……”

内森在心里叹息。

他们其实都只是被迫长大的孩子，内心比任何人都要缺乏安全感。总是做着自己认为正确的事情，而这些事在无形之间不仅给她自己，也给她身边的人带来危险，但她没有及时发现，终归伤害到了她最心爱的人。

一直以来，麦克斯的梦都是稀奇古怪的。

她想证实自己是否身在梦中，因为听说梦里的人不会感到痛。

她摸索着向前走着，找到了一部没有照片的相机。她把相机举过头顶摔碎在了地上。玻璃碎片里忽然映现出一个金发的女人。这个人碎了一地。突然，她眼前的一切变得很诡异，变成了一种五光十色的扭曲空间，伴随着一个女人的哭声。这些颜色褪去以后，她又看到了一个模糊的身影，她浑身都是伤痕，没有一寸完整的肌肤。麦克斯感到害怕，下意识地往后退了几步，她的两脚倏地腾空了，她尖叫着落入深渊。

等她再次睁眼时，她又回到了最开始的地方。这次，她则坐在了无数的碎片上，自己的手里也抓着一片。

碎片抵在了她的手腕上，她开始延着上面密布的伤痕切割起来。

她被痛醒了。

“麦克辛恩！天哪……谢天谢地！宝贝！你终于醒了！”她的妈妈范妮莎哭得不成人形，她很想给麦克斯一个拥抱，然而麦克斯身上都是绷带，她忍住了。她的父亲也偷偷地擦掉了自己的泪水。至于凯特，她可能没有时间继续哭了，她跟几个护士检查了一遍麦克斯的身体，确认都是正常指标后，她握住了麦克斯的双手，一语不发。

麦克斯失去了梦里的那种感触，也许她的现实才是真正的梦。

她在医院躺了半周才醒来，医生嘱咐她多休息，再过两周就可以出院了。不过接下来一段日子需要利用辅助工具才能行走。等病房里的人都暂时离开后，麦克斯才去跟蹲坐在她床下的女孩说话。

“嘿，瑞秋。”

“嘿。不知名女士。”

瑞秋的左眼绑着绷带，除此之外没有其他伤。她听说瑞秋是在被杰弗逊半麻醉的状态下，眼睁睁看着自己的其中一颗眼珠被挖出来的全过程，这给她带来难以磨灭的烙印，她的精神遭受严重的打击，智力和记忆都退回了十岁。詹姆斯又因被爆出了各种犯罪勾当而入狱了，她的人气也一落千丈，变得无依无靠。

麦克斯猜到这也许是维多利亚所为。

毕竟她杀了个人，居然到现在都能安然无恙。

瑞秋自从偶然间来到了麦克斯的病房就再也不肯出去了，现在她们住在同一间病房里。她真的变成了一个孩子，嘴里哼着歌谣，碎碎念着什么，看上去无忧无虑。

这未必是一件坏事，她想。瑞秋可以躲在一个安全的地方。在那里，她不需要经历尔虞我诈；在那里，她的周围不再充满谎言；在那里，她可以永远是最纯真的瑞秋。

“我叫麦克斯。”她向瑞秋伸出了一只缠满了绷带的手，“帮我个忙，可以吗？我行动不太方便，你自己坐过来吧。”

瑞秋看了她一眼，迟疑地抓住她的手站了起来，看到她手腕上的医疗圈上写着“麦克辛恩”，好奇地重复道：“麦克斯？”

“嗯。我不喜欢别人叫我本名。”她眼帘微垂回答说，瑞秋已经跳到了她的床上。

她又责怪自己，其实瑞秋可以不用变成现在这个模样。如果不是因为她与MIT签了约，瑞秋根本不会遇上杰弗逊。如果不是自己贸然行动，一心只想着维多利亚的安危，她也不会躺在病床上。

她搞砸了所有事情。

麦克斯的心凉了半截，到头来，她什么也没能改变。她想要抱一下瑞秋，瑞秋看着她浑身都是绷带，有的伤口还在渗血，有点不敢靠近她。“给我一个拥抱，好吗？”麦克斯凄凉地问她，“别看我受了伤，其实我一点也不痛。”

瑞秋犹豫了半晌，最终还是抱了抱麦克斯。

“我只抱三秒，三、二、一。好了。”

拥抱的倒计时在她听来奢侈又悲哀。

“我没有……瑞秋，”麦克斯的眼泪顿时涌上了眼眶，“我没有撒谎，我真的不疼……”

在一个阴雨连绵的天气，麦克斯拄着拐杖来到了MIT的楼下。

MIT由于杰弗逊的事情败露，董事会不堪重负，最后解散了，股东分了股份后逃了个精光，维多利亚一人支付了所有员工的相应赔偿。短短一个月的时间，日积月累的成就全部瓦解了。艾丽萨扶着麦克斯乘坐电梯，繁华的公司人去楼空，MIT的标志也变得黯淡无光，公司里面如同被龙卷风袭击过一样七零八落。

麦克斯一瘸一拐地走进了原本属于她的总监办公室，艾丽萨则在门外等候着。

打开门，恍惚之间，她似乎又在那个座位上看到了睡着了的维多利亚。那些耳鬓厮磨轻声细语的日子，仿佛都还在她耳边盘旋。她眨眨眼，维多利亚的模样就被窗外的雨水冲刷过后变得模糊，最后消失了。

就在此刻，她察觉到自己累了，那是一种由心而生的疲惫。

她压抑许久的情绪瞬间爆发。她嘶吼着推倒了空荡的相机柜子，有什么砸什么，不顾一切地进行破坏，破坏这间办公室，毁灭她自身。艾丽萨在门外坐着，每当听到办公室内巨大的声响，她都会哆嗦一下。

最终，里面变得寂静无声。

麦克斯·考尔菲德独自一人坐在硕大的办公室里，窗外的雨声泄露了进来，但雨水冲刷不了这里的痕迹。她曾经获得了所有人梦寐以求的东西。她们渡过的快乐时光都不是虚妄，但这些回忆都在她指缝间偷偷地溜走了，她没有能力去改变那些会逐渐泛黄的相纸，除非她能够操纵时间。

她再也没见过维多利亚了。

通过各种媒体报道，她总能听到她与内森即将结婚的消息——就在下个月的今天。

时间一直在走动，谁也无法停留在这一天。

回到俄勒冈州医院里的麦克斯，看到了瑞秋跑去了那个植物人的病房内。她垫付了对方很长一段时间的医疗费用，如今连她也支付不起了。瑞秋的保险赔偿金也还没那么快到位，如今没人能够再负担得起她的后续治疗费用，如果她再不醒来，就会被强制实行安乐死。

而那个肇事者却要与她心爱的人结婚了。

麦克斯给瑞秋带来了新的图画书，瑞秋却讨厌这些结局美好的故事书，她认为这些故事太幼稚了。

“正是因为有现实，才会有故事的存在。”麦克斯解释道，“瞧，故事里面的人物不管经历了多少、又失去了多少，最终都会获得幸福的，不是吗？”

“那……写故事的人……幸福呢？”瑞秋说话都磕磕巴巴的，“他、他……一定也想要得到这样的……结局。”

“是啊，他一定也想。但是很可惜……”

她说。

“他活在现实啊。”

婚礼当天。

维多利亚的气质和长相总被人誉为法国制作的高级人偶，她如今总算是体会到了自己恐怕真的就是个人偶。

毫无知觉，任人摆布。

唯独在神父读着宣誓词的时候，她藏在面纱里的双眼忽然间落下了泪。

她想象过这一天，想象过会对麦克斯说出那句话。

“你愿意吗，普莱斯科特先生？”

内森深吸了一口气，答道：“我愿意。”

可那终归只是想象。

神父把誓词重复了一遍，他已经问了维多利亚两遍“你是否愿意”。

忽然，又是一阵闪光拍照声，不同于单反相机和其他高级设备，这是一种带着电池滚动的响声。维多利亚震惊地朝人群看了过去，神父问了第三遍时，她看到母亲的脸黑了，可她依然想寻找刚才那个声音的来源。

