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SUM:他打算去迎接一个人。

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1、

 

在年末，也是将近亡灵节的某天，我收到了拉帝奥教授的来信。

 

他仍用着一贯的干练短句，询问我是否有空，如果有，他将在几日后前来拜访，为我带些伴手礼。

 

说实话，如我这般平庸的普通人，能与拥有无数传记，和个人纪录片的拉帝奥教授成为朋友，实在是件难以置信的事。因为俗世中的人，无形中会被分类归纳，你属于哪一种，最后还是会回到某一种生活中去，并非狭隘指代阶层，只是个人的眼界与选择。

 

但这种奇妙的链接出现在拉帝奥教授身上，又显得出奇和谐，也许每个人在他眼中都是相似的呢？他不用单一的评价为人打分，于是每个人似乎都各有所长了，这在我看来是一种相当高尚的品质。

 

我们是五年前相识的，那时的我还做着陪护的劳累工作，因为手脚利落，从不多嘴，而被选中成为某位大客户的陪护。

 

初次与这位大客户见面时，正是拉帝奥教授陪同在对方的身边，看着吊瓶，一语不发的模样十分可怕。

 

出于谨慎，我在门边观望了一阵，他们稍有争执，但绝不是关系差劲的意思，因为拉帝奥教授在怒斥时永远关注着对方打针的那只手。如果大客户想乱动，就会被提前制止，而一旦出现肢体接触，两人的声音都会减弱一点，好像缺乏某种底气。

 

“咚咚”我抬手敲门，得到回应后进入屋内。

 

“你好”大客户越过拉帝奥教授的肩膀，率先向我打起招呼，似乎很感谢我的出现。我也抬高脖子，隔着中间体格高大的拉帝奥教授回应他，这是发自内心的，无论是堪比杂志封面的漂亮五官，还是他清朗友善的声音，都能轻易让初次与他见面的人生出好感。

 

“您好，砂金先生”我挂出工牌“这是我的名字，您有任何需要都可以找我”

 

“好，我知道，具体的要求已经写进协议里，想必你也仔细浏览过，你自己注意就好，毕竟违约金可不便宜”砂金先生顿了一下：“这位是拉帝奥教授”

 

我跟着他的手指偏移视线，对上一双正严厉看待我的眼睛。不知为何，眼前的男人总让旁人生出一种希望得到他的认可的气场，于是我也有些紧张，拿出了各项培训时优等生的气势，好抵御这场肉眼可见的残酷评审。

 

不过他最后什么也没说，扭过头，翻阅起从一开始就铺在一旁的病历，坐到床脚的位置陷入沉思，明显没有沟通的意愿。砂金先生倒是对我感到好奇，他示意我坐回拉帝奥先生之前的位置来陪他聊天，我们交谈甚欢，虽然有很多话题更像是对方为我量身打造的。

 

“...你怎么还不走？拉帝奥，博识学会的任务可还没那么轻松吧”在我起身为他倒水的间隙里，坐在床上的砂金先生隔着被子，用脚蹬了蹬拉帝奥教授的大腿，这对一个正沉浸自我世界的人来说是失礼的，但教授立刻放下病历本，将目光移去他身上，虽然面色不善。

 

他举高病历本：“我带走了”

 

说完，步履宽长的人几步便推门而去，背影很有可靠魄力，砂金先生这时张张嘴唇，似乎还有话想说，但因为门已经合拢，只有我看见了。

 

“一个我行我素的家伙”他评价着，很像那类将亲昵感掰碎后揉进玩笑话的人，我也附和道：“教授很关心您”

 

砂金先生对这样的看法很有兴致：“为什么？还有不少人觉得我们关系不合呢”

 

我感到惊讶：“教授看起来是个诚实的人，他在意什么，只要留心观察就能发现呀？”

 

他笑起来时眼型会变得细长，有点像狐狸，狡黠，又带着抽离后的冷淡：“我也喜欢你的诚实。有不少人在探寻真相的过程中选择了自己愿意相信的，于是他们往往也只能看到一点反应内心的局部”

 

“看来我不用更换陪护了，我们就和平相处吧”砂金先生又笑着接上一句。

 

我切开一颗苹果，也笑起来：“您现在才认可我吗？其实不满意也没关系，只要违约金能照常支付就好了”

 

砂金先生这下确实被逗乐了，挂着点滴的线也跟着摇晃，但拉帝奥教授却突然去而复返地猛推开门，出现在我们面前。笑声戛然而止，我们尴尬地坐在原位，就像即将迎接批评的小孩。

 

幸好他只是来取走遗落的外套：“看着他，别让他做病人不该做的事”

 

在这一点上，根本没有得到信任的砂金先生吐着舌头，将脑袋完全拧过去。

 

 

2、

 

我前去迎接拉帝奥教授时，天色已经接近黄昏，开着车在城市大道中行进，一路能看见节日庆典布置的鲜花与游行队伍。许多人换上服饰，或给自己的皮肤涂抹彩绘，翻动宽大的裙摆舞蹈，热闹而坦然地走向夕阳。

 

“难怪他说，这个节日很有看头”拉帝奥教授坐在副驾驶，摇下窗户，专注地观望游街表演，我笑了一声，回答：“对砂金先生而言，没有哪个节日不好玩，他是很擅长找到乐趣的人”

 

想必拉帝奥教授很认同我的说法，他点头，随后拿出手机拍摄几张照片，我想那是要拿去分享的记忆。

 

人多，自然车速慢，等我们回到远离市中心的城镇，天就完全黑了，灯与烛光在黝黑的地面汇流，将镇子切成无数方块。因为节日，居民都开着门制作晚餐，食物鲜香的气味弥漫在街道之中，让人饿得胃袋发痛。

 

家中提前炖煮的猪肉蘑菇酱刚好维持在一个完美的口感，我为拉帝奥教授盛来一点，也准备了当地的玉米面。我记得他是不太能吃辣的人，可惜拉帝奥教授希望我保持食物原本的味道，于是理所当然，他最后喝空了壶里的水。

 

“您有感觉好点吗”辣椒正摧残着他的舌头，也加速了唾液的分泌，使他不得不发出一串明显的吞咽声，随着最后一杯水被喝空，拉帝奥教授总算停止吸气，向我摆摆手。

 

第一次知道他不能吃辣的事，是在某次为砂金先生准备午餐的时候，那时的饮食管理并不太严苛，偶尔也可以加入一点口味较重的菜肴。他一向不爱吃寡淡却健康的食物，当我推门带来浓汤时，砂金先生便直接将自己吃掉一大半的盘子塞到拉帝奥教授的手中。

 

教授接过，也连带拿走了砂金先生手里的勺子，就着它将盘内最后几块西兰花吃掉，动作很娴熟，好像习以为常。

 

我把盖子打开后，砂金先生面朝保温桶双手合十的模样很像个小孩，他一动也不动，睁着漂亮的眼睛注视我，等待我拿出碗和餐具，即便什么都没说，也不难察觉他对料理的赞赏和期待。这一刻，我倒从他对食物虔诚的神情里找到了亲近感。

 

在那样的目光下，舀汤的勺当然不会抖动，我只想多给他盛点，但可惜的是，当我准备舀第三勺时，一只大手横过来，扣在碗沿，制止了我的动作。

 

砂金先生的脸色几乎随着这只手的出现而立即变化，尤其是双眼，硬要形容，就是试探出底线后放弃了伪装的猫。我知道像他这样的人，绝不会只用同一种态度示众的，拉帝奥教授大概被分到了其中更为真实的那一个，所以诸如恼火这类的情绪，一眼就能被看出来。

 

教授不为所动，残忍地将盖子旋回去，阻断了砂金先生的目光，他终于出声控诉，说道：“拉帝奥，我犯了什么罪，连三勺汤的快乐都无法拥有？”

 

拉帝奥教授拎开保温桶，回答：“如果还要多嘴，我可以给你倒成一勺”

 

砂金先生嘟嘟囔囔喝完了。

 

但事情不会就此结束的，拉帝奥教授很忙，如果他能出现在这里，多半会被砂金先生盯上折腾一番。这次也不例外，喝完自己手里那碗后，砂金先生拽动教授的衣角，将勺子递到他手里。

 

“反正你也没收了”他念念有词“不如亲自试试如何？味道很好，也不会浪费”

 

别人若要诓骗这位教授，应该得花去不少功夫，但砂金先生只需要稍微主动要求他就好了，他舀起一勺稍微吹凉，送入口中，随后咳得昏天黑地。

 

砂金先生指着拉帝奥教授的红成一片的脸，似乎是想借此笑话什么，但他没把心里的话说出口，反而爬去床头，比我更快地递杯子过来，同时也蹲坐在拉帝奥教授的身边，并拢双腿，替他拍打后背。

 

出于直觉——我想那就是人们通俗理解的关系壁垒，我后退几步，从他们身边离开，而砂金先生也变得放松了，打趣道：“我刚想笑你，又想起来，你肯定知道它的味道，毕竟我的陪护还得跟你汇报三餐”

 

“嘶...难为你恶作剧前...还记得捋一捋前提条件”拉帝奥教授吸着气，潦草地将盖子盖回去，“恭喜，也不是全无意义的恶作剧，你的饮食该再调整一次了”

 

原本垂下眼睛，正思索着某事的砂金先生，在听出这句话的言外之意后，又一次露出最开始的表情，他刻意地撇下嘴，伸手在拉帝奥教授的腰上揪了一把。

 

我知道这一下很痛，连教授拎着桶的手都抖了一下，但那不妨碍他控制表情，假装自己什么事也没有。

 

 

3、

 

“你想休息？”砂金先生推开棋盘，撑着脸颊看我。他的目光很平静，没有打理过的亚麻金发自然落下一缕，垂在他轮廓挺翘的鼻子上：“我可不是那种要求时刻待命的雇主”

 

我用力眨眼，驱走眼球的干涩，和他一起等候在月光下。“我需要看着您入睡，还剩下二十六分钟”

 

工作守则是个很好的理由，虽然那不是全部真相，对于砂金先生这个人，我正逐渐感到好奇，而好奇这种心情对我的职业不算一件好事。它意味着某种开始，一个人对另一个人的思考，当对方的形象在你心中被填充，变得真实，有血有肉，那么与他有关的情感也将变得锋利，在未来的某一天留下伤口。

 

“好吧，好吧，我会按时睡觉的”他呼着气，将自己额前的发丝吹起来“今天医生也来过了，之后就只有我们两个人，很无聊是不是？”

 

我听得懂他拐弯抹角的意思，拿出保存在我这里的手机，平时是不会收走的，唯独睡觉前这一会。

 

拉帝奥教授说，如果把手机给砂金先生，他就有通宵的能耐，前一阵子还能借着回复工作邮件的理由上网自由的人，眼下因为务工模式的调整而被迫拥有了套健康作息。

 

“你知道我想说什么”他接过手机，先将软件全都浏览一遍，去掉那些累加的红点，但同他上一次回复也没有间隔太久，于是这项活动很快失去意义。网络是庞大的，由无数人的碎片拼贴在一块，哪怕天大的角色，也仅占有数据的一小部分。所以它不是个适合排解寂寞的好去处。

 

砂金先生也明白这点，他在最后十分钟内点开聊天室，越过爆炸的999+红标，切换账号，来到一个冷清得屏幕也无法铺满的界面，里面的联络人实在不多，但每个人都有被仔细置顶，挤挤挨挨地堆在上方。

 

拉帝奥教授就在里面，我猜那颗石膏图标是他。

 

我的雇主毫无犹豫地点开了，无视相隔两地的时差，直率地拨通电话过去，而在响铃三秒后，电话被接通，拉帝奥教授低沉沙哑的声音从听筒内传来，明显正处于一个私人空间内。

 

我与砂金先生对视，条件反射地起身准备离开，但他却摆了摆手，示意我留下，有些欲盖弥彰的掩饰：“拉帝奥，你睡了吗，我特意打电话来提醒你睡觉，你会感动吗？”

 

听筒沉默了三秒，那大概是拉帝奥教授用素质消化怒火的时间。

 

“赌徒，你还是欠点收拾”他的声音变得更低了：“凌晨三点二十五，挺会挑时间，距离你睡眠标准还剩不到几分钟的空隙，就用来干这个？”

 

拉帝奥教授立刻算出了两地的时差。

 

砂金先生听见他的声音后就在笑了，唇角藏在支撑着脸颊的手腕后，那是自然流露出的欣喜，所以格外地打动人：“这当然有意义，教授，现在市场上流通的我的号码，光是试图持有它就得支付不小的酬金，更别提拨通，谈话....”

 

“我要挂断了”拉帝奥教授插话。

 

“哎，别这样嘛，你现在在干什么呢”砂金先生转移话题，不过这又是另一个恶作剧。

 

“正在睡觉，然后被你吵醒”拉帝奥教授也跟着回答，随后听筒内传来悉索响动，应该是他翻了个身，将被子拢得更紧。

 

温暖而柔和的动静落在耳朵里，会让人也跟着松软下去，砂金先生放缓的音调像一段念诵的摇篮曲，摇晃着飘入麦克风里：“看来你今天心情不错，是不是有好事发生了”

 

我是完全没听出拉帝奥教授口吻中的差异，不过想必那也是私人秘密的一种。

 

“有个学生跑来和我大吵一架，最终提交了退学申请”他简练地概括了事情经过，虽然站在教师的角度而言，这怎么看也不像一件好事“学识界将有一颗星熄灭，但世间会多出一个快乐的普通人”

 

砂金先生换了一只手撑脸，回答：“我猜你应该有说‘如果真的毫无兴趣与动力，就不要浪费你的时间了’这种话。教授，我早就说过你的办公室需要多放几团抽纸，好为那些流泪的学生送去温暖”

 

“不准乱买，实验室的仪器除外”教授说：“我确实说了差不多的话，要是能让她产生点反抗的决心，多为自己想想，被记恨也不是件坏事”

 

“她不是自愿走上这条路的？”砂金先生对事情的本质有着超常的敏锐度。

 

“她只是被要求成为一名学者”拉帝奥教授接话：“人的自我可以被压抑，但绝不会消失，如果生活离自己想要的太远，精神就会走向消亡，被外界的标准框定，失去触及上限的机会”

 

“无法得出成果，不能顺利毕业，在世俗意义上是失败的，但对她自己来说，这不是无可原谅的错误，她没有做错，只是听从本能避开了一条不属于自己的路”

 

“教授”砂金先生趴在桌上，歪着头，说出了我也相当认同的一句话：“你是个特别好的老师”

 

“但你不是个好学生。故事会结束了，去睡觉”拉帝奥教授说：“等等！既然说了这么多，总不差一句晚安吧？”砂金先生却抢答，不知为何，我总觉得这个要求才是他真正的愿望。

 

“...晚安”被要求单独说出口的话，好像多了点别的含义，于是拉帝奥教授的声音也不像往常那样干脆而坚定，“哈哈，晚安教授，不过为什么我不是好学生？没准是你教得差劲呢？才让我总也不能毕业，天天仰仗老师来捞我”

 

拉帝奥教授沉默下来，好一阵没有说话，也不曾挂断。就在砂金先生打算摁下红色按钮，盖被睡觉时，他突然又开口了，声音向着地底坠落，好像一位即将攀登到山崖顶峰，却不得不承认自己要止步于此的登山客：“....因为我有私心”

 

“那个学生，后来依然和我保持联系，她最近去了宇宙人道主义援助组织，跟随大部队去往众多星球，提供志愿服务，偶尔在节日时寄一两张当地的明信片过来，问候我和砂金”说起这话时，拉帝奥教授正同我一起站在二楼的阳台，听远方教堂敲响的钟声。

 

在习俗里，离世的人们听见钟响后，会回到人间，看望亲朋好友，重新体验在世时快乐的日子。

 

明黄的花束垂挂在屋檐下，被烛光映照得趋近橙红色。我们听见隔壁邻居的歌声，那是她女儿生前最爱的歌曲，可惜整整两年过去了，她还是找不到正确的音调。

 

 

4、

 

有时我和砂金先生会窝在房间靠近阳光的一角搭积木。

 

他的手指很灵巧，也擅长精细结构的搭建，就是不爱看说明书，总在不经意间把房屋堆砌得又大又宽敞。

 

可积木零件是有限的，在外墙上用得太多了，等轮到室内装潢后，它便只剩下贫瘠的几块，草草装饰在内，显得寥落而冷清。

 

成品出来后，砂金先生来回看了几眼，说：“我很喜欢大房子，但如果不适合居住，那它就不够好...不如我们推倒重来？反正还有时间”

 

话虽这样说，但我们还是没有动手摧毁它，凡是一砖一瓦砌成的东西，如非必要，要毁灭它总是犹如一种自伤，哪怕它够不上标准，又不宜居住，好像只是块供人回望的纪念碑。

 

吸取教训后，我们学会了预留房间，无论对砂金先生还是对我，都是传统的居住功能更加得到重视。我发现他习惯性预留出一间面朝花园的卧室，一个带有钢琴的房间，衣帽间也做了隔离，楼下一个，楼上一个，界限分明。

 

对于我的疑惑，他坦率解释道，能看见花园的卧室留给他的妈妈，而带有三角钢琴的房间，则留给他的姐姐。她们一个爱花，一个喜欢韵律，在所有关于童年的记忆里，两位女性会在提及爱好时满脸笑容，再分享给年幼的他听。

 

如砂金先生这样的人，其过往履历就如掰碎的饼干，要是细心去找，基本能大差不差地通过报道拼凑出来，还原出一段称得上传奇的人生。

 

族群唯一的幸存者，弑主的旧奴隶，针对博识学会的骗局，公司高层，石心十人成员之一。这些矛盾而复杂的身份与经历相互交织着，在我的眼前组出一个完整的砂金先生，又或者那也只是他的一部分，而真正的砂金依旧是个有待解答的谜题。

 

但现在，他散下头发，在阳光中垂眼拼贴积木的模样如此真实而纯粹，那双被媒体比喻为漩涡的，本意为带有侵略性美貌的瞳孔，也被照映出水潭般的光泽。我不禁想，也许处于舆论中心，永远牵扯着谣言的他只是一面反射的镜子，用怎样的态度看待他，就能看见什么样的自己。

 

“这没什么”砂金先生头也不抬，继续琢磨门廊的角度：“能让我赚到钱就行了”

 

此话不假，金融行业的巨鳄总有让我看不明白的手段，砂金先生能对着几块线条波折的屏幕，数张报纸，分析出十多页的PPT。当他做这些时，表情总是兴奋的，但到了金钱入账的时刻，他却兴致缺缺，又爬出被窝，跑来窗边和我拼积木。

 

倒是受挫时他反而高兴，在我询问后，乐呵呵报出一串损失的天文数字，让身为普通人的我胆战心惊一阵，看着他沉迷积木的模样感到五味杂陈。

 

窗户在上午开着通风，此刻被我掰得只剩一线窄边透气，但凉意从外渗透，让原本正专注于搭积木的砂金先生开始大声咳嗽，他已经单薄了许多的身体摇晃着，积木零件也散落一地，我赶紧过去关严窗户，将他带回病床。

 

缓了几分钟后，砂金先生终于恢复过来，他捧着热水，遗憾地看向地上狼藉铺开的积木零件，它们被完全弄混了，凌乱地堆在一起，更不知道有没有哪几块顽皮的部件跑进旮旯角落——属于砂金先生的新房子也许拼不成了。

 

拉帝奥教授推门进来时，刚好目睹桌边与地板的糟糕场面，他扫上几眼，随后又转身离开，并在五分钟后拎过来一个看上去崭新的大管口吸尘器。

 

“喂教授！”后面的事就不用提了，他铁面无私吸走那些零件的模样就像曾风靡一时的终结者，那也是个机器人企图毁灭世界的古老故事。被寄予厚望的房间都给吸走了，卷巴卷巴落进吸尘器的肚子，随后被拉帝奥教授全部打包带走...连同桌上那个成品和另一个半成品。

 

“玩些不会四处乱蹦的”教授给出指令，“我还有些益智玩具，你需不需要？”

 

砂金先生礼貌而克制地冲他磨了磨牙。

 

再过几天，就是当地属于孩童的节日了，砂金先生提起这一天时，我尚未反应过来，倒是他振振有词地认为，既然把握当下，那么每个节日他都该凑凑热闹，弄个重在参与。于是我也没闲着，将关键道具准备得像模像样。

 

就是可惜了积木房子，当初我们将它订购回来，就是为了切蛋糕时背景更气派。

 

等12点的指针一过，永远做不到彻底乖顺的砂金先生催促我端来蛋糕，在熄灭灯光的昏黑房间里点燃蜡烛，像做贼一样庆祝儿童节这个与我们毫不相干的日子。

 

估计就是这另类的过节方式得他欢心，砂金先生趴在床沿，扎着半长的亚麻金发，望向摇曳烛光的神色天真而喜悦，那两弯忽闪纤长的睫毛被照得接近透明，翻飞时，好像有蝴蝶停在上面。

 

咔擦，催命的响动。

 

我们齐刷刷回头，看见拉帝奥教授无法被完全照亮的身影，烛光的范围并不够大，他站在黑暗里，所以我们看不清他进门时，目睹这一幕后最初的表情。

 

“教授，是我要做的，你可别怪人家”有这么一个习惯揽责的上司，工作真的不算太难熬，砂金先生又低声接上一句：“我还以为肯定不会被抓呢...”

 

“你在嘀咕什么，觉得好运气失灵了？”拉帝奥教授走进屋内，重新关上门，却没有打开灯，破坏此刻温馨的气氛。随着他与我们之间逐渐缩短的距离，我们也看清他手上拎着的东西，刚好是那两个葬身吸尘器之腹的积木房子。

 

拼好的成品也不是按照说明书来的，拉帝奥教授把它们装饰得更有生活情调，无需特殊说明。他将房子搁置在蛋糕后方，从一开始就知道砂金先生想要什么，也愿意为了他去做。

 

“你蹩脚的审美，倒是在这些积木上体现得淋漓尽致，暴发户先生”拉帝奥教授毫不留情地批判道：“不好意思，没有那种镶金的马桶给你享福”

 

砂金先生冷笑：“教授，既然你这么自信，不如来介绍一下你的房子？” 

 

“做给你的”教授却强调了一个前提，随后才打开机关扣，将房子横展开，露出内部认真思考过后分派的布局。

 

但实际是不需要介绍的，因为所有房间的功能一目了然，譬如衣帽间，书房，带有超大浴缸的浴室，它们统统漂亮又实用，凡是住进去的人，肯定都会产生哪怕一秒要好好生活的念头。

 

而搁置在旁边的另一个，拉帝奥教授也将其横展开，露出面朝花园的卧室，带有钢琴的房间。他好像真的考虑过实际使用的区别，还为钢琴房添加了观众用桌凳，也许那位存在于记忆中的妈妈，会希望陪伴在练琴的女儿身边，于是拉帝奥教授便为她留出位置，角度刚好，如果遇上黄昏，璀璨的金光约莫会同时笼罩她们两个人。

 

砂金先生看得很认真，一个房间一个房间地仔细琢磨，直到拉帝奥教授重新将它们都合上，只推开大门，将某个东西塞进砂金先生手里，面朝他的方向发出邀请：“钥匙已经给你了，回家吧”

 

我在那一瞬间，不知道缘由，喉咙实在干涩得厉害，因为一个我们三人都心知肚明的结局。砂金先生的身体每况愈下，基本宣告着他未来稀薄的时间都将与医院绑定，仅仅是回家生活这样的愿望，也变得遥不可及，只存在于午夜的烛光间，美好地仿佛一场幻梦。

 

在这场注定短暂的烛光里，他们会用怎样的表情面对彼此呢？我害怕去了解，于是低下了头。人的本性是如此趋利避害，试图躲过一次无解的悲剧，好像不深入，不触碰，就不会受伤。

 

拉帝奥教授什么也没说，从我手中接过蛋糕，如同接过命运沉重的捶打，但他托举的手依然平稳，仿佛已经为此做好准备。

 

最后他说：“节日快乐”

 

 

5、

从某一天起，突然有了探访砂金先生的客人，他们大多奇怪，有着能在人群中被一眼辨认出的本领。除去少数几个靠谱的商务人士，其余都闹哄哄的，甚至有个别因为错过了探望时间，而选择一些非法手段，将自己直接挂在窗外。

 

砂金先生对此展现出极大的包容性，倒不如说，正是这群怪咖身上个性的部分源源不断地滋养着他的灵魂。因为止疼药的剂量控制，他能够放松行动的时间正逐渐减少，哪怕他对疼痛的忍耐度出奇地高，那种长期的折磨也会带走他身上一部分向好的特质。

 

连带着，我也沾了光，有个带着宽帽的优雅女人，不由分说地要走我的付款码，打来一大笔钱，说是这段时间的辛苦费。而另一个短发利落的姑娘，则在打款之余额外叮嘱我，要多多分享砂金先生的事，如果能拍点睡觉时流口水的照片，或者磨牙的照片就更好了，她肯定高价购入。

 

此外，还有几名头发五彩缤纷的无名客，两个铁皮壮汉，两位来自匹诺康尼的天环族，一个带着面具的愚者，他们来自宇宙各地，也带来各种不同的特产，我将其一一分类了，又提前筛选出一部分一看就像违禁品的东西。

 

虽然这些事称得上麻烦，但我很高兴他们能来到这里，看见砂金先生有一群关心他的朋友簇拥他，我便发自内心地高兴。

 

但那段时间里，最少出现的反而是拉帝奥教授，某天我拎着垃圾袋和一部分需要邮寄的礼物出门，将砂金先生暂时托付给他的朋友们时，发现教授就在房间外不远处，默不作声，安静地凝视着往日里被他自己反复推开的那扇门。

 

在这场极短的瞥视里，我好像察觉了雕像表面经年累月的一道裂痕，他在世人的目光中是坚毅的，无法摧毁的，但这样的冷硬外表下，心脏有力搏动的响声却传出很远。而他对于某一个场景的恐惧，也悄无声息隐藏在他的沉默里。

 

面对命运的倾轧，拉帝奥教授仍是一个普通人，他不能割舍情感，会感怀离别，因为某个人的离去而徘徊流离。意识到这一点后，我感到难过。

 

等送走客人们后，砂金先生就像被挤榨过度的海绵，努力撑开也无法回弹到原先的状态了，因为以他如今的身体情况，持续的谈话也是件格外疲劳的事情。

 

在初遇时，我不能想象他有朝一日也会有这样的状态，但真正目睹后，又发现他那双漂亮而稍显黯淡的瞳孔依然澄澈，会在有精力时维持着寻觅的好奇，竭尽全力感受世界的一切，无论好与坏。

 

我不禁想，这样努力的人，为什么不能多拥有一些时间呢？

 

拉帝奥教授推门进来时，砂金先生正打着瞌睡，他让我不要惊动他，自己放轻动作走过来。

 

砂金先生如今瘦地衣服也空下一大块，他本就骨架偏小，此刻歪着脑袋，缩在被褥里的模样，看起来竟脆弱得像个孩子，连呼吸声也很轻，需要仔细地去听。

 

我起身让开，将最靠近床的那张凳子交给教授，他也坐上去，看着砂金先生并不安稳的睡脸。空气像是结冻的固体，一点点挤压着我的肺部，我站在拉帝奥教授身后，不知道他此刻是用什么样的表情，去注视眼前已经步入倒计时的砂金先生。

 

在这段治疗的时间里，只有我和他知道砂金先生是怎样一步步丧失了健康，变得疲惫且消瘦。身为顶尖学者的拉帝奥教授，用尽了办法，却怎么都无法延缓死亡降临的速度，留不住早晚会离开的人。他有时也会不忍地移开视线，又担心错过片段，于是拉回目光，长久地凝望，把自己当作相机，多为这个人保留些东西。

 

后来，在一个周四的下午，我同砂金先生聊起家乡的习俗，我说，在亡灵节当天，人们会穿上色彩绚烂的衣服，载歌载舞，将已逝去的人们迎回到身边，同他们一起度过节日。

  

回头时，拉帝奥教授正站在门边，砂金先生稍微抬高手，他便马上走来他身边。

 

“你想去？看你的眼神，倒是很不安分”教授调侃。

 

在这一点上，我真的很敬佩拉帝奥教授，他可以始终如一地用同一种口吻同砂金先生交流，就好像疾病是不存在的，他们在经过这样的交谈后，立刻就能买票出发，赶赴心仪的目的地。

 

砂金先生笑着捏了捏他的小指：“我想去看看，游行的队伍是什么样的？”

 

“知道了，我会带你去”拉帝奥教授回应了他的愿望，正如之前的每一次那样。

 

当天夜里八点十二分，砂金先生的病情恶化，被推进抢救室治疗，我和拉帝奥教授坐在外面等待，这期间我不知道自己的大脑被什么堵塞，它好像断轴了，竭力阻止某一时刻的到来，用漫长的真空期包裹着躯体，不让它接收一点信息，就好像这样伪造一通，时间就不会将他从我们身边带走。

 

但这是没有用的，很多时候，我们只能选择接受。

 

医生将砂金先生送回病房，等待那个倒计时完全归零的时刻，他们事先就商量好了，也签署过同意书，砂金先生并不想走到需要依赖仪器维持生命的那一步。拉帝奥教授当时也陪在砂金先生身边，在对方签署名字时，他低声回答了我的问题：“到现在为止，他已经很努力了...不用为了我而强行把他留下”

 

而今，他也依然站在他身边不远的位置，像块顽强的石头，握住那只苍白到毫无血色的手，好像在努力试探着这具身体中残存的属于故人的痕迹，我看见他将手指放入砂金先生的手掌间，但没有得到回应。

 

我注视着这个背影，眼泪不停地往下流，在仪器平缓的，不再出现变化的声响中想起砂金先生坐在阳光下拼搭积木的样子。

 

他慢慢将积木们分类，口中念念有词，说自己要在这个房间里放上毛毯打滚，在那个房间里养三只猫，还要留出最大的那间，拿去装自己买来的衣服，从墙头堆到墙尾，塞得满满当当——还有一个软垫，让等待他的拉帝奥教授休息。

 

耳边维持着僵硬节奏的声响终于中断，变作一句悠长的，空洞的响声——

 

砂金先生离开了。

 

我捂住嘴，躲去拉帝奥教授的身后哭泣，如今回想起，觉得这也尤其残忍。

 

 

6、

 

在远离城市中央的小镇里，星空总是干净而澄澈，像一张可容肆意填充的画布，我和拉帝奥教授坐在天台上，桌面却摆着三个盛有果汁的杯子。

 

“砂金并不能分出饮品味道的好与坏，其他很多东西也是，他在心中为它们划定的标准其实很低，于是也格外容易满足，只是这种满足感，不能轻易被他身边的人看穿”拉帝奥教授端起杯子。

 

“是的，假若味道差了点，或者我放糖不小心加多了，只要往杯子上插点什么装饰，他最后都能点头称赞”我也捧着杯子，回忆起砂金先生在面对保温桶时虔诚可亲的目光“您那天没收了保温桶，对不对？但其实砂金先生早就猜到了，从一开始就叫我准备了两桶，一桶先带进来，另一桶则藏在外面，等您收缴完后，再偷偷帮他带进来”

 

教授冷笑：“我就说，他怎么会突然间腹泻的”

 

也是因为这个突发情形，我再也没轻举妄动，凡是砂金先生的安排，全都要和拉帝奥教授通气，得到他的首肯才正式投入计划。

 

毕竟在爱惜砂金先生的身体这件事上，拉帝奥教授比他本人认真太多了。

 

又是一响钟声，我们停止谈话，一起望向黑夜的尽头，我喝下果汁，因为这愉快平和的交流，而无可避免地回忆起我曾目睹过的，拉帝奥教授唯一的一次情绪外露。

 

那时，砂金先生的遗体已经被送走，我也要准备离开，只是走到大厅时想起自己忘了东西，于是掉头回去那间屋子，随即在屋内碰见了拉帝奥教授。推门后，站在床边的他本能地扭头看向我，失望在那张疲惫的脸上一闪而过。

 

作为共同的见证者，当我们重新相聚了，某一个人的缺席就变得难以忽视，我下意识看向那张收拾一空的床榻，好像还能看见砂金先生在上面打瞌睡的模样，他缩在被子里，呼吸声很小，需要仔细去听。

 

我张开嘴，试图对被留下的人说些宽慰话。

 

“不需要安慰我”教授的措辞一如既往地简明扼要：“感谢，但没有用”

 

他的用词似乎更加简短了，好像再多一点，就会引起一场情绪的坍塌，我仓促地向他点头，自己也忍得辛苦，但舍不得就这样离开。砂金先生曾经的愿望在这时闪回我的大脑，于是，我第一次主动开口邀请拉帝奥教授，问他愿不愿意到我的家乡，去看看砂金先生曾经向往过的节日。

 

故乡的长辈曾说，生命的对立面并非死亡，而是遗忘。当逝者离开世界后，如果还有人记得，他们的生命就会在记忆中得到延续，每提起一次，都是对某人灵魂的重塑，拼拼凑凑的，就好像他仍在世界上某一个角落努力生活，只是路途遥远，我们无法相见。

 

这或许也是拉帝奥教授会坚持与我保持联络最重要的原因。随着时间流逝，关于砂金先生的印象逐渐减少，偌大的寰宇中，还牢牢记着最真实的他，怀念着他，可以分享众多有关他的琐碎片段的人，仅有拉帝奥教授与我了。

 

而哪怕是我，曾经滂湃的情感也会让年岁的刻刀磨损刮花，有很多细节，其实我也已抛掷脑后，因为生活总在继续，唯有永远留在过去的人不会成长。

 

也许有一天，还会反复咀嚼着回忆的，就只剩下拉帝奥教授一个人。我在寂静的长夜里侧头去看他的方向，发现他不知何时塌下双肩，轻轻闭上眼，从一种紧绷的状态中解脱，在远方模糊而沉静的歌声中陷入沉眠。

 

于是，总对那些无法用科学解释，很像一厢情愿的观念抱有客观态度的我，也忍不住去设想着一个温柔的结尾。

 

在亡灵节当天，逝去的人会跟随教堂敲响的钟声，回到依然思念着他的人身边，砂金先生也不例外。他喜欢热闹，喜欢被人群簇拥，更喜欢待在拉帝奥教授身边，不厌其烦地与他搭话，而教授总是会回答他的，一遍遍，简短而有力。

 

他会告诉他，今天游行的队伍很长，我们看见了舞蹈方阵，舞者穿上蝴蝶的衣裙，在夕阳的余晖中旋转摇摆，朝着落日尽头前行，就像生命奔赴死亡的旅途，总是匆忙，浩大，无法回头。

 

他也会告诉他，彩绘的图案都很不错，皮肤白的人可以轻松驾驭，哪怕被涂成骷髅，你肯定也是最好看的那一个。

 

他还会告诉他，猪肉蘑菇酱实在太辣了，即便过去这么久，他也没法习惯这个味道，必须喝光一整壶的水才能解辣，跑到没人看见的地方吐出舌头，往上面扇风。

 

最后，当钟声敲响，他们在夜晚温柔的天幕下肩并着肩，目睹屋檐上悬挂的明黄色花瓣被风吹得摇晃。邻居仍在唱着那首跑调的歌，她当然知道这不太好听，但每次哼着熟悉的旋律时，都好像女儿还坐在她身边。她是可以感受到那份链接的。

 

教堂的钟声终于开始减弱，梦境快要结束，他拉着他的手，将脑袋靠在他的肩膀上。

 

其实我还有一件事情要告诉你，你不要笑我。

 

我只是还想再见你一面。

 

END。

 

summary：210因为花吐症濒死，6为此举行了两次全民投票。

全文1w2，一发完。

我cp也要有花吐症~~

　　“……时间，是人类经验的核心构成。它既是宇宙钟摆不倦的节拍，又是我们心灵深处最深奥的谜团……咳。”

　　最开始的故事很简单，一枚细小柔弱的花瓣，并不能掀起什么风暴。演讲途中210因为喉咙不适清了清嗓子，低下头便看到那一抹浅金色贴在手心。

　　“……然而时间的流逝同样是一种主观体验。快乐一晃而过，痛苦漫长无边。我们的情绪、注意力和记忆都在不断地塑造着我们对时间的感知……”

　　这种程度的意外没有打断传道者大厅的演讲。精彩的阐述后，210站在讲台正中央，照例接受掌声与喝彩，他对周围的教众挥拳致意，而那枚从喉咙咳出来的花瓣就藏在拳心。

　　离席前，他抬头对上高台的裁决者垂落的目光，对方如水的视线似乎安静地追随着他移动的右手。210手臂的肌肉不自觉紧绷起来，他撇下那道视线，穿过三道门扉，离开了殿堂。

　　“那是什么？”

　　“……您是被阿其翁抓到这里来的？”

　　抄近路回家，想不到竟然已经有人在树林深处等着他。210不知道领袖的脚程竟然这么快，又或者动用了未知的神秘术，毕竟整座岛都在仪式的包裹下，它们的缔造者的后代自然来去自如。

　　“我不记得有触犯过教条。”6认真作答，深邃冰冷的视线没有离开210垂落的右手，再次追问：“那是什么？”

　　果然没躲过去。他早就知道，那双时常低垂着的蓝眼睛极具欺骗性，仿佛对周遭的纷扰和喧嚣毫不在意，却漫不经心地捕捉着每一个微末的细节。

　　“您这么问我，我也只能回答：不知道。”

　　210发现自己现在有点厌恶那敏锐的可怕的洞察力，绕过6就想走，“可能早上的沙拉菜有点难以消化。”

　　“那不是沙……”

　　“你到底想说什么？”

　　210沉声打断了他，随即有点后悔。尽管对于这位新领袖的态度向来称不上恭敬，此时突然像只莫名炸毛的猫一样，只会让他看起来更焦躁。意识到这一点，他放缓声音，“抱歉，我赶着回家沐浴用餐。还有事吗？”

　　“去99那里看一下吧。”

　　99是岛上最有名望的愈疗师，从很小的时候起就照看着他们。听到那个数字，210愣了下，“我没生病。”

　　“鉴于你健壮的体格，的确很少沾染疾病。正因如此，才要尽早去医师那里治疗。”

　　那很重要吗？他看向6平静的面容，领袖当然对岛上所有人都有着这样微不足道的关心，就连他也拥有被6关怀的资格，他应该因此快乐和感激，不是吗？

　　“您要我如何证明我没有生病？”

　　当着6的面，210打开紧握的掌心，那里面空荡荡的什么都没有，“或许您可以在忙碌的日程上再为我添上半天时间，我会在传道者大厅里向您论证。”

　　“210。”

　　领袖摇了摇头，210看到蓝色眼睛深处的不赞同和隐隐的担忧——一副知晓一切而怜悯众生的姿态，他感到一种冰冷刺骨的情感驱使着自己从6面前逃走。

　　必须马上离开，如果再呆在他面前……

　　突然间，喉咙深处潜藏已久的痒意伴随着心口的酸痛一起涌了上来，剧烈的咳嗽声在树林中响起。6上前一步像是想要扶住他，210下意识后退，惊惶中有什么东西从捂住口鼻的手掌掉落。

　　在两双眼睛的注视里，一朵完整的金色小花坠落在鲜绿色的草坪上。它舒展开优雅的六瓣花瓣，清晰的线条构成一个简洁的六角星。如果不考虑它是从一个人类的身体中诞生，那样的形状似乎寓意着自然的完满和谐。

　　210听到一声叹息，“岛上今日的早餐里没有伯利恒之星。”

　　他飞快站起身，逃离现场前还不忘捡起了那朵花。像是急于销毁罪证，210撕碎金色的花瓣，把他们丢弃在沉默不语的树林深处。

***

　　他们都知道伯利恒之星，一种随处可见的虎眼万年青，星星一样的六瓣花最喜欢盛开在没人的地方，草地、野原、水渠旁甚至墓地。少年时210一度觉得这种花像是某个人，安静优雅，不问世事，将理解拒之门外，独自绽放着惊世之美。可他从未设想有一天这种花会从自己喉咙里咳出来。他想起在一本外来杂志里看过的报道，那条夹在中缝里的小道消息，出于某种原因令人印象极为深刻：一种古籍里记载的传染病再度于大陆上蔓延，它让人成为植物的温床，从心脏里汲取血液和养分，凭空诞生的种子呼吸着人吸进去肺部的空气，再从连接的喉管里绽放出自然界存在的各式花朵。

　　210推测那或许是一种人类不了解的神秘术，他莫名沾染，病症尚在初期，还没有到达这样恐怖的地步，而通常这个过程很快。昏暗的书房中，阅读最后几行字的时候210的手有些颤抖，那篇报道说，患者将会在自己血肉滋养的花海中衰竭而死，如果他们最终无法获得深爱的人的吻。

　　啊，一个关于爱而不得的故事，多么凄美而浪漫——如果不是发生在自己身上就更浪漫了。

　　他的眼前浮现出那些无声绽放的金色花瓣，心中充满了难以置信和戏谑。本以为只是个有趣的故事，将深藏心底的秘密情感具象化为花朵的病症竟真实存在，表象世界的碎屑怎么可能如此诗意而又荒谬？

　　直到偶然与友人们相聚在海滩，突兀的咳嗽声无法控制地响起，210终于感到一丝残酷。

　　天上盘旋的海鸥都在看着，他的一颗心脏被迫裸露于外，被世人肆意观摩着隐秘的爱恋。金色的伯利恒之星从写着一个名字的心口流泻而出，每一枚花瓣都被敲上隐形的钢印，竟然还要他当着那个人的面展示，实在有些残忍。

　　他捂住嘴，内心的苦涩几乎快要没顶。

　　不能让他知道。

　　他可能已经知道了。

　　让他知道又怎么样？他不会对你无动于衷。

　　你只会成为他的责任。

　　除此之外，什么都没有。

　　他尽力压抑着喉咙奇异的痒意，听到咳嗽声，友人们的谈话还是一瞬间停下来。210的手攥紧了腰间的金杯，几颗葡萄滚落在地，丝毫没有被注意。

　　他忽然变得胆小，不敢看向在场的任何一个人。

　　“它们其实还……挺好看的。”

　　最先打破尴尬的永远是善良的苏菲亚，真诚的赞美缓解了210短暂的无助，他松了口气，身旁的37则惋惜地看着地上的葡萄，克制着自己遵守教条不去捡起它们。

　　“哎呀，看来今天我是格外幸运，竟然能在这么普通的一天收获这些自然的美丽。”为了缓解气氛，210做了个夸张的姿势，摊开手心，“这些新鲜的花朵，应该由美丽的女士们来拥有。请接受这个小小的馈赠吧。”

　　37灵敏地闪到一旁：“如果不是从你身体里产生，我确信这些花朵真的很美。每一片花瓣都以精准的角度分布，瞧它们的顶端，构成了一个完满的六边形，就像……像是6！”

　　她惊喜地宣布自己的发现，全然没有意识到友人的指尖在微微颤抖。庆幸的是苏菲亚眼疾手快从210腰间拿了几颗葡萄，替他堵住了37的嘴。

　　210想要收回手，一直沉默地看着这场闹剧的领袖突然开口了。

　　“这些花很特别，我可以拿一朵去研究吗？可能会有助于理解这种病症。”

　　“不行！”

　　拒绝的语气十分坚决，苏菲亚有些吃惊，正在咀嚼葡萄的37也好奇地睁大了眼。

　　“……哦，这些花嘛？其实并不适合做研究对象。"意识到自己的反应过于激烈，210故作轻松地笑了笑，试图掩饰内心的紧张，"毕竟，这些花朵对我来说有点私人意义，我宁愿保持它们作为一种个人的纪念。”

　　那是他的一部分，他的血肉。他或许可以随意送给任何人，却唯独无法将这些伯利恒之星像个玩笑一样交到6的手中。

　　210垂下手，花朵在手心拧成一团。在他身后，蓝色的眼睛目光沉沉地看着他，似乎想说什么，最终却没有开口。

***

　　很快，岛上的人都知道了210得了一种会吐花的怪病。虽然学派向来不崇尚探索个人情感，有人因为单相思而得了“不治之症”这种闻所未闻的奇事，一时间，仍是成为了整个岛屿的话题。人们猜测210倾慕的对象究竟是谁，更有奔放热烈的少男少女拍着210的家门询问可不可以帮忙治病。

　　风暴的中心，210反倒成为了那个无所事事的人。人们担忧他的状态，为他承担了所有日常事务，他的名字也从传道者大厅的预约名单上剔除，似乎清扫家里散落各处的金黄色花瓣，成了他每天唯一能做的事。

　　夜深人静的时候，210经常咳得停不下来。有时候他觉得胸腔深处有一种撕裂的幻痛，像是正在把他的心脏剖开，再把一些树状的根茎填埋进去，用他的血液浇灌。幻觉中他想起一个熟悉的身影，越是感到疼痛，那张冷淡的面容越是清晰；可越是想到那个人，他就咳得越厉害。

　　他不想把自己憋死在这种死循环里，辗转难眠的时候，就趁夜色去葡萄园劳作，众人都在休憩，只有这时不会有异样的眼光黏在他身上。

　　月色朦胧的夜晚，210孤独地走进葡萄园。他可能已经有些害怕植物，但藤蔓在微风中轻轻摇曳，葡萄园熟悉的味道让他感到安心。210轻手轻脚地穿行于葡萄架间，小心翼翼地修剪着每一株葡萄藤，确保它们有足够的空间呼吸和生长。他的动作轻柔而专注，就算是最熟识他的伙伴也未必见过，这个热忱开朗的男人偶尔还会露出如此温柔的神情。

　　没有人怀疑，他是真心爱着这座岛屿的每一寸土地的。他爱着葡萄，爱它们酿成的酒，爱优美的辞藻，爱每一次胜利时他人眼中的赞同。

　　但是，他是什么时候爱上他曾经最好的朋友的？

　　葡萄园里有夜风和许多记忆，幽灵一般在月光的阴影处穿梭。当他回溯过去，试图寻找答案，思绪不由自主地飘向了和那个人共度的时光，他回想起他们的每一次对话，每一个眼神交流，绝望地发现那些细节都还是如此清晰。曾经他崇敬艾尔玛，因而对她不争气的侄子深深失望，后来他知道一切源于自己对他的满心期待全都落空。他或许只是喜欢强者，只是喜欢仰望名为“6”的完美的背影，可那时困扰他许久的名字还不是个数字，那个男孩叫做亚齐。

　　从那时候起我就在意他了吗？

　　那份被忽视后依旧期待，失望后依旧憧憬的执着，就已经让这份情感变质了吧。

　　细碎的拼图逐渐拼凑出真相，210甚至没有感到太多惊讶。第一次在殿堂里看到手心中的金色花瓣，他便想着，“啊，原来如此。”

　　杂志或许是传染源，怪异的病症是寄居在A4纸上的一个哲学概念，如果不了解，它就不存在；一旦知晓，就无法回避。

　　花吐症，是他自找的。

　　随着夜色加深，210的心也变得越来越沉重。他又感觉到钝痛，治不好的顽疾就像早已根深蒂固的情感，像眼前的葡萄藤，紧紧缠绕在心上。他的手指轻触着葡萄叶，如同触摸着自己内心的柔软部分。酒神祝福了这些甜美的果实，盛放的顶峰它们被迫离开枝桠，失去形状，最终却重生为醉人的佳酿。而他呢？

　　就要这样孤独的死去吗，带走那些见不得光的情感……难道真的让他去求那个人？

　　向那个不愿意正视自己一眼的6索要一个吻——哈哈，210几乎笑了出来。

　　除非有一天他在生存压力的逼迫下发疯！

　　一种扭曲的情感逼迫他做出了继续拖延病症的决定。离开葡萄园，他的身体感到疲惫，心情却异常平静。走在回家的小径上，210脚步有些沉重，突然间，一阵剧烈的咳嗽袭来，迫使他扶住一棵树不断干呕。咳嗽过后，210手中多了几朵金色的伯利恒之星。他靠着树干滑坐下去，等待胸口撕裂的疼痛结束，然后借着淡淡的月光，小心捡起地上散落的花瓣，一边轻轻地摇头。尽管人们都说他的花儿美丽，将它们遗弃在路旁绝对不是一个好的选择。

　　手中捧着新鲜水灵的花朵，他思考着该如何处理这些家中已经堆砌成山的花。或许抛到西边的悬崖下是个不错的选择，爱琴海会带走它们，继续向西的洋流也不会将金色的星星回溯到岛屿的沙滩。

　　如果他还有力气走到那里。

　　210出神地想着，到了家门口，完全没注意有人正站在门墙下的阴影中。那块影子动了一下，他吓了一跳，手中的花簌簌飘落，飘了一阵金色的雨。在雨中他见到那个金色人，苍白的面容逐渐从阴影中浮现，他们的领袖比往日看起来更冷淡严肃，还有一丝难以察觉的疲惫，像是在这里站了很久，嗓音在寂静的夜色中显得沙哑。

　　“我听99说你的病情加重，想来看看情况。”

　　“哼，他果然还是和你说了？多谢关心，这真是个意外的惊喜。但我的病情……并不值得担心。”

　　210尽力掩饰着倦意和苦涩，他一看到6的脸就移开了视线，转而眺望远处一丝泛白的天际线。他并非故意表演无礼的目中无人，而是对方的目光让他身体发疼。

　　“对于这点我保持怀疑，你缺少论据，很难让人信服。”从210嘴角泄出的细微抽气声让6微微蹙眉，冰蓝的眼睛盯着他脚下散落的花瓣，语速比往常快了许多，“这些花让你很难受，是吗？”

　　210轻描淡写地甩甩手，“这些花朵？它们只不过是我身体的一种反应罢了。我已经习惯了。”

　　“210，你不需要对我隐瞒。我想帮你，但你得让我进来。”

　　“您多虑了，我真的没事。我只是需要一些时间来适应这个新情况。”

　　绝对不能让他进入家门。想到屋子里的模样，210打了个激灵，试图在混乱和眩晕中保持镇定，“您可以回去了吗？请原谅，天很晚了，我需要休息。”

　　事实上，他们都知道天已经快要亮了。210礼貌而疏离地道别，没有他的邀请，哪怕在门外等了一整夜，身后的人果然还是没跟进来。他低着头穿过院子，回到房间，刚松了口气，忽然感觉脚下不稳，一阵天旋地转，一只手撑住桌子，几朵干瘪的花被他划拉到了地上。

　　210喘着粗气，眼前浮现出6刚刚忧虑和困惑的神情，胸口的疼痛比往常任何一次都要来的剧烈，仿佛被一把锋利的刀贯穿。

　　世界安静了一瞬，然后惊天动地的咳嗽声从屋里爆发开来。

　　210捂着嘴踉跄着坐下，他的手中多了一大捧金色的伯利恒之星，不仅花朵繁茂，甚至茎叶俱全。那些散掉的花瓣在面前飞啊飞，怎么也抓不住。

　　好像每次见到那个人都会更糟糕。真是可恶啊，除了加重他的病情他就不能做点别的？

　　他隐约听到院门被用力拍开的响声，身体失去平衡，仰面向后跌了下去。失去意识前，210看到有几朵格外鲜艳的伯利恒之星在眼前坠落，晦涩的天光中，它们的花瓣翻涌着刺目的鲜红，那样生动明艳，每一朵都是一个完美的“6”。

　　它们带走他的生命力，为他短暂荒唐的余生涂抹上艳丽的色彩。

***

　　不到半日，210在自己的房间里醒来，浑身疼的像是十岁时和南岸的野牛打了一架。乐观地想，还记得这些意味着至少他没有因为跌到地上而摔坏头；坏消息则是很显然地，他那被花朵残骸淹没的房间终究还是被入侵了。

　　“……”

　　还不止一个人。

　　他伸头看了看整洁的桌面和地面，恨不得再次晕过去。那里之前还散落着花。屋外传来一阵歌声，窗帘被风吹开，他隐约看到37拿着扫帚在院子里玩。他知道庭院已经乱成了什么样子，伯利恒之星把他心爱的花圃铺成了金色，而她只会越弄越乱。苏菲亚怎么能让她做这个？

　　一定是那个人叮嘱的……他竟然会做这些多余的事。

　　210试图起身去窗边，刚一动作就呻吟着倒了下去。房间门口，一位年近七旬的老人家喝止了他，把他扶到床上重新躺平。

　　“99！我能不能不喝这东西！”——反正都已经时日无多了。

　　他大声抱怨抑制花朵增长的药剂太苦还没有效果，老人看着这个闹脾气的孩子，把他手中的杯子换成了一面镜子，语重心长，“我的孩子，看看自己，你正在迅速衰弱下去。”

　　210看了一眼镜子中两个乌黑的眼圈就丢在一旁，从99手中拿回了药。听说配方是他们尊贵的领袖亲自调配的，有必要做成这么苦吗？

　　“210，我必须告诉你，这段日子以来，我和领袖以及岛上所有的医师都尝试尽了已知的神秘术，但是没有一个能破解这种……诅咒。”

　　“竟然是诅咒吗？我还以为是绝症呢。”

　　“它破坏的是你的身体，但诅咒的是你的心啊。你是个聪明的孩子，为何这么固执？眼下已经迫在眉睫，再不做决定恐怕就……哎！”

　　“对不起，让您担心了……时间……还剩多久？”他有些惭愧地低下头，喃喃道：“算了，那也不是很重要。”

　　知道了又能怎么样呢？难道只剩下一天可活，他就要立刻去求那个人吗？

　　本来就是愿望先一步诞生，随后是苦果。他已经自食其果太多年，根本无法设想或许会存在的另一种可能。

　　“我们都已经要放弃了，只有6还在不断尝试。就算是为了教派，你必须尽快解决个人的问题！”

　　“我……我知道。”

　　想到那张神情淡漠的脸，210的喉咙又痛又痒。吐出的花径枝叶让他的食道轻微撕裂，好在药已经凉透，他仰头一口饮尽，脸上浮现痛苦的神情。一旁的老人欲言又止，最后还是摇了摇头，拿着空杯子走了。

　　“我要休息了，我们璀璨的赫尔墨斯之星，请你智慧的光芒不要再照耀我。”

　　窗口探进来的半个蓝色脑袋缩了回去，“大白天睡觉，210真是个懒鬼！”

　　透过窗楞的那一眼，让37看清了病榻上的人。他的身体看上去依旧健康，肌肉线条还保留着曾经训练有素的痕迹，整个人却仿佛被某种无形的力量掏空了。他的笑容曾经那么富有感染力，即便有时候是带着戏谑的可恶，除了在辩论场上，人们面对他总会感到放松和愉快，如今却变得稀少而勉强，他刚刚看向窗外，对37投来的微笑都像是在用尽仅剩的力气。

　　她关上窗子，扭头对红发的同伴说，现在我知道了，那是他的血肉。

　　天才就是天才，一眼就看穿本质。她指着窗檐下一篮收集起来的枯黄花朵，声音有些迷惘，“210正在回归真理，六瓣的伯利恒之星夺走了他的活力……是花的错吗？花怎么会犯错？他还会好起来吗？”

　　有时候苏菲娅真的希望她的好朋友可以不要这么残忍，但她始终有一种奇怪的直觉，于是轻声安慰同伴道：“6绝对不会放着他不管的。”

***

　　好几个晚上，210因为喉咙堵塞的窒息惊醒。那些带血的花疯了一般拥挤在他的食道中，争先恐后想见到这个注定会让它们凋零的世界。它们无望地绽放，啃咬他的血肉，分割他的灵魂，将他的梦境从内而外撕裂。

　　有那么几次，他想到了死，然后又想到了爱——原来这两样东西竟然伴生存在。俄耳甫斯一切的努力终将付诸东流，他的爱人因为他的爱永坠地狱；阿喀琉斯更是个无可救药的傻瓜，为了短暂的爱亲自践行了残酷的命运。他为自己过往的观点增加了一个论据，然后讽刺地想，还真是一场自我陶醉式的悲剧，下次岛上的节日公演不如就用这个剧本吧？

　　因为爱上某一个人，他快死了。

　　看到这一幕荒唐的演出，那个人会不会也跟着笑出声？

　　“这种绝望的境遇不适合用作公众娱乐的素材。”

　　一个熟悉的声音将210唤醒，他的神思已经十分昏沉了，半梦半醒间竟然把心中所想说了出来。210掀开沉重的眼皮，他唯一的听众正坐在一旁椅子里，膝盖上摊着书本和纸张，看起来已经在这里待了有一段时间。

　　“我家不是什么游览圣地。”他不情愿地嘟囔着，“大忙人……深夜到访有何指教？”

　　见到他醒来，6停下笔尖的书写，扶着210坐好，在他和墙壁之间塞了个枕头。他伸手拨开210脸颊上垂落的深棕色发丝，看到一双松绿石的眸子陷入睫毛浓密的阴影里，黯淡无光，不觉皱起眉头。6的手有点凉，210失神地与他对视，任由苦涩逐渐填满心脏。他已经放弃强撑，如果要死的话也要多看几眼这张脸再说——这么一想着，胸口撕裂的疼痛反而减轻了。

　　“即便是病态的爱，也应当被理解和解决，你的生命远比你自己设想的剧本更有价值，210。”

　　6想起面前这双眼睛曾经锐利明亮的样子，现在却变得深沉而遥远，仿佛他的思绪总是在徘徊在一个遥不可及的地方。理性的领袖做了一个不易察觉的深呼吸，试图在内心温吞燃烧的火焰上浇一杯水。

　　“抱歉这个时候打扰你……白天举行了全体投票，为了准备这次公投，耗费了不少时间。我是来通知你结果的。”

　　他用湿手巾擦去210额角的汗水，看到男人唇角一小块刺眼的血迹，用拇指抹去了它。

　　“所有人都为你投出了他们的海贝。210，没有一个人有反对意见。我们一致认为，鉴于你的病症的特殊性，你现在被允许亲吻岛上的任何一个人。”

　　“……”

　　6停顿了下，想到投票内容，似乎在费力组织语言，“……或者谁家的猫。”

　　见他为难的样子，210吃吃地笑起来，“呃……这就是你们能想到的最好的法子？”

　　“还有另一个办法，你可能不会想知道。所以……名字？”

　　问到关键的问题时，6的声音比平时略微低沉，说话的速度也慢了下来，210似乎在他脸上看出了一丝忐忑。

　　“……什么名字？”

　　“告诉我你爱的人的名字，210。我们现在就把那个人找过来，为你治病。”

　　“既然是全体投票，我的一票应该也具有效力吧？”

　　“……”

　　6眉间的刻痕更重了，身体略微前倾，“啪嗒”一声，膝盖上的书本滑落在地。他靠的更近，紧盯着210，似乎是想更直接地传达严肃态度。210的视线从珍贵的古籍移到近处那张雕塑般冷凝的脸，心跳不由自主加快。

　　“210，你想说什么？”

　　“我是说……嗯，真的不需要这样劳师动众。”

　　“为什么？似乎从患上这种病症开始，你就没有想过要去解决。”

　　6的声音彻底冷了下来，薄唇紧抿，嘴角微微下垂，蓝眼睛中的光亮一下子变得锐利，仿佛两把冰冷的刀刃。尽管见过的次数一只手都能数得过来，210知道，那是他发怒的征兆。他的领袖对自己的回答很不满意——话说回来，有必要不满到这个地步吗？

　　也许是那些不间断折磨他的花让嘴里吐出的言辞也变得扭曲，他几乎有些恶劣地反问：“就算没法解决我这个麻烦，也不会有任何人责备你的无能吧？”

　　6的瞳孔微微收缩，呼吸变得更加有力且有节奏，仿佛是在努力平静自己的情绪。再次开口时，他的语气虽然冷静，但每个字都透露出坚定和强硬：“210，这不是关于责备或无能的问题。这是关于你的生命，你的价值。狄俄尼索斯可以死而再生直到登上奥林匹斯的山峰，而你只能回归真理一次。”

　　他坐到床边，烛火颤了一下，照亮了冷定的眼底一闪而逝的痛色，“你有自己的打算，我不会再问你为什么想要放弃。但你的病症并不是你个人的麻烦，对于所有关心你的人，这都是一场灾难。我们都愿意帮助你，希望你能接受。”

　　几乎是恳求的语气让210瞬间失语。成年后他们貌合神离走上歧途，而就像他始终把对方摆在一个特殊的位置，他的朋友6，或者亚齐，一直以他特有的方式关心着自己。多年来他似乎刻意忽略这样的事实，或许是因为内心深处十分清楚，他真正想要的并不是这种仅限于朋友之间的关心，而这对6实在很不公平。

　　“我……咳，我真的很抱歉，我知道不该这样……但是只有那个名字，我不能告诉你。”

　　210低声咳嗽起来，几朵花掉在薄被上，6捡起一朵，那上面的血渍让他指尖颤抖。

　　“我不想再问为什么，但是你的生命比这个秘密重要得多。”6的手指紧紧抓着那朵带血的花，指腹因用力而变得泛白，“我曾经问自己，我真的有权利插手你的私事吗？我是否应该站在旁观者的位置，继续保持静默？”

　　“你或许觉得让我们看着你这样慢慢消亡，比面对这个秘密要简单……”

　　他抬头看向210，蓝眼睛里似乎静静燃烧着火焰，“但是这些日子里，寻求破除诅咒的方法的每一天，这个答案逐渐清晰——我不能。”

　　210怔愣地看着6逐渐向他靠近，似乎猜到了对方想做的事，脸上闪过一丝惊讶和恐慌。当6越来越近，几乎能感受到对方的呼吸时，他本能地伸出手握住6的肩膀，堪堪停在一个暧昧的距离。

　　他的声音止不住地颤抖：“……这、这是做什么？”

　　在他面前，6平静地开口：“今天的公投分为两部分。如果你不愿意接受自愿亲吻，那么必须采取更激烈的措施。我们强制让岛上所有人尝试亲吻你，直到解决你的病症。而作为领袖，我将是第一个。”

　　“你们竟然真的这么做！”210一阵眩晕，心中涌起一股无力感，对于领袖的决断和勇气几乎要产生敬意了，“我的病症作为公众表演的一部分，这难道是我们学派文明的体现吗？我还有没有自由和尊严？”

　　“我知道你会觉得受到冒犯，但是投票结果同样是全数通过，而你没有一票否决权。”

　　他的语气坚定而不容置疑，210还想再反驳些什么，6已经握住他的手腕，一点一点地从自己的肩膀移开，再按在210凌乱的发顶。身后就是墙壁，210避无可避，健壮却病重的身体使不上一点力气，6顺势压制住他的挣扎，金发垂落在210脸上，像一根引线，将他的心脏一瞬间点燃。

　　“别……您不能这么做……”

　　绿松石般的眼睛里充满了混乱和恳求，210的胸膛不断起伏，极力压抑着虚弱的喘息。6心生不忍，那种痛苦似乎通过眼神传染给了他，让他感到一种冰冷的刺痛，在210拒绝他的靠近时，疼痛感迅速蔓延至整个胸口。

　　“我知道你不想要。”他低声说着，眼中的火焰似乎都黯淡下去，“被不喜欢的人亲吻一定很痛苦吧。210，告诉我那个名字，如果不想我这么做。”

　　“……你真的什么都不明白。”

　　210苦笑着看着他。不懂情爱的领袖虽然什么都不明白，却误打误撞找到了解咒的方法。这也是天上的声音捉弄人的一个环节吗？

　　“有些事情我可能永远无法完全理解，但如果能帮助你，我希望你能告诉我，我错过了什么？”

　　他几乎是有些无助地问着，昏暗的灯光下，看清6的神情，210的呼吸窒住了。那张时常像白纸一样的面容，竟然第一次在他面前露出一丝脆弱。一直以来不为任何事所动的、坚冰一样理智而清醒的领袖，似乎正在与他一同承受某种痛苦。6接受命运的启示，本应完备和完美，却依然会自责，会迷茫，他笨拙的样子那样矛盾而迷人，令人感到柔软和疼痛，如果此时不是被制住住双手，210迫切想要亲吻面前这双易碎玻璃一样的蓝眼睛。

　　——他有这样的资格吗？

　　寂静的夜里，被6注视着，内心深处一直以来叫嚣着的声音安静下来。他感觉扎根在五脏六腑的根系瑟缩着揪紧，他的心脏都快要被搅碎了。它们严酷拷问着他，这样的坚持到底有什么意义？

　　他是个可恶的人，自尊和私心成为了一把朝向爱慕之人的刀刃，深深地让那个人受伤。

　　被厌恶厌弃也好，抛弃所有尊严，他忽然什么都不想要了。

　　210闭上眼睛，感觉一种从内而外的溃败。

　　如果今天就要死去，为什么还要让他伤心呢？

　　“……亚齐。”

　　210哑的说不出话，声音微弱的几乎是气音。听到那个久违的名字，6的瞳孔微微放大。

　　“嗯，我在。”

　　“不，咳咳……”

　　压抑的咳嗽声响起，花朵簌簌掉落，它们浸染着血色，花瓣失去完整的形状，令人心惊的残缺而畸零，仿佛一出生就走向衰败。

　　“我是说，那个名字是……亚齐。”

　　“……我？”

　　随着210低声吐露出那个名字，整个房间陷入一片寂静。6不自觉地松开了210的手腕，好像忽然被抽干了力气，一下跌坐在210的腿上。他的眼神中闪过一丝不敢置信，试图努力消化这变相的告白。片刻之后，他从震惊恢复成平日里冷静的模样，210却分明看到他眼角微微的闪光。

　　比那先落下来的，是病入膏肓的人无声的泪水。

　　“是啊，是你。看看这些花吧，亚齐，每一朵都是你。它们曾经那么完美，仅仅是一片花瓣的重量，都让我无法承受。你赢了，现在你都知道了……”

　　他颤抖的捧起被子上残破的花，像是捧着自己一颗血淋淋的心。

　　“已经过去这么多年，咳……亚齐，你怎么还能这样折磨我？”

　　210狠狠抹掉呕出嘴唇的血，心口被满溢的酸楚和痛苦淹没。岛上最能言善辩的修辞家，一时间只能朝暗自爱慕的人丢出毫无逻辑的责备。他们每一次因争吵不欢而散时，尽管6能看到他眼底深深的失望和悲伤，却从来没有真正理解过那些情感。他想起210喝醉时，最喜欢拉着人胡言乱语辩论，唯独面对自己，总是醉眼清醒几分，然后一言不发地离开。

　　原来那并不只是因为多年的隔阂和误解。

　　他躲开他，就像是试图逃避自己无望的内心。

　　6抬起手轻轻触摸着210湿润的面庞，周围的一切都变得模糊，只有两人之间越来越近的距离逐渐清晰。他小心擦去那些泪水，轻声说：“……为什么不早点告诉我？你明知道我无论如何都不会放弃你。”

　　210不堪地侧过脸，像是无法承受蓝眼睛里柔和的目光。

　　“正是因为我知道……我确信你会挽救我的性命，才不想成为你的责任。从第一次吐出花瓣那天，无时无刻，我都恐惧着这样的秘密被发现。我害怕这份已经变质的情感会彻底摧毁我们岌岌可危的关系。更害怕……怕看到你强忍着厌恶，冷漠地靠近我，又必须施舍的样子。”

　　他的眼泪漫过6的手指，苦涩滑入嘴角。

　　“原谅我的懦弱。我受不了那个……我宁愿死。”

　　6摇了摇头，指尖因为湿润而感到沉重。

　　“我不会那么做。你都看到了，糟糕的假设并没有发生。”

　　他用上垂落的衣襟，笨拙地希望能擦干210的脸。那让他回忆起过去，单纯的最初，当他们尚未知晓“命运”那些抽象的概念，一同奔跑在阳光下的白沙浅滩，面前这个像他一样脆弱的、会跌倒、会受伤的孩子，总是先一步爬起来，摇摇晃晃地走过来擦掉自己的泪水。

　　那个小孩向他伸出手，用摔烂的葡萄逗笑自己，好像他摔伤流血的膝盖不会疼。

　　210只是藏匿了那些伤口，日复一日，埋得更深。现在他看到了，触目惊心的伤痕被迫暴露在空气中，露出经年未曾治愈的绝望和腐烂。是他亲手挖了出来，尽管感到前所未有的无助，6仍是迫切地想要治愈它们，那份等同的痛苦让他意识到，这并不只是单纯出于愧疚和责任。

　　“听我说，210，你本来就是我责任的一部分，但是你对我的意义，或许远比‘责任’这两个字多得更多。”

　　6缓缓地弯下身，将脸靠得更近，目光极其复杂地凝视着210盛满悲伤的眼睛，再缓慢游移到他的嘴唇。片刻之后，下定结论般微微颔首。

　　“况且，想到需要通过吻你的方式来解除病症，我丝毫未感到排斥，更不存在厌恶。”

　　“……什么意思？”

　　210一把抓住脸颊上的那只手，当他以为那只是怜悯的安抚，6轻轻回握住了他。

　　“你对所有人都这样吗？因为你是6，换做任何一个教派成员因为爱慕领袖而患上这种疾病，你都可以亲吻他们，对吗？”

　　“当然。”6毫不犹豫的点头，“但我的内心告诉我，作为6的部分，这是在行正确且必要之事；作为亚齐，则并非我所愿——”

　　十分突然的，像是咬到了舌头一样，6猛地顿住了。坦然说出口的想法似乎让他清晰地意识到了一些从未察觉的事，聪慧的头脑竟然瞬间过载。那一刻他忽然觉得喉咙发痒，不自觉地咬住嘴唇。除了浓密的金色眼睫还在困惑地扇动，6整个人看起来像一尊僵硬的石膏像。

　　他的喉结滑动了一下，在210震惊而紧张的目光中，6抬起眼睛看向他，下定决心般，诚实地吐露了心声。

　　“只有想到那个人是你，210……我愿意立刻治愈你。”

　　我的天，他看起来简直是在害羞！

　　“你知不知道自己在说什么？”210听到心脏鼓动的声音，好像他的心脏除了发疼之外终于回想起本身的功能。他迫近对方，急切地追问：“亚齐，告诉我、向我证明，你说这些话不是为了让我乖乖就范而怜悯我？”

　　“我……”

　　要怎么做才能让他相信？

　　在这之前，还从来没有发觉自己对任何人有过这样复杂的情感，这几乎是完全陌生而未知的体验。

　　但是210的花吐症不能再拖延，必须就在此刻做出回应。

　　6迷茫的眨着眼，顺着210的动作，把手按在他不安分的胸膛。小麦色的肌肤下炽热跳动的节奏让他头脑有些空白，不由自主地，心跳也跟着急剧加速。

　　“咳……我该如何向你证明？”

　　就在他与对方的心跳共鸣，满心焦灼发出疑问时，喉咙深处的痒意更加明显了。6忍不住又咳了一声，感到有什么异物要冲出喉咙。他捂住嘴，身体微微前倾，210扶住他的肩膀，6感觉到那只手剧烈的颤抖让他的身体也跟着轻颤起来。

　　“亚齐，你……？！”

　　沉默是一种美德——先祖的遗训是正确且绝对的，因为言辞无用，而证据会证明一切。

　　领袖摊开手心，他吐出来的是一颗圆形的花朵，小小的，拥有漂亮的不可思议的紫色，像一颗完熟的葡萄，美丽、饱满而脆弱。

　　“葡萄风信子。”

　　6一眼就认出这种常见的葡萄花，它们大簇大簇地盛开在南海岸的微风中，像一串串华丽的紫色风铃，发出年少时无拘无束的笑声一样清脆的回响。

　　他神情柔和地笑了，眉宇间不再迷惘，“很有你风格的花朵，210。”

　　“现在轮到你来拯救学派领袖的性命了。你愿意吗？”

　　210没有说话。

　　他在6的手心里又放了一朵金色的小花，然后紧紧握住那只手，低头吻住领袖上扬的唇角。

　　

全文完

附两种花的照片，来源于网络。

伯利恒之星 Bethlehem Star

欧洲常见的一种花卉，以其简洁而优雅的美感而著称，通常被认为象征着希望和纯洁。它的六瓣花朵结构与Atticus对自然秩序和平衡的敬畏相呼应，而其清晰的形状和线条象征着6的理性和思考深度。

葡萄风信子 Grape Hyacinth (Muscari）

葡萄风信子的花朵小而紧密，以其独特的葡萄状花穗和鲜艳的色彩而闻名。葡萄花常被视为重生和复兴的象征，常与春天的到来和新生命的开始联系在一起，符合210/酒神狄俄尼索斯的意象。它们的美丽和显眼还可以与210的戏剧性和表现力相呼应~

约了伯利恒之星x葡萄风信子的壁纸，原图下载➡️https://asteriahd.lofter.com/post/31079be8_2bbbbee84 

题主：

新年了朋友们，又到了倒霉的串亲戚时刻。

先交代一下背景：题主家坐标背区，众所周知，该区是我洲鄙视链底端，现在我马上要参见高贵的首区人民和富贵的腹区人民了，非常焦虑！感觉自己是混进了珍珠里的鱼眼珠，有没有朋友分享一下类似经历，跟本乡巴佬抱头痛哭一下子？

 

※最高赞：匿名答主（444人赞了该答案）

    

    我不想哭，但还是抱抱题主吧。

    你们可能觉得我在这个话题下插嘴不合时宜，有站着说话不腰疼之嫌，因为我是角区人。很快会有人骂我“角区天人又来凡间秀优越了”，无所谓啦，如果骂我能让大家心里痛快一点，我也算给社会做贡献了。

    我想跟题主说：世界大如沧海，风雨反复无常，做好自己才是最重要的。

    我也曾是一颗混珠的鱼目，没什么大不了的，现在一切都在变好，希望听了我的故事，题主能得到一点小小的安慰。

    我祖上也是背区人，所以说不定跟题主还是同乡。我小时候父母工作忙，跟着奶奶长到十岁，为了上学才回的角区。奶奶以前在背区乡下经营一家猎场，前两年去世了，她老人家生前常说：“有多大屁股，穿多大裤衩。”

    我认为这句话应该写进我们家的家训，亲爱的爸爸，听您妈的话好吗？

 

    我爸和我妈都是背区人，都是平民出身，还都是他俩家族有史以来第一个大学生。

    自从我爸上了大学——用我奶的话说——他就忘了自己姓什么了。在学校里，这位忘了姓什么男士遇上了忘了姓什么女士，很快发现对方那自命不凡的风采如此熟悉，宛如性转版的自己。

    哦，这该死的缘分！反正他俩也都找不着别的对象，于是凑合成了一对。

 

    虽然我父母打心眼里互相看不起，但睡着了做的“上流梦”倒是同一个，从来没有“同床异梦”过，婚姻意外的稳定。在我区，婚姻满十年不破裂的伴侣就可以申请一个后代，于是倒了八辈子血霉的我出生了。

 

    我们家住的小区，被称为“豪宅门槛”之一。前房主是一对烈性夫妻，因家庭矛盾互殴导致一死一无期，房也成了凶宅。我那逆天改过命的父母悍然无畏，借了一屁股债，低价买下了它。从此，我们家有了“某某街业主”这样光鲜的头衔……以及一个世纪的贷款。

    我不知道我奶要是还在世会怎么说，反正我是无话可说。

 

    除了打肿脸充胖子的“豪宅”，他们还托了我三姑夫表舅妈侄子他教父的人情，把我送进了圣挪得学院——对，就是那个传说中的“圣挪得”，总统女儿、首富孙子都在这上过学，摩羯洲连续十三任洲长都是我校校友。

    我们洲只有天赋者才有资格上大学，天赋者的觉醒率是十万分之一，所以十万人才有一个能摸到大学的门槛，但我校大学升学率高达九成！

    进入伟大的圣挪得之前，我父母对我说，我们全家都会是那个“一”，我压力山大，入学后我就放心了，我果然成了那个“一”。

    天赋者会在成年时觉醒天赋，但一般十岁左右，就开始出现“天赋悸动”了，首次天赋悸动后，手腕上会出现一个特定的意向图，那是神的恩赐，暗示他们未来的天赋类型。悸动越早的人天赋越强，十五六岁都没动静的，这辈子大概率就是普通人了。

    我们班前三分之一的优等生，入学就是带着手腕纹身来的，中等生一般是在一二年纪出现首次悸动，个别发育晚的会拖到三年级，学校会根据每个学生手腕上的意向图组织不同方向的选修课，供大家充分开发潜力。

    到了五年级，我已经是全班唯一一个两手空空的异类了。

 

    我们学校竞争激烈，一帮名流子弟们都很用功，每学期末争排名硝烟四起，只有我，雷打不动，稳坐后进生首席。所有选修课都不对我开放，所有课外小组我都参加不起——买不起他们规定的装备。

    别人上学，天没黑就得出门，天不亮回不了家。我每天朝九晚四，比食堂倒果汁的校工还闲。

 

    接下来，你们以为我要讲一个校园霸凌的故事吗？不，恰恰相反，我在圣挪得有众星捧月的待遇！

    这不是梦话，众所周知，我校是全世界最左的地方，政治正确就是天条——“不那么有优势的孩子必须得到额外照顾”，引自我们校规原话。

   翻译成人话就是：关爱智障，人人有责。

    在我们学校，辅导后进生可以拿学积分，而且“后进生”的评定标准很难达到，不是每个班都有这种“班宝”。期末学积分大战的时候，我就是那行走的刷分机、全年级的香饽饽，档期满得轻易预约不到，他们能对我不好吗？

    我去学校既不用给食堂交伙食费也不用自己带饭，每天都有人给我带吃的；小组作业我什么都不干，纯搭便车，同学还都抢着加我，爽极了。当然，要是他们跟我说话的时候不刻意放慢语速，我感觉会更好。

 

    从我跨入圣挪得大门那天起，我就被同学们呵护着、照顾着、无视着。别人说的事我听不懂，我呢，不管说什么，大家给的反应都是“嗯嗯、好的、你真棒”。

    我有时候怀疑自己就不是个人，是个自动点赞机成了精。

 

    学校里没人跟我聊天，可我也有交流的需求，为了不像个没事就自言自语的神经病，我每天只能对着珍妮长篇大论——珍妮是我家的宠物，我们这里家家养宠物，攀比宠物的品相和血统是重要的社交活动之一。

    珍妮是奶奶送给我的，奶奶那个小猎场当然没有宠物繁育资质，珍妮是她自己瞎配出来的，也就是传说中的“后院”货。珍妮血统不详，品相挺垃圾的，年纪也大了，但性格温驯，跟我最亲，不管我说什么傻话，她都会耐心地听……哪怕不会回答。

    我很爱她，为了珍妮，我给区长信箱写过二十多封信，希望角区出台《家养宠物保护法》，这事目前还在推进。

 

    对不起跑题了，我可能是憋得太狠了，嘴有点碎。

 

    说回我的母校圣挪得——

    为什么说是母校呢？因为过了今年万圣节，我们这一届就毕业了。

    最后一学年的成绩会录入档案，年级第一的照片还会作为荣誉校友留在学校的长廊上。于是全班同学把我让给了最有希望拿年级第一的班长。

    班长的详细信息打码，我只能说，他是某奢侈品财团的继承人之一，大明星们都得为他家的定制礼服抢破头。我妈是他们家的疯狂粉丝，有三件二手成衣，宝贝得不行。反正我们家要是着火了，她肯定先救衣服。

    

    世界上可能真就有没有弱点的人吧，像我们班长，又有钱又帅、天赋超牛逼、成绩巨好，还是个社交达人。我想嫉妒都找不到切入点，只好心甘情愿地给人家当工具人。

    班长通过刷我，拿到了三个附加学积分，压了隔壁班学霸一头，综合分年级第一。出成绩那天，班长请了半个班的人去他家庆祝。作为立下汗马功劳的重要道具，我也去了。

 

    那天我可真是开了眼了，朋友们，班长他家住城堡你们敢信？

    管家送的伴手礼我差点没敢收，还见到了好多大明星真人，光签名照我就拿到了十多张！

 

    后来班长也嗨了，说要带我们去看他的宝贝，我们一帮人就在他家大城堡里疯狂绕路。过了好几道安检、凑了一万多步之后，来到了一个展览室。

    那有一个巨大的单向玻璃隔出来的展台……面积也就是我们家总面积的两三倍吧，里面陈列着一件即将完成、还没发布的男装礼服。

    

    众所周知，摩羯洲角区是个浮夸的地方，三大时装周都在我们这办。但我是个猎场长大的乡下孩子，对这些东西一直不开窍。

    听说定制衣和成衣那种批量产的工厂货不一样，定制衣是独一无二、有灵魂的……我以前只在网上看过照片，一直觉得那都是有钱人的虚荣矫情。

    衣服而已，能有多大区别，总共就那么几个部件，尤其男装，看着不都差不多么？

 

    可是见到实物的那一瞬间，我发现我错了。

 

    我的同学中不缺见过大世面的，但毫不夸张地说，看见那件礼服的时候，大佬们跟我这土包子共享了同一张震惊脸。

    我不知道是展台上灯光设计还是怎的，看着那件尚未完成的礼服，我几乎有点窒息。那种美丽，那种视觉冲击，让我觉得它能击穿我的瞳孔、直接烫到我灵魂。

 

    班长说这件作品——对，他用了“作品”这个词——名叫“加百列”，一个充满禁忌感的名字。

    它的设计师是班长他们家高级定制线的前总监，衣服没做完，总监人先走了。有传言说，那位设计师为了这件加百列献祭了自己的灵魂，不光自己的，还买一赠二——这件衣服先后克死了两个设计助理。

    我听得大气也没敢出，然后班长就笑了，说他是开玩笑的。

    淦，老子真信了！

 

    我们班有个姓诺菲勒的同学当场就说要买，多钱都要，卖身卖肾不在话下，班长没同意。班长说这件加百列是他的成年礼服，量身定做的。他们家是做定制服饰起家的，所以一直有个传统，家里子弟成年礼服都得自己参与一部分制作工作，这件加百列他也付出了不少心血。

    班长还讲了好多设计理念、选材啊编织啊之类的事，我统统没听进去。

    我就那么直愣愣地盯着那件加百列，心率飙到了两百八。这事回想起来真是荒谬极了，快成年的我，从来没谈过恋爱，从来没跟女孩约过会，第一次神魂颠倒，居然是因为一件衣服。

    完蛋，我可别是个变态恋物癖！

 

    我悄悄问一个同学，这衣服要多少钱？

    我善良的同学耐心地给我科普：这样的定制礼服不是今天说要，明天就能变出来的。从选材和设计，长达十几二十年，运气好的一次成型，稍微出一点纰漏衣服材料就会变成废料，花多少钱都不一定能出成品。像加百列这样完美的作品，要么需要中彩票的运气，要么需要天文数字。

    我不死心，厚着脸皮问“天文”是多少？同学无奈地心算了一会儿，告诉我一个大概数……倒也没有那么天，也就是我们家那一个世纪贷款连本在息总和的三四倍吧。

 

    我听完就冷静了，比冻了一千年的冰还冷。

 

    可是当我抬头，那件纯白的加百列就像个橡皮擦，又将我脑子里世俗的理智都擦干净了。不受控制的，我眼前浮现出自己穿上它的样子，陌生的悸动开始从我心口涌出，往四肢流，我的左手腕竟开始隐隐发烫。

    那种感觉我只在一个地方感受过：学校的天赋觉醒模拟器里——校医院里有那么一台，也是政治正确的产物，唯一的用处就是给像我一样的后进生模拟一下天赋悸动的感觉。

 

    我当时脑子里“嗡”一声——

    你们看过那些网络爽文，是吧？一无所有的主角在快要成年、快要毫无希望的时候得到奇遇，突然被一件异宝勾起天赋悸动，转眼觉醒成天赋者，成为人上人……我知道这都是作者瞎编的，是意/淫，但我至少偷偷看过几百本类似的小说。

 

    是，我在圣挪得蝉联后进生首席。我不知上进、不知羞耻，不管我父母怎么辱骂我，我都能左耳进右耳出，岿然不动地当着我的纯种废物，仿佛没有一点自尊。

    要是我真的没有自尊就好了。

 

    我生活在角区，世界上对平庸者最残酷的地方，不把自己变得麻木一些，还能怎么办呢？我还得活下去啊。

    我的父亲是乡下猎场主的儿子，母亲是屠宰场工人的女儿，就因为中奖觉醒了天赋，他们洗掉一身血污和泥泞，成了教授、成了议员、成了住在角区的“人上人”。他们梦想生一个更有天赋的孩子，从此改门换风，甚至有朝一日成为贵族。

    可是作为那个被寄予厚望的孩子——我——不行。

 

    低年级的时候，我父母还会自我安慰是孩子发育晚。

    到了十四五岁，同龄人的手腕上都有了意向图，他们开始焦虑，开始搜索各种偏方往我身上砸，我喝过公鼠骨髓、泡过“百肝水”，听说情绪刺激有用，他们差一点烧死我……我能感觉到，有那么一瞬间，我妈是真的想烧死我。

    随着我接近成年，希望越来越渺茫，父母对我也越来越冷漠。他们发现“大号”养废了，于是又攒了十年“貌离神合”的婚姻生活，生了我妹妹。去年妹妹也进了圣挪得，才一年级就经历了第一次天赋悸动，从那以后，我就成了家里的透明人。

    要不是抛弃未成年犯罪，他们大概早把我塞进不可循环垃圾里了。

    我还不如珍妮，至少珍妮还能在有客人来的时候充场面。

 

    只有珍妮知道，我曾经疯狂地祈求过神，给我一点天赋觉醒的指引吧，我愿意为此付出一切，可大概是因为我一无所有，神她老人家从不回应，还在最后跟我开了个大玩笑——距离我成年礼只有不到一个月，对着一件把我们全家卖了也买不起的贵重礼服，我就像网络小说里的主角一样，离奇地产生了天赋悸动的先兆！

 

    大概是我的脸色太震惊了，班长走过来问我怎么了，是不是不舒服。

    我回过神来，讪笑着、试图用玩笑的语气对班长说：“太绝了，我刚才心一阵乱跳，跟被勾起了‘天赋悸’似的。”

    我的表演一定很拙劣，我们那温柔善良的班长很难过地看了我一眼，对我说他也希望那不是错觉，可惜加百列再漂亮，也只是一件人造的衣服，人造物是不可能勾起天赋共鸣的，否则政府早就能批量制造天赋者了不是？

    班长还安慰我说，人和人之间只是社会分工不同，我们的世界也不是靠少数天赋者支撑的，是靠各行各业平凡的劳动者云云……说得挺好，是能去竞选洲长的水平，可我一个字也没听进去。

    我失败的掩饰的偏执的垂涎让场面很难看，展台旁边的保安看我的眼神都不对了。于是没几分钟我们就被带走了，说是未完成的高定礼服不宜暴露太久。

 

    回去以后，我疯狂地查各种资料，比毕业考试还用功。

    

    班长没骗我，各种研究文献也说，没有能勾起天赋悸动的东西。

    可我真的感觉到了，而且从那天开始，只要我闭上眼睛，加百列就会入我的梦。梦里，我反复体验那种四肢麻痹，濒死一样的天赋悸动。那种梦又诱惑又折磨，于是我尽量减少睡眠时间，每天把眼睛瞪得像铜铃，跟昼伏夜出的珍妮大眼瞪小眼。

 

    有一天，家里来客人，珍妮被我父母留在了客厅，丢人现眼的我照例藏在阁楼，假装自己不存在。等客人离开，我饿得躺不住，想下楼找点喝的，结果在楼梯间听见我爸妈聊天。

    我听见他们说，成年了就再也不可能觉醒天赋了，我这辈子可能也就这样了。他们商量着成年礼一过，就把我送到职业技术中心学手艺，毕业之前负担我学费就算仁至义尽了，前提是我改姓，我们家住在角区，家里不能有无能者。

    对，在我们区，十万中那九万九千九百九十九个人不叫“普通人”，叫“无能者”。

 

    我爸随母姓，我随父姓……所以我的姓氏其实是奶奶给的。她在我十八岁的时候，遭遇野生动物袭击过世，从那以后，世界上唯一一个爱我的人就没了，只留给我两样东西：珍妮、和奶奶的姓。

    而我将会被赶出家门，同时失去这两者……失去我也有存在价值的最后证明。

 

    那一刻，我心里什么都没有了，只剩下加百列。

    我想，我必须要再见加百列。

 

    回想起来，我当时真就跟鬼迷了心窍似的，好像只要能再看一眼加百列，我就能像都市传说一样逆天改命。

    我决定去找班长——那时关乎我一生的大事，管他怎么看我呢，反正在他眼里，我本来也就是个可笑的傻子。再说我又不是跟他要那件礼服，我只想有没有可能……看在我们这么多年同学的份上，他能让我触摸一下加百列，哪怕一分钟。

    可是很快，我发现我咬牙跺脚完全没用，我压根联系不到班长，我联系不到任何人。

 

    期末考试之后，所有人不再需要去学校，学生们只需要回家休养，准备迎接自己的天赋觉醒，然后在万圣节回学校参加成人礼就好了。我才发现，同学给我的联系方式都是校园网的账号，我没有任何一个人的私人联系方式。

 

    我在区立图书馆里查到了班长他家城堡的地址，拿出我所剩无几的零用钱买了最体面的衣服，厚着脸皮登门。结果在城堡外十五公里处就被拦下来，在保安戒备的眼神下，我只得到了一个“主人去度假了，请留下联系方式，我们会转告”的回复。

    可是班长没联系我。

 

    和许多人一样，我也是万圣节生日，离我成年生日还有一个星期时，我知道我最后能见加百列的机会，就是在班长把它穿出来的成年礼上。

    但班长不参加学校统一的成年礼，他的成年礼将会在角区最高的天空花园上，需要三封推荐信……我跑到学校，求了我所有能求的人，终于赶在截止日期前拿到了三封推荐信，卡在最后一秒填好了登记申请，然后卡在最后一部——天空花园要求我填写礼服编码。

 

    给广大网友科普一个用不着的冷知识：每件高定礼服都有独属于自己的编码，像人的身份证件一样。

    天空花园不接待穿成衣的人。

    

    不管什么样式、不管合不合适，我都需要一套高定礼服，让我穿女装都行！我壮着胆子求父母，我妈只给了我冷冷的一句“你正常点”，我爸照常像没听见一样，把我的话当成了空气。

    我试图向同学求助，给每个人发私信，没有一个人回复。

    毕业了嘛，刷分机没用了。

 

    最后，我甚至铤而走险地上了暗网，联系了一个据说能搞到便宜高定的黄牛。我掏空了从小到大的积蓄，不够，于是又悄悄登录了我爸的支付软件，把他的私房钱刷了个底朝天……结果衣服没拿到，对方人跑了。

    那是个骗子。

 

    我爸很快发现我干了什么，差点直接打死我。在他用我的头砸碎地砖的时候，我就什么都不知道了，醒来就发现自己被关在了阁楼的棺材里，再一看手表上的日期，发现已经是万圣节当天了。

    我昏迷了三天，没人给我包扎伤口，没人管我，在城市另一端，班长已经穿着加百列在他的成年礼上亮相了吧。

    我呆呆地看着屋顶，意识到在昏迷的三天里，我没有梦见加百列。

 

    失血让我觉得很冷，于是我脑子也冷静了，那一瞬间，我明白了：其实加百列和天赋悸都是我的错觉。

    我只是不甘心吧，所以想象会有那么一件能改变命运的宝物，并且将这种疯狂的想象强行投射在一件礼服上，发了一场神经。

 

    疯完了，喧嚣也过去了，我心如止水，知道自己注定是个无能者了。

 

    第二天，妹妹跑上来打开了阁楼，连名带姓地喊我，通知我禁闭结束，爸妈让我下楼见客。

    客人是律师，我成年了，我爸请律师让我签“自愿放弃姓氏书”。

 

    我还是很冷，捏着承诺书不知说什么好，只能傻子似的问出一句：“珍妮呢？”

    珍妮知道我就要被赶出去了吗？不来和我告别吗？

 

    我问了三遍，没人理我，好像我说的不是人话。

    连律师都看不下去了，安慰我说珍妮大概是胆子小，见到外人躲起来了，过一会儿自己就出来了。

 

    天气很好，今年的万圣节正好是满月，澄澈的月光冰泉一样滋润着大地，将慈悲分给众生，我不在众生里。

 

    见我乖乖签了字，我父母也难得宽容，允许我这个“外人”在家里住到“无能者”们上的技校开学，律师很遗憾地摸了摸我的头。

    律师走了，我依然没找到珍妮。

    珍妮消失了一天一宿，我在想，她会不会是不忍心看到我才躲起来的。

 

    十一月第一天，也是我作为无能者的第一天。

    早间新闻还没来得及更新，就有人按响了我家的门铃，警察来了，告诉我爸骗子落网了，他的钱追回来了。

    爸爸高兴地说：他就感觉家里晦气没了。

    妈妈一边喊珍妮，一边热情地请警官进门喝点东西。就在大家在门口客气礼让的时候，一个老先生对着门牌号来到了我家门口，怀里抱着一个很大的盒子。

 

    “是XX街XX号的XX家吗？”老先生自我介绍，说他是隔壁街区定制服装店的裁缝，他把盒子递给我爸，我爸不明所以地接过来打开，脸色骤变。

    我妈也尖叫一声，捂住了妹妹的眼睛。

 

    裁缝先生为难地说：“应该是昨天之前死在我们后门的，该死的学徒偷懒没打扫后院，我们一直拖到今早才发现。哦，对，它还留了张字条，说要把自己的皮留给您家的少爷做万圣节定制礼服，呃……可万圣节已经过了。而且你们知道，这是一只雌性，它的皮只能做女装，看样子还得是稍微……稍微年长稳重一点的女士才合适。我想问，你们确定要吗？它好像还是服毒死的，这个皮真的不太好处理……”

           

    盒子里是珍妮的尸体，微笑的、蜷缩的……面色铁青的珍妮。

    来当报喜鸟的警官发现事情不对，已经尴尬地悄悄溜走了，爸爸脸色难看地送走了裁缝。

    我听见妈妈说：“这下我们连家养血宠都没有了！怎么丢得起这个人？！”

    十一月第一天，我成年了，失去了奶奶留给我唯二的东西，姓氏和珍妮。

 

    可我依然活着，并且在新年即将开始之际，收拾行李来到了位于首区的新学校。这里都是普通人，我不再是“无能者”了。

    我的专业是畜牧养殖，也许等毕业后，我会回到背区，像奶奶一样开一家小猎场，培育一只新的宠物，还给她起名叫“珍妮”。

    我将活得坦坦荡荡，我不怕被血宠泄露什么秘密，也不会给未来的珍妮做声带手术，她可以一直陪伴我、跟我聊天，直到老死。

    我们都有美好的未来，不是吗？

 

“如果……”

奇犽站在冥冥的黑夜里，流光影绰间像是有万千的星火坠落在他的眼睛里，声音很轻，咬字很慢，如果小杰没有听错的话，似乎还揉着一股很忐忑的隐忍的温柔。

“如果我说我不想和你继续做朋友了……”

你要答应吗？

《若你如我》

CP：奇杰

*有年龄操作。

还是OOC，见谅。

写得不好，剧情乱七八糟的很不好意思……

很、很长orz……

BGM：Letter Song-ヲタみん

杰·富力士其实是个相当自我的人。

这一点，奇犽并非没有感觉到。正确说来，他熟知这一点，甚至在某种意义上来说，他算是受小杰这个特点伤害最深的人。但即便如此，奇犽也并没有希望小杰彻底改变这一点的想法。

他只是稍稍，稍稍有点无可奈何。

按照比丝姬曾经的说法：“在对上小杰的时候，奇犽你，近乎是毫无底线的纵容啊。”这种纵容正如她所说，几乎是毫无底线的，只有在小杰的任性可能会危及小杰自身的时候奇犽才会强硬起来。

奇犽并不否认他自己也是个任性的家伙。最明白这一点的大概是这些年已经能够与之和平共处的其他的揍敌客们——年少的奇犽确实在对上家人的时候将肆意妄为四个字发挥到了极致——尽管奇犽对这一点并不后悔或者内疚，更何况和解并不意味着妥协。但无论在哪儿都横行霸道拽上天的奇犽·揍敌客从不否认杰·富力士对他的重要性——应当说，这一点从来是光明正大坦坦荡荡摆在面前给人看的：甚至还生怕别人不知道。基本上只要是对时局有少许认知的人都知道，后者简直是前者的眼珠子。

然而小杰只会因为别人的事情而任性，听起来有些矛盾，但确实如此。他本来就是会为了别人的事而拼尽全力付出一切的性格——让奇犽有时恨得要死又无法置喙的性格。这是小杰性格构成里很大一部分的要素，无论是当年猎人考试以后为了奇犽到枯枯戮山去的决定还是为了凯特面对猫女时近乎崩溃地爆发，在小杰的认知里，“自己”并不是什么了不起的重要东西，相反，如果靠牺牲自己便能换来别人所期望或者需要的东西，他甚至不会有任何迷惘。

——他觉得这样的等价交换实在是划算极了。

物以类聚人以群分，这样的家伙身边自然也全是同样不要命的看重同伴远胜自己的人。奇犽大约算个不典型的例外，毕竟在大多数时间他充当的都是个冷静分析的角色，照小杰的话说，他负责冲动负责热血上头，而奇犽就是他的“刹车”。所以奇犽必须要时刻保持冷静才行。

不过按奇犽自己的想法，他也并不是时时刻刻都能保持绝对的冷静来珍惜生命。冷静这种东西，有时总是需要置身事外才能保持。而当奇犽无法置身事外的时候，通常小杰已经出事了。

——这还冷个鬼的静。

其实在外人一眼看来，奇犽才像是那个比较嚣张不听人讲话的家伙，而小杰扮演的应当是个谦让迁就的角色。事实上在大多数时候确实如此，小杰常在些生活细节上迁就他，比如说尽管觉得不好，还是会把钱交给他让他买超级贵的成箱的巧克力糖球（这一点在奇犽不小心吃多了牙疼的时候就被小杰雷厉风行地改掉了）；然而实际上奇犽自己心知肚明，这家伙只是表面上软趴趴的好像好欺负，实际上骨头又硬又倔，说要做的事说出做到从不更改，连犹豫都不见一丝半分。小事上他会迁就奇犽，但在大事上或者一个人处理的时候却往往肆意妄为，说好的计划全抛脑后，想做什么就做什么，和他那用多少发胶都处理不了的发质一个德性，又执拗又死脑筋得简直无可救药；最简单的例子大约就是在贪婪之岛和爆炸魔的对战了，这家伙把自己弄得遍体鳞伤全身上下没一块好肉还没事人一样笑眯眯地和奇犽打招呼：奇犽！你回来啦。嘿嘿，我把自己搞得好狼狈哦。

奇犽被气个半死，冷了半天的脸，偏偏罪魁祸首啥也没察觉，奇犽一个人气到升天，气到重影，气到变形，直到小杰被大天使的气息治好了才勉强算缓和了脸色。

这种性格说好听点就是坚韧，说难听点就是执拗。优点是极少迷惘犹豫，往往有常人所不能及的勇气一往直前；但缺点同样明显——有些容易钻牛角尖，一条路走到黑死不回头。

小杰这种恼人的特质让奇犽又气又心疼，偏偏说教了很多次也不见改，当然，改了也不是杰·富力士了。奇犽无可奈何，只能跟在这家伙身边，想尽办法把伤害减小到最低。

但他自己本来也是心高气傲的少年，一颗心一次次这样掼在地上总会摔出裂痕，尽管小杰其实是无心的，但还是很累——至少蚂蚁战争里的那件事他是真心诚意地祈求再也不要发生第二次了，小杰死气沉沉躺在病床上再也不能动不能笑的场景再发生在面前的话他不确定自己会不会真正发疯。

所以他们分开了一段时间。

不过很快又聚在了一块，前后大约不超过两年。小杰在这方面不见得有什么改变，但奇犽发现比起这种恨铁不成钢说不清道不明的憋闷好像还是看不见这家伙来得更不爽以后就干脆自暴自弃了，反正只要他变得足够强大，管这家伙再怎么任性妄为也翻不出天去——又是一次奇犽形式的纵容。

奇犽后来模糊地意识到他们刚相遇的时候他并不是真正地理解了朋友这个词的含义。按照伊尔迷的说法，由于从小被溺爱——这种爱的性质好坏与它带来的影响尚且不论，至少那确实是一种溺爱——奇犽根本没有机会去充当“爱”和“付出”的一方的角色；因此当他第一次接触到无比珍惜的东西的时候，他便会不顾一切地拼命付出，哪怕自己伤痕累累也不在乎，也根本不会后悔。

奇犽对这种说法嗤之以鼻，但并没有明确地反驳他。

这种事情，他自己心里清楚就好。别人怎么想的怎么认为的，跟他无关。

他并不是不懂，也并不只是单纯地渴慕真正的、正常的“爱”或者像个普通小孩一样的生活——可能刚刚认识小杰的时候确实如此，但这么多年过去了，怎么可能没有改变。他面对其他的朋友的时候根本不会这么没分寸，他理智冷静，不吝啬帮助但绝不会因此大失方寸不顾一切。

从始至终，只有小杰能够牵动他所有的情绪。

这种行为放在“朋友”这个字眼上其实太过沉重。或者说，单纯的“朋友”两个字根本无法承载起这种情感的重量。

所以就像比斯姬说的那样，他的无底线的纵容其实恰是小杰对他而言特殊的证明，但可笑的是大约是因为没有经验，所以他根本没意识到这种友情的变质，只觉得大概是自己太在乎这段友谊。

后来他终于意识到这一点的时候其实已经蛮晚了，尽管和小杰相比奇犽总是要敏锐许多，但在这种他们俩都从来没有接触过的方面，哪怕是资质再好的年轻天才也不过是个生涩的少年。小杰兴许算是接触过，毕竟和奇犽相比他还算是与不少大姐姐约会过的，但接触并不意味着明白，这家伙的迟钝简直难以想象。而奇犽连约会都没约会过，整个青春期除了短暂的分离日子外就根本是和小杰腻在一块的，虽然后来多了个亚路嘉，可仍旧没法改变他们同吃同住同穿同睡同修炼的事实，连艳遇都没机会，遑论恋爱。

不过终究是意识到了。

他在想通的那个晚上翻来滚去一整晚没能入眠，最后实在没办法了轻手轻脚从床上爬起来去看另一张床上的小杰。罪魁祸首毫无所觉，四仰八叉卷在被子里兀自睡得香甜，怕热的手脚全露在外面，被子岌岌可危地卷住肚皮露出一小点线条漂亮的莹麦色的腰腹。奇犽看得简直咬牙切齿，见他睡得憨态可掬，末了又只能无可奈何地心软给他把被子抽出来盖好。

真是笨。

笨死了。

怎么这么迟钝啊啊啊啊啊！

他心里抓狂，表面上八风不动连气息都没乱，冷着脸的奇犽又看了眼睡得酣然的小杰，最终还是气不过揉了一把那头桀骜的黑发：从年少时候起就不训得用任何发胶也没法驯服的发质，长大了倒是和软了些，捻在指缝中根根分明感觉还算不错。

他不解恨地又伸手掐了这家伙的脸一把，许是动作大了些，小杰迷迷糊糊睁开眼睛，看见奇犽像个鬼故事一样深更半夜不睡觉坐在床头居高临下地瞪着他，倒也不怕，嘿嘿笑了两声，大概是睡糊涂了，侧头用脸颊在他掌心里蹭了一蹭，眯着眼睛，软趴趴道：“奇犽？”

奇犽：“……”

一击必杀。

暴击来得太过突然，他落荒而逃。逃回床铺上用被子蒙住头，好半晌憋不住探出头来偷偷摸摸再窥视，小杰歪着头躺在枕头上，侧着脸朝着他的方向微张着嘴继续睡得酣甜，简直像只冬眠未醒的小浣熊。

奇犽：“……”

十五六岁的少年正是青春萌动荷尔蒙旺盛的时候，以前没意识到还好，一旦开窍，才发现情绪这种东西用脱缰的野马形容尚且逊色，大概像刹车坏了无法控制的新干线，连同欲望一道来势汹涌不管不顾地一路向未知的终点撒腿冲刺。他脸红如蒸，觉得被子里实在热得待不下去了，只好又轻手轻脚地爬出来坐到窗前纳凉。

盛夏就连风都带着一股难言的燥热，不过总还是要比被窝里来得凉快。星辰密布像是点缀了漫天的耀眼钻石，光芒从数千万光年的遥远恒星投射过来成为渺小的银色星点，在同一张漆黑夜幕上似乎彼此亲密，实际上却亘远得永远碰触不到对方。

他看了会儿星星，又克制不住扭头去看小杰，望着小杰的睡脸呆坐了一会儿，觉得心里总算渐渐平静下来；看他睡得人事不知毫无防备，自己一个人在这忐忑纠结抓狂，忽然觉得自己有点好笑。

真是……好笑死了。

窗外的蝉像是应和般地叫了一声。

他站起身回到了床铺上，在扰人的燥热褪去以后这次入睡得非常顺利，几乎是闭眼就睡着了，睡得非常安稳。亏他还以为自己会做什么少儿不宜的梦。

睁眼天光已大亮，转眼看到小杰趴在他枕头旁，脸上是一种难得的探究神色。奇犽脸不红心不跳：干什么？

唔——小杰凑近了看他的脸，琥珀色的眼珠里像是藏着昨晚的璀璨星辰；看了三四秒他又退回原地：我昨天晚上好像睡到一半看到奇犽站在床边上……应该是我做梦吧。他咧开开朗灿烂毫无阴霾的笑：我饿啦，奇犽我们去吃早饭吧！

嗯。奇犽应道。你先去把衣服换了。

奇犽对十五岁就能把情绪欲望一干与恋爱相关的东西控制自如的自己还是相当满意的，别的不说，至少像这种半夜偷偷摸摸爬起来窥看喜欢的人睡颜的痴汉行为他是不会再做第二次了；也并不是因为面子上下不去或者不够喜欢，而是他能很轻易地看出小杰根本就没往那方面想过，如果不能好好压制住，被小杰或者其他人看出端倪是很有可能的事，那样的话小杰绝对会非常非常困扰。

因为根本没有想过会有这样的发展，最好的朋友竟然喜欢上了自己什么的，怎么想都只能是种负担吧。

他根本没考虑过向小杰告白的可能性，或者应当说考虑过，但对得到回应根本不报任何希望——退一万步说，能得到小杰的理解就已经是十足的奢望了。所以也根本没有把告白这件事实践的想法。

奇犽想，这家伙能好好地存在于自己身边，愿意用那双藏着星辰的琥珀色眼睛注视自己，甚至对自己露出毫无阴霾的笑，本身就已经是莫大的幸运与幸福了。因此，这份超出了预定的喜欢与爱恋是不是能够得到回应，并不重要。

他想了想，忽然又失笑，更正了自己的说法：其实就是他胆小。

是的。是他胆小。他害怕因此失去他的男孩，这种分离方式是他无论如何不能接受的。

没办法。赌注是杰·富力士的话，哪怕奇犽·揍敌客是再嗜赌的赌徒，他也赌不起。

所以奇犽以一种强大到难以置信的毅力将所有的喜欢都锁了起来，用尽力气表现得与平常别无二致，任凭再敏感的人也不可能发现他的异常。

所以他才觉得自己好笑。

……明明是不能表现不能传达的东西，他一个人在那心潮起伏，有什么意义呢。

那个人根本听不到不是吗。

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小杰走入了机场。

特殊通道的工作人员飞快地为他打开了通道：“请走这边。”

小杰道谢，得到了惶恐的鞠躬：“如果不是您的话，恐怕我们这些人的生命还悬挂在刀尖上呢。请务必容许我们表达感谢。”

他感到有些伤脑筋——从以前开始他就非常不擅长应对这种东西。好在这些年他总算学会了像好友那样的处事态度，非常得体又隐隐强硬地拒绝了机场人员任何形式的物质酬劳，对方总算失望地松口放弃。他松了口气，再次谢绝了陪同，一个人钻到了机场外，四处张望。

啊——找到了！

他张嘴要喊，好在理智让话出口的前三秒生生踩了刹车。他拉低帽檐，快走几步走到那个正背对斜倚在栏杆上的清瘦身影旁，小声地叫：“奇犽。”

异常炽烈的阳光下奇犽双手插兜，颀长瘦削，穿了一身黑，皮肤白皙到简直像要反光，裸露在外的肌肉线条流畅漂亮。鸭舌帽也是纯粹的黑，露出几缕不羁的银发，转过来的帽檐下一双银色的猫眼正挑高了眼角，露出几分似笑非笑来。

“学乖了？”他的声线是种带着清冷的低沉磁性，混着戏谑，咬字轻浅，为了不让周围人发现，他们的交谈特意拉近了距离，这几个字几乎就是吹在小杰耳廓边上的。

小杰下意识揉了揉发麻的耳朵：“没办法嘛，上次太吓人了。”

奇犽发出很轻的一声嗤笑。

年轻的三星猎人并没有意识到他和他的挚友究竟具有多么高的声望，曾经在这个国家的街头大喇喇地喊出了奇犽的名字——结局简直惨不忍睹：蜂拥而来的崇拜者们没有任何对念能力者该有的警惕，硬生生把他们围了个水泄不通，整条街尖叫不绝于耳，间或夹杂着感谢与混乱的告白；最终是奇犽不耐烦了，一怒之下把小杰扛上肩开了神速，原地上了屋顶几步跑出十几里甩掉了群众，两个人这才惊魂未定地停下来喘气。

两个三星猎人面面相觑，显然都没对这种情况作充足的预料。奇犽还算对时局有点了解，知道小杰和自己似乎是因为当初那个任务在这个国家出了名，却也完全没想到会夸张到这个地步。打个电话给酷拉皮卡，这些年已经越来越沉稳的好友难得笑得开怀，带着点嘲笑意味道，你们以为你们现在是谁，难道不知道这个国家的群众就差把你们的头像印上货币了吗，快低调点吧。协会已经忙得焦头烂额了，别再给猎人协会会长徒增压力。

挂了电话继续面面相觑，两个已经被载入该国历史书却根本没意识到自己地位的家伙在沉默中瞪了会儿对方的脸，同时笑场。

把对面这家伙的脸印上货币？那会是什么样的啊？？

其实当初接那个任务的时候他们根本没料想过会有这样的结果。前因后果过于冗长不便赘述，总之，他们曾经挽救该国于倾覆边缘，力挽狂澜救了一国大半人的生命，国家政/府为了表达谢意，在正式场合郑重地发表了感谢致辞并在国内公开了两个三星猎人的容貌和相关信息——后者其实给猎人协会和他们本人都造成了不小的困扰。不过总归是一番好意，在进行交涉以后协会还是默许了政/府将两个三星猎人载入国家史册的行为。又因为两个人出色的外表，经过媒体的一番宣传，直接导致杰·富力士和奇犽·揍敌客两个名字在这个国家的威望高山仰止的同时产生了巨大的明星效应，又因为该国在周边国家中也算有蛮大的影响力，间接使得这两个名字在这片大陆上都炙手可热起来。

其实既然已经是三星猎人，走到哪里都必然会得到与荣誉相称的尊重，但这种狂热的崇拜敬爱不同，实在让人敬谢不敏——实在太夸张了！

从此两个人只要是来这个国家及其周边国就务必秉承低调宗旨，帽子是必备，需要的时候眼镜或者口罩也会一齐装备上；服饰的话，这些年因为有很多人模仿已经不稀奇，倒是没事。即便这样，除非是在只有两个人的场合，他们交谈的时候也完全不敢随意放大声音——被堵街头的经历实在太惨痛，完全不想有第二次。

这次来还是因为半藏的邀请——据忍者说这个国家近期会有非常盛大的难得一见的祭典，如果没事的话来看看是非常好的散心选择。恰巧两个人都是空档期并没有非做不可的任务，索性就一起来旅游了。上回忙着做任务，都没好好看看这国家的风景名胜。

两个人离开机场，打了车前去酒店，一路上被司机大叔看了好几眼，小杰被看得发毛，干脆装作犯困，一头栽在奇犽肩膀上埋住了脸。奇犽似

笑非笑地看了他一眼，也低下头拉低了帽檐，彻底挡住了司机的视线。

这么一靠，小杰便闻到了奇犽身上好闻的巧克力甜香，这种味道总是能很好地柔和他身上那股清冷凛冽的感觉；其实在很久很久以前，当奇犽还是个揍敌客家的职业杀手的时候，他身上是从不留任何味道的——出于杀手的职业素养，如果被记下了味道会很难办，所以他总会有特殊的方法保证自己身上没有任何味道，哪怕是小杰都很难在人海里把他找出来。但脱离了揍敌客家这么些年以后，奇犽慢慢改掉了这个习惯，又因为喜欢甜食总会带着巧克力，身上便渐渐有了巧克力的甜香。

他很喜欢这个味道，在奇犽肩膀颈窝非常愉快地轻轻拱了两下以示喜爱。

奇犽的身体僵硬了一瞬间，很快若无其事地放松了。他礼尚往来地低头蹭了蹭小杰的额角，忽然停住。

他扫了一眼前驾驶座。司机大约是没认出他们俩，专心开车去了，于是他压低了声音，轻声问小杰：“你身上的血味是怎么回事？”

小杰：！

啊，糟了，忘了这回事了！

没等他想出个好的借口，奇犽已经冷笑了一声，压着嗓子道：“不用找理由了，到了酒店好——好告诉我，不说实话的话后果自负。”

小杰：……

赤裸裸的威胁！

他怏怏撇下嘴角，像是报复又像是应和似的用鼻尖又轻轻拱了一下他的肩窝。

登记入住的时候小杰费了很大的劲才拜托前台小姐没有尖叫出来——如果她没能控制住自己的话他们这趟基本上算是白来了。前台小姐将自己的胳膊掐青了才好不容易勉强恢复了工作的基本能力，几个女孩围在前台一副呼吸都要喘不过气来的样子，哆嗦着手为他们办理了入住手续，最后扭捏了半天，还是红着脸求了签名。

小杰还是不太习惯这种待遇，签完名就以飞一般的速度拉着自始至终都冷着脸散发生人勿近气场的奇犽进了楼梯间：电梯太过公用，被认出来的可能性也太高，相比之下还是楼梯间保险。两个人边聊天边爬楼梯，爬上五十层的时候刚好用时三分钟，脸不红气不喘地拿了房卡去找房间。

关了门奇犽就抱起臂来，一副“行了给你解释的机会坦白从宽抗拒从严”的模样，表情不冷不热，视线扫在身上却觉得有点凉飕飕的。小杰呃了一声，支支吾吾半天还是说了实话。

其实也不需要他说了，墙上的悬挂电视恰在此时播报了一则新闻：首都空港险遭爆炸，幸被某知名猎人及时阻止。详情据说是一架在首都空港着陆的飞艇被穷途末路的歹徒劫持，对方准备了大量的炸/药——据说其中甚至有一枚「贫者的蔷薇」，在着陆之时劫持了人质，预备要将这座飞艇、飞艇上的人一并炸成灰烬。因为对方明显精神状态不正常，机组人员完全不敢轻举妄动，机舱内乱成一团，旅客惊慌失措，尖叫几声被威胁后连抽噎都不敢，场面一度失去控制。

然后就像电影里演的那样，有个年轻人站出来主动表示要交换对方手里的小女孩，已是惊弓之鸟的歹徒嘶声拒绝，年轻人主动甩脱了肩膀的关节以示自己“没有威胁”，缓步向对方走去——不巧的是在途中他被人认了出来，一声惊疑不定的“杰·富力士？！”让恐/怖/分/子彻底疯狂——他暴怒地按下了控制小型炸药的开关，将女孩往那堆炸药扔去！

旅客们的尖叫终于冲破了喉咙，炸药瞬间爆炸，惊天动地的声响让人们愈发恐慌起来，哭喊着要往飞艇下冲，却被歹徒手中明晃晃的尖刀止住了脚步。就在歹徒咧开嘴露出快意的笑的时候，一个身影飞快地掠过他的身边，因为速度实在太快，眼睛仅仅能跟上他的残影，因此等所有人意识到的时候，手持尖刀的歹徒已经飞了出去，脸上还带着不可置信的表情。

他趴伏在地面上痛苦地呛咳。腹部和脸部几乎同时被重击，他瞬间丧失了行动能力，在剧烈的疼痛中费力地掀起眼帘，看见那个年轻人居高临下地站在不远处，冷冷地注视着他，琥珀色的眼睛里似乎燃烧着血与火，烧出一片愤怒却又沉冷的流金。那个小女孩惊魂未定地伏在他臂弯里，放声大哭扑向父母。

机组人员趁机收缴了所有的凶/器和炸药遥控，场面至此终于被控制住。等旅客们终于勉强平静下来，想起那个年轻人的时候，他已经钻出了飞艇，通过机场的特殊通道离开了首都空港。

奇犽关掉了悬浮电视，房间里顿时安静下来，他挑起一边嘴角：很厉害啊，‘知名猎人’？

小杰自知理亏，缩着脖子像一只委屈的狐熊：可是当时情况真的很紧急，如果我不去救她的话……

没人说你做错了啊。奇犽打断他，扬了扬线条漂亮的下巴：去把衣服脱了。

小杰：……

奇犽挑起眉毛，似笑非笑地看着他：难道你想说你没受伤？

都被人家闻到身上的血腥味了，再负隅顽抗也没意义。亏他还特地在机场换了衣服生怕被奇犽看出来。小杰认命地褪下外套，又一扬手把身上的T恤脱掉，露出年轻矫健的莹麦色的身体。十九岁的年轻人，又是运动量超大的猎人，身上早练出了柔韧流畅的肌肉线条，看着清瘦却绝不孱弱，每一寸肌肉都蕴含着难以想象的爆发力；他转过身去，肩胛骨勾勒出清晰的线条，像一对形状绮丽的蝴蝶翅膀一样轻轻翕动，看着实在诱人无比。

但那背上惨不忍睹的烧伤让观看者完全没有任何的旖旎心思——想想这肯定还是小杰用念保护了后背的结果，心情就愈发跌到谷底。他皱着漂亮的眉毛：坐床上去。

小杰听话地坐上了床。背后床铺微微一沉，接着一个熟悉的气息靠近了。奇犽在认真端详他的伤口。微凉的吐息缓缓洒在尚且焦灼疼痛的伤口上，引起一阵难言的酥麻。

小杰难得感到有点不自在。

其实也不是难得，就是最近，小杰破天荒地觉得，和奇犽相处好像有点困难。

用困难形容似乎也不大贴切，小杰形容不好，总之大概就是，有点别扭。

问题并不是出在奇犽身上。他最好的朋友没有任何变化，像往常一样冷静从容英俊逼人好看到爆炸，一副游刃有余万事不挂心的模样，偶尔刀子嘴豆腐心地损损小杰，衣柜里的衣服多到能把三个他淹没，就连爱吃巧克力的习惯也一如既往。

大约是他自己不对劲。

不对劲表现在，当奇犽碰到他，或者离得特别近地说话的时候，他就会像现在这样，感到一阵阵的不自在。

其实朋友之间有肢体接触再正常不过了，搭搭肩膀拉拉手腕，特别像他和奇犽这种高危职业，搭档出任务遇到危急情况的时候搂腰或者拥抱也不是稀罕事，耳语更是稀松平常。但小杰就是总觉得哪里不大对劲。

按理说他早就习惯了奇犽的碰触，毕竟他们从认识到现在满打满算也有七年多了，在各种各样的条件和环境下碰触彼此是非常正常的事情。而且如果是他主动靠近奇犽，倒不会难受，反而会有点隐隐的兴奋。以前也并不会有像现在这样乱七八糟的感觉，好像也就是从最近几年才开始的，而且有变本加厉的趋势。

身体倒也不会不舒服，只是单纯紧张。他不动声色地按了按自己的胸口。还有就是，每次奇犽碰到他或者拉近距离的时候，这个地方好像都跳得快要坏掉了一样，耳根也有点隐隐发热，甚至还有点呼吸不过来的地步——对于小杰惊人的肺活量来说这简直是某种程度上的天方夜谭。搞得他一度怀疑自己是不是得病了。

……是不是抽空去找雷欧力看看比较好？小杰认真地思索着。

就在这时一阵尖锐的疼痛刺破了皮肤传达到了大脑皮层，他下意识地“嘶——”了一声，才想起是奇犽在处理自己背上的伤口，疼痛也是必然的。

奇犽不咸不淡地冷嗤一声，手下却还是放轻了动作。

小杰这几年早就练出了对疼痛异常强大的抵抗力，在这种正忍受着常人难以忍受的痛苦的情况下尚且有闲心想东想西。房间墙壁上靠了一张穿衣镜，正倒影出一前一后坐在床铺上的他们两个。背上的烧伤看着吓人，实际上更重的伤也不是没受过，因此他看了一眼就转移了目光，视线挪到那个正在全神贯注为自己处理伤口的人身上，就再也挪不开了。

奇犽微微弓着修长的脊背，靠得离自己很近，低了头似乎正在专心剔除焦烂的血肉；他看起来非常专注，修长手指的每一个动作利落干净的同时透着谨慎，小心翼翼的，似乎还在试图让动作更轻一些。他的侧脸轮廓流丽宛如落雪，却并不会让人觉得女气，反而是种冷峻的俊美。薄唇抿得紧紧的，猫眼眼角微微上挑，银色的眼睛被散落下来的银发阴影遮住，在镜中并不能看得分明。

小杰忽然觉得有一丝可惜。

他确认了一遍此时突兀涌现上来的情绪——是的，就是可惜。

他忽然很想看见奇犽的眼睛。

小杰的性格向来是说做就做的，因此脑中刚浮现出这个想法，他的身体几乎是下意识地就跟着微微一动，好在被奇犽眼疾手快地抓住了肩膀。后者厉声警告道：“别动！”剪刀差点戳进肉里去，把他吓得心脏停跳了整整一拍。

小杰微感愧疚，乖巧坐好不再动弹。然而片刻后他又不自在了，大约是怕他又不打招呼乱动，奇犽把手搭在他肩膀上就再没动过。那只骨节修长肌肤白皙的手搁在肩膀上的触感慢慢鲜明起来，仿佛全身上下忽然只剩下那块皮肤还在运作，将所有的触感和体温都收集起来，疯狂向大脑传递。赤裸的状态加深了这种窘迫，他又感受到了熟悉的别扭感，耳根发热，胸口涨得满满的，缺氧感堵塞了整个大脑，他只能加快呼吸，像是下一秒就要窒息了一样。

好在就在三星猎人要自己把自己憋死的前一秒，另一个三星猎人像是完成了治疗和上药的最后程序，松开了他的肩胛骨，喷洒在颈背上的微凉呼吸也倏忽远离。奇犽的声音凉凉地在身后响起来：“弄好了。大英雄，去把衣服穿上吧。”

小杰不敢多说什么，翻身拾起自己的衣服，以飞快的速度往身上套。

奇犽还在继续：“本来想说碰到这种祭典，这个国家的注意力应该被转移了大部分，逛景点被认出来的几率没那么高。谁知你这家伙来了这么一出，全国人都知道你来了，这下不被他们认出来怕都难……你脸怎么这么红？”

他最后一句说得有些迟疑，显然是有些怀疑自己的眼睛。小杰莫名不想被他察觉自己的状态，打了个哈哈试图混过去：“奇犽我好饿啊，我们叫客房服务吧？”

奇犽狐疑地看了他一眼，将手贴上他的额头，随后大约是嫌自己手上的茧太厚影响感知，干脆地撇下手掌然后弯腰凑近：这些年他们俩都长到了一米八几，奇犽秉承了年少时的优势，还是比小杰要高上那么几厘米。在小杰还没反应过来的时候，奇犽的脸猛地在眼前放大，然后拉近到一个近到难以描述的距离——奇犽一手撩起自己的额发一手扣住他的后脑勺把他拉近自己，将额头贴上了他的。

小杰清楚感知到不听话的心脏咚地一跳，然后像磕了药一样疯狂狂跳起来。

咚咚、咚咚、咚咚，咚咚咚咚咚咚咚咚。

血液在那一瞬间冲上大脑，冲刷得大脑一片空白，只能机械地感知奇犽的动作。小杰自暴自弃地想他这哪是有一点不对劲，真是低估了自己，明明像是下一秒就要坏掉了一样；可能是真的得了什么不可治愈的绝症，至少他能确定在他人生的前十几年心脏这个器官都从没这么跳过——在战斗或者极度恐惧的时候可能有过，但哪怕旋律不在此处，小杰自己能判断出来这种鼓跳的心音与前两者并不相同。具体是怎样他来不及感知也感知不出来，但是，怎么说呢，尽管耳根烫热、心脏狂跳、无法呼吸到缺氧窒息，但是，他好像……

并不讨厌这样的感觉。

他看着近在咫尺的奇犽的眼睛，在无法聚焦的模糊的视野里，他无法分辨这双他看了长久岁月的银色的眼睛里究竟是什么情绪，可能是担忧，可能是别的。可他分明感觉到有温暖的东西一点一点填进了胸腔心房里，刚才因为看不到奇犽的眼睛而产生的突兀的遗憾又突兀地散去了，留下一颗心喈喋躁动着，却并不会不耐，反倒有一丝隐约的满足从那填满心口的温暖之中诞生出来，一寸一寸向外蔓延。

“……好像也没发烧。”奇犽松开了他，看了看他的脸：“你还有哪里不舒服？难道那个家伙用了毒气？！”

“呃……没有没有，不是。”小杰看奇犽脸越来越黑，好像下一刻就准备出门扁人了，连忙否认：“我只是有点热，然后饿到头晕而已。”

“……真的？”奇犽转身拿起遥控器调低空调温度以后叫了客房服务，“那我叫东西上来吃，你再忍会儿吧。”

嗯嗯。小杰钻进洗手间洗脸，抬头看见镜中自己脸红如蒸，大概下一秒耳朵里就能冒烟了，赶忙泼水降温。

啊啊，这可怎么办，总不能因为这个毛病以后就不跟奇犽接触啊。

他心里下意识地抵触这个方案，按了按慢慢平静下来的心口，心想要不还是抽空找雷欧力看看吧，反正不用预约排队。

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奇犽心里有个不太好的预感。

他又不是迟钝的呆子，本身又是最关注小杰的人，自然不可能注意不到小杰的异样。

这家伙……是不是有喜欢的人了？

这个念头一冒出来，像是个重逾千斤的铁块，拖着他不断往冰冷的深渊沉去。

不能吧？迟钝到这样的也能开窍？

可是动不动就脸红，一个人坐着发呆耳根也能红起来，表情尽力维持正常但偶尔还是会闪过一丝不自然，眼神躲闪，怎么看怎么像是偷偷有了喜欢的人但因为还没在一起所以暂时不想告诉最好朋友的样子。

……开什么玩笑啊。

他简直没法形容他的心情。出来玩的兴致瞬间无影无踪，烦躁暴虐得想杀人——别人不行，那个炸伤小杰的混蛋大概还是可以杀了泄愤的。

不过他也就是想一想。如果真的做了小杰大约会生气。

烦。

烦。

烦烦烦烦烦烦烦烦。

除了烦大概还有点别的东西掺杂在心里，像贝壳里的沙子一样褪不掉洗不净，硌得生疼。

他有点委屈。

你到底喜欢上谁了呢？

……我明明那么喜欢你，我注视了你那么久，为什么你就是不能回头看看我呢？

你为什么不能像我一样？

你为什么不能喜欢我？

他唾弃自己：好逊，像个怨妇。

奇犽觉得也就是自己能做到这种事了。换个人来说不定早崩溃了。暗恋一个人长达三四年，期间别说告白，得逼着自己把所有感情小心翼翼藏好了生怕被发现，为了不让对方起疑心还得表现得与平常别无二致，哪怕在碰触对方或者拉近距离的时候有一丝犹豫或是羞涩就穿帮了——好在介于对方是个在这方面情商为负的迟钝的单细胞，有时候只要表现得不是太明显想必遮掩过去也不是太难。刚开始的时候他根本没法把自己的心思收敛完美，偶然在镜子里瞥到自己注视小杰的眼神，自己把自己吓了一跳——换个情商高点又洞察力敏锐的人在旁边，好比说酷拉皮卡或者比斯姬甚至西索，穿帮根本是瞬间的事情。

得亏奇犽不愧是揍敌客家族引以为傲的历代资质最好，这种事哪怕没做过也能迅速掌握诀窍，现在他完全有自信在任何人面前遮掩好自己全无破绽——事实证明也确实如此，几年下来碰上酷拉皮卡或者比斯姬的次数也不在少数，这两个人都没有看出了什么的征兆。小杰就更不用说了。

他又一次想到了这个名字，心里抑制不住一阵一阵地发闷。

小杰。

小杰。

“ゴン……”他小声地嘟囔着，声音细微得大约只有他自己能听到，却又浩荡得仿佛能在他自己的心房里形成回声。

这个名字音节简单到不可思议，然而被他悄悄念叨在嘴里这么多年，他自己也记不清到底叫了多少次。小杰的人就和他的名字一样简单透彻，简单到好像一眼就能看穿，一颗滚烫的心赤诚坦率地捧在手心里，大大方方展示给所有人看，整个人像个光芒万丈的太阳，有时候即便是敌人也能被那种真诚的热量打动。

正因为如此，所以奇犽才看得明白。小杰心里没有一丝一毫的情爱。这种东西简直像是和他绝缘一样，当年与港口的大姐姐或是庞姆约会，也并非出于爱情，甚至期间连青春期的荷尔蒙也不曾萌动过，他只是单纯出于“对方要求了，那么就尽量让对方开心点吧”的想法细心安排一切，与对方做一切看起来像是情侣的事情，熟练得看起来成熟得像个已经久尝情爱的大人，实际上心里却未必真的通晓这些。

他并不明白“喜欢”是什么，也并不曾真正地在爱情的意义上喜欢过谁。

他不明白真正的喜欢并不是一起看几场爱情电影，一起逛水族馆，一起用情侣吸管喝饮料或者送对方世界上最瑰丽最惊心动魄的萤火虫之树就能概括得了的东西。

真正的喜欢没有这么肤浅。它很复杂，复杂得难以描述。叫人无比疼痛，却又无比珍惜。

小杰不明白。他也不需要明白。他活得很通透很简单，修炼、同伴、家人、不得不做的事和巨大的好奇心，这些要素几乎就是驱使他前进和生活的所有动力了。从来没有爱情这个多余的、累赘的选项。

奇犽看得很明白，所以奇犽选择了把自己的心牢牢锁住，卑微地藏在最深的角落，哪怕落满了尘埃，也没有任何把它拿出来的想法。

我喜欢你。正因为我喜欢你，所以我不能告诉你。

奇犽本来以为就是这样了，可能生活会永远这样继续下去，不开窍的小杰大概也会继续追逐他的好奇心，他守在一边，像以往一样竭尽全力保证这个笨蛋不要又因为他的任性自我把他自己伤害得体无完肤就可以了。

他没料想过现在这种情况。

小杰的异样打了他个措手不及。他根本没考虑过“有朝一日小杰会开窍”的情况，而且叫人难以忍受的是，让小杰开窍的对象并不是自己，而是一个自己可能并不认识的人。

男人？女人？开朗活泼的，还是冷静睿智的？长得好看吗？可爱吗？英俊吗？是猎人吗？强吗？对你好吗？能看住你让你不要乱来吗？配得上你吗？

这些毫无章法的想法无意识地划过心底，破碎得让人暴躁，却又让人连嫉妒的力气都生不起来，只剩下了深深的难过。

那个人能让你学会喜欢吗？

喜欢大概就是，像我现在一样这么难过，却又不后悔呀。

那个人能让你，像我喜欢你一样去喜欢一个人吗？

像我一样，光是看着你就很高兴；像我一样，为了不让你难过，所以努力珍惜自己。

那个人能让你，像我一样吗？

……若你能像我一样就好了。

若你能像我爱你一样，爱着我就好了。

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小杰不是没有察觉到奇犽似乎心情不好，但他自己尚且没有调整过来，更不敢随随便便靠近对方。两个人就这么在彼此都心事重重的状态下索然无味地逛了几天，期间差点被狂热的粉丝发现。

就在这种两个人都心不在焉的情况下，这个国家期待已久的举国同欢的盛大祭典，在黄昏张开了序幕。

夜幕尚未完全降临，橙红日轮尚且沉沉悬在天边，将暮光压在天边一线，这座城市却沸腾得仿佛白昼将至，无数斑斓炳焕将逐渐暗沉下来的夜色照得灯火通明。街道上四处张灯结彩，体积巨大堪比飞艇的巨灯悬浮在城市上空，小些的灯装饰在沿街街道，一排排罗列成通天的梯路。巨树上缠了一圈圈的灯绳，通了电盈盈闪烁起来，城市中心的湖水伴随节奏喷溅，几个人骑了水上飞艇沿水泼洒燃烧的铁水，金白色的铁水迸溅宛如稠密火星，湖水波光粼粼，浮光跃金。整座城市像是灯光的海洋，无数月季盛开在灯光中央，一朵一朵花势荼蘼，花瓣上流光如梦。

所有人穿上传统服饰出街游玩，因为传统是要戴上款式不同的各种面具，所以奇犽小杰也不用担心被认出来，戴上面具大大方方参加祭典。

他们是第一次亲身参与这种举民同欢的盛大祭典，心中还是好奇兴奋参半，先前几天的忧心忡忡倒是都放下了不少，沿街吃了不少特色小吃，在街中心看人表演看得兴致勃勃。音乐响起来的时候小杰还叼着一个炸玉米卷，懵懵地看着四周的人的动作在音乐响起来的一刹那同时停下，又同时动起来：所有人心照不宣地拉过身边最近的人，毋论彼此是否熟识也毋论同性异性，在音乐响起的那一刻，他们同时开始了舞蹈。小杰三两口吃完他的炸玉米卷看他们跳舞，能明显感到无数快乐迸溅在音乐缝隙里，像是将一捧阳光摔落在山涧，折射出无数粲焕熹光。

他正看得有趣，一双手忽然伸到了面前。

这双手修长白皙，指甲圆润，肌肤上流淌着细碎的暖色的灯光，掌心向上，他能看清每一寸掌纹。

小杰抬头。奇犽站在冥冥的黑夜里微微垂目看着他，眸光被面具遮掩看不分明，他伸着手等待，整个人是种很淡然的温柔，仿佛无论是拒绝还是接受，他都没有任何异议。

这样的奇犽有点陌生。

但先前几天的别扭拘谨窘迫忽然全部消散了，小杰把手叠上去：我不会跳耶？

我也不会。奇犽牵着他的手。试着随便跳跳呗。周围人都在跳就我们俩干站着不是显得很蠢。

他们有些笨拙地努力学着周围人的步伐，期间无数次踩到对方的脚后无可奈何地相视偷笑，居民们很快发现了这两个身姿俊秀的外来青年并不会跳他们的舞蹈，纷纷热情地示范正确的舞步给他们看，他们就一遍遍地学，直到最后能合着音乐完美地跳完整首再也不会踩脚，他们才停了下来。

“奇犽多踩了我一次，奇犽比较笨。”

“啊啊你说什么？你再说一次？”

“啊啊啊好痛啊不要拍我的伤口！奇犽好过分！”

“谁叫你见义勇为的时候一点脑子也不带。”

“奇犽我要生气了，来比赛看看谁先到城心湖的中央吧……站住！作弊好狡猾啊不要用神速！”

事实证明，快乐这种东西确实是很容易感染的，那些难过或者紧张被藏到了角落里，他们笑闹着穿过整座狂欢的城市，像是他们还是两个十二岁的男孩，尚且年轻不谙世事，对冒险还具有无上的热情，在一起的每一个瞬间几乎都充斥着笑容，根本不畏惧任何艰难风险。

城市中心的湖水水面下布置着无数暗格，可以供胆子大的游人上去行走。两个人都是身手卓绝的三星猎人，哪怕掉进水里也有念可以保证呼吸，自然不会畏惧这小小的关卡。他们前后跑进水里，巨大的灯漂浮在他们的头顶，温柔地投下光影铺在水面，将暗格映得影影绰绰。夜幕早已降临许久，时间滴答流淌许是已至深夜，风飒沓间穿过他们周围，喷泉水声浩荡如钟鼓，喷出灿烂如烟霞的铁水，像是无数喷溅开的水面上的烟花。

奇犽忽然停了下来。

小杰又跑了几步，疑惑地停下看着他的背影。

奇犽摘下面具，转过身来。

小杰微微一愣。

他们脚下是漆黑的水面，与沉谧夜幕融为一体，流淌着汩汩的光影。恰逢一首曲子放完，音乐静止，他们站在喷泉哗啦啦的水声间隙里，上空巨大浮灯缓慢漂浮而过，暖色的光明亮又再黯淡下来；铁水烧灼明亮，划过漆黑水面像是爆开一束烟花，金白色的光焰划过四周，锐利却不刺眼，将奇犽的轮廓照得明明暗暗，锋利却不冷淡。

他们站在城市中心的水面之上，周围空寂无人。人们都在陆地上狂欢，无人察觉他们的对峙，和风里像潮汐一般慢慢涨起的温柔的悲伤。

“如果……”

奇犽站在冥冥的黑夜里，眸光被长长眼睫压得深而重，流光影绰间像是有万千的星火坠落在他的眼睛里，声音很轻，咬字很慢，如果小杰没有听错的话，似乎还揉着一股很忐忑的隐忍的温柔。

从城市里辐射出来的过于明亮浓艳的光吞噬了夜幕上所有的星辰。在静寂的光影轮换之中，小杰听见奇犽慢慢地、一字一顿，却又非常坚定地吐出了这些话。

“如果我说我不想和你继续做朋友了……”

你要答应吗？

他的心脏咚地跳了一下，然后陷入了一片死寂。

曾经狂跳得让他怀疑是不是下一秒就要坏掉的心脏，在这一刻沉寂如死，像是再也不会跳动一样安静。

慌乱浮出水面，驱散了所有明亮的快乐，像块重逾千斤的铁块，拉拽着他向漆黑冰冷的水底沉去。

他来不及思考，惶急地道：“你……”

奇犽打断了他：“我是说认真的。”

砰。

天空倏然炸开了一束烟火。

祭典末尾的烟火接连盛放，光华潋滟，像是一场喧嚣的道别，又像是一场盛大的告白。

小杰再也说不出什么来。

他沉默了很久很久。

他看着奇犽的眼睛，他无法分辨这双他看了长久岁月的银色的眼睛里究竟是什么情绪，可能是冷漠，可能是厌恶。他不知道。他看不清。他的眼睛在渐渐模糊，某种液体好像盈满了眼眶，阻碍着他的视线，他看不清奇犽的表情。在绰约陆离的烟火夜幕下，他站在奇犽对面，像往常一样离这个占据了他生命中最重要地位的人如此之近，却第一次觉得风是那么冷，冷得曾经被喜悦与满足填满的胸腔像是突然漏光了所有的情绪和温暖，冷得渗入骨髓。背上的伤忽然剧烈地疼痛起来，痛得他几乎产生了一种错觉，像是奇犽还没有走，广阔无垠的漆黑的水面上，没有只剩下他一个人孤零零站着，像是被整个世界抛弃了。

……米特阿姨，怎么办啊。

奇犽不要我了。

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奇犽非常狼狈地离开了那座湖。

看见小杰的表情的时候，他真的差一点就要控制不住自己，“我开玩笑的”几个字都含在了喉咙口，但最终还是被他狠心吞了下去。

在他说完了那句话以后，小杰仍旧看着他，脸上的表情是一种熟悉又陌生的空茫茫，琥珀色的瞳孔里光黯淡下来，只剩下混沌的雾蒙蒙的影子。

他看起来难过得快要哭了。

奇犽心里其实也不好受。对于已经习惯了纵容甚至宠溺对方的奇犽来说，他极少见到小杰这样的表情——最接近的是在NGL里，因为凯特而极度悲伤、濒临崩溃的小杰。

可又不同。

这次小杰的难过极度空茫，因为无法怨恨，因为太过突然，因为不明所以，所以掺着浓重的委屈，那双琥珀色的眼睛里逐渐盈起无法忽视的晶莹水光，万重灯下望过来的一眼足够让奇犽溃不成军。

但是奇犽已经下定了决心。

他们一直是彼此身边最近的那个人，如果没有意外的话，以后也永远会是。

可是这样不够。无论如何，哪怕明面上压制得再好，奇犽也无法说服自己永远满足于这样的关系。

就像他说的那样：他已经不想再和小杰做朋友了。

这样过于单纯的关系，已经没有办法容纳下他超负荷的情感。洪水堵不如疏，他以往都是采用了粗暴的压制手段，但心里的情感不仅没有随着时间消减，反而像发酵一样越来越深重沉厚，也让他自己越来越痛苦。这样下去，哪怕他现在控制得很好，可也迟早有一天会越界的。到了那个时候，他可能会控制不住自己，做出什么无法挽回的事情来。

尤其是在小杰似乎已经有了喜欢的人的现在。

他以前控制着自己不告白，是因为小杰看起来根本没有开窍的可能性；可现在对方已经有了开窍的迹象，哪怕让他开窍的对象并不是他，他也没有再强忍着克制自己的必要。

当然，他还是胆小。他还是害怕失去他的男孩。

……可是，如果再这么懦弱胆怯下去，要看着小杰一步一步走向另一个人身边，这一点更让人无法忍耐。

奇犽确实输不起。可要他眼睁睁看着小杰离开，那他也无论如何无法做到。

他知道今天的话肯定给小杰造成了巨大的冲击和困扰。对于小杰来说，哪怕是对于现在可能已经开了窍的小杰来说，要突然接受“多年来最好的朋友喜欢自己”的这个设定恐怕也不是什么简单的事情。没能当场听到答复确实有一点点失落，可他也知道强求不得。所以他先离开了那片湖，把地方留给小杰一个人冷静冷静。

天幕上各色烟火一朵一朵接连打开荼蘼花瓣，光焰熠熠，灼灼如火，明暗间划破苍穹。狂欢已到了尾声，街道上的灯饰一盏一盏熄灭，人们唱着歌往家里走去，街上人烟渐渐稀少，映衬着不断炸开烟火的天空有种孤独的热闹。

奇犽走过街道，脚步顿了一下。

他们在这里笨拙地起舞，手搭着手，踩着陌生的从未学过的步伐，彼此近得仿佛要互相融化在对方的呼吸里。他在那么近那么近的地方凝视小杰的脸，快乐的灿烂的毫无阴霾的笑脸，几朵明黄的月季在他身后脸旁盛开，琥珀色的眼睛像面干净的镜子一样，里面全是他的影子。

那一刻他无比盼望这一瞬间就能永恒。

他叹了口气。

他对他的渴望像是名为贪婪，永远没有满足的尽头。

>>><<<

小杰浑浑噩噩地往来路走，期间好几次差点踩空踏进水里。

他反复思考，试图回忆起不对劲的地方，却怎么也想不出来——太突然了。几乎没有任何征兆。甚至奇犽在说出那句绝情的话的时候，脸上的表情也根本不会让人联想到他所说出的话是如此残忍决绝。