她其实很容易被找到，因为在整个婚礼现场中，她的背影最单薄。她又瘦了一些，走路有点不太稳，她捧着她最爱的宝利来，正准备离开现场。

维多利亚几乎是下意识地想要追过去，内森悄悄拉住了她，并在她耳边低语：“给我想清楚，你会失去一切的，维多利亚。”

维多利亚张了张口，她很想大声告诉内森：我已经失去她了，我拥有这一切又有什么意义？

可她沉默了，她沉默太久了。这种沉默——带着绝望与自弃的意味。

麦克斯从酒店出来，看到垃圾站旁有一个熟睡的流浪汉，她摘下了自己的宝丽来放在了她的脚边，而后拖着行李箱乘坐上巴士，转乘列车坐了一天到达了目的地。艾丽萨开了一辆二手车来接她，将她载到了一栋涂了一半蓝色油漆的房子前。穿着吊带裤的瑞秋脏兮兮地出来迎接她，她的左眼戴着一个黑色的眼罩，她不顾自己手上都是油漆，就捧着麦克斯的脸揉到变形：“麦克斯！你晚点了！我们都快要饿死了，披萨都凉啦！”

“抱歉，是列车晚点了……嘿，够了，瑞秋！放开我！”麦克斯有点恼怒地扯下她的手。

瑞秋朝她吐吐舌头。

艾丽萨从车上抱了一盆盆栽下来，说：“麦克斯。我们差不多刷完一楼的墙了，二楼的摄影工作室我们没有动，等你回来自己弄。”

“欢迎回来，麦克斯！那家伙呢，她怎么比你还慢？”爱伦从里面探出头，“今天的复健时间应该过了吧？”

“凯特会送她回来的。”瑞秋答道，看了看挂在墙上的时钟，“咦，这个钟没电了吗？怎么不会动了？”

麦克斯叼着披萨走过去一看，发现有只瓢虫卡在了表盘的分钟指针那儿，她伸手赶走了它，并将时间调回了正确的。

门口再度传来汽车引擎的声音，凯特从后备箱抱出一张轮椅，瑞秋丢下披萨跑过去帮忙，她们扶着一个棕发高挑的女人下了车。麦克斯看到她们几个热情地打着招呼的模样，不由得微微一笑。

“今天效果怎么样？”

“可把我牛逼坏了，我比昨天多站了一分钟！”

“哦，那可真棒。你过不久说不定能继续当你的健身教练了。”

“不了，那活太累人了。而且那儿大部分人都暗恋我，我可受不了。”

“那你真是魅力十足啊。”

麦克斯无奈地摇着头来到了楼上，艾丽萨在那里放下了盆栽，她踌躇了许久，从包里掏出了一部相机。

“对不起，麦克斯……这个是……维多利亚让我给你的，说你忘了点东西。”

麦克斯眼皮也没有抬一下，只是语气难得狼狈。

“……放那儿就好。”

婚礼过后，内森给维多利亚带来了一张照片，这是麦克斯留下的，差点被工作人员当废纸片扔了。维多利亚让内森滚出去，而后捧过那张相纸。

她以为自己又哭了。

她看不清上面拍的是什么东西，只能隐约看到两个素白的身影。其实她并没有哭，而是因为这张照片本身就是糊的。

这是麦克斯有史以来第一次，拍出了会令他人失望的作品。

麦克斯坐在一片狼藉的地板上，打开了那部相机。里面都是她拍摄的维多利亚，还有俩人一起的合照，就像故事书里的情节一样美好。

这一年来，她经历了不少事情。叹息之间，她又听到了楼下女孩们的欢声笑语，她知道，没有什么能阻挡她们继续前进。

每一段感情故事都是千篇一律，却又是独一无二的。那些看得见的伤口，迟早都会痊愈。

麦克斯一张一张翻看完照片后，选中了所有的照片。

“嘿！老乌龟麦克斯！你搞定没，我们要开派对了！”

“马上！”

屏幕上出现了一个疑问句：删除选中照片？

→是。

→否。

麦克斯颤抖着移动她的手指。

是。

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十分高兴能在年前将完结篇放上来。

我觉得最配《狼狈》的BGM可能是会呼吸的痛吧w

chasefield的CP感很强，我超喜欢她们。可惜这是一篇偏向现实的文，结局可能更多的是遗憾。

非常感谢负责校对的陌老师！还有 @竹筒狸猫sigma 老师负责的插图，看来是太刀了以至于她画了那么多TVT

最后，祝大家元旦快乐！！！

新的一年也请继续喜欢奇异人生，爱你们❤

*每个宇宙的盾铁都相爱（秀恩爱）系列之AA篇【第二期】

*与 @寒衣-奶酪的御用脑洞写手 突发奇想的多宇宙联合系列文

*【第一期】3490篇由 @寒衣-奶酪的御用脑洞写手出品

  《吧唧觉得美国队长肯定是出轨了》

   地址戳：http://zjaihongji.lofter.com/post/1d2fe538_cd201d8

*第三期就交给勤奋的寒衣同学啦，按照规则，她更一篇我更一篇，接下来她更哪一个宇宙呢？其实我也不知道XD

*_(:зゝ∠)_早上才发现图错了……不小心绿了MCU队长和AA妮……做了新的图了…有兴趣的话可以来戳…对不住！土下座！

                         【盾铁】炫夫狂热

“……复仇者联盟再一次拯救了世界！我真的太感动了，要知道我可是你们的粉丝！”双眼闪着激动泪花的女主持人激动地握着麦克风。

“谢谢你女士，你很有品味。”西装革履的总裁骄傲的抬起手指了一下女主持人的方向，然后摸了摸自己标志性的小胡子。

“我可不敢在Tony Stark面前说品味，您可是今年时尚先生排行榜第一名。”

“只有时尚先生？”总裁一边将手搭在沙发背上自豪道：“你们不是还有什么最想嫁的男人，优质男性之类的排行榜？要知道我每年都会收到一堆奖杯，虽然大多数时候我并不知道它们在哪评的又是在哪颁奖的。”

“是的，这些奖每年都有，而且你多年蝉联冠军榜。”女主持人声音哽了一下略带迟疑的说：“但是今年只有时尚先生，恩，其他奖项您还是一如既往的优秀而且排名仅次于冠军，但是最终夺得第一名的是……美国队长。”

“What？”

“对，今年投票选出的最想嫁的男人、美国年度优质男性、年度人物、杰出人物这些最终获胜的都是美国队长。”

“Well，我不得不说……”土豪摆出严肃的表情：“今天再坐的所有观众，还有电视机前每一位投票的观众，你们都——超有品味！”

“天呐！”正在往面包片上涂果酱的鹰眼对着电视翻了个白眼：“我只不过想看个早间新闻！听听人民对再一次拯救了他们的伟大鹰眼侠的夸奖！你们一定要在这里吹捧铁罐的时尚品味吗？！吹捧他的时尚品味也就算了！你们居然在他面前提美国队长！”

“吾友，吾以为此举这并无不妥，毕竟钢铁之人已与队长结成伴侣！”Thor右手挥舞着鸡腿。

“每错，我男朋友美国队长他超辣的！你们肯定没看过他赤裸上身的美国队长，那一身肌肉我已经不知道该怎么形容比较好了，辣到你们无法想象！而且……”总裁对着镜头露出一个挑逗的笑：“他现在是我的了。”

“我不知道说什么好了，我的一个男神在我面前夸我另一位男神，但是相信不用我多说观众朋友们你们应该也想象得到，这可是多少人的童年偶像美国队长！”

女主持人在镜头前激动地语无伦次。

“辣……辣眼睛！谁把墨镜递给我！！”

“请给我也来一幅……”

“吾友之间的爱情真是热辣！”

“Hulk不喜欢秀恩爱！”

咔擦——

电视屏幕应声而碎。

“……？”幻视疑惑的看着自己眼前的碎片。

“别理他们，也别问为什么。”寡妇淡定的喝着早餐咖啡：“要是实在想知道，建议你搜索一下单身狗这三个字试试看。”

“……”幻视目视前方眼睛里不断闪回着蓝色字符。

“不！Nat，这和我们是不是单身没关系！我只是受够了！你不知道！自从铁罐和队长在一起之后这货就疯了一样的昭告天下！这些天我无论是打开电视还是打开网页还是看个报纸都能看到铁罐这样秀！那样秀！各种秀！他为什么不干脆在自己脸上写上Captain America专属算了呢！ ”

鹰眼义愤填膺。

“你怎么知道他没写？”寡妇淡定的打开桌子上的报纸扔在鹰眼脸上。

【美国队长的神秘癖好？钢铁侠脸颊出现疑似星盾标志】

【钢铁侠的惊天阴谋？美国队长的星盾中出现可疑蓝色外圆内三角标志】

鹰眼觉得墨镜救不了复仇者联盟。

然而还没等伟大的鹰眼侠想出应对眼瞎的方法，复仇者大厦的警报就哇啦哇啦的响了起来。

外星人总是在作者需要转场的时候来攻打纽约。

“Avengers Assemble！”

日常被袭击的纽约人民一边淡定的撤离灾难现象，一边还有闲心给自己喜欢的英雄拍几张靓照。

不知道是不是鹰眼的错觉，他总觉得钢铁侠的脸颊那一块反光反的特别厉害。

“铁罐，队长呢？”

“我正在给队长的卡做升级所以他没带走，而且这种程度的袭击只需要我动动小指头就……”

轰——

天空突然被劈开一道黑色传送门，外星人的大军汹涌着冒出来。

“……好了。”

黑寡妇一脸我就知道的表情：“Tony，你可真会说话。”

“好吧，我的错，”钢铁侠无奈了不到一秒随即振作起来：“幻视和猎鹰你们负责高空剿灭，寡妇和鹰眼你们负责中间支援战场，托尔和浩克干掉你们眼前的所有外星人！”

“Tony你想干嘛？”猎鹰及时发现哪里不对。

“我？”钢铁侠熟悉的调笑声响起：“我当然负责搞定这个最大的家伙，来吧小怪物跟着我去中心广场打，那没人！”

众人还没反应过来就看见金红相间的盔甲一个转身没了踪影。

“说真的队长，我们现在特别需要你，但不是以这种形式！！”鹰眼一边拉弓消灭附近的外星人一边不可置信的看着眼前钢铁侠和美国队长勾肩搭背笑得灿烂的电子屏幕：“谁能告诉我为什么钢铁侠和Cap的照片挂在市中心广场的电子屏幕上？？”

“这似乎是地球人俗称的广告？”Thor的声音从遥远的战场上传来。

“广告牌出现在市中心的广场，符合逻辑。”幻视在一边打外星人一边还不放弃碎碎念。

“和我们一起，为地球贡献一份力量，哇，看这个宣传语这是个慈善募捐广告？”猎鹰攻击外星人的时候脸上都带着我的偶像果然都这么优秀呢的温暖笑容。

“得了吧！铁罐要是想做慈善还需要做广告！他只要撒钱不就好了吗！”

“Hulk S……”

“算了Hulk，只是个慈善广告，放过它。”黑寡妇似乎发现了什么正在拼命的忍住笑声，但从战况看来似乎忍笑也不能阻止寡妇蛰的百发百中。

“Hello各位，我想你们应该都知道我们的通讯是在共通频道吧？”钢铁侠不知道从哪里冒出来，盔甲上多了不少伤痕，不少地方还在冒着电火花：“当着刚刚又一次拯救了地球的英雄的面批评他和他男朋友的慈善广告？恩？”

“又一次擅自离开队伍去面对危险的英——雄？！恩？！”美国队长熟悉的声音从耳机中传来。

“你，你怎么看见了？”底气不足的钢铁侠也是难得一见。

“我正巧在这边跑步Tony，你不能因为我不在就完全不顾自身安危，你知道我看见你一个人冲上去的时候有多担心吗！”穿着便服的美国队长从战场未完全灭掉的硝烟中走出来，表情严肃，眼睛直直的盯着钢铁侠。

“呃，这个我可以解释……”

“别听他解释Cap！你得管管他！铁罐太过分了你不知道！他不光不顾自身安危还不顾队友的眼睛！无时无刻随时随地都在拼命秀……咦，这是什么？”一张随风飘落的小广告正巧掉在鹰眼侠面前。

“啊，那个！”正直的美国队长突然涨红了脸。

“我劝你不要看，”寡妇帅气的的骑着飞车驶过：“不过我可以告诉你，我刚才看见我们穿着便服的队长正在四处贴这张纸。”

伟大又充满好奇心的鹰眼侠不信邪的把小广告翻了个面。

啊，我的眼睛！！

没想到！！

你是这样的队长！！

CHAPTER 18 REWRITE THE STARS

“呃……我不好说，凯特。就是……嗯，我会不会太着急了？”麦克斯面露愁容，不停地用勺子搅拌着咖啡，坐立难安。坐在她对面的凯特吃了一口芝士蛋糕，再喝了口茶，耐心地等待她的下文。“但……你知道，那天在德国，维多利亚第一次给了我承诺。我想她是认真的。嘿，凯特，你有在听吗？”

“我在听。承诺对她而言并不容易，不是吗？”

“对。所以……我认为……现在是最好的时机。如果等太久，也许……我还没找到瑞秋，我不想……毕竟未来太多变数了……”她语无伦次地说着话。

“嘿，麦克斯。”凯特看着她忧郁的眼睛——麦克斯总是这样，习惯把事藏在心里，然后自己一个人解决。等她真的想要找人商量或者帮忙的时候，她就会变得优柔寡断，支支吾吾。聊了近十分钟，她都没有说到重点。于是凯特鼓励道，“听我说，你不要再质疑你自己了。你爱她，她也爱你。没有比这更让人有信心，更幸福的事了。”

麦克斯嘬了口咖啡，囫囵吞枣将剩余的蛋糕吃完，嘴角还沾了些碎屑，凯特指示了她一下，她没有会意。麦克斯做足了心理准备后，拿出了一个戒指盒推到了桌子的中央：“我想向她求婚。”

凯特差点把茶喷出来。

“哇哦……等等，什么？！这……这倒是出乎我意料了。你、你找我借了钱，加上至今的存款和每日英雄的奖金，就买了一个戒指？”凯特努力保持冷静，“你就不能挑……呃，稍微便宜点的吗？”

麦克斯反而激动地说：“不！不行！这可不是普通的戒指，这是……总之，我想说的是，维多利亚配得上最好的，不是吗？”

“行吧，如果你坚持这么说的话。”凯特耸耸肩，接过戒指盒，表面是个普通的浅白色盒子，凯特看不出与普通的饰品盒有什么区别，但据说连这盒子也是独一无二的。她小心翼翼地打开盒子，终于明白了这玩意为什么会那么贵。

“我突然……有点嫉妒维多利亚了。”

“你迟早也会找到更好的。”

“噢，不。麦克斯，你是最棒的恋爱对象，光是想象一下我就可以马上嫁给你了。”

“维多利亚也是吗？”

“我打赌她从看到你的第一眼就想把你绑回家。不过……”凯特欲言又止的时候，看到了有一辆眩目的橘色跑车停在马路对面，她抿了抿嘴，“瞧，你家女王陛下驾到了。”

麦克斯急忙收起了戒指：“凯特，拜托你先不要跟她说这件事，我、我想……我得好好准备一下。”

凯特点了点头。维多利亚进入咖啡店，径直朝这边走了过来，街上和店里的人都注意到了这个穿着红色风衣的女人，凯特理解麦克斯所言的“维多利亚配得上最好的”含义。她感叹道：“她刚从什么电影片场赶过来的吧？她就不知道低调两个字吗？”

“她知道。不过她适合与低调相反的词。”

“抱歉，我来晚了，会议拖了点时间。嗨，凯特。”维多利亚放下包，摘下墨镜坐在麦克斯身旁，吻了下她，“嘿，麦克斯。”然后看到她嘴角的蛋糕屑，边笑她不检点边用指腹蹭掉了。