小杰不知道自己做错了什么，所有的一切似乎都那么正常，他们跳舞、笑闹、享受节日祭典里该享受的一切，除非奇犽是在用最后的陪伴和他道别然后与他决裂，否则他想破脑袋也想不出究竟是为什么。

他只知道他很难过。

胃里一阵一阵的痉挛，他想叫想喊却用尽力气也发不出声音；背上的伤一直剧烈地疼痛着，也许是他的错觉，那疼痛似乎从背心贯穿了身体，钻入心口，在那一掌之地疯狂地燃烧着。

好疼啊。

怎么会这么疼……

果然是坏掉了吗？

要找雷欧力看看才行。

好冷啊。

风好大。

怎么这么冷。

这些毫无意义的想法在心里像流星一样闪过又消失。小杰沿着街道踽踽独行，他看着逐渐荒凉下来的繁华街道，眼睛里映入无数却什么也没有看见。

这种空冥的状态，小杰其实尝试过相似的感觉；尽管已经失去了大部分的印象，但他还能隐约记得那个时候——在心里疯狂许愿，制定誓约与制约，用生命的代价换来了从未有过的强大力量打败尼飞比特的那个时候。那个时候的感觉，就是大脑之间一片空茫茫的惨白，除了“打败比特”四个字以外，什么也没有；身体不可思议的很轻盈，却又机械得像是控制不了。

这种状态与现在的他很接近，但也并非完全相同。

至少那个时候推动他前进的，是像熊熊火焰一样烧尽一切的愤怒；而现在，只是单纯的空无。

在被无尽的难过与悲伤吞噬以后，留下的就是这种纯粹的，空无一切的茫然。

这种状态一直维持到他看见了一个人。

那个人坐在街道的喷泉池边，身形颀长，脊背笔直宛如出鞘的剑锋。他抬着头似乎在看天上的星星，侧脸轮廓流丽宛如落雪，是一种冷峻的俊美。街道上金碧辉煌的灯饰已经熄灭了大半，宁谧的夜幕重新降临了这座喧闹狂欢了整整一晚的城市，天幕上的星辰也一颗颗重新从盛丽的光影之中钻了出来。他坐在那里，披着半身单薄零碎的灯光，眸光被银发的阴影遮挡住了，并不能看得分明。

小杰没有意识到他停下了脚步，站在那里怔愣地看了许久。

那个人像是感知到了什么，回过头来，也怔住了。

小杰低下头，一步一步穿过狼藉的寂寞的街道，走到对方面前：“……奇犽。”

话出口才发现他的声音沙哑得吓人，听起来一点都不像自己了。

其实他还以为奇犽已经离开这里了。毕竟奇犽表现得那么决绝，怎么想都是讨厌他讨厌到了极点的样子，想要一刻不留地离开也是不奇怪的事。

没想到他竟然会坐在这里，像是在等待着什么一样，神色柔和又安静。

奇犽看着他。他又看见了那双银色的眼睛，剔透得像是冰晶，间含着浓稠又复杂的情绪，小杰辨别不出来，也不是很想懂。

他们一坐一站，彼此都不说话。直到奇犽打破了沉默。

他的眼神仍旧专注地望在小杰脸上，像是在期许什么明知不可能发生的事：……你考虑好了吗？

那一瞬间小杰确认自己已经空荡荡了许久的心脏里涌上来一股久违的愤怒不甘与委屈，几乎让他想提起拳头给对面这个混蛋来一发瞬发版剪刀石头布。

奇犽怎么这么残忍？单方面宣布绝交还不够，还想要他再确认一遍吗？

……他都不会难过吗？

我做不到。他断然拒绝道。

奇犽冰晶一样的眼睛暗了下来。在昏暗的光线里，他似乎是笑了笑。

嗯，我想也是。他用尽量轻松的语气说，不知是不是错觉，他本来就白皙的脸庞似乎又苍白了一层。

现在小杰可以回答自己刚刚的疑问了——奇犽看起来很难过。他低着眼，眸光被睫毛压得深重，一股隐忍的悲伤从他身上无法克制地散发出来。明眼人都能看出他的不好受。

而他难过是因为他拒绝了他不与他继续做朋友的要求。

小杰不知道说什么好。他只能缄默。

怎么会这样？

他感到一阵荒谬，终于意识到这蹊跷的事情发展根本不对头。

肯定有哪里不对。

……到底是哪里出了问题？

他们沉默了许久，风飒飒地穿梭过安静无人的街道，卷起一朵月季残破的花瓣，吹起他们的衣角，吹过他们中间，将明丽的星光洒落在他们肩上。

一朵巨大的虚散的云飘过，像一条游弋在城市上方的巨大鲸鱼。

屋檐下别人家悬挂的风铃在风里摇曳，叮当叮当清脆地响，像是一首温柔的歌。

最后还是奇犽又一次打破了僵局。

他这次没再看着小杰，而是偏开了目光，看着墙角的一颗红色的灯珠。

他用一种轻松的语气道：“那么，你喜欢的人是谁？”

小杰愣了一下，下意识反问道：“嗯？”

奇犽飞快地抬起头看了他一眼，随后又垂下目光。他薄薄的嘴唇张了张，并没有复述他刚刚的话，而是低哑地吐出了一长串话语：

“是男人？还是女人？是活泼开朗的，还是冷静睿智的？长得好看吗？可爱吗？英俊吗？是猎人吗？强吗？对你好吗？能看住你让你不要乱来吗？配得上你吗？”

说到最后，他的声音隐隐颤抖，银色的额发散落下来，遮住了银色的眼睛。

“……他喜欢你吗？”

一道明亮的光射破了小杰脑子里所有的迷障，一个猜想突兀而又坚定地浮上脑海，那一瞬间他能感觉到自己的呼吸都停滞了，身体不可置信地轻轻颤抖起来。

他终于知道问题出在哪里了。

他感到释然的轻松，又感到突然袭来将他淹没的狂喜，最后涌上来的是一阵哭笑不得。

他的心软成了一团晃悠晃悠的棉花糖。

他们俩真是……

太笨了。

两个人都笨死了。

他的心情明快起来，叮当叮当，像是风铃。

<><><><><>

被拒绝了啊。

本来也是意料之内的事情。对小杰来说怎么都无法接受吧，可能还会觉得有点恶心。这也是没办法的事情啊。

所以说明明都给自己做了那么充足的心理建设了，得到的结果也是理所当然的，就大方点正常点不好么？像以前那样把所有痛苦压下去不好么？

……这样难看死了。

奇犽不知道小杰站在面前是不是在凝视他，他低下头，试图掩盖自己已经模糊一片的眼睛。

就这样结束了么？这份冗长的，持续了那么多岁月的喜欢，就这样画上了终点。

他忽然感到一阵长久的无力。眼睫眨了眨，摇摇欲坠的眼泪终于落了下来。

真是……好难看啊。

世界成了一片模糊变幻的陆离，各色迥异的光斑糅杂变迁，在眼里拉扯出各式各样的奇形怪状。温热的水积聚在眼眶里，因为太重，他根本没有办法阻止它们的下落。

奇犽没心情再维持什么风度什么自尊，索性就任由那眼泪一颗颗不争气地不断往下掉落，连擦眼泪的手都懒得抬。

低垂的视野里小杰的影子似乎动了动，然后慢慢走到了面前。

……他要干什么？

如果是同情的话，哪怕对方是小杰奇犽也会忍不住要揍人的。

喉咙被哽住了，没有办法说出任何字音。他只能木然看着小杰拉近了他们的距离，然后阴影交迭。

小杰蹲了下来，仰脸看着他。

奇犽愣住了。

小杰笑了笑，没有嘲笑他一脸眼泪的难看样；暖色的光描摹他英气的轮廓，像是雕刻般英俊深邃。这么多年过去，他的眉眼已经褪去了稚气，眼睛里可能还残留着几分青涩，可在奇犽眼里，这就是世界上最好看的人的模样了。他的眼睛眯成漂亮的月牙形，那笑是奇犽所熟悉的轻快，毫无阴霾，可又掺着奇犽所不熟悉的温软。

小杰说：“他是个男人。”

奇犽隔了好一会儿才意识到他在回答他的问题。他的心继续往下坠落，像是永远没有尽头。苦涩溢满了嘴里的每一寸角落。小杰像是没有看到他的难过，继续道：“是冷静睿智那类的。”

“超级好看。”

“很英俊。不过有时候也很可爱。”

“是猎人。很强。”

“对我很好。”

“只有他能看得住我让我不要乱来。”

“怎么会配不上我呢？”

小杰笑了笑，带着奇犽不熟悉的温存柔软。

“他喜欢我。”

他笃定地说。

“之前他问了我一个问题……”

“当时我并没有听懂他的意思，所以觉得很难过。”

“不过我现在已经明白了，所以可以回答他的问题了。”

然后他靠近了奇犽，明黄色的月季在他身后盛开如梦，琥珀色的眼珠里隐约浮光掠金，像是醇香的酒一般熏人欲醉，又像是藏着漫天的星辰一般灼灼生光。

如果……

我说我不想继续和你做朋友了……

你要答应吗？

“好啊，我们做恋人吧。”

“我也喜欢你呀。”

这大概是奇犽自出生以来，听到过的最美好的话语。

奇犽不知道自己是怎么起身，又怎么跪坐到地上去的，他的脑子已经完全成了一团理不清楚的糨糊，又像是生锈了的机械一样根本运转不动；可能对于奇犽来说，今天晚上就是他人生最狼狈最不知所措的时刻了。他试图分析现状却只能把自己分析得更加一片空白，最终只能一点也不冷静自若地、呆滞地喃喃重复：“你喜欢我吗？”

小杰也跪坐下来，擦掉他不断往下掉的眼泪：“嗯。我喜欢你。”

“……真的吗？”

“真的。”

“……骗我的吧，你一定是梦里的小杰。”

小杰哭笑不得，只能抓起他的手放在自己脸上：“那奇犽要不要掐掐我，这样就知道我是真的了。”

他手心里抓住的手微微弹了一下，然后迟疑地、缓慢地轻轻捏了他一下，好像怕捏疼他似的。小杰侧过脸，用脸颊在他掌心里蹭了一蹭，像是安慰又像是撒娇：“奇犽真是笨，要告白的话就好好说啊，用那种方式谁知道是表白呀。”

体温透过掌心的肌肤传递过来，像是拢住了一轮小小的太阳，真实温暖得几乎让人落泪。

奇犽感到自己似乎终于恢复了一点对生命的感知，他抬起另一只手，一边观察小杰的反应，一边试探着、小心翼翼地环过小杰的肩膀，只要小杰表现出哪怕一点的不愿他都会立即撒手撤离。

可小杰很坦然，任凭他环住了他，不仅没有推开，甚至还主动凑上前来缩进他怀里，抱着他轻轻拱了拱他的肩窝，愉快道：“嗯，奇犽的味道果然好喜欢。”

奇犽觉得自己从来没有这么僵硬过。其实他们之间比这更亲密的状态也不是没有，可他现在就是僵硬得不知道该说什么该做什么，死寂了一个晚上的心口终于感知到了跳动，而且还在越跳越快：他呼出一口气，闭上眼把小杰抱紧，像是珍惜地抱住了世界上最珍贵的宝藏，再也不愿意松手。

他把脸埋下去，眼泪不仅没有要停止的趋势，反而像是洪水开闸一般越来越汹涌，从紧闭的眼睑里流淌成溪，根本没有办法控制。

……那就别控制了。

于是奇犽干脆放声大哭起来，那些被死死压抑了许多年的悲伤、难过、痛苦和无法排解的越来越浓的喜欢与爱，在这一刻终于被痛快淋漓地释放出来，与星光和风一起，酿成了晶莹的酒。

哭了一会儿他忽然又抬起头，带着斩破一切的气势兜头亲了过去，牙齿咬着小杰的嘴唇，唇舌舔入口腔，凶狠地席卷过每一个角落，像是要确认他的存在一样不顾一切。小杰安静地微微张嘴承受这个湿漉漉的带着泪痕的吻，任凭他像刚出生的婴儿一样拽紧他的衣襟，扶在他背脊上的手掌轻轻摩挲，像是安抚一只受伤的猫。

光芒从数亿万光年的遥远恒星投射过来成为渺小的银色星点，它们彼此亘远得永远碰触不到对方，却在一个星球的同一张漆黑夜幕上彼此亲密，相互守候了千万年，在往后的无穷尽的时间里，大约也会一直在一起。

风铃叮当叮当地摇晃，像是一曲轻快的和鸣。

奇犽最后亲了一下小杰的嘴唇，轻轻拉开了距离。

小杰低头埋进他的颈窝里喘气，黑发下的耳根微微发红。

奇犽又忍不住亲了亲他的耳朵。小杰礼尚往来地咬了咬他的锁骨。

片刻后，小杰闷声闷气地道：“说起来我还是第一次亲眼见奇犽哭成这样，感觉好新奇啊。”

刚刚哭的时候还不觉得，现在平静下来了只觉得有点丢脸，奇犽抱着他不吱声：“……”

小杰继续道：“以前庞姆和我说过，当时我还没办法想象呢，现在终于见到了。”他说着说着轻声笑了起来，“不过奇犽就算哭成那样也还是很好看。”

庞姆？

……啊……是说NGL皇宫的事情。

不过即使是这件事奇犽也不是很想谈论。小杰就算了，当着庞姆的面哭成那样，哪怕最终还是被这个内心温柔细致的女性安抚了，战争结束后再遇见她的时候还是会觉得不好意思。更何况在这种场合谈论别的女人的名字，这个女人还和小杰约过会……他轻轻咳了一声。

小杰听话地转移了话题：“呐，奇犽，我说认真的，你那种表白方式真的太有误导性了，被误解真的不奇怪啊，之前我真的好伤心好难过的。”他轻轻咬了奇犽的脖子一口，“不要有第二次了好不好？”

“好。”他本来就乐于纵容小杰，现在更是变本加厉到了千依百顺的地步。话出口声音带着爆发后的沙哑，尾音差点没能发全。小杰摸了摸他的喉结：“哭太厉害啦……风有点大，我们回去吧？”

奇犽现在根本不想松开他，闻言抿嘴不吭声，沉默地表示不愿。小杰哭笑不得：“如果一直在这待下去的话明天被居民看到就要糟糕啦……”

奇犽想了想，终于妥协，轻轻放松了手臂的力道，站起身来。小杰刚想去牵他的手，就见他转过身，微微弓下了修长笔直的脊背。

意思很明显。

小杰愣了一下，然后无可奈何地笑起来：“奇犽你真是……”

他弯腰伏了上去，环住他的脖颈：“好任性哦……”

奇犽扶住他的膝弯，这些年已经能轻松推开六扇门的腕力让他无比轻松地把他背起来。他调整着姿势，不吭声地心想：要论任性，谁还能比你任性？

他直起身来，迈开了第一步：“你以为我没闻到你身上的血味？回去换药。”

声音还有一点点暗哑，不过已经全然恢复了平常的语气。

小杰顿时不说话了，半晌才嘟哝了一句：“是谁害的啦……”

奇犽终于忍不住勾起了唇角。

他到现在才终于有了踩到实地的真实感：背上的重量与体温让他终于相信，这个偶尔任性自我的、温暖坦率得像个太阳的、永远都能拥有他没有的巨大勇气的人，终于属于他了。

不过，他也不否认其实他自己也很任性就是了。

他想小杰其实也未必不知道他自己有时候很任性自我，只是笃定哪怕奇犽心里再咬牙切齿最终也会选择纵容他。

就像奇犽其实知道自己也是一样的。

他背着他的恋人在细碎零散的星辰与灯光之下行走，温暖的体温从薄薄的衣衫传递过来，像是背上了一个小小的太阳。小杰把下巴垫在他的肩膀上，一直笑着在他耳边讲话；风哼唱着轻柔的和歌伴在他们身边，抚过他们的头发和带笑的眼睛，又向前行去。

人们永远不知道爱情会在什么时候降临，就像踩着滑板的十二岁的奇犽在莽莽的人海之中瞥见背着钓竿的十二岁的小杰的时候，心中只是划过了一丝对同龄人的好奇，丝毫没有想过在漫长的岁月里，他的心会逐渐系在这个人身上，再也取不下来；人们同样不知道爱情像个多大的奇迹。它让人软弱让人悲伤让人痛苦让人患得患失，让最骄傲的人卑微入了尘埃；可也让人勇敢让人快乐让人温暖让人学会珍惜，让他们为了彼此变成更好的自己。

“喂，我说你啊……”

“嗯嗯？”

“你现在，是不是和我一样了啊……”

小杰没有问是什么变得一样，只是笑着撑起了身子，在摇摇晃晃中把下巴搭在奇犽的头顶：“是啊。”

我希望你能如我一样。

会为了我珍惜你自己。

会如我爱着你一样，爱着我。

END.

酒店前台小姐：？？？？？！！！！！！奇犽·揍敌客背着杰·富力士回来的！两个人姿态亲密暧昧？！嘴上还都有红肿？！！！！！！天啊发生了什么？！

第二天两个人起来发现全世界都知道他们在一起了（不是）

后记：

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊我终于写完啦！！！

喜极而泣。

回头看看其实剧情线真的相当没脑子，惭愧，可能全世界只有这么傻逼的我能写出这么没脑子的故事了……（。

OOC虽然很严重，不过还是希望喷轻点……忐忑。

•有点克苏鲁元素。

•灵感来自游戏文本《阿赫玛尔的故事》。

卡维跪在沙原中央，记不清自己是如何流落至此。透明的水滴掉落在面前的沙地上，洇开一小片褐色的湿痕。

啪嗒。又掉了一滴。

他后知后觉地感到咸水从下颌滴落的痒意，那份痒意几不可察，逐渐爬上颧骨，被沙漠的烈风刮得有些涩痛；再往上爬，再往上爬，就进了眼睛。

他的眼睛胀痛，又酸又涩，止不住地淌水。

或者说，流泪。

面前是浅金的沙海，壮阔得万里无垠。可他的思绪还困囿在地底曲曲折折的回廊中，见不到一颗光子。

艾尔海森还在那里。

【01】

三天前，大贤者办公室。

“找我干嘛？”卡维推开了门，“有屁快放，我还有图纸没画完呢。”

“自己看。”艾尔海森从手边拾起一只文件夹，丢到了他的面前。

卡维对着他的头顶翻了个硕大的白眼，嘟嘟囔囔地揭开第一页，可刚看清标题，他的表情就僵住了。

这是一份失踪报告。准确点说，是一份五个人的失踪报告。

这五个人来自同一支勘探小队，在过去的半年里负责赤王陵地下二到四层的勘探。四天前，这支队伍在进入陵寝之后就与教令院失去了联络。报告后附有五个人的生平，都很简短，毕竟这五个人都不到三十岁。卡维飞快地翻过去，直奔后面的搜救报告。

搜救报告也只有短短几行字：找了两天，一无所获，反而连搜救队的队员们都出现了精神失常的症状，只有唯一一个佩有神之眼的人安然无恙。

他又往后翻了一页，是那位神之眼持有者的口述。幸运儿名叫芙莱什塔，一个泼辣的沙漠女人。据她描述，两位队友的“异常”自进入赤王陵的地下五层就开始了。起初并不明显，只是显得有些恍惚，她以为是低血糖，还嘲笑了他们。

“直到我们路过一间…那什么，耳室，对，他们管那个叫耳室。那两个蔫哒哒的软蛋突然就精神了，兴冲冲地就扎了进去。

“我？我当然跟上了。但说来挺奇怪的，那屋里啥都没有，连破烂的瓶瓶罐罐都没有。非要说的话，就是有股怪味儿，闻起来跟鸡蛋臭了一样——我只是打个比方，知道吧？房间里什么都没有，当然也没有鸡蛋。

“但在进去之后，那两个家伙——莱昂和卡斯帕——就开始发笑。起初还只是窃笑，跟老鼠叫似的，然后越笑越尖，越笑越尖，几乎就成了尖叫了。老天啊，我这辈子还没听哪个男人那么叫过！不怕您笑话，我被吓着了，呆呆地听他们相对尖叫，好像在进行什么我听不懂的交流；然后，然后他们大概得出了某个结论，突然就不笑了，莱昂拔出小刀，一刀扎在了自己的手腕上！

“是的先生，千真万确，我没有省略任何内容，他手腕的伤就是这么来的——我吓得魂飞魄散，一掌劈晕了他，卡斯帕却转过头，怨毒地冲我嚎叫，仿佛我不是要救他而是要害他——那动静太可怕了，简直要震聋我的耳朵。

“后边的事情您也知道了。我拿水壶砸晕了卡斯帕，剪下衣袖给莱昂包扎了伤口，拖着他们逃了出来。”

艾尔海森批了两份公文，估摸着以卡维一目十行的阅读速度应该看得差不多了，便抬起头来。

果不其然，卡维的目光停在最后一页，五指紧扣着文件夹，指甲泛出用力的白色。

“要我去？”他简练地问。

“我们。”艾尔海森纠正道，笔尖点了点他手里的文件，“从芙莱什塔的描述来看，搜救的人选必须拥有神之眼；赤王陵满是古文字和古机关，人选还要有判读文字和解谜的能力。这两项一卡，整个教令院也就剩不下几个人了。由我负责古文字判读，你负责机关解密，这是所有可行方案里组织起来最快捷的一种。”

“但你说的只是‘搜救’里的‘搜’吧。”卡维质疑道，“真要谈‘救’，咱俩可不靠谱。还是再带个医生吧。”

艾尔海森靠在座位里看着他。

……喔。卡维忽然反应过来：健康之家好像没人有神之眼。

“那，”卡维退而求其次，“那带个搜救队员？ ”

“搜救队五十六个人，只有芙莱什塔和内特有神之眼。芙莱什塔现在还在医院观察，内特态度很强硬，坚决不去。”艾尔海森点了点桌上的信笺，“这封求助信就是搜救队寄过来的。”

“……”卡维撇了撇嘴，可终究没说什么，只是啪的合上了文件，“今晚就走？”

“今晚就走。”艾尔海森点头，“我已经叫人收拾了行李，你要是还有稿子没交，最好先跟甲方知会一声。”

日落时分，两人骑着驮兽，从喀万驿出了城。卡维坐在艾尔海森身后嚼着三角饼，听他讲述早先时候没来得及说明的前文。

追溯起来，人兽失踪的案件其实并非始于这支勘探队，而是从一个多月前就开始了。上个月月初，也就是四十二天之前，勘探队在月度巡护的时候发现了一具男性尸体，尸体端坐在圣显厅的王座上，已经高度腐败。勘探队几经走访，花了九牛二虎之力才确定了他的身份，是个镀金旅团猎手，名叫“萨梅尔”。

“萨梅尔来自一个崇拜赤王的极端宗教组织，'图特摩斯'。”艾尔海森说，“他们追寻着阿赫玛尔所谓的‘黄金梦乡’，为此不惜一切代价。正是他们打开了赤王陵尘封已久的大门，并且荡平了其中绝大部分机关。”

人们没有在萨梅尔的尸体上找到任何致命伤，御座的周围也没有打斗的痕迹，萨梅尔似乎是自己坐上王座，然后通过某种方式离奇地死去了。

自那之后，怪事就逐渐多了起来。这具尸体就像是打窝的鱼饵，一块下去，无数圆张的鱼嘴便霎那间浮出水面：好几个守村人陆续失踪，经常来做些皮草生意的镀金旅团也不见踪影；有阿如村的居民声称，自己在入夜后听见了陌生的动静，这种声音“湿哒哒的”，“从未听过”；向村医马鲁夫抱怨自己做噩梦的居民明显增多，梦的主体内容大同小异：自己静立着，四周一片漆黑，时不时有冰冷、肥软的东西贴着自己的小腿蠕动过去。

“你居然会把噩梦列为线索之一。”卡维忍不住咂了咂嘴，“我做噩梦的时候可没见你这么热心。”

“同种类型的事物之间也有高下之分。你的噩梦都是些什么？”艾尔海森嗤了一声，“十个梦里有八个三流甲方，剩下两个，要么没酒喝，要么暴露了我们——”

“哎哎哎哎！”卡维嚷嚷起来，心虚地回头看了一眼，只有几个镀金旅团影影绰绰在地平线上，“……咳，不是说好不提的吗？”

“我们住一起。”艾尔海森还非说完不可。

“啊是是是。”卡维搪塞道，“接着说，失踪、声音、噩梦，还有什么？”

还有一个旅团的祭司。艾尔海森于是继续陈述，语调平静如水。

教令院跟镀金旅团原本毫无交集，与这位祭司的交集则是伴随他入住健康之家而产生的。据扎卡里亚医生描述，患者入院时神志不清，被五花大绑在一块门板上，双眼包着条肮脏的绷带，猩红的血液就从其下不断渗出。

来不及询问病史，扎卡里亚急忙准备清创。可解开纱布他才发现，这并非他所预计的兀鹫啄伤，而像被指甲胡乱抓挠过，又拿手指往里狠捅的结果。

他毛骨悚然，扭头看向患者的双手，只见十指的甲缝里都填满了暗红的血痂，指腹还裹着些粘稠的胶样组织。

那是他干涸的玻璃体。

“呃…所以他……挖掉了自己的眼睛？”卡维的眉心抽搐着，缓缓拧了起来，“为什么啊？”

“不清楚。”艾尔海森回答道，“他一直处于严重的谵妄之中，呓语的内容也时有变化。”

他分不清昨天和今天，不知道自己在哪，也记不得前来探视的族人。用扎卡里亚的话来说，“定向能力受损严重”。他半梦半醒，永远以一种奇特的姿势弓背侧卧着，脑袋挤在枕头和床栏之间，以蒙着纱布的眼窝俯瞰医院的地板，态度时而敬畏，时而厌恶。敬畏时，他恨不能五体投地——“我们的主……！至伟的、至慧的、哀恸的主……唉，唉！您果然不曾抛弃我们……！”厌恶时，又恨不能杀之后快——“滚开！肮脏的恶臭的烂得流水的东西，玷污语言的亵渎之物！愿七重诅咒加诸你身！”

“因此，扎卡里亚前天给教令院写了封信，申请借用一个附近闲置的仓库，用于安置那位祭司。”艾尔海森说，一句话就把卡维拔了出来，“他说：'太吵了，能不能让他搬出去住'？”

“……”卡维嘶地抽了口气，“我怎么觉得你话里有话？”

“怎么会呢，”艾尔海森矢口否认，“我只是在复述他的信件。” 

“你最好是。”卡维听起来有点儿咬牙切齿，“所以你是怎么回答的？'让他快滚'加上三个感叹号？”

“我回信什么时候用过感叹号？”

“此时不用，更待何时啊！”卡维的语调抑扬顿挫，极其浮夸，“赶走他可是天下第一乐事，你一定从出生开始就盼望着这一天吧！”

……就差把阴阳怪气四个字写在脸上了。艾尔海森几不可见地勾了勾嘴角：“事实上，我还没开始动笔，扎卡利亚就委托一位护工送来了口信——用不着仓库了，祭司的族人们把他接了回去。”

“诶？”卡维一愣，“他痊愈了吗？这么快？”

“没有。”艾尔海森说，“颅内感染了，高烧不退。”

——他绝对不能出院！

扎卡里亚带着一个护士拦住了他们：他伤口感染了，每天都要换药，你们照顾不好的！

大夫。沙漠民操着生硬的官话：我们不是在跟你商量。我们从不商量。

请让开。一个皮肤黝黑的女人说。

扎卡里亚咽了下口水，脚步却没有挪动分毫：我也没在跟你商量！沙漠缺水，他过去就是死路一条——

滚开。男人说。

该滚的是你！扎卡里亚也恼了：你想杀了他吗？！

男人箭步上前，抽刀顶住了医生的喉咙。满屋患者尖叫着四处逃窜，护士大吼把刀放下，黑皮肤的女人冷漠地瞧着他，像瞧着一只倒霉的沙狐。

我说最后一遍。男人说：滚开。

“他们劫走了那位祭司，并将其作为人质，一路向喀万驿逃窜，最终消失在西北方的沙暴里。”艾尔海森说着，勒紧了缰绳，“他们在沙暴里走不了太远，何况还拖着一个将死的病号——我们到了。”

卡维听得喉咙发干，艾尔海森却干脆地停止了叙述。卡维顺着他的目光看去，只见不远处的月色中浮现出几个凹凸的阴影，依稀可辨是几顶帐篷。

“……那群家伙的营地？”卡维问。

“对。”艾尔海森跳下驮兽，把缰绳折了几道握进手心，“走吧，跟他们聊聊。”

【02】

天已经全黑了。入夜的沙漠凛风刺骨，营地里却既没有生火，也没人守夜。两人就这么径直走到了营帐之间，四周除了风声，只有涂了桐油的布帐在啪啪作响。

营地中央堆着垛早已熄灭的木柴，已经凉透了。上头架着口生铁大锅，里边是黑糊糊不知道什么的半锅东西，烧糊前应该是某种炖菜。

两人不约而同地对视一眼，艾尔海森化出弯刀，一脚踢翻了铁锅！

哐！

营地中蓦然腾起一声巨响，旋即被裹挟着沙砾的疾风吹散。但这无疑足够了，睡得再死也不可能不醒。

可营地里依旧一片冥寂。

两人再次对视一眼，卡维向右歪了歪头，示意他从这边开始。前四顶帐篷里没有什么值得一提的发现，只有地上堆着些毛毯水囊之类的用具，昭示着主人离去时有多么匆忙；但在撩开最后一顶帐篷的帘幕时，两人却齐刷刷地愣住了。

一具干瘪的尸体半埋在沙地里，皮肤皱缩，表情痛苦，没牙的嘴大张着，双眼唯余两个褐色的窟窿——正是那位祭司。沙漠里气候干燥，尸体因而没有腐烂，而是脱水了，死亡时间起码要追溯到一天以前。

艾尔海森皱着眉头，拿刀背刮开他身上的沙土，一刮之下，两人又是一顿。

祭司死亡的直接原因大概既不是脑疝也不是败血症，而是失血过多：他几乎体无完肤，浑身上下皮开肉绽，伤口摞着伤口，让人几乎不忍再看第二眼；那所剩无几的一点儿好肉也被厚厚的血痂覆盖，一经翻动就簌簌地往下剥落，如同黑色的鳞。

卡维看得一阵气闷，推开了艾尔海森的弯刀，埋头往下挖，一把，一把，终于把祭司从沙土中完完整整地刨了出来。他原地蹲了一小会儿，也可能蹲了半天，拿手心徒劳地合了下祭司已然挛缩的眼皮，低声道了句对不起，便用力掰开了尸体的右手。

刨土的时候他就发现那手里似乎紧紧攥着团什么，像纸。眼下掰开一看，确实是半张纸：被捏得皱巴巴的，还沾着血，撕口处极不整齐。卡维小心翼翼地将它铺平，半张简陋的画便展现在两人面前：

那画看起来极倒胃口，因为构成它的所有线条都在哆嗦，几乎找不着一条干净的直线。画的内容很简单：一条曲里拐弯的地平线分割天与地，天上挂着一弯里出外进的月亮，地下躺着很多痉挛的长线。就这。但地上那些东西要说是单纯的线条，又似乎存在着某种联系，时粗时细，时起时伏，时而交缠，时而分散。艾尔海森看不出什么名堂，便将目光投向了身旁的艺术家——他向来擅长从稀烂的画作中解读出作者的本意——却见此刻的卡维神色晦暗，定定瞧着那张肮脏的画纸，不知在想些什么。

“……卡维。”艾尔海森轻唤。

“嗯？”卡维蓦然回神，“怎么了？”

“分析一下。”艾尔海森冲着画纸扬了扬下巴。

“收好你的下巴，多说‘请’、‘学长’，和‘谢谢你’。”卡维不满道，但还是依言开始了拆解，“我们从最简单的开始。”点了点纸上弯曲的天体，“月亮。”地平线，“地面。对吧？”

“对。”艾尔海森说。

“然后就是剩下的这个'东西'。”卡维拿指尖圈了下那堆乱线，艾尔海森敏锐地捕捉到了他的用词：“这个”，而不是“这些”。

“线条的排布虽然凌乱，但也算是有章可循。”卡维说，“首先，它们都是连续的长线，而且都是成组的，没有一条落单。你看，这是两条并行，这边则是三条、甚至四条交织在一起。”

“他应该是想要表达出'体积'的概念。”卡维说，“沙地上的东西并非阴影，而是切实存在的、具备'体积'的东西。”

艾尔海森点头。

“第二。”卡维指尖一挪，原本相去甚远的两组线条之间，突兀地出现了两条还算笔直的线，搭桥似的把两组长线搭了起来。卡维用指尖摩挲过这条短线，然后就跳到下一处，又下一处。

“这些突兀的'桥'，”卡维说，脸颊在月光下有些苍白，“很像'拉丝'。”

艾尔海森心下一颤。

“作者的意思是，这样东西不是坚硬的，而是'黏稠'的。就好比把一块面团揪成两块，中间一定会拉出丝来。”

“再看这里，”卡维继续指下去，“本来还算流畅的一组线条，很突兀地鼓起来了。”往右一挪，“凹下去了。”再一挪，“又鼓起来了。”

“他想传达出'运动'的概念。”卡维说，这次不只是面色苍白，声音也很有些艰涩了，“这东西不是静止的，它在运动。”

“它很可能......是个活的。”

两人陷入了沉默。

艾尔海森对画作没有那样敏锐的感知，但在卡维说过之后，每一根线条就都有了自己的意义：作者是要描绘这样一种东西，它是漆黑的、粘稠的、蠕动的，如扭曲的橘络、肉质的根茎，如纽虫濒死时喷吐而出的枝状口器。

真恶心啊，卡维想。什么玩意儿会长成这样？

“来说我的结论。”艾尔海森低沉的声音把他拉回到现实，“第一，祭司身上几乎全是伤口，但前臂及手掌是完整的。说明他生前经历过毒打，但毒打者有意避开了他的胳膊。”

“……尤其是右边。”卡维说。

“对。”艾尔海森示意了一下尸体的右臂，“死者的右手臂几乎没有伤痕，唯一的一条鞭痕也非常靠上，这显然是刻意回避的结果。”

“再看双手。死者的两只手都沾有大量碳粉，右手的碳粉主要位于小鱼际和指缝中，与握持炭条的姿势相符；左手的碳粉则遍布了整个手掌，”艾尔海森手心向下，做了一个按压的动作，“与按压纸张的动作相符。”

“以上两点，再结合这幅画弯弯曲曲的线条和滴落状的血迹，它大概率就是祭司的手笔。”艾尔海森说，“但根据扎卡里亚提供的病志，祭司存在严重的颅内感染，连大小便都无法自理，不可能突然爬起来画画。所以我倾向于，是先有毒打，才有了这幅画。”

“又或许……”卡维梦呓般低声道，“毒打的目的就是这幅画。”

“没错。”艾尔海森指向画纸参差不齐的裂痕，“撕裂的方向与祭司五指收缩的方向相同，说明他不愿意交出这幅画。这是他最后的负隅顽抗。”

祭司被剧烈的痛觉唤醒，有人在牵拉自己的四肢。他曾经为之祈祷的族人们将他五花大绑，押跪在纸笔前，仿佛那纸笔是即将诞下神明的子宫，而他，既是助产的祭司，也是待宰的羔羊。

马鞭蘸过珍贵的盐水，猝然挥落下来。

他无数次近乎昏迷，又无数次被马鞭抽打在背上、腿上、甚至脸上。温热的血液离他而去，他感到眩晕与寒冷。他用抽搐的右手执起炭条，那手痉挛着，画不出一条利落的直线。他的两只眼睛都没有了，被自己亲手抠碎了，因为它们见过“脏污的恶臭的烂得流水的东西”；他死都不想面对那样东西，可他的族人们却高擎着马鞭，剧痛和叫骂如疾雨般落在他皮开肉绽的躯体上——

画出来！画出来！画出来！！

剧痛。剧痛。空洞的眼窝淌出腥臭的脓水，和鲜血混在一起，尽数砸落在暗黄的纸面上。剧痛。剧痛。

他画下去，斑驳的纸上生长出地平线和一枚弯月；他画下去，“那样东西”便从无到有，缓缓降临在大地之上。

它是漆黑的，是必须将炭条按在纸上用力摩擦的漆黑；它是立体的，是要用两条三条四条线交织表现的立体；它是黏稠的，会拉出粘腻的丝；它是运动的，它蠕动着……它是活的。

他画得很慢，常常画着画着就晕过去。族人鞭打他，他有时能醒，有时不能。完成最后一笔时已近黄昏，族人们围坐在篝火旁，正准备开餐；火上架一口生铁大锅，里头熬煮着新鲜的炖菜。

有人发现他停了笔，便抄起鞭子走了过去。啊啊，他沙哑地哼叫着，干裂的唇上挂着黑色的血：画完了，画完了。

画完了？族人疑道，伸手去取那张稿纸，却不料祭司猛然抓住一角，枯瘦的手指爆发出惊人的力量，竟将画稿硬生生扯成了两半。

若是尚未完稿，这样的抵抗免不了要挨上一顿毒打。但画稿已经到手一半，便再没有人关心祭司的生死；他们急切地围拢上来，所有人都屏气凝神；空气如死般凝滞着，唯有炖菜的咕嘟声震耳欲聋……

“在那之后，他们将濒死的祭司扔下，”卡维接话道，“没吃饭，没熄火，没带任何行李，就这样离开了。”

“这与他们接回祭司、又毒打他的行为规律相符：都很急迫，都不惜代价。”艾尔海森若有所思，“他们想要的大概率就是这幅画。或者说，这幅画里传达出的‘信息’。”

……

两人又分头在营地里搜寻了一遍，确认再没有什么遗漏的线索，便决定继续赶路。

“素论派的那群家伙，经常把一切异象归咎于地脉。”卡维说，跟着艾尔海森骑上驮兽，“你怎么看？”

“不像。”艾尔海森简短地回答道，“地脉很少给人造成精神创伤，尤其是在禁忌知识已经肃清的当下。”

“唔。”卡维含糊地应了一声，“你还有什么猜测？”

“……我的猜测你应该也想到了。”艾尔海森瞥了他一眼，“不敢说么？”

“喂……！”卡维小小地发作了一下，“你才是专业搞考古的，我尊重你的意见你还——嘁，听好了！我猜，这东西与赤王有关！”

据史书记载，赤沙的君王阿赫玛尔为了追求永不老去的理想国，曾在漫长的时光里幽居在地底迷宫的尽头，研究来自深渊的知识。凭借着超凡的智慧与经年的苦思，他总算有所突破，可魔鳞病和死域也在此时悄然降临，开始无声地侵吞他的国土。

后来的故事版本颇多，因为幸存者寥寥无几，但大抵都有相同的结局：阿赫玛尔狂妄的愚行终于惊动天理，沙漠的王都为报应的狂沙所掩埋，人声鼎沸的都城在一夜之间销声匿迹。为了终止这场浩劫，哀恸的君王最终选择了自我了断，肉体端坐在王座上为巨虫所噬，灵魂则投入地底曲折复曲折的蛇行回廊，与王都千百万尖叫的魂灵融为一体，永远徘徊迷途，向无底的深渊横冲直撞而去。

现如今，禁忌知识已经消除，神王的肉体也已腐朽。那么，灵魂呢？

“祭司在谵妄中曾呼唤过'至伟的、至慧的、哀恸的主'，这样的称呼很容易联想到他们所信仰的已故神明，赤王阿赫玛尔。”卡维说着说着，不知想到了什么，又莫名迟疑起来，“嗯……也未必，只能说确实有这个可能。魔神安德留斯的残魂至今仍在镇守奔狼领，稻妻也曾发生过类似'祟神作乱'的惨案。但如果真是这样……”

他没有把话说完，但艾尔海森明白他的意思：如果真是这样，恐怕人类能做的也就不多了。艾尔海森没有回答，卡维的呼吸轻轻缀在他的背后，稍显急促，意味着他还有话要说。

“……其实，在我初次读到阿赫玛尔的时候，”果然，卡维继续道，“那会儿大概五六岁吧——就产生了一个疑问。”

月色温柔，艾尔海森默默倾听。

“我想，是赤王自己做了错事，赤王的人民却并没有错。相反，他们在沙暴和魔鳞病中艰难求生，已经是一种赎罪；那么，为什么他们也要和赤王一道困于幽冥，不得自由呢？”

……可以，这牛角尖非常卡维。艾尔海森无声地叹了口气。

“这兴许只是讲述者添油加醋的结果罢了。”艾尔海森说，话里有些微不足道的安抚意味，“那场浩劫的生还者太少，流传下来的史料本就不多；何况《阿赫玛尔的故事》源自一位镇灵的口述，”微妙地停顿了一下，“考古界一致认为，镇灵的口述是可信度最低的材料。”

“嘿，雨林奴才！”卡维给他逗乐了，掐着嗓子学镇灵说话，“当心别闪了舌头！”

“所以，还是先考虑能力范围之内的事吧。”艾尔海森说，“我们只是来找人的。”

“嗯，也是。”卡维话锋一转，再次鲜活起来，“找人，找人——等咱们明早到了赤王陵，就先把救援队没有搜完的地下五层跑一遍，分头找，动作快点的话十来个小时就能跑完——”

“卡维。”然而艾尔海森打断了他，“你困不困？”

卡维一哽。他分明前一刻还在滔滔不绝，被艾尔海森这么一问，却忽然没了声响。

“别说话了。”艾尔海森像是早有预料，并不如何惊讶，“脚踩到蹬子上，靠着我休息一会儿。”

聒噪的艺术家安静了。过了约莫半分钟，才小声嘀咕着披风上的挂件好硌人什么的慢慢依偎过来。艾尔海森的脊背挺拔而温暖，舒服得卡维瞬间就犯了困，但坐在驮兽背上他也不敢睡着，就强迫自己闭一会儿眼就睁开眨眨，闭一会儿眼又睁开眨眨。半梦半醒间，他隐约瞥见沙土下展开了一张暗色的巨网；那暗色漫无边际，若隐若现，随着他的每一次眨眼逐渐上浮。他本应感到毛骨悚然，心中却只有平和——无比的平和。

他靠在艾尔海森背上，用他困倦的眼睛目睹了“它”的降临：仿佛江流发源、新竹破土，无数漆黑的泉眼同时开始喷发，沙地瞬间就沦陷于漆黑的恶意；它似乎是流体，又比流体稍坚韧些，泛出潮湿的、如婴儿肌肤般的点点光泽；它是银白的月色与浅金的沙丘的孩子，却从万丈之下的深渊降生，向上坠落至父母怀中；它蔓延在大地上，如橘络、如石油、如纽虫的口器；一经娩出，便立刻成为了天地的主人。

他感到重心缓缓偏移，便收回了远眺的目光。驮兽已经踩进了一处黑色，那触感便如同踩了流沙，连带着他和艾尔海森一同，缓缓沉降下去。

艾尔海森。他呼唤着身前的男人，并没有很多惊慌：艾尔海森，你看到了吗？

看到了。男人说。

那我们怎么办？我们也往下去？

艾尔海森微微回了点头，卡维能看到他挺直的鼻梁和卷翘的睫毛。

当然了。他说：我们也往下去。

卡维便彻彻底底地放松下来，任凭重力攫住了他的身体——

一只手猛然拦在腰间，制止了这种颓势。卡维睁开眼睛。

他差点从驮兽背上溜下去，而艾尔海森适时收回了手。

我睡着了？！

卡维瞳孔地震。

我什么时候睡着的？！

他的心虚在瞥到艾尔海森披风上的口水时达到了顶峰，又在转开目光后尽数飘散了——沙丘在月下蜿蜒起伏，泛着银白的清辉，地上的一切都显得那么安恬。

——可是，那个梦难道不够安恬吗？

时间尚早，星子还没有完全熄灭。接下来的一路，两人都没有说话。

【03】

第二天一早，约莫在“夜露完全消散的时分”——这是卡维的表述，用艾尔海森的话来说是早上八点半——两人抵达了赤王陵的大门。艾尔海森一夜没睡，可面露憔悴的居然是卡维。他安静得出奇，一声不吭地安顿好了驮兽，又从附近的绿洲割了些草料，慢慢喂给它吃；艾尔海森就站在一边等他，艺术家纤长的睫毛低垂着，显出种若有若无的疏离。

卡维是这样的。艾尔海森有一搭没一搭地想。只要他的眼皮抬起来，无论那是出于愉快还是愤怒，他都鲜活地位于世界中央；但他一旦垂下睫毛，所有的斑斓就立刻离他远去了。

卡维喂完了两筐青草，牲口吃饱了，亲昵地打着响鼻蹭他的手。艺术家爱怜地摸了摸驮兽的脑袋，第二秒却从腰间抽出了一把短刀。牲口瞪大了黑白分明的眼睛，一点点惊慌起来，呜呜哀叫着，试图往后退，却又被套在脖子上的缰绳拽住了。

“乖孩子。”卡维低声哄道，左手将短刀挽到背后，右手搂过牲口的脖子轻轻抚摸，“乖孩子，我需要你的帮助。”

艾尔海森看着卡维从腰包里取出两只空水囊——这是他从那个营地里顺来的，艾尔海森起初还不明白它们的用途——对在驮兽的膝弯处，随后便在瓶口上方、膝弯最柔软的嫩肉上，又快又准地抹了一刀。浓稠的鲜血顿时喷涌而出，驮兽吃痛，不住地哀鸣着，卡维抚摸着它的后腿，喉咙里发出安抚的咕哝声；而艾尔海森想：他看起来离我好远。

卡维接满了两只水囊，加起来约莫有一升半，这才包扎了驮兽的伤口。这样的出血量人类承受不了，对于驮兽却没有很大影响。艺术家拧紧瓶盖，抓了把野草蹭掉手上的血污，重又转到牲口面前，捧着它笨重的脑袋说了好些安慰的话。惊恐的动物在他怀里渐渐平静下去，卡维最后揉了把它的鬃毛，提着两袋鲜血走到了艾尔海森身边。他看起来憔悴又难过，所以艾尔海森一时间没能问出口来，只是默默接过血袋塞进包里，两人一同往赤王陵走去。

  

  

地下一到四层的机关已经被图特摩斯和勘探队荡平了，他们得以顺利地进入到地下五层。因为担心耳室对精神还是存在不良影响，两人先分头搜索了剩余的地下五层，不出意料地一无所获。在出发点汇合时已经到了晚上七点，两人稍作休整，便来到那个耳室。

耳室很小，只是个3x4x4的小屋子。一如芙莱什塔所言，空气里漂浮着一股中人欲呕的腐臭味，除此之外没有任何引人注目的地方：屋里空荡荡的，没有机关，没有陪葬品，甚至没什么沙子，让人觉得有点……

“太干净了。”艾尔海森说。

“……退后。”卡维突然开口道。长时间的沉默让他的嗓音有些沙哑。

艾尔海森跟着他退到门边，卡维拧开那两瓶驮兽血，尽数浇在地上。腥膻的血顺着砖石的缝隙渗透下去，过了片刻，只听机括咯咯运转的声音由远及近，原先严丝合缝的地砖噶嘣一响，居然裂开了一条缝隙，两半地板分别向两侧滑开，露出了一条向下的阶梯。

入口洞开的瞬间，恶臭也扑面而来，熏得两人齐齐往后退了几步。

......精彩的推理。艾尔海森揉着鼻子想。耳室是空的，却能够闻到恶臭，说明极可能存在暗道；莱昂选择了割腕而非其他的自戕方式，说明打开暗道的钥匙可能是鲜血，或者至少与鲜血有关。不过，这条线索链并不完备，尤其是“莱昂”这一环，可谓漏洞百出，这也是他没往这方面考虑的原因：精神错乱的人突然自伤并不稀奇，为什么会认为他是有的放矢呢？

他看了眼身边的艺术家，后者正蹙着眉心，一点儿要跟他炫耀的苗头都没有，艾尔海森就明白了：他自己也不清楚，多半又是那过于灵敏的直觉在起作用。

两人用提灯照了照洞口。光照的范围有限，但足够看出地下的空间大得出奇：空洞呈圆柱形，洞口露出的阶梯就盘旋在这个圆柱形的内壁上。如果要比喻的话，就像把一根螺丝插进蜡块，再把螺丝拔走后留下的印痕。那股恶臭的答案就倒卧在距离入口不远的台阶上，是个二十六七的年轻女人，已经开始腐烂了，身上还背着只黑色的旅行背包。死因一目了然，是位于尸体手腕上的那道割伤：女人对自己下手奇狠，腕管已经完全离断，露出底下森森的白骨。

艾尔海森脚步一顿，卡维倒是没什么表情，只是淡淡地报出了她的身份：“梅卢辛，勘探队队长。”

勘探队的五个人里没有一个神之眼持有者，自然也就没有人拦她。身材娇小的女人在放掉自己三分之一的血之后，毫不意外地倒在了洞口。

两人沿着石阶转过半周，洞口漏下的光亮就基本看不到了。面前的楼梯上横七竖八地倒伏着十几具尸体，都已经烂得看不清面目。艾尔海森面无表情，卡维紧紧地抿着嘴唇，步伐却毫不拖沓。

不必停留。艾尔海森和卡维都很清楚：他们是为了活人来的。

顺着螺旋的楼梯下行，一路上割腕的人类尸骨越来越多，恶臭也越来越浓；尸体腐烂的程度各异，有的还算新鲜，有的已经看不出人形，但唯独没有白骨：即使是腐烂程度最大的，也还是没到白骨化的地步。考虑到地底的气温和湿度都不算低，这些人应该都是近一个月死去的。

......换言之，都在萨梅尔“献身”之后。

两人屏着呼吸走过了尸体最为密集的五圈楼梯，最糟的一段几乎要踩着他们下行；再往下走，尸体的数量又渐渐少了，大概是因为能在大出血的情况下坚持到这里的人越来越少。空气稍微清新了些，但又混入了一丝别的异味——那并非地下室难免的潮味儿，而是一种熟悉的、但万万不该在此出现的水腥味。

终于抵达楼梯尽头的平地时，艾尔海森报出了一个区间：“四百八十到五百个人。”

在他们刚刚走过了的十六圈楼梯上，死了这么多人。

“教令院收到的失踪报告是二十五人，其中六个守村人，剩余十九人均为押送货物的镀金旅团。”艾尔海森说，“现在看来，实际失踪人数远不止于此。”

“他们是一群一群消失的。”卡维涩声道，“就像我们追查时看到的那个营地。所有人都走了，没人留在外面，所以消息传不出去，教令院也不可能知道。”

“......有可能。”艾尔海森说，“如果这一猜测成立，那也就意味着失踪的不止四百八十人——甚至远超四百八十人。”

他们顺着楼梯下蛇形的回廊继续往前，没走几步，指南针就开始乱转。但艾尔海森还保持着他的方向感，说他们正在曲曲折折地向南走去，也就是渡厄厅的方向。

与乱葬岗似的石阶不同，回廊里倒伏的尸体已经很少，但大都有着这样那样的畸形——不是先天的，而是后天碾压导致的畸形：不少尸体都跟布口袋一样软塌塌地瘫在地上，脆弱的扁骨——比如肋骨和颅骨——全都碎成了沫；相对结实的密致长骨也折断了，尖锐的断端刺破皮肤，高高支出体外，破碎的脏器从通往体表的每一个出口争先恐后地溢出来。那模样让人想起虫蛹，如果你无意中踩爆一个，啪的一响过后，你的鞋底就会是这幅光景。

“我们的机关术专家有何看法？”艾尔海森问道。

“……”卡维嫌弃地皱起鼻子，“为什么你连提问都像在阴阳怪气？”

“如果你的脑子里只有阴阳怪气，那你就听什么都是阴阳怪气。”

“不，我分得清幻觉和事实。”卡维翻了个白眼，但重点很快就挪回到尸体上，“能造成碾压伤的机关不多，只有两类，比较常见的是滚石，另一类则是节段性传动墙体，我们管它叫‘夹子’。挺好理解吧，就是走廊中的某一段做成了活板，入侵者踩到扳机之后，啪，两边的墙壁就夹闭起来——很毒辣的设计，不过也相当罕见，一般只用于王陵。”

“昏君的王陵。”艾尔海森一针见血。

“嗯哼。”卡维点了点头，“生前有多享受万人景仰，死后就有多害怕被人找到——但这里没有‘夹子’，墙上没缝，墙那边也是实心的，你听。”笃笃，敲了两下，“滚石也不太可能。滚石需要笔直的坡道，而不是曲曲折折的水平走廊，撞两下动能就耗光了。”

艾尔海森点了点头：“所以你的意思是，碾压伤不是由机关造成的？”

“不是由我认识的机关造成的。”卡维回答得很谨慎，但艾尔海森知道，这个答案约等于“不是”。以卡维的机关术造诣，就算他不知道机关的具体名称，也应该猜得到机关的种类；就像他自己虽然不能精通每一种文字，却能分辨出每种文字的语系一样。

见他不再继续追问，卡维便垂下了眼帘。除去来历不明的碾压伤外，他还有些别的疑虑，那就是“动机”。

跟艾尔海森讨论实质性问题的时候，他总是尽力只摆事实，因为那是艾尔海森唯一听得懂的东西。但高悬于事实之上的考量也总是存在，落在这里，就是设置机关的动机。

阿赫玛尔几乎从不部署致命的机关——这一点在陵寝的前五层已经体现得很清楚了。赤王陵的机关非常无害，连喷火的地笼都没有几处，因为说白了，杀人不是阿赫玛尔的追求，他的追求也没有哪个能够依靠杀人达到。那么，这个需要放血进入的耳室，和横尸于此、饱经碾压的人们又该作何解释呢？

随着两人越发深入，空气中的水汽也越来越重，四周潮得像刚下过雨的稠林，脚下的地面也开始泛出肉眼可见的水光。卡维一直没吭声，但艾尔海森能感觉到他绷得越来越紧，终于放慢了脚步。

艾尔海森问询地看向他，后者双眉紧锁，不住地上下打量着身边的砖墙。

“怎么了？”艾尔海森问。

“唔……”卡维摸着下巴，不太确定的样子，“你觉不觉得，这墙看起来怪怪的？”

怪怪的？艾尔海森挨近一步：古老的砖墙泛着层叠的霉斑，墙根处长满了黑绿的苔藓；除了恶心点儿以外，实在看不出什么问题。

卡维盯着墙壁看了一会儿，估计自己也无法说服自己，含糊地哼了句大概太累了吧，继续闷头赶路。艾尔海森给他递了块薄饼，卡维接倒是接了，但吃得非常敷衍，咬了没两口就塞进了腰包。

这副模样艾尔海森可太熟悉了，卡维在画稿期间的标准状态：脑子里一直在琢磨问题，外表就跟灵魂出窍一样。卡维往往会在这种出窍的状态下干些傻事，比如把开心果囫囵个儿塞进嘴巴、穿反裤子，或者往洗衣机里倒上半斤香氛，要不了多久他就会自食苦果然后清醒过来——比如现在，卡维毫无悬念地踩上了一片青苔。

艾尔海森眼疾手快，一把拎住了他的裤腰，卡维就没摔下去，只是有惊无险地滑了一步。这一滑似乎给他带来了某种灵感，卡维唰的瞪大眼睛，一把推开了他；将原本拎在手中的提灯转套到食指上，靠上了湿润的墙面。

艾尔海森凑过去，只见提灯的长轴与墙壁形成了一个向下开放的锐角。角度很小，可能都不到一度，但确确实实地存在着。

“零点七度。”卡维喃喃道，抬头对比了一下上方的墙体，“但上半跟这里又不一样，它像是……它像个曲面。”

“年久失修，砖石松动了？”艾尔海森问道。

“不…应该不是。”卡维轻轻摇了摇头，忽然熄灭了手中的提灯，“艾尔海森，你站到中间去。”

艾尔海森照办，并将提灯举过头顶，使光线尽可能均匀地分布于四面砖墙。

卡维后退了一段，在距离他大约十米的地方站定了。他的目光依次滑过四面墙壁，脸色越来越难看。

“别动。”卡维简短地命令道，用提灯的把手在墙上划下了一道刻痕，急匆匆地向前数了二十步——用的是估测场地的步幅，所以是标准的二十米——刻下了另一个刻痕，又急匆匆地折返回来。

可他并没有如艾尔海森所想的那样将提灯贴上墙壁，而是在湿漉漉的墙壁上来回摸索，仿佛寻找着什么东西。

艾尔海森心下一沉，快步向他走去，卡维的睫毛飞速眨动着，似乎无法理解面前的一切——

刻痕不见了。

那条由白铁刻在砖石上的痕迹，消失得无影无踪。

“夹角也变了。”卡维的呼吸有些急促，“一点零、一点二、一点八。”意思是第一次在这里测得的夹角是一点零，二十米外一点二，折返后测得一点八。

“卡维。”艾尔海森低声道，“看积水。”

卡维应声低头，只见原本平铺在地的污水竟在墙根处蓄积起来：地板如两侧的墙壁一样，开始向内突出。

“——快走。”卡维还在发愣，艾尔海森已经一把拽住了他，原路向北跑去。卡维给他拽得踉跄了几步，但也随即反应过来，快步跟上了。

这已经不是常理所能解释的了。卡维想。消失的刻痕，扭曲的墙壁、地板——他若有所觉地抬起头——还有穹顶。它们都指向了同一个结论：他们眼中的走廊，根本就不是什么走廊。没有哪种砖石结构能够完成这样近似“蠕动”的形变，而如果事实当真如此，所谓的“走廊”实际上是“体腔”，那么刻痕的消失也就不难解释了。

既没有鬼打墙，也没有暗道机关。就是单纯的愈合了。仅此而已。

随着他意识到这一点，起初只能靠建筑师的直觉识别的微小形变愈发鲜明起来，脚下的地板也更加粘腻了；积水往来涌动，四壁由褐色逐渐变为了肌肉的暗红，有些地方甚至能看出条索状的纤维；周围的一切都在变形，包括那些僵死的尸首，他们狂奔，它们扭动，四面石壁向中心紧缩，道路越来越窄，终于，在灯光所及的视野尽头紧紧贴在了一起：啪！

两人惶然止步。

来不及犹豫，他们再次调转了方向。次第咬合的走廊追在身后，他们在暗红色的黏膜上彼此拉扯，深一脚浅一脚地奔向未知的深黑。

走廊通向一间不算开阔的石室，差不多有客厅那么大。两人都已经累得半死不活——卡维尤其，但他不愿承认——所以只拿探灯草草地晃了下，就回头看向了那条会吃人的走廊：它已经完全沦为了肉质的管道，最后一点四方的形体也失掉了。紧缩的肌肉在石室的入口处突兀地打了止，似乎没有蔓延过来的趋势。两人屏气凝神地等了一会儿，在确定这里不会被管道波及后，就席地坐了下来。

卡维这会儿不嫌弃他的披风了，一脑袋扎到了艾尔海森肩头；而后者一手从包里翻吃的，另一手举起提灯，开始仔细端详这间石室。四壁和天花板都是用大块大块的白色大理石板拼接而成，没有机关，也没有特殊的接缝；整个地面就是一个升降梯的平台，应该可以朝下活动，位于平台中央的开关看起来状况良好。

他又转过去看来时的肉质管道，它激烈地蠕动着、碾磨着，完全没有停下的意思；肩上的脑袋越来越沉，艾尔海森动了动，低声唤道：“卡维。”

换来了一声模糊的咕哝。

“卡维。”艾尔海森拍了拍他的脸，“别睡着。”

“……老天哪，你可真贴心。”卡维发出了一声模糊的埋怨，但还是嘟嘟囔囔地坐直了。他从艾尔海森手里接过一包饼干，慢慢吃了起来；咔擦咔擦的轻响缀在耳畔，带着些奇异的催眠效果——艾尔海森也很困，当然。他刚才看了眼怀表，现在是凌晨五点，距离他上一次合眼已经过去了整整四十六小时，相当于两个通宵。

……但他的困和卡维是不一样的。艾尔海森难得产生了某种直觉：比起单纯的“困倦”，卡维更像是被什么东西攫住了。那东西抓着他，正在把他的神智拖向某个地方。

“我去检查一下开关。”艾尔海森说，撑着膝盖站了起来，起身时手肘带了下卡维，后者就跟没骨头似的倒了下去。

“哎哎哎哎你干嘛啊？！”卡维迷迷瞪瞪的给他扯住领子拎起来，气得飞起一脚直踹他的小腿。艾尔海森往后一闪，那脚踹了个空，倒差点给他自己绊个狗啃泥。

“某些人闹够了没有？”艾尔海森说，语气冷了下来，“我刚说过，不准睡觉。”

“'我刚说过，不准睡觉'…嘁。”卡维哼哼唧唧地学他讲话，“你下次说不准喘气儿得了。”

艾尔海森的回答是把包抡圆了甩给他。

“……喂！”卡维给沉重的背包砸得一个趔趄，后退了好几步才堪堪站稳，拽着长长的肩带破口大骂，“有病吧你！”

活泛起来了。

艾尔海森垂眸掩过一丝笑意，向石室中央的开关走去。

他当然不是在故意折腾卡维——至少这次不是。他只是判断，以卡维现在的精神状况，睡眠反而是最危险的。

他一定会做梦。艾尔海森想。而且，情况会比沙漠里那次棘手得多。

察觉到卡维睡着之后，艾尔海森就放松了驮兽的缰绳，任它在沙里慢悠悠地踱步。这要是卡维醒着，肯定又要大喊大叫着人命关天之类的催他快走。得亏他睡着了。

慢点就慢点吧。艾尔海森想：让他睡一会儿。

可就在入睡差不多半个小时后，卡维忽然口齿清晰地叫了他的名字：“艾尔海森。”

“嗯？”他以为卡维醒了，顺口答道。

“我们怎么办？”他听起来有些困惑，但并不惊慌，“也往下面去吗？”

艾尔海森一顿，扭头看去。金灿灿的脑袋靠在他肩上，沉甸甸的，呼吸依旧匀停。

他没醒。

“卡维。”艾尔海森迟疑了一秒，“你做梦了吗？”

“……”

“卡维？”艾尔海森抬高音量，“醒醒，你听得到我说话吗？”

依旧没有回音。

他的心悬了起来，用力刹住驮兽，卡维就随着惯性在他背上撞了一下，重心猝然倾倒。他急忙伸手去拦，好在卡维终于清醒过来，只借了把力就成功稳住了身体。卡维大抵不知道这件事，但他一定也已经察觉到了某些异样，因为整个后半程他都没有说话。

艺术家的直觉和感知力向来惊人，艾尔海森很清楚，所以不必向他强调禁止入睡的原因——他也没问不是吗？

【04】

开关的外壳有些锈蚀了，内芯却很光洁，显出经常使用的模样。两人顺利地启动了升降梯，平台便开始吱嘎运转着向下降落。电梯井远比两人想的要深，艾尔海森估测了一下，按每秒一米的速度计算，下降持续了将近两分钟。在这漫长的两分钟里，空气里那股近似鱼腥的异味被无限放大，近乎达到了胶冻的地步。

他们并没有直接降落到宽阔的平台上，而是位于一个水平开凿的短隧道，要下去还要跳个将近三米的台阶。艾尔海森拎着提灯朝下望去，只见满地散落着金灿灿的饰品：项链、耳坠、戒指、胸针。璀璨的惰性金属在探照灯下发出尖锐的反光，仿佛无数不甘闭合的眼睛。

艾尔海森把提灯叼在嘴里，率先跳了下去。啪沙。传来金饰磕碰与水花四溅的声音。

卡维也学着他咬住了探灯的把手，纵身一跃，艾尔海森居然张开双臂接了他一下。

卡维几乎要被那个转瞬即逝的拥抱拯救了。

两人一同举起提灯，一个庞大、乃至于恢弘的密室便在眼前延展开来。它似乎是一个图书馆，因为每隔两三米就立着一个硕大的木架子，一直没入到灯光所及的视野之外；但它又绝非寻常意义中的图书馆，因为那些高耸的木架上码放的并非书本，而是层层叠叠的畸形尸体，灯光一打，便泛出种令人作呕的灰绿光泽；它们到处都是，架子上、地上，甚至架子下面狭窄的缝隙里都塞着几具，以各种难以想象的角度弯曲着，好似体内不存在一根骨头。

直到拎着提灯的指尖开始发麻，卡维才意识到自己屏住了呼吸：这些当然不是失足落入此地的现代人，至少不全是。沙漠里现在有多少人？不清楚，但绝对没有这么多。这是一整个繁华城邦的人数，远非现今零星散布的旅团所能比拟的。

他忍着强烈的反胃，逼迫自己仔细观察它们的形体：它们有着状似人类的躯干，两只手臂却与躯干紧密融合，两条腿也彼此融合，形成了一条类似鱼尾的畸形组织；肩上本该长着头的部位被一簇纤长的、挨挨挤挤的触须所替代，原本圆润的脖颈一分为二，二分为四，再逐渐分裂为更细更长的触须，最长的足有近两米。那些触须粗细不匀、长短不一，仿佛海葵的刺丝，湿嗒嗒地粘成一束。

所有的尸体都肿得发亮，跟吹了气似的，皮肤湿润，像去过鳞的鱼肚，但比鱼肚更加娇嫩，隐约透出其下曲折的黑色条索，又软又粗，时不时抽动一下；它们远看灰绿色的皮肤也并非其本色，而是被无数漆黑的小字模糊之后的结果——是的，尸体青白的皮肤上满是针尖般细小的漆黑的字，即便是与其他尸体紧贴的部位，字迹也没有磨损分毫；那显然不是后天写上去的，而是从体内泛出来、长出来，或者……“提取”出来的。

“这就是……”卡维有些窒息，“阿赫玛尔的地宫？”

“显然。”艾尔海森的脸色也说不上好，“‘为了研究禁忌的知识，阿赫玛尔曾幽居在地底迷宫的尽头’。说的就是这里了。”

“他为什么……”卡维欲言又止，几乎说不出话来，“不是，他怎么……这、这些东西跟他有什么关系？”

“……这些‘东西’，曾经都是人类。”艾尔海森率先做出了判断，抬手指向了其中之一，“你看。”

臃肿的尸体之间，夹着点什么金光璀璨的、纤细的东西，应该是一条项链。

“这些金饰就是证据。”艾尔海森低声道，“他们都曾是阿赫玛尔的臣民。”

臣……民？

艾尔海森还在轻声分析着金饰的形制，但卡维已经听不下去了。巨大的悲伤裹挟着他的心脏，几乎要将它冲走：“灭国”二字与堆满地宫的尸体相比，终究太过抽象，也太过傲慢了。卡维眼眶发酸，凑近了想去阅读那些针尖大的小字，却被艾尔海森拉住手臂拽了回来。

“别看了。”以往独断专行的声音现在听来，居然只让人觉得安心，“你脸色很不好。”

“……”卡维缓过一口气，也起了点调侃的心思，“你好几天不刮胡子脸色也不好。”

他本意只是想打个趣，却不料艾尔海森闻言一顿，表情反而古怪起来，握紧了他的手腕：“我们出发多久了？”

“嗯？”卡维有些莫名，“五六天吧，为什么这样问？”

“……”艾尔海森掏出怀表，“现在是我们离开须弥城的第二天，凌晨五点过六分。以及——”他伸手捏住卡维的下颌，大拇指稍微用了些力气，“你的胡子还没冒头，说明我是对的。你的时间观念出问题了。”

那又怎样？

这句反问溜出来，就像从幽谷里溜出一抹烟霞那样自然，以至于卡维自己都顿了两秒才发觉不对。他现在的状态像极了靠在艾尔海森背后做的那个梦，面前的一切都在滑向异常，但他却感到平静——和一种在面对艾尔海森时独有的、习惯性的不服：“你才有问题！”

“你最好听听自己在说什么。”艾尔海森乜了他一眼，丝毫没有优待病号的打算，“跟紧点，我们要尽快找到出路。”

“哈？！”卡维彻底清醒，但也濒临爆发了，“你个——算了！与其指望你关心我，还不如指望转转悠悠兽！”

“转转悠悠兽？”艾尔海森挑了下眉，“那是什么，你脑内‘有情有义’的蕈兽朋友吗？”

“什么脑内？！转转悠悠兽是真的！”卡维破口大骂，“转转悠悠兽是莱伊拉的蕈兽伙伴，小姑娘跟我介绍过，这么大这么高，掐起来软乎乎的，可不像某个家伙又臭又硬！”

“哦？那我该夸你厉害吗？”艾尔海森寡淡道，“你把时间都忘了，却记得那只蕈兽的手感，果然是一家人。”

“你……！”卡维几乎要气晕过去，却感到手心一热，艾尔海森握在他手腕处的右手向下一滑，牵住了他。

他愣了一下，难以置信地瞪大眼睛，从这个角度只能看到灰发中露出的半个耳机。

“……呃，你、”卡维舌头打结，“你干什么？”

“牵手。”完全是句废话。

“牵……”卡维深吸了一口气，“我疯了还是你疯了？”

“首先我没疯。”艾尔海森不假思索。

“但你这样会让我疯得更快。”

“别咬我就行。”

两人你一言我一语，手却没有放开。他们并肩从两座尸山之间走过，仿佛春游的学生穿过山坳。灰发的学弟牵着学长，快他半步走在学长的左前方，齐眉举着那盏提灯；在他们身侧，无数知识陪伴着主人长眠于此，树木早已枯死，年轮却依旧瑰丽。

“他们死在地上，却最终来到了这里。”灰发的学弟说，“这应该正是阿赫玛尔所为。只有他能如呼吸般自如地调遣沙漠。”

地表的沙暴毁灭了一切。活着的男人和女人、猎鹰与驮兽，同死去的砖瓦一起深埋地下。但暴风没有直接降临在阿赫玛尔头上，而是绕开了他，绕开的曲线像极了讥诮的嘴角：阿赫玛尔，你毫发无损，却是整片国土唯一的罪人！可耻啊，可笑！

日光与沙漠的君王，在日光与沙漠的嘲讽中晕眩了。他几乎是仓皇地转过身，逃也似的回到了深埋地下的密宫——他曾经幽居于此，为创造出永恒的理想国焚膏继晷；现如今，他获得了方法，却害死了目的。

可耻啊，可笑。

他脚步踉跄，终于跌坐在地宫中央，久久、久久地枯坐。而后，他抬起手臂，沙漠便响应他的呼唤，海潮般涌动起来。昔日的臣民自四面八方归集于此，尸首如倒灌的海水般倾入地宫，几乎要淹没渺小的王。

然后呢？卡维想。他对他的臣民们做了什么？让他们变成人不人鬼不鬼的怪物，浑身长满漆黑的小字，永远躺在书架上——他又抱着怎样的动机呢？

说到动机……那个用血打开的机关，也依旧令人困惑——

“卡维。”艾尔海森打断了他的思绪，“在想什么？”

卡维咂舌：“在想你为什么十年如一日地这么烦人。”

艾尔海森置若罔闻：“说出来。”

“……”卡维沉默了一下，“我在想他的动机。”

“阿赫玛尔的动机？”艾尔海森说，“我倒是觉得不难揣测。”

威权植根于理性与逻辑。喜怒无常的神明往往只会使人畏惧，言出法随者才能散播威望。阿赫玛尔作为永恒的三位神王中最具威权的神明，他的行为理应是最好理解的。

“我们从地下四层的那间耳室开始捋起。”艾尔海森说，摇曳的灯火为他的侧脸镀上了一层柔光，“我猜你认为那间耳室与整个赤王陵的设计格格不入，但其实不然。”