“嗨，维多利亚。我们也刚来不久。”凯特突然看向了桌子上的墨镜。

“今天的体检结果怎么样？”

“一如往常。身体不错，没有什么值得注意的。就是多需要补充睡眠。”

“我都让你不需要亲自去找瑞秋了。”

“你认为她会发生什么事？”

维多利亚喝了一口麦克斯的咖啡——嗯，太甜了——然后说：“如果她是真的失踪了，那不会是什么好事。”

“……我只希望她能平安。”麦克斯说，“杰弗逊先生那边呢？林想和他谈下车祸的事。”

维多利亚摇头道：“他近期不晓得在忙什么。我已经请他一回到公司就来找我，我会再安排会面。”

三人聊了一会后，凯特回医院上班了，维多利亚眯着眼问：“我来的时候看到你和凯特神秘兮兮地藏起了什么东西，你有新的秘密要跟我分享吗？”

麦克斯笑了：“有，关于你的秘密。不过请允许我暂时保密。”

“我看你也藏不了多久。小嬉皮。”维多利亚说，“时间不早了，我们走吧。”

今天维多利亚邀请了一些人去酒吧，当做在她离开公司之前的一场送别会。大家都一边喝酒，一边对维多利亚说着什么。麦克斯则坐在角落喝果汁——全公司只有她不喝酒——眼光时不时瞥向维多利亚，她也看到了麦克斯，俩人对视了一会，相互移开了视线。麦克斯急忙喝了两口果汁，维多利亚则借故去了洗手间。交往好几个月了，她们依然不习惯在人多的地方接触到眼神，心跳加速，脸颊泛红，仔细一想——在她们尚未确认关系之前，也是这样的。

酒吧的音乐似乎也没那么讨厌了，维多利亚与众人在舞池里欢快地跳舞，麦克斯悄然来到她身边，学着她的姿势微微摆动着身体。维多利亚有意把她带到角落里去，她悄悄握住麦克斯的手，问：“考尔菲德，你就没有话想跟我说吗？”

“嗯……”麦克斯想了想，说，“来张自拍？”

维多利亚不可思议地笑了笑，拿出了手机，对准了她们俩的脸。她们的目光再次接触到了一起，这一次谁也没有移开。麦克斯在维多利亚按下快门的瞬间亲了她的脸颊。

俩人回到家后见时间还早，麦克斯便在书房继续整理自己的书本，维多利亚有很多她想拥有的摄影相关类藏书。麦克斯甚至明白了为什么贝儿在看到野兽的图书馆时会自愿留下来。维多利亚还特意整修了她的书房，换成了对称的格局，她允许麦克斯在属于自己的那部分按照自己的喜好布置。她和维多利亚的风格大相径庭，不过截然不同的装饰风格也颇有艺术感。

维多利亚从回到家里就一直通着电话，情绪激动时连法语都说了出来，语气很差。

安妮在一旁啃咬着什么东西，麦克斯原本以为是颗球，细看之下好像是个小盒子。

“嘿，安妮。你嘴里的是什么？”她安抚着它，让它松开嘴，盒子表面沾满了安妮的口水，麦克斯拿纸巾擦干净后，发现这是一个首饰盒。这种戒指盒在家里不少见，这是从化妆间叼出来的吧？可那边安妮应该进不去，可能是维多利亚拿出来忘记放回去了。她打开盒子一看，果然是一枚戒指。不过并不是维多利亚喜欢的那种款式，也不符合自己的尺寸——好吧，麦克斯，你不需要太失望。你也不会喜欢这样俗气的戒指的。维多利亚正好挂了电话，麦克斯问：“嘿！Tori，这戒指是哪里来的？”

“什么？噢，麦克斯，抱歉。我得马上出去一趟，今天可能不回家了。”她急忙穿上外套，麦克斯耸耸肩，找了一副手套给她戴上。

“那明天办公室见？”

“嗯，明天见。”

她们吻别后，麦克斯回到了书房，再次端详起这枚戒指。戒指的内侧好像雕刻了字，她仔细辨认了一会。忽然，她的手一抖，戒指滚落在地上，安妮以为她在跟自己玩，跑去叼了过来，又放回麦克斯的桌前。

内森在维多利亚的办公室内来回踱步，看模样很是烦躁：“你还得拖多久？你可别告诉我——你和考尔菲德那点破事还没处理完！？”

维多利亚点燃一根烟，也没给他好脸色：“别他妈再催了，我根本找不到机会跟她说。”

“哦，拜托！维多利亚，你不是没有找到机会，你只是没有勇气开口！”内森揭穿了她。

维多利亚看着指缝的烟渐渐燃烧，她吸了一口，才说：“你难道不怕吗？”

“我没有你那么矫情。”内森说。

维多利亚瞪了他一眼：“那你就给我闭嘴。然后滚出去，明天之前我会给你答复。”

“这是最后一次了，维多利亚。昨天凯瑟琳……”

“我知道，内森！我会处理的。”

内森离开后，维多利亚再次点燃了一根烟。

蔡司的事业是她烦心的原因之一，她的母亲凯瑟琳告知她，她的舅舅托马斯可能安排了人在维多利亚身边，为了不让她顺利地得到蔡司家。他什么事都可能做得出来。维多利亚看着徐徐上升的烟雾，她明白自己如果稍不注意，她就会像这缕烟一样散开，然后消失。所幸的是——她拥有麦克斯。然而为了巩固蔡司家新领主的地位，她必须与内森结婚。蔡司和普莱斯科特要是联手的话就会变得无坚不摧。当然，他们的出发点都是为了共同的利益，表面婚姻，为了与自己真正心爱的人在一起。

只不过，那将会是永远的秘密。

内森说得对，她确实没勇气跟麦克斯提这件事，即使她清楚麦克斯会换位思考，也会理解自己。她还在纠结的时候，电话响了，是杰弗逊。出于某种原因，她得亲自去一趟杰弗逊的办公室，她在麦克斯的桌前站了一会，她的桌子还是很凌乱。维多利亚想起自己刚上任总监的场景还历历在目，再过几天她就要离开了。很快，她的办公室就会属于麦克斯了。

她想象麦克斯坐在那个位置发号施令的模样，心里泛起一阵苦涩。

维多利亚来到杰弗逊的办公室里，单刀直入地问：“杰弗逊先生，九月二十号晚上你和瑞秋是不是发生了车祸？”杰弗逊先是很诧异，马上就平静了，他似乎对维多利亚知道这件事并不感到意外，“你没必要隐瞒，我只需要搞明白这件事，这对我们找到瑞秋有帮助。”

杰弗逊推了推眼镜，说：“那天晚上确实出了车祸，不过我只是负责收烂摊子的，也不算是瑞秋的错。”

“什么意思？”

“是内森撞的人。”

维多利亚回到办公室的时候大部分人都下班了，她在座位上苦苦思索，是内森？妈的，内森的秘密情人居然是瑞秋？！这个天杀的混蛋，长大后越来越像他不知天高地厚的父亲。我得马上找他问个清楚！她刚准备离开，麦克斯就推门进来了，她脸色很难看，维多利亚想要告诉她车祸的事：“麦克斯，我可能找到……”

“维多利亚。”

哦，不好。她叫了我名字，她肯定是不高兴了。于是维多利亚湿润了一下喉咙，问：“怎么了，脸色那么差？”

麦克斯从口袋里掏出了两个盒子，一个有点熟悉，一个比较陌生，麦克斯深吸了一口气，问：“你和内森订婚了，是吗？”天晓得为什么麦克斯在问这个问题的时候，声音还可以保持毫无起伏，就像在讨论公事一样。

维多利亚拿过内森给她的“求婚戒指”，很显然，现在并非是一个坦白的好时机，但这是最后一次机会。维多利亚心里却莫名平静。是时候了，永远都不会有一个正确的时机，因为这件事原本就不是正确的。她答道：“是的。麦克斯。”

当得到这个答案的时候，麦克斯的眼睛快速眨了好几下，她的身体有些摇晃，往后退了一步。维多利亚站了起来，急忙说：“麦克斯，这都是为了我们，我们两个。请你听我解释，可以吗？”

麦克斯勉强地点点头：“……我听着。”

该从何开始说？维多利亚，你早就为此演练过无数次了。你将会得到你想要的一切，麦克斯一定会理解你的。于是，她酝酿了一番话语，把早该告诉麦克斯的事情和盘托出：“我和内森……普莱斯科特和蔡司家是家族联姻。大概在我们大学毕业的时候双方父母就定好了。”她于是开始说，本来涉及到的很多东西都被她简化了，她跟内森结婚只是表面婚姻，非常简单的道理，屡见不鲜的事情。她说的更多的，是她以后能给麦克斯带来什么。她越说越激动，似乎就在她说话的顷刻之间，她们已经来到了她所描绘的未来。

麦克斯保持着同样的姿势和表情，安安静静地听着维多利亚说的话。麦克斯一直觉得维多利亚的声音很好听，特别是她在喊自己名字的时候。麦克斯不讨厌她叫自己的本名，她也是唯一一个被允许这样做的人。

因为她只属于维多利亚，可是……她其实也想过，维多利亚不可能只属于她。

维多利亚将话说完后，她注意到了维多利亚的口红有点掉色，唇角也有些干裂。她又闻到了空气里的烟味，维多利亚在她面前从不抽烟，因为麦克斯讨厌烟味。不过在她烦恼的时候，她可以一个人在麦克斯看不见的地方抽掉半包烟。

“所以……”麦克斯觉得自己的喉咙被烧着了，她艰难地张着嘴，像浮出水面想要获得空气的鱼，“那天……在桥上你所说的话，全部都是以和内森结婚为前提的吗？”

维多利亚点头了。

麦克斯再次陷入了一阵恐怖的沉默，维多利亚知道她正在思考，她期许着对方会答应自己。也许因为等太久了，维多利亚绕过办公桌想伸手去抓她的手，却不小心把两个盒子都撞到了地上。维多利亚急于等待她的确认，并未关注另外一个盒子里装着什么东西。所以她也不知道在麦克斯听到戒指落地的声音时，同时还有另一样东西也跟着跌落了深渊。

“……麦克斯？”她有点慌了。

“对不起，”麦克斯小声地说了一句，接着提高了声音，强调了一遍，“对不起，我做不到。”

维多利亚惊呆了，她以为自己听错了：“……等等，你做不到什么？麦克斯，你在说什么？”

“我做不到，维多利亚。”她一下子说了很多话，那话声就如同一扇铁做的门，中间有一道很长的裂口，忽然之间门变形了，它再也无法维持门的样子，“蔡司可以成为更庞大的商业帝国，而你和我可以永远在一起，你认为这很容易，不是吗？可是你有想过吗？我们之间的感情……并不是需要隐藏的秘密。”

“不，不不不，麦克斯……你听我说……”维多利亚向她靠近。

麦克斯没有让她接近自己：“这对于我来说是一个很艰难的选择。维多利亚。我并不在你命运的愿想单里，我始终不是你的唯一，你也不能只属于我。”

她算是听明白麦克斯说的话了，不然她为什么突然就哭了？豆大的泪珠从维多利亚的眼里滑落下来，她半张着嘴，一句话也说不出来。麦克斯擦了擦她的眼泪，在模糊的视线内寻找着她眼中绿色的温柔：“我很抱歉，维多利亚……我爱你，这并不是需要隐藏的秘密。可我们对此无计可施，所以，只有一个选择了，那就是……”

维多利亚忽然用力地搂住了她，吻住她的唇，打断她接下来要说的话。她又开始耳鸣，一种声音响彻在她的脑海里，那天，当她得知每日英雄大赛冠军不是她，她的一切都被否认了——可她因此拥有了麦克斯——然而，这一切又回到了原点。

“不，麦克斯。别说那句话……求你了，求你了……告诉我……你不会离开我的……”

她们之间的吻依然滚烫，其中一个人热切的心跳却不再回应了。

麦克斯只是推开了她。

维多利亚趔趄地往后退了几步，撞到了办公桌，她低着头，双手撑住了脑袋，眼泪不停地落下。她倏地发出了一阵刺耳的笑声，笑声过后，是一种接近乞求的语气：“所以……这就是你的决定？你要离开公司了吗？离开我？永远？”

麦克斯捡起了地上的戒指，塞回了盒子里：“你的任期快完结了，”她冷冷地说，“维多利亚。该离开的人是你。”

维多利亚又笑了，她连抬手的力气都没有了，她的嗓音还在颤抖：“为什么你可以那么绝情？”

麦克斯背过了身，空气变成了有形的物体压迫着她，像一颗又一颗的星星，这压迫在她身上堆积了起来，仿佛她身在水中，下沉，下沉，下沉。

“你忘了吗？”

我们注定要分离，但我却无能为力。

“因为我感觉不到痛。”

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完结倒计时。

CHAPTER 16 GO AWAY

麦克斯驾驶着维多利亚的跑车疾驰在马路上，途中有些男人故意贴近她招摇的敞篷车，对她吹起口哨。维多利亚也许蛮享受这种事情的，但她只感到心烦，于是加快了车速抵达了林所在的地点。

“嘿，林！什么事那么急？”

“我查到了非常有趣的事情。”

麦克斯跟着他来到医院后门，林倚靠在门边，拿出自己的记事本说：“首先，我调查了一些失踪人口的信息：有一个和瑞秋年纪相仿的女孩在三个月前失踪了，直到最近才找到她的下落。我是指，尸体。你应该在报纸上看到过新闻，发现地点是在一个巨型垃圾场。这个女孩生前遭受了各种肉体上的虐待，全身上下伤口不计其数，并没有性侵的痕迹。推测死了至少半个月，很有可能是凶手囚禁了她，最近才将她处理掉。目前警方还在立案调查中。这之后，他们又发现了几具同样状态的尸体。报导被高层封杀了，不过纸包不住火，社会恐慌是难免的了……所以，听着，麦克斯。我假设瑞秋遭遇了绑架，但没有任何绑架犯的勒索信息，我推测，也许……呃，毕竟我们镇里可能存在一个连环杀人犯。”

麦克斯不置一词。

“除此之外，我还有个小情报。有个小记者联系了我，说是她之前拍到MIT总经理和瑞秋一起出入的照片想要做文章，可惜她的老板认为他们只是在商量合作的事情，没有报道的价值。我循着有限的资源调查了一下，九月二十号的晚上他们预约了一家餐厅，人却没有到。我又想起你说过，在为期两个月的拍摄档期时，瑞秋会不定期回纽约一趟，原话是为了‘照顾某人’。不是私生子就是亲朋好友吧。最后，我查到了这家医院。”

“林，你真的只是一个保险公司的调查员？”

“我有我的渠道，接下来才是重头戏。”林掏出手机，上面有一张瑞秋被偷拍到的照片，“我利用私人关系和买通情报，发现在20号当晚，有一个人因车祸被送到这家医院。送伤者来的是一个路人，听说司机肇事逃逸了。事故发生地段的监控也坏掉了，怎么会有那么巧合的事呢？所以我的设想是——当天晚上，瑞秋或者你们公司的总经理——杰弗逊撞伤了人，俩人都是有头有脸的人物，然后……”

麦克斯思索片刻，问：“这个假设有更有力的证据吗？”

“人是不是他们俩其中之一撞的，我不敢断言。但是，瑞秋动用了私人账号承担了对方的医疗和后续康复费用。而且会定期造访，这一点我是从院长口中知道的。没有什么秘密是钱买不通的。不过价格已经在保险赔偿范围外了，但你还有蔡司，不是吗？”

林刚说完，后门被打开了，一个护士蹑手蹑脚地走了出来，让他们安静点跟着她走。

“咱们只有十分钟时间去看看这位病人。”

麦克斯有所顾虑：“你确定对方会说出真相？”

“放心，她不会回答你的任何问题的。”

“什么？”

“因为她被撞成了植物人。”