“首先，假设你想得没错，即那间耳室确实并非赤王的手笔，而是与最近的异变同宗同源，来自于一个未知的意志。”艾尔海森说，“那么，它这么做又是为了什么？单纯地诱人自杀吗？”

卡维一怔，若有所觉地摇了摇头：“不，不对。根据芙莱什塔的描述，被蛊惑的人会通过尖叫交流——姑且算是交流吧——然后……”只有其中的一个会选择割腕。

“没错。”艾尔海森点头，“这个人的存在，更像是单纯的'钥匙'。换言之，它的目的应该是引人深入，而不是让所有人死在门口。那个需要鲜血启动的机关对它来说不是助力，而是阻碍。”

“所以我认为，那间耳室应该是阿赫玛尔在位时的设计。而且，它有个并不突兀的解释：守门。”艾尔海森说，“钻研禁忌知识需要漫长的时间和与世隔绝的空间，对于一国之君来说，这两者随便哪个都无法得到。所以阿赫玛尔想出了唯一可行的办法：人间蒸发。如果你研读过阿赫玛尔的编年史，就会发现后世史家在记述他的行迹时，几乎都存在一段相同的叙述，即赤王曾毫无预兆地消失过一段时间，后来又莫名其妙地回来了。”

“……你是说，”卡维很快跟上了他的思路，“阿赫玛尔在人间蒸发的同时，很可能留下了转圜的余地？”

“对。”艾尔海森点头，“他极有可能告知了一个亲卫、甚至一支系族在危急时刻该如何找到他，地点在那间耳室，手段是奉上牲醴。也就是说，你用驮兽的血触发机关大概率并非鱼目混珠，那处机关很可能本来就是用牲畜的血液触发的。”

“如果是这样，风格就合上了。”艾尔海森总结道，“与他设计赤王陵的理念完全一致：几乎没有杀伤性，只保留了一定的仪式感。”

“……“卡维思索了一会儿，接受了他的推测，追问道，“那他的臣民呢？他把自己的臣民变成这样，又是为了什么？”

“这个就更好理解了。”艾尔海森说。

如何统筹万民的智慧，建设出无忧的理想国？

在花神死去之后，这个问题成为了赤王和草神分歧的起点。

草之神的回答是共享，而沙之王的回答是继承。草之神认为，想要建立无忧的理想国，必须让知识如同空气一样自由流淌；而沙之王认为，想要建立无忧的理想国，必须让知识如同血脉一样代代传承。

两位神明一样的聪敏，一样的固执，最终谁也不能说服谁。草木的王女东渡而去，赤沙的君主则留在沙海之中，继续他僭越的研究。

后来，报应的沙暴覆灭了他的王权，悲剧本应随着唯一的罪人人头落地而画下句号，但赤沙的君主推迟了这场谢幕：他还有未竟之事。

为理想国准备的禁忌知识，恰能派上用场。

“他用禁忌知识提取出亡者的智慧，将他们制成了藏书。”艾尔海森低声道，“人类的智慧主要储存在头部，但头皮本身的面积却非常有限。为了写下更多的内容，藏书不得不将头部分裂为细长的腕足。阿赫玛尔通过阅读的方式获取了所有人的智慧，同时也就获得了所有人的灵魂。”

魔神是不灭的。当所有臣民都变为魔神的一部分时，他们也就成为了不灭。

“后来，禁忌知识的污染越来越严重，直至波及雨林。草之神为之倾尽全力，阿赫玛尔也最终自裁而死……他庞大而畸形的、杂糅了千百万臣民的灵魂就此被困于幽冥之中。”卡维转头看向身边几乎绵延无尽的漫长书架，心里有些堵得慌，“……这就是他的‘继承’。”

“他的逻辑自始至终都非常清晰。”艾尔海森说，“他知道是自己害死了臣民，所以，他要靠自己复活他们。因他而死的，借他复活。很公平。”

两人就此沉默下来，不约而同地避开了最大的未知数：那条莫名变作肉质的走廊。如果艾尔海森的推测成立，那么他们的所见所闻就应该是由至少两方“势力”共同作用的结果：一方是在位时的阿赫玛尔，另一方则是完全未知的存在。它似乎能通过一些手段与人建立联系，进而蛊惑他们深入险境。肉质走廊或许就是在它的影响下异变而形成的。

……但它又为什么要这样做呢？

卡维有些喘不过气，好在前方的空间开阔起来，他们终于抵达了图书馆中央的空地。空地贯通了地宫南北，在它的两侧，陈列的书架便如同舒展的羽翼，分别向东西延伸而去。但两人并没有四处张望的余兴，因为不远处的地面上堆放着四只背包，黑色的，跟梅卢辛的款式一模一样。

他们小跑上前，卡维从污绿的水中拉起了其中一只；背包正面缝着一块小小的防水布，上面用白色绒线绣着主人的名字：达维克。

勘探队队员。

卡维的手指痉挛了一下，不受控制地哆嗦起来，幸亏艾尔海森及时抓住了他，那只背包才没有掉回水里。卡维将它放到了一块翘出水面的地砖上，又把剩下三只背包挨个扒拉了一遍，佐菲娅、阿布夏克和沙伊德。“对上了。”他的眼睛亮了起来，“他们都在这里！”

“分头找。”艾尔海森言简意赅，“我西你东，提灯闪一下是找着了人，闪两下是需要帮助，每个小时在这里碰一次面。”

“好。”卡维说，伸手去艾尔海森包里抽水囊，却被一把握住了手腕。

“干嘛？”卡维不解，“我总得喝水吧。”

艾尔海森很慢很慢地摇了摇头，眼睛却并没有看向他，而是紧盯着他身后的书架。

卡维浑身汗毛怦的一下全都炸了起来，艾尔海森紧紧捏着他的手，食指挑开他的掌心，缓缓画出了个小于号。50cm。

有一个东西离你很近，不到半米。

大于号。大于号。3。

还有很多。

一个箭头，指向东南方。

往东南跑。那是升降梯的方向。

3。

2。

1。

卡维拔腿就跑，余光里瞥见翠色一闪，噗，灰绿的汁水擦着他的后脑爆开，卡维回头望去，只见半截臃肿的尸体挂在书架外，艾尔海森的弯刀钉在地缝里嗡嗡震动，“看路！”艾尔海森低声喝道，用力掐了把他的小臂，“别分神！”

哪还有路？湿滑的石板地上不知何时竟铺满了阿赫玛尔的“藏书”，一眼望去密密麻麻，还有不少吸附在书架上，正顺着架子往下爬。没了手脚，它们只能蠕动，那不祥的姿态比沙虫笨拙许多，头部的触须却极兴奋地狂舞着，捕猎的海葵般到处缠卷。两人背靠背边打边进，仿佛跋涉在触须的森林中，目之所急无处不是腕足，筋筋绊绊地往刀上勾；勾到动不了时，便只能依靠棱镜脱身。两个神之眼持有者的战力相当可观，片刻便杀出了一条血路，无数形态各异的藏书被他们抛在身后，但后来者源源不绝。

它们的衣服大都已经烂光了，偶尔也出现几具挂着些碎布的现代人，衣服尚未破碎，四肢却已经开始融合。卡维看到了两具平民打扮的“藏书”，六具镀金旅团的“藏书”，一具穿着碎花裙子的小“藏书”，还有——

“达维克！”卡维差点破音，奋力砍断了一大片招摇的腕足，试图往那身蓝黑的队服靠近，“达维克！”

年轻人在藏书的洪流中翻卷着，艰难地抬起脖子，头部俨然已经分裂成四根肉芽。

卡维一顿，只觉背后腥风乍起，艾尔海森一把摁下他的脑袋，噗，冰凉的粘液四处喷溅，有几滴甚至溅到了他的脸上，卡维骤然回神，可庞大的浪潮已经到了面前，艾尔海森甩出三枚棱镜，同时撩起披风裹住了两人的脑袋；腥臭的汁液倾盆而下，他们就在这场污秽的雨里艰难跋涉，鞋子早被触须卷到了不知道哪个角落。藏书并不扛揍，它们既肥且软，刀刃一碰就会爆开，艾尔海森的棱镜能轻易将一大片藏书切割成十公分的小块，但那没用。一点用都没有。十公分的小块依旧蠕动着，锲而不舍地向他们扑过来。

……当然了。卡维恍惚想道：当然了。

熟悉的安适感卷土重来，悄无声息地沾湿了他的惊惶。于是原本鼓噪的心跳平复下去，酸痛的胳膊愈发沉重——

你将书撕成两半，难道就能将它杀死吗？

他迷茫地眨了眨眼睛，大剑挥落，三具藏书身首异处。

没用的。刀剑只能对付有生命的事物。你见过有人拿刀剑对付洪水么？

“卡维！”他听见艾尔海森大吼，“五点钟方向！”

身体先于意识做出了反应，大剑转过刀锋直捣右后，径直捅穿了什么黏软的东西。

……但，然后呢？

卡维发现自己不知道该干什么了。剑身上串着的两具藏书扭了两下，居然又挣脱开去，重新掉进了臃肿的浪潮。

我好像把它们放走了。他有点茫然地想。这应该不是艾尔海森想看到的吧？

卡维不知所措地站在原地，被藏书冲撞得快要跌倒了，就挣扎着挪一步；手脚被腕足钩住了，就敷衍地甩几下。他也说不清自己在干什么，或许在等待艾尔海森的第二个指示，又或许什么都没干——

“往东南跑！”艾尔海森的指令真的来了，但这次听起来无比狼狈，“跑！跑！”

跑什么？卡维困惑地想。

升降梯尚且隐没在一片漆黑的东南角，藏书却已经没过大腿。无处可逃了。

仿佛应和着他的思绪般，更高的浪潮灭顶而来，将他拖进了湿黏的深渊。

“……！”艾尔海森的呼唤似乎从很远的地方传来，“……？！”

听不清。在说什么？

“……！………！！”

真难得，那家伙居然会这么激动。卡维疲倦地想。腕足堵住了他的口鼻，他的肺疼得快要炸开，意识却出奇地平静，仿佛横躺在某个倾斜的坡面上，即将滑落到更深的地方——可大抵是命运觉得他不该如此平静，遂叫发烫的提灯蹭过了他的胸口；卡维打了个激灵，重又睁开眼睛，却在下一个眨眼间，在触须拥挤的缝隙里见到了艾尔海森的脸。

他面色苍白，双眸紧闭，已经停止了呼吸。

那一幕仿佛一根银针贯通脑髓，痛得他失声嚎啕起来，可肥软冰冷的浪潮即刻一拥而上，占满了他的视野。漆黑的小字细微地痉挛着，蠕虫般爬进他的瞳孔；它们悄声诉说着种种知识，无论卡维是否愿意听到：它们呢喃着马齿苋的模样，紫红的茎上生长出椭圆的叶；伤药的制法，一捆苏木配两捆刺葵枝；记账的格式是日期、项目，加预算，日期、项目，加预算——那声音嘈杂如群鼠，细碎如蚊蝇——闭嘴，闭嘴！卡维怒吼道：艾尔海森呢？艾尔海森在哪？！当然无人应答。它们忙着倾诉大理石的开采和摇篮的拼装，临街的铺面要贵上百分之二十；它们诵读着古老的诗歌，间或慨叹一声爱情。他抗拒地闭上眼睛，却依旧能够阅读，那些漆黑的小字似乎已经顺着七窍爬进了他的身体，在他的血管、神经和淋巴上蠕动，在他鲜红的体壁与透明的黏膜上蠕动。他听见交谈的人声、欢快的舞乐，嗅到辣椒的刺鼻与火硝的苦香；有人用古沙漠语向他呢喃，男人、女人、声音沙哑的垂暮之年的老人、不辨性别的尚未变声的孩子……

艾尔海森呢？艾尔海森在哪？

他绝望地想着，终究沉没下去。

他穿过冰冷粘腻的暗海，重新见到了日、月，与沙。

她叫尼娜，天生便拥有金色的虹膜，旅团里的大家都说她身负阿赫玛尔的祝福。三岁的时候，母亲带着她第一次走进沙中的主城，在那里，她见到了王都最繁华的盛景：沿街叫卖的推车上琳琅满目地陈列着各种玩具；镇灵在琉璃的彩灯上起舞，千百条发辫泛出璀璨的虹彩；她举着手里的风车，在比她高出许多的大人之间窜来窜去，身后传来母亲含笑的呵斥。

可欢乐的时间是多么短暂啊，天边升起了金黄的山峦。在镇灵的哭号与漫天的黄沙中，她被拥挤的人群撞倒在地，无数双惊慌的脚从她身上踩过，血沫堵住了她的口鼻。

他叫布莱特，是个游荡在沙原上的流浪汉。风餐露宿、漂泊无依，说的就是他的生活。他打从记事起就在流浪了，从来不知道什么叫父母；反正有钱就赚，没钱就偷。十五岁那年，他曾因偷窃被抓，险些给人打死；十七岁那年学了些木匠活，但也无果而终。他的师父对他失望透顶，说他事事半途而废，下一个废掉就是这条小命。果不其然，他在出城的路上被传染了脑膜炎，被旅团抛下，独自一人躺在野地里，头顶甚至没有一个遮风挡雨的窝棚。

脑膜炎扭曲了他眼中的世界，让迢迢的星河显得很近；他躺在冰冷的沙地上，觉得这星星真他妈的美，又大又美。他因此费力地翻过身来，以匍匐的姿态向赤王起誓，如果叫他熬过一劫，他一定洗心革面。

赤砂是慈悲的，他果真活下来了，只是双腿留了些残疾。他开始勤恳地干活赚钱，终于在三十二岁的时候攒够了钱，盘下了一间小小的裁缝铺。剪彩仪式上，对面熏肉店的女儿冲他羞涩地笑了一下。那是他此生见过最美的景色——该说是幸运还是不幸呢？那也是他此生最后见到的景色。

她叫穆丽雅，是个魔鳞病患者。不过，与那些刚出生就浑身鳞片的可怜人不同，在魔鳞病找上她之前，她已度过了四十年还算安稳的时光。

安稳，大概吧。愈演愈烈的沙暴让她的家庭穷困潦倒，但她确乎长大了，也成家了。二十六岁那年，她生下了一个儿子；三十五岁那年，魔鳞病夺走了他；四十岁那年，她自己也一病不起，丈夫孤身走出了家门，从此再也没有回来。她被拿拖车转移到了城市中心的免费医院，病房中臭不可闻：瘫痪在床的患者太多，仅有的人手根本顾不过来；为了减少床单和衣物的更换频率，他们被迫赤裸下身，床板在臀部的位置掏出一个洞来，下边放着接屎尿的木桶。所有人都得了严重的褥疮，溃烂的皮肉被屎尿浸渍，病房里总是回响着将死者虚弱的呻吟。

漫天黄沙淹没这里的时候，她只觉得安详：

宝贝，我的宝贝。

妈妈来了。妈妈来看你了。

他很快地读，读他人；又更快地忘，忘自己——他不知道自己在哪，也忘记了自己是谁，只知道不断地读下去、读下去，记下去。这里一张纸都没有，但不要紧，他就是记录本身，他在自己的血管上写，在自己的神经上写，在自己的淋巴上写；他把自己的皮肤翻过来，把自己的胃肠翻过来，把自己的气管翻过来，然后写下去，一刻不停地写下去——毕竟，还有什么别的事可做呢？

他写啊，写啊。写新嫁的少女面露娇羞，写受辱的奴仆摔杯为号；他读啊，读啊。读到结盟，读到背叛；读人类，也读神明。他见到鲜花的主人在三神的宴会上起舞，足尖点过沙地，沙地便生出芳草；他见到鲜花谢落，草木的主人也转身离去，青白的裙袂湮没于漫卷的尘沙；他见到深红袍裾的神明高坐于王座之上，英武的身躯佝偻如蛆虫；他拄着镶嵌有七重钻石的黄金权杖，喉咙里迸发出压抑的哭声。

咚！神明的尸体倒在御座上，一切兴盛尘埃落定。他也随之平静下去，愈来愈静，愈来愈静。他本以为自己会一直那样静下去，直到意识归为静水，身体化为藏书。可天不遂人愿，一个声音擦过耳畔，一如那只滚烫的提灯：

“奶奶，我不想去了。”

他回过神。那个视角很矮，应该来自于一个孩子。他看见那个被称作“奶奶”的、银发的妇人坐在摇椅上，慈爱地冲他招了招手：“过来。跟奶奶说说，为什么呀？”

他便走过去，任由那只粗糙的右手抚上发顶。

“拉库马尔教授讲课又慢又无聊，不如自学。”他说，很有些不屑的意思，“我向他说明这一点的时候，他还骂了我。”

“呵呵呵。”老妇人并不气恼，而是愉快地笑了起来。她拍了拍孩子的脑瓜，宠爱之情溢于言表，“好，好……不去就不去。我们小海森从小就有自己的主意，多好啊。”

“不过，奶奶也得教训你一句。”妇人收起笑容，稍稍捏了捏小海森的耳朵，“对待自己不喜欢的人，尽可以离他远些，不许批评，也不许起争执，听到没有？”

“批评也不行？”小海森不解，“只是实话实说，也不可以么？”

“也不可以。”妇人答得很快，很斩截。

“为什么呢？”

妇人收回手，搭在了腰间盖着的针织毛毯上。藤编的摇椅吱吱呀呀地摇啊摇啊，在那一方阳光里进进出出。过了片刻，老妇人才无声无息地叹了口气，说：“因为实话是很重的。比一切褒扬和贬损加起来都重。”

“只有你爱的人，才配得上这份沉重。”温暖而苍老的手掌重新抚上他的头顶，“也只有爱你的人，才担得起这份沉重。”

他开始读书，读祖母的书，也读父母留下的资料。三位学者的藏书对于业内人士来说都有些难啃，早慧的孩子却看得津津有味。

一眨眼十年过去，祖母故去，艾尔海森也长大了。他走出那幢承载了他童年和少年的老屋，进入教令院学习，并在那里遇到了他的镜子：一个金色头发的年轻人，名叫卡维。

卡维是个天生的艺术家，感情丰富，才华横溢，身边似乎总是笼罩着太阳般的晕轮。他们很不对付，呆在一起就免不了争辩；可他们又很投缘，总是长时间地交谈。艺术家对他的大部分观点嗤之以鼻，但在他提出下一个观点的时候，又总会放下手头的一切事务认真倾听；反之亦同，艺术家常常会将他从文字的海洋中拖拽出来，要么叫他欣赏自己新买的摆件，要么叫他鉴赏自己新画的图稿；他免不了要刻薄几句，但也总是乐于以外行的眼光给出点评。

他们一度形影不离，可惜好景不长，两人爆发了争吵。艾尔海森有两年多没有见到他，再见时，昔日的太阳已经沦落到无家可归的境地。谁也没说原谅或者放下的话，反正卡维来找他了，艾尔海森也就点了头。俩人稀里糊涂地成了室友，持续性辩论，间歇性吵架，跟教令院时大差不差。

二十六岁那年，出任书记官的艾尔海森参加了一个有关艺术禁令的研讨会。他坐在右首，贤者们拍着桌子争得面红耳赤，他却只是冷眼旁观，思绪如洁净的蚕丝般抽出茧壳，汇聚到一只剔透的方块中，高悬于圆桌之上。

这就是他在卡维之外的交际圈，不乏天才——或者说全是天才，却没有一个人能够像卡维那样，用一个眼神传达出冷漠与狂热。他们的目光是呆滞的，表情是虚伪的；讲起话来老气横秋，骂起人来色厉内荏。

无聊。太无聊了。艾尔海森想。我还是回去跟卡维谈谈吧，也只能跟他谈谈。

“……那么具体条例的起草，就交给艾尔海森书记官了。”阿扎尔说着，拍了拍他的肩膀，“散会。”

“是。”艾尔海森低眉，微不可察地弯起了唇角。

不知名的存在忽然撕心裂肺地痛了起来，那一笑几乎叫他活活痛死，又似乎在吻他，在救他，在攥他停跳的心，要逼它射出血来。

……艾尔海森是谁？卡维又是谁？

焦灼的情绪在不知名存在的心中鼓动着，几乎要破茧而出——

告诉......告诉......他痛苦地想着，几乎要为之死去：

告诉我……告诉我！

我……他说出来了，他说了“我”，却有些惶然：我是什么？

卡维。艾尔海森说。

啊，对的。他想：我是卡维。那个金发的人不是别人，是“我”啊。

我是卡维！重新获得了名字的存在欢欣地想：我并非天生就该躺在这里，我是人。他也是人，他叫艾尔海森！

以此为基点，卡维开始重构这个世界。他记起了如何握笔，记起了那些宏伟或可爱的建筑；他开始记起自己是怎样来到这里，艾尔海森的脸庞了无生气。他大概已经死了，可他的视角却并未从卡维眼前离开。

他痛苦地看着自己——看着艾尔海森走进耳室，走下旋梯，在回廊中奔跑，最后来到了这个地宫。他抽刀的动作真是利落，牵手的力度又那么温柔，为什么死亡非得降临在他的头上呢？时间一分一秒地过去，卡维焦急地等待着；他是那样迫切地想要重新回到自己的身体，却也同样迫切地想和艾尔海森多呆一会儿。哪怕一秒呢，一秒也好。

腕足终究淹没了他，湿冷的触感驱逐了一切。他感到窒息，意识到死亡即将来临，却依旧能听见嘈杂的营营声，并不如先前所历的千百万次死亡那样寂静，而是仿佛被困在了什么地方——一个像子宫一样的地方，听什么都隔着一层水的杂音。

艾尔海森的声音再次响起，低沉而清晰地回荡在耳畔：

“我无法预判你。但你可以预判我。”

等等，等等！什么意思啊艾尔海森？

“卡维。”

他呼唤道：

“醒醒。”

冰冷粘腻的触感骤然褪去，卡维摔落在满地污水中，头痛欲裂。他想爬起来，却重又跌倒在湿滑的石板地上，也就在这时，一声重如擂鼓的胎心自下而上，砰然敲打在他的耳膜——

咚！地面震颤起来，卡维哆哆嗦嗦地支起双腿，踉跄着往前走去——

咚！朽坏的书架不堪一击，轻易就折断了——

咚！藏书们扭动着肥软的躯体，向图书馆的中央汇聚——

咚！地面张开了一个圆孔——

咚！咚！咚！咚！污绿的羊水喷涌而出！

粘腻的污水喷溅得到处都是，浓厚腥臭地浇了他一身。他几乎立不住脚，扶着墙才能勉强站稳，可手心之下的墙面又似乎不是墙面：石砌的墙壁会这么温暖吗？

他有些恍惚地回头看去，所见却并非石墙，而是凹凸不平的乳白骨质，上面还蜿蜒着黑红的血管——那早已不是墙了。

卡维一个激灵，仿佛打通了某个关节，一路所见的种种异象全部串联起来：污水、走廊、图书馆，和渐渐扩开的地面；羊水、软产道、骨盆，和渐渐扩开的宫颈。

他正在见证一次临盆；一场迁延已久的死产。

那是早已死去的君王和他的臣民们凝聚而成的秽物，如同一个宫内窘迫的胎儿，早早便死在了地底。现如今，腐败已久的死胎欣欣然膨胀起来，将要降生了。幽冥的子宫随着阵痛收缩着、收缩着，宫口便越开越大，羊水也越喷越多，终于冲刷出一根肿胀瘀血的东西——那是祂的脐带，漆黑的，早已死了，却还在不甘地蠕动着。

扭动的藏书们汇入了那根畸形的脐带，脐带便越发臃肿、越发肥软地战栗起来。它明明是条脐带，此刻却更像一根食管，只见它咀嚼着、吞咽着，将腐坏的养料尽数输送给胎儿，胎儿便愈发有力地向上推挤、推挤，终于露出了一面漆黑的枕骨——祂从渡厄厅之下的幽冥而来，花了那样多的气力，汇集了那样多鲜活的生的渴望，才终于回到这里；死去的君王和他的臣民凝聚成腐烂的黄金梦乡，缓缓胀满了整个骨盆。卡维被压到坚硬的盆壁上，极致的压迫、极致的惊恐，随后便是极致的松快、极致的安宁；他融入进去，就像皂泡融入更大的皂泡，所有惶然、疑惑和悲伤都消失了，他在一瞬间获得了所有人、所有神能够获知的全部答案。他，他们，或者祂，将如同太阳可无数次自长夜中重新燃起一般，不再有衰颓老朽的忧虑；亦不再懂得何谓叹息，口中所言尽是怡悦；祂将忘记饥饿与焦渴，即便让石榴的汁液浸润胃肠，也不过是享乐而非必须。祂已经拥有了神的智慧，神的权柄，祂理应圆满，却还是渴望！——是的，祂还有最后、最后、最后一样渴望，那是祂唯一的价值，是神赐的原初的权利，却被延宕了太久太久，久到不能再忍下去！——祂已经成熟了！成熟到腐烂了！——所以出生吧，出生吧！向黄金的卧榻，向银月的轻纱，出生吧！出生吧！

狭窄的产道挤压着祂的身躯，千百万人便一同尖叫：啊——！啊——！孩子们与生俱来的语言，多么纯洁，多么神圣啊！尖叫！尖叫！

【05】

卡维艰难地撑着膝盖站了起来。他浑身剧痛，两腿酸软，满脸都是干涸的泪痕。他不记得自己哭泣的缘由，那原因离他不远不近，像是被一层桑皮纸隔开了；隐约能够看见，却始终看不真切。

但那不重要，卡维想。至少不是眼下最重要的事。他得先找着艾尔海森。但又该从何找起呢？他甚至不知道艾尔海森去了哪里。

“——你可以预判我，但我无法预判你。”

如有神助般，艾尔海森的临别赠言赶到了他的耳中。

预判……卡维茫然地想：预判？

如果是艾尔海森，此刻会怎么做？

他在沙地里雕像般立了半晌，突然灵光一现，发疯般奔跑起来。他跌跌撞撞地跑过广袤的沙漠，跑过枯萎的雨林，中间不知道摔倒了多少次，似乎跑了很久，又似乎只用了一个瞬息。原先繁华的主城已经沦为了一片荒地，光裸的巨石爬满青苔，时光已经抛弃了这里。大抵他阅读过千百万人的一生，便也越过了千百万个一生的时间吧，但那些都不要紧了。他在凋敝的荒野中狂奔，任由双腿将他带回到曾经的家——远远的一幢碧色砖瓦的建筑，安然而突兀地矗立在荒野中。

那是他和艾尔海森的家，光洁如同刚刚落成，连门楣都未积上一点灰——一个不甚高明的诱饵，猎食者在早已枯死的树枝上悬挂了一个过于鲜艳的毒苹果；但无所谓，卡维很喜欢。他推开虚掩的房门，家中一切如旧，沙发上靠坐着一个灰色头发的青年，听见门响，便侧头向他看了过来。

“艾尔海森！”卡维发起抖来，几乎要喜极而泣。但随着艾尔海森侧目一瞥，他的灵魂却又瞬间跌回了冰点。

他的眼睛是黑色的。

“艾尔海森”站起身来，并没有挪动脚步，却已经到了他的面前。

“你回来了。”他说，伸手抚上了他的侧脸。卡维急切地想从他脸上里找到一丝欣喜的端倪，但没有，什么都没有，那张俊美的面孔上读不出任何感情。

“为什么要回来呢？”他问。

“因为……”卡维莫可名状地发起抖来，“我，我住这儿啊。你忘了吗？我们是…那个，室、室友。”

艾尔海森摇了摇头，有些惋惜的模样：“我是谁？”

“你是……谁？”卡维惶惑地重复了一遍，“你当然是…艾、艾尔海森啊。”

“那你又为何犹豫呢？”艾尔海森步步紧逼，伸手覆上了他的手背——可他的双手明明都还捧着卡维的脸颊。

“我……”卡维牙齿打战，冷汗从额头上滚落下来，“我不……”

艾尔海森掐住他的手腕，缓慢却不容置疑地、将他的双手牵到了自己脸颊旁边，挨得是那样近，却没有碰到一点皮肤。

“抚摸我。”他命令道。

不。不要。他想摇头，想拒绝，或许再抱怨几句这个要求有多么奇怪；可他的手却似脱离了身体的主宰，听话地抚摸上去。指腹传来肌肤温热的触感，卡维松了口气，可那触感随后就渐渐奇怪起来，先是变冷，再是变黏，变得有些像鱼的皮肤，变得稍稍失去了形体——卡维过电般抽回了手。

艾尔海森并不生气，只是平静地望着他：“现在，看着我。”

不。卡维抗拒地闭上眼睛，艾尔海森却依旧立在原位，清晰得纤毫毕现。

“我身上，只有眼睛是黑色的吗？”艾尔海森问道。

“哎……？”涔涔的冷汗顺着脖子淌进衣领，卡维难看地笑了一下，“当、当然不是，你的牙洞比这黑多了，哈哈。”

艾尔海森注视着他，用那双黑色的眼睛——用那密密麻麻的黑色复眼——不，用那双黑色的眼睛。

“咳，好、好啦，开个玩笑嘛！”卡维的笑容抽搐起来，“你没有牙洞，呃……但，但你的心很黑！对，你、你的心才是最黑的！”

他试图通过大声嚷嚷来给自己鼓劲，与之形成鲜明对比的则是艾尔海森的态度：他只是望着他，眼波静如止水。

“我身上，只有眼睛是黑色的吗？”艾尔海森再次问道。

“呃……”卡维僵硬地动了下肩膀。湿透的衬衫粘着脊背，叫他难受极了，但艾尔海森却比衬衣还令人难受一万倍。他不对劲，非常不对劲，哪里都不对劲；卡维的大脑无声尖叫，他想避开他，目光躲闪着往边上瞟——可无论他看向哪里，艾尔海森都位于视线中央。正中央。

卡维的瞳孔微微放大，悄无声息地开始崩溃，如同一个日光下的雪人；此刻，只需要最后一个刺激，最后一根羽毛，就能轻而易举地将他摧毁——

“我身上，只有眼睛是黑色的吗？”

羽毛砰然坠落。

“……”卡维嗫嚅着，终于承受不住般，吐出了一个窒息的字节，“…不……”

“不？”羽毛问，“不，是‘不是’的意思吗？‘不是’是什么意思？我身上不只有眼睛是是是是黑色的不是不是不是吗我我我我我不是身上不只有黑色黑色是眼睛吗是我的我我我的黑色是眼睛我不是眼睛不不不不不是眼睛是黑色是黑——“

“闭嘴！”卡维咆哮道，泪水也同时决堤而出，“闭嘴，闭嘴！！”痛苦的洪流向他席卷而来，好似那层暂时隔断了痛苦的桑皮纸被重新戳破，而且连带着其他完好的屏障也撕毁了，四肢百骸无处不痛；他泪如泉涌，艾尔海森的形貌便在泪水的冲刷下渐渐浮现：粘腻的一团漆黑，如橘络、如石油、如濒死的纽虫喷吐而出的枝状口器；祂是漆黑的、神圣的；祂蠕动着……祂降临了。

“我曾经…与你相融，”卡维哭得想吐，亦或是恶心得想吐。他曾作为千百万灵魂之中的一个，如同纽虫的口器般，“……浮出大地。”

“然后你……”卡维战栗着，回忆着那场暴行，“你把我剥离出去……”撕裂无数刚刚形成的连结，祂把一个脆弱的人形剥离出去。人形嚎啕大哭，说疼，说爱他，说好痛啊艾尔海森，你又要抛下我吗？你又要抛下我吗？！

我从未抛下过你。祂回答道，眷恋地注视着鲜血淋漓的爱人：但你要自己来找我。你必须自己来找我。

“……所以，我回来了。”卡维说，沙哑的声音淹没在抽噎里。

“嗯，你回来了。”漆黑说，伸手抚摸着他的侧脸，语气几乎称得上温柔，“为什么要回来呢？”

“因为…我想见你……”卡维呜咽着说。与非人之物的对视令他肝胆俱裂，可一想到祂曾叫艾尔海森，浑身的冷汗就变作了热泪——他的每一寸皮肤都在哭，呼吸里都要渗出咸水：

“我爱你。”他艰涩而甜蜜地说，“我还想跟你一起生活。你呢？愿意答应我吗？”

漆黑的怪物凝视了他很久，才郑重地点了点头。

“我愿意答应你，卡维。”祂说，“但是，你为什么还在哭呢？”

“那要怪谁？”卡维一边哽咽一边笑了，眼泪还在不断地掉下来，“我可以一点都不怕的，只要你抱我一下。”

就像我在千百万年前跳下台阶的时候，那么短暂的一个拥抱就可以了。

抚摸他脸颊的手忽然改了方向，轻轻扳起他的下颌。非人之物俯身贴了过来，用无数条手臂将人紧紧抱进怀里，虔诚地亲吻了他的嘴唇。

那只是一个细微如沙砾的吻，但艾尔海森闭上了所有的眼睛。

*原作背景+40年。第一人称。全文5万字。

 

　　我确信自己老了，就选了一个春光明媚的清晨，把退休申请报告交与新来的小书记员。他对我恭敬地笑，双手捧着贤者专属的荣誉勋章递给我，说：“卡维大人，恭喜您，可以休息了。”那双绿荷色的眼睛在我眼前晃。我脑中不免浮现出某张生硬的脸。

　　嘴上说：“按照我这工龄，退休金应该是最高那档吧？”

　　年轻的男孩忍俊不禁：“那是当然。感谢您这些年为剎诃伐罗学院做出的贡献，卡维大人，我们永远记得您。”

　　接过勋章的时候，我瞄到他的手。“戒指？”

　　小书记员脸红，下意识用另一只手挡。眼睛羞涩地看向一旁，告诉我他最近同相识多年的爱人订婚，准备年底置办酒席。我向来容易受他人的喜悦感染，禁不住为他高兴，从手提箱取出一份我手绘的须弥常见户型室内设计的图纸，塞到他手中，跟他说有装修疑问随时可以约我咨询，我就住在上城区。

　　他激动得睫羽直颤，连声道谢。“这是最珍贵的礼物。大吉祥智慧主在上，妙论派的同学们一定会嫉妒我的。我要把它装裱到婚房的墙上，传给我未来的孩子，”他在欢欣的罅隙里看我，“卡维大人，我迫不及待想把这张图纸分享给我怀孕的爱人。”

　　那双绿眼睛里流露出炽热的温度与柔和，让我心中一块被我遗忘的空缺孔洞久违地回响起孤寂的风声。可能发觉我在滞愣，男孩忽地一惊，腼腆地抿嘴：“抱歉，我太兴奋了……”

　　“我确实没成过家，”我调笑道，“可这不代表我不懂你的幸福，坏小子，真叫人羡慕啊。”

　　怀抱着喜悦与说不上来的复杂心绪关门离开，我一步一顿朝前走，乘坐电梯到一层。去往教令院大门的路上，很多同事和学生出来和我热情道别。“卡维先生年轻的时候长得很美，倒是想不到他会做个孤寡老学究，潜心向学到现在，”有个老同事抚着胡须看我，对他身侧的助教说，“但这一天终于还是来了。”

　　“是啊，”斜阳从熟悉的焕彩琉璃窗中射入，落在我们的侧肩，在墙面撒下版画似的剪影，“我实在是干不动了。每走两步，膝盖骨就咔嚓响。”

　　帮我拄拐的梅赫拉克做出代表微笑的表情。“它倒是不会老，”我的老同事微微低头，“小梅，你跟着卡维先生这么多年，和优秀学者的距离应该只差一个学籍了吧？”

　　梅赫拉克不理解他的玩笑，疑惑歪头，导致我差点没站稳。围着我的学生神情突变，争先恐后地伸手扶我，生怕我再像前几年去大赤沙海考察那样摔成左腿骨裂，以致卧床半年，至今还有后遗症。我尴尬地哈哈笑，慢慢走出这个我待了六十余年的地方。沐浴着夕阳时分带着涩味的空气，风从头顶上方的拱门缝隙无声吹拂过去，听院门在我身后合拢的声响，恍若隔世。

　　远景沉睡着平缓的山峦，烟霭漫布。东部山麓连着山崖，从高往低徐缓地扩展开去，西部的水泽同矮小的疏林一起消逝于水天一线。学院大门的坡路蜿蜒穿过圣树的缺口。我一下一下往前挪，经过一个独栋，我很久没去过的。我在门口停留一阵，想赌世界上是否有巧合。

　　事实证明愿望总会落空。

　　“这人又是旅行去了，”我说，“反正那没良心的肯定不知道我今天退休。没所谓，我只是心血来潮想看他最近过得怎么样，不在就算了。”

　　想了想，改口说：“不在家就算了。”随年岁增长，有些不好的话，就不便再挂在嘴边。

　　屋主艾尔海森是我的前室友，以前是教令院书记官。此人与极富社会责任感的我不同，是坚定的提早退休分子，宁愿放弃再做五年提升退休金比例的机会，也要早早卸任。

　　我当时在去交报告的路上，见他在职员存包处收拾行李，顺口问他要去哪，才知道那天他退休。他一反平日生硬的态度，语气里多出几分上扬的姿态，说：“你也应该还有两个月就能休息了。”

　　“我刚签了返聘合同，还得再干五年。”我摇摇头，回答他。

　　他停下手里的动作，语气又回到常态：“……什么时候的事？” 

　　“‘刚签’，”我嘲笑他，“小老头，你先自个儿玩去。找提纳里陪你也行，我还得继续上班。”

　　那是我跟艾尔海森最近一次的对话。往后的五年里，我对他的印象停留在偶尔的纸面交流，和他那天手提公文包、头也不回和我擦肩而过的动作。我记得他因衰老而微微前倾的脖颈，不再如年轻时紧致、只剩依稀肌肉线条的身型。那双曾经能灵活翻动厚重书籍的手，也被皮肤松弛带来的青筋突起毁坏了应有的美感。在我在他身上闻到陌生的味道，后来回家后也在自己的衣服上闻到。那是走到这个年岁自然会有的东西。我不喜欢，但它客观存在，就像艾尔海森和我之间长久的隔阂。即便是友谊也跨不过去的沟壑。

　　“前任大书记官好像是月初出发的，”酒馆里，前三十人团成员哈坎说，“有够潇洒，艾尔海森先生，从以前到现在都是这样，真叫人羡慕。工资又高，事情又少。什么都有，就差个女人。”

　　继续笃定地：“他应该有个女人。”

　　“总不会是男人。”

　　“确实，”几人嘻嘻哈哈地哂笑，有一个说，“我听北边来的一个游商说，他们那头刚效仿西风的国度，通过了男人和男人、女人和女人的婚姻法，说是什么捍卫‘爱情自由’。”

　　“难以想象律法的国度也如此前卫，这或许算是一种politically-correct吧，”开口的人一听语气就知是知论派的学者，“作为具备理性与智慧的须弥人，我等实在无法理解，多巴胺带来的生理快感就那样重要吗？”

　　另一人道：“说来，以前任大书记官的英明，他怎么会错过和须弥的聪明女孩结成连理的最佳时段？他的智慧不能得到基因链的传承，实在是无比可惜。”

　　“他国自有国情在，内部事务轮不着我们评判；须弥的女孩们也都很优秀，自己过或者和爱人过都是好结局，倒不必便宜了那家伙，”我忍不住打断这一话题，“你们几个的思想太过落后，应该去伐护末那学院接受社会学改造。”

　　“卡维先生言重了，我们只是说说闲话，”好在其中一人自己打圆场，“说起来，很久没看过您和艾尔海森先生一起来喝酒了。”

　　另一个说：“能常常见到您二位一块的日子，得追溯到三四十年前。”

　　想起来了，我落魄的几年都跟艾尔海森住在一起。那栋房子的产权本来是我们共有，但后来归了他。我倒不在乎。做建筑这行久了，我见过很多家庭因为房屋的归属争得头破血流，四分五裂。艾尔海森能平静收下，不跟我做无谓的纠缠也算是和平的结果。我正常交房租，他也不借此为难我，对此，我在心中一直抱以感激。

　　我们维持着平淡的友谊，不时出门饮酒作乐。但大部分时间里我们并无交集，我有我的工作，他要他的私人空间。对于他好心收留我一事，我无以回报，能做的只有尽快攒钱，早日搬出。

　　在两年后，我终于存够了房产首付的钱，就立刻行动，在离他附近不远的地方买了一栋，才算终于有了自己的“家”——倒不是我死皮赖脸要凑过去，只是考虑到那处的地段好，方便工作。我一度以为艾尔海森会拿我的房屋选址打趣，但他却没这么干。那日我告诉他的时候，他语气里带着微不可察的笑意，内容却是在跟我攀比：“我家离办公室更近。”

　　我说，早知道天天上班都经过你门口，我就该多等半年，买另一朝向的一栋。

　　他摇摇头：“按照如今房产的性价比，你哪栋都不配买。”

　　我当场气得去再接了两单外务，去酒馆找人一块嫌弃这位嘴上不饶人的朋友。

　　随着肌肉萎缩，吞咽酒液不再像过去那样轻松，度数稍高，胃里便有些液体反流。我忍住把辣味的酒精闷在口腔等待酸水回落，才把酒液吞下。

　　摩挲酒杯的杯身，在酒精带来的迷幻中全心感受、拥抱。是我手指上的茧变得厚重，才认为是酒杯的材料变了。自然中的物质变换速度远不及人类。我很久没有摸到过自己年轻时的身体。认识到自己不如从前，只需要某天一觉睡醒，我盯着镜子，发现疲惫下垂的泪沟没有像往日那样在好好休整后就能减淡。它黯淡得像我学生时期用水泥做的模型。

　　一个人生活确实自由，我可以在酒馆喝到天亮，没有人会用让我痛得瞬间清醒的力道猛拍我后背，让我回家。我也不用在被带回去的路上惶然地思考对方说的到底是不是我家。退休的第一夜，我在酒馆吧台，紧抱梅赫拉克，睡足一个通宵。

　　等我次日腰肌酸痛地起身后，兰巴德往我面前放下一碟鱼肉卷，凑到我耳边说，艾尔海森回来了。

　　敲门声撕开春夜厚重的潮气。

　　我拄着单拐出去开门，和站在我家门口的某人对视。

　　“怎么是你？”我惊讶中带着欣喜，因为我确实没料到他会主动来找我。自打我搬离他家，我们又各有工作，交流的机会便少得可怜，我很多时候都要通过旁人来了解他的近况。与我记忆中又有了出入，他的脸上出现深浅不一的新皱纹，肤色也不再如多年前那般白皙中透着血色。

　　他也老了。我深刻认识到这一事实。

　　艾尔海森被植物在夜里吐出的闷涩气味覆盖，微垂的眼睑下，视线依旧如鹰隼般直勾勾钳在我眉眼，嘴里很快发出一串喑哑的声音：“舍得离开工作岗位了？”

　　他知道我从学生时期就想做教令院的讲师。“当然。加上这几年工龄，我的退休工资就和你齐平了，前代理贤者大人，”即便许久未见，很是意外地，我跟他讲话一直不会因时间流逝而出现陌生的感觉，“他们说你去璃月了？”

　　“还有蒙德。”他说，“赛诺帮我写了信函，我在骑士团图书馆找到不少新出的古代文本，他们那位不老的炼金术士也带我去了龙脊雪山，实地考察。”

　　“一把年纪的人，怎么还爬雪山，”我勉强侧过身，给他让出走路的位置，“进来坐。”

　　鹅黄色门廊灯下，艾尔海森轻轻从我身前走过，步伐也不快，腿有些抬不高的样子，留下一条狭长的背影。他扫了眼梅赫拉克，问我：“你腿还没好？”

　　“年纪大了。仅靠保守治疗，恢复慢很正常，”我下意识说，而后感到违和，“等等，我好像没跟你讲过我受伤。”

　　“贤者受伤这种新闻，几天内就能传遍全须弥。”

　　“是吗？我以为你终于有了人性，学会关心别人了。”我向来反感他这种把我当成蠢货似的语气，自然就说出口了。

　　他瞥我一眼，毫不客气在我客厅的单人沙发坐下。“你也是一点都没变。”

　　我给他拿了个空瓷杯，敲在他手侧的台面。他却径自开口。“我很快就走。”他毫不考虑接下来的话是否会令我震惊，径直道，“卡维，我不认为以你的年纪和身体状况，选择独居是安全而合理的。我家有空房间，你稍微带点必需品就跟我过去。”

　　“啊？”

　　他抱着双臂：“听得见么？”

　　“我是老了，又不是聋了，”我说，“只是，为什么？你不会觉得两个近七旬的老汉住一块很浪漫吧？”

　　他侧头，眼神流动，露出反感的神色：“建议你把丰富的想象力留作他用，前任贤者先生。”

　　“那你是想干什么？”

　　“你和我讲话时总不爱动脑，”他说，“与其浪费时间询问我，不如动用你为数不多的精力回忆我刚说完的内容。”

　　我不满地再次看向他那张脸。方才在门口光线不足，我没太留意更多的细节。但现在我意识到，艾尔海森和我一样，也不再年轻了。他嘴角有剃胡渣留下的细疤，显然是手抖时意外留下的。而这对于常年惯于持剑的他而言并非常态。我找到了能讥讽他的事，却高兴不起来。“行啊，我不近人情几十年的学弟突然想起来要伺候我这个老单身汉了，我可要好好享受。”我咬着后槽牙说，“等着，我去收拾东西。”

　　我不知道自己做出这个选择是因何缘由。可能有几分是积压的怨气。我半靠房间的木椅，将业果木柜里的衣物取出，叠齐放入外出用的手提箱。艾尔海森在客厅倒我的枣椰奶昔喝，杯具碰撞的响声传到房内。我实在嫌他那副事不关己的习惯，干脆打断他：“你也太自觉了，有空喝饮料不如进来帮我收。”

　　“我以为，大建筑师有一双巧手，收拾行李这等小事是不必惊动我的。”杯底落在桌面。艾尔海森面带不耐推门进房。我倒没料到他会应允——不过他也从来如此。过去我们住在一起，每次让他收拾房间，他虽然嘴里不会说我爱听的话，但行动倒从来干脆。我将长裤叠起，反手接过他传来的外套。指尖掠过树皮般的皮肤纹理。他很快把手指往衣物后藏了两寸，不再让我触碰到他的指尖。

　　我怀抱手提箱，看艾尔海森用他那把打磨精细的黄铜钥匙拧开门锁。门口打开一条缝，里面的果木摆件的味道幽幽飘出，随着艾尔海森的左臂伸向我。我没反应过来他的意思，他也不解释，从我手里取走了手提箱，半扛在肩头走向客厅。我心头一动，步伐比思绪先一步迈进，跟在他身后走入屋内。

　　某人丝毫没有过问我要住哪个房间的意思（他家客房不止一个，之前我租住时是自己选的），就直接把我的手提箱撂在我原先住的房门前，不声不响离开。

　　“你进去放完东西出来搞卫生。”他说。

　　我耸耸肩，懒得计较他教官似的命令式语气。知道他只是在客观陈述需求是一回事，何况半夜吵架容易影响邻居的休息。

　　把手提箱留在客厅，我推开木门，回到阔别数十年的房间，却一时不敢往前。屋内的陈设位置正确得令人发指：我选的竹编枕照原样斜放在床笠上，连我刻意留出缝隙的衣柜柜门都维持住半掩的30度角，保持着我从这里离开那天最后的模样。我没摸到桌上有落灰。房内看似不需要大面积打扫。我需要做的只有把带来的衣物鞋袜，惯用的物品整理到它们该在的位置。“你不会这么多年都没动过这里吧？”

　　艾尔海森在客厅说：“你不要自我感觉良好。这是我家，我当然会收拾。”

　　我心头闪过一个念想，他会不会是旅行到家后听说我退休，就立刻把我房间整理干净，把我留的东西拿出来一一摆到我习惯的位置就去找我。很快这个幻想就被打断：“别把东西放在路中间。”

　　放着我贴身衣物的手提箱被他用笤帚随意地推回房门，像驱逐什么虫蚁。这成功刺激到我的神经，我简直是把最让自己开心的事在脑海迅速过了一遍，才不至于跟他计较。

　　考虑到自己的年纪已不太允许大喜大悲，和这样说话不中听的老单身汉相处，我得随时催眠自己不要和此人置气，免得咬碎牙齿，还得去健康之家花半个月的退休金做树脂牙冠，得不偿失。

　　始作俑者对我的情绪波动毫无自觉，单手抱来一床干净的被褥，丢包袱似的扔在床榻，又鬼魅般地离开。

　　由于搬过去的时间是在凌晨，倒是没人看见我重新去了艾尔海森家住。这令我很满意，因为这样不会生出多余的是非。我展开他取来的棉被，收拾好床铺，走到厅堂，见他已经环抱手臂，深陷在沙发内睡得很沉。他呼吸的声音比以前重，像缺少油润的马车轴承和滚轮摩擦，在房间里不关门就能听见。我可能也是累了，居然一时没想起要叫醒他嘲笑，兴许是这几年工作下来逐渐感觉到入睡不是件容易的事。

　　我走进艾尔海森的房间，见他桌上叠放着几本书，书堆的边上有个驮兽皮制的笔记本。我记得这样款式的本子是他祖母留下的，数量相当多，他一般用来记一些私人的事——是我以前住在这里想偷看的时候，他会拿词典敲我后脑勺的级别。 

　　我简单拢起艾尔海森床上的棉被，让梅赫拉克帮我把它盖到熟睡的艾尔海森身上。他果然不比过去那样精神收放自如，连我给他掖完被角都没醒来。

　　又洗了个澡，我换上寝衣站在沙发边，就着煤油灯凝视他的睡脸。大脑里回想酒馆里因他而起的讨论。

　　我确信，即便我几乎未赞同过艾尔海森的大部分言行举止，许多人对他的了解也远不及我。随年岁增长，他扎根于心脏的理智之种只会蓬勃生长，将一切小题大做的错误避免。他不会徘徊于“家”与“家庭”的论辩与情绪感知，即使他清楚自己会因时事变迁而逐渐失去选择的权利。某种角度而言，他算是一本通俗的读物。

　　厅堂里的寂静正如午夜本身一般深沉，而沉睡的艾尔海森神情如天鹅绒般柔软。浓烈的反差使我按捺不住自己奇异的心情，就像第一个看到万花筒内部的孩子。我并非文学系出身，无法准确描述此时此刻我的内心所想，但他让我想到冬日里的炉火，我仿佛能听见火苗在柴木上扇动羽翼的噼啪声，直到倦意与奇妙的安逸占据我的大脑。

　　等到进房间前，我才发觉他没摘隔音耳机睡觉，就撩开被角帮他关机，拔下接线口。指尖擦过他脸颊时，他轻哼一声，鼻尖微微一缩，吸进去什么，似乎在无意识地确认气味来自于谁。我一转身，在茶几上发现一个被我忽略的小物件：盒盖朝上打开，不起眼的木盒，里面放着我以前用的那把系着狮子玩偶的黄铜钥匙。 

　　想来，他方才在这里等我，是想把钥匙交给我再去睡，只是老人的体力实在跟不上。

　　我胸口暖洋洋的，自觉地捞起那把钥匙，顺带用指关节轻戳一下他的脸颊，拿着取下的耳机去他房间插充电线。

　　做完如上行为后，我回到房间躺下，用心感受着熟悉柔软度的床垫，闻到数十年前常感受到的清洗剂香味，伸直双腿，沉眠至天明。

　　即使晚上熬夜，早上还是天蒙蒙亮就醒来，这就是老年人。我打开房门，看见沙发上空无一人，而对面房间的门没关严，漏出缝隙与屋内的灯光。

　　“艾尔海森，”我喊我这位久别重逢的朋友，“既然起了，要不要去吃点什么？”

　　按照惯例，我默认他不拒绝就是同意，进房间更换外出的衣物。再推开门时，艾尔海森果然整装坐在沙发上，低头在看一本蒙德文字的书。他日常总不像个知论派的学者，习惯用行动替代语言。见到我，他合上书，站起来，很平常似的朝我伸手。

　　我摆摆手表示拒绝，告诉他梅赫拉克足够让我站稳。他便收回手，环抱在胸前，那双尾部已被眼睑压下的上挑眼露出不耐：“那就先走。站着不动，是想负责锁门？”我白他一眼，故意用拐杖下端把他家地板戳得咚咚响，边戳边走。

　　他在后面冷冷地：“捅坏就用你养老金付。”

　　脾气还和年轻时一样臭。我心虚地减小力道，停在路边等他。

　　我们一前一后走，开门进咖啡馆。店员回头看见我们，惊讶不已，表示看到我们一同出现就像岁月倒流。我爱听这样的话，感觉心里那丛名为青春的森林仍旧苍郁，乐得像从树冠顶端窜过的飞鸟。我一把揽过艾尔海森的肩胛，朝他们大笑：“好，给我们上点好酒。”

　　店员动作一停，看向艾尔海森。艾尔海森只是皱眉，也不看我：“给我一小杯就可以。”

　　“艾尔海森，你这是早早在养生了？”我冲他吹了声嘲弄的口哨。

　　“正视身体的自然变化没什么值得被批判的，”艾尔海森瞥我，“除非有人已为耆老却依旧热衷于自欺欺人。”

　　我听出来某人又是拐着弯骂我，一时语塞，一走一拐拉开离他两个位置远的高脚椅，坐上去。梅赫拉克自觉跳到我手边的桌板休息。咖啡馆的店员露出几张见惯不怪的笑脸，其中一个走过来把我们之间的两张椅子抽掉，搬去别处，又与我们聊起昨日的教令院趣闻。我边聊边笑，仰头吞下去两杯酒，大脑便开始闷热。咖啡馆内的香气令我陶醉不已，但我几次开口都想不起来要起些什么话题。

　　“卡维先生，”一个新来的年轻店员把新烤好出炉的枣椰糖饼推到我面前，“您已经盯着咱们墙上的挂钟发呆十分钟了。是咱们店里的钟走不准了吗？”

　　没等我开口，艾尔海森便道：“这位长者只是还没反应过来从此以后都不必上班了。”

　　他咖啡馆众人哄堂大笑。我颇感尴尬，忍不住反唇相讥：“我是比不过你这提前退休的懒鬼。明明身强力壮，脑子也还转的动，稍微多一点贡献都不愿意做。属实是薅规定的羊毛薅到极致。”

　　“我少做的时间，你不都帮我补上了么？”他显然是故意激我，嘴角紧绷着没笑，伸手拿走我面前的一块糖饼，“不如你填个表，申请再回去五年，就当是我也延迟退休了。”

　　眼见我们又要起争执，店员连忙打岔，扭头问我：“卡维先生退休后有什么打算？”

　　实话实说，他问倒了我。老去固然是不可控的自然现象，但人要如何优雅地老去，发掘自己往后的精神需求，却是个值得讨论的哲学问题。几年前的我正是因为想不到自己离了毕生挚爱的建筑学该如何生存，又看到新来的学生们还俨然嗷嗷待哺的模样，才选择了留在岗位。当一切尘埃落定，我就一时不知何去何从了。

　　我正发愣，远处一位和我们年龄相仿的妇人起身，笑眯眯地怀抱一叠传单朝我们一摇一摆走来。“两位英俊的先生，”她声音慈祥而婉转动听，带出微微后延的尾调，“如果没什么安排，要不要来奥摩斯港的相亲角看看？”

　　半白的发梢间，她半掩着嘴笑，脸上绯红：“有很多适龄的老姑娘在等着你们哦。”

　　两张新世界的画卷在我们眼前缓缓展开，下一秒艾尔海森便出手将他的那张快速卷起并丢弃：“谢谢。但我没有这种需求，以后也不必邀请了。”

　　妇人的神情转瞬间变得有些尴尬，我又一次被艾尔海森的无情所震慑。“女士，您别在意，他说话总是如此，算是个屡教不改的顽劣分子，”我伸出手，将她落到额前的一绺银发轻轻拨回原位，安慰她，“这样傲慢的家伙不去才是对姑娘们幸福生活的保证，您说是吧？”

　　妇人又盈盈笑起来，戴着翡翠玉镯的手抚摸我已布满皲裂的手背：“要是我的老伴儿能有卡维先生这样温柔该多好。”

　　“您谬赞了。”

　　“这么多年，卡维先生依旧英姿不减，我们有时聊起天来也还是忍不住要说到您，大家伙儿可都一直等着您退休呢，”她说，“所以，您愿意来赏光吗？”

　　我正思考着，艾尔海森又突然放下瓷杯回头。“不想去就直接说，我知道于你而言拒绝别人的请求是很困难的事，”他对妇人说，“你如果是诚心邀请，就应该把宣传单留下，留别人回去思考，而不是立刻要对方作出答复。”

　　妇人点点头，将两张传单乐呵呵地塞入我手中。“这位先生说得是。那我先走了，期待你们的参与。”说完，她与我们行礼，又扭着小步离开咖啡馆。我低头去看手上的纸页，上面用密密麻麻的文字记录若干事项与时间表，标题则是大号字体的“追寻你后半生的幸福”。

　　我像读报似的看完上述内容，借此机会找到了提出心中疑问的时机：“艾尔海森。”

　　“什么？”

　　“说起相亲，我很好奇，你是在我不知道的时候出家了吗？”我说，“还是说，你是不婚主义者？为什么？”

　　“你这是想我一次性回答你三个问题么，”他紧锁眉头看店员给我又倒了杯酒，“第一，我从来没有为自己施加新信仰的打算；第二，我不是，所以我不必回答你的第三个提问。”

　　“你怎么可能不是，”我快速扭头去看他，想到个滑稽的可能性，笑出声来，“噢，让我来猜猜，是不是你这嘴上不饶人的家伙在年轻时一见倾心看中了某个人，结果人家自得其乐，根本看不上你这副怪腔怪调的作态。而后你爱而不得，就一直寡到现在？” 

　　敢开这个玩笑，是基于我了解我这位朋友从不会在意他人直截了当的评价，拿他开涮也并不会被他当真的前提。果不其然，艾尔海森将一小包摩拉放在桌面，起身朝咖啡馆门口走去，只落下一句听不出情绪的评价：“有趣的推理。”

　　我心里一惊：“不会被我说中了吧？”

　　他在门口侧头看我，一字一顿：“大错特错。”

　　众人大笑。我也哈哈一笑，摇摇晃晃跟上去。与旧友久违的共进早餐环节，对话竟还是以我的胜利为终结，这极大地愉悦了我。我得意地笑着和店员击掌，拄着梅赫拉克，怀抱没得到答案的问题和一整天愉快的心情离开。

　　春夏的几个月就这样过去。

　　在那日之后，我把相亲活动一事抛诸脑后，全部心血倾注到培养建筑以外的其他兴趣爱好。当然，我也不会刻意避开过去已具备的学识。比如我回自家院落里收拾出了一块空地，又特地去了趟化城郭，找几个巡林官陪同，一起去山里带了几只蕈兽回来养，顺带给它们打了几间小房子。

　　“这就是你短时间内帮社区的小孩做了若干个狗屋、猫窝、鸡舍的理由？”艾尔海森的语气里透露着几分尊重但不理解的意味，“就因为他们看中了你家门后养蕈兽的巢。不愧是已退休的前任贤者，闲到做着这等费时费工还讨不到好处的手艺活，还高兴得像捡了天上掉的馅饼。”

　　“谁能拒绝孩子们亮晶晶的目光呢，噢，是我们前任大书记官艾尔海森先生，”我给地上的黏土添加胶合剂，“喂，把我放门边那只喷壶拿过来。”

　　艾尔海森丝毫没有打算帮我的模样，只是环着双臂侧靠在门边，说：“我只是过来提醒你注意时间。因为帮你带了须弥蔷薇和香辛果盆栽的提纳里，已经在你家门口徘徊十多分钟了。”

　　“你怎么不早说！”我急匆匆放下手中的黏土，喊客厅的梅赫拉克，一瘸一拐擦过艾尔海森身前，选择性忽略他那句“别把泥点子甩到客厅地板上”。

　　提纳里一看到我两手泥泞地过去，高高挑起双眉，快速将尾巴卷到背后。“这几盆东西放你家还是放艾尔海森家？”

　　我抬手点了点自己后院。提纳里便咳嗽两声，冲那处喊：“赛诺，是放那里。对，按我说的方式摆好。”

　　行动依旧迅捷的白发中年男性很快从围栏边翻出，朝我走来：“卡维，早。”

　　“大风纪官今天不用出勤？”

　　“我昨天刚处理完阿如村那桩走私大案，犯人于昨晚招供。一早又见提纳里进城，就顺路也来看望你，”他说，“几个月过去，我还没空跟你说恭喜退休。”

　　我对赛诺这等身获神力，不容易步入老年的体魄很是艳羡。但他本人并不如此认为——如今仍活跃于前线的他，在某次酒醉后向我和提纳里表示，不能与挚友同步迎接衰老是他终生的遗憾。祖上有耳廓狐血统的提纳里倒是豁达，对自己最有可能成为我们几人中率先入土的角色表示十分满意，早早与我们商定了待他魂归大地时要在石碑周围种什么植物。当时的艾尔海森听得一副左耳进右耳出的模样，一问，理由是提纳里抚养多年的徒弟兼义妹柯莱自会处理她师长的后事。

　　见我不语，提纳里侧望艾尔海森家的方向，问我：“你又跟他住这么久了？”

　　“不久，”赛诺倒有闲心调侃友人，“还不到‘九’个月。”

　　见提纳里滑到嘴边的后话硬生生哽在喉咙口，我不禁手扶梅赫拉克大笑出声。赛诺也绷着嘴憋笑。“艾尔海森还收你房租吗？”

　　“怎么可能给我免除，”我义愤填膺，“他根本就是按照我养老金开的数字，卑鄙的老东西。年轻时就是吝啬鬼，老了只会变本加厉。” 

　　轮到提纳里对我笑：“挺好。你和他一块住，我们也放心。年纪大了之后，总得有个依靠。毕竟我们不像赛诺这家伙，花甲的年纪却还是壮年的体魄。”

　　“主要柯莱是好孩子，到独立成家的年纪心里还惦念着你、粘你，”我说，“我就不同。万一哪天在家摔一跤撞到头，人咣一下倒在地上没了，恐怕都得等晨扫的勤卫工闻见臭味才知情。艾尔海森这个独来独往的老光棍更是。我俩无儿无女，别的家人又早都不在了，实在有些危险。”

　　想想，又补充：“我基本只是在他家过夜，饭点前去买菜做饭吃饭。没事干又懒得跟他呆一块的时候就回家，反正就这几步路。”

　　“在理，”提纳里说，“你情况还好一点，你为人热情，跟你熟的人多，你消失个半天都能有人问东问西；但艾尔海森那个独来独往的……我不好说。”

　　我们同时默契地往那间隔着十多米远的房子看了一眼，那房子的主人不知什么时候开了门，半倚在门套上注视我们的方向。“进我家坐吧，”我对身边的两人说完，也冲那人喊，“艾尔海森，你别傻站在那，来我家尝尝我做的树莓蜜酱果茶。”他关上门朝我家走来。

　　客厅里，三人围坐在桌边，赛诺让艾尔海森帮忙洗牌，自己从兜里掏出一包七面骰子。提纳里走来厨房帮我端水果，等我一去，赛诺便把牌往我面前一推，我们就又开始打七圣召唤。

　　关于打牌的技术，我们几人算得上不分上下。毋庸置疑，赛诺是我们几个里面技术最好的，胜率最高，胜负欲也最强。此外，胜负欲最弱的是艾尔海森，其次是提纳里——我坦白了，谁不喜欢赢的感觉呢？我们连打三轮，战绩是赛诺两胜，我一胜。我得意地往艾尔海森的胳膊上一拍：“来，记账，半个月酒钱你出。”

　　“我看来是真老了，”提纳里慢悠悠地喝果茶，“脑袋都转得慢了，血量不够都忘了喂食物牌，手气还差。要是柯莱在，可得让她帮我投些好数字。”

　　“你的语气根本不像是夸徒弟，像在夸孙女，”我调侃他，“柯莱什么时候结婚生个小朋友，好让你做曾祖父？”

　　洗牌的赛诺直接呛出嘴里的茶水，噗嗤一声笑了。艾尔海森没发出声音，但看他微动的嘴角也能猜出他在憋笑。大受震撼的提纳里把眼睛闭成倒八字型：“……卡维，你偶尔语出惊人的时候实在也是让人无法招架。”

　　“说起孩子，”赛诺擦完嘴，开口说，“提纳里，我上次在奥摩斯港外勤时，听说你们化城郭那边有户人家似乎因为孩子闹出些很不愉快的事。”

　　我们就听提纳里讲起这个故事。说是城外原先有个做生论学派研究的普通学者，以前兼任过学堂的教师，与妻子育有一女。原本幸福的生活却因突如其来的冲击解散——此人不顾一切爱上他的一位同性学生，婚姻走到尽头。可那学生来自沙漠地区，家中有些古老的信仰，加上他们的关系存在诸多违背伦理的事实，这段感情便没得到任何人的认可。于是，那学生从崖壁上一跃而下，将悲剧推向高潮；那学者则终日沉浸在失去爱人与家庭的惨痛教训里，近日被发现死在山谷中的一处小屋附近，死因是长鬓虎的袭击。

　　我脑海里很快浮出那个画面：滂沱的雨，无尽的荒原，沉寂之地，变作死黑色的血液；拖拽的痕迹，被压倒的草叶，横陈的被肢解的尸体。

　　“死者的前妻与孩子当前境况如何？”我一时做不出反应，只在心中郁结，“那学生的家人呢？需要申请生活津贴吗？”

　　“放心，后续他们的生活问题教令院已经处理好了。那位女士是因论派的学者，经济上还算宽裕，只是那孩子，”话到嘴边，提纳里略一沉吟，“我见过两次。或许是从小缺乏关心，说话总有些带刺。”

　　我一看赛诺的脸色就知道他是在心里暗暗否定的，而艾尔海森依旧是那副气定神闲的样子，看不出喜怒。

　　再打了半局七圣召唤，我心里一直走神，手上出招速度也变慢，结果牌面血量直接被艾尔海森一轮清空。“卡维，”他说，“有些一开始就注定是错误的事情是没有解决办法的。”

　　我没理他，闷头喝了口果茶，靠在沙发上，转过去看提纳里：“那人一开始就是非常规的婚恋取向吧？”

　　“是，”提纳里这局的手气很好，下一招就将赛诺的最后一张卡牌击溃，“按照常理，他应该早些面对自己的真心，而不是去伤害他人——但换到那个时间点里人们的观念，这也实在是无解的情况。”

　　赛诺大概也是想安慰我：“你在苦恼吗？”

　　我很诚实地点头，并婉拒了他们后续的关切言论。想起那日在酒馆听到的言论。

　　在须弥，同性间的婚姻并无明文禁令，但并非主流。这符合群众对智识的推崇。大部分人认为婚姻制度的实质是财产与权力的结合，繁衍后代是结果；至于情感，那是不重要的东西。

　　我心里那个空洞又浮出来了。我恍惚中看见自己站在洞口前，看见自己坐在山崖前眺望远方被雨雾映掩的卡萨扎莱宫，听见除去死域的巡林官从我两侧走过去时，雨声里皮靴与枯草摩擦的声响。 

　　那位抛妻弃子的学者被野兽啃食死去的时候会是在等待什么？是在等如天启般的曦光落下，抚慰他的内心么？

　　“卡维，”那慵懒的声音从餐桌那头传来，“听不到吗？叫你吃饭了。”

　　今夜，提纳里和赛诺并不留在我家吃饭，打了一下午的牌就各回各家。我就跟着艾尔海森回去吃晚饭。我久久注视桌面的饭菜：“艾尔海森。”

　　他从饭碗上边抬起眼睛看我。

　　“我突然感觉人生有点短，想起来很多事情还没尝试。”我说。

　　他又无言地吃下去几块烤肉。“那就做。”

　　有他这句话，我便心里有了底。由此，我往后两年的退休生活堪称精彩。除了养出一批又一批蕈兽，把它们轮番送回山野，我还托以前的妙论派同学推荐，去做过半年的老人速写模特，后来因为学生反馈说我的面部肌肉太流畅，不好画，我才辞了职；提纳里送来的须弥蔷薇和帕蒂沙兰花都是好养活的品种，我很轻松就让它们开满了自家院落；我还和城中的蔬果商联络，跟他们的商队去沙漠里，将新鲜瓜果卖去各个沙中部落。

　　艾尔海森在我邀请的情况下会跟我一起出门，我在路上给他比划哪处建筑来自自己学生的手笔。不过他说什么都不乐意跟我去卡萨扎莱宫，理由是看得腻了。每逢这时，我就会啐他一口，并毫不上心地带他去下一个点。

　　我们还在沙漠里吃烤肉。我烤的禽肉热气腾腾，脆皮紧致爽口，色泽金黄，咬下去滚烫滚烫，肌肉间的汁水和额头上汗水一起滑落。我懒得揩拭——我不认为有人会责备一个年逾七十的老人不注重吃相，所以我当着艾尔海森的面，左右开弓，一只手扯一只腿，一只手抓一块全翅，轮流撕啃。商队里的人轮流夸我，我这位老友也会给我递手帕，或者在我提出要求时面露不耐地帮我擦嘴上的油。

　　我在人堆里就像回到鱼群，灵魂在热闹纷呈的气氛里快乐追逐，追到星月升天、追到旭日高照，在锣鼓喧天中跳着祭祀幸福的舞蹈。

　　唯一的一次危机是，我去集市里买水果吃，和赛诺、艾尔海森去的。我在摊位前跟摊主聊得兴起，恰好瞧见身穿长裙的多莉从远处走来，我便一个不慎将墩墩桃的桃核卡进了喉咙。

　　多莉原本还在跟我笑着打招呼，见状连忙转身，顺着赛诺指的方向去找艾尔海森求救。赛诺给我拍后背，未果，想给我做海姆立克急救，身高又不太够。好在艾尔海森步伐还算矫健，几个箭步过来，双手在背后很有力地抱住我，用拳头冲撞我的上腹部。我立马吐了一地，丢了面子，但万幸保住了小命。

　　赛诺和多莉帮我清理地面，而艾尔海森抱着我不动，我后背紧贴着他的胸口。我从不知道他胸口那颗心脏也会跳动得如此剧烈，如此慌不择路。我听见他在我耳边的声音有细微的恐惧，不认真捕捉都感受不到的程度：“喂，就这样别死了。”

　　我后来和酒馆的年轻人聊到这个事，说：“人没到那个年纪，就不知道小事都可能丧命。” 

　　这两年里，我和艾尔海森的相处依旧是那样如饮凉白水，不痛不痒。我乐得多个聆听我说话的对象，他也不在意多了双吃饭的筷子。即便这间房子多年来过的，除了各类目的水电修理工，就只有数十年前那位来自星海的旅行者和我。但到现在，我们依旧会为各种琐碎的小事争执，吵到怒火上头的时候，我就会甩下一句“我今晚回家睡”，然后摔门出去。走到自家门前，觉得刚刚关门有点用力，就又灰头土脸撑着梅赫拉克走回去，拧开门锁，轻轻带上。最硬的语气配最怂的力道。

　　在我再几乎遗忘那个空洞的时候，一个噩耗撕裂了我趋于稳定的退休时光。

　　提纳里去世了。

　　那个没有一丝风的午后，我是被艾尔海森背去健康之家的。起初见到来门口通知的风纪官后，我光着脚就扶着门廊往外跑，连梅赫拉克都忘了拿，也忘了自己几乎不能独立行走，直接腿一软翻滚到斜坡下方的石墩，脚踝剧痛难忍，怎么撑地都站不起来。艾尔海森锁门，追出来找我。我一看到他那双翠绿色的眼睛就忍不住流泪。