他们来到了一间高级病房，护士站在门口望风。据说病人没有家属，朋友也不多，是一个健身教练。麦克斯望着病床上的人，她有一头浅棕色的短发，看上去是个干练的女士。如果不是提前知道她是植物人，麦克斯会以为她仅仅是睡着了。

“所以，你有什么想法？”离开医院后，林问。

麦克斯的双手颤抖了起来：“我们必须赶快找到瑞秋。”

“嘿，维多利亚，你现在有空吗？”

“我接了你的电话就证明有。”

电话那头的人笑了一会，说：“你之前让我传到月亮上的东西已经搞定了，说真的，你那么大费周章做什么？我不是很懂你们有钱人的玩法。”

“既然不懂就不需要懂。钱我会在今天之内打到你账上。”

“谢了，蔡司！跟你合作真愉快！”

维多利亚盯着电脑屏幕发呆，麦克斯这几天基本没回过家，她断定瑞秋遇到了危险，工作之余每天都早出晚归。警方由于近期的案件也开始重视了，但事到如今，她与大部分人都依然认为这只是瑞秋在闹着玩。维多利亚回到房间，卸妆时看到左边架子上的一个盒子——那是麦克斯送她的第一件礼物。

她还记得那天自己正在给麦克斯梳理头发，打算给她做一个新的造型，麦克斯百般无聊地坐着，维多利亚还在想什么发型适合她。麦克斯在梳妆台随意翻找着，被好奇宝宝上了身。

“你有多动症吗，麦克斯？就这么喜欢乱翻东西？”

“你也偷看了我的日记本啊，Tori。”

“……当我没说。”

麦克斯发出一阵窃笑，注意到了那个盒子：“嘿，这个……不是很久前我送你的指甲油吗？”

维多利亚不屑地说：“你这种商城货会弄伤我的宝贵指甲。我怎么可能会用？”

麦克斯意味深长地“嗯——”了一声，然后仰起头看向她：“实话实说。不然今天你别想碰我。”

“见鬼，麦克斯。”维多利亚捧着她的脸，口气不太友善，“你怎么敢威胁我？”

麦克斯逃过了她的魔爪，理所当然道：“这不是总监惯用的手段吗？”

维多利亚再次被她呛到哑口无言。

“为什么不用？那可是花了我半个多月的工资买的。”

“拜托，别用这种表情看着我——我说实话就是了！”

维多利亚把她的头扭向镜子，却不知道这个角度麦克斯也能看见她微红的脸颊，一向高傲的女王咕哝了一句。

“我就是……有点舍不得用。”

大部分东西对蔡司而言不过是消耗品，而麦克斯给予的一切都是无价的。

她叹了口气，把盒子放回了原位。

维多利亚今天来公司时，无视了跟她打招呼的麦克斯，过一会又觉得自己这样做太小气了。事实上，维多利亚总监本来也不会跟任何员工打招呼。办公室里坐着等候已久的内森，他们之间从来不寒暄，内森直接了当地问：“所以，告诉我，你之前说的话都是认真的吗？”

“我们几乎出生的时候就变成了‘连体婴’，你知道我的意思。况且这是最好的选择。”

“对。我也这么认为。但是你家麦克斯，恐怕没有那么好应付吧？”

维多利亚环着胸来到落地窗面前，俯瞰着眼前的各种高楼大厦，还有倒映在窗前的自己。

“她会理解我的。”

“你确定吗？”

“够了，内森。我跟她的事不需要你来指手画脚，你处理好自己的事就好了。要是又捅出什么篓子，我可不打算帮你。”

“哇哦，维多利亚。你有没有发现，你最近对我太冷淡了？小时候你可是把我当弟弟哄的。”内森故作遗憾地说。维多利亚没有哼声，内森想要一个告别之吻，维多利亚避开了。内森很诧异：“嘿，不会吧？一个简单的社交礼仪你都要拒绝我？”

“你他妈屁事真多，内森。”维多利亚瞪了他一眼，不耐烦地吻了他脸颊一下。

刚推开门的麦克斯正巧看到了这一幕，维多利亚强忍着把内森推开的冲动——这样做更像在心虚——努力用平淡的语调说：“那我就不送你了，合作的事下次见面再谈。”

“回头见。”内森说着，来到麦克斯跟前，小声地问，“你到底是怎么把维多利亚弄得服服帖帖的，最好教教我。”

麦克斯也无视了他，内森自讨没趣地离开了办公室，门外还能听到很多女孩子朝他献殷勤的声音。“刚才那只是社交礼仪——”维多利亚说，她认为麦克斯的脸上不带表情是对她的不尊重，对她们关系的不尊重，刻意提到，“——与之前瑞秋亲你的意图不一样。”

麦克斯有点莫名奇妙：“我知道。我不会介意的。但你为什么要提起瑞秋？”

“难道最近不是你一直在提起她吗？她每次失踪总是令你费尽心思，不辛苦吗？”维多利亚脱口而出。

麦克斯终于簇起了眉头，藏在背后的手微微使力，她握着一个小巧的盒子。

“她是MIT的首席模特，合同上白纸黑字写得很清楚，公司要对她负责任，我站在公司的角度对她费尽心思，有什么不对吗？”

“如果只是这样，你也操心过度了。麦克辛恩。瑞秋只是在玩你。像她平常那样。我在签约前就警告过你，要是没有把握控制她，就不要与她签约。”她的声音渐渐升高，肩膀微弱地颤抖起来，“何况现在有警察帮忙了，再不济你还有一个调查员。你应该把重心转移回工作上和休息上来。”

“我尽量在调整，Tori。她这次是真的出事了，我敢断定。”

“告诉我，麦克斯。”维多利亚双手放在桌子上交握在一起，她心烦意乱，内森的话语和麦克斯此刻的辩解让她感到无比乏力，“这与你跟她之间的秘密有关吗？”

麦克斯走向前，忧虑地看着她：“Tori……你为什么突然那么生气？我会找机会告诉你她的事情的。”

“现在就是那个机会。”

麦克斯犹豫道：“不，你现在正在气头上，我不会在你过激的时候跟你讨论那么重要的事情，你先冷静……”

“我他妈很冷静！”她忍不住站了起来，瞪着麦克斯，“哦。冷静，好吧。你让我冷静？行行好吧，麦克斯。你他妈是我的女朋友，但是最近你一整天到晚都在围着瑞秋打转，你让我怎么不去怀疑你和她以前没有关系？”

麦克斯被她的怒吼吓到浑身颤抖了一下，过了一会，她才柔声道：“真正让你生气的不是这个原因，维多利亚。”

“没有别的原因了。”

“……你从法国回来之后，似乎总有话想跟我说，却因为瑞秋的事而一直在耽误。”麦克斯说，“事实上，我有好几次想要问你，但……我又怕提及让你不开心的事情，所以拖到了现在。你不说，我也没有问过。”

维多利亚发出一声冷笑：“是又怎样，你有在乎过吗？”

“Tori，我……”麦克斯向前一步想要握住她的手。维多利亚立即缩了回来，指了指门口。

“出去吧，麦克斯，我今天不想再看到你了。”

麦克斯的手悬在了半空中，她几乎是瞬间红透了眼眶：“你在赶我出去？”

“非要我说的那么明白吗？！”维多利亚以同样通红的眼眶看向她，“给我滚出去！马上消失在我的视线里！”

麦克斯离开了，她关门的时候并没有把门当做出气筒，而是比以往更加小心地关上了。

chapter 4 the other side of me

“为什么不直接问斯蒂芬要优惠券的号码?她们看起来很亲近。”

麦克斯每天都会和克洛伊打电话聊天，但今晚的话题格外重要，因为这涉及到她好朋友的暗恋情愫。麦克斯戴着她的耳机，所以她的手可以空闲出来做一些更为重要的事情——例如把海草味的薯片塞进她的嘴巴里。

“你是不是疯了？我才不会向斯蒂芬要她前女友的电话号码的！”克洛伊的声音大过头了——然后大卫满腔怒火地从房里冲了出来。

克洛伊等着大卫打开她的门，未经她的允许就冲进她的房间——像往常一样。但幸运的是，今晚她的继父决定在门外冲她大喊大叫。

“克洛伊！小点声！不是所有人都跟你一样，这栋房子里的其他人都有正经的工作，我们需要睡觉！”

接着克洛伊听到她的混蛋继父跺着脚回到乔伊斯的房间。

“啊！他真是个烦人的混蛋。”克洛伊扑通一声倒在床上，“真想离开这个鬼地方。”

“所以我们下个星期排了三场演出。为了赚更多的钱。你甚至接受了一个偏僻的废弃工厂的邀约。我希望我们可以活着演出完。”麦克斯打开手机又看了一遍她们的行程表。下周她们几乎每天晚上都有演出。

克洛伊想通过更多的演出提升她们的知名度、等待被一个唱片制作人发现的机会，这很好。但有些地下俱乐部会可没有那么友好。

“怎么这么说呢？麦克斯，那个废弃的工厂是一个很有名的地下俱乐部，叫‘Timbre’，这是唯一一个可以付我们瑞文两倍钱的地方，你应该庆幸我们能去那儿演出。只有像火行者这样的大乐队才能接到那儿的邀请。”

克洛伊站起来，打开窗户，冰凉的风吹了进来。天气开始冷了。

她点燃一支香烟，深深地吸了一口。

“好吧。我希望我们的粉丝会知道怎么去那里。”麦克斯吃着薯片，在谷歌地图上搜索那家废弃的工厂。

“别担心。粉丝们爱着我们，他们会在那儿支持我们的。看，我会把地址发到二十一海盗的facebook主页的。他们会知道怎么过去的。”克洛伊弹了弹烟灰，抽了一口，继续说道。

“你知道吗？我最近在facebook上收到了很多粉丝的信息。大多是说她们是有多喜欢我们的歌曲和演出。但就在昨晚，我收到了一个粉丝的裸照。她说她爱上了船长，很想见见你。”克洛伊笑得很开心，“你走运了！”

麦克斯被薯片呛到了，不停地咳嗽着：“什、什么？你在开玩笑，对吗？”

克洛伊因为麦克斯的反应大笑起来。她可以想象到她的好朋友脸红得厉害，仅仅因为一个粉丝给她寄来了一张裸照。

“她很性感。你想看那张照片吗？我现在就发给你。”

“不、不要！”麦克斯叫道，“不。我们今天要谈你和优惠券的事情。不要把话题扯到我身上。”

“哦？所以你不感兴趣？这和你与那位金发碧眼的邻居共度的那晚有关系吗？”

“我说过了，我和维多利亚之间什么都没有发生，好吗？而且什么都不会发生的。现在告诉我，你是想自己去向斯蒂芬要优惠券的号码，还是我去要？我已经厌倦了你买着那些女性杂志、像是只可怜兮兮的小狗的日子了。”

这回轮到克洛伊脸红了。

“嘿！我跟你说过了，那些都只是为了优惠券而买的！”

“对，优惠券。我明白的。”麦克斯得意地笑了起来。

“是、是真的！你绝对要不到瑞秋的号码的。我会自己想办法。”克洛伊有些泄气地拨弄着自己的蓝发。

“不过——”

“你再多说一个字，我就把那张裸照发给你。”

“好吧好吧！我不说了！”

“好样的。”

“但你就不想知道为什么优惠券回来了吗——”

“我正在上传那张裸照，会在Facebook上打你标签的。”

“好吧！好吧！不说瑞秋· 安柏了！”

“就是这样，平板麦克斯。”克洛伊叹了一口气。她知道麦克斯只是想要帮忙。但当这一切遇上了瑞秋· 安柏，就变得有些复杂了。

她是一个刚崭露头角的模特。她怎么能像那些变态的粉丝一样要她的号码？此外，她还没有忘记斯蒂芬和瑞秋曾经约会过。什么时候的事？为什么她不知道？是她被布莱克威尔退学之后吗？为什么斯蒂芬没有告诉她？而且为什么是斯蒂芬？

是的，斯蒂芬· 金里奇很性感——如果这么说克洛伊能够接受的话。她甚至想过要不要和斯蒂芬约会，玩玩的那种。

但她现在谈到的是瑞秋· 安柏。瑞秋和其他阿卡迪亚湾的人不是一个等级的。见鬼，瑞秋完全可以和艾伦· 佩姬约会——如果她想的话。她是最特别的。

“小克？你还在吗？”麦克斯喊道，她怀疑克洛伊那儿的信号不好。

“在，在的。你没必要这么大声，天哪。”克洛伊把香烟掐灭在满溢的烟灰缸里，顺手关上窗户——天气越来越冷了。

“现在可以想一想这周我们要表演的曲子了吗？”麦克斯问道，她打开房门，向淋浴室走去——在吃完她的小点心之后，她得洗个手。

“我想我们在Timbre里可以玩些不同的东西。”克洛伊在书桌前坐下，打开电脑，在谷歌上搜索着。她总是想用一些与众不同的事情结束她的演出——最好是一次爆炸，但俱乐部不会允许的。

“你又想到什么疯狂的东西了？”麦克斯打开淋浴室的门，走了进去。她的每一个单词都在浴室里回荡。有一个人在最左边的隔间里洗澡。

“你知道吗，我们应该在结束时举办一个彩弹游戏？派对，用彩弹向他们射击！如何？”克洛伊兴奋地说。

“什么？你想杀死那些无辜的粉丝吗？”麦克斯说着，把手机塞进口袋里。

“想象一下，我们用《knives for hands》这首歌结束演出，粉丝们尖叫着欢呼着，然后‘砰！’彩弹派对！”克洛伊兴致勃勃地说。谁在乎这合不合常理？朋克乐队总会做一些疯狂的事情。尽管她们不是一个朋克乐队，她们也可以与众不同。她要用砰的一声结束她的演出。

“什么？《knives for hands》？那怎么行。”麦克斯抗议道。“我——”她停顿了一下，意识到自己现在在学校浴室里，“——船长那首歌唱不好的。她大多时候不能唱这么高的音。你确定吗？这不是一个好的选择。”

麦克斯没有想过会遇到正在洗澡的人。本来她只是想迅速地跑到淋浴室里洗个手，就回到她舒适的房间的。但她刚说完这句话，她就被一个湿透了的淋浴球砸中了肩膀。

“考菲尔德？！”一个熟悉的声音响起，回荡在浴室里——像数字音响的立体环绕声一样。麦克斯一听就头晕，“你怎么敢这么说！？”

淋浴完毕的水汽蒸腾着，站在麦克斯面前的分明是布莱克威尔的女王——维多利亚· 蔡司。她光滑的身体上只裹着一层粉色的浴巾，水从她湿润金黄的头发上滴落，溅到她白皙的皮肤上。

麦克斯可以感觉到自己的脸迅速升温——她无法自持地盯着眼前诱人的景象。她张开嘴，轻轻喘息着。

维多利亚看起来并不在意她现在几乎的赤身裸体，她只是生气地冲向麦克斯。麦克斯试着后退一步，她的背抵到了水槽——她又一次被维多利亚困住了。

“胆大包天了啊，考菲尔德！？就因为你能唱一首二十一海盗的歌，你就能说她们坏话了吗？你以为你自己是何方神圣啊？”维多利亚伸出一根手指按住麦克斯的胸，微微下压。

“船长不能唱《knives for hands》的高音？船长可以驾驭任何音域。我听过那首歌很多次，它非常棒。你以为你能像船长一样唱得那么好吗？”维多利亚充满敌意地盯着麦克斯。麦克斯只是看着她，不知道该说什么好。

“你舌头没了吗？你不是对船长和二十一海盗有很多意见吗？”维多利亚指尖压得更深了。

“呃……”麦克斯脑子里一片空白，“谢谢？”

“谢谢？？”维多利亚瞪大了眼睛，“我不能相信。你是在挖苦我吗？”

“不、不。我的意思是，你觉得那首歌很好听，我很开心，但船长真的不能唱这么高的音——”