　　某人今日原不打算出门，连泛白的胡渣都没剃干净，但他用力把我从地上拖起来，背到身上，去最后看了一眼我们相识数十年的朋友。

　　柯莱撕心裂肺的哭声震耳欲聋。她跪坐在病床边，死死抓住提纳里从白布间垂下的双手，哭得面容扭曲，嘴里大声喊提纳里师父。不再是少女模样的她此时像个孩子一样放声大哭，凌乱的发丝像失去大树依凭的藤蔓一般在风中摇曳。

　　前面的人给艾尔海森和我让出位置，艾尔海森刚把我放下，我就连滚带爬扑过去，看着友人那张灰白色的脸难以自抑地痛哭出声。柯莱泪眼朦胧地喊我，我便和她紧紧抱着哭作一团。队伍后面发出重物坠落咚的一声，而后是风纪官手忙脚乱的声音。我看都不用看就知道倒下去的是赛诺。

　　艾尔海森是我们当中最安静的。他走过去，手在提纳里的脸上和手上反复摸，最后将白布轻轻盖上。我看到他眼睛很快地红透了，眼底盛着泪水，但一滴都没掉出来，什么都不说，也什么都不表示。

　　据巡林官那边的说法，提纳里是前一夜走的。那天早上有个年轻的巡林官牵着猎犬经过。那猎犬在提纳里家的门口停下，朝里面叫。小巡林官便走进去，便见满头白发的提纳里躺在床上，双手搭在胸前，动作平静得像只是陷入沉睡。桌上留下几封手写的信笺。一封给柯莱，一封给赛诺，我和艾尔海森也有份。从页数来看，提纳里是最后写到给艾尔海森的那份时开始脱力的。

　　“亲爱的卡维，”字迹没了平日里的工整，纸上有笔杆没拿稳掉落后留下的墨点，“不要为我的不辞而别难过。人生就是在不断相遇与失去之间来回转圜。让你参加我的葬礼我很抱歉，但希望你知道，与你的相处使我终生愉快。”

　　“生命不是永恒的 ，不过，我由衷希望你的后半生能过得更加幸福。”

　　署名是“你忠诚的朋友提纳里”。

　　葬礼那天下着雨，浑浊的空气带着秋风的味道。队伍穿过伛偻的行道树，暗绿潜入大气中，折射出晦暗的光斑。提纳里教过的数百号学生，带过的巡林官全来了。风纪官团队也来了大半。蒙德那位叫阿贝多的炼金术士和他的女学生也来了。很多年后，他们都说提纳里的葬礼是排场最大的，场里的花圈是最多的。 

　　阿贝多接管了站在灵柩边久久不愿离去的卡卡塔，带它回了蒙德，据柯莱说那是提纳里先前约定好的。赛诺走在队伍前方，跟在怀抱遗像的柯莱后面。我看不到他的表情，也没有多余的力气去关心他——很惭愧，我几个整宿都睡不着。

　　走过一条小路，忽然有刺耳的声音从旁的村庄边传来。我看清楚了，是两个个中年男人。一个嘴里咬着草根，朝队伍前头斜斜地瞟，嘴里呸一下，对他旁边穿汗衫的男人说“那棺材里的不是大官吗，抱照片的怎么不是他婆娘”。

　　“可能婆娘早走喽。”

　　一人嘻嘻地笑：“或者根本就没婆娘，你看，走前面的都是……”

　　大脑里有什么东西迅速地涌出来，我很确信我一生都没有出现过此时的情绪，愤怒像火焰般以我的血液为燃料迅速点燃我周身。我两个箭步朝那方向冲过去，想抓住那种嚼舌根的混球痛骂，却差点跌倒在地，被后面一个默默流泪的女巡林官扶住。我只能在给提纳里坟边播撒花种的时候边撒边哭，哭得连赛诺都看不下去，伸手拍我后背，我就又抱着他流眼泪。事后一想，心里更是愧疚。

　　总之，我那晚回去还是睡不着。从房间到客厅来回走，一直流泪，不忍再看桌面的信纸。某人多次被我的脚步声吵醒，走出来看我，眼底也是黑黢黢的一片。

　　他扶着后腰慢慢落座在我对面，说：“卡维，伤心事既成事实，想再多也不能改变。”

　　我问他：“提纳里给你写了什么？”

　　他只是摇头。

　　我疲惫地揉眼睛，问他：“我能看吗？”我只是想再看点朋友留下的痕迹。

　　艾尔海森知道我不是偷窥癖。他点点头，但是说：“提纳里让我烧了。” 

　　“那你就烧了？”我苦笑，“他让你这么做，你就这么做了？”

　　“尊重朋友的意愿更重要，”听上去还有别的理由，但他没说出来，“况且，我确信我记得住。”

　　“好。如果有一天我比你先走，你也要记得住我的话……不，我不想，”我想说的哽在嘴边，几次试图讲出来，鼻腔都酸得发苦，“艾尔海森，我不想像他那种走法。” 

　　某人给我倒了杯水，用眼神示意我说下去。我就描述噩梦里见到的画面：一个人躺在林间的小屋，身体的力量慢慢消失，可能会因呼吸困难而颤抖。冰冷的医疗器械。想叫人，也叫不到。夜里黑漆漆的，只有阴森的灯，灯芯跳啊跳啊，声音轻轻的，像自己的心跳一样。

　　“我以前一直想要个家。但现在看，连提纳里这样家庭美满的人都是自己走的，”我沙沙地说，“没有爱人，没有孩子，房间里就只有自己在等死。人类来到世界上是那样热闹，家人在笑，医生在笑。但死的时候什么都没有。”

　　“留下的只有名声， 还会被愚者弄脏，”我悲愤道，“他们根本不知道提纳里是何等智慧的人。”

　　“我也听到了。”他没否认。

　　我想了很久，说：“我的想法可能很自私——名声能好一些最好，人类本就该干净地来、干净地走，但最希望走的时候不要一无所有。答应我吧，我太害怕孤独了。”

　　艾尔海森沉默地看我，沉重叹气，说：“生死并非人能决定 ，你的愿望太过无理取闹。我当然可以假意答应你，而后呢？”

　　他的话像一盆凉水浇了我一身。

　　我不记得那天晚上我拄着拐杖冲出家门之后是去的哪片野地，只知道自己一直往前走，经过提纳里的新墓碑还停下来哭了一阵，心里想到他往后就像山野里的花朵一样孤独，又难过起来，漫无目的地走。我走得像无头苍蝇，像是怕某人找到我，又怕某人找不到我，天蒙蒙亮就又回去了。

　　那段日子我过得都如同行尸走肉，直到大半年过去，我还在昏朦的歧路上走，看到花花草草都能眼含热泪，不时去公墓还能撞见赛诺。除开眼里的疲惫，他的精神反倒比我好些，每次都会送我回家。艾尔海森也都站在自己家门，确认我朝他那里走，才自己先转身进屋。 

　　我足足用去了一年有余，才勉强从提纳里离世的打击中恢复过来。心中无名的空洞愈发深邃。多少还是需要感谢艾尔海森——我能看出他的情绪也很低落，但他却私下帮我联络了珐露珊，让对方给我找了些编写建筑机关学科普书的私活。而他自己则是从草神纳西妲大人那边接了点文学稿件任务。 

　　顺带一提，珐露珊前辈的心情也不大好，但似乎是她送走的后辈数量已经数不清，所以转变情绪的速度远胜于我。

　　我一忙起来也确实没太有力气去悲伤，成日在制作模型和编写讲解词之间游走。在某人的默许下，我还将养的蕈兽和花搬到了他家后院。这样我就不必总是拄着拐杖回家处理。

　　某个雨夜，我在房间里做模型做得忘了时间，想起来的时候惊得差点心脏骤停。我惊恐地走向后院，见瓢泼大雨已经劈入后院的门框。我几乎要当场昏厥，腿一软，摸着沙发扶手半跪了下去。

　　那是提纳里给我留的最后一批花种了。

　　我回头想喊房间里的艾尔海森帮忙，却突然瞧见雨中黑色的身影——艾尔海森穿着暗色的斗篷，正抱着一盆须弥蔷薇朝门边走来，雨水成股顺着他的鼻尖滴落，滑过他已布满皱纹的脖颈。

　　艾尔海森淡淡看我一眼，转身走进厨房。我扶着沙发边站起，慢慢跟过去，见我的花果们都整整齐齐排在厨房的地面，瓷砖上湿淋淋一片。呆滞的蕈兽们摇头晃脑，抖着身上的水在炉灶间蹦跶，有一只还向艾尔海森滑稽地吐了个泡泡。艾尔海森将斗篷脱下，露出不再宽阔的后背。

　　他甚至连上衣都没来得及穿。我凝望着他已变得半白的短发，心中五味杂陈，突然就很想哭，觉得自己真的要振作起来，好好珍惜还在眼前的人。

　　艾尔海森冻得浑身发抖，虽然我很快帮他烧起壁炉的火，又拿了厚衣服给他换上，但他还是患上了重感冒，低烧了几天才好转。

　　那天我坐在他床头写文案，突然说：“喂，艾尔海森。我想起两个事。”

　　“你又有什么异想天开？”他带着厚重的鼻音问我。

　　“我当年退休的那天你去游山玩水了，那晚赛诺和提纳里又刚好都在外勤，就留我一个人在酒馆，”我说，“后面你回来了，他们两个回来了。结果到提纳里走的时候，你们还是没来得及给我庆祝过这个重要的日子。”

　　“这样，等我七十五岁的时候，你无论如何都要陪我补过一个退休仪式。” 

　　他蒙在被窝里先低声说了句“幼稚”，后面说“知道了”。

　　“然后，”我无视他的调侃，对他郑重地说，“从明天开始，我想去一下奥摩斯港的相亲活动。”

　　听完我后面的话，艾尔海森似乎是一直看着天花板，没有出声，我低头继续写稿，没太留意他别的反应。很久之后，他从鼻腔里“嗯”了一声。我转过去看他，他不知道什么时候睡着了。

　　相亲的地方在奥摩斯港的一个老旧餐馆。没人坐在室内区。因为内里的位置都闷热而潮湿、终年发着霉，我几乎都想要询问店家是否需要改造建议。万幸，我上学时参与改造的货梯还能照常使用，只是运行时发出的声音嘶哑又拖沓，时刻提醒着我已经是个垂垂老矣的家伙。

　　室外的桌椅上坐着二十多位同我年龄差不多的人，他们见到我时都面露惊讶，下垂的面部肌肉里挤出灿烂的、如花开似的笑脸。有些在教令院上过学的，还冲我喊前任贤者大人。我便一一和来和我聊天的妇人交换联系方式。她们当中许多是成过婚、也有孩子的，也有将一生献给学术研究，最后错过婚恋年纪的。我完全不介意她们的过往，倒不如说我对需要改嫁的妇女抱有更深切的同情与关怀，可能是她们令我回想起自己曾经孤身一人的母亲。

　　可每当有人垂着眸子看我，面露羞色地说是否乐意做她后世的伴侣，我又都无法打从心底应承下来，最后内疚地留下一句：“感谢您的欣赏，但时候不早，我得回去做饭。家养的小蕈兽饿了。”

　　她们靠在门上等我的模样，让我很容易联想到某个人。 包括她们低头拿着放大镜看报，安静思考的姿态，总让我看见心里那个挥之不去的人形。

　　我便觉心头有冰河淌过，想快速逃之夭夭。

　　星霜荏苒，又是一个新年。

　　天色缓慢黑下来，罩住我们住的上城区，像戏剧到了下一场似的。

　　我校对完珐露珊前辈要的稿件，怀抱配图的草稿，在傍晚经过酒馆，提了一箱啤酒回艾尔海森家，庆祝我们两个老东西又平安无事地熬过了一年。那晚雪下得很大，风吹得玻璃砰砰响，窗户外什么都看不清楚。艾尔海森喝了小半口酒，问我：“还没找到能收留你的女人吗？”

　　“也不是没人乐意，”我实话实说，“但很奇怪，我都没有和她们再走后面十几年的想法。”

　　“可能我这个人真的不需要老伴吧，”又乐呵呵地补充，“说不定我没有自己想得那么脆弱，不用人陪也能走到那个阶段。”

　　他用指尖捏着酒杯摇晃，没说话。我看他花白的眉毛已经软得垂到了眼尾，那双草叶色的眼睛却还是澄澈的，心中不由一动：“艾尔海森，我有没有说过你其实长得挺漂亮的？”

　　某人终于抬起视线跟我四目相对。“……我很遗憾你到这个年纪才能发觉身边人的优点。” 

　　“说什么呢，”我笑他，“我年轻时就这么想。只是那时候觉得夸你容易让你尾巴翘上天。”

　　他放下酒杯，已经有些干瘦的后背朝前微倾，在风声与柴火焚烧的声音里拉近我们的距离。“那么，你想让我做那个人吗？”

　　“你做我老伴？”我一想那个画面，身体就诡谲地打了个寒颤，“那倒是不必了。两个干巴巴的老男人搂在一块睡觉，想一下就怪吓人的。”

　　艾尔海森点头，似乎是在认同我的话，但也可能有更多我没读懂的情绪。我心里便有些发虚，补了一句：“喂，我不是嫌弃你，我觉得你作为老伴会是个很不错的选择。只是我本人觉得跟男人在一起实在是个崭新的选项，在须弥不多见。你也是，都这把年纪了，还开这种玩笑……等一下，喂，我没有怪你的意思！”

　　某人一边嚼肉一边听我越描越黑，脸上浮出略带戏谑的笑，唇角的胡渣也跟着抖。

　　“还笑，我忍你很久了，”我说，“你就这么乐意见我相亲失败？” 

　　“多思多虑，情感脆弱，难怪久久找不着归宿。”他用自己的酒杯把我那杯往前推了推，就当是碰杯，“新的一年，有想做的事就去做，卡维。”

　　寒潮来的日子就在新年之后。

　　某晚我起夜，去看了眼蕈兽们有没有保暖措施，忽然听见那边房间里顺着风传来低沉的咳嗽声，像还含着痰。我就一步一拐走过去，敲开门：“你又着凉了？”

　　“可能是，”艾尔海森在黑暗一片里回答，“拿个手炉给我。”

　　我就去客厅，往那铜制的暖手炉里夹炭片，用带纹路的布包好，拿进去房间，就着柔白色的月光坐在他床边，掀开被褥的一角，朝他怀里塞。我摸到他的两只骨节分明的手，布满皱纹，冰冰凉凉，好像没什么血气。“真荒唐，”我发觉他的身体素质大不如前，心里难过，怕他看出来，又开他玩笑，“你以前壮得像头牛，没想到还有今天。”

　　他在睡眼惺忪中回握我的手，指尖穿过我的指缝，松弛的皮肤在我带厚茧的掌心摩擦，像是在确认我存在。我听不清他在被窝里说什么，弯下腰去听，才听出来他困得迷糊也在怼我“你才像头牛”“牛比你聪明”。

　　我忍不住骂出声来，但还是拄着拐杖去给他煮药汤。等待药汤滚沸的时间里，我做了两个重要的决定。

　　一周后。

　　“你想做腿脚手术？”酒馆店长兰巴德的眼睛瞪得像鱼。酒保们也纷纷摇头，表示不认可我的计划。

　　我正义严辞地辩驳：“你们这些年轻人会反对我，是因为你们对靠自己走路这件事没有兴趣。你们可能暂时无法理解，但我们这些上年纪的人都是生活的斗士，是有意志力继续活下去的人。我就是要抗争这种依靠外力才能走下去的结局。”

　　说这话的时候我满腹激情，就像当初即便一无所有也要把卡萨扎莱宫造出来一样。优秀的建筑师就是要懂“无中生有”。

　　年轻人们都住口了，较我年长的兰巴德倒是没被说服：“手术有风险这句是老话了。你有没有想过，卡维，你一旦躺到那个床上，可能就永远下不来地了。你当年六十出头的时候为了能继续教学生，都选择保守治疗，现在人近七十反倒冲动起来。艾尔海森，你不阻止一下你这位异想天开的老同学吗？”

　　某人没开口，我就急不可耐地替他说了：“他说他支持我。”

　　“怎么可能，”兰巴德看艾尔海森，“你答应他了？”

　　“他自己都考虑好了，只是给我下通牒，不存在我答应或不答应的选项，”艾尔海森优雅地将一块鱼肉慢慢送到嘴边，在兰巴德的目光中，击碎对方的希望，“何况，就算我反对，他也会去做的。”

　　“很好，够了解我。”我十分满意，给他倒了半杯香料茶。

　　兰巴德不解：“可你这又是何苦呢？”

　　我早想好了理由：“是这样。我在某人家里看了不少他出游那几年写的游记，觉着挺有意思，和我年轻时那种为游学外出而准备的路线全然不同。”

　　这就是我的两个决定。一个是手术，一个是旅行。我过去一直为职业梦想而活，从未怀抱纯粹的欣赏之情去游山玩水。在离世之前，我想作为一个纯粹的旅人走遍提瓦特大陆。

　　“我想去走你走过的路，”我跟艾尔海森前一夜是这样说的，“也想带你看我走过的路。”

　　同样，健康之家的医生们一开始也对我的想法呈否认态度。出乎我所料，一言不发的艾尔海森在我舌战群儒未果时站了出来，力排众议支持我。我后来笑他：“你是多想跟我一块去玩啊。”

　　他用那种略带鄙夷的神情看我，手里拿着手术知情同意书。

　　“签啊，”我理直气壮，“你看我也没用，我没别的‘家属’了。”

　　他深吸了一口气，就在家属那栏爽快地签下自己的名字，勾选知情。“小心点，别死在里面。”

　　“放心，”我躺在狭小的手术床上，推开他另一只握住我的手，被医生推进病房前还冲他比划，“作为回报，以后你的我来签哈。”

　　“你那张嘴巴到老都还学不会控制，”他的声音好像在发抖，但还是随着手术室门关闭而消失，“知道了。” 

　　手术是全麻。我倔强地觉得自己全程醒着，只过去了不久的时间。被推出来的时候，等医生把我面罩一摘，我就说“我一直醒着”，把满手血污的他们都逗笑了。过后，我看到天色已从我来时的午后变成了凌晨，见到艾尔海森的时候，他两只眼睛都熬成了红色。

　　“你差点大出血两次，”他狠狠瞪我，“你还好意思说你醒着，真是傻人有傻福。”

　　我尴尬地哄他：“咳，我这不是好好地出来了？”

　　等三天观察期结束，我就被送回了家——准确来说是艾尔海森家。他让人在门口停下，把我抬进客厅内。来帮忙的赛诺第一次进来了客厅。趁艾尔海森进房间收拾，他坐我隔壁对我笑：“我没想到这辈子还有坐这几张沙发的机会，提纳里都没来过。”

　　“想来可以提前打声招呼，”艾尔海森从房间里走出，“你们又没说过想来。”

　　赛诺笑笑，没有吭声，只是去集市买了点食材回来，放下就走了。说是去化城郭的老树屋看看柯莱。

　　手术完至少半年不能动弹。我躺在沙发上，享受了一把指挥官的乐趣，指挥的还是艾尔海森这样伶俐的部下。让他给我拿水果吃，他会洗好切好，泡在盐水里插着竹签送过来；让他给我拿书，他会连带着书签和我惯用的划线笔一块塞我手里，顺带给我拿靠枕和架在腿上的小桌板。

　　到晚上十点多的时候，我感觉身上黏糊糊的，就说，送我去浴室，给我拿个桶，我给自己擦擦身子。艾尔海森就去取了梅赫拉克，看着我把它变成拐杖形，扶着我，我们两个一起颤巍巍走进去。他把我抱到浴池的边缘，转身出去取了几条浴巾，往桶里放温水。站到我跟前，让我把衣服脱完。我就脱下上衣扔给他。做完手术之后几天我都没穿长裤，从医院光到家里。艾尔海森把我衣服抱去丢进脏衣篓，搬来一张矮凳坐我面前，一手抱起我那条完好的腿，用沾湿热水的毛巾给我擦拭皮肤。

　　实话说，我心里是非常不好意思的。主要在于给对方添了巨大麻烦的愧疚。我脸上烧得像烙铁，赧然得不敢看他，通过讲话掩饰情绪起伏：“喂，艾尔海森，开个条件吧，我该怎么感谢你？我不习惯欠别人人情。”

　　他似乎一直紧盯着我的身体，根本没有避嫌的意思。“你要继续跟我算这种账？”

　　“哪有无条件接受别人好意的，”我说，“你想想，我还得再让你这样照顾至少半年呢。我年纪比你大，不知道什么时候才有机会做同样的事报答你。” 

　　某人没立刻回我，像是在思考。他挥手示意我转个身，然后帮我搓后背。在蒸气缭绕里，他那双发皱的手落在我多年未让他人触及的皮肤上，我闭上眼睛就会想象到他的表情——忽略那人其他的五官不看，只要他不开口，那双眼睛看什么东西都永远是深情款款的。他对待我的力度很合适，仿佛是在抚摸一座珍贵的雕塑，而动作在大脑里模拟过无数次。

　　下一秒，他说：“我想好了。”

　　“说。”

　　“很简单，”艾尔海森的语气平淡得就像是在酒桌上谈生意，“我做的是类似护理的工作。你应该按照须弥的老人护工的平均价位给我发工资。考虑到我已是退休的年纪，又跟你相识一场，还非专业出身，价钱可以给你打个八折。就每个月跟你的房租一起交给我吧。”

　　他很爽快地在我背上写下一串摩拉的数字。

　　“你……”这笔飞来的开销直接把我堵得连呛都不想呛他，“你这年轻人不讲武德，来骗，来偷袭我这个年近七十的老同志！”

　　“我退休金几乎都给你做房租和生活费了，”我气得牙痒痒，“坏东西，我哪里来的其他经济来源？你干脆直说让我把自己房子卖掉算了。”

　　“首先，我早就不在年轻人的行列里；其次，你那点微薄的不动产不至于让我动心思；”艾尔海森慢条斯理道，“再次，我给你开出的价格并不需要你通过卖房来解决问题，希望你活动一下许久没使用过的大脑。” 

　　我转过去指他，指了半天还是想不起来骂什么合适。直到最后，我猛地想起一个可能性，立即一阵急火攻心，闭上双眼：“你告诉我。我们须弥上城区租房的平均价格是多少。”

　　某人开口说出一个我预料中的数字。

　　“你做得好啊，算盘打得响啊，艾尔海森，”我咬牙切齿，“把我的房子租出去，刚好就够付你给我加的这笔钱啊。”

　　艾尔海森丝毫没有负罪感地跟我对视，并看着我气急败坏的样子悠然自得。

　　“一肚子坏水！”我转过去不再搭理他，一开始的愧疚感已然烟消云散，理直气壮地指挥他帮我擦身洗衣。

　　次日，我便骂骂咧咧地给学院的老同学写信，让他们以正常偏低的价格把我空置的房子按单间分租给有经济困难的学生。某人全程在旁边翘着腿隔岸观火，还很是主动地询问我是否需要他帮忙把我的全部东西都搬来。

　　对于已付费的服务，我自然是毫不客气地答应。但他一走出门我就又后悔，怕他搬重物受伤，紧急联络几个熟识的老邻居去帮他。

　　“我就是太善良才会每次都狠不下心罚你，”我气喘吁吁看着他和我叫的的邻居帮手们走到房门前，“你跟我认识这么多年，怎么一点都没被感化。”

　　“让一个岩神信徒去蒙德风神像参拜一辈子，他也不会觉得自由比契约更重要。”某人平静地谢绝邻居们把我行李搬进他屋内，独自忙活起来，“你下次找人来我家之前，麻烦先把自己的裤子穿好。”

　　我猜测他根本只是不想让不熟的人进他家门，就不疾不徐拉过旁边的毛毯，把打着石膏的下肢盖上。

　　时间如水，不知不觉流逝。

　　或许是我的愿望打动了命运——事实上我更愿意把功劳归给悉心照顾我的艾尔海森，我的恢复时间并不像医生预估的那样需要半年以上。仅仅从冬末到夏初，我就可以下地走路。一开始有些使不上力，但在复健锻炼半个月后，我居然能走得比艾尔海森还快些，不再需要他停下来等我。这在过去十年里我都不敢想象。

　　拆石膏的那天，我按捺不住心中的激动，回家后在地上连蹦几下，被艾尔海森按回沙发上坐下。 

　　在得到医生的确认后，我和艾尔海森收拾行囊，将家中的蕈兽和花草托付给赛诺，就一块出发，按着这几个月里计划好的行程周游列国。

　　和外界的印象不同，艾尔海森除了擅长整理繁复如山的档案外，本身是个很会写文章的人。 即便我对文学一知半解，也知道他那种精准简练的文字、意境优美的比喻绝非常人能写出的水准。比如此刻，我站在蒙德境内龙脊雪山的对岸，回想起他在游记中的记叙：

　　“半空白雾皑皑，绕山之河游鱼戏水。以寒天之钉为柄，致密雪层覆盖植被，整座山体宛如一只被巨人弃置的手摇铃。”

　　我啧啧叹奇：“你不去应聘做旅行社主编，真是业界一大不幸。”

　　“有魅力的是景物本身，”他说，“听再厉害的吟游诗人传颂也比不过亲眼所见。”

　　“你就非得要怼我才会说话是吧？”

　　我们就慢悠悠地并肩走，奔赴下一场盛景。

　　在西风图书馆中，我寻来一些蒙德建筑学的书籍看，艾尔海森则是坐在我对面看些音韵学理论。我们从清晨看到日上三竿，临近饭点，我就托着下巴，看他手持放大镜，侧头思考的模样。我瞬间就想起第一次见到他的那天。也是在图书馆里，被木质书柜与草叶芬芳环绕的那个午后，我原本只是抱着模型路过，远远瞧见他专注的神情，不知怎地，脚步就迈了出去，像是冥冥中受到蛊惑一般。

　　我们一见如故，携手并进，虽中途分道扬镳，却又再一齐面对生活的考验了。

　　璃月港口的小吃摊上，我们在长凳上并排坐，分享买来的烤吃虎鱼和炸萝卜肉丸。美食带来的简单幸福感浸泡着我的内心，就像身处须弥雨季，在禅那园亭台里坐观湖水涨满鱼池，将月莲拥入怀中。吃到半路，我沉迷于环顾四周，观赏璃月建筑，没留意身边有个跑过来的孩子往我身上一撞。我身体一歪，手上的炸肉丸逃出竹签的禁锢，弹着跳着滚进身后港口的滔滔大洋。

　　我正为到了嘴边的鸭子飞了而失落，艾尔海森就用齿尖撕去鱼鳍的一角，不紧不慢：“希望下一个变成鱼饵的不是你的其他重要物件。”

　　“万一真有那种情况，我就不能跳下去捞吗？”我白他一眼。

　　他皱着眉看我，唇角的胡渣抖动：“如果你只是为了反驳我而提出这个荒谬的观点，我可以忽略你话中的反逻辑性。” 

　　我听出来他是担心我，心里高兴，就低头吃鱼，不和他争辩。　

　　有神之眼傍身的我俩，能随便深入一些人迹罕至的山区游玩，撞见小型魔物也并无压力。我们走走停停，用着这个年纪应有的速度，从不赶急赶忙。我负责看地图，艾尔海森负责记录日期。至细雨弥散于河流之时，我们便会找些高地，用元素力支起营地，脱下鞋袜，闻着湿灰的气味，坐在地上观望翠绿的林海。

　　而到璃月无人的海滩边，我们脱去外衣，只留一条短裤，两个连吃烤肉都要切成拇指大小的老人，踩着水花滑稽地打慢动作式水仗。湛蓝的海水清波粼粼，将我们闲适的心情如花卉般绽放开来。只是打闹了一小阵，我们便双双脱力，坐在水里湿淋淋地感受清凉。

　　夕阳下，他那消瘦的、逐渐布上象征老去的斑点的身体印在我心头。快乐之余，我确实感觉到，那些永不知疲倦的少年岁月，就像扑到沙上的浪花，就这样消失，再也不复返了。

　　傍晚，我们去客栈落脚。常规情况下，我们是会要一个套间，某人睡一间、我睡一间。由于恰逢大暑，客房已几近被订满，我们只能住单间。夏蝉彻夜鸣叫，我把窗开到最大，都还是热得直流汗。我便脱了外衣，躺在窗台内侧的床扇风乘凉。

　　艾尔海森冲洗了身体，裹着浴巾出来，一眼看见我大翘着腿躺在床边摇扇子，忽地目光一闪，警觉地抬头看向窗口。我冲他吹口哨，调笑说：“这么老了还讲究这个？多秀一秀，说不准早就不用被调侃打光棍喽。”

　　“用这种方式寻找的伴侣岂不肤浅至极？”他语气里很不满，反手将浴巾解下来，甩到我脸上，“我跟你不同。你明明有成家的愿望，却连自己想要什么类型的伴侣都搞不清楚。年轻时装得自由自在，老了相亲相一半没下文，现在又摆出那副寂寞的嘴脸。你建的那些楼，难道不用画工图就能自己从地基里长出来？那真该说一句生命的奇迹。”

　　“早说你的脾气不好，”我把浴巾抓下来，扔回他手上，脸上还留着他连同洗澡水夹在一齐的味道，“明明是我失败，也不知道你在着急什么。你一个不想成家的人，反过来指导我，合适么？”

　　“我从来没说过我不想成家。” 艾尔海森没好气地坐到我旁边，准备擦干头发。

　　我一时兴起，拿回浴巾，跟他说：“我给你擦。”

　　他颇感突然，眨眨那双已经被白雾蒙了大半的眼睛，没有反抗，安静坐在原位。

　　我意外于他没有出言损我，心里高兴，就更乐得伺候他。手心托着布料，给他从发尾开始吸水。他的发丝已不比过去的弹性十足，发梢变得柔软，发根也有些稀疏，是岁月蹉跎的印记。我翻开他的发缝，小心地擦拭着他的头皮。忽然，我擦到一撮雪白色的发茬，指缝里上还挂着两根，心中不由一动。

　　“怎么了？”艾尔海森感受到了我的情绪变化，开口问我。

　　我伸出手：“你长好多白头发。”

　　他接过我递过去的白发，把它放在手心细细摩挲：“人总是会老的。”

　　“那是自然，”我笑了笑，“我比你只多不少。”

　　“况且，老不是问题，关键是老得有滋味。”我继续说，“就像这样，有人陪在身边，哪怕是擦擦头发，也很温暖。”

　　“你这是做教令院导师上瘾，”他抬手搭在我的手腕，“别说教了。”

　　“哈哈，也许吧。”我哭笑不得，“你这人真没情调。”

　　他拿下浴巾，侧过脸看我，眼里带着我看不懂的情绪，同时语出惊人：“卡维。”

　　“嗯？”

　　“我们确实都老了，”他说，“我也知道你一直想成家。”

　　我没否认他的说法：“所以呢？”

　　“既然你相亲失败已是板上钉钉，”他说，“为什么不考虑领养小孩呢？”

　　我愣了一下，想了想说：“领养？”

　　“你可以领养学龄期的孩子，”他说，“你如今距离七十五岁还有将近三年。即便你八十岁就彻底干不动了，几年也足够盯着一个半大孩子上完义务教育。”

　　艾尔海森的建议十分合理，我一时竟觉得没什么破绽。思考半晌，心里感觉有些不安，但又有种莫名的期待，就没吭声。

　　他见我不说话，就当我接受了：“等回须弥，给赛诺写信问问。他应该有经验。”

　　我们最终只去了三个国家。脚程太慢，等到岸时已经错过枯水期最后出航的客船，赶不上去稻妻。但结果不算糟，一年多的时间，我们依次穿行枫丹、蒙德、璃月，绕大陆中东南走了个圆圈，还能恰好回到须弥参加这年的花神诞日。回国的路上途径道成林，我们顺道去了提纳里所在的公墓，给他带去几朵在层岩巨渊附近摘的清心。

　　“我这几年过得很充实，你介绍的风景区我都去了，现在在继续寻找幸福的路上 ，”我摸着那已被他人擦拭干净的墓碑，“一切还算顺利，感谢你的祝福。”

　　扶着地面站起身，我侧头问艾尔海森：“你有什么想和他说的？”

　　艾尔海森摇头：“该回家了。”

　　“无情的家伙，”我又转过去对墓碑小声说，“他老大不小还害羞，把什么话都藏心里。先欠着，等下次我来帮他讲。”

　　巡林员将我们送回城中心，我们走螺旋形的水泥楼梯回去。往上城区的路蜿蜒上升，伸到圣树中心的青绿里去，越往上层人声越热闹，楼宇幢幢，我的心跟归巢之鸟一般雀跃，一路和每个认出我的老友或后生打起招呼。

　　意识到自己心态确实有了转变，是我不自觉地走到艾尔海森的家门口。恍然间想起，刚经过自家房产的门前，竟然没想起来要回头看一眼。艾尔海森似乎也发现了，但既不提醒我、也没调侃我，想来也是默认我本来就会跟他回家。

　　我俩进了家门就开始搞卫生。他以前看书时间太长，腰椎僵硬，但胜在脑子清醒，就负责做些收拾整理的零碎杂活；我体力较他还好些，就是早年熬夜过度，不太想动脑子，就负责大面积的清扫。我拿笤帚转了半日，才扫完两个房间和餐区，见艾尔海森还在沙发上分类擦书皮，就逗他：“我以前怎么没感觉咱家这么大？”

　　他动作好像是停了几秒。我才发觉自己说错话：“哦，我是说，你家。” 

　　“就算房产证写的是我的名字，”他语气听上去很轻松似的，“以你知名建筑师的专业知识，住了这么久，还看不出我家的套内面积是多少？”

　　他真是在和我抠字眼。我心里很不舒服，就提起笤帚去厨房清扫，不想在他半径两米的范围里呼吸同一片空气。走进厨房，我意外瞧见除开地面还未清扫，桌上已被擦拭干净，砂锅里在煮东西。提起锅盖边角，一闻，香气像冬眠苏醒的穿山甲的四肢一般从内部舒展开来。我立刻就知道这是我爱吃的石榴核桃炖禽肉。

　　在早年我们同居的日子里，我们就差不多轮流做饭——倒不是我不乐意为他承包，实在是我俩口味各有倾向。我常熬夜，消化不好，就偏好些汤汤水水的食物；某人则是连吃饭都想抱本书在旁边看，所以喜欢煎炸、烘烤、干煸类的菜式。我们虽会揶揄对方的口味，但在下厨时还是会互相考虑（排除吵架期间各做各的情况）。直到四年前。某天我做早餐，香料不够去邻居家借，借的过程里被邻居家孩子缠上，一时竟忘记回家关炉火。

　　冲天的灰烟直入无人之境，不仅在铁锅锅底大炼钢铁，还将整个房子填满，甚至无孔不入，钻进卧室，硬生生把在睡回笼觉的艾尔海森给熏醒。等到我拿着香料拖着步子走回家，就瞧见他靠在门上狠狠瞪我，脸色铁青，衣服上的每道褶皱里都在散出烟味：“我如果没醒，你现在回来刚好能给我收尸。”

　　我全然知道这是我老了的缘故——我从来没犯过如此弥天大错，差点失手害我最重要的朋友丧命。那天，我立刻给他还上买新锅和厨房清洁费用的摩拉，午饭晚饭都食不下咽。倒是他看不下去我一直愧疚，在两天后就不作声地承包了下厨的任务。我也没胆和他讨价还价，只能心虚地承受他独特风格的关心，专注于买菜、备菜和洗碗。

　　想起那件事，又看到他做了我爱吃的菜，心情便平复许多。

　　作为微不足道的报复，晚餐时我当着他的面把长粒香米直接倒进锅里，狼吞虎咽，把汤汁吸出很大的声响，吵到他几次抬头看我，最后留下一句“蕈猪吃饲料都比你优雅”。

　　距离花神诞日还有两个月。我抽空去做了次全面体检。几天后，艾尔海森在沙发上看我报告单，前后来回翻动。纸页的响声也不小，吵到在客厅插花的我。“怎么，我指标还有啥问题吗？”我说，“医生都说只是些常见的小问题，像你说的，都是‘自然就会有’的东西。”

　　他语气还是很平淡。“嗯，不用我伺候，挺好的。” 

　　“你就别想着伺候我了。就你这大大小小的毛病，稻妻怕是去不成喽。”

　　我哼着小曲继续插花。插完后，抱起一整个彩瓷瓶慢慢踱步去客厅边几，放在一幅我早年买的挂画下方。我喊艾尔海森：“喂，等会再看，看我有没有放在正中间。”

　　艾尔海森顿了两秒才抬头，显然没在听，只又低头下去，手里不知道写什么东西：“摇摇欲坠。”

　　“我是问花，不是画，”我不满他敷衍的态度，走过去看桌面，“在干什么呢？”

　　“你不要孩子了？”他瞥我一眼，“你不是说，等你体检完，身体没什么问题就开始申请？”

　　“要。”我连忙鸡啄米似地点头，立刻就不想花的事情了，跑去房间拿纸笔坐到他隔壁去，跟他讨论该怎么写给赛诺的信。写到最后，干脆让他这思路清晰的人给我代笔。

　　艾尔海森的行动力是毋庸置疑的。几乎是第二周，我们就收到须弥几处恤孤院送来的信件。和院长们交流之后，我决定先作为普通的爱心人士保持接触，再看孩子们的意愿来决定。

　　秋日的须弥城郊仍旧那般华美。金黄的落叶里，我们坐在湖畔，看放风的孩子们在羊毛毯似的草地上打滚、嬉戏，笑声化作音符落在水中，荡出阵阵微波。我事前已和孩子们玩得气喘吁吁，累得动弹不能，就侧身去看一直没动的艾尔海森。

　　某人就这样静坐，观看山野里迸射着活力的画面。他微皱眉头，白色的眉毛压在眉骨，略微掩盖威严的眼眸，那双曾经清亮动人的淡湖绿色的眼睛，早在几年前就被一层可悲的白雾笼罩，失去应有的光泽，浑浊的眼球上泛起细血丝。他下垂的脸颊深深内陷，唇上被修剪整齐的胡须随着呼吸在抖动。

　　孩子们在他身前纵情奔跑，其中一个捡了几枚野果，摇摆手臂小跑来，把战利品送给我们。我又在视线的余光里看艾尔海森，他干裂的嘴唇露出一个不明显的微笑，嘴角挤出单侧纹路，用满是厚茧的手拂拭那孩子的头顶。 

　　飘摇的秋风里，我突然就觉得他其实也孤独得很。所以，在他问我说有没有合眼缘的孩子的时候，我鬼使神差地摇了摇头。

　　他一开始是点头，但后面可能是觉察到我情绪不对，就也默不作声把这事搁置了。

　　这一磨，就磨到了这年的花神诞日。

　　我早起出门去，路过邻居门前，见他们早在房门口摆好各种菜品，从月莲到香辛果应有尽有。在早市买完雅尔达糖果，我一步一步走回家，将东西放到餐桌上。听见我的动静，艾尔海森打开房门，看我一眼，算是道过早安。

　　“去看花车巡游不？”我问了一句废话，因为某人显然已经换好外出的服饰。早饭后，我们就推门出去，朝奥摩斯港走，一路听见响彻社区的鼓声和铜制号角的呜叫。我是跟艾尔海森并肩走的，走过街头摊贩，闻见烤肉和咖喱食品的浓郁香气。摊位上有数不尽的手工艺品，比如彩色丝绸和绣花挂布。

　　我们跟在花之骑士法里斯的花车后面，听达布卡鼓拍击的响声和阿卡贝兹清澈的轮指奏乐。到月上梢头时，灯火辉煌的奥摩斯港被须弥群众挤得水泄不通，人们手捧糖果、欢呼着迎接盛大的花神诞日。在港口中心停泊的帆船上，一排排通体发亮的烟花燃放开来，要将黑夜都点亮。从遥远的角落里逐渐传来了肆意的欢呼声和嘈杂的交谈声，人们跳着舞、手舞足蹈地欢呼。

　　我和艾尔海森站在人群边上，肩膀靠着肩膀，手臂贴着手臂。他肩上的神之眼隐隐闪烁着，脸被五颜六色的焰火反射的光芒映照，双眼半眯着看天空。

　　某人的声音像羽毛一样拂过我耳畔。“我们又一起度过一年了。”

　　我突然就想起，他出现在我家门口，强硬地要求我和他同住，让我们的生活轨迹再次拥有交点的那晚，他那张灰白色的脸。如果我就这样领养孩子，将他一人留在那房子里，那游弋于巷口的炊烟、灶台上的塔吉锅、深夜里的铜制手炉，便永远要从我的生命中消失。

　　这种情绪令我震惊而茫然。

　　“卡维，”艾尔海森打破我们之间的沉默，“在想领养的事？”

　　他指的是旁边一群抢糖果的孩子。

　　我摇头：“是在想你。”

　　某人面露不解地看我。我也不敢马上回答他，只是盯着眼前的景象出神。人们欢呼的声音如鼓点般热烈，在我心中却像秤砣一样慢慢坠下去……脑子里想的浑然是某人少年时那个意气风发的模样。

　　我一直知道有很多人惦记他，尤其青年时代。他才思敏捷，时常针砭时弊，提出颇有见地的观点，是教令院里当之无愧的天才。即便他只是站在图书馆的书架边上翻书，都有路过的同学用眼睛偷瞄他。我忍不住想，假如当初我年轻时没有在艾尔海森家合住，没有被动占据他的一切私人时间，给他留足与人交往的空间，他或许如今就不必和我一块站在这里，而是在家中享受真实的天伦之乐了。

　　“这样，就当是感谢你过去对我的帮助，艾尔海森，”我说，“我是认真的，比起领养孩子，我想以照顾你为优先。”

　　过去了很久，我没等到他的回答，再次回头，只见他仿佛是被雷击一般，胸口略微起伏，像是听到不可思议的回答，眼中闪烁着迷茫：“你说什么？” 

　　“我是说，”我猜他是听觉退化导致的反应迟钝，“呃……总之，家人不一定得是孩子，对吧？”

　　我眼看艾尔海森困惑、惊恐中夹带震悚的表情，忍得很难受才没有大笑出来。“行了，和你开玩笑的。一把年纪还这么不经逗。”

　　他这才松了口气：“要我说多少次你才记得讲话要过脑子？”

　　有个诡异的念头也在我脑海浮现：跟这人一起走下去，就当这辈子已经成过家了吧。

　　发觉自己对一个人怀抱特殊感情其实不难。我陡然想起青年时和同学合作做课题的日子，许多人在若千年后好不容易突破知识瓶颈时，会顺嘴说一句“也没有那么难”。我过去不理解，直至现在才知道他们的感慨是由衷而发。

　　不知什么时候起，我的生活里只剩艾尔海森。现在的他和年轻时的他在我眼前重叠起来，构成我一生的情感波动。

　　心脏慢慢跳起来，起初是轻轻地叩响胸腔，而后速度渐渐加快、力道愈发放大，从我心底很小一片地方扩散到我的整个躯体，啸聚于我的灵魂，充斥我的大脑。迟到的，为安心而雀跃的狂喜跨过屏障，在参会群众的脸上绽放出来。我像被灌满糖蜜的琉璃樽，摇摇晃晃、天旋地转，甚至急得唇干舌燥，想直接叫他，等他回头，然后就这样在五光十色的烟火里看他的脸。

　　我过往的旅程就像是一本毛边纸书籍，而艾尔海森无疑是这本书中最独特的一页。

　　我决定要把这份心情好好整理一番，留待重要的时日再和他剖白。

　　很快，我选定了日期——次年，我的七十五周岁生日，也是我早计划好的退休纪念日。我暗自做好被艾尔海森调侃的心理准备，决心在那天向他诚挚倾诉我多年和他相处下来的感悟和感激之情。

　　好消息是，我们的相处与过往几十年有了很微妙的变化。倒不是说整体有很大变动，但就像纯净水体中被投入一枚散出烟雾与气泡的干冰，至少我这种比较敏感的人一下子就能感知出来。譬如，我们同样在客厅停留的时间变多了。有时我坐在餐桌边上煮香料茶，他就背对我坐在沙发上。可能在睡觉，也可能在发呆，反正即便什么都不干，也不急着进自己房间。

　　当然，我们还是免不了会为某些截然不同的观点起争执，甚至吵得脸红脖子粗，胡须一起抖，气喘连连，连饭都不想坐在同一张桌上吃。可相应的，我们冷战时间肉眼可见地缩短。年轻时，我们当中总有一个会犟着等对方买酒回家赔礼道歉；现在，基本不到一天，我俩就又会像没事人一样梗着脖子坐一张沙发上，你瞪我我瞪你，看谁先忍不住低头。

　　长达大半年的时间里，我几乎一周有好几天都在心中暗自完善着计划。我觉得艾尔海森也有一套他自己的想法。有好几次，我俩在酒馆分享闲暇时，一等酒意上涌，艾尔海森就转过来看着我，眼睛里落着认真的星星，“卡维，我有话和你说。”我就猜出来他是要跟我说花神诞日那件事，赶紧委婉地打住：“别提，有什么话留给我来讲。”如此几轮，他在后面几个月也就没再开口。我能在他那张扑克脸上感到些许期待，心里更是欢喜。

　　考虑到从青年时的同居开始，我总是处在被动位置，包括落难时从酒馆去他家借宿到连续几年的长租，大部分情况都是他提出邀请，我选择接受。

　　艾尔海森考虑事情的风格很“独”，不像我那样总会在乎他人的情绪，参考的变量很少，因此总比我更快做出判断，从来不需要我去冲锋陷阵。所以我很看重这次表明心意时的主动权——直白点说，我很清楚自己是什么德行。如果我连这次都不主动，可能后半辈子都再没其他机会对他表达真心。

　　我的生日在漫长的盛夏之初。我早起梳洗打扮，换上最符合我个人喜好的服装，在客厅香炉点上喜欢的熏香，去餐桌给自己动手做生日蛋糕。

　　我烤了块香草蛋糕胚，搭配葡萄干，拼出须弥传统的“破饼干”蛋糕，外形参照年轻时考察过的赤王陵，削成金字塔形状。倒不是我不想做成别的，只是年纪一大，手远不如年轻时灵活，只能弄个基本的几何体。艾尔海森本来提议说他来做，被我拒绝。一个是他弄的蛋糕造型实在缺乏美感，另一个则是我自己特别想纪念这个日子。除了是退休纪念日之外，也是我和艾尔海森重新同住的十周年纪念日。

　　我猜他不会理解这种独特的意义， 干脆独揽为自己庆祝的筹备工作。为了能和他有机会谈心，我一个老朋友都没邀请，就打算只跟他一块过。

　　中午饭是艾尔海森做的，他特地做了两份汤菜给我拌饭吃，搭配家里我们自己弄的发酵酸奶。我心情很好，吃的时候一直盯着他看。他几次抬头见我都在看他，浅浅笑一下，又了无踪迹：“我以前做这菜都不见你这么好胃口。”

　　“因为以前没觉着你长得这么下饭。”我美滋滋道。

　　他啼笑皆非，埋头把餐盘里的炸饼吃完。

　　回房间睡午觉的时间里，我一直盯着自己书桌看，在想抽屉里那一束我事前悄悄剪下的帕蒂沙兰，心里重复背诵准备好的台本，不敢休息。

　　“我们在一起生活很久了，”我在大脑模拟那个场景，思考自己要把彩条扎到哪个位置，才可以确保在光线合适的画面里，紧紧握着他的手说，“往后也和我一直走下去吧，艾尔海森。”

　　大部分事情准备时间越长，就越容易临场紧张。我看着指针到了下午三点，还是睡意很浅，就开门出去。门往右边翻开，我一眼瞧见坐沙发上吃枣椰的艾尔海森，吓得身体一震。

　　某人不紧不慢抿了口藏红花咖啡：“怎么起来得这样早？”

　　我近几年午休确实贪睡，自然也没理由反驳，只能有些尴尬地转移话题：“还有水果吗？”

　　“厨房倒是还有赤念果，”他示意我看桌面剩的几颗枣椰，“给你洗两个吃？”

　　我心思根本不在水果上，只想着赶紧找机会布置客厅，装上我好不容易设计制作好的彩条、黄铜煤油灯，再在餐桌的陶瓶里插上选好的品相完美的花：“怎么还在家，不是说好你买菜吗？”

　　“我可没有把重要事情留到截止日期当天做完的习惯，”他表情没动，眼神却在实打实地调侃我，“昨天早市就一起存好了。”

　　“你又没问。”他又顺口预判了我的下一句话。

　　我顿时有些手足无措，舌头打结：“你……”

　　不行，他要是一直待在家，我就没办法为他准备惊喜了。我心急如焚，手指挠门框。艾尔海森神态自若地看我，手上优雅地抓握咖啡杯：“还有什么事？”

　　“……墩墩桃！”我急中生智，终于寻出一个看似合情合理的借口，“艾尔海森，我突然想吃墩墩桃。你去大巴扎的果摊给我买点回来，成不？”

　　我滑稽的神情尽数映在他眼中。我都想象到他会怎么拿我蹩脚的表演寻开心了，他却只是垂眼又喝了口咖啡，再将瓷杯和瓷碟放回桌面。 

　　他转过去，按着沙发扶手慢慢站起，拿过手边的钥匙包和放零钱的腰带，一步一步地挪出空位。

　　“想一出是一出。”

　　一开门，艾尔海森侧身看我一眼，留下一句很生活化的评价，还可能有两分休憩时间被占用的不满。午后暖黄色的阳光撒在他脸上，给他勾了一圈温柔而明亮的轮廓，就像他本人对我的意义。

　　他是我生命中重要的一道光。

　　我跟他挥手道别，扭头就跨进房间里，幸福洋溢地、满心期许地拿出我准备好的装饰品们，打扮起我们的家。

　　没错，这个房子是属于艾尔海森一人的，我自己也不是没有独属自己的房子。但至少对于我而言，任何再美丽的房产也不是“家”。

　　有家人的地方才是家。

　　从青年时至今，我终于不再是繁茂雨林里的孤魂野鬼。我等待这一天已经太久太久，数十年来，我从未对建筑之外的事物产生这样大的期盼之情。我甚至跑回房间拿滴管给帕蒂沙兰的花瓣末梢滴水珠，让它们保持鲜活的模样。

　　我的未来也要像那盛开的花一样美丽而坚强。

　　完全准备好后，我瘫在沙发上，欢天喜地地等待家门口传来熟悉的拧动钥匙的声响。秒针的滴答声前所未有地悦耳。

　　饭点。我心里开始纳闷，隐约有种不舒服的感觉，心道去大巴扎买东西怎就需要去一整个下午。甚至站起身，到门边等。

　　直到月光撒在窗边。

　　我最终没有等到艾尔海森回家。

　　来报信的是个惊慌失措的教令院学生，等他搀扶我到达城区边缘的斜坡底下时，我看到的就是一场令我惊惧终生的事故：

　　艾尔海森后脑着地倒在路边的石台阶上，头部下方鲜血如注，泼洒一大片刺眼的红，染到脖子衣领上全是血。而在他手边不远处，滚落一地的，是十余个新鲜饱满的墩墩桃和一个空塑料袋。

　　我当时就已经做不出别的反应，四肢一软就倒了下去，大脑无法作出任何有效判断，只知道跌坐在地上嚎啕大哭。有好心的路人提前叫了救护车。几个身着白衣的人走下来，迅速检查地上那人的状况，把他抬上救护车。

　　“家属！”一个医生回头，四处张望。

　　我成了失去理智的疯子，只在听到这句才大叫着从地上挣扎着举手：“我！我！”

　　“家属上车！”

　　我哭得走不动路，几乎是被两个护士硬生拖上车。路上，几个急救的医生一直围着担架床忙碌，把我视线挡得严严实实。我急得要扭头去看。一个男医师转过来：“别影响病人抢救。”

　　一听影响抢救，我就不敢出声，连呼吸都闭着气。各种我认得和不认得的仪器突突地响。还要不断听见骨骼断裂的声音，他们说着“病人无自主呼吸”，“立即启用应急预案”，就毫不吝惜手中的力道。我浑身都在发抖，又闻到空气中弥漫药物、血液与呕吐物的恶臭，满心都是绝望和痛苦。有旁边插不上手的护士过来安慰我，拍我的背，嘴一张一合在说话，但我一个字都没听进去。

　　车很快到健康之家。他们把担架床推下去，一个医生跪在床上做心肺复苏，另外几个也鱼贯而出，跟急诊室里跑出来的同僚汇合，将担架床往通道里推。我一手把要拉我的护士往前推出去，自己跟着跌跌撞撞跑出去，推开堵在大厅里的人，从他们之间一个一个挤过去，朝担架床去的地方跑。

　　手术室的大门在我眼前十米的距离沉沉关上，我被追来的护士搀扶着，瘫倒在旁边的长椅。门上的红灯亮起，嗡鸣声从门内响到我的胸口，像有人拿刀子在我心上捅。

　　在家属签名那栏用最快的速度写下自己的名字后，这世界的其他声音我都听不见了，只知道紧抱自己颤抖的身躯，在手术室门口绝望地等待。

　　我能做的只有等待，就这样耗着时间苦苦等待。

　　我知道，每每我多等一秒，艾尔海森都在门那头多受罪一秒。那些平日里看着不起眼的手术器械变得像怪物一样可怖，我控制不住去想象它们一分一分切开艾尔海森身体的样子，心脏也跟着骤缩着疼痛。

　　我想起自己当初从手术室出来，艾尔海森慌里慌张骂我的时候露出的那个像哭又像笑的表情。

　　他坐在手术室外等我的时候，也是怀抱着和我如今同样的心情吗？

　　我双手捂着脸，缩在长椅的角落，眼泪淌到掌心，在一闪一闪的廊灯下苦等到天明。在我即将因疲劳和饥饿失去意识前，手术室绿灯叮一声亮了。

　　艾尔海森从铁门里被推出，灰白色的发丝凌乱地散在枕上，糊在额前。他双眼紧闭，脸上扣着呼吸罩，吸气管顺着鼻腔捅入，身上也插满各种导管和针头，包括裸露在外的腿侧。他的外衣与长裤被剪成了几片，装到袋子里，由后面跟出来的护士递给我。

　　仅次于那个最糟糕的结果。艾尔海森因严重的颅外伤导致脑干出血，脊椎和盆骨也存在骨折，目前还处于深度昏迷之中。医生立刻将他转去危重症病房。我跟着进病房时，恰好内里有离世的老人被推出，盖着白布，就在我面前离开。

　　艾尔海森被安排在两人间靠窗的病床。医生调了他的个人资料，确认他没有任何家属，只能将我这个唯一赶来的朋友定为紧急联系人。

　　连悲伤的时间都没有。听完医生的嘱咐，我即刻拖着疲惫的身躯启程回家，将艾尔海森的血衣丢弃，给他和自己收拾了若干套便于更换的衣物和相关的日用品，又去他房间翻出银行存储卡，在沿路早餐档上买了一份。

　　我知道，从今天起，有些事就再也回不去了。

　　艾尔海森的深度昏迷持续了近一个月。在这期间，我责无旁贷地担任起他的护工，每日给他擦拭皮肤，定时倒尿管流出来的液体和清理护垫的排泄物，学着其他病房的护工给他做下肢按摩。赛诺中途来过五六次，严厉要求我回家休息，并帮我替班看护。但即便是躺在床上，我也依然夜不能寐，耳畔里回响的全是仪器数字跳动的声响，休息不足半日，就扶着梅赫拉克回去。

　　在只能鼻饲进食的状况下，艾尔海森肉眼可见地瘦下去，脸色从过去还算良好的淡色变得彻底晦暗。

　　我每天就扶着病床的扶手看他，看他好像没怎么呼吸，心里就忍不住害怕，跑去卫生间用温水暖手，再试他的心跳。

　　大量无法承受的痛苦和担忧转变成对自己的责备，我在医院卫生间角落狠狠咒骂自己，恨自己不能代他躺在病床上受罪。愧疚感如荆棘般缠绕着我的心脏，我每天都在与无尽的窒息感做斗争，看到艾尔海森的脸就难以呼吸，生怕哪一天自己眼睛一睁开，就再也见不到他。

　　在我情绪濒临崩溃的边缘的某个正午，艾尔海森的手指动了一下，碰到我的手心。我茫然地看向他的脸，见有眼球滚动的痕迹，不作多想便冲出病房，跑去前台喊护士。

　　一群医护人员像白色的鬼魂浩浩荡荡涌进来，又让我去走廊等。

　　我坐在门外祈祷了整个午后，又回去继续照顾。不知是幸运亦或是不幸，次日早晨，艾尔海森醒了过来。长达一个月的深度昏迷使他的口舌都变得有些歪斜，在我恳求的目光里，他很艰难才能用气声缓缓对我吐出一句模糊的话。

　　“我没事，”一阵断断续续的喘息，而后说，“不是你的错。”

　　他醒来的第一反应就是安慰我。我眼泪立刻就控住不住流下来，滴在自己手背上，握着他的手，多一句话都说不出。他也一直看着我，透着混沌的虹膜看。我能看出他很难过，却不知道他难过的原因是什么。

　　“你会好起来的，”我只能说，“无论发生什么，我都会陪你的。”

　　等了很长时间，仿佛时间静止，足够让羽毛沉入深潭。他好像下定了什么决心，回答我：“……那就一起面对。”

　　我那时还太单纯，不知道他这句话的分量，只知道那天的天还没亮全，半冷的月光落在地面，病房阴寒的灯光下，艾尔海森松弛的嘴角抖了抖，像是在笑。他的目光越过他脸上的呼吸管，又无声地看着我，眨了眨眼睛。

　　“好，我们约好了。”我自顾自地说。

　　于是，浑身的力量短暂地回来了。我强迫自己振作精神，每天都在不断学习相关的手册，更积极地给他做护理，和他讲话，让他能保持清醒。但我确切地体验到了事不在人为的无力感：由于卧床时间过长，且骨折严重不能随意翻身，他身下长了一整排刺眼的褥疮，稍微移动都能听见他鼻腔里发出隐忍的闷响；接踵而至的是口腔感染，粘膜溃疡，他疼得连嘴都张不开，因此也很少跟我讲话。

　　他的理解力远不如从前了，连我问他病好后想吃什么，他都需要反应好一段时间，最后说一句“随你”。

　　我们一路磕磕绊绊地走，在疾病的阴影下勉强前行。艾尔海森病得愈发厉害，但所有人都看得出来他的顽强。

　　他被推去做电磁波检查会疼到发抖和抽搐，被几个医护人员按住才能勉强拍出较为清晰的成像；因肺部感染的加重，大半年里，他有六七次呼吸衰竭被带去抢救，医护多次按断他的肋骨，强迫他喉口插入更宽的呼吸管；鼻饲管在他鼻唇接触处擦出一个血迹斑斑的裂口，连我这个旁观者都得强忍巨大的心理压力，才敢用医用酒精直接给伤口消毒。但他只是沉默地承受这一切。

　　从病历单的记录来看，他原本甚至撑不过三个月。但他做到了，即便命运的考验孤独而残忍，他依然顽强地活着。

　　所有人都知道他是位英勇的斗士。常有日常诊断完成的医生聚在病房门口，感慨神之眼持有者的强悍生命力。那劫后余生般的语气落在我耳中，我心中的痛苦却难以排解，因为只有我知道他时常会在入夜后无意识地呻吟，甚至整夜无法入睡。我眼看着他的各项数值一日日下降，却无能为力，只能很多次摸着艾尔海森的手，跟他说，想和他回家，想跟他生活再长一点时间。每逢这时，他就会食指轻轻叩我的指节，表示自己活下去的决心。

　　我们便如此疲惫地走过不堪的一年，各种节日都在病房内为伴，闻着刺鼻的药水味。我再没仔细打点过自己的生活，自己也因疲劳过度进过两次输液室，连生日都是赛诺来找我送礼物，我才想起时光如此匆匆。

　　赛诺出门后，艾尔海森的眼睛就盯着我，嘴里含含糊糊像要说话。我就趴过去，轻轻贴在他的呼吸罩上听。这个动作我已经做过无数次。我听见他说“没有礼物”。我只能苦笑。“别想礼物了，”摇摇头，想起他年初生日那天还在抢救，根本无暇顾及其他，就说，“你还在就是我最大的礼物。”

　　他闭上眼睛，没有说话，枯枝般的手臂动了动，像要来拉我。我就和他十指紧扣。

　　而后是一场冬天。第一片雪落在窗沿，我抓起来，放到他面前：“换季了。”

　　艾尔海森半眯着眼看我，眼睛里有些湿润的样子。我紧咬着下唇，对他摆笑脸，说“再加把劲”，就被敲门的医生喊出去，说我那张卡的存款已经都用完了。

　　我收拾行李，把自己银白色的长发挽到脑后，跟艾尔海森说“怪你总收我房租，把我钱都收完了”，就走路回家拿别的银行卡。

　　须弥治病倒不用花钱，就是在病房养病需要。我很快在艾尔海森房间翻到他自己的卡，刚走的时候瞧见抽屉里面好像还有东西，伸过去一摸，是另一张做了标记的卡。我就都拿出来，连着他的个人医疗证明一起去银行取。

　　那柜员很快把第一张卡的改密码权限给了我，第二张做了标记的却不让。我一边登入查余额，感慨艾尔海森也是个败家子，存款只约摸是我两倍不到，一边问剩下那张卡为什么不可以开。

　　柜员很平淡的语气：“艾尔海森先生当初签署的是，里面的钱等他过世后作为遗产留给继承人，非特殊情况不能取出。”

　　“他哪里来的继承人，”我再看了眼手上这张卡的余额，在心里盘算，确定至少能再用一年多，就没再强求，“至少告诉我那张卡里有多少钱？”

　　柜员看一眼屏幕，报出一串令我惊讶的数字。

　　我就拿着两张卡走了。一路上心里琢磨第二张卡那余额，对数字残存的本能在我脑海盘旋，总觉得这笔额度很是熟悉。在我把第一张卡交给医院登记的那一刻，我才想出来，那数字分明恰好是我多年以来上交房租的八成。某人将我房租生吞了去，竟只是每回拿二成的金额作为生活用途。而大头的吃穿用度则全出自他自己的收入。想起他早年爱指责我的“为了做所谓行善开销无度”，我就一路抽噎回到病房，看着昏睡的他偷偷掉眼泪。

　　多年过去，我只是暂时不想着别人了，他却一直是想着我。

　　他醒来就又见到我在啜泣，呼吸罩上呼出气息，我趴过去，听到他很小声说“别这么脆弱”。

　　在他卧病后，我愈发怀念他这种毫不客气的斥责，或许因为这能让我强烈地感受到他还在身边的事实。我破涕为笑：“多说点。以后不跟你斗气了。”

　　而这个冬天来势汹汹，寒潮压迫，撞得窗框直摇晃，跟匠人给钢铁淬火一样凶狠。这晚，我穿着柯莱送过来的棉外套，把暖好的手炉放到艾尔海森的身边，就给他按摩冰凉僵硬的脚底。

　　他昨晚又进去抢救了一夜，裸露的手臂上都是淤青和红色的针孔。他直直看着天花板，默默不语。我看见他小腿肚下溃烂的皮肤，胸口的痛感愈发深重，能做到的也仅有给他换上冷敷贴。回到床头，我坐在他旁边吃医院的盒饭。饭菜冷硬干涩，我因此还得过一次急性胃病，去了门诊大半天，回来就见他焦躁地左右扭头，像要挣脱脸上的呼吸罩，看到我才没再移动。

　　他视线在我身上，一直看到我把饭吃完。

　　福至心灵，我突然就觉得他好像有话想跟我说。我就凑过去，贴在他身上。

　　他果然开口了：“……卡维。”

　　嘶哑的声音，我知道他声带已经在多日抢救时的惨叫中损坏了。“我在。怎么了，是哪里不舒服吗？”

　　他的话很含糊。“你以后打算，怎么办？”他犹豫了一阵，在怕后半句话会刺伤我，“如果我不在了。”

　　我鼻尖在刹那间酸涩到无法呼吸，扭过头去看窗外，才没让眼泪涌出来。“我会再去稻妻走走，之前没去成，”我无法再继续想象下去，赶紧掐了话头，转过去看他，“之前的日子，都是你在问我有什么遗憾。你自己呢？”

　　他又想了很久，在认真思考要回答我什么内容。最后他闷闷地开口，吐出一句话。

　　我毫不犹豫起身，走去救护站。

　　“他这辈子没求过我别的事情，”我把完整的过程转述完，拉着旁侧的扶手，对面前的医生鞠躬，“我知道他身体情况可能不适合出门，但是……他有好久没有看过提瓦特的星空了。”

　　医生长叹，将我扶起来，走进门内和同事商议，又带着人去病房。我再进门的时候，就看见艾尔海森身上的管子都被暂时拔除，只有呼吸管接到便携氧气瓶上。医生对我说，大雪天容易风寒，早去早回。我对他们千恩万谢一阵，走过去揽艾尔海森的身体，将他从床上捞起来。我抱着他，给他套里衣，又把自己最厚的外套换给他，单膝跪下去给他穿棉袜，套靴子。他浑身都没有多余的气力，只能任由我摆弄，但我看到他眼里的笑意。

　　我好久没见艾尔海森这样高兴过。

　　那晚，我们迎着风雪出去。我背着他，他抱着我的脖颈，脸埋在我的肩窝，呼吸管从我身前绕过，连在梅赫拉克拿的氧气瓶上。我们走走停停，他几次示意我放他下来走，我就拒绝他。他根本不知道自己现在有多轻，轻得让我感觉根本不像在背着一个人，有的只是沉重的悲怆。我直接背着他去了城外的公墓，沿着斑驳的石路与两旁杂乱的枯草，我们坐在了一座墓碑前。艾尔海森的肩上落着月光，银色的星辰在我们头顶闪烁。他挪过去，静静注视着上头的墓志铭。

　　我看着他瘦弱的肩上，变长的白丝垂落，他那双碧绿色的眼眸落寞而踟躇，抱着双臂的指尖绷紧、颤抖，只是看着那个方向。“足够了，”杳杳风声里，他微笑着，眼底却是红的，语气从未如此眷恋而温柔，“这样就足够了。”

　　我终于按捺不住内心的动摇，在他背后抱紧了他。我知道他是想念祖母，想念家人，但奈何世事无常。我们就这样在冬日的夜里静静待着。“走吧。”我扶住他的上身，想背他回医院，“我们明天来看。”

　　他很缓慢地摇头，气若游丝：“我还想再去一次……”

　　约莫两个小时后，我们坐在了一处高崖。夜风将我们的衣摆与长发吹起，我们依偎在对方的肩膀，坐在瀑布上。艾尔海森朝远方的那处建筑看去，眼里很快浮上一片水雾。

　　卡萨扎莱宫。

　　那不是我一生中最优秀的作品，但却是最重要的作品，是我建筑师梦想起航的锚点，也是我与艾尔海森初次重逢的契机。我依旧记得多年前的那个月夜，自己也是坐在这样一处高地，看着被死域毁损的地基与宫殿，沉默、冥想，等待将倾的大雨。

　　飘落的雨丝在我和艾尔海森身上落着，我知道他不舍得走，就用神之眼的力量给他圈了一片位置，能勉强挡去一些水珠。“怎么突然想来这里？”我拉着他的手，手心那头传来的力量渐渐清晰，一颤一动，在我的心头划过。在我的注视中，他垂下头去，沉沉呼了口气，白雾打在氧气罩上。他布满血丝的双眼，深陷的眼窝，没有一处完好的肌肤，都在向我诉说着一切。我忽然就又想到那片废弃的楼宇，想到从指缝流出去的沙粒。

　　艾尔海森微微转过头看我，徐徐开口：“它很美……但我并不想让你认为，你当初的选择是正确的。”

　　“我可以帮你一次，”他转回去，注视着那座雨中的华美宫殿，“但我不可能帮你一辈子。”

　　释然的语气。“‘愿我的孩子艾尔海森过上平静的生活’，”他枕在自己并拢的双膝上，像在对彼岸的家人汇报，“我做到了，甚至还有陪着走到现在的……朋友。”

　　“你问我有什么遗憾？”他闭上眼睛，说，“卡维，我的人生很圆满，没有什么遗憾。”

　　他最后那句话一出，我的灵魂便如从神殿坠落，堕入荒芜。他一直都知道，自己的奋战是徒劳的，他的生命已如这雪夜中的残烛那般岌岌可危。我想起他那句带着犹豫的“一起面对”，意识到是自己期盼他活下去的愿望成为了他的牢笼。

　　我泪潸潸不住地流，但赶在他出言安慰我之前，抓住了他的手腕。“你累了，对吧？”我看他，“和我说实话。艾尔海森，我没有那么脆弱，不要再把自己的痛苦建立在哄我这种蠢事上面。”

　　我们的目光在空中接触。我看着他的眼神从疲惫到讶然，而后是山体崩塌似的疲惫、恐惧与悲伤从识海中滚落，重砸在地。他回握住我的手，压抑着声音中的痛苦，把头埋在我的怀里。

　　“……每一次抢救都是又一场折磨，”他垂着双目，“学长，对不起。”

　　我两眼热得疼痛，声音也变得哽咽：“别这么叫我。”

　　所有人都觉得他是依靠着神明的照拂获得了支撑至今的力量，但事实完全不是这样：我亲眼看着他的肋骨在抢救时被一根一根按断，连痛苦的呼救都发不出来；透明的管道刺破肌肤，将他像死物一样钉在病床上。我给他擦拭身体的时候，他会沉默地注视着自己身上四处溃烂的皮肤，久久不语。

　　过去的我不明白，艾尔海森作为教令院公认的“天才”，他的理想为何仅仅是过上平凡的生活。以他的实力，完全可以干成大事再隐退山林。可我后来明白了。在我还有家人能依靠时，他就一直是孤身一人。而对于这样的人而言，能平凡地活着就已是难以企及的梦。

　　他从不声张自己的苦痛，是因为能倾听他苦痛的人早已不存在这世界上了。

　　在很年轻的时候，我问过艾尔海森一次，为什么从不叫我学长。那时的他双目炯炯，眼中闪着明亮而锐利的光，反问我“你是如此在意辈分尊卑的人吗”。

　　我们相识已有数十载，这是他第一次这么叫我。他显然已经油尽灯枯，而我也不想再看到他受苦了。

　　“听着，艾尔海森。你今天这么叫我，那就给予我与这个称呼同等级别的信任，”我的胸口涌上前所未有的勇气与力量，紧紧把他抱在怀里，同他耳鬓厮磨，“把一切交给我，我来背负你的生死。”

　　从这日过后，我们再不去管顾头顶那柄终会坠落的达摩克利斯之剑，只闷头走进看不见的倒计时。我们回到健康之家，熬过跨年，熬过寒冬，每天都在祈祷那个日子来得再晚一些。在他的要求下，医生给他拔了鼻饲管。我恪守他朋友的身份，给他做流食，往来于家与病房。他从不挑剔食物的卖相，总是含着含着就吞服完毕。他看起来甚至还精神了些许，能在赛诺来看望我们的时候作出回答了。

　　但仪器的数字还是一天天在下降，艾尔海森昏迷的时间也一日比一日长。和他相反，我整夜整夜地无法入睡，就睁着眼睛无望地看他，想再看久一点。

　　在二月的第一个周末，也就是春日转暖的天日，那个午后。

　　仪器叫魂似地发出警报，刺眼的红点映入我的眼底，我没去管屏幕上的线形图，翻开被褥一看，身体下侧的肌肤已经泛紫。医生像往常那样快步跑来我面前：“家属，是否还要再抢救？”

　　他们都习惯直呼家属。我定在原处沉默片刻，觉得是时候了，就跪到他身边去，拉住他的手。

　　这是我和他预先做好的约定：不论前提如何，放弃下一次的抢救。

　　“艾尔海森，”我的本能在抗拒我说出这句话，但我还是开口，声音颤抖得几乎要消失，“还撑得住吗？”

　　“撑不住的话，我们就回家。”

　　他几乎听不清我在说什么，只在听到“回家”的时候拼尽全力点了一下头。我就回过头去，压抑着胸口迸裂而出的疲惫与悲凉，对医生说：“有救护车吗？我们出院。”

　　我就带着艾尔海森回到他阔别一年半的住宅。救护车一路呜叫，救护人员把我们送到房内才离开。走之前，我刷卡付了用车和临时氧气瓶的费用，就开门走进艾尔海森的房间，拉开他的工作椅，坐在他床边。做好上述一切后，我俯下身握他的手。“我给你拔呼吸管，”我的声音抖得厉害，一句话一次说不清楚，只得又重复一遍，“我没这么做过，可能会有点痛。”

　　艾尔海森半睁着眼睛，“嗯”一声，很安静地看我，眼里是鼓励。

　　他现在只有我了。我就鼓足勇气，咬紧牙关，一只手牵着他，另一只手摘下他的氧气罩，俯身跪上去，一寸一寸地抽出沾满血丝与黏液的呼吸管。艾尔海森长长呼出一口气，嘴里很含糊地做口型。我看得出他说的是“谢谢”。

　　“要听你一声谢谢真是好难，”我强忍眼中的湿意，同他打趣，“怎么样，艾尔海森，回到家的感觉如何？”

　　他很不明显地笑了，干裂的嘴角扯出一个难看的弧度。

　　“其实你这房子没什么好的，”我说，“设计很平庸，就是上城区的常规居民房，胜在格局方正。而你的室内装修又十分缺乏艺术美感……要不是我这些年来认认真真布置……”

　　“……嗯，”艾尔海森从喉咙里发出干涩的声音，“以后也是你说了算。”

　　他好像又暌违地活过来了。晦暗的眼底闪烁着感慨的光，用平静的语气开始设想更多以后的事，语速渐渐快起来。他说，以后这栋房子和里头的书都归我，我可以随便看，柜子里的他都没锁；他的衣服我也能随便处置，捐献或者烧掉都随我喜欢。

　　总结就是，他早已写好遗嘱，他的一切，包括那张取不出钱的银行卡——包括他没说的，他这个人，以后都是我的。

　　可是我们没有以后了。

　　按照他的要求，我给他翻出在教令院的时候，我们课题组的合影。当时我站在正中间，把他拖到我隔壁拍照，那会儿我们还不曾针锋相对，只有打从心底地尊重彼此。他指着他的脸说，等他走了，就把这张照片的他裁下来做遗照。我问他为什么，他看着我说“我以为你会很怀念这段时光”。

　　他说对了，但也没完全对。他知道我很理想主义，总喜欢一些纯白无瑕的事物，但能在我身上留下痕迹的东西，不论是伤口还是别的，我也同样珍惜。更何况，那是他留下的。

　　我看着他，就像看着自己的前半生。

　　忘却时间的流逝，握住他的手，我就一直坐在他身边陪他，和他说话，好像这只是普通的一天，和我们过去十二年里的大部分午后没有什么不同。直至昏惨惨的阳光逐渐让月光取缔，我开了屋内的几盏床头灯，就这样和艾尔海森一直说话。我不再想和他探讨任何问题的答案，只是数着我们的过去，拾着那些生命长河里碎落的星光。我们的一生平凡而简单，所谓的才华和神明注视，也仅仅让我们在获得平淡生活的难度略微降低。我跟他都不会去想自己这一生有什么意义。因为漫漫人海中，每个独立的个体都在为寻找生命意义去奔忙。庸俗的从来不是世俗本身，是生于世俗却否认世俗的人。这是我和他都认同的观点。所以我们只能适时放弃，坦然接受渺小人类终将迎来的命运。

　　就在星月升空的某一时刻，艾尔海森忽然加速了呼吸的频率，伸手圈住我的手腕，像是挣扎，在大口吸入空气的间隙里，发出结节似的喉声，跟我说：“还有两件事。”

　　“我书房地面箱子里的记事本，”他竭力呼吸着，布满淡斑的脸上憋得发紫，“把皮面的都烧掉，然后、然后……”

　　“别急，”我反复揉搓他愈发冰冷的手背，“我都会记住的，你慢慢想。”

　　他宽慰地点头，看着头顶，半晌，竟带着绝望地：“我忘记了，但这件事很重要。”

　　“没关系。你以前不是说过，‘许多疑问永远不会有答案’？”我握紧了他，“没有什么东西现在比你更重要，艾尔海森，我会处理好一切，就坐在这里，陪着你……走到最后。”

　　他怔然看向我，口型动了动，好像嘴里还有话要说，但喉咙发不出声音。我读不出他的情感，就也只是和他对视，看着他眼里的光渐渐暗淡下去。夜里的时钟指针走着，和他的呼吸一样微弱，他手上的力道也在消失，回握我的力量愈发减小。“卡维，我……”

　　他挣扎着要开口，却还是没能把话说完整。“你太累了，”我只能伸出手，为他慢慢合上眼睑，对他轻声说，“谢谢你，为了陪我撑了这么久。你该休息了。”

　　灯影憧憧，艾尔海森闭上双眼，空气中只剩他微弱的呼吸，他枕边那枚神之眼的光芒也在消逝。我为他盖好被褥，摆好手脚的位置，让他躺得舒服一些。

　　“艾尔海森，你以前帮过我。我也陪你最后这十二年，照顾你这么长时间，就算是报答你了。”

　　“别忘了我，”我把脸凑到他耳边，“我警告你，别一下去就忘了我。我们下辈子也要一起。重新做朋友也行，做前后辈也行，继续做没名没分的室友也行。”

　　“……做家人也行。”

　　再没有别的声音。他已经走了。

　　过去很长时间我都静坐着，没动。在某个点，我恍惚地反应过来，按灭床头灯，脱下鞋袜，蹑手蹑脚爬到床边，把他冰冷僵硬的躯体往床的内侧推进去半掌距离，钻到被褥里，趴在他已经干瘪瘦削的肩头抱他，伸手去摸他凹陷的脸。他瘦得可怜，两颊的肉像被挖了一样，颧骨嶙峋地耸起来。明明我每天都在努力给他做好入口的流食，他却缩得皱巴巴的，像变回了一个孩子。

　　我还有好多话想跟他说，可是我已经说了很久，喉咙累得又干又苦，眼前也无法聚焦，连深呼吸都做不到，只知道用额头去埋他的颈窝，双手抱着他，浑浑噩噩地昏睡过去。

　　这是我第一次和艾尔海森共枕而眠。

　　一夜过去，我离开房间，用清水洗脸，又给健康之家打去电话。很快有车辆来。车后下来两个人，他们步伐匆匆，怀抱白布，一前一后，去包床上那冰冷多时的身体。我站在房门，看那张凹陷下去的脸被他们用布料盖上。他们让我让出一个位置，我就挪开，看他们前后抬起担架，托到车后，重重落在后厢。力道之粗鲁令我惊心胆颤，哪怕我知道他再也不会疼了。签死亡证明的时候，我五指抖得笔杆都握不稳。我敢肯定我上学后就再没写过那样难看的字。耳边两人在说话，嘴巴一张一合，好像说的是卡维先生节哀。我牵起嘴角朝他们笑，说没事，这一天总要来的。

　　赛诺在得知艾尔海森离世的当日便即刻请了假，来家门口敲门找我。他拍我的后背，是安慰我，也是提醒我，还有很多事情要处理。我们打电话向殡仪馆预定告别仪式的日期，付了定金。赛诺帮我拟定一份名单，跟我确认之后，让我留在家里写悼念词，他去帮我联系到场人员。

　　他走后的几天还是初春，这样一个雨奇晴好的时间，淅淅沥沥的水珠落到窗台，银白一片，屋内因而弥漫一层沉痛的光，我胸口那些代表着生存、呼吸、悲叹和呻吟的情感成为洒落在洞穴中的折射点，刺穿我的胸膛。和连绵的雨丝不同，我的写作断断续续，删了又改，总觉念悼词那固定的三分钟讲不完我们的过往，也怕写得过分嗔痴丢了他的名声。

　　我不是没想过改变自己去成为一个理性的人，让沉着的精神成为主导我人生的光亮，可我的灵魂总难以舍弃为热忱和感性所吸引的心性。所以我几度被波动的情绪叨扰得无法提笔，去荒野里散心，因为家中无处不是逝者生活过的痕迹。我侧卧在草地上，看灿烂的积云在头顶展开，湛蓝的天空微起雷鸣。雨湿的草叶碧影婆娑，在我眼前扑朔迷离地晃着，又使我痛苦地想起那双美丽的眼睛。

　　艾尔海森的葬礼来的人不多，远不及提纳里那次壮观，这是在我们意料之中的；倒是多莉看在我的份上送了相当数量的花圈，算是撑起了这位前大书记官应有的排场。赛诺找了书记官旧部给我打下手，登记帛金数量。我几宿没怎么合眼，精神是麻木的，只知道双手接摩拉，很多次连道谢都忘记说，心里全是那躺在木棺里的人。我给他选了最昂贵的刺葵木——如果他还在，恐怕会就“人死后是否需要贵价棺材”来跟我争论八百回合。但主持者是我，我就是想给他最好的，因而不可能采纳他这套观点。

　　后续的事就是纯粹走流程。我读完悼念词，就跟随队伍绕棺材一圈。我最后一次看艾尔海森的脸。入殓师将他的面部恢复得还算红润完整，神态和遗像上那张桀骜的面孔相似了个十成。

　　我很容易想到一句话：死亡并不意味着结束，有时它象征重生。

　　于是，我久久站在棺材前想他，直到工作人员上来向我鞠躬，让我离场留给下一批预定好的来宾，我才回过神，同意他们把合上的棺材拉走。

　　赛诺和柯莱帮我去张罗白事宴，我就一个人抱着遗像，跟去火葬区。四周是空旷的回声，呈现一派奇妙的肃穆，好像有什么声音在炉火的那头在呼唤。我亲眼看着棺木被滚动的轮轴带入焚化炉中。他走的那天我没有哭，写悼词、念悼词的时候也没有哭，连看到他躺在棺材里都没有哭。但直到赤色火光升起的那一刻，似大梦初醒，我立刻就泪流满面，喊了句“再见”，就蹲在地上发出喑哑的号哭。我哭得耳鸣不止，手握着本该一同投入火炉，却实在难以割舍的，那枚早已熄灭多日的神之眼。在那一刻，我终于刻骨铭心地认识到，我和那个人已经阴阳两隔，此生不复相见了。

　　火葬区的工作人员走过来安慰我，问我是死者的谁。我抹开满脸的泪水，心里升起无数个选项，最后还是说“朋友”。

　　从头到尾，我们只是朋友。还没有来得及再朝前走，我们的关系就永远定格在这个阶段。

　　下葬日后第三天，我打包好艾尔海森的全部衣物，留下我能穿的，其他都丢进壁炉里烧掉，连带着他说的那十来本驮兽皮制的记事本。我也明白了他为什么能果断烧掉提纳里给他留的最后的信，因为是他想把秘密带到地下去，我这活着的人又有什么权利去左右他的意愿。

　　我做了他爱吃的烤饼，放在他照片前面，而后坐在位置上，想着他大口吃的样子。他算是很不挑食的人，不论我从外面打包回来什么东西，他都吃得很香。

　　我没有养成对照片说话的习惯。赛诺那天说，艾尔海森告诉过很多人说我很脆弱。我怕某人回来看见我在自言自语，会坐实了他的指摘。我就很安静地泡茶，又剥水果吃。平时这个时候，他应该在我身旁看书、写作，或者干脆就靠在沙发上小憩。可能他往后也会继续这么做，只是我看不见。

　　好多天过去，我都没有梦到某人。我只能安慰自己说，可能因为下面的路太长了，找回家要的时间很久。

　　没关系，我可以一直等。

　　我决定卖掉自己青年时期另外购置的住宅，专心守着这套从我名下去而复返的房产，在这里度过自己的余生。

　　初春的天气每日都很相似，但我心里总想着那个夏日的午后。我很难控制自己不去想，如果那天我没叫他出门，我们两个就简简单单吃顿饭，喝个酒，也许他就不会意外从斜坡上摔下去。而每逢我坐在门槛上，看天空杳霭流玉，他就会走过来教训我，让我别用肉眼直视阳光。

　　下葬日的半个月后，购置我住宅的买家联系我见面。我不再隐瞒自己的住所，让对方直接来家里面谈。令我讶异的是，来的不是别人，正是我们信仰的神明，纳西妲。

　　叫外表年幼的神明瞧见我桑榆暮影的模样，我一时有些慌乱：“见过草神大人。”

　　“不必多礼，卡维，”她向我略一颔首，“艾尔海森过去于我有救驾之恩。于情于理，我早应到现场缅怀。”

　　我就请她入座。纳西妲坐在沙发上，一直在观察屋内的布置。“我希望能按照市价买下你那套住宅，作为了解须弥人民生活的参考样本之一，”她说，“你似乎许久没有清理过这间房子了。”

　　“……抱歉。”

　　“请不要说‘抱歉’，”纳西妲温柔地看向我，“你或许应该先从修整自己开始。我知道，他的离开一定给你留下了难以磨灭的伤痛。但，他的人生已然画下句点，你的路却还很长。作为神明，我理应为子民实现力所能及的愿望。你可以向我提出一个愿望。”

　　我们的神明走过亘古时空里互相角逐的舞台，见过的生死轮回数不胜数，却仍然否定奥古斯丁式的预定论，要为我们驱散无益的迷茫。“感谢您的慈悲，草神大人，但愿望应当是人类靠双手去实现的，”我内心感动不已，但还是保持了应有的理智，“如果可以，我只有一个问题想请教。以您的智慧，想来是可以给出答案的。”

　　“请讲。”

　　我便抛出埋藏于心底的那个空洞：“我有一个朋友曾在遗言中和我说，‘人生就是在不断相遇与失去之间来回转圜’，可他同时又祝我在余生能获得幸福。您说，人类这样渺小无力，能握在手中的事物总不过须臾就流逝了，自身的生命也不是永恒的。那么，于人类而言，究竟什么是幸福的？什么是永恒的？”

　　纳西妲沉吟片刻，说：“很有价值的提问与迷思，我会回去慎重思考。”

　　“我明白了，草神大人。”我对她诚挚地道谢，“然后，关于住宅产权转让一事，我会与相关机构联络，您届时提交申请便好。您这次拔冗前来，可是还有什么要事？”

　　纳西妲携着慈祥而静谧的面孔，在客厅中转了一圈，停留在地毯前的空地。“那还未清理的残渣中，似乎蕴含有强烈的情感力量，”她看向地上的壁炉，“卡维，可以告诉我那些残渣来自何物吗？”

　　我仔细回忆一番，将衣物与那我从未看过的驮兽皮笔记本之事告诉了她。神明小步走去，用那孩童般稚嫩的双手捧起一抹灰烬，用指尖擦开尘土，找到一隙未焚烧彻底的纸片。“也是很有价值的情感沉淀物，”纳西妲征询我的意见，“请问我能将它们带回净善宫吗？”

　　“作为谢礼，我会赐你一场梦，”她看出了我多日以来因颠乱作息，精神与肉体早系在悬崖上的事实，也看出我为孤寂和悲叹所困、辗转难眠，只垂眸看着手中的灰烬，“我想，我也许能在它们当中找到你想要的答案。希望你能获得前行的力量。”

　　是夜。

　　四周峭壁环绕，脚下是深不见底的山崖。我用指缝擒住石间的沙土往上攀，使不上力，又像无头苍蝇在茫茫林海里狼狈地追逐远处的一个人影。我大喊人影的名字，求他回答我，而后在跑过一处山丘时跌倒在地面，浑浊的河流倒映出一张年轻的面容。

　　人影回过头，和我对视。我想起来，我和他相遇的时候就是顶着这样一张脸。那是我人生里最自信，最闪闪发光的时段。我曾想他做我最锋利的矛，与我刺破世间的万般不平；他却实在是枚无趣的盾，堵死了我们之间的所有可能。但我不受控制地走过去，拉他的手，走到他站立的位置。

　　于是我的眼睛成为了他的，我的大脑成为了他的。

　　他在图书馆坐着翻阅古花神史文献，听见一个热情洋溢的声音，就抬起头，和年少的我撞上视线。他在心里等着我向他伸手，而后紧紧扣住了我伸过去的手腕。

　　……

　　高耸入云天的世界树前，纳西妲将灰烬洒向根系处。飞回她手中的，是数十本早前被卡维投入壁炉焚烧殆尽的笔记本。她端坐在世界之前，将这样珍贵的文本细细查阅：

——致亲爱的祖母：

　　抱歉，我确信自己成为了赫希菲尔德那般的精神异常者，我选择了一个没有结果的人。

　　要怎样向您概括这个人呢。用我在书上看过一段话来说吧：

　　“我谴责那些赞美人类的人，也谴责那些谴责人类的人，我只赞赏那些一边哭泣着一边赶路的人。”

　　我认为“一见钟情”是生物繁殖本能压制人类理性的产物，仅在文艺作品中为拓展剧情而服务，放到现实中则庸俗不堪。由此，我确信我一开始对他仅有好奇之意，绝无他想。我甚至一度对此人感到反感。因为他不论是言行还是举止都像是要强硬地证明我的生活哲学是错误的。您知道的，我不喜同他人交换自己的观点。不过，有一点我必须承认，他是独特的，和教令院里的所有人都有着天壤之别。只是我们有太多的不同，从一开始就注定了不会互相认可，我们的初次合作也以散伙告终。

　　我不会忘记那个夜晚，我在酒馆见到了卡维。他自以为能保住自己的体面，被梦想与世间蹉跎的痕迹却从来不是轻易能被掩盖的。

　　那是我们第一次促膝长谈。他跟我倾诉了很长时间，也喝多了，我就鼓起一生中全部的勇气跟他小声说，我可以给他一个家。但他喝得太醉了，没有听见，只是一直在自言自语，说自己以后想要成家，想要一个爱人，然后是想要一个孩子。他想做一个世间最好的父亲，用尽一切去爱他的孩子，以弥补过去的错误。

　　“我们一个烧火，一个做饭炒菜。她看看我，我看看她。我们的孩子在餐桌边看着我们笑。”那时，身穿教令院制服、醉醺醺的卡维傻笑着，靠在我肩膀上满脸幸福地幻想未来。而这个未来里没有我的容身之地。

　　等他醒后，我再次确认他的想法，让他以租客的身份借宿我家，而后将他上缴的房租取出少部分作为生活用，大头存入定期。

　　我可以直接给他一个家，可以比任何人都对他更好。但我唯独不能让他获得拥有自己血脉的孩子，获得那个弥补童年缺憾的机会。

　　自然，我相信卡维会是一位十足的好父亲，他的孩子也会是世界上最幸福的其中之一。毫无疑问，他会用尽一切努力陪伴在孩子身边，用自己破碎的心去滋养一个全新的生命。

　　他以前太苦了。我不想让他后半辈子活在无法消解的愧疚中。哪怕我心里清楚，这意味着我会走上无止境的苦旅，我也希望他能实现自己的理想。即便不能和他成为伴侣，至少也要做那位在他婚礼上给他致辞的友人。这就是我的私心。

　　我看着他从我家离开，走向光辉灿烂的事业殿堂，成为聚光灯下最耀眼的一分子，又因岁月不饶人而隐退幕后，成为教令院导师，甚至坐上学院的贤者之位。他的所为均无愧于“妙论派之光”的称号。

　　而与卡维这种意识不到获得总是建立在牺牲基础上的人不同，我从不在意他人的看法，也从未拥有高尚的个人理想，无论何时。所以，我只是默默算好了他离岗的时日，申请提前退休。我自认这是一步完美的棋：倘若他在这些年岁里已与他人喜结良缘，我倒也不会做出如此选择。不过，既然我给足了他离开我视线的时间，他没有把握，便算是他自觉放弃主动权，交回于我。只是我未曾料想到，在我不知道的时间里，他的理想主义竟还是丝毫未有退改的痕迹，甚至乐意在没有人身保险的情况下自己选择延长退休，仅仅是为了让手头带的几个学生顺利毕业。

　　荒谬、可笑。他对待其他人用足了心底的共情力，却从不稀罕在我身上用情。我知道这是自己纵容的结果，许多时候还是难以忍受，只得强忍怒火，告负离开。

　　只是，在决定成为那个他唯一不需要照顾情绪的对象的那一刻，我心底早已觉悟。因而怒火早早在旅行中消散，惟留无法说出口的思念。而等到我日夜兼程，赶在他退休的次日回到须弥，只在和他重逢的第一面，我就可悲地意识到一个无法更改的事实：

　　和杜拉斯那本《情人》写得一致：“和过去一样，我依然爱你，我根本不能不爱你，我爱你将一直爱到死为止。与你年轻时相比，我更爱你现在备受摧残的容貌。”

　　在大陆游历的日子里，我在蒙德教堂的广场上站立，环视被青蓝花环、音乐和花海环抱的城市。街尾的吟游诗人被淹没在彩旗与人群之中，石板路缝隙间长出生命的痕迹，但我的灵魂留在潮热的雨林里，和我见不得天日的情感终日纠缠，和眼前的狂欢格格不入。在世界里随便找个人爱很容易，但仅有那只聒噪的天堂鸟能令我的大脑陷入高潮。

　　我半胁迫地让他搬到我家，赌的是过往他对我多余的感激与责任心，还用了不少诸如提升租金和生活费的手段。如此，我们的故事才再度开启新篇章。

　　提纳里早已看穿了我对卡维的想法。在给我留的绝笔信中，他尽量用简洁的语言写明了我与卡维共同生活后会遇到的困境，并在结尾表达了自己的观点。“我支持你，”笔划变粗，大抵是写信人犹豫了许久，笔尖流出更多的墨点，“但如果卡维暂时没有这方面的心思，我建议你把我这封信先烧掉，未免他看到之后留下心理负担。”

　　我拿着信纸的一角，放到烛火上方，让其化作永远的秘密。心中不免感慨，连他这个做朋友的都能想到的事，我如何会想不到？

　　我就在心里盘算，想着如何潜移默化转变我们的关系。筛去一切能利用他心理弱点来攻破的方式，我还是决定用最和缓的一招，从他的愿望着手。

　　我没有想过要成为一个父亲。但如果这是成为卡维家人的必备要求，我有信心做得比他更好。我甚至做好计划，在他找到自己想要收养的孩子的那天，就给他一份作为家人证明的惊喜。

　　一切在朝着美好的方向前进。他终于开始主动留意我的言行，看我因他相亲失败而窃喜也不会恼火。在数次尝试结束后，自花神诞日他向我剖白伊始，我确信他是喜欢上我了。在我为这个迟到多年的愿望即将成真而窃喜时，我因不可抗力，犯下不可饶恕的错误，成为了他人生中又一场噩梦。

　　那个午后，卡维用拙劣的演技叫我出门给他买水果。我也不知道为什么，自己突然乐意跟他玩这种“我看穿了你，也知道你知道我看穿了你”的低级把戏，或许是太期待能从他嘴里听见我等待了数十年的话语。我路上健步如飞，连按照他平日说的那样记得购物砍价都忘了个精光。我在手心里算着时间，思考等回去之后，要在门口站多长时间才足够叫他把家里布置成连我都能想象出来的华丽样式。只是，走到陡坡附近，风中传来卡维的名字。我循声看去，见两个油头粉面的年轻男人正暗暗瞄着我的行动轨迹，嘴里怀疑的是卡维如今的去向，以及他为什么会多次从我家中走出。

　　我本该是就此离开，如果话题的主角是我，我甚至连驻足去听的兴趣都没有。但我很难不想起卡维那极其在乎的“名声”。他过去就不愿声张与我同住，何况如今已入迟暮。

　　于是我转身，走到他们面前，两人一见是我，就如惊弓之鸟一般朝我身侧逃去，其中一人力道奇大，径直将我撞了个趔趄。我便失去了意识。

　　事实上，我在很久之前就知道自己的时间所剩无几，从我和卡维那明显有差异的体检报告就能看出。只是难以料想，倒计时会进入得这样快——亲爱的祖母，我如今仍是孤身一人。用卡维的话来说，干净地来，干净地走。这与我的计划全然不符。我最早时想的是，此生已无机缘成为他的伴侣，但如果能在最后几年里做个伴，取个家人的头衔，也足以慰藉余生。

　　可世界的恶行较史书的记载只会更加残忍。我在倒下去的那一刻，就知道卡维会为此自责终生。而那份“惊喜”也因我的记忆中枢受损，被我忘得一干二净。

　　我终究是变成了他心上一道丑陋的伤疤。

　　这不是我想要的。我睡了很长时间才醒，一醒就听见卡维在我旁边哭。我心里也在滴血，不是因为自己快要死了，是因为我努力保护了他这么久，最后还是失败了。

　　我跟很多人都说过卡维很脆弱，目的是让所有可能和他有交集的人都照顾他一下，理解他是个抱着泡沫般美梦前进的单纯的理想主义者。毕竟谁都能看出来卡维很坚强——谁都能看出来的事实，我也不必挂在嘴上夸耀，以免长了他从不顾惜自己的恶劣气焰。

　　听到我答应他努力活下去的时候，他高兴得手都在抖。但他永远都不会知道，和永远能找到下一阶段人生追求的他不一样，我早早完成了所有生命中想实现的目标。只是想到他，心里才会升起一种不舍得死去的欲望。

　　我下定了决心，不能让卡维在往后余生中再次背负家人因他而死的痛苦。所以，我必须做出一生毫无遗憾的样子，仅作为他的一个普通朋友，在圆满中死去。

　　“所幸，爱而不得是人间寻常之事。”

　　“能与这等无畏世间丑恶之人相识已是幸事一场。因而，此生无需任何意义”。

　　“我不妄想来生还能相遇的幻梦，只希望他能一直没心没肺地活着。”

　　纳西妲转过身，手捧的青绿色投影状书页化作齑粉，追随没入深海的洋流去了。

　　……

　　我和艾尔海森又走过了一生。

　　我看到年少时的艾尔海森和“我”在做课题。仅从学术角度来说，课题毫无疑问是成功的。当然，我从来不知道，在我对同课题组的同学屡次伸出援手时，他的视线从未从我身上离开。我过去认为他全然是事不关己、高高挂起的模样。可等他回去家里，他又细细检查起被我多次提醒又更改过的同学的文本，乘着夜航船在学识的深海里独行。直到其他人全从组里离开，我因他的“不作为”而怒火中烧，他就手握已有成果，同我据理力争，同样怒浪涛天地指责我不应当将余力放在无才者的身上。

　　曲终散场，我爽快地划去自己的姓名，抽身离去。他握持我留下的一切，在负责修改变更成员的办公室门口长立，直至下一场钟声回响。而我被命运催促着从人生出发，迈向下一个时期，建起我的两幢卡萨扎莱宫，又搬去了他的家中。而数年后，且算是功成名就的我自以为扬眉吐气，拖着行李箱，同他在玄关处告别。

　　“我要奔向我的新生活了，”我说，“当然，还是要感谢你这些年的帮助。以后在教令院见到学长我，可还是要记得打招呼。”

　　彼时的我满心激动，急着思考新家布置的方案，却未注意到，他是听到我说的新住址离他很近，脸上才浮出那带着戏谑的神色。更不知道，在我离开后，他依旧站在原处，抱臂而立。不论在过去还是未来，他都是以这个姿势等我回家。

　　由于行业差异，我们的工作少有交集，我更不会想到，自己跟同僚勾肩搭背地去饭馆喝酒时，偶然擦肩而过的艾尔海森总会回头看我。我们便如此生分地走过数十年，就像从未结识过一般。我几次逼着“我”去追随，那幻影般的画面却全然无法撼动。

　　时光流转，再次重逢时，我终于穿破屏障，走过去，在那个他敲开我房门的时刻，张开双臂抱住了他。我为自己终究能这样和他毫无芥蒂地靠近而欣喜若狂，说出了那句没能说出口的：“我想成为你的家人。”见他还似记忆中的那日一般毫无反应，我又说：“艾尔海森，我陪你到最后了，你不会再孤独了。”

　　他先是很无措地看我，而后反手扣住了我的后背。

　　“我爱你。”似乎仅仅一次还不够，他放慢语速，一字一顿，像是最虔诚的信徒对他的神明做祷告，“我爱你，卡维。我一生都爱着你。”

　　我的眼泪在一刹那间遏制不住地涌出。胸腔里一度冷却的热度又涌入大脑，挟卷着无数流转的时光，被一种异教徒似的狂热与苦痛摇撼。图书角里安静坐着阅读的艾尔海森，和我做课题时看着我写的板书笑的艾尔海森，争吵时看似面不改色实际下颌都在颤抖的艾尔海森，面色淡然地看我走进他家门的艾尔海森，跟我一起布置家居装潢的艾尔海森，无言目送我离开他家的艾尔海森，和我无意中愈行愈远的艾尔海森，再次同住后和雷雨抢夺盆栽的艾尔海森，悉心照顾我的艾尔海森，疲惫苍老的艾尔海森，雨夜里坐在墓前沉思的艾尔海森，陪我一起在高崖处眺望我一生中最重要作品的艾尔海森——那个惊艳我年少，还要我用后半生去思念的男人。

　　我们之间的过往却那样短，短到一段话就能概括完。

　　人生贪欢。人生澎湃。人生苦短。人生苦短。

　　“草神大人，”意识到这只是一场神明赐予我的梦境，我的泪水大量地涌出，闭上双眼，胸膛抽动，“谢谢您，但他是不会对我说这种话的。”

　　脑海深处却响起一个女声：“卡维，你所看到的艾尔海森，包括他的所思、所想，都来自世界树的记录。”

　　我以为自己听错了话，睁开双目，看着身前的另一个身影怔愣在原地。

　　大吉祥智慧主神色悲戚。她周身生出蔓枝，现出原形，向我微微欠身：“他为你写了一部漫长而伟大的童话。”

　　我在失重感中醒来，陷入混沌的恍惚。须臾，我冲出房门，摇摇晃晃，丧家犬般撞进书房。我翻箱倒柜寻找纸笔，一手开灯，一手摊开稿纸，蘸墨水，写，六神无主地写，想写下梦里的故事，却慌张得写不出一颗形状标致的字，只能任由梦境随着太阳升起而被我遗忘。我的眼泪滴落在纸面，擦过眼眶后还是在流泪，一开始还咬着牙关忍耐，后面干脆哭得一塌糊涂，最后只能趴在桌面上啜泣，哀悼从指缝不断流逝的黄沙。

　　梦境的结构是混乱无章的，艾尔海森是有跟我这样说过。但我没料到有一天我会因为遗忘梦境的内容陷入绝望。我的一生中造出过无数伟大而瑰丽的建筑，却无法为这场梦筑起它应得的记忆宫殿。

　　又过去了许多日。我站在等身镜前，给镜中面容沧桑的人换上出行的服装，携着小件行李，去完成我们过往的约定。

　　我抵达奥摩斯港。港口的海水轻轻碰在岸边，月光落在上面，像撒满了盐。我登上去往稻妻的游船，在船头找了个宽阔的位置坐下。等船开的时间里，我拿出放在外套里的一个不起眼的木盒：那是我从艾尔海森的书桌抽屉里翻出来的。我们再重逢的那晚，他就把我的钥匙扔在这个盒子里，放在茶几上。而我只拿走了钥匙，盒子被他收了起来。

　　我百无聊赖地把玩这半个拳头大小的木盒——我从来没有仔细地摸过它。就在我手指第一次触碰到底板边缘时，一条隐秘的缝隙使我颇感困惑。我立刻直起身，借着月光端详内里的乾坤。冥冥中，我有预感，这就是艾尔海森临终前提及的，他遗忘的那件事。

　　两分钟后，我开启内里的暗格，手一抖，金属撞击木饰的清脆声响传出，两枚素戒从盒中滚落到地面。在我猝不及防的时刻，一枚弹了几下停在甲板上；另一枚则是从甲板与船舷的边界处滚落，纵身一跃落入海中，从我的生命中消失了。

　　我捡起仅剩的那枚，上头毫无雕饰，看上去就只是个普通的饰品。我起身，举起那素戒对着船上的灯光看去，在戒身内侧看到了一串我一时没辨认出的语言。照了许久我才看出，那上头刻的是艾尔海森的名字。

　　漫长的沉默后，我意识到一个事实。

　　人生的末路好似时空，就像黄昏总有来临的时候，夜晚也会随之而来。我听见港口里浩瀚的海洋传来海鸟的叫声，那是在呼唤，就像少女呼唤着情郎，草木的国度呼唤着下一场雨季，无望的爱恋呼唤着奇迹。

　　“因为曾经相遇，即便失去也是幸福；虽然生命终有休止，但爱是永恒。”

　　这便是神明给我的答案。

　　我永远都不会记起那场梦境里的具体内容，但我已经知道，自己经历的一切不再是彻底的悲剧。我获得了新的，足以支撑我独自走向迟暮的东西：

　　——其名为“希望”。

社奉行的家政官嗓子倒了。

不算是什么出乎意料的结果，眼狩令期间，天领奉行日常搜府，家政官的房间被翻遍了没有什么东西，但是人找不到，九条家在城外搜了一遍，看到靠海的地方有人在烧东西。

他们蜂拥而上，把托马截下来。但是东西已经烧尽了，于是按着人一顿拳脚，托马被打得倒在地上连胳膊都抬不起来，却一声痛也没有喊，九条家的人用力掐着他的下颚，他却只发出一点嘶哑的声音。他吞了东西，嗓子倒了。

九条家对于拷问的方式向来阴毒，只要想，就没有撬不开的嘴。他们也经常碰到一些死士，死亡会让他们永远沉默，这种行为并不罕见。为首的很惊讶，这种惊讶不是因为这样求仁的精神，而是因为这样做的人是托马。

托马给人的感觉总是很温和，身板甚至有些羸弱，却也有这样吞漆剖腹的决绝，九条家看了看地上那只剩下一片灰烬的碎屑，挥了挥手示意底下的人把他送回去，不能问就送给社奉行一个顺水人情，还会显得九条家大度。

神里绫人亲自出来迎，托马站在下面，抬起眼看了看他。神里绫人站在社奉行的大堂前，十一级大理石台阶反着太阳的光泽，他低下头，也看了看托马。

托马是很早就跟着社奉行的。

老家主还在的时候，他负责神里兄妹的起居，后来神里绫人任务逐渐繁重，托马就和他接触得更多。神里绫人不忙的时候，他时常在旁边等着。

比起责任，似乎更像是一种习惯。

社奉行负责的文书工作众多，神里绫人时常肩痛，一日托马上茶的时候，他放下笔，侧着头温和地朝他笑道：“托马，能不能帮我一个忙？”

只是批阅文书，不算是个重活。托马犹疑着说：“可是我模仿不来您的字。”

神里绫人站起身，附在他的手上说：“我慢慢教你。”

托马的心底泛起一丝疑虑，但他说：“只要能帮您，做什么都好。”

神里绫人站起身，握着他拿笔的手，一笔一划地在纸上写下工整的字。两个人挨得近，呼吸声都缠绕在一起，托马甚至感觉自己能感受得到神里绫人的心跳。

但他分明感觉自己的心才是狂跳不止的那个。

这算什么呢，他为什么要选自己来作代笔，这项工作仅仅是分忧这样简单吗。他执着笔，余光总是不自觉地扫向旁边闭目养神的神里绫人，他侧卧在躺椅上，听托马给他念文书，他回复一句，托马再写一句，从来不多说一句话。

托马撂下笔，神里绫人突然睁开眼向他说：“托马，我还没见过你自己的字是什么样的呢。”

托马重新蘸了墨，刚写了一笔，手便顿在了空中，那墨已极快地晕染开，濡湿了一大片纸。

托马喃喃地说：“忘记了。”

神里绫人清脆地笑起来，托马只是低了头，不看他的眼睛。神里绫人停下笑道：“这么没有定力的？”

托马放下笔，看着他的眼睛问：“为什么要我做这样的活？”不论身份还是模仿的功力，他都不会是最优选。

神里绫人只是站起身，不回答他的问题。他想了一会，笑着说：“这是我的秘密。”

托马点了点头，也不再问。神里绫人是一个极有分寸的人，他也一样，懂得知进退，谨言行。

家主过世后，管家叫托马单独见了一面。

他说：“老爷有东西给你。”

他递给托马一个信封。拆开时，里面是一张船票。

管家说：“老爷希望你能够回蒙德。”

托马捏着船票，沉默了半晌，说：“这是老爷的嘱托吗？”

管家似笑非笑地说：“这是老爷的命令。”

托马猛地抬起头，管家转过身，又从一个方盒子里拿出一张手令，平铺在桌面上。

“家臣托马，尽心侍奉多年，实属不易，今当即刻送返蒙德。”

托马看着手令，只是沉默。管家轻笑一声，转过身去道：“不论你做出什么样的选择，我都不会有任何异议。”

托马怔了一下。他想了想，问：“家主大人知道吗？”

管家笑道：“只有你我知道。”

他说：“托马，你只需要知道，做了决定，再不能反悔。”

他捏着那张手令回房去，夜半难眠。

九条家来得不是时候，但也可以说，正是时候。天领奉行搜查极严，他没有办法，只能将那道手令毁于荒野。

他毁了嗓子，是因为这样九条家无法拷问，却也实在不知道该如何朝神里绫人开口。无论如何，都是先哑了比较好。

九条家的人把他送回去，临走时拍了拍他的肩，意味深长地说：“不想社奉行的家政官却也有这样向死而生的决绝，在下佩服。”

托马皮笑肉不笑地应和了两声。他才不想真的一刀捅了自己，说到底，他又不想死。

神里绫人没有多言。他扶着托马的肩对他说：“好好休息。”

大夫来看过，说好好养着，还有救。神里绫人让人给他煎了药，叮嘱他好好休息，这些日子不要累着。

托马养伤的日子里，闲得无聊，他只是嗓子哑了，四肢还活泛着，大夫说他的嗓子不要见风，最好还是在屋子里待着。

他百无聊赖，就铺开纸，开始练字。

有时候，字可以定义人。

他的字已经和神里绫人的有八九分像，批阅文书上面，已经没有人能分得出来。

确实没有人分得出，除非那个人是神里家的家主。

托马想起老家主叫他到书房，手边摆着两个批阅了的文书，一边是神里绫人自己写的，一边是托马代批的。

他什么也没有说。他只说，托马，有些事情你是不是不明白，还是不愿意明白。

托马想着老家主的话，笔下的字已经全歪了，他愣怔地看了那些变形的字体一眼，突然觉得胸口烦闷，揉了那纸就要丢。

他刚动作，只听门被推开，神里绫人踏进门，看他一脸难罕见的暴躁与愤怒，自是怔了一下，复笑出来，走过来牵着他的手说：“什么事这样烦心？不过是在屋子里待几日，怎么就要憋出病来似的呢？”

神里绫人看了看那无辜被揉皱的纸张，抽了一张新纸出来，蘸了墨，将笔放进托马的手里，握着他的手一笔一划地写上字。

“玉烛调秋序，金风扇月帏。”

托马记得这首诗。它躺在神里绫人书房的架子上，休息的时候，会被拿出来翻一翻。

他还记得这是首送别诗。记得神里绫人之前说过，不喜欢这种文字。他说，送别的诗写得再美，心里反倒苦楚，他不喜欢这种句子。

但他此时却握着他的手，平静又沉默地写下来。

神里绫人大概已经猜到了，只是托马自己却还没有答案。他从踏进稻妻的那一刻起，日夜都想回到蒙德，回到有阳光而不是每日充满着雷雨的日子。

难得的机会就在眼前，他却选择把自己封起来。或许他早就已经做出了选择与决定，只是自己不承认，甚至是不明白而已。

神里绫人牵着他写了几副字，他放下笔，说：“托马，你难道不想回蒙德吗？”

托马停住手，神里绫人平静地说：“你那日那样匆忙地出去，但却没有拿走房间里的船票。”

托马看着他的眼睛，露出一个温柔的笑来。他轻轻地摊开神里绫人的手，在他的掌心一笔一划地写：“这是我的秘密。”

神里绫人叹了口气，问他：“为什么不回蒙德？稻妻的雷暴永无天日。”

托马轻轻地在他掌心写道：

“我心底的秘密，不能见天日。”

· 是根据玉竹茶老师 @请喝玉竹茶 https://yuzhuteaplease.lofter.com/post/3193ef62_2b8b44c8e?incantation=rzyDUlLio1dd《被告席上坐着谁》的三创！玉竹茶老师是卡密我写不出原篇的万分之一……

· 内含内鬼信息，且充斥私设和我本人粗浅的理解，请谨慎观看。

最近谈了一个颇为重要的项目。为了这个项目，工作室昼夜颠倒地出方案，前前后后改了四五版，卡维还不得不抽空去应对资方，走一些人情账，希望能够博取对方的信任，尽早地把项目拿下来。但开会时说得还好好的，转头资方便把项目给了另一个工作室。原因无他：无非是那个工作室开的价钱更低，应用的材料更便宜快捷，能够有效地缩短工期——哪怕他们运用的材料并不完全适合投资方的建筑环境，总体设计也缺乏新意，负责人曾经有过失信记录，亦有压榨成员的嫌疑——对于须弥大部分的投资者来说，建筑只是一个壳子，速度就是生命，他们不关心建筑理念，不关心建筑外形，甚至不关心居住效果，只要能投入使用便达成目的。卡维尽管不认同这样的理念，但为了让工作室生存下去，他也只能强迫自己为了各种无理的要求殚精竭虑，耗费心血——但他最终还是失败了，工作室其他孩子的努力也打了水漂。他给大家都带了肉卷和蔷薇奶糊，笑着说要是被这个甲方看上了还指不定后头多少折磨；傍晚锁上了门，迎着夕阳踩着影子回家，不知不觉间却荡到了兰巴德酒馆。卡维心想好吧，这是命运的召唤；于是他推开门，和老板打了招呼，登上了他设计的二楼。那个时间点还没什么人，卡维对自己说，我喝一杯就走。

春天真的太可恨了，它完全蛮不讲理，不曾过问意见，便自顾自地把人变得多愁善感。那天的卡维喝了一杯，从工作室这几天的努力开始想，想到须弥对人和艺术的轻视，想到自己当初初出茅庐的艰苦，想到教令院对天才畸形尊崇时的孤独，想到了离散的父母——等他又被那阵熟悉的、对分别的恐惧裹挟的时候，他才意识到自己可能喝得太多。心和胃都暖，但眼泪却无端端地掉了下来。

他坐了大概很久，晚风从高天吹进，透着他的衬衫发凉，一楼的侍应已经开始收拾餐桌，食具叠放时碰撞声清脆，越显得四周安静。门“吱呀”一声开了，一个深绿的身影进来；侍应打招呼叫他“大书记官”。卡维继续缩着，手环着肩膀，眼泪流得太多，昏昏欲睡；他的回忆也正好进行到“大书记官”的章节。

不，那时他还不叫“大书记官”。卡维第一次在图书馆为这个安静的男孩子吸引时，呼唤的是“Al”不发音的名字。“海瑟姆。”

“Al要发音。”对方认认真真地反驳道，“我叫艾尔海森。”

那时的他年纪还小，而灰色头发的男孩子脸上婴儿肥也未却，头上顶着一根颇为张扬的、正面灰色背面绿色的头发，眼睛圆圆的，像一对宝石。虽然年纪还小，但锋利的五官已经有了雏形，读书时习惯抿着嘴，显得意志坚定。彼时的卡维偏爱看起来内向的人，他受过伤，再不能融于同龄人不自觉天真骄矜的残酷，内敛于他而言有独特的吸引力，因此尽管海瑟姆把书立了起来，摆出一副生人勿近的姿态，说不清是大无畏还是缺心眼，小卡维还是伸出一只手把他的书按下来，对着他笑道，“我是妙论派的卡维学长哦。你肯定知道我的吧，因为我是年级第一嘛。”

现在想来卡维还是会笑出来，那时候的自己如果知道今天的境遇，不知道会对这份天真的野猪气概作何感想。但往事毕竟是往事，今人的责难无涉故人，那个勇往直前的卡维还是常常“骚扰”那个外貌俊秀而成绩优异的学弟，或者会给他带老师给的零食，抑或是拉他做妙论派的手工，在别人看来这个学弟根本难以相处，但卡维也不知怎的，好像中了邪似的，根本无法克制对这个学弟的亲近。“因为他很聪明嘛！”小卡维会说，“他好像总是知道我要说什么。感觉这个世界上没有人比他更懂我了！”

有些话不需要说，好像两个人就会明白。比如他要吃今天的第三个小蛋糕，他甚至还没有碰到碟子，刚一转头，海瑟姆就会说，“如果你因为甜食吃不下晚饭，老师很有可能会禁止你一周的甜食”；比如他明明是一时兴起，下课刚跑到海瑟姆的课室，就会发现他已经站在门口，手里拿着一张满满当当的借书卡；比如他刚拿下一本书，就会发现借阅人上写着海瑟姆的名字；比如他皱着眉头抱怨哪个同学的性格太极端，刚说“我觉得他的思维太过偏激”，海瑟姆就能准确地接上“一部分时间太过悲观，但剩余的时间刚愎自用。我认为是他自尊心过剩而自信心不足的缘故。”这种话太锐利，卡维并不会宣之于口，他惊讶于海瑟姆的直白，又在心里偷偷喜欢这种率真；海瑟姆却神情淡淡的，好像什么都不在意。又比如说当卡想起远在枫丹的母亲，偷偷在教室里哭，出门时总能看到海瑟姆提着奶糊路过。这种事越多，卡维越是觉得自己的直觉显灵，这家伙好像真的是自己的命中注定，于是越加形影不离。“没有你的话，我是不完整的！”两个人偷偷翘课跑出来，在门口的小花笼里聊天的时候，卡维坐在海瑟姆旁边，袭击他的手。海瑟姆一边躲他，一边皱着眉头。他显然并不适应卡维直白的肉麻话，半天只说，“……我不是你的器官，没有我你也是卡维。”卡维却趁机找到缝隙，一把把他挽住，挨着他笑道，“不是那个……是灵魂！是灵魂的完整！认识你之后，我感觉好像被填满了。……哎，海瑟姆，我觉得我们俩好像有前世缘分。你觉得呢？”

“我不相信什么前世。虽然我承认有很多科学不能够解释的谜团，但我认为人的灵魂需要依附于肉体，肉体消亡灵魂也会跟着消亡。更何况，所谓前世无法证实亦无法证伪，缘分更是主观概念。”卡维一瘪嘴，海瑟姆顿了顿，“另外，你刚刚叫我什么？”

“海瑟姆啊。只有我们两个人，叫你海瑟姆也没关系吧。……不喜欢吗？”

海瑟姆，抑或是说，“学名”艾尔海森的男孩子低下眼，“……随便你。”

小卡维扑哧一笑。海瑟姆问，“笑什么？”

“你自己不知道，你刚刚露出来了超——期待的表情？”金色的头发蹭过去，哥哥歪着脑袋，偷看弟弟用书挡住的脸，“其实很喜欢？”

“……这是你的臆想。”

“哦~是这样吗。”小卡维眯着眼，“海瑟姆。海瑟姆海瑟姆。……你耳朵红了哎。”

“……幻觉。”

当时的卡维笑着，心里只觉得可爱。他抱着学弟的肩膀，头顶的小旋同灰色的绒毛相抵。“海瑟姆~海瑟姆~今天学长高兴，请你吃帕蒂沙兰布丁吧？不准拒绝！”

海瑟姆说好。那时候的卡维和海瑟姆就像两株长在山阳的苞，迎着山风生长，每日受清露日光，世界里只有对方，从不知原来好朋友也会有一天一拍两散。

直到有一天两人递交了一份项目申请表，上头写着他们两个和其他人的名字。

春天和煦，但夜晚的风还是有点凉。颠簸中卡维迷迷糊糊地睁开眼。他身上盖了一件黑色披风，一双有力的手环着他，深夜的路灯横在两边，照着青白色冷寂的石板路。海瑟姆在回忆里问他打算再花费精力为他人做嫁衣裳多久，你想要追逐理想，你的理想就是在琐事里虚耗生命吗？他知道海瑟姆生了气，但他无法退步。他攀着谁？身上的味道很亲切，但他混沌的大脑还留在十几岁，十几岁的时候，他身边没有这样一个可以依靠的成年男人。

这个男人说着一些他听不懂的话，比如“介于你一路上不肯下来，他们会猜测你和代理大贤者有染”“我猜他们会认为你是为了妙论派经费献身”；摇摇晃晃里卡维乱七八糟地想：大贤者倒台了吗？他成为妙论派的学者了吗？他做出了妈妈也竖起大拇指的建筑了吗？……海瑟姆还在生气吗？

于是他说，“海瑟姆……你昨天问的问题……我还是无法回答……”

他没办法忍受他人再因为他的“随意”而离开他。每一个海瑟姆认为无关紧要的甲乙丙丁，都是父亲的一个幻影；眼睁睁地看着他们签下名字离开，让卡维充满了重蹈覆辙的恐惧。一开始大家集合在一起的时候，欢声笑语，所有人都对项目的未来充满了希望。为什么才开始不久，就忍受不了这项研究？只要他再努力一点，再努力一点……

“卡维。”他听见耳边的男声问，“我是谁？”

“你以为你是谁？！”

 “你真的了解我吗？你真的知道我是怎么想的吗？”卡维的眼睛因为怒火而变得鲜红，“我想一个组，大家和和气气团团圆圆地一起完成这个项目。这就是我想要的。你呢？你却和他们说什么‘天才与庸常有事实上的差距，努力只能决定下限。如果你呆在这个组必须要通过花耗其他人的精力来维持你的进度，那么就说明你的智力水平和其他人有差异，最好的帮助就是离开。’……你知道你在说什么吗？”

“我在说事实。”

“但你所说的事实却给别人带来了伤害！你既然是天才，明明有能力去帮助别人，让他们增进知识，获得大家的喜欢，为什么你只沉醉在你高高在上的世界里，不肯睁眼看到他人？”

“你愿意浪费你的精力在一些无所谓的人际交往上，这是你的个人选择。”海瑟姆端坐着，冷冷地觑着他，“但是作为你的合作者，我必须告诉你：你的行为已经影响了项目进度，你应该为大局考虑。”

“我已经在努力了！”卡维叫道，他绿色的绦带飘着，金色头发杂乱。“我已经在很努力地赶上进度了！”

“你努力有什么用？！你努力的百分之四十都花在教授一个根本不可能为你提供任何帮助的组员身上，还要另外花百分之二十的精力去让项目适应他的进度。这就是你为项目做的努力？恕我冒昧，这是一个前沿的创新项目，不是扶贫。立项的时候你说希望赤王文明的遗迹研究能够改善偏远地区的建筑设计，惠及沙漠的人群，现在你的沙漠人群等着你给教令院的‘高材生’上课外补习班？还是说你的理想只是你脆弱的人际关系的垫脚石？”

“……我……”

“恕我直言。”海瑟姆冷冷地说，“你的所谓善良，也不是因为真的关心他们的学术。如果你真的在乎，就应该告诉他们，这项项目根本和他们的学术能力不匹配，没有必要浪费时间在这个项目上。你的理想情况根本不可能实现。不仅是这个，我的意思是大部分——一定要我说吗，卡维？你挽留他们，只是因为你受不了自己。你有负罪感，所以投射到他们身上，不允许他们讨厌你，不允许他们离开你。但那又如何？即便你再被负罪感折磨一百年，逝者都不会回来了。接受现实吧，卡维！”

砰的一声，厚厚的书落在了地上。卡维脸色惨白，连连后退。他颤动着嘴唇，半天才道，“……海瑟姆。我从没有想过……你居然会这么说……”

“事实上我想说很久了。但你再沉浸于你梦里的象牙塔，除了拖垮自己之外，什么都不会得到。作为你的朋友……”

“我的朋友？！”卡维冷笑一声，但神情哀切。他喃喃道，“说得好啊。又理智又准确，我怎么会有你这样的天才朋友？”

“……”

“真是难以置信，你是太聪明了，我已经不敢做你的朋友了，艾尔海森。”

“……”

“反正你总是不偏不倚，鹤立鸡群，和别人交往对于你来说根本没有意义，只会拖累你的‘学术进展’。我怎么会指望你关心别人？知论派艾尔海森，不是一向特立独行？别人怎么辛苦，怎么纠结，怎么努力生活，天才做久了，又怎么知道凡人的心？”

“我真后悔。”卡维说，“真希望我们从来没有认识过。”

嘴唇带了点血。成年男性放开他，问，“海瑟姆也会这么吻你吗，卡维？还是说你对当时还小的海瑟姆已经有了这种想法？”

不是的。不是的。

海瑟姆是……海瑟姆是……

海瑟姆是会在逆着光的紫藤花架下等着我一起去吃蔷薇奶糊的学弟。

是一起在图书管自习时，走神超过五分钟就会被他敲打的小大人。

是嘴巴很毒，时常语出惊人，但是笑的时候，两侧的面颊都会舒展开的臭屁小孩。

……也是当年大吵一架过后，两个人发誓再也不会相见的，但拼凑起来的论文封面上还紧跟着“卡维”的，那个名字。

一个他曾以为一辈子都会是最好最好，垂垂老矣的时候也要一起搀扶着晒太阳的，以前的友人。

和海瑟姆的亲近，绝不是——

不知为何，眼泪忽然掉了下来。

只有艾尔海森，才会这样。

卡维有一个秘密：他总是习惯在心里搭一个神龛，把所有的酸甜苦辣都往里头填，而站着听他告解的，一直是那个海瑟姆。灰色头发、面容沉静的男孩子因为分离而成为他小小的神明，无论他说什么，都只会安静地注视着他，好像早已知晓了他未来的一切，又好像对他的喜怒哀乐根本无动于衷。很长一段时间里卡维对于“Alhaitham”的印象就是这么一个在精巧玻璃折射的光辉中矗立的教令院学生，因此再见他时，卡维吓了一跳。

艾尔海森非常英俊，鼻梁漂亮，眼尾细长，黑色披风斜斜地挂在他身上，露出一大块白皙结实的肌肉。穿一件黑色紧身无袖上衣，叫他精壮的身材一览无遗。脸上仍然不爱带表情，但其中似乎不再仅是安静冷淡的脾性，还有一种上位者的从容。注视着别人时，好像在看猎物。一个像雪豹一样的成年男人，卡维瞠目结舌。他不太敢认，但理性告诉他那就是他日思夜想的人，就好像冥冥里有一道闪光，诸相非相，学弟变化了形状，再临他的梦中。

于是他跟他走了。跟那个很像海瑟姆的、锋利而潇洒的成年男性。

等他反应过来的时候，艾尔海森已然伏在他的身上，两个人的心跳得很快，他仰头叫了一声，对方掐着他的腰，皱着眉头，贴得更紧了一些；喷张的血脉一下一下跳动，好像教堂一块块掉下的砖瓦。酒总是喝得太多，脑袋有一点发晕，浑身都很热。但十多年来第一次，有人背着他去浴室洗漱。上次感觉到这种熨帖，还是母亲去往枫丹之后，睡觉时握住的海瑟姆的手。

艾尔海森很坏。他话不多，但句句诛心，根本不会体恤，每次都会把卡维气得半死。但又很擅长拉锯，微微低着眉头，挑着眼睛斜觑，一句很简单的话也会叫他说得很旖旎。他很喜欢脱掉披风，穿着他的无袖上衣在家里走动，这个时候他的荷尔蒙就会特别蛮不讲理地占据整个房子，哪怕是路过的一只果蝇都要被迫接受他的个人魅力。有时候他的存在也会让卡维的心变得很乱，忍不住就会因为小事生气，但对方好像刀枪不入，而且和海瑟姆不同，他不会让争吵趋于白热化，只会神情淡淡地说，“我不和你争辩这个。晚上吃什么？”

更别说无数个夜晚，他们关在房间，艾尔海森把他推在床上，两个人气息纠缠，紧紧抱在一起的时候，快感几乎凝聚成实体，怎么叫唤都冲不开去。卡维抓着他的手臂，看他头顶微微晃动的发，缺氧的脑子偶尔也会闪过吉光片羽，想起当时教令院里他和海瑟姆翻滚打闹的草坪。那时候海瑟姆还矮他半个头，从他的追缠中挣脱出来，也是这样趴在他身上，白脸上全然是汗。

那个海瑟姆的幻影与面前的艾尔海森倏忽重合，又刹那间移散开去。因为艾尔海森分明在与他亲吻，唇舌交叠，手压着他的后脑，鼻尖全是彼此的气味。

海瑟姆不会这样。海瑟姆只会红着脸轻轻歪头。他不喜欢太亲密的举动。

水流一滴一滴，便会洇成一片小小的、悲伤的湖。春天实在太可恨了，它完全蛮不讲理，不曾过问意见，便自顾自地把人变得多愁善感。卡维咬着嘴唇，血的味道好腥，情感的洪流冲了堤，成年人的自制力在酒精和回忆面前溃不成军。他张了张嘴，眼泪还挂在面颊上，说出来的却是：

“我也不想……他会……我无法拒绝他……”

站在神龛里翻着书的男孩，仍然在远处看着他，一言不发。但像雪豹一样强势又锋锐的成年男性却在他眼前，用手指揩去他的眼泪。卡维不知自己为何而泣，只觉得过去数年的、错过的海瑟姆的青春，属于艾尔海森的、自己手足无措的狼狈，一些破碎的、纠结的、晦暗的、期待的无数词语，混合成一种海啸般的思念铺天盖地，汹涌而来。 

“我没法……我……”

在那个时间的审判法庭上，被告席上坐着谁？

是言辞激烈、毅然决然地划掉署名，绝不回头，却在回忆里如明月般沉默地矗立的海瑟姆，是叫卡维丢盔弃甲，揭去层层伤疤，又叫他忍不住以一颗赤心再度沉沦的艾尔海森，还是当时明明立下宏愿，为此不惜和挚友决裂，却屡屡碰壁，一生叫命运的玩笑纠缠，最后还是沉入“Alhaitham”的深湖的，不停燃烧着的理想主义者卡维？

“卡维，卡维。”

Alhaitham叫他的名字。他的怀抱温暖又谨慎。

他说，“不是你的……错。”

才识本是岁月的冠冕。

正如思念是他们共度的时间。

灵幻用他一贯而来的语气，冷静地说：“不愿意战斗的时候，就是可以逃跑的。”

CP：茂灵

交个穷酸的党费，然后继续偷偷摸摸蹭粮。

茂灵太难写了，比我想象的难写一万倍（

BGM：Monsters-Kaite Sky

灵幻新隆有时会有亲吻影山茂夫的冲动。

好在本世纪最天才的新星灵能力者对于控制情绪驾轻就熟，这点微不足道的冲动于他而言与龙套手下一点即碎成星末的恶灵无异，挥挥手便能压下去。

他注视着他的弟子。

在这世上，注视着少年的人实在太多，说来灵幻新隆也不过其中之一。可即便如此，灵幻新隆仍然笃信于他对少年的关注并不输给任何人。他与影山茂夫所待在一块的时间确然偶尔、散漫，充满不确定性，并非每天都会见面，有时还会出现一两个星期都见不到面的情况，甚至仔细算来，横竖一次见面不过或长或短的数个小时。不论如何，那是独属于他和影山茂夫的时间。夹着章鱼丸子滚烫的热度、滴落在地板上的照烧酱汁、拉面上零零碎碎的叉烧香气、伸入汤汁中搅拌的筷子尖、刚泡好的青茶倒入茶杯中哗啦啦的响声、恶灵被击碎时散落的漫天萤火一般的斑斓碎片，一长一短的影子以差不多的步调，踩过调味市四季的夕阳灯火。

灵幻新隆注视着影山茂夫。

那孩子五年级推开相谈所大门时尚且是个身高不过到他胸口的小矮子，背着书包就像背着一个沉重的盾牌，探向他的目光带着期待带着柔软，就像新生的动物幼崽；听到“人情味”三个字的时候孩子乌色的眼珠像被矩火点亮，亮得分明，灵幻隐约看到了星星在其中闪烁。十四岁的时候仍然矮小，被他带出去除灵时甚至会被误认为小学生，脸上带着婴儿肥，可骨架却单薄，透着嶙峋的味道，像一张被剪得单调的苍白纸片，线条简单，也没有什么色彩，只有乌鸦色与苍白。

他注视着影山茂夫。

影山茂夫自十四岁加入肉体改造部开始锻炼以后，整个人就像灵幻新隆养在相谈所里的那棵番茄幼芽，疯狂抽条。像是要弥补他人生的前十四年过于缓滞的发育速度，也像是他前十四年喝下的那瓶瓶罐罐的牛奶终于迟来地发挥了应有的作用，总之：影山茂夫像睡醒了似的，身高后知后觉地蹿了上来，锻炼的成效终于体现出来，肩膀渐渐有了厚度与宽阔感，卷起袖子时能看到手臂上覆盖着的薄薄一层肌肉线条，总算不再让人担心他是不是会被风吹跑了。婴儿肥在日复一日的锻炼当中削去，轮廓的棱角与线条被加深，眉骨仍然被隐藏在刘海下，可清冽的眼睛、挺峻的鼻梁、削薄的嘴唇却是被隐藏不了的，终于，索然无味的发型也无法阻止少女们看向少年的目光了。

或许是体质原因，不管龙套如何努力、如何加大锻炼强度，他身体肌肉的线条始终不如他肉体改造部的前辈们突出雄壮，可胜在足够流畅漂亮，超能力者生来为神明所偏爱，事实再次证明这一点。即使在太阳下日日暴晒，影山茂夫仍然白得近乎反光，不过比起他以前肤色的苍白感，此时更像一块被暖出了体温的明净的玉。

少年像一只乌色小雀终于褪去了雏毛，长出了漂亮的流线翎羽，也像一颗埋在土壤里十四年的种子，终于吸饱了水，于是开天辟地般破开了土壤，朝着蓝得无瑕的天空无畏无惧地发芽生长，活得茂盛。

收到第一块情人节本命巧克力的时候，十六岁的龙套将那块包装精美的巧克力带到了相谈所，师徒二人连同小酒窝一起深沉地凝视这块心形的巧克力足足十分钟，再三确认了并非恶作剧，当师父的才总算收拾好了老父亲般欣慰的心情，抬头去看自家总算初长成的小徒弟。

做徒弟的坐在沙发对面，低着头和师父一块看着那块巧克力，眼睛亮晶晶的，脸颊也红扑扑，灵幻与他相处多年，解读他的情绪驾轻就熟，一眼便看出他现在哪怕没有开心百分百，九十五总是有的。他多看了几眼，总感觉好像看到弟子乌黑的发顶开出了一朵粉红色的小花。他觉得有点好笑，又觉得弟子哪怕长大了些许仍旧很可爱，咳了咳，又摆起师父的架子来：“要好好回复人家啊。”

龙套乖乖地用力点头。

小酒窝在一旁飘来飘去，挤眉弄眼地起哄：“要接受吗？”

龙套没有说话，想了想，从眼睫毛底下偷偷瞄了一眼师父，然后说：“还没想好。”

灵幻在处理邮箱，没注意他和小酒窝的小动作，边敲击键盘边道：“谈个恋爱也不错。年轻人！就是应该挥洒青春。”

龙套立刻说：“拒绝好了。”

灵幻抬头看了少年人一眼，轻轻挑了挑眉：“随便你，记得委婉些。”

十七岁的影山茂夫花了三年的时间，总算将身高超过了他的师父。生长停滞在179这个尴尬数字的灵幻新隆在发现这一点的时候堪称五味杂陈，终于清楚体会到为人父母的滋味。小酒窝在一旁幸灾乐祸地叫嚷着让师徒两个背对背靠着对比，灵幻新隆无奈地站起，余光瞥到到徒弟顺从地转过身，温热的体温若有若无地挨上了后背，细软的发梢在后颈蹭掠扫过，随后静止不动了。

少年即便抽条长高、锻炼出了肌肉，却仍旧偏瘦，肩胛骨线条突出得隔着T恤也能看出柔软的阴影，与灵幻自己的肩胛骨错相碰在一块，鲜明得有些硌人。

小酒窝兴高采烈地宣布：“茂夫！你已经长得比你的混蛋师父还要高了！”

灵幻将手在裤腿上拍了拍：“这算什么？他还有得长呢。今晚吃拉面，龙套，给你加四片叉烧。”

太瘦了，还得再多养养。他想。

龙套正介于少年与青年的过渡期间，眼角眉梢带着未褪去的少年稚嫩，侧影的线条却有了初步的属于成年人的稳重。他笑了笑，仍可见柔软腼腆：“谢谢师父。”

龙套还小的时候，灵幻偶尔会有亲亲这孩子的念头，人类对于柔软脆弱的幼崽总会产生一种无关性别的母性与怜爱，哪怕龙套与脆弱二字半点不沾边。不过师徒之间亲额头亲脸颊什么的似乎总有点越距，摸头发又有些哄小孩的敷衍感，所以他总是用拍肩来代替：既有勉励性质，又有平等交流感，一举两得。

于是灵幻沿用了一直以来的习惯，伸手拍了拍徒弟已经变宽变厚的肩骨。掌心下少年人肩胛骨硬朗的线条条件反射般地绷紧了，散发着热度。

“哦，真是有在好好锻炼呢，以后上了大学也不能懈怠啊，看这漂亮的肩膀！”

以前拍他的肩膀都有点担心一用力会不会把他给拍散架了呢。灵幻放下了手。

影山茂夫垂着眼，柔软的唇角抿着一点笑意，接受了他的夸奖。介于少年与青年之间的男生肤色白皙，脸颊上带一点点高兴的红，低垂着眉眼，乌色的眼珠温润得像黑珍珠，睫毛微微垂下，纤长如同一只跨越沧海的蝶翼，兜住了一缕灵幻刚泡好的那壶青茶的茶香。

他拥有他这年纪所特有的一切优点。

唉。

灵幻看了一会，移开了目光，提起茶壶，倒了一盏茶。

“啊！好烫！”

龙套伸出手，粗茶杯在落地开花之前飞起，浅青色的茶水旋转着开出一朵花又落回杯壁，温顺如一只家猫，落在了他的掌心。他捧起茶杯，垂眉敛目，轻轻地吹了吹那杯滚烫的茶水，蒸腾的雾气熏染那张尚且带着青涩的俊秀白皙的少年面容，那双长得有些不可思议的睫毛微微垂着，茶香怜惜地吻过他的睫尖。

贴心的徒弟将茶杯放回了师父面前。

如果是以前……龙套也会把掉落的茶杯用超能力捡起来，但大概做不出来给他吹凉这种事。

灵幻没有去动那杯茶，他似乎忘记了它，回身穿上了外套：“走了，去吃拉面。”

唉。

真遭罪，快点长大，快去外地念大学吧。

他这样想着，然后在吃拉面的时候，平静地拒绝掉了徒弟的告白。

灵幻迎着徒弟像要烧起来一样的目光，慢吞吞吃掉了碗里最后一口面条。这家店开了十年，筋道的面条饱含老板的心意，吸满豚骨鲜香的汤汁，沾着细碎的海苔碎和芝麻，散发着饱满的麦香。

“为什么！师父明明——”

灵幻抬手，阻止了徒弟错愕急促的话音。拉面屋红色的帘门缝里落入苍白的夜色，就像一场春雨悄然降入深海。白惨惨的灯光顺着对面少年的黑发流淌，静止在少年的侧脸，本就白得像玉的脸色近乎有些透明。少年睁着黑若点漆的眼睛，抿紧了嘴唇，胸膛微微起伏，看起来恨不得扑上来揪住师父的衣袖，灵幻隐约能看见有星辰一般的明明水光在他眼中闪烁，这是龙套情绪波动非常剧烈的证明。

“龙套啊，”他非常温和地，和颜悦色地，就像成熟的大人对待一个说错了话的孩子，就像注视着站在他面前的十一岁的龙套，“你还小呢。”

“师父！我很认真的——”

糟糕，好像要哭了。

“我知道。”灵幻直视着弟子的眼睛，注视着他晶亮如珍珠般的眼睛，沾着湿气的长长的眼睫尖兜住的一缕灯光，他褪去幼稚、逐渐变得清秀峻丽的面容轮廓。时间过得多快啊？不久前还只是个不到他胸口的孩子呢。他几乎想微微笑起来了。

“我也是很认真地在回复你，龙套。”

吃完的面碗里盛着半碗未喝完的面汤，乳白色的汤汁里漂浮着海苔和芝麻，面条碎静静地沉在碗底，一盏白炽的灯光在汤汁表面削成半弯饱胀的月亮。

他垂眸，抽了一张纸，递给了垂着脑袋的弟子，站起身来付了钱，体贴地走出店门外，让龙套一个人冷静。

他站在拉面屋门外，来往不绝的人群与数不尽的悲欢离合擦过他茶金色的发梢，绚烂斑斓如钻石星辰的霓虹光影徐徐铺满肩头，看起来就像落了一肩被无声抖落的火红烟蒂，顿了顿，又在肩上默不作声地褪成光阴般的无味灰白。

人类有时会习惯某些事物、某些行为、某个环境，在这些事物面前，本能地感到安心和依赖，当暂时失去这些东西的时候，又本能地产生恐慌和空虚。

就比如有时候如果因为委托太多，连吃拉面的时间都分身乏术，灵幻新隆甚至会产生一种想死的错觉。

可那毕竟是错觉。即使这拉面宇宙无敌好吃，谁会因为没了一碗拉面就去死呢？

“这不对。”影山茂夫犹如游魂一般地说，“师父明明喜欢我。”

“可你没成年。”小酒窝说。

“师父明明喜欢我。”

“可你没成年。”

“他喜欢我！”

“你没成年。”

影山茂夫终于放弃了，“……只要成年他就会答应我吗？”

小酒窝不再说话了，上级恶灵飘飘浮浮地坐在超能力者的台灯上，像一团攥成团挤出汁的鲜绿韭菜精。它屁股底下的台灯用了太多年，灯泡已经老旧，灯光也呈现晃悠悠的黄，甚至有些忽明忽暗，被落了灰的灯盏罩磨出软弱的棱角，像一块软化的黄油。

小酒窝瞧着自己的搭档，这个几乎可说是世界上最强的超能力者。龙套生来即是绝对的强者，按照小酒窝的逻辑，他生来便该坐在王座之上，合该高高在上地教众生参拜，教所有生灵仰望他。可这个少年却素来不按常理出牌，别说成为众生之主，更别说什么王座，他将自己的王冠老老实实埋在土里，也不顾是不是沾上了泥土，就这么任凭自己淹没在莽莽人群之中，甘愿成为沧海之中一粒微不足道的砂砾。

即便如此，他还是在发光。

独属于他的，无关超能力的，温润又耀眼的光。

是灵幻新隆教得好。小酒窝心想。

它瞧着自己的搭档，少年也抬头望着它，企望小酒窝肯定他那青涩又幼稚的青春期幻想，或者一如既往给出它的建议。他早已褪去了年幼时因为拘囿困限于超能力、一味压抑自己情绪而带来的阴沉感，此时看起来就是一个普通的、为青春期恋爱所困扰的少年人。他还年轻，即使是最强大的超能者，即使努力表现得成熟，却也掩不去眉目之间青草一般的茂盛气息，带着青春期的蛮横与任性，带着少年人对恋情的殷殷盼望，眼珠晶亮，一眨不眨，眼里装一盏柔软的灯光，是他所特有的带一点期待带一点希望的专注眼神，像新生的动物幼崽。