“闭嘴！你胆敢再提船长一个字！你是想惹我生气吗？我不会再让你侮辱船长了。我的天！你真是一个社交白痴。”维多利亚泄气地哼了一声，从麦克斯身侧穿过，气冲冲地走了——她短发上的水珠溅到了麦克斯的脸。

麦克斯只是呆呆地站在那里。这一切发生得太快了，她甚至没有搞清楚到底发生了什么。为什么维多利亚对船长如此痴迷？她唯独记着维多利亚离她很近很近，淋浴后的香味始终萦绕着，金发上水滴落在她白皙的皮肤上——性感极了。

“麦克斯？超级麦克斯？你还在吗？”

她忽然想起来她还在跟克洛伊通着话，她从恍惚中回过神来：“是、是的。我还在。”

“哇哦！麦克斯女神！刚刚那他妈是什么情况？你、你被调戏了吗？”克洛伊大笑起来，她声音有些听不清楚。

“哈！哈哈！刚刚那是——”克洛伊不得不喘一口气，她继续说，“刚才是维多利亚？她刚刚对你发火，就因为你在批评自己的音准不行？”

“我不清楚，”麦克斯说，“可能吧？不过我不知道她为什么要这么生气。”

“她那是喜欢你，笨蛋！哦，不是‘你’，而是‘船长’。你似乎有了一个脑残粉，超级麦克斯。干得好！”

“她怎么会喜欢我！”麦克斯声音变大了，她认为克洛伊的想法过于荒谬了。

她意识到自己还在淋浴室这个不适合谈话的公共场合里，在见证了早些维多利亚的火山爆发后，麦克斯急匆匆地回到了自己的房间。但她还是抓住机会偷看了一眼她邻居的房门。门紧紧地闭着，不过阻挡不了从里面传出来的轻柔的音乐。

那是她的歌。《knives for hands》。

维多利亚觉得那首歌很棒。那首是麦克斯自认录的最差的歌，《knives for hands》，维多利亚真的觉得它很棒。

麦克斯不禁微笑起来，也许她并不是一个那么差的歌手。

“宇航员麦克斯，你还在吗？”

她又走神了。这不是一个好习惯，麦克斯。快戒掉它。

“对不起……我只是想尽快回到我的房间。”麦克斯解释道。

“所以……你隔壁的那位选择了淋浴室来偷袭你？”克洛伊说，“她伏击你的时候……是裸着的吧？”

“什、什、什么？”麦克斯试着解释，但却是徒劳的，“不、不是！绝对不是！”

“这意味着‘没错，是的’，对吧？”克洛伊的语气很怪异，“你刚才看到喜欢的人赤身裸体，所以你现在呆得像个木瓜。”

“不是的，小克！她有裹一条浴巾的！”

“只有一条浴巾？哦……信息量太大，所以你流鼻血了吗？”

“不、不要说了！”

克洛伊忍不住笑出了声。她特别喜欢捉弄她的最好朋友——毕竟麦克斯的心思实在太容易猜了。

“如果我们跳过这个话题，我甚至会愿意考虑一下你那个开漆弹派对的主意。”麦克斯协商道。

“成交！所以我们可以用漆弹派对结尾，是吗？”

幸好克洛伊很容易被其他的话题吸引，麦克斯重重地叹了一口气。

“我不确定timbre会不会允许我们带漆弹枪。为什么不做些安全点的事情呢？”麦克斯试图打消克洛伊疯狂的主意。

她只打过漆弹一次。被击中的时候会非常疼。但她总是被击中，麦克斯是不想再接触这玩意了。

“你真是无趣，知道吗，麦克斯女神？为什么我们会成为朋友？”克洛伊陷进她的座椅，摆弄起她的鼓槌。

“所以把你那些疯狂的想法放在心里，烂掉。我不想看着你被逮捕。”

“呃……”克洛伊转动着鼓槌，“你说得有些道理。”

“所以来些安全点的主意，比如说五彩纸屑？”

“你多大了？三岁吗？不要五彩纸屑。我们又不是开生日派对。”克洛伊的鼓槌不小心脱手了，她吃痛地叫了一声。她弯腰去捡，不巧看到一罐她涂鸦用的颜料。

“不如我们用油漆——”

“——没有漆弹。”麦克斯强调。

“只是颜料而已。我们选一些幸运的粉丝，手涂了颜料再按到她们身上。多么有创意，多么有趣，我可能还能碰到她们的胸。”

“克洛伊！”

“我在开玩笑！哦，麦克斯，放松！”

克洛伊很喜欢麦克斯，但她实在受不了麦克斯有时太过严肃。她顾虑太多，猜测太多，质疑太多事情——包括她自己。如果不是克洛伊，她可能永远不会成为二十一海盗的船长。麦克斯是一个很有天赋的人，但她不敢在别人面前展露。克洛伊当初为了说服麦克斯成立乐队费了不少心思，她游说、哄骗、甚至勒索，终于用了戴面罩这个疯狂的想法让麦克斯登上了舞台。否则她绝不会往舞台上走一步，更不用说当众唱歌了。

“我不清楚，克洛伊……这听起来很不合常理……”麦克斯又怀疑自己了。

“我们需要大胆的想法，才能从成百上千的乐队中脱颖而出！你想二十一海盗被埋没吗？”

这起效果了。麦克斯不想二十一海盗成为另一个默默无闻的乐队。她想和一个有名的唱片公司签约，接着出她们自己的专辑。专辑的封面会是她自己。每当谈及自己的乐队，麦克斯总是踌躇满志的，她非常感激克洛伊让她离开了舒适区，成立了一个乐队。

“好吧，小克。我们会照你说的做的。只是给timbre提个醒，好吗？我可不想被俱乐部赶出来。”麦克斯说。

“不要担心了！我会处理这一切的——”

她们的对话被一阵紧急的敲门声打断。

“有人在门口。我待会儿会给你发消息，好吗？”麦克斯没有等克洛伊回应就挂断了电话——敲门的人似乎想把门砸烂了。麦克斯急忙过去开了门：“是谁——”

“开门花了你很久时间，考尔菲德。”站在她门外的正是维多利亚蔡司小姐。她的头发不再湿了，它变得非常精致，像她刚刚去理发店打理过一样。她粉红的浴巾也换成了羊绒上衣和牛仔短裤，露出细长的腿。

麦克斯好奇维多利亚是不是每天都这个样子睡觉的，但谁会穿着牛仔裤睡觉呢？

没有等麦克斯邀请，她就大摇大摆地走进麦克斯的房间了——就像这是她家一样。

“嗯、维多利亚？你想要什么？”麦克斯有点结巴地问。

维多利亚审视着麦克斯的房间，完全忽视了麦克斯。这是维多利亚第一次进到她房间。麦克斯趁维多利亚没在看时，试图将她肮脏的连帽衫踢到床下。

“呃……”麦克斯希望自己在和维多利亚说话时不要颤抖，“你想做什么？”

维多利亚突然回头盯着麦克斯，后者惊讶地发出一声尖叫。

“麦克斯· 考尔菲德。你对时尚的品味正和你对音乐的品味一样烂。”维多利亚终于开口。

“嘿！不要这么说！Syd Matters很棒的！”

“嘘！我还没说完。”维多利亚用手指按在麦克斯唇前。麦克斯立马说不出话了。她能感受到自己的脸在迅速升温。

“因此，我决定向你展示二十一海盗的伟大。”维多利亚的笑容越来越大，“你应该心怀感激地接受，因为这是一个绝无仅有的经历——和我，维多利亚，一起出去玩。”

麦克斯很想问她，她们到底要去哪儿，但在她唇上的手指太令人分心了。

她完全不能思考。

“这周五晚上，和我一起去timbre。”她洋洋自得地说。

麦克斯突然回过神来。

但在她能反应过来之前，维多利亚走了出去，回到了她自己的房间。

“再见，嬉皮士。”

维多利亚走了，麦克斯只能眼睁睁瞪着她的房门。

她被维多利亚邀请了。

她被邀请去看她自己的演出。

麦克斯有麻烦了。