鲜少有人能拒绝他这样的眼神，影山律不能，小酒窝不能。

小酒窝瞧着少年，忽然产生了一点细小的怜悯。

算了。它心软地想着，罕见地没有去戳破少年不切实际的想法。

可它明白，这世上从来只有两个狠心人能拒绝这样的影山茂夫：

一个是高岭蕾，一个是灵幻新隆。

龙套高中住的是寄宿制学校，一周后小酒窝跟着他到了相谈所楼下，意外看到搬家公司的货车，穿着工服的工作人员扛着打包好的纸箱上上下下。

龙套三步并作两步奔上楼，差点错脚踩空。推开门，芹泽背身站在陌生的房间中间，正盯着工作人员将纸箱搬开。芹泽有些不安地打招呼：“影山前辈。”

“师父呢？”

他不问你们在干什么，不问要去哪里，只简简单单问三个字。他锻炼几年，早就练出了体能，可跑上了短短这么一段早已走习惯了的楼梯，却跑得一头冷汗，胸腔起伏，乖顺的额发也不受控制地微微飘起。他眼睫漆黑，眼珠幽沉，嘴唇薄得几乎如同死神的镰刀，肩膀仍显得略微单薄，整个人却风雨欲来似的，极具压迫般的气魄。芹泽有些被龙套的状态吓着：“灵幻先生说要开发分所，要把业务转、转移去东京。”

茂夫恍若未闻，执拗地问：“师父呢？”

“在这呢。”灵幻在他身后插着裤袋走了进来，穿着熟悉的灰色西装、打着粉红色的领带，一手看表，一手招呼，游刃有余。几乎是立刻，龙套的目光马上聚焦到了他的身上，再也不肯挪动分毫了。芹泽松口气，将空间留给师徒两个，指挥着搬家人员到楼下去。小酒窝默不作声地跟上了他，问：“怎么这么突然？”

芹泽叹了口气：“灵幻先生决定的。”

“你也同意吗？”

“我不知道……”芹泽低声说，“要离开这里，我很舍不得。而且我很疑惑，这样真的好吗？灵幻先生明明……但我之前就已经决定要跟着灵幻先生的。”

小酒窝看了一眼收拾好的纸箱，无奈地叹了好长一口气。

它早该知道灵幻这个人。灵幻新隆其人，没有任何超能力或者灵感，却顺顺当当地做着灵能力者的工作一路到如今，除开中间发生的意外，除开龙套芹泽等人，此人高超的话术、谈判技巧、杂七杂八的技能占了一半，另一半便仰赖于此人堪称洞若观火般剔透的观察力与情商。

这样的人，会分辨不出龙套的感情是认真的，还是一时之间把依赖当做了喜欢么？

换做别人，有这样一个强大得无人能挡的超能力者爱慕自己，不说沾沾自喜，不说大肆宣扬，甚至假意答应、多加利用，都算是人性使然，理所应当。

高岭蕾不。因为她是个极度自我中心的聪明姑娘，她不爱龙套。

灵幻新隆同样聪明。而他同样也不。只是他拒绝的理由与高岭蕾相反。

小酒窝想起茂夫刚明白自己的心意的时候，害羞兴奋得睡不着觉，裹在被卷里，白皙的脸颊红通通的，充满忐忑，小声地和它讨论：

我觉得师父也是喜欢我的，小酒窝你觉得呢？

超能者对情绪的感知向来敏锐，小酒窝想了想，承认茂夫的直觉是对的，暗忖灵幻藏得还是不够严实。

茂夫头上开着小花，垂着眼睫，耳尖通红，小小声问：

小酒窝，你说有没有可能，师父会和我表白呢？

小酒窝当时没有回答。

灵幻新隆是个骗子，欺诈师，一个毫无灵感的普通人。他有缺陷，也会犯错，会贪小便宜，会仗着聪明使小手段，多少有些贪恋虚荣……灵幻新隆绝非完美，甚至可称得上浑身毛病。

可是与他那吊儿郎当、油嘴滑舌的外表相反，灵幻新隆也是一个柔软又极度有责任感与道德感的……一个高尚的人。

与他那俊秀的皮相无关，与他那些高超的话术、情商、技巧也无关，灵幻新隆拥有最珍贵的、让他在这世上独一无二、也让影山茂夫最终如此喜欢他的……星辰般闪光的灵魂。

茂夫啊。小酒窝心想。

我猜……如果没有意外，不要说向你表白了。灵幻这个人，这辈子都不可能接受你的——

就像你说的。你的师父，是个好人啊。

“哟。龙套。”灵幻打招呼道，“吃章鱼烧么？”

“师父，要搬走是怎么回事？”

他的弟子不为所动，直直地盯着他，眼神执拗，话也执拗，像一棵顶着石头重压顽固生长的小草。

相谈所房间里收拾得空荡荡，照片墙上的每张照片都被撕了下来，留下惨白粉墙上干巴巴又触目惊心的几颗钉子洞。百叶窗也被拆了下来，灵幻平日里背靠的那扇窗户光秃秃地敞开着，晚风大喇喇地登堂入室。夕阳融化在晚春的风里，像一块被剪碎的溏心蛋，黄澄澄的液态蛋黄沿着窗棂流淌，没有半点重量或者形状，一路在房间里淌得满地都是，沿着瓷砖缝隙反着叫人眩目的光。风停了，那薄如纸裁的光也静止在房间里，一动不动地被屋檐剪成锋利尖锐的阴影。

影山茂夫站在一半的夕阳与一半阴影里，白得像玉的脸被熏染出一分暖色，可他整个人看起来却仍是寡淡的。漆黑的头发，漆黑的眼睛，漆黑的制服，像一只收拢羽翼不受喜爱的寂寥的乌鸦，也像最深的那一片黑夜，摘取所有的星辰，静悄悄地漂在水面，连影子都没有。

他看起来很难过。

灵幻弯腰，将热气腾腾的章鱼烧放在房间里仅剩的桌子上。

师徒二人都没有要去吃的意思，淋满诱人酱汁的章鱼丸子便就这么放着，悄无声息、我行我素地徐徐飘着香味与热气。一片垂死的夕阳光沉沉地覆在上面。

“想去东京发展看看，调味市毕竟地方太小了。”灵幻沉思道，“我仔细想了想，要把事业发展壮大，更大的平台还是——”“不要撒谎！”

被打断了。灵幻停了下来。

龙套鲜少用这样严厉的语气同他讲话，少年拥有超越年龄太多的压迫力，他眼睛如同不会流转的黑夜，头发也微微飘起，彩虹般的薄膜在身周若隐若现。他看起来就像一颗黑洞，连光也被撕碎，夕阳畏惧地匍匐在他的脚后跟，不敢再往前一步。

灵幻叹了口气：“那你希望我怎样呢，龙套？”

“我想要师父认真的回答。”茂夫说，“我喜欢师父。请和我交往。”

这是龙套第二次表白，相比起之前在拉面屋里那一句腼腆得声若蚊蚋的告白，这一句格外掷地有声，干脆利落，充满压迫感，如果不是目前他还好好地压制着他的超能力，看起来几乎有点像之前他去和小蕾表白的时候那一路毁天灭地的架势了。

“我很认真的啊。”灵幻直视着弟子的双眼，一个星期过去，或许是他的错觉，总觉得这孩子又长高了一点。

他放缓了语气：“可能是之前的环境带给了你错觉，龙套，我再说一次。”

“我没有要把你的告白当成儿戏去敷衍的意思。确实，我刚开始想过装傻，或者当做没听见，糊弄过去。但是我仔细想了想，还是决定不这样做。”

“无论在什么样的情况下，一个人的表白都值得对方认真的对待和回应。你不再是个小孩子了，我也无意将你当做小孩糊弄。所以……龙套。”

灵幻轻轻吸了口气：

“这是我的回复。”

“对不起。”

他没有去看龙套的表情，低下头，自顾自地插了一颗章鱼烧放进嘴里咀嚼。沾满咸鲜酱汁的章鱼烧被放得太久，最后一丝热气也散尽了，沿着食道落入胃袋，仿佛吞下了一块冰。他很怕烫，向来更欢迎放凉的食物，可这一回却味同嚼蜡，可能是老板娘手一抖，放多了芥末，嚼在嘴里竟有叫人鼻酸眼辣之感。

滴答。

“可不可……以……为什么？”

灵幻顿了一下，没有立刻回答。

“我觉得……师父应该也是喜、欢我的。”

滴答。

“是因为我还、没成……吗？”

他问得断续，哽咽得几乎不能说完，但灵幻能懂。他说：“与年龄……好吧，多少有关。但不是因为你还没成年，你成年了我也不会答应的。”

龙套似乎还不想放弃，固执地想找出一个能叫他信服的理由来。他执拗地问：

“是、因为没有花吗？”

滴答、滴答。

一个近乎幼稚的提问。

他向高岭蕾告白的时候，城市崩裂，钢筋水泥在他身边碎成尘埃，世间万物匍匐在超能力者的脚下，少年宛如一道飓风，风烟之中捧着一支金黄的向日葵，穿过坍圮的钢铁森林，去向喜欢的女孩告白。

如果抛开前因后果不看，光看这表象的话，好像还挺浪漫的。

那时龙套似乎觉得花、场所、预约对于表白而言都是非常重要的要素，不可或缺，精挑细选，紧张得一夜未眠。而他向灵幻说出那一句话的时候，却似乎没有经过任何思考，没有花，没有预约，场所是简单又熟悉、和烂漫二字半点扯不上关系的拉面屋，桌面上摆着还没吃完的拉面，周遭嘈杂不堪，空气充满拉面漫不经心的香气与老板的吆喝，被他表白的人当时正闷头吃面，挑三拣四地夹桌面上的小菜吃，白衬衫的袖口甚至溅上了一点难以洗净的汤汁。

如果要比较的话……其实两次表白的对象也挺迥异的。上一任被表白者身材高挑，长发垂腰，眉眼精致如画，是个秀雅漂亮的少女，像一朵怒放的海棠。而现任被表白者是个三十余岁的大叔，年龄大出一轮有多，专职欺诈师，油嘴滑舌，满嘴谎言，利用弟子长达数年，做人失败至极，还是个男性，如果要比喻的话，大概就是一块皱巴巴的抹布。

“当然不是，龙套。”灵幻说，“如果有花的话，我也不会收的。”

少年不再说话了。

他哭得非常安静，连气息也没有，肩线有些细微的颤抖，飘起的额发全都落回了原处，身周斑斓的彩光也碎成静默的齑粉，像是死去的群蝶。少年低着头，灵幻看不清他的表情，只能看到点滴泪光铺满了他白皙的脸，顺着下巴一滴滴砸在空荡荡的地面，发出滴答、滴答的细微响声。

他习惯性伸出去想安慰少年的手顿了顿，最终还是没有抬起来。

灵幻捡起了那盒只吃了一口的章鱼烧，轻声道：“抱歉啊，龙套，让你积攒了没有必要的压力。”

“我是个失败的大人。”

他走出门，将已经凉透的章鱼烧扔进垃圾桶。夕阳早不知何时无声无息地夹着尾巴逃了，夜色彻底凉下来，漆黑一片，今夜没有星辰。远处的城市烧起通天彻夜的绚烂灯火，灵幻相谈所藏在这座城市的一条小巷里，像一只藏在阴暗角落的蚊蝇。前些天下过一场雨，小巷地面上水面尚未干涸，沉默地倒影着细碎摇曳的光粒，与有些扭曲的“灵幻相谈所”。

灵幻伸出手，轻轻拂了拂相谈所的展牌，摸到了一手的铁锈。

时间也过去这么久了啊。中途事业做得特别大的时候也一直没有换过地方，是为什么呢？

“师父。”

他回头看，龙套跟了出来，站在他身后，苍白的脸上有未擦干的泪痕，眼眶红得像兔子。

“一定要搬走吗？”

灵幻点了点屋内：“地方我都搬空了。”

龙套垂下眼，灵幻清楚地看见他纤长的眼睫被泪水沾湿，漆黑的睫尖泛着白凌凌的水光，像漆黑海面上一帆孤单的星辰。

“我可以去看师父吗？”

影山茂夫从来便不会读气氛，于他而言那太难了，加上他的教导者尽管自己情商超群，却从来不觉得不会读气氛这件事于自己的徒弟而言是个多么大的缺陷，因此也就从来没教过。于是他不知道此时彼此都沉默着离开才是最好的选择，他只能一如往常，按从心意说他所想说的话，睁着带着水汽的漆黑的眼睛，小心翼翼地向他的师父恳求一个允许。

灵幻又想抽烟了。

他不想劝说龙套让他放弃，一方面那不太现实，他深知龙套的固执；另一方面，他认为龙套作为一个完整的人，有权利选择喜欢谁，也有权利付诸行动，哪怕已经被拒绝，哪怕被他喜欢的人没有资格被他喜欢，可龙套仍然有选择是否放弃的权利。他不该用自己的价值观去质疑龙套的情感和龙套的选择，这也是他最终选择认真对待龙套告白的原因。

他用指甲用力抠了抠掌心，咬了咬后槽牙，最终道：“比起那个，你还是专注学业，思考一下自己的将来比较好吧？”

他狠了狠心，调整脸部表情：“我觉得，我们还是不要见面了比较好。”

他转身，下了楼梯。这栋楼房经过火灾，墙壁上尚且带着少许没被清理掉的斑斑黑痕，又久未修缮，楼梯也是岌岌可危的铁梯，隔三阶甚至有一阶断裂，他走得踉跄，一脚踩进小巷地面上未干的水洼，水花溅湿裤脚。口腔中弥漫着血腥味，他在泛起灰尘泥土的水洼之中瞅见自己的倒影，形容狼狈，像条败犬。

灵幻新隆有时会有亲吻影山茂夫的冲动。

他现在确认自己于掩饰情绪一道并不如自己料想中的擅长，自以为驾轻就熟，实际上大抵蹩脚得滑稽可笑，否则龙套何以如此笃定自己喜欢他？

作为一个成年人，作为一个自诩引导者的师父，他……

是个人渣。

后来灵幻搬家的时候，龙套没有来送他。

小酒窝倒是来了，晃悠晃悠的，像一团攥出汁的鲜绿韭菜，居高临下，目光复杂。一人一灵都聪明，小酒窝简单地说了声不必担心自己保重，灵幻简单地应了一声，彼此都不再多说什么。

他带着芹泽、小留离开了调味市，去了京都。

不是东京。

灵幻新隆何其狡猾，何其险恶。芹泽发现落地点是京都而非东京的时候，脸色吓得惨白，借着去厕所的机会掏出手机想要通风报信，被灵幻和善地一把按住了肩膀。

芹泽可怜兮兮地被没收了手机，挺大一个中年人像只委屈的兔子：“灵幻先生，这样真的好吗？”

灵幻新隆正对着芹泽的手机导航确认新事务所的地址，随口应了一声：“哪里不好？”

小留嘀咕：“明明和我们说不会逃跑的。”

“我哪里逃跑了？”灵幻目光没有离开手机屏幕，义正言辞又理直气壮：“这叫合理的战略性迷惑敌人。”

谁是你的敌人啊？龙套君吗？小留瞥着他的脸色，最终没敢说这句，老实地和中介人打电话对接去了。

灵幻把手机啪地一合，转身去街道旁边的专卖店买了一台新的。

再说什么叫逃跑啊？他明明就是作为成熟的大人，拒绝以后为了避免徒增更多尴尬，又加上业务发展需要，这才转移业务场所的。明明就是灵能力新星的成熟战术考虑，怎么就成了逃跑了。他把原来的和龙套互开了GPS的手机关机，也绝对不是逃跑，只是用腻了翻盖机，终于想要尝试智能机了。

而且——

灵幻看了一眼想说些什么的芹泽，用他一贯而来的语气，冷静地说：“不愿意战斗的时候，就是可以逃跑的。”

该逃跑时就逃跑，绝不恋战，此乃灵幻之必杀技是也！

新的事务所比原先的相谈所要大不少，放下打包带过来的所有行李都绰绰有余，还能再摆下两张按摩床。灵幻摸着下巴思考了一会，下手画出一张设计图，订购材料和摆饰，将偌大空间装饰得满满当当，忙得脚不沾地。昏天黑地一段时间后总算大功告成，灵幻正看着室内满意点头，准备最后打印出海报与套餐单，明天就开始工作的时候，忽然在角落发现了一点红色。

秀颀的绿，枝叶锯齿状，枝条下垂着鲜嫩羞涩的红，摆在绿萝吊兰旁边，有些格格不入。

龙套用超能力种出的那盆小西红柿。

大约是受过超能力滋养，这株西红柿无需照顾，不枯萎，不凋谢，结出的那几颗西红柿虽然味道不怎么样，但确实红得喜人，嫩得水灵，像几盏红艳艳的小灯笼，因此被他算作灵幻相谈所中的一个不要钱的装饰品，一直没扔。

芹泽把它带来了。

原本刻意布置出的与灵幻相谈所迥然不同的风格与装帧，一下子被这几颗远道而来的、圆碌碌的番茄给打成了浮沫泡影，前功尽弃。

灵幻坐在了沙发上，撑着下巴，凝视那盆无需照料亦自顾自活得茂盛的小番茄。芹泽站在他身后，大气不敢出。

灵幻摆了摆手，打发他：“我要吃章……算了。”

他发了一秒的呆，然后站起来，把那盆番茄拿了起来，在芹泽惊恐的眼神中打开窗户，把番茄……放到了空调外机上。

京都气候比调味市更炎热，空调早早开了，新事务所的空调也是新购入的，外机很安静，从不像灵幻相谈所外的那具外机一般，总会发出些病痛呻吟般的嗡嗡噪音。

空调外机为了美观，都安装在窗户的视线死角处，如果不出意外无需修理，正常人想必都不会想起什么空调外机吧。

老板唰地合拢了百叶窗，拍了拍手上的灰尘，叉着腰，冲他仅剩的两个员工财大气粗地宣布：“走，请你们吃寿喜锅。”

时间就这么滴滴答答过了两年。

小留交了京都本地的男朋友，蓄起更长的翩翩长发，进出相谈所时也算一道风景。也有姑娘追求芹泽，灵幻知道这家伙本质胆怯，大概是不知道该怎么和姑娘相处的，只好自己挽起袖子，与小留一起给这家伙拾掇出一套帅气的装扮，看着芹泽一步三回头地去和姑娘约会了。

灵幻唏嘘道：“京都的樱花开了，在摩天轮上赏樱多浪漫，如果没有我，这家伙绝对想不到这操作。一套下来别说本垒，求婚我都愿意。”

“灵幻先生又说笑。”小留泡着茶：“前几天我也和男朋友去赏樱了，京都的樱花名不虚传，真是漂亮啊。灵幻先生没有去看吗？”

“太忙啦，哪有时间啊？”灵幻接过茶，“你们都去约会了，也不想想工作都是谁在做？”

“灵幻先生明明可以招新员工的。”小留说，“灵幻先生还不肯接受媒体采访，低调过分了啦。”

“以前被媒体吓怕了。”灵幻敷衍道，低头喝茶，入口前一秒总算想起来自己的猫舌体质，险之又险地将茶杯放了下来，心有余悸地去吹那些熏腾的滚烫热雾，高挺的鼻梁上被蒸出一点汗意来。

小留放下了茶壶：“灵幻先生总算学会自己吹凉了，真是叫人欣慰。”

“什么意思啊？”灵幻小心地喝了一口，还是被烫出了眼泪，只好继续吹，“说得好像我是个生活白痴。”

小留撇了撇嘴，没有接话。她看了看手表，匆忙拿出梳子对镜梳了梳头发：“那么，我下班啦，灵幻先生。”

灵幻头也不抬地挥了挥手：“哦，注意安全。你男朋友来接你了么？”

“他在楼下。”

“行，明天见。”

“对了，灵幻先生，相谈所的电闸要找人来修啦，这几天电压不稳，灯什么的都忽亮忽暗的。”

他自己修不就行了？这么点小事有什么必要请人。

“知道了知道了，去吧。”

小留带上了门。灵幻继续坐在摇椅里，手里捧着那盏热茶，茶香飘袅，摇椅摇摇晃晃，发出细微的吱呀声。夕阳像一颗被戳破的溏心蛋黄，慢吞吞地沿着百叶窗的窗叶往下一格一格地流淌，乱七八糟地淌进他手里捧着的粗茶杯，漫不经心漂在碧绿的水面上，像一滩液态的黄油。

我这状态怎么回事。总感觉像提前退休了。

现在芹泽和小留都可以独当一面了，处理业务都非常出色，他这个老板似乎都可有可无了。说起来，他一个没有任何灵感的普通人，究竟是为什么把灵能事业一直坚持做到现在的？

还是考虑转行比较好吧？

说起来，很早的时候似乎对侦探所挺感兴趣的。总感觉他似乎也更适合做这样的行业……

不过芹泽该怎么办呢？

这家伙只会除灵，虽然现在开朗不少，已经能和社会接触了，但要去做除灵以外的工作，可能还是有些……

啊。想到了。芹泽这家伙完全可以培养成暗线嘛，和幽灵沟通，从幽灵那里得到消息，从而侦破案件，找到证据什么的……不过说回来私家侦探要做的大多还是调查婚外情或者跟踪吧？这么一想，似乎又很无趣了。

该怎么办好呢……

他边沉思着，边举杯喝茶。茶液终于被放凉，可惜的是似乎又有些凉过头了，茶香也散去不少，有些索然无味。灵幻索性放下杯子，准备关门结束今天相谈所的工作，回去好好思考一下转行的事情。

叮咚。

这个时间，竟然来了临时的客人。

“不好意思。”门外有人问道，“我在外面看到——”

服务业人员灵幻新隆本能地端起职业笑脸，站起身来准备迎接客人：“是的，有什么——”

不堪重荷的灯光晃悠晃悠地忽明忽暗了几下，随着摇椅嘎吱的一声长响，终于彻底灭了。

室内一下子暗下来，仅剩夕阳慢吞吞地踱步，给杂七杂八的按摩床、电视、空调遥控器、粗茶杯都拖出浓重昏黄的影子，尚未凉透的茶水叹息般地蒸起最后一缕袅袅的白雾。

剩下的话被卡在喉咙里，再也挤不出一个字了。

灵幻新隆站在一片阴暗的门里，他的梦境站在门外，带着浑身雨汽，披着夕阳余光与早春寒冽料峭的风而来。他高挑峻拔，比灵幻高出足足半个头；皮肤雪白，黑色的风衣，黑色的高领毛衣，头发漆黑，瞳孔也漆黑，鼻梁秀挺仿佛雪峰。犹如一只收敛羽翼的乌鸦，也像一片最深的黑夜。

他垂下眼凝视着相谈所的老板，眼睫长得不可思议，屋内最后一片依稀尚未散去的薄薄茶香似乎都被他的睫毛兜住。

夕阳温柔落在他变得宽阔的肩胛上，像是抖落的烟蒂碎屑，褪色成大片大片的光阴。

“我是超能力者，有时无法控制自己的力量，感到非常害怕。”

“找不到人可以商量。”

他来时似乎淋过一场雨，身后一路鞋印也迤着星点水痕，额发被淋湿，顺着苍白脸庞一滴滴滑落下透明雨水，又砸在肩胛上。他垂下眼认真地看着灵幻新隆，漆黑的眼珠里有一点微微的光，像是漆黑海面上孤单的一帆星辰。

“偶然在外面看到了空调外机上的番茄……”

十九岁的影山茂夫问：

“……请问可以找您商量吗？”

灵幻新隆偏过视线，在他宽阔的肩线上发现了一枚湿润的樱瓣。

茶香慢吞吞地飘着。没有风，于是便笔直地穿过夕阳明明绰绰的光影，飘成了两道垂直的线。

灯坏了，影山茂夫伸出手触碰了一下电闸，斑斓的彩色通过修长白皙的指尖蹿出，顶灯稳定地亮了起来。

灵幻找了一张干净的毛巾递给影山，让他能将雨水拭干。他摸了摸影山脱下的风衣外套，发现被淋湿得厉害，便放进了烘干机。烘干机运转起来，轰隆隆的热风声铺满整个空间。

灵幻在这轰隆隆之中盯着烘干机发呆。

从前茂夫是个存在感极低弱的孩子，坐在那里半天不说话的话有时甚至会难以注意到他。现在彻底长开，原本单薄瘦小的身体变得高挑起来，虽然相比他的身高，整个人仍然不算壮实，但存在感却异常鲜明起来，哪怕灵幻不回头，也能感觉到他的气息，沉默而慢条斯理地在这个陌生的空间之中彰显着存在感。

当然，可能也和一直钉在背上没有挪动过的目光有关。

愁啊。

灵幻愁得恨不能抛弃一切为人师表的尊严，当场挠头。

在龙套出现以前，灵幻始终还抱着一点侥幸，就像输光一切的赌徒翻遍衣兜，期望还能找到最后一枚银币。他暗戳戳地期望龙套这孩子不过是年少轻狂不懂事，真的把依赖当做喜欢才表了白；或者时间过去那么久，年轻人移情别恋，早就把他这个大叔忘了。

事实证明他尽管做师父做得失败，对弟子本性的了解却姑且还算透彻。影山茂夫是个看上去柔软可欺、虚心听从他人意见，实际上却原则非常明确的人。灵幻深知他的固执，那大概是超能力者内心深处的一种傲慢，对认定认准的事物极少轻易更改。但即使他明确知道龙套是认真的，也多少有些预感龙套可能迟早有一天会追来，却还是秉承着一种鸵鸟心态，欺骗自己不会有那么一天，是自己想多。

可即便如此，他还是不得不承认在看到龙套站在门外之时，他心底万般复杂之中，一瞬间拨开水面、又被他狠狠按回去的一缕卑劣而可耻的高兴。

太差劲了。

他心里叹了口气，心里又转出一个想法：

虽然龙套来了，可移情别恋的可能性还在啊。再说两年来也没有联系过，说不定单纯只是来看看昔日的老师才来的，不要慌张，还有转圜的机会——

此人积习难改，此时尚不肯将鸵鸟脑袋从沙壤之中拔出。

“请问，可以开始相谈了吗？”

灵幻胡思乱想之时，龙套平静无波的声音自身后传来。灵幻佩服自己，竟然还能走上一秒的神，心想这家伙的变声期总算是完成了。

龙套发育得晚，抽条比同龄人晚上一截，也迟了一段时间变声，时间花得又特别长，灵幻走的时候他变声尚未完全完成，嗓子带着沙哑感。他小时候声音软糯，虽然比较少有大的情绪波动，多少有些呆呆的，但还是有一种柔软感，让人觉得可爱。现在大概是彻底变完声了，说起话来仍然没有波澜起伏，却低沉不少，褪去变声期的沙哑……如果要形容的话，像融化的雪，也像深不见底的井水，水质寒凉冷彻，明明他是在说话，却给人一种空谷般的寂静感。

但总归是很好听的。

灵幻咳了一声：“来了。”他坐回到沙发，与晚访的客人面对面而坐：“请问是……想商量……？”

他有些吃不准龙套的意思，只觉得两年过去，这家伙连说话都让他摸不着头脑了。一时之间，他确实感觉到当初那个好看透、乖乖听话、一张白纸般的乖巧弟子实实在在地长大了，哪怕可以说是他看着长大的，一种叫人失落的陌生感也油然而生。明明他只是缺席了两年的时间，这感觉却仿佛错过了二十年。

灵幻新隆心酸地想：只是两年，为什么变化这么大啊？

影山茂夫脊背笔直地坐在柔软的豆蔻色沙发里，形如一把沉默的剑。他直视着灵幻新隆的脸，淡声道：

“我是超能力者。”

灵幻新隆眨了下眼睛。

“有时无法控制自己的力量，感到非常害怕。”

咦，刚才太激动没听清，现在想起来，这家伙刚刚进门的时候是不是也说了一次这番话？

这话听着好像……有点耳熟。

影山茂夫还在一板一眼地继续：“找不到人可以商量。”

灵幻新隆终于想起来了：这是以前龙套还是个五年级的小鬼的时候，第一次推开相谈所的门的时候说的话。

灵幻新隆愣了两秒，张了张嘴，影山茂夫似乎并没有注意到他脸上的复杂神色，像台高大俊美的复读机，继续道：“偶然看到外面空调外机上的番茄……”

灵幻新隆终于忍不住出言打断：“等等，等等，什么番茄？”

影山茂夫闭上了嘴，藏在漆黑茂密睫毛下的黑色眼珠轻轻一瞥，用眼角的余光扫了一眼半闭合状态的百叶窗。灵幻新隆顺着他的目光回头看了一眼窗户，想了足足十秒，才想起那盆漂洋过海、又被刻意遗忘在空调外机上的小番茄。

他打开窗户，伸手把番茄够了进来。

翠绿葳蕤，枝叶如锯齿，垂坠着少女羞涩面颊般的殷殷红果。

……这么久过去了，风吹日晒的，竟然还没有枯萎凋谢？？

灵幻新隆难以置信，时隔多年，对自己弟子超能力的认知再次被刷新。他瞪着那红艳水灵得喜人的番茄瞪了半天，一抬眼，才发现龙套也没再说话了，安安静静坐在那里，安安静静地盯着他看。

他头发尚且带着雨汽，半干不干，柔软地耷拉在眉眼间，弧度略微锋利的眼角被遮住，削去了成年后变得棱角分明的轮廓带来的陌生感与距离感，隐约间似乎他还是那个柔软得像一趴糯米团的少年。不过可能是嫌遮挡视线，下一秒，成年龙套垂了垂眼，抬手，简单地撸了一把半湿半干的额发，露出了饱满光洁的额头。

这一下的杀伤力堪称正无穷，灵幻新隆可怜的心脏差点一天之内第二次停跳，过了足足十秒才缓过劲来，找回神智：“你就是来找我商量这件事？”

影山茂夫无声地点头。

“呃……”

灵幻绞尽脑汁，一时也不知该怎么应对这个局面。他并没有想到再次重逢会是这样的对话、龙套会是这样的态度，一时之间本世纪最天才的灵能力新星也没能想到对敌之策。只能用些话术来搪塞：“非常理解，我也有过这样的……”

话一出口，他便顿住了。听起来怎么那么耳熟？

——我年轻的时候，也有过这样的烦恼。

——听好了。哪怕有超能力，你仍然是一个人。超能力不过是一个特征，一种个性。积极地接受它，积极地活着吧。

——魅力的本质可是人情味啊。

——做个好人，就是这样！

灵幻当机立断，换了个话题：“怎么会又控制不好呢？是哪方面？”

他索性摊开了讲。装陌生人有些累，灵幻大师试图将谈话节奏转移到自己这方。可惜的是龙套的发型仍然没有变回原样，灵幻实在不敢再次挑战心脏再往他那边看，这句话虽然说得游刃有余，却是盯着茶杯说的。

“师父走了以后，就经常控制不好。”成年龙套的声音不咸不淡地在对面响起，“有时会暴走，在梦里差点毁坏房屋。还好有律。”

灵幻一时语塞。他知道自己的拒绝和逃跑多半会让龙套积攒多余的压力，但没想到会严重到这个地步。

他确实是个差到极点的师父。

心脏被泡在皱巴巴的愧疚之中发酵：“那小酒窝呢？它难道没有阻……它没来吗？”

“我暴走的时候，不小心把它波及到了。”影山茂夫说。

灵幻眼睛猛地睁大，什么尴尬难受都忘到九霄云外，猛地抬头。

影山茂夫低下眼睫看着他：“所以现在非常虚弱，无法离开调味市。”

他说话大喘气喘的，灵幻一颗心被吓回肚子里，恍惚地喝了口凉茶压惊，才后知后觉地怀疑龙套这小子是不是故意的。他狐疑地抬头看了一眼徒弟，这小子竟然还没有把视线从他身上移开。在灵幻出声之前，龙套先一步垂下了眼睛，喝了一口已经凉掉的茶。

他脸色苍白，握在杯壁上的手指瘦长，发丝还有些湿，垂目喝茶的样子不知道为什么看起来有些可怜。灵幻自己喝冷茶无所谓，让弟子喝茶却有些不能接受，想了想，索性站了起来：“走吧……还没吃晚饭吧？我带你去吃点东西。边吃边……说。”

他们最后去吃了寿喜锅。灵幻吃得心不在焉，不知为何，蒟蒻粉丝吃在嘴里，总叫他想起那碗沾着海苔碎与芝麻、吸饱豚骨汤汁、散发着麦香味的拉面。

吃完出来天空早已彻底冷透，他们在城市之中缓步行走，夜空疏朗，无云无月，繁星如水洗，明明是在闹市之中，却压了满城碎钻般的沉寂清梦。

灵幻看了一眼身边的弟子。因为衣服未干，外面春寒又料峭，穿着湿衣服极容易感冒，他便找了一套自己的衣服给徒弟换上。谁料这家伙确实长高了，手长脚长，两人身高相距甚远，这套衣服上身，龙套苍白的手腕、脚踝全露在外面，肩膀也显得有些紧，看得灵幻心里好一阵不平衡。

一阵寒冽的晚风卷着几瓣粉嫩的樱瓣呼啸而过，灵幻本能地往前走了几步，顶在了侧风口。两个人默不作声地走了一会儿，远远看见新建起的游乐园，铺满荧光灯的摩天轮缓慢摇动，五光十色，衔着无数星辰，烟火在它旁边开落又坍谢成灰烬，像夜空开出的浪漫玫瑰群。灵幻看了一会，忽然想起了芹泽，再紧接着，忽然又想起了一件事。

灵幻和小留为了芹泽今天的约会，特地提前做了攻略，确认今天是个无雨晴朗的大好天气，这才订了游乐园的票，让中年社恐前去约会。

他看了一眼地面，又看一眼晴朗的夜空，灵幻脱口问道：“今天京都没雨，调味市也没有，你……”

他忽然意识到了什么，掏出手机看了一眼。

东京今日有雨。

影山茂夫平静地道：“我从东京飞过来的。”

灵幻新隆停下了脚步，影山茂夫走了几步，也停了下来，站在夜风之中，两个人对视。

他们站在这座千年古城、繁华都市的某条无名的僻静街道。浮世众生都忙着自顾自的悲欢，人群往来匆匆，并无人去注意这静寥的角落里是不是站着本世纪最天才的灵能新星与他的弟子或者真实意义的最强超能力者与他的师父。

“我考上了东京的大学。”影山茂夫说，“因为师父把GPS关掉了，我不知道师父在哪里，只好去东京找。”

“……”

“今天，刚刚好把东京最后一条小巷找完。”影山茂夫慢慢说。他站在晚风之中岿然不动，犹如沉默的远山，也像孤寂的夜。额发被夜风拂乱，他面庞浸在变幻的霓虹光里，无数烟火在他眼里熄灭坍塌成灰烬，他的瞳孔却仍然是幽沉寂静的黑，斑斓如金鱼长尾的幻光也无法叫他染上哪怕一点属于城市的狂欢。

“在京都、大阪、北海道、冲绳、九州之间丢了骰子，偶然丢到了京都。所以就来了。”

“没想到师父真的在京都。并且走了几个小时就看到了那盆番茄，有我的气息。我的运气不错呢。”

他说着，语气像枯萎的井，明明是在说话，却叫人觉得安静。

灵幻的指甲深深地抠进了掌心。他忽然又萌发了强烈的抽烟的冲动。

他看着眼前的龙套，终于拨开了重逢以来自己那些无所谓的杂念与思绪，迟来地意识到，他的弟子，似乎不笑了。

他艰难地问：“龙套，你……情绪……”

“啊，”影山茂夫应了一声，“这样控制能力会比较轻松。”

灵幻如坠冰窟。

竟然真的是这样。

他早该觉得奇怪，龙套是个情绪很敏感的人，哪怕以前开始表情就不算特别丰富，但寡淡到这个地步的情绪波动，也绝对不正常。

他又重新开始紧紧地压抑着自己所有的情绪，也像是把所有的情绪都剥夺走了。

早在十四岁时接纳了那个自己以后，龙套就不再使用这样的方式去调节情绪和压力了。

可在他缺席的那两年间，少年似乎重新用起了这样的方法，摆脱稚嫩的骨骼，一个人忍耐成长的阵痛，避免能力的再次暴动，把自己活成一片荒寂的云。

怎么会这样？

在他离开之前，龙套有朋友，有弟弟，有父母，有小酒窝。是个早已经摆脱了阴沉印象、会笑也会难过的、普通的可爱的少年。

怎么会这样？那些人……怎么眼睁睁看着他变成这样？

他咬紧了后槽牙，几乎窒息。

说什么其他人……

让龙套最终变成这样的，不就是他自己么？

这并非灵幻新隆的本意。

他并不想敷衍龙套的表白。但他无论从哪个角度出发，都没有办法接受弟子的表白。他认为自己对于龙套而言，是一个可能曾经有些重要的、但即使离开也不至于影响太多的引路人角色，应当是龙套成长路上的保护者与引导者。他不想因为自己没有隐藏好自己的情绪，反而将龙套引导得误入了歧途，成为龙套生命的一个错误或者一个行凶者。

必须在酿成更严重的后果之前把路掐断。

因此他干脆地选择了拒绝，把话说死。只是灵幻新隆也并非圣人，要做到拒绝喜欢的人本就已经足够残忍，想要远远逃开、自己舔舐伤口也无可厚非。

他想龙套已经不再是当初推开相谈所大门时那个惶惑的男孩，他已经接纳了他自己、他的能力，龙套已经有了自己的想法、自己的判断和自己的价值观，他在引导一途上已经没有太多余热可以发挥。他身边又有这样多的陪伴者，这样多关注他、注视他的人，他是棵终于冲破土壤、盎然生长的翠绿幼苗，不缺阳光，不缺沃土，未来一片坦途，少自己一个，也能活得茂盛。

应该是这样的。

他以为如此。

他以为即使自己离开，龙套也能活得自如。当初他那么喜欢小蕾，为了向小蕾表白做出那么多的努力，最终被拒绝的时候，也只是大哭了一场。

灵幻新隆以为这回也会是同样。他不如小蕾漂亮可爱，拒绝的时候又将话说得绝，龙套再难过，哭个两场，也就过去了。

他换了手机，不去刻意打听龙套的消息，但他知道芹泽与小留仍然会与龙套他们联系。既然这么长时间以来芹泽小留都没有对他说过什么，他便觉得龙套应当没什么大问题，心安理得地经营着业务，只是因为胆怯，连向他们二人问上一句“龙套怎么样了”的勇气都没有。

灵幻新隆其人，实则是个多少有些自负的人，而这份自负与显露在外的底气，确实能够唬住不少人，让人一时意识不到他是个狐假虎威的纸老虎。

他从小到大，无论做什么都能飞快地掌握，并且做得格外出色，正是这份才能赋予他自信与自傲，也正是这样的自信，让他成为一个……没有任何超能力或者灵感却敢一路做灵能业务到如今，也敢在无数超能力者面前睁眼说瞎话毫不怯阵，也对自己的决定和想法毫不迟疑、鲜少动摇的人。

他笃信于自己的观察，自己的判断。他认为自己于龙套的生命之中消失也没关系，他认为龙套不过会哭一场。

于是他掩耳盗铃，匆忙关了带着GPS的手机，说一个弥天大谎，跑到了与东京相隔千里的京都，一待两年，即便心里再惦念，也没有问上一声。

他蒙上眼睛，一厢情愿地觉得他会过得好。

他是一个多么狂妄的人哪。

灵幻望着眼前几乎有些陌生的弟子，从他秀颀的眉骨看到薄唇，眼中藏一潭黑夜，似乎还带有东京远道而来的一瓢雨。

他想起他开门时披着湿漉漉的水光与夕阳，肩上带一片破碎的樱瓣，雨水沿着脸颊坠在地上，洇开小小的圆。

龙套说他今天刚好找完了东京的最后一条小巷。

他说他考了东京的大学。

世上没有人再比灵幻新隆更清楚影山茂夫了。他有着超乎常人的恐怖力量，可是日常生活里，却是个有些稚拙的孩子。他不会读空气，跑步很慢，纤弱矮小，学习也不好。以前每次期末的时候，灵幻都得陪他熬夜挑灯学习数学。后来进了肉改，通过锻炼，总算是把体质、身高和体育多少提了一些上来，可学习成绩却并不是那么容易改善的。

在灵幻离开前，正好是龙套升上高三的时候。

就在他们把话说开的前几天，龙套还拿着志愿表来找过他，非常烦恼的样子，说是想不到将来想要做的事，也不知道要不要继续努力考大学。

灵幻知道他那时的偏差值，想升入大学是有些吃力的，何况是东京。

在他抛下一切离开的那一年里，每个或寒或暑的夜晚，少年是如何在那盏摇摇晃晃的老旧台灯之下，沉默地学习那些枯燥无味的知识的呢。

他是如何握住笔，慢慢地在那张志愿表上，填上那所对他而言非常遥远的大学的呢。

毕业季飞满樱花的时候，是不是有人向他讨制服上的第二颗扣子呢。

在成功升入大学的这一年里，他是如何一步一步走遍东京的大街小巷，在茫茫寥寥的人海、重重叠叠的高楼大厦之中，一个人去找寻一个根本不存在的“灵幻相谈所”的招牌呢。

今天东京有雨。他是如何在城市淅淅沥沥的铁灰色雨幕之中，连伞也不打，踏着大大小小的雨洼，走遍最后一条东京未曾踏足的小巷，最终发现，他的师父积习难改，再次向他撒了一个叫人厌恶的弥天大谎呢？

他是如何裹着一身的雨和寒冷的春意，降落在京都，开始重复找寻呢？

他是如何抬起眼，看到那盆小小的、如弃敝屣般孤零零生长在空调外机上的小番茄的呢。

披着夕阳与未散的雨，推开那扇陌生的门的时候，影山茂夫在想什么呢？

一只手伸到了面前。

骨肉匀停，指节分明，瘦长苍白，浸上了夜风的寒意，蹭上眼睑的时候有些冰凉。

灵幻新隆错失两年光阴的弟子站在近在咫尺之处，为他挡去料峭的寒风，低垂了眉眼，伸手用指腹轻轻擦过他柔软的眼角。隔着朦胧的视野，灵幻看见那只修长的手上有透明的水光。

“师父哭了。”他像陈述一个事实，又像是提出一个纯粹的疑惑，“为什么？”

灵幻想开口说话，但在他那张如簧的巧嘴恢复正常功能以前，更多的泪水争先恐后地夺眶而出，哽咽与窒息让他连发音都困难。他脊骨发冷，心脏疼痛得几乎难以呼吸，呼吸也变得困难，像有谁拿了满把钉子，慢条斯理地在他心脏上钉出一个又一个的洞。

就像当初被撕下照片的那幢照片墙。

“我这、算什、么……师啊……”

他哽咽到极致，连话都说不完整，只能咬着嘴唇吞咽哭音，又咸又苦的眼泪顺着抿紧的唇角渗进去，像灌进了整整一汪海洋，又像沉进了一大片满是瘢痂与蟨虫的淤泥沼泽，连呼吸都成了奢求。

一只手在他发凉的脊背上缓慢而沉稳地抚摸，帮他顺气。龙套伸手擦去他脸上越来越多的泪水，低声道：“不对。师父就是师父。”

“可是……”

背上的手顺着脊骨抚上了后颈，指尖冰凉，带着寒意，安抚地轻轻抚摸。后颈是人的命脉，被握住后颈便有一种被掌控住了性命的感觉，即便他的动作非常轻柔，可还是有些叫人战栗。但灵幻没有躲，任凭弟子握着自己的脖颈，缓缓贴近，靠住了他的额头。

“没有什么可是。”影山茂夫低声说，“师父就是师父。”

距离很近，连呼吸都彼此相闻，他音量不高，说话没什么起伏，语气并不严厉，甚至带着温柔，可就是莫名有种压迫感，让人不敢反驳。

“师父。”影山茂夫继续用他那没什么波澜的、安静的声音说，“你知道我为什么一直找你吗？”

灵幻在他手掌之中慢慢摇了摇头。

“因为我嘴太笨了。”影山茂夫说，“当时还有好多话想说，不知道怎么说，没有和师父讲完。师父就走了。”

他想了想，又说：“不过有些事是后来才处理好的，所以现在说，也不算迟。”

“师父。”他再次喊了一声。仿佛要把这两年没喊的份都喊回来。

他平平地、像一道光线一般平稳而安静地说：

“我和律还有爸爸妈妈说过了。”

灵幻猛地睁大了眼，一颗尚未来得及被拭去的眼泪倏然滚出眼角，顺着茂夫纤瘦的手背滚下，滚过线条微突的腕骨，没入了衣袖。

灵幻高超的情商与大脑都处在未运转状态，足足过了十秒也没能反应过来这句话的意思。

“妈妈刚开始不能接受，还好有律和她解释。”他的徒弟像是不觉得这件事有多么的惊天动地，继续平平淡淡地往下说，“妈妈想去报警，但因为那天晚上我睡觉的时候不小心炸了房间，她就没有去。”

“后来我考上了东京的大学，送我去车站的那天，妈妈没有去。爸爸跟我说，请带你本人回去。如果你本人不出现，妈妈是不会接受的。”

“律让我一定要带你回去。他想揍你。”

灵幻感到茂夫那长得不可思议的睫毛轻轻扑扇在了自己的眉骨，像一只蝴蝶为了飞过沧海，一次轻轻的振翼。

他眼珠漆黑，像黑夜的碎片，却倒影着一个完整的灵幻新隆。

“我曾经无论如何也想不明白。师父明明喜欢我，为什么还要拒绝我。有时想着想着就会压力太大，有一次还误伤到了小酒窝。”

“师父很聪明，考虑事情也很周全，经常是我无法做到的。”

“不过我后来多少明白了一点。”

“师父曾经说，拒绝我的原因并不是我还没成年。”

“当时我情绪太激动，没有听懂。后来才想明白，师父是介意自己比我大十四岁。师父害怕我们在一起以后，自己会先老去，甚至最后死掉，留我一个人在这个世界上。”

灵幻连呼吸都停了。

影山微微低下眼，确认道：“是这样想的吗，师父？”

灵幻无法摇头，也无法说出一个不字。

这是他每一个噩梦的结局。

人之间的年龄差距，哪怕是超能力者也无法消除。这十四岁的鸿沟，让灵幻新隆饱尝人间冷暖、世态炎凉，让灵幻新隆能成为影山茂夫成长路上的引路者，也能让死神提着镰刀与灯，牵着他，先龙套太久离开世界。

他要如何忍心，为了满足自己的一己私欲，让龙套余生都生活在那样连言语都描摹不出万一的寂静孤独之中。

“虽然没有证据，但我觉得，没有师父的话，我死后会成为恶灵哦。”

灵幻被这句语气依旧波澜不惊、内容却堪称核武器的话砸得晕了：“什么意思？？？”

“字面意思。”他的弟子慢吞吞地说，神色安静，甚至有点乖巧，看起来没有半点威胁的意思：“因为没有师父，所以特别不甘心，想必死后化为恶灵也特别容易吧。就是那种生前欲求不满死后为非作歹的恶灵。”

灵幻：？？？我怎么觉得你这小子在逗我？？？

“可能很糟糕呢，毕竟我很强。像最上先生那样的，寻常的能力者都没有办法消除的吧。如果我成了恶灵，师父又已经死去了，世界上还有谁能阻止我呢？”

影山直起了身子，相触的额头分开，但他仍然站在极近的距离，像一片漠然的黑夜。脸上没有表情，头发漆黑，眼珠也漆黑，他身后万千的烟火已到了末尾，簌簌燃烧着余焰，拖着光华绮艳的尾巴往下坠落，颓靡的摇曳光粒落在眼睫上，就像枯木上落上细雪，却怎么也落不进深潭一般的眼里。

晚风倏然闯过，叫人陡然生出一身寒意。灵幻下意识伸手揪住了龙套的衣袖。

“师父。”

龙套低声说。

“我没有办法让我和师父的年龄差距缩小。我的学习不好，但我的记性还算不错。从我十一岁推开灵幻相谈所见到师父的那一刻起，到和师父在一起的每一天，我都会记得非常、非常清楚。”

“那些回忆对我来说，都是非常珍贵的宝藏，和师父一样重要。是重要到即使知道最后师父有可能会离开我，但有了这些，也能让我保持冷静、保持温柔、保持坚强的、绝对不会忘记的东西。”

他搭在灵幻后颈的手慢慢收了回来，松松攥着拳，递到了灵幻面前。

龙套翻过手，修长五指打开，彩虹般的薄膜在他身周一闪即逝，那一刻滚烫星河都逆流而上，钻石星辰于他手中闪烁生光，狂风自他手心席卷而起，头顶万千樱瓣犹如吹雪一般腾空而至，与拖着余烬的花火碎片一道簌簌而落，像是在他们身周降临了一场盛大的樱火梦境。

“虽然师父说即使我送花也不会收下。但我想了想，还是决定补上。”

龙套松开了另一只放在灵幻脸上的手，站在他的对面，似乎微微地笑了一下。浅粉色的樱瓣簌簌地落在他的发梢与肩胛，吻过他的睫尖，就像在漫川漆黑的河面，倏然兜头洒下了一大碗闪闪发光的温柔星屑，顺河漂流，连带着他眼里似乎也有了一点细微的、晶晶亮的光。

“师父总是害怕让我孤单。可是……”

他低下了眼睫。

他看起来很难过。

他没有把下一句话说出口，但灵幻能懂。

即使是现在，我们能互相待在一起的时间，也都不断在减少啊。

在下一片樱瓣落上他眼睫之前，灵幻跨步上前，一把抓住他的手臂，然后猛地抱住了他。

在夜风里站了太久，之前又淋了雨，龙套的身体像是怎么也暖和不起来似的，灵幻觉得自己就像抱住了一块冰。暖和不起来的冰块人垂头，伏在他肩膀上，灵幻感觉到肩上似乎渐渐扩开了一点暖融的水意。

即使再怎么逼自己长大，再怎么成为大人，再怎么变高变帅变优秀……他还是个刚刚十九岁的年轻人呢。

趴在肩膀上的年轻人不抬头，闷声闷气地说：“我不喜欢你了，师父。”

“哦。”

“明明喜欢我，还不肯承认，浪费了这么长的时间。”

“还又骗我，明明在京都，还说是东京，让我在东京白白找了那么久。”

“嗯……”

“根本不珍惜我种出来的小番茄，竟然放在空调外机上。”

“对不起。”灵幻轻轻拍了拍他的后背。

“竟然把手机关机，GPS也找不到了。生日和新年也都没有祝福。”

灵幻低声道：“是我的错。”

“竟然对我说那么过分的话，让我以后都不要见你了。”

沉稳了足足一个晚上的声音总算有了波澜，带着小小的哭音，近乎像是哽咽，又忍了几分钟，终于演化成抽泣。衬衫衣料上的湿意在不断扩大，靠在肩上的黑发带上了彩色的斑斓，不断飘起飞舞，风也不安地暴动起来，引来更多的樱瓣旋转狂舞。龙套边抽泣，边语无伦次地乱道：“我没有办法控制，我控制不好，我……”

“那就不要控制了！”灵幻有些吃力地抱着他的脊背，大声吼道：“全部释放出来也没关系！今后有什么问题，也一并来找我吧！都交给师父就行了！灵幻相谈所就是这么一条龙服务到底的地方！！”

暴风雨般的斑斓彩光在他们身侧旋地而起，又如同肥皂泡般不断破碎，崩落成钻石般的绮丽星辰，与樱瓣一道簌簌飘飞，灵幻抱着弟子，像裹在了彩虹的中心，又像有人舀一瓢星河，在他们头顶浇落，淌得满地都是泪水般的晶莹。

影山比他高出不少，要维持这样的姿势，大约也是多少有些累人的。可他就是不肯挪窝，头发上落了樱瓣也不管，仿佛这里不过是他的一个梦境，一抬头，师父便又会消失不见了。他就这么死死埋在师父的肩窝里，眼泪不要钱似的往外冒，把师父的白衬衫都打湿，他的所有沉稳所有成熟似乎一时之间都化作肥皂泡消失了，只剩一个控制不好情绪的年轻人，像个孩子似的抽泣着，任性地要求他的剑鞘接收自己发泄出来的所有压抑已久的负面情绪。

“别哭、啦……”

年轻人顶嘴道：“师父明明自己也有在哭。”

“我那是花粉过敏。”灵幻新隆嘴硬道。

影山茂夫不吭气了，似乎刚刚哭得太凶，不小心哭出了嗝，正在努力把嗝给压回去。

夜色安静地流淌在他们头顶，星河压了满肩光阴色的清梦。风声渐止，不再有新的樱瓣飘然而至。远处的摩天轮缓慢摇曳，最后一粒花火也烧尽了生命，熔融的光在视网膜上渐渐暗去。夜已经极深，无数的霓虹彩光渐次熄灭，于是夜愈发静，星河愈发清冽，静静转圜盘亘在人们不曾注意过的荒寂的云层之中。城市的狂欢终于落幕了。

“小酒窝曾经跟我说，师父拒绝我的理由和小蕾是相反的。”

在这安静之中，影山茂夫带着一点哭过后的沙哑，低声说道。

“小蕾拒绝我，是因为她不喜欢我。”

路灯昏黄犹如一粒液态的黄油，几片岑寂的樱瓣躺在柏油马路之上，在摇摇晃晃的路灯之中绽出一点温存的花影。

“而师父拒绝我，是因为……”

该逃跑时就逃跑，绝不恋战，这是灵幻必杀技。他并不觉得这是什么不光彩的事，就像他曾经对龙套说过的：不愿意的时候，可以逃跑。

他身体力行地贯彻这一理念。毕竟，逃跑可耻，但只要能达成目的，一切手段都有用。

只是——

他望着近在咫尺的弟子的脸。容颜的轮廓彻底褪去青涩、褪去稚嫩，从那一趴不知该怎么掌控自己强大力量的糯米团，在他的注视之下、也在他不经意的时候，成了现今模样。脱胎换骨，温润而耀眼，学会了坦然被爱，也学会了坦然爱人。

原本刻意压制的情绪被彻底释放，影山茂夫眼神清冽晶亮，带一点期待，带一点柔软，眼睫之间仿佛能住下星辰。

世上有谁能拒绝这样的影山茂夫？

他轻声应道：

“——我爱你。”

灵幻新隆有时会有亲吻影山茂夫的冲动。

而他终于无需克制，如愿以偿。

END.

后记：

茂灵比我想象的难写一万倍，一万倍！！！！！！！！！

写得太乱了，对不起（

最终写了两只哭包，对不起（

拒绝的借口可以有一万个，但灵幻拒绝龙套的理由其实只有一个。

最终接受的理由也只有唯一的一个。

附BGM歌词：

I see your monsters, I see your pain.

我看到你心里的野兽 看到你的痛苦

Tell me your problems,I'll chase them away.

告诉我你的麻烦 我会把它们赶走

I'll be your lighthouse.

我会是你的灯塔

I'll make it okay.

我会保护你

When I see your monsters

当我看到你内心的野兽

I'll stand there so brave,

我会勇敢地站出来

and chase them all away.

把它们全部赶走

In the dark we, we, we,

在黑暗里我们.....

stand apart we, we,

分开站着.....我们

never see that the things we need are staring right at us.

永远看不到需要的东西都在盯着我们

You just want to hide, hide,

你只是想逃避，逃避

never show your smile, smile, smile.

从不展现你的友好，友好，友好

Stand alone when you need someone

当你需要陪伴时我旁观

its the hardest thing of all

是最困难的事情

that you see are the bad, bad, bad memories

因为你所想都是坏的回忆

take your time, you'll find it.

别着急，你会找到的

I see your monsters,

我看到你的野兽

I see your pain.

你的痛苦

Tell me your problems,

向我倾诉你的麻烦

I'll chase them away.

我会把它们赶走

I'll be your lighthouse.

我会是你的灯塔

I'll make it okay.

我会保护你

When I see your monsters

当我看到你内心的野兽

I'll stand there so brave,

我会勇敢地站出来

and chase them all away.

赶跑它们

I can see the sky, sky, sky,

我看到天空，天空，天空

beautiful tonight, night

美好的夜晚

when you breathe why cant you see

当你呼吸时为何没看到

the clouds are in your head

你头顶的乌云

I will stay there there, there, there,

我会留在那儿，那儿，那儿

no need to fear, fear,

不要害怕，怕

when you need to talk it out with someone you can trust.

当你需要倾诉时可以向你所信任的挚友倾诉

What you see are the bad, bad, bad memories

你所想都是坏的回忆

take your time you'll find it.

别着急，你会找到的

I see your monsters,

我看到你的野兽

I see your pain.

你的痛苦

Tell me your problems,

向我倾诉你的麻烦

I'll chase them away.

我会把它们赶跑

I'll be your lighthouse.

我会是你的灯塔

I'll make it okay.

我会保护你

When I see your monsters

当我看到你内心的野兽

I'll stand there so brave,

我会勇敢地站出来

and chase them all away.

把它们全部赶走

I'll chase them all away

我会把它们全部赶走

You've got the chance to see the light,

你已经有机会看到灯光

even in the darkest night

即使在最黑暗的夜里

And I will be here like you were for me,

我会像你一样为我

so just let me in.

所以就让我加入吧

Cause... I see your monsters,

因为...我看到你的野兽

I see your pain.

你的痛苦

Tell me your problems,

向我倾诉你的麻烦

I'll chase them away.

我会把它们赶走

I'll be your lighthouse.

我会是你的灯塔

I'll make it okay.

我会保护你

When I see your monsters

当我看到你内心的野兽

I'll stand there so brave,

我会勇敢地站出来

I see your monsters,

我看到你的野兽

I see your pain.

你的痛苦

Tell me your problems,

向我倾诉你的麻烦

I'll chase them away.

我会把他们赶走

I'll be your lighthouse.

我会是你的灯塔

I'll make it okay.

我会保护你

When I see your monsters

当我看到你内心的野兽

I'll stand there so brave,

我会勇敢地站出来

and chase them all away.

把它们全部赶走

·nagi伪失忆梗，三选至德英和好期间都可以接。主要以小侦探nagi的视角展开。1w+一发完～

SUMMARY：若有一种爱是永不能相见，永不能启口，永不能再想起，就好像永不能燃起的火种，孤独地凝望着黑暗的天空。

 

 

01.

睡到自然醒的清晨，凪诚士郎睁开朦胧的睡眼，望见自家熟悉的天花板时，大脑还有些不清醒。“是忽然一下子睡太长时间了吗……明明进入蓝色监狱前都没问题的。”这么想着，惯例摸了摸窗台上的小剪，坚硬的小刺扎得他清明了几分。

 

啊，想起来了，因为8月11日是山の日，绘心大发慈悲给他们放了一天假，使大伙儿得以从繁重的训练和紧张的第三次选拔中喘口气。

 

难得的假日，当然要从打游戏开始。凪摸向床头的手机，却发现有闹铃响过的提示，分别是8:00，8:05，8:10。而此刻已将近11点，是他自然醒的正常时间。

 

诶……搞什么啊。凪摸了摸后颈。比起懊恼自己竟然没有听见闹铃，他更奇怪的是，自己为什么要在休息日定如此早的闹铃，还是连着好几个。

 

他第一反应是去查看日历。头顶的挂历上画着一个刺目的红圈，在8月12号那一天。这并不能给他任何线索，因为明天是返回蓝色监狱的日子，这样醒目的提醒也属实正常。

 

莫非忘记了什么重要的事情？比如……能量果冻吃完了需要补给？母亲临时出差回来需要接行李？二选的朋友们有事叫他出来？

 

这么想着，他顺手给母亲和千切发了一条line，边趿着拖鞋走向餐厅的橱柜。

 

[妈妈，你今天要回国吗]

 

[大小姐，今天有什么重要活动吗]

 

手机很快叮铃两声。

 

[不回啊，不是说过我和你爸爸年底才回来吗？]

 

就说没有印象。

 

[没有啊，不如说，大家有聚餐你也不会来的吧。]

 

也是啊，他知道自己会选择睡懒觉和打游戏的。

 

橱柜里的果冻也还有一大包，毕竟进入蓝色监狱后就没再动过家里的存货了。凪奋力回想着“被遗忘的重要的事”，但脑海里关于此事，的确是一片空白。

 

思考好麻烦……不去想了吧，就当我没有发现定了闹钟，也许是误操作也说不定。凪丢掉吸干的果冻袋，决定正常地开启懒散的一天。侦探什么的，果然不适合我。然而，他还是有些烦躁不安。这种情绪几乎未曾在他平静无波的心湖上出现过，除了二选时有一次，明明踢赢了一场比赛，却第一次体会到失望和愤怒纠缠不清的情绪……

 

但是，那次是为什么来着？

 

 

 

02.

上次拿到手机使用权还是一选时期，被收回前他下载了一个新游戏，是个新发售的galgame，体量很小，四五个小时就能打通。凪通常玩一些射击游戏和闯关游戏，解谜游戏也比较喜欢，不过这个galgame是他最喜欢的主打解谜游戏的公司制作的，出于好奇，他还是打算玩玩看。

 

真正开始玩才知道，说是galgame，其本质还是解谜游戏。凪操纵的男主角是一位校园侦探，一觉醒来失忆了。然而手边的案子尚未完成，男主只能隐瞒自己失忆的真相。在探案过程中，他会遇到很多女性npc，在交流感情的同时，npc会提供关于案情的信息。

 

“男主只记得npc的身份，不记得自己和她们是什么关系了吗……[请小心辨别npc的话。出于各自或好或坏的原因，她们可能隐藏或伪装了情报。但有一位npc是你曾经的恋人，她永远不会向你撒谎。玩家可以通过谎言甄别与线索搜证判断npc的关系与证词。当好感度达到一定程度时，npc会对你说真话，但请不要忽视前期的错误，即便是微小的误判也有可能导致BE。］”凪读着新手教程的提示。“比想象中更有趣呢，这个游戏。”

 

先从周围环境入手吧。凪操纵人物对房间进行了地毯式搜索，窗台、地毯、衣柜、相册……通通都不放过。

 

[获得：紫色欧石南。物品描述：花朵钟形，常下垂，像一串串倒挂的小铃铛。花语是幸福的爱情、孤独、背叛，在勃朗特的小说《呼啸山庄》中代表着孤独的含义。]

 

想必这盆花与男主角的神秘恋人相关吧，看看花语，说不定是相爱-误会-分开的故事线，上演一出破镜重圆的攻略戏码。

 

说起来，这种过分美丽的花应该很难养活吧，尽管容姿艳丽，却不如小剪好养活，毕竟每隔一周浇浇水就好了，即便是懒散的自己也能胜任其监护人的责任。神奇的是，在蓝色监狱里少说也待了三个月，这期间无人照料的小剪还活着，并且活得生机盎然，简直是一桩奇迹。

 

不过，凪从来不知道，原来一株景观类仙人掌真的能三个多月不喝水啊？

 

[获得：班级合照。物品描述：你班级的合照，拍摄于两个月前。虽然很普通，但说不定蕴藏着秘密哦。]

 

“嗯……从合照里能发现什么呢？站位？眼神的流向？啊确实呢，男主的手臂被右边的女生挽着，视线却落在前面女生的背影上。他身边的女生，要么是他的单推人，要么是由爱生恨的角色吧。”

 

蕴含信息的照片吗……凪的手指不知不觉地切出了游戏画面，点开相册。虽然嘴上说着不管了，但这种程度的小麻烦也可以接受，他说服自己。照片不出所料寥寥无几，从头往下翻，只有小剪的亮相照跟零星游戏截图而已。

 

不，最新一张似乎不太一样。

 

那是一张旅游攻略截图，截图时间在昨天下午。[富士山，7月初到9月初开放，登山前要缴纳清洁费1000日元，赠送纪念木牌。五合目的山顶住宿对情侣和家庭友好，双人间及家庭房较为宽敞……]

 

我？想去富士山？

 

凪的内心微妙地裂开了。尽管今天是山之日，爬富士山这种麻烦又累人的行程也不像是认知中的自己会安排的。然而，联系非常态的闹铃，说不定这就是真相。只是为什么自己完全忘记了今天的行程？并不是“糟糕，忘记了”这种遗忘，而是“被彻底挖去”的遗忘，就如无垠宇宙中的黑洞，越伸手去挖，挖到越的是空洞和迷惘。

 

 

 

03.

意识不到还好，一旦意识到脑海里的空缺，凪就不由得焦躁了起来，甚至无法心平静气地继续游戏。疲惫地叹口气，他在床上裹着被子打了几个滚。“在游戏内扮演侦探，在游戏外也要追查真相吗……”尽管违背了他的初衷，但找到真相可能只花费一天的平静，而找不到真相可能意味着，他短时间内都无法过上平静的生活了。

 

说干就干，正如操纵游戏角色搜查房间一样，他也着手翻找各个角落，以期发现可能的线索。一查吓一跳——居然处处都藏了“惊喜”：玄关的鞋柜下有另一双拖鞋，本该空空如也的冰箱里却有一些没用完的高级食材，其中还包括切了一半的石垣牛的臀尖肉，（全部过期了，凪顺便丢掉），橱柜里也添了几件自己平时用不上的厨具……

 

是跟田螺姑娘同居了吗？白天会消失的设定？还是说，自己在学校交了什么女朋友？

 

似乎灵光一闪。以从未有过的干劲，凪出发去白宝。

 

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今天是蓝色监狱的休息日，却不是白宝高校的休息日，凪路过操场时，有一个班级正好在上体育课，仔细一看，还是他曾经的体育老师带的班级。

 

“嘿，凪诚士郎同学今天难得返校哦？”眼尖的体育老师以热情的语调唤住了他，“正好在教停球与射门，凪同学来了的话，就请给大家展示一下集训的成果吧！”

 

“不要，好麻烦。”虽然这个老师很温柔，从不过分逼迫自己完成课上的剧烈运动，但今天还有正事。

 

健气的老师却没有放弃：“就一下，凪同学。有你在旁边，毫不夸张地说，连老师都不好意思射门了。况且你站在可以射门的地方就好，我会给你传球的。”

 

不知是哪里触动了凪的神经，他愣怔片刻，走上前去。老师高兴地点点头，示意旁边的同学：“准备，要kick off了——”

 

开球，不出错却普通的传球，下意识的停球与射门。

 

操场忽然变换成赛场，这样的动作，他似乎早已重复过无数遍。

 

“你就在可以瞄准球门的地方，等着我的传球就好了。”

 

这句话，他似乎也听过无数遍了。

 

阳光，坚定，充满信任与珍视，不知出自谁之口，像照耀在平静海面上的一道春晖，掀起阵阵浮光跃金。

 

百思不得其解，凪走出操场，没注意到身后学生望向他的复杂目光。

 

 

 

4.

凪的班级正在被世界史老师拖堂。

 

“最后发一下这次月考的卷子。咱们班的第一名是小田真一郎，同时也是年级第一，93分。”

 

诚实讲的话，凪知道自己在学习方面是“被选中的孩子”，即便上课睡觉，也能考得不错，尤其擅长世界史，一直稳坐年级第二的宝座。这次这孩子能得第一，想来是第一名跟第二名都不在的缘故。不过，关于之前的第一名是谁，凪却没有一点印象。这也正常，他安慰自己，毕竟学校里并没有闪耀到能令他记住的角色，都只是芸芸过客罢了。

 

“……唔！”像炮弹一样冲出的学生撞到了他身上。

 

“抱歉抱歉，急着去选修课教室……诶？你是那个……万年寝太郎！”

 

教室里正收拾书包的、擦黑板的、聊天的、甚至是整理教材的老师，都统统停下手里的事，猛然转过头来。从来没被行过如此盛大的注目礼，凪吓了一跳，微微睁大了双眼。

 

撞到自己的男生如临大敌，讲台上的老师神情惋惜，女生们的表情更是各异，有的饱含同情，有的怒目而视，有的甚至眼眶发红、噙着泪花……

 

好奇怪，好奇怪，就像这个世界只有自己忘记了什么很重要的事一样。

 

那个燃烧着怒火的漂亮姑娘与他擦肩而过，留下一句：“原来你真的会传播厄运！”

 

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说到底，还是不明白那句话的含义。虽然想要问个清楚、虽然此行的初衷是问问同学自己有没有女朋友，但是这种场面，令再开口变得有些困难。然而，学校显然有什么线索，一走了之也不是办法。既然从班级里找寻不太可能，那就去另一个常去之处——足球部吧，在进入蓝色监狱之前，自己还算是部员呢。

 

凪逆行于走廊的拥挤人潮中，像无处可去的小鱼误入洄游的鱼群，只有他找不到方向，晕头转向地追溯一个飘渺的海市蜃楼，与这片海域格格不入。

 

轻车熟路地找到部员活动室，这里一个人也没有。他的柜子还保留着。“毕竟没有毕业，也不算退部嘛。”凪抚摸着柜子上贴的名字，随后打开了柜门。映入眼帘的是一双钉鞋，打眼一看就是名牌货。

 

除了定闹铃、去爬山、购买高级食材和复杂的厨具，又多出来[买性价比低的昂贵钉鞋]这件不记得做过也不认为会做的事吗？都差不多要习惯了啊，已经不会再惊讶了。凪想道。

 

下一秒，旁边一个没有名字的柜子吸引了他。空柜子不奇怪，但一堆属于现任部员的有名字的柜子中间，出现一个无名柜子就有些奇怪了，尤其是在他刚玩完解谜游戏时，对于异样状况的捕捉十分敏锐。

 

凪的心中有了一个不成形的猜想。抬手摸了摸姓名贴处，惊讶的是，这个猜想立刻被证实了——铁皮上有胶，还是黏黏的。

 

这就说明，柜子原本是有名字的，只是在前不久被撕下来了而已！

 

为什么要撕下来？为什么？和自己有关吗？其实也可能是有部员退部了，但在这种节骨眼上，让他无法不多想。“看一看就知道了……”究竟是退部，还是异常！

 

“呜哇，什……”柜门打开的瞬间，凪就被一堆翻涌而出的信封淹没了，露出了里面的球衣，还有和他一样牌子、款式的钉鞋。

 

果然有问题，看来只来得及处理了姓名贴，并没有将内容物抹消。

 

虽然偷看别人收到的信是不对的，但是……凪复杂地看了眼钉鞋，太在意了，实在太在意了。他有预感，这个房间、这个柜子、这些信，将是他打开未知大门的第一把钥匙。……就看一眼信封表皮，应该没问题吧？

 

他快速蹲下，又缓慢捡起一封信。明明在期待，却从心底蒸腾起犹豫与害怕。

 

我在怕什么？怕打出一个bad ending吗？还有什么比现在一无所知的状态更可怕吗？

 

收到自己的打气后，凪一鼓作气翻到正面。那封在柜子里不知尘封了多久的情书，首先来到了它不属于的人的手上，露出了真面目。

 

御影 玲王同学♡

亲启

 

这一刻，他像是被人抵在太阳穴上扣下了扳机，头疼欲裂起来，让他无法抑制身体的颤抖与眼泪的滚出。

 

更让他绝望的是，他连自己为什么哭都想不起来。

 

 

 

5.

头疼平息后，是巨大的情绪海浪，一掌一掌拍得他喘不过气。胸口的酸胀与喉咙的梗阻，无言诉说着名为[喜欢]的情绪。那片潮水将他胡乱冲上岸，待退去，只留他独自搁浅在沙滩上，无力地拍打着鱼尾。

 

想不起来有关他的事，却能想起有关他的情绪，是吗……果然，哪怕似乎是男生，这个人真的是他的恋人。

 

只不过，他的恋人现在在何方？

 

还在学校，还是跟他一起去了蓝色监狱？

 

等等，蓝色监狱，此前一直没注意到，自己并没有“为何要参加”的相关记忆。说到底，参与这样一个麻烦的项目、甚至踢这样一种麻烦的运动，都是正常的他不会做的事。同样空白的记忆，直觉告诉他其中一定有什么关联。说不定，他所有古怪的决定，都与他的恋人有关。

 

不过还有一个问题萦绕于心：怕麻烦的自己，怎么会喜欢上别人，并且与其成为恋人呢？

 

明天回蓝色监狱看看吧，也许他的恋人就在其中；再不济，也能发现一些指向。这么想着，凪踏着夕阳走上了回家的路，斜晖把他孤单的影子拉得很长，很长。

 

仿佛有一种错觉，上一世的他不用一个人回家，而是有人骑着单车，载他看过沿途所有的倦鸟栖草木，流云伴归鸦。

 

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凪趴在床上，一鼓作气打穿了那个游戏。

 

故事的真相出乎意料地简单：女主角由于家庭原因要永久性地移民国外，与相恋的男主分隔两地。不愿让男主在痛苦与无谓的思念中生活，清除了男主的记忆。但女主的朋友们却不赞成这一决定，于是由一个精通程序设计的女生带头，将男主和女主的意识接入这个游戏中，她们则在其中扮演不会说谎的npc，为男主提供正确信息。其他说谎的npc是女主的思维触丝，而女主的本体潜意识却依然不会对男主说谎。如果男主成功在校园案件的串联中找出了一切的真相，那么他就不会忘却女主。

 

“虽然动机很狗血，但感情铺陈与细节处理很棒呢。”打出TE的那一瞬，凪不禁赞叹道。尽管女主的做法有些极端，但实际上却是个温柔可爱、过分在意他人感受以至于忽略自己的孩子，怪不得论坛上对女主的讨论热度一直不减，且正面居多。也有一些声音认为其处理方式有些独裁和残忍，可是毕竟是出于利他的动机，况且感情中的事往往很难讲，凪对此又毫无经验，这种探讨也只是过眼云烟了。

 

临睡前，凪的目光又不自觉地被挂历上的一抹红吸引了。8月12日，山之日的第二天，也是返回蓝色监狱的日子，不是吗？犹豫了一下，他将这张月历撕下，塞进了随身的背包里。他熄了灯，钻进被窝。

 

“晚安，小剪。”

 

晚安，我神秘消失的恋人。

 

 

 

6.

其实绘心只要求成员们11点前返回蓝色监狱就好，但凪到得却出奇地早。“这下就能赶在训练之前寻找线索了……先换身衣服吧。”

 

可没想到，本以为应空无一人的更衣室却出现了两个红发身影。

 

一个是有过几面之缘的短发后勤人员女生，她双手摊开，似乎正无奈地解释着什么。另一个是千切，他如母鸡护崽一般，两臂张开向后收拢，挡在一个衣柜前，正跟后勤小姐据理力争。

 

“诶，这不是我的衣柜旁边吗。”在凪的距离，他只能听见只言片语。

 

“千切，请你理解……他的决定……拜托了……交差……”

 

“……我不能……他的东西……作为朋友……留下……”

 

什么意思？凪摸摸后脑勺，越过两人的肩膀，以足球运动员的超强视力看到了那个衣柜上的名字：MIKAGE。

 

御影。

 

头痛又似海啸般粗暴地袭来。

 

“凪！”千切突然发现了他，神情透露出显而易见的慌张，“你怎么来得这么早！”

 

凪强忍住头痛，上前拨开二人，仔细检视起御影的衣柜来。“凪君，不可以！”红发小姐急得脸色通红，踏着高跟鞋就想飞扑过来拦住他，却被千切挡住了。“给他一个机会，好吗？”

 

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与自己的衣柜形成鲜明对比，御影的衣柜被主人打理得井井有条。叠得整整齐齐的衣服、挂得一丝不苟的毛巾和大衣，地上是脏衣篮，咦，怎么装着我的球衣；唯一不符合常理的一点就是，衣柜的角落里，静静躺着一支没毛的牙刷……凪被一个紫色的本子吸引了目光。

 

ROAD TO WORLD CUP

WITH NAGI

 

所以，不仅是帮我洗球衣，就连通往世界杯的梦想里，都有我的名字吗？像是名字被写在了房产证一样，被宠了呢，有一种被囊括在他的未来里的感觉，很开心。凪摸摸胸口，权当安抚一下激动不已的心脏。

 

自己的猜测越来越被证实了，干脆问一下千切，他看起来是知情人士。

 

“千切，我和御影，不，玲王，是很依赖对方的一对……”

 

“是的凪，你终于想起来了！”千切惊喜地望向他，“你和玲王就是一对很要好的……”

 

“恋人吧？”

 

“搭档啊！”

 

 

 

7.

三人站在冻结的空气中，面面相觑。

 

最终，还是凪忍不住打破了沉默：“什么……我和玲王，不是恋人吗？”

 

“你从哪里得出的这个结论？”千切噗嗤一声笑了出来。

 

“我家里有他的拖鞋，他会给我买菜做饭、买很贵的钉鞋、帮我洗衣服，他的世界杯计划里有我，而我也似乎……是因为他来蓝色监狱的，昨天好像还想约他去富士山。”凪掰着手指一一列举。

 

听到最后一句话时，千切的眼神开始飘忽不定起来，但仍然坚持：“怎么看都只是关系比较好的相方吧。”

 

“啊当然，我不会单凭表面现象就如此肯定，决定性的因素是——我在想到玲王时，会感受到很陌生但又很澎湃的情绪，这里。”他指向心脏的位置。

 

“像香水的前中后调一样，甜蜜、酸涩与痛苦纠缠在一起，分离起来很困难，我大概能品尝出，好意、幸福、保护欲、珍重、愤怒和悲伤这些情绪。虽然在此之前我并无相关经验，但依照电影里的情节，这就是人们所说的[爱恋]了吧？”

 

啊，如此复杂的情绪，解释起来真的很麻烦，可是不好好解释的话，对方是不会相信的吧。

 

千切惊讶地捂住嘴巴。

 

“你是说……你喜欢玲王？”他的声音颤抖不已。

 

“正是如此。”过会儿等千切情绪稳定下来再问一下，自己和玲王是吵架了吗，否则为什么会有负面情绪的出现。

 

千切眼中却氤氲起水汽。“你不是会说话吗！既然如此……那当初就好好解释给对方听啊！没长嘴的混蛋白毛！”说罢，便架起拳头冲上来。

 

“千切。冷静！”一个身影炮弹般从旁射/出，奋力抱住了发狂的豹子。

 

“洁？”凪揉了揉眼睛。

 

洁尴尬地笑笑：“抱歉啊凪，来的时候听见你们在谈话，一时不知道该不该进来……”

 

“放开我，洁！别多管闲事！”千切扭曲地挣扎着。

 

不，再怎么看，也是你多管闲事吧。洁的嘴角抽了抽，腹诽道。不过他可不敢让千切听到，否则对方大概会彻底狂化。

 

短发小姐叹了口气：“已经这样了，这件事情就你们自己解决吧。毕竟我也不知道如何处置才是最好的。”然后带着紧皱的眉头离开了现场，独留懵懂的凪、如临大敌的洁、和低垂着头的千切（似乎是挣扎累了）。

 

谁能告诉我，这到底是怎么一回事？凪手足无措地立在衣柜前。他注意到，千切的肩膀在微微颤抖，面前的地上有几点颜色偏深的水痕。

 

再抬头时，他已满脸泪痕。他一把推开洁，揪住凪的领子。

 

“那家伙，喜欢你啊！如果你早点告诉他你的心情，玲王就不会……在痛苦和遗憾中死去了啊！”

 

说罢，千切狠命抹了把脸，摇摇晃晃地走开了。

 

 

 

8.

“什么意思？”凪将僵硬的脖子转向洁，“什么叫‘玲王在痛苦和遗憾中死去了’？”

 

洁没有接他的话茬，而是扭过头不去看他，拍了拍他的肩膀。

 

凪一把揪住了洁的头发：“说啊！”

 

“别这么凶嘛凪凪！”一只手搭在他的胳膊上，是蜂乐。他这才注意到，时间已接近11点，大部分成员都回来了，大坨大坨挤在更衣室门口。

 

他放开洁，向门口走去。

 

“斩铁，玲王为什么还没来？”我想起来了，在Team V时，我和你争抢过一个人传来的球对吧？那个面目模糊的人，一定就是玲王……

 

“雪宫，你知道玲王怎么了吗？”我想起来了，在适应性训练的第一场，有人没有在危急时刻传球给我，而是复刻了你的无升力蹴弹对吧？那个我看不清长相的人，一定也是玲王……

“马狼，玲王究竟发生了什么事？”我想起来了，与U-20对战的赛场上，有人传了一个直通门前的球，而我责怪你和洁差点弄丢他好不容易传来的球对吧？那个影影绰绰的人影，一定还是玲王……

 

求助的目光落在一个又一个人身上。可是，不知是出于什么原因，有人躲避了他的视线，有人张了张嘴，却没能发出任何音节。

 

“哟，没人说吗？”

 

士道拨开人群。他靠在门框旁，懒散地冲凪挥了挥手，权当招呼了。“虽然我们不熟，但我也算是那紫发小子的恩人呢！要不是我当初挑中了他，他可就要夹着尾巴灰溜溜回家咯～”

 

“有这样一份交情在，由我来宣布，大家没意见吧？”

 

所有人都知道，士道并不是“宣布”这种事的好人选，绝不。然而凪打断了他人劝阻的声音，病急乱投医般望向他：“你说！”

 

士道好整以暇地清清嗓子：“你的好搭档，昨天已经死在重症监护室啦！被施工台砸中了，pia的一下——”

 

“啊，你忽然间流什么眼泪？先不说你现在已经忘了他，就算没忘，据说是亲手抛弃了他两次的你，还能哭的出来啊？”

 

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有人上来拍拍他的肩膀以示安慰，但见他像一尊石雕一样，不会说话，也不会动，只会从怒睁着的眼眶里滚落泪水，摇摇头走了。更衣室里聚集的人渐渐散去，到最后只剩他一个。不知过了多久，千切回来了。

 

“对不起，我要是没走就好了，就不会让你从士道嘴里听到那样残酷的话了——那家伙，真是看热闹不嫌事大，狗嘴里吐不出象牙。”千切怨恨地瞪了一眼空气，“本来打算如果你能想起一星半点，我就把被你遗忘的玲王告诉你的，但是刚刚太生气了，差点一走了之……过来，我跟绘心请了一小时假，有足够的时间将来龙去脉说给你听了。”

 

凪乖乖地点点头，走到门口时，又突然返回，把玲王衣柜里的东西一股脑儿拢进怀里带走了。

 

 

 

9.

蓝色监狱放假的那一天，照例是老婆婆来接送玲王和凪。哪怕在情感上绝交了，作为业务提携的boss，也有义务载凪回家，玲王是这么想的。车里的氛围头一次这么尴尬，平常与凪总是滔滔不绝的玲王今天哑火了，两人坐在宽敞座位的两端，凪在玩手机，玲王撑着脸看窗外，但却完全无法静下心来欣赏窗外的景色，目光总会不自觉地上移，透过玻璃的反光观察凪宁静的侧脸。

 

“上一次距离这么近，还是在澡堂相遇，我拍开了凪表示亲近的手……不对，是那次吧，他没有选择我，却居高临下地看着我。”玲王心里很不好受。心与心之间有了隔阂后，人与人之间的距离就不该这么近了，他是这样认为的。易碎的心脏在过近的压力源下颤抖着，用刺痛和崩塌的信号向主人求救。

 

专车先开到了凪家，说实话玲王在车上已经跟凪说了再见，但对待商务伙伴，这样的礼仪确实不够到位。咬了咬牙，玲王还是下车踏上人行道，打算妥帖地目送凪进公寓。

 

意外就在这一瞬间发生了。

 

临街高楼施工的临时阳台一起，忽然垮塌了。

 

“凪————！”玲王全身的血液凝滞了。

 

0.1秒，他用尽全身力气呼唤着那个站在施工台下的男孩。

 

0.2秒，他听见自己破了音。

 

0.3秒，他开始耳鸣。

 

0.4秒，他的双腿自动拼命地向前奔去，爆发出惊人的启动速度。

 

0.5秒，他的宝物缓慢回头，疑惑地看向他，问，玲王？

 

0.6秒，他听见车门打开的声音，伴随着老婆婆的大喝。

 

0.7秒，他终于抵达了凪身旁，却像经过了几个世纪。

 

0.8秒，他手臂发力，把凪推出预计落地范围，而自己却因为反作用力，留在了那片恐怖的阴影下。

 

0.9秒，试图逃开的他被砸进水泥地里，后脑成片成片的钻心痛感传来，内脏也似被挤压成了薄薄一片。

 

1.0秒，疼痛不再困扰御影玲王。

 

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“玲王！！！！！！！！！！！！！！！！”

 

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一抔土。一块砖。一根钢筋。凪跪在漫天烟尘中，用光秃秃的手指捅进废墟，又扒拉些碎块出来。指甲断了，皮磨破了，很疼，可那又怎么比得过废墟下的人万分之一的肉体凡胎之苦？老婆婆和公寓保安的劲出乎意料得大，但他再怎么说也是个运动员，况且此刻，就算换几头黄牛上场，也不一定能拉动他。

 

我一定会救你出来，玲王。在车上才在看了富士山的攻略，明天，想和你度过属于我们的第一个山の日，顺便挽救一下如今冰冻的局面。听千切说，你二选时无比难过，我才知道是我做错了。玲王，我还下了决心，不能只是你一个人在主动了，我也要尝试主动表达，主动珍惜，主动改变。玲王，我做的对吗？既然我做的对，就像往常一样摸摸我的头，奖励我吧？

 

求你继续陪在我身边，因为我甚至没有来得及告诉你……

 

“哔哔——”

 

“起重机和救护车来了，诚士郎先生！您不用再挖了！求求您，不要再挖了……”

 

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重症监护室厚重的门隔绝了两个世界，有人一旦进去，便无法活着出来了。

 

后来千切闻讯赶来，和他一起坐在门口排椅上无言相对。又不知过了多久，门内有护士出来，附耳跟老婆婆说了几句，将其和千切带入ICU里。

 

“我也要去！”凪紧张地起身。

 

老婆婆冲他摇摇头：“我只是去签署手术知情同意书，诚士郎先生。这里一次不能进太多人的。”

 

“但是为什么千切……”

 

门在他眼前无情地关上了。

 

病房内，床上的玲王身上插满管子，对二人虚弱地笑笑，特别冲千切眨了眼睛，好像在感激他的看望。

 

“患者刚刚从失血性休克中醒过来，后脑重伤，胸骨粉碎性骨折，多根肋骨骨折，大脑组织受损，但腹腔脏器破裂过于严重，我们已经……没有办法了。最后的时间里，患者要求见您二位。”

 

玲王接过护士递来的纸笔，颤颤巍巍地写道：[我死后，请利用集团正在开发的“消极记忆清除项目”，让凪忘掉我这个人吧。打了麻醉剂就给他送回家去。]

 

“为什么？”千切瞪圆了漂亮的眼睛，握紧拳头上前一步。他发现，玲王写的全部是假名，因为已经没有多余的力气写复杂的汉字了。

 

[虽然以如今这个关系，说出来怕你笑话，但当初来蓝色监狱其实是我想来，所以凪就陪我来了。现在我没救了，得让他相信曾经加入蓝色监狱是自己的个人意志才行，而非受我强迫……否则，我怕这样并不纯粹的动机，拖累他成为世界第一前锋的脚步。以及，相比好友的死去，从一开始就没有出现过这个人，更不会让他感到痛苦吧。]

 

[还有一点，千切，你是知道我喜欢他的，恋爱意味的。那家伙则完全看不出有这种想法。我实在为自己对搭档抱有这样难以启齿而又沉重痛苦的感情感到羞愧、难过，一想到我们是怎样远离，我是怎样失去。所以，就当我想为自己失败的恋情画上句号，让我这份畸形的喜欢消失在人间吧。]

 

千切哽咽着：“说了多少次，不是畸形的……玲王，你这样对你和凪，都不公平啊！”他深吸一口气。“你有问过凪吗，他是否想忘记你！有问过自己的心吗，是否心甘情愿让他忘记你们的点点滴滴！他凭什么把你忘了！你又凭什么剥夺他或美好或痛苦的记忆！”

 

玲王充满歉意地笑笑。[就让我最后再任性一次，最后再为他铺一次路吧。啊啊，到头来，我还是成为了爸爸的模样……]

 

“玲王少爷，唯一的问题上项目的开发并不完备，短时间内的刺激仍然有可能使诚士郎先生再度想起……”

 

[那就拜托蓝色监狱的大家不要向凪提起我。还有白宝那边。这种善后的工作就交给你了，老婆婆。生命的最后，看到的是你们二人，实在是太好了。]

 

交代完一切，玲王闭上了眼睛。

 

啊，好想再见他最后一面啊。可是不行，见到那张过分可爱的脸，就会忍不住让他记住自己了。

 

在意识一点点湮没入黑暗的时间里，御影玲王看到楼梯间相遇的两个少年，听到凪第一次在球场上对自己说“YES BOSS”，看到凪耀眼的身姿，看到他和凪相互保护度过第一关，看到自己与凪温馨的日常，看到凪走向洁，看到自己跌落在地；然后听到长达数周的缄默，听到凪说好麻烦啊玲王，听到自己说我们现在已经是敌人了，听到凪说那我加入洁的队伍。

 

最后的最后，他听到凪说，“要和我一起待到最后”，听到自己说，“我要把凪推到世界第一前锋的位置上，这就是我的‘自我’”。

 

对不起，凪，我食言了。我们的故事开始于意外，也戛然而止于意外，今后的世界第一前锋之路——这个我强加给你的梦想，你要一个人走下去了。

 

要好好看着我啊。三选的球场上，他曾对凪如是说。

 

然而短短数日却今非昔比，从今以后，你要好好忘了我啊。

 

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“手术中”的灯灭了，门里涌出一大帮医护人员。“通知家属吧。”

 

什么意思？凪脑子嗡的一下。

 

“玲王他……没抢救过来。”

 

周围的一切都如潮水一般飞快退去了，画面失去色彩，话语被静音，大脑也完全空了。他只是静静地盯着被推出来的玲王盖着白布的遗体，面无表情。

 

 

 

10.

我知道的就是这样了。对面的千切，看不清表情。玲王他，一直以为你不喜欢他，并为他抱有的感情羞愧。这份被本人认为“多余”的感情，自被你抛弃后，带给他的只有痛苦。

 

千切并不赞同玲王的做法，当时暗暗决定，若凪能凭自己想起来玲王的存在，就将一切和盘托出。

 

凪隐约忆起，自己被骗去消除记忆时做了和玲王去富士山的梦。

 

富士山一年四季的花开满了他的梦。樱花飞泄，如碎琼乱玉，远处的薰衣草向山脚铺了一张绒毯，连同山顶未化的晶莹积雪一起，尽数倒映在一双紫色的眼睛里。

 

他的眼睛真好看，里面有悠悠云影，有皑皑山雪，有淡淡花阴，有绕指朔风，有我，梦中的凪诚士郎想。然而还是我的眼睛更好看，因为我的眼睛里有他。

 

对上那双薰衣草色的眸子，凪鼓起勇气说出了那句话：喜欢你。

 

什么？对面那人没听清楚。

 

玲王，我喜欢你。

 

然而紧接着吹来一阵风。他那永远没有、未来也不会传达到的心声，轻飘飘消散在风中。

 

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在蓝色监狱训练的日子里，凪每天都会翻看玲王的计划。那本名为［ROAD TO WORLD CUP WITH NAGI］的计划本，与其说是指南，不如说是日记。

 

x月x日

今天在楼梯口碰到了一个叫凪的家伙！虽然0基础，却有着超强的停球天赋。这家伙，是我的宝物！

 

x月x日

将青森拉拉踢得落花流水！凪完美展现了他的天才之处，真不愧是我看中的人。回应我“yes boss”的时候，像一只大狗狗，真可爱呀！这个本子，也早该改个名字啦。

 

x月x日

收到了培养世界第一前锋的邀请。那个锅盖头教练非要我们展现出自利的一面，但我想让凪成为世界第一前锋的梦想是不会变的！

 

x月x日

赢得很爽快！每天要给呆瓜麻烦小宝宝喂饭吹头加油鼓劲，但其实我还挺享受的。喜欢他趴在我腿上，喜欢他冲我撒娇，喜欢摸他的头发，也喜欢自己轰鸣的心跳。完蛋，我好像，喜欢上凪了。

 

 

x月x日

凪抛弃了我，去和洁组队了。凪抛弃了我。

 

x月x日

凪原来是蝴蝶吗，偶然落在我的鼻尖。我不是花，而他又太轻了，教我总担心他就要一去不回。

啊啊，真不像我……

 

x月x日

凪说我好麻烦，不想管我了。我知道我很麻烦，可是你能不能不要就这样走掉（然后是一串晕开的墨痕）

 

x月x日

很痛啊，凪。

 

x月x日

我真高兴，还能和凪在同一场比赛踢球。当初选了凪的队伍果然是正确的。越是憧憬着在球场上发光的他，就越是唾弃着还不够强大的自己啊。

 

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今天是御影家为玲王举行葬礼的日子，凪也渐渐想起了很多关于玲王的事。比如山之日的次日就是玲王的生日。比如相遇和分离，暂时的和永久的。比如宠溺与撒娇，无意的和故意的。比如误会与抛弃，愤怒的和痛苦的。再比如，他很早很早就喜欢玲王了，比玲王喜欢他还要早一点。是懵懂和迟钝纠缠了两根情肠。

 

凪没有去拜访玲王的墓碑。

 

家族墓园，御影氏，他知道那不是玲王喜欢的。况且，冰冷的石碑不是玲王，盛了一抔灰的小盒子也不是。

 

两个人的梦想，现如今沉重地压在了他一人的肩上。“好重啊玲王，我快喘不过气了。”凪抚摸着玲王的笔记本，“你可以回来帮我分担一点吗？”

 

凛冽的街风呼啸而过，探出鬼魂似的冰凉触角拥抱了他。

 

 

End.

 

 

 

 

·木兔光太郎2022生日快乐！

·全文1.9w+，一发完

·有剧情捏造

·幸福快乐属于他们，ooc属于我

·感谢三连，祝食用愉快~

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00

百万是个怎样的单位？

对于木兔光太郎来说，那是个很大的数字。

他第一次听到这个数量词是刚上初中的时候，那个时候住在他们街区的一户人家中了彩票，听说有几百万，据木兔的父母说那是一个相当大的数字。

对于普通初中生来讲，‘万’就已经很大了，更何况是百万，木兔的思维也在不知不觉间将‘百万’当成了他认知范围里最大的计量单位。

“我将来要当百万级的主攻手！”

这句话木兔说了很多年，说了很多次，在家里，在丑三中学，在枭谷学院。

只是没一个人能听懂就是了。

01

在赤苇京治眼里，木兔光太郎一直是一位明星。

就连输了比赛也是一样。

他坐在王牌的右手边，从这个角度刚好能看清对方手中的奖杯。

没能取得优胜真是遗憾啊，赤苇心里是这么对自己说的，他看不清木兔的脸，不知道对方的表情是怎样，但也许不会是不甘或遗憾了。

因为那些情绪早已随着汗水和眼泪流尽了。

但说没有不遗憾是不可能的，输在决赛，在关键的最后一环，这球应该怪谁？发球手？一传？也没人追究这个，主席台上的主持人重复着那些已经被念烂了的老旧台词，和去年没什么两样，也许和从前都一样。

但也只能听三次，他这是第二次了。赤苇忍不住微微抬起头：打比赛或是观战的时候都没觉得聚光灯这么晃眼，场馆里很安静，连广播的回响都略显嘈杂，胜利的队伍、获奖的个人，他们的脸上都挂着难以掩盖的兴奋与激动，赢了比赛，这确实值得骄傲，反观那些输了比赛的队伍，有些主将端奖杯起身时都恨不得埋着头。

某个人的表现却一反常态。

木兔捧着奖杯站的笔直，眼睛目视前方，手里抱着的就好像是优胜者的旗帜，相比之下，他到俨然更像个胜利者，这一举动不止看愣了对手，连自己人都没看懂他想做什么。

赤苇目光向一边斜了斜：木叶尽量控制自己抽动的嘴角，一边的教练忍不住皱眉，果然，这样的表情才应该是正常的反应。

看来木兔前辈回去以后免不了一通说教.......赤苇心想着，可想到一半才意识到，这已经是前者的最后一场春高了。

回途的大巴异常安静，不是因为输了比赛，单纯是紧张的神经一瞬间放松了下来，疲倦便随之席满全身，启程没五分钟，后排睡得东倒西歪，鼾声此起彼伏，天色逐渐暗了下来，路灯亮起，随着车辆的前行一闪而过，照的靠窗边人的脸上忽明忽暗。

赤苇也是这时才发现木兔没睡着。

早春的天气依旧十分寒冷，即使车内开着空调，这些男高中生也不约而同的把自己裹得严严实实，木兔将半张脸埋在围巾里，一双金黄的瞳孔在灯光的间隙中隐隐闪着光。

“木兔前辈不休息吗？”

“还好吧，还不是很困。”

通常这个时候，木兔都是第一个睡着的，也是睡得最沉的那个，甚至回到学校准备下车也没有反应。

赤苇看向木兔，话语却卡在喉咙里。

木兔前辈不会不甘心吗？这句话他说不出口。

“当然会不甘心啊。”

这话听起来释然，释然到听起来更有些委屈，赤苇没有说话，片刻后收回了目光。

说不遗憾都是假的，没有人说，但大家都有不甘心罢了。

车停靠在枭谷学院门前，木兔第一次第一个下了车，赤苇也是第一次没有跟上去。

在那之后他很少能见到木兔了，包括木叶他们几个也是，高三的学长们面临毕业，他们需要选择未来的道路，在这期间赤苇见过一次木叶，从他嘴里得知木兔被东京某所强校保送了，这点赤苇已经猜到了。

“因为凭借木兔前辈的学习成绩是上不了那样好的学校的。”他很清楚这位前辈有几斤几两。

“也是，那家伙也是个单细胞生物嘛。”木叶笑了笑：“赤苇你有想好将来的方向吗？以你的成绩会选择继续读大学吧。”

“嗯，我想考C大的文学系。”

“这样啊，听说他们二考的题目超变态的，偏差值也不小，你倒是给自己设定了个不小的目标。”

“谢谢前辈夸奖。”

倒不是在夸你啦。木叶心说，“虽然木兔那家伙是很麻烦，但也快毕业了，新人不知道会怎样，新二年的这些人倒是还省心，反正不会在再出现第二个木兔啦。”

“木兔前辈也不是很麻烦。”赤苇平静的说出了这句话：“能给明星选手托球我很开心。”

“我记得你高一的时候就说过这话。”木叶听过一次，再听一遍的时候选择坦然接受，他也不知道在赤苇心中是怎么把木兔规划到‘明星’这一行列的，即使不得不承认，这家伙打球的时候真的很惹眼。

“是不是从来没有人对木兔前辈说过他是一位明星选手这件事。”

“大概吧，可别和他说这话。”木叶摆摆手：“我怕他会飘。”

虽然赤苇一直是这样认为的，但他也从未直白的表达过，木叶自己也知道，他们的这个小学弟并非不善于表达，只是更善于权衡利弊而已。但‘明星选手’这词，倒是勾起他一些回忆。

“但他倒是说过自己是百万级选手这话。”‘百万级选手’这五个字木叶说的很慢，貌似是在努力回忆确认，当想起当事人那张曾经还稚嫩的面孔时忍不住点点头。

“百万级选手？”

“管他呢，谁知道这家伙到底想说什么。”

赤苇一时间也不明白，但这话大概和‘一指的王牌’是一个道理。

“那.......”

“赤苇！”

熟悉的声音响起，二人同时转过头——木兔站在教室的门口，朝着屋内二人挥手。还是像以前一样，但这次他没有引人注目，原因是教室里只剩下赤苇和木叶两个人。

“赤苇，放学陪我回家好吗？”

“可是我今天没有带公交卡。”这是句实话。

“没关系，我们走回去吧，路也不是很远。”

赤苇看了看桌上的部活日志，刚才和木叶聊天的间隙他已经完成的大部分，也得益于木兔当队长这一年，他对写这东西已经是轻车熟路，又看了看木叶，对方顿时心领神会，起身拎包：“那我先走了，你也早点回家。”随后又小声附和一句：“你也稍微快一点，不然那家伙又要闹脾气了。”

“木兔前辈不会的。”

木叶愣了一下，没有说话，片刻后挥着手朝门外走去。

赤苇没有立即埋头完成接下来的部分，他盯着木叶向教室外走去，不出所料，他们两个在他教室门口又拌了几句嘴。

因为家离学校很近，赤苇平时都以走路的方式上下学，公交卡也没必要随身携带，木兔家离学校两站地的距离，但更多的时候这家伙都是顶着上课铃声，气喘吁吁的从校门口冲进来。

车水马龙的街道旁少不了放学的学生，枭谷深灰色的校服在人群中并不显眼，木兔也罕见的没有将背包背在额头上，他嘴里叼了一个三明治，和赤苇一前一后错开行走。

赤苇的目光落在木兔的身上。

灰色西装的肩部的一边有明显包带磨损的痕迹，这证明他惯用一侧背单肩包，衬衫的衣领没整理好，蓝色的领带露出一截，赤苇又隐约记起刚才在教室门口，木兔有一截衬衫下摆掖在西裤里，难道他已经维持这样一整天了？不会扣仪表分吗？怎么都没人提醒他。想到这里赤苇思绪顿了顿，这才想起这些事从前都是他来提醒木兔，而二人已经有几天没这样说过话，甚至见过面了。

故意躲着？如果是这个原因，以赤苇对木兔的了解，最多不过半天后者便会主动来找自己，所以他认为对方只是单纯的忙于毕业需要而已，毕竟从春高结束就没怎么见面，就算是现在，赤苇依旧没能准备好开场白，这也是他第一次觉得开口都是一种奢侈。

他始终都没能说出那句话。

请不要自责。

请不要自责输掉了比赛？.......还是请不要自责为我们增添了麻烦？赤苇思考了许久，最终的答案是二者都不是——排球不是一个人的运动，他也从未觉得木兔是个‘麻烦’，单纯是他自己这么觉得。

不知不觉间，赤苇逐渐放慢了脚步，他与木兔之间的距离越来越远，当他注意到时，木兔被夕阳拉的长长的影子已经出现在了他脚边，两人之间像隔了一条鸿沟。

赤苇快步上前，尽量不让木兔发现异常，短短几秒内他反复思索着该说些什么，知道木兔率先开了口。

“赤苇，我被Z大录取了。”

简简单单的一句话却打了赤苇一个措手不及，但他很快做出了反馈。

“我知道，恭喜前辈。”赤苇没有来得及纠正他这里用‘保送’更正确一点。

“赤苇怎么知道？是木叶提前说了吗？”木兔撇撇嘴：“我还想亲自告诉赤苇呢。”

以木兔的水平，虽然这群人经常打趣他‘状态好冲全国前三，状态不好前五都悬’，但大家都知道，他将来要打职业，当职业选手，再加上在春高上的表现，被名校保送是迟早的事。

“就算木叶前辈不说，我也不会感到意外。”我相信您有这个实力。这句话赤苇没说出口。

木兔顿了下，停下脚步，三两下解决了那半块三明治，赤苇也借机整理了那碍眼的衣领和领带，他很想提醒木兔，提醒他上了大学要注意整理衣着；不要总是用一边肩膀背书包，那样会高低肩；提醒他饮食营养要均衡，尽管他知道这家伙有在吃菜.......赤苇越想越觉得这些担心有些多余，前辈又不是小孩子。

赤苇动作结束的那一刻，木兔转过身，习惯性的抬起衣袖抹了把嘴。

“赤苇高三了还会继续打排球吧？”

“嗯，会打到下一场春高结束。”最多是这样吧。

“我就知道把排球队交给赤苇很放心啦！”

“多谢前辈夸奖。”也不知道这一年的活动日志和训练日程都是谁安排的。

“赤苇有目标吗？成绩那么好肯定是要上大学吧。”

“目标是C大的文学系。”只不过不一定能考上。

“好高的目标啊，不愧是赤苇！”

“谢谢前辈夸奖。”

“但是赤苇不打算报考体育系吗？”

“我并没有前辈那么适合排球。”

“瞎说！赤苇明明是世界上最好的二传手！”

“我的意思是您以后会遇到更多更好的二传。”

木兔努努嘴，似乎是认定了自己心中这个想法，赤苇也不费力去纠正，由着他这样想。

“那.......”木兔突然欲言又止，不难看出他想说什么，赤苇叹口气，刚要开口。

“赤苇就没什么想问的吗？或者说想对我说的！”

这倒是赤苇没想到的。

他当然有很多问题想问。

赤苇低下头，思索着从哪里问起会比较自然。

前辈还会回学校吗？肯定会的。

会有机会再给他托球吗？怎么不会呢。

木兔前辈上大学后还会继续打排球吗？.......这是一定的。

您说要成为‘普通’的王牌，到底会有多普通？谁知道呢。

赤苇抬起头，逐渐映入他眼帘的，是夕阳的暖光，是被拉的长长的影子，是那双蹭出很多道划痕的皮鞋，是那件盖不住好身材的校服，是那张顶着满满期待的熟悉的面孔。

赤苇默默的看了看他手中的那张卷起的毕业证明，他不知道自己的表情是怎样的，只想让自己看起来更自然。

他还想看着这颗亮眼的明星闪耀在赛场上啊.......不管现在还是未来。

片刻后，他终于踌躇的将千言万语融成一句话。

“请多多保重，注意身体。还有，继续努力成为‘普通’的王牌吧。”

02

赤苇是被一阵冷风激醒的。

他居然不知不觉的趴在办公桌上睡着了，空无一人的办公室，冷掉的咖啡，没人能告诉他是几时睡着的，睡了多久，唯一的记忆是睡前倒了杯咖啡，赤苇目光一斜，咖啡杯旁边还放着未开封的砂糖和伴侣。

赤苇抬头看了眼时间，01:36。没关严的窗户又送来一阵冷风，赤苇连忙起身关窗，扯过椅背上的外衣披上，还是结结实实打了个冷颤。

明天要感冒了啊。他如是想着，有些心不在焉的晃晃鼠标，电脑屏幕亮起，率先显示的便是‘发送成功’的提示框，赤苇愣了一下，很快便反应过来自己应该是在稿子审核发送过后昏死过去的。

他大概知道那阵冷风的来历——提醒他是时候下班了。

那年他凭借努力考上了心仪的学府：C大的文学系，从那里毕业后又到了某个大出版社工作，现如今被外派到漫画杂志，做了漫画责编，好在薪水可观，生活平淡到还算顺利。

赤苇站在电梯里的功夫，算清了这段时间的加班费，又仔细回忆了下家里冰箱里还有什么剩菜，最后才想起自己已经好久没给冰箱置办些新食物了。

凌晨便利店的货架上只有零散的几个饭团，赤苇又在角落里找到一份不大的便当，足够他今天的晚饭了，明天是周末，早上他必须要去采购食材。

结账的时候，背包里的手机响起，赤苇打开一看，是宇内发来的短信，其大致内容是最近漫画遇到瓶颈期了，想拜托赤苇帮忙找找灵感。

作为责编的赤苇算得上是尽职尽责，陪作者一起通宵一整个星期也好，无时无刻紧盯着之前换着花样偷懒的宇内也罢，比起那些，只是找灵感这件事，实在是太家常便饭了，对他平常的就好像是‘决定今天的晚餐吃便利店’一样。

短信是两分钟前发送的，赤苇思索了半秒，决定给宇内去个电话。

“辛苦您了宇内老师，我会尽快把收集的资料规整好给您送过去，本周日晚您看您方便吗？”

“你能这么效率就太好了。”电话那头响起宇内有气无力的声音，“不过这么快，我记得你最近也天天加班来着，真的没问题吗？”

“这周末要去趟大阪，大概能收集到一些资料。”赤苇顿了顿，庆幸自己刚才在打开短信前看了眼备忘录：“要去给木兔前辈送饭，顺便帮他算今年需要缴的税。”

电话那头的宇内轻笑了一声：“你还真是风雨无阻啊。”

“因为恶劣天气并不会影响新干线。”

“有时候和你这种人说话真的很无趣，一点都不会开玩笑。”宇内小声的吐槽；“那周日晚上老地方见吧，我正好想去喝一杯。”

“可以，但宇内老师请控制好量，不要.......”

“知道了知道了！我就喝一杯！保证不耽误交稿！”

宇内的电话随之挂断，赤苇对着手机屏幕发了好一会呆，直到店员礼貌的出声提醒才发现他已经在这里站了许久。

结完账除了便利店，身后自动门关闭的声音消失后，整条街道变得无比安静，不远处的居酒屋隐隐约约传来同他一样的加班族们把酒言欢，赤苇在便利店门口逗留了几秒，转身向家的方向走去，这个时间错过了末班车，好在他租的公寓离公司不是很远，走路二十分钟的距离。

从时间来算已经入冬了，秋天的枯叶却还零零散散的挂在枝头，也许就是这样的缘故，赤苇并没有在大衣里添置更多的衣物，一件简单的羊毛打底衫刚刚好，可今天刚刚下了雨，吸进肺里的每一口空气都夹杂着潮湿和寒冷，赤苇轻轻呼出几口热气，路灯的笼罩下，白雾格外的显眼，他意识到冬天就要来了。

他也在庆幸刚才没有让店员加热便当，二次加热的食物可不好吃。

赤苇在距离电车站不远的地方租了一间单身公寓，方便通勤，公寓后身不远处就是商店街，有时工作结束的早或是碰上了难得的休假日他便会选择去那里逛逛，采购些新鲜食材回来，但更多的时候，是周末有目的的前去采购，每次买够一个推车的食物回家。

赤苇回到家楼下的时候，刚好碰上一楼的住户，和自己一样也是社畜，二人相视一眼，用点头代替了打招呼，赤苇刚想上楼，那人却从身后叫住了他，指了指他的信箱，轻轻留下一句‘你好像有信’。

赤苇道谢，边走边从包里摸出钥匙，他不记得最近有买过什么，也不记得谁有说要给自己寄什么，手机短信也是一天没看，这么想着的时候，他打开了信箱，里面是满满当当的信件——大多都是小广告。

他最后还是在一堆小广告里翻到了那封信：薄薄一个牛皮纸的信封，寄件地址第一行写着大阪，接下来的内容赤苇都没仔细去看，撕开信封，里面是两张券，其中一张是MSBY俱乐部日常训练参观邀请券。这时赤苇才迟钝的翻出手机，在今天的短信中翻到了木兔发来的几条，同时也找到了快递员给自己发的那条邮件送达短信。

赤苇盯着二人的聊天页面，思考半晌，又看了看时间，将手里的东西拍了张照发送过去，做完这一切，赤苇将小广告整理成一沓，夹着他们上了楼。

但令赤苇没想到的是，凌晨两点半，他刚刚将便当放进微波炉，手机响了，他的第一反应便是回去加班，郁闷的叹口气后拿起手机，连电话号码都没看便划了接通键。

“您好，哪位.......”

“是我啊赤苇！”熟悉的声音从电话那头响起，赤苇第一时间是长舒一口气：终于不是加班通知了。

“赤苇收到了我寄过去的邀请券了吧。”木兔那头传来细微的水流声，赤苇断定这家伙刚关了水龙头，他之前就总是抱怨俱乐部宿舍的水龙头不好用。

“收到了，可那是做什么用的？”

“哦，最近教练说什么查得严，不允许无关人员进俱乐部，家属探望也不准，有这个赤苇就能自由进出啦！”

他倒是想的周到，可自己并没有说要去看他比赛，他也没说他这周末有比赛这回事。

“我明天有一场比赛，非正式的那种，但是脱不开身，赤苇直接来队里找我吧。”

“不是，我.......”

“哦，还有，这回饭就不要准备了，晚上我们去吃烤肉，我来请客！”

“明.......”

“还有还有.......”

“木兔前辈。”赤苇不由得提高了音量打断了他的话，由着他这么滔滔不绝的说下去说到明天下午上新干线也说不完，况且这期间自己一句话都没能插上，见木兔不说话了，赤苇叹了口气缓缓开口。

“您好像并没有提前告诉我您要比赛这一回事。”那声叹气的间隙，赤苇把这一周的聊天记录回忆了个遍，他加了近一周的班，这期间木兔发来的大多是些日常琐碎的事，他看到了便会很简短的回复一下，但是类似打比赛这样，不论是大是小，赤苇绝对会有些印象。

见木兔支支吾吾半天说不出话。

“您忘了说了是吧。”

对方不语，赤苇慢慢抬起头扶额。

我就知道。他心说，刚想开口对方又打断了他。

“反正现在知道了！赤苇明天不会不来吧。”

开玩笑，撇开这是绝佳收集素材的机会不说，他也好久没看到木兔打球的样子了，说来也巧，赤苇在大学期间完美的错过了每一次去看线下比赛的机会，三个月前木兔给他打电话，激动地告诉他自己被MSBY签走了，他还有些高兴，那是V联盟第一梯队的俱乐部，比赛不会少，他也不相信他的‘明星’会长时间坐冷板凳，自己以后看见木兔打球的机会只会越来越多。

只是赤苇没想到这么快就会有去线下看比赛的机会。

“我会去的。”

语气很平淡，只是在相比与手机那一头的情况下，赤苇甚至能想象到木兔现在的样子：按照时间来算，他现在应该已经回了卧室，大概会因为兴奋的在床上翻跟头碰到头.......电话那头传来撞击声和吃痛的惊呼，还有一句‘都几点了你发什么疯！’，赤苇眯了眯眼，他猜对了。

“那我把俱乐部地址发给赤苇，明天比赛是下午两点开始。”眼见木兔又要开始滔滔不绝，赤苇的肚子也在同时发起抗议，后者转身看了看墙上的挂钟。

“我和你说啊赤苇，我这回.......”

“日本是不存在时差的，所以已经这么晚了，木兔前辈为什么还没休息呢？”

对面一片寂静，随后便是衣料摩擦的声音，木兔上铺好像又骂了句什么，又是一阵衣料摩擦声，木兔的声音这才响起，声音很小，像是只出了气，没出什么力，连续说了好几次的‘晚安’，然后不出声，装作自己已经睡着了。

这个笨蛋，没有挂电话啊。赤苇摇摇头，拇指却悬在了挂断键上，思考了半秒，又将手机重新贴近耳朵，用和他同样的方式，贴近话筒，只用气息发声。

“晚安，木兔前辈。”

不管对面会发生什么的赤苇挂掉电话，转身打开微波炉，里面的便当依旧是冷的，这时他才想起来自己刚才好像忘记启动了。

看来今晚要晚睡一会了。

03

MSBY的本部很好找，赤苇是这么认为的。

应该不止他一个会这么认为，他回头看了看身后距离不足百米远的电车站。

木兔被MSBY买走三个月，他一共来过五次大阪，每一次都是直接抵达木兔在外租住的公寓，也就一站地的距离，但这也是他第一次来对方上班的地方。

但是第一次并不是那么顺利——他在门口被门卫拦下了

赤苇皱皱眉，有些狐疑的看了看时间，两点的比赛，他一点半到应该不算早吧，他这么想着，打开短信节目打算给木兔发个信息，却没注意到一辆车缓缓驶来，停在他身后。

“受邀观看表演赛的粉丝是提前十分钟进场，您可以先去别处逛逛。”

这算是把他当成粉丝了？赤苇抬起头想辩解；“我不是.......”

“他是内部亲属，有预约。”

这声音有些熟悉，赤苇回过头，那辆车驾驶室的车窗被摇了下来，说话的人戴着墨镜，从里面伸出一只胳膊，晃了晃手里的工牌，尽管动作很快，但赤苇依旧是认出了那是宫侑。

“上车，我带你进去。”

“多谢。”

“应该的。”

赤苇和宫侑算是有几面之缘，虽然在高中时期两个学校并没有在球场上隔网相对，但多多少少作为潜在对手，都互相了解过对方，赤苇毕业后没打排球，也没有活跃在体育界，宫侑还能认得他，大半是木兔的功劳。

车停在了停车场，宫侑探身从车后座拿外套，余光瞥见了赤苇口袋里的表演赛邀请券，脸上的表情有些不可思议：“他寄给你的？”见后者点头，前者皱起眉撇了撇嘴，一脸嫌弃的模样：“那家伙就拿这个给你当通行证？脑子被排球砸坏了？”

赤苇没说话，听着宫侑继续槽着“找教练预约开个证明都比这靠谱”。

但这种做法是木兔会干出来的，赤苇一开始还以为这招是面前这个人教他的。

有了宫侑，起码进去不会被拦下了，一路上遇到同队的选手打招呼，他也只是简单的应和，气压很低，一副没睡好的样子，再加上昨晚电话里的声音和现实有很大的重合。

赤苇猜了个大概。

“木兔前辈给您添了不少麻烦吧。”

宫侑愣了一下，从他的表情细节中可以看出这家伙很为难，他大概想说‘对啊那家伙简直麻烦死了’，沉寂了片刻，才小声的嘟囔着：“那家伙有你一半就好了。”

但是赤苇听见了。

进入内部后，宫侑将他交给了俱乐部经理，简单的几句沟通后，女经理热情的引导赤苇前去观众席等会，宫侑则转身去了相反方向的更衣室。

“木兔选手刚签约三个月就成了正选选手，在整个队内球技也是非常了得。”女经理笑着与赤苇交流：“对了，冒昧问一下，您与木兔选手的关系是？”

“只是朋友而已。”赤苇笑着回答，女经理也点点头，看样子是得到了满意的答案。

赤苇被安排在了观众席中间的位置，这位置可以俯瞰全场，不漏过一处细节，可惜今天这场比赛是严禁拍照的，不然他一定能取到很多珍贵的素材。

就像保安说的一样，距离开始还有十分钟，受邀的粉丝陆续进场，说只是非正式的表演赛，来的观众却是将看台堆得座无虚席。

选手陆续入场热身，赤苇也看到了木兔：他一进场就在东张西望，像是在寻找什么，宫侑从他身边走过，看样子是说了几句什么，木兔看向他所在的区域，眯着眼睛扫了扫，最后朝他大力的挥手。

还是一样有活力啊。赤苇在一众粉丝的欢呼声中小心挥手回应。

这还是他继高中之后第一次正式看木兔打比赛。

抽签分组结束，在赤苇熟悉的人中，木兔和宫侑站在网的一边，对面是佐久早，不得不说MSBY的配置很惊人，世界级选手也签约在其旗下。

比赛开始，场边尽是自家粉丝，不管哪一方得分都会迎来尖叫和掌声，赤苇盯着赛场，全然忘记了自己的另一个目的，他倒是没有因为之前想的那样，看着宫侑和木兔完美的配合黯然神伤，他的注意力全都锁定在了木兔身上。

比赛很精彩，确实。

木兔的发挥很稳定？相较他的高中时期，简直不能更稳定了。

也正是这种稳定，让赤苇一度陷入怀疑，怀疑场上比赛的那个主攻手是不是自己为他托了两年球的人，稳扎稳打的木兔光太郎曾经可望不可求，但现在他的状态，反而让赤苇自己有些不适应。

整场比赛下来，木兔并没有什么很亮眼的表现，倒不是说自家人比赛大家有所保留，对方主攻手的扣球扣飞了场边的广告牌也是有目共睹，熟悉的那些人，宫侑的二次进攻，佐久早让人头疼的发球，就好像只有木兔一个人打得中规中矩。

赤苇甚至无心去看比赛结果。

比赛结束，双方行礼，起身时宫侑一只手抓住了想要直接冲向观众席的木兔，从他嘴唇开合的幅度大概可以猜出是‘你明天想上新闻吗’。

宫侑这人，表里不一。但这话其实是褒义。

赤苇在往外走的时候又碰见了那位女经理，对方也很热情的打招呼。

“比赛很精彩对吧！木兔选手发挥的很好啊。”

赤苇愣了一瞬间，随后笑着点点头：“啊，是啊，发挥的很稳定。”

“之前看木兔选手这个样子，我没想到他是稳健性的选手来着。”

“他.......”赤苇迟疑了一下：“这样打球多久了？”

“嗯.......大概两个多月吧，我记得他刚开始那种打法是很精彩，但教练说配合起来会很难。”

原来如此。赤苇稍微释怀了一些，毕竟他也知道排球不是一个人的运动，个人特色太过出众不是什么好事，反而会变成‘刺头’而坐冷板凳。

“您要在这里等木兔选手结束吗？”女经理又开口问道，赤苇点点头：“会很久吗？”

“应该很快了，我带您找个地方休息一下吧。”

从后来的沟通中赤苇才知道，女经理还只是新人，队内的事能用到她的地方还很少，所以才有机会和自己聊这么多。

他被安排的地方也很尴尬——训练室隔壁的休息区，在这里甚至能清晰的听到隔壁教练训话。

赤苇刚落座不久，门从外面打开了，宫侑脖子上挂着一条毛巾进来了，二人对视一眼，点头以示回应。

“我问了之前接待你的经理，她说你在这。”宫侑的发丝还黏在一起，应该是刚刚结束训话还没去洗澡，他很自然的拉过一把椅子坐在了赤苇对面，是那种能沟通自如的距离，不会让对方闻到自己的汗臭感到尴尬。

“你感觉比赛怎么样？”宫侑率先发问：“我单指阿木，你大概也只能注意到他了。”

“木兔前辈发挥.......很稳定。”赤苇一时间想不到其他词。

宫侑淡淡的看向赤苇，沉默数秒，他换上了另一种表情，就好像他在球场上那样，但是少了一分专注，后者也明白，这应该是对方说正事的前兆。

“老实说，我觉得阿木现在打得不是很开心。”宫侑倒是单刀直入：“你们高中时期的比赛我看过，我到现在都很佩服你。”

赤苇不确定的指指自己。

“是啊。”宫侑叹口气：“如果我是你，遇到那个时期的阿木我肯定先崩溃的转学了，还好治虽然混蛋，打球的时候没那么多事。”

到这个时候还不忘槽孪生兄弟，只能说他是一点没变。

“他之前那种路数不是配合不了，大家都是打职业的，我也不明白教练为什么突然让阿木换风格，队内两个稳扎稳打的.......”宫侑顿了一下，看了看周围，凑过来一些，用一只手背挡住嘴一侧：“再这么无聊我都要考虑盯着转会窗了。”

赤苇笑了笑，看来有人和他的想法不谋而合了。

宫侑搓了搓脑袋，他的头发还被汗泡着，似乎是这种滋味实在是不怎么好受，他不满的咂了声嘴，抬起头来正好对上赤苇的目光，一瞬间对方便心领神会：“要不先去洗个澡？浑身是汗的滋味是不怎么好受。”

宫侑心满意足的站起身，丢下一句‘阿木应该很快就结束了’光速消失在门口，赤苇将他拉出来的那把椅子摆好，又重新坐回原位。

收敛风格吗？只是为了全队的胜利？他说过要做普通的王牌来着，自己也说过这话，难道这个‘普通’和那个‘普通’不是一个意思吗？所以木兔前辈说的‘普通的王牌’只是说要收敛自己的风格吗？但是队里经理也说过入队的前半个月他还........

“赤苇？赤——苇——！”

赤苇听到好像有人在叫他的名字，抬起头，迎上木兔充满笑意的目光。

“木兔前......”

“赤苇！”木兔一把抱住了他，湿漉漉的脑袋窝在赤苇的颈窝处，熟悉的味道涌入鼻腔，上次这样还是在高中时他们赢了半决赛相拥的时候。

只不过那次是一群人抱在一起，这次只有一个。

看到木兔肩上扛着运动背包，赤苇伸出手帮他拉上了运动服的帽子。

“回家吧，回去洗个澡，晚上我来做饭。”

04

赤苇都不知道他是以一种怎样的状态同木兔回的家。

木兔一路上滔滔不绝的讲述着半个月来发生的事，他也只是敷衍的应和，连到了家门口都忘记掏钥匙开门。

这算什么？没法认真回应木兔前辈，就连他刚才说了什么都没听进去。赤苇手里切着土豆，锅里炖肉的声音盖过了浴室的水流声。

这感觉糟透了。

他这样想着，土豆都被切的大小不一。

“赤苇，你的土豆切得好丑啊。”木兔不知何时从他背后冒出来，他没穿上衣，身上的水也没擦干，整个人仿佛在散发着热腾腾的水汽，木兔从砧板上拿起一块：“你看，差点就和我的手掌一般大了。”

“抱歉。”赤苇回过神，改刀将土豆切成一口大小，下入锅中加了调料，做完这一切才转身看向木兔，看见对方这身打扮，赤苇不意外的皱起了眉。

“前辈，不好好穿衣服会感冒的。”

“哦我忘记了，这就去。”木兔一路小跑的回了里屋。

晚餐的主菜是土豆炖肉，赤苇还从冰箱里翻出一盒临近最佳品尝期的速食炸鸡块，尽管木兔已经盯着他放在冰箱里那盒今早刚刚出炉的新鲜炸鸡很久了。

“不能浪费食物。”赤苇严声拒绝，并关上冰箱门断绝了木兔一切幻想。

“什么嘛，赤苇太无情了。”

但木兔的小脾气很快便淹没在一声声对主菜的夸奖中了。

赤苇慢悠悠的吃着，一边吃一边回忆今天下午发生的事，就在他试图努力的记起比赛的每一处细节时，坐在他旁边的那位当事人已经添了第三碗米饭了。

“今天下午比赛赤苇坐了个很好的位置啊。”木兔冷不丁的冒出一句：“一抬头就能看得很清楚。”

“是吗？”那位置的观赛体验是很好。

“是啊，侑侑和我说他和经理说了，赤苇是对我很重要的人，要安排在好一点的位子。”

“啊.......麻烦木兔前辈帮我谢谢他。”赤苇又想起了当时女经理的表情，现在想想好像确实不止是那么一种含义。

宫侑倒是也看得清。

“赤苇。”

“嗯？”

“你看着我。”

赤苇回过神，餐桌上的气氛瞬变得有些尴尬，他旁边的人神色变了，就好像满脸都写着‘我有事和你说’。

“抱歉。”赤苇放下碗筷：“我在，请说。”

“赤苇你到底怎么了？”

“我没事啊。”

“但你看起来好像很失望啊。”

赤苇一怔，他有表现的很失落吗？大概没有，但是这一个下午都在心不在焉，不知道木兔从哪里看出了他的情绪，但也许这回他猜对了。

“我没.......”

“是我今天比赛的表现很差吗？”木兔单刀直入。

“并不是。”

“但在比赛前赤苇的表情不是这样的。”

神啊.......感谢智商这东西会从高出往低处流，赤苇心中感叹一声，高中时期的那群人听到这段话大概会哭出来吧.......倒也没那么夸张。赤苇权衡几秒，打算实话实说。

“前辈今天的比赛完成的很完美，无论是从进攻防守再或是发球。”他顿了一下，“比起高中时期的您，绝对是一位足够优秀的王牌了。”

“那我这.......”

“但是木兔前辈。”赤苇毫不犹豫的打断了他，也借机提高了音量：“我们希望您做普通的王牌.......不是平凡的。”

也许普通在木兔的字典里可以代表很多种意思，但他想表达的可不能是平凡。

木兔眨了眨眼，似乎是听懂了，但又好像没听懂，他只是觉得赤苇说的很对，却似懂非懂他为什么要这么说。

我们？是指枭谷的队友们吗？但这场比赛只有赤苇来看了，他有在为我鼓掌，我看见他在笑，但是怎么感觉就是不对呢.......平凡和普通是一个意思吗？好像不是吧.......赤苇是觉得我的水平有在下降吗，还是.......

“所以木兔前辈。”赤苇的声音打断了他的思路，木兔抬起头，迎上的是赤苇的脸，那张脸上挂着笑，和以往不同，是那种他脸上经常会出现的浅浅的微笑，在高中时他总是见他这样笑，只不过当自己的目光停留在他身上时，这种笑容便会消失.......这还是他第一次见这种笑在赤苇的脸上停留这样久。

“前辈.......千万不要忘了自己的目标啊。”

目标这东西，每隔一段时间便会换一个，对于木兔来说，大到打世界级比赛，小到今天下班去抢那家居酒屋的限量鸡肉串，但赤苇说的这个目标是指什么呢？

他有些想不通了。

二人都必须承认，这算是最差的一次相聚，尽管赤苇第二天早上给木兔道了歉，但后者并不知道他到底错在哪了，二人的处境依旧很尴尬。

也可以说尴尬的只有赤苇，木兔只是单纯的在想那个‘目标’是什么。

二人再一次正式对话，是木兔看见赤苇收拾背包准备出门。

“我送你赤苇！”木兔立刻起身：“最近一班新干线快到了吗？”

“嗯。”赤苇看了看手机：“还有二十分钟。”

“等我一下我套个外套！”

相比来的时候，赤苇的背包轻了不少，那些他为木兔准备的食物已经安安稳稳的放在他家的冰箱里了，尽管如此，后者还是执意帮他背包。

木兔说套了个外套还真是只套了个外套，东京和大阪温度相差不多，所以他下身棉睡裤和棉鞋赤苇也没说什么，公寓距离电车站也只有一百多米，两个人就这样沉默了一路。

赤苇掐算的时间刚刚好，等待木兔的时间加上他们走路的时间，到达车站时，屏幕显示距离下一班车到达还有两分钟。

赤苇叹口气，率先开了口，总这么僵着也不是办法。

“木兔前辈要记得好好吃饭，那些东西不要一天就吃光。”

“哦。”

“洗衣服的时候要记得加柔顺剂，这次帮您洗的衣服应该已经烘干好了，您记得好好收起来。”

“哦。”

“还有下次要记得买完的东西要及时吃完，您放在冰箱里的那半盒便当我已经扔掉了。”

“那个真的很好吃嘛，我本来想下次接着吃的。”

“可是已经变质了，不是所有东西放进冰箱都一定能保鲜的。”

赤苇还想再说几句，刚要开口，后面电车进站的声音打断了他。

这场对话以这种方式结束也不错。

“那我走了，前辈照顾好自己。”

“那赤苇会来看我比赛吗？”木兔突然这么一问，打了赤苇一个措手不及，他没来得及细问，身后的电车门已经开了，他们被人群冲散，在人群的间隙中，赤苇只好用力的的点点头，尽管他完全不知道木兔在说什么。

上了电车，赤苇随便找了个靠窗户的位置坐下，他看着人流逐渐散去，木兔再朝他挥手，下一秒，电车驶离车站。

搞砸了啊，赤苇京治。他心说道。

赤苇闭上眼，顺势将手摸进了外套口袋，在里面他摸到了一张像纸做的东西，大小很熟悉，材质也是，就好像不久前自己刚和他接触过。

赤苇将它拿出来——那是一张皱巴巴的V联盟第一梯队比赛的门票，好像是连同木兔那张邀请券一起寄过来的。

时间是下周二。

赤苇皱了皱眉，他隐约记得宇内的截稿日也是下周二。

05

“我说阿木。”宫侑握着水杯走过来，“你最近状态很差啊。”

“啊？有吗？”

“倒也不能说很差，如果很差教练早就把你换下去了。”宫侑想了想：“只能说很怪吧，有点像和高中时期的你打球。”

“有吗？真的？”

“你那么兴奋的样子是干什么？”宫侑扶额，顺带抹了把头发：“过两天的比赛你有准备吗？这应该是你第一次打首发吧。”

“正式比赛是啦。”木兔站起身，向着发球区走去，彼时的大家都还在休息，他捏着球走向球场的样子实在有些另类。

“我说你.......”

宫侑的这句话被一阵风打断，木兔助跑、起跳，一记跳发将手中的球狠狠的扣了出去，那球砸在对面的墙壁上，让本来破烂不堪的墙面新添了一道伤疤，球落地的数秒后，一大块墙皮随之脱落。

“啊.......球队是该匀一点钱好好装修一下训练馆了。”宫侑笑了笑，但对于木兔的行为他倒是不奇怪。

“侑侑！”

突然被叫道的宫侑闻声回头，看见的是站在球场边的木兔，这家伙还在流汗，眼神却好像在闪着光。

“我想试试别的打法。”

宫侑怔住了，不只是他，余光所瞥见的佐久早也是同样的表情。

被点名的二传手笑了笑：“算了，也不是第一天陪你一起挨骂。”

06

赤苇很难忘了上个礼拜的那些事，就像是‘霉运’，阴魂不散，据同部门的同事说，这周刚开始的那几天他气压异常的低，还吓到了好几个实习生。

他自己倒是完全没注意到，依旧每天以咖啡续命，不只是实习生和同事，就连上级都不明白他为何这么拼命。

对此赤苇只是简单敷衍的应和，然后又倒了杯咖啡，最近他脸上多出来的只有越来越深的黑眼圈。

从大阪回来的那天，他马不停蹄的赶往一个熟悉的地址，当宇内天满吃完饭回家时，恰好看见了赤苇在摁门铃。

“下周一前交稿啊.......”宇内看起来有些为难，他不是一个喜欢加班的人：“是截稿日期提前了吗？以后都是这样？”

“不，完全是我的个人问题。”

宇内眯了眯眼，一副‘你说实话我不信’的表情，虽然这位编辑同他合作的时间不长，但宇内心里也清楚，赤苇不是那种会因为私事耽误工作的人，即使是耽误自己也不会耽误其他人的进度，突然说是个人原因，那也要看看是个什么个人原因。

能让赤苇拜托别人的个人问题，那更想听听了。

听完赤苇说的前因后果，宇内没有说话，与其说是沉默，他的表情更像是不知道如何开口，前者没有催促也没有说话，直直的看着宇内，等待对方的回应。

“我不明白。”宇内最终是道出了内心的想法：“你们的关系我是知道的，但是说实话.......你既然已经看到了他打球风格有变，和曾经的他不一样，这东西不是短时间能改变的，你我都有一定的常识，你就那么坚信短短一周内他能变回曾经的他吗。”说完这么一场段话，宇内端起了桌上的茶杯。

“是的。”

这么坚定的答案出乎意料，宇内好悬被一口水呛死，看着他满脸的疑惑，赤苇也娓娓道出他的想法：“因为木兔前辈是值得我认真回应的人，同样，他也是会认真回应我的人。”

“我信任他，就像当年我们并肩在赛场上时一样。”

“不管发生了什么，因为什么原因，我相信他都会重振旗鼓，做他口中最普通的王牌。”

“毕竟......其实他一直是一位百万级的选手啊。”

赤苇又一次露出了那样的笑容，但那其中更多的是释然。宇内托着腮，沉默了好一会。

“算了。”他直起身，一脸幽怨的看着赤苇，“我会在下周日前把稿子全部画完交给您过审，也给我留出修改时间，但尽量是一遍通过的水准。”

“非常感谢您宇内老师。”

“还有啊，你下次要去看比赛能不能提前通知我一下，我也想偶尔放松一下啊。”

“这个需要您完成工作才可以。”

“偶尔外出采风一下是很必要的！”

二人达成一致，于是便有了赤苇不眠不休加班的‘名场面’。

搞得组长都以为最近组里工作压力很大，在知道点事情的眉目后，单独请赤苇喝了杯茶。半个小时交谈过去，赤苇表面上认真应和，出了主管办公室继续埋头加班，早上到点上班，晚上如果太晚就直接睡在编辑部，同事对此议论纷纷，最合理的舆论居然是‘赤苇编辑失恋了’。

开玩笑，失恋才不会想加班，又不是给自己找罪受。

宇内那边也不好过，一连三天没合眼，期间在赤苇来家里看稿子的时候小睡了两个小时，被闹钟叫醒后接着和编辑讨论剧情。

结果也是在意料之中，两个人在周日完成了本期所有的稿件，赤苇在第二天睡醒的时候接到了稿件审核通过的消息，他把这个消息告诉宇内，这下后者终于能好好睡上一天了。

赤苇也在睡足一个饱觉之后，神清气爽的起床准备观赛。

室内的空气很潮湿，气压低的让人不适，赤苇皱起了眉，他有不好的预感，打开窗帘——外面的天阴沉沉的，一场暴雨仿佛随时可以倾盆而下。

这可不太妙。

手机短信提示音在这时响起，是木兔发来的。

木兔前辈：我们准备出发了！

木兔前辈：赤苇今天会来看我比赛吗？

为什么不会，他为了今天不知道熬了多少个大夜，赤苇心想着，手上却只是短短的打出一个‘会’。

片刻后，木兔发来一个激动的表情包。

看来要早点出门了。

雨天道路难行是常态，迟迟等不来前往新干线的公交的赤苇选择地铁，只是这需要往回多走一段路，这个时候，外面的雨已经淅淅沥沥的下了起来，还好他有带伞。

看来不止他一个人等不来公交，今天地铁的人意外的多，赤苇找了个位置扶稳扶手，掏出手机一看，这一下浪费了20分钟。

还好地铁不会堵车。

木兔的短信再次传来。

木兔前辈：听说东京下雨了，赤苇出门了吗？记得带伞！

木兔前辈：我们已经上车了。

赤苇依旧是简单的回复‘带了’。思考片刻，又追加了一句‘注意安全’。

现在不是上下班的高峰期，地铁里位置还算宽敞，望着地铁隧道里一闪而过的照明灯出神，他不知道自己在想什么，也许是宇内老师下一期的稿子，也许是昨天下班时忘记洗的马克杯，或者是今天出门的时候忘记带了什么.......赤苇胡思乱想着，鬼使神差的摁亮了手机：电量还剩28％，很不健康。

看来昨天晚上忘记给手机充电了。

赤苇再次抬起头，迷离的目光定在了地铁的新闻屏幕上：那是一条紧急插播新闻，由于天气原因东海道新干线暂时停运。

见鬼，开什么玩笑？赤苇站起身，此时距离观众入场还有将近三个小时，他唯一的选择是换乘相反的方向去另一边坐jr铁路，飞机当然更快，但新干线都停运的天气，飞机更不可能准点到达。他一边注意着地铁，一边拿出手机快速查看最近的jr铁路班次，好在二十分钟后有一班特急，算算时间下了地铁跑进车站应该刚刚好，只是他的停靠站距离体育馆还要再步行半个小时。

但现在也管不了那么多了。地铁停靠，赤苇果断下了车，坐上了相反的方向。

另一边的大阪，木兔将手机拿起又放下，就这么重复了数十遍。

“我说你在这玩抽鬼牌呢？”一旁的宫侑槽道：“一会可就要准备集合了。”

“哦，好。”木兔刚想起身就被自己的队服糊了满脸，这时他才意识到自己连上衣都没穿。

“走吧，去准备了。”宫侑枕着手向外走去，又突然好像想起什么一样。

“哦对，如果这次输球挨骂了，记得请我吃饭，我要吃俱乐部两条街开外那家小店的毛蟹。”

“这个时候毛蟹还没长成吧。”

“那就上次去的那个每天限量和牛铁板烧。”

“不输球也去吃怎么样？”

宫侑愣了一下，转过身看了看身后那人，半晌，他笑着摆摆手：“你请客，你说的算。”

07

赤苇觉得他这一年都没今天这么倒霉。

下了地铁时，雨下的更大了，有的路面上甚至积储了没过鞋底的水坑，这么恶劣的天气，打伞也没什么用.......

此时他在火车的卫生间里擦湿透了的头发，因为跑的很快，他的衣物幸免于难。

回到座位后，他看了眼时间，距离观众入场还有两个半小时，手机电量也岌岌可危。

看样子是撑不到我赶到那里了。赤苇心说，他叹了口气给木兔发去了条短信‘我可能会迟到一会，今天的天气实在不怎么样’。

他不指望木兔能回复他，按照时间来算，他们现在应该坐在一起复盘战术了吧。

五分钟后，手机页面又一次亮起。

木兔前辈：没关系，注意安全！

赤苇一愣，随即回复‘这个时间您不是应该开始复盘战术了吗？’。

木兔前辈：马上准备去会议室了，回来看了眼手机，正好看到赤苇的消息。

算是个巧合，却让赤苇被天气烦透的心情稍微愉快了些，他没有回复，将手机塞进包里维持电量，今天的列车人不是很多，他很幸运，最少自己不用站两个半小时。

车厢里很安静，赤苇的身后隐约传来打鼾声，那应该是个疲惫的中年人发出来的，不远处有轻微的游戏打击音效，那是那里坐了个年轻人，不过这些并不影响车内的广播声传入他的耳朵，说来也巧，这个电台刚好在直播排球比赛现况，就是他要看的那一场。

广播里的接线员联系了记者，他们正在现场直播，但由于各队都在安排战术，所以只有两个人的交流。

“说起来，BJ的佐久早选手和木兔选手可都是几年前春高赛场上的热门选手呢，二人都各自出自东京的强校，不知道本次比赛会不会有亮眼的表现呢。”

“我倒是很期待木兔选手的表现，根据资料来看，这是木兔选手签约以来第一次以首发的身份参加正式比赛。”

如果是高中时期的木兔前辈，这时已经紧张激动的不行吧.......赤苇暗暗的想着，如果是高中时期那个心智尚未成熟的木兔，现在找他甚至去更衣室的柜子里都不为过.......他还记得那一次木兔把自己塞在桌子下面，结果自己出不来了，最后还是两个人合力将他拽了出来。

列车不畏恶劣的天气，在暴雨中开的飞快，将风与雨水甩在了身后，透过被雨水洗刷的干净的车窗，赤苇眼中的景色也在慢慢变着，从城市到田野，再从田野到城市，这辆车路过好多停靠站，但丝毫没有停下的意思，这就是特急列车，他只在该停靠的地方停下。

当雨水慢慢爬上车窗，这也意味着车辆减了速，直至雨幕彻底挡住了视线，这辆车也停了下来，按照时间来算，他们现在应该是在名古屋。在赤苇掐算时间的时候，车上安静的氛围突然被打破，两个男孩子上了车，看样子是高中生，他们淋了雨，不只是头发，就连外套也全部湿透，两个人压着声音找座位，走过赤苇旁边的时候，后者发现其中一个人手里拎着一双鞋，看样子是排球鞋，而另一个人身上背着的包半开着，露出一截米卡萨的黄与蓝相间。

他们和他们一样，和曾经的他们。

赤苇想起他刚到枭谷的时候，常常陪着木兔干一些很傻的事，现在看来很傻，可当时却不觉得——比如脱了排球鞋在雨天里疯跑，冲的透心凉后回淋浴间痛快的冲个热水澡。

但是木叶说木兔脑子不正常，不只是他，猿杙、鹫尾、小见、白福......大家都觉得是这样，只有赤苇不这么觉得，现在想想是因为什么？木兔说这样能很快洗掉身上黏黏的汗，在夏天也会更凉快，排除感冒的因素，他说的很对。

即使到现在他也觉得这个理论没什么错。

当时只是觉得，前辈在朝他笑，好像把整个雨天都点亮了，大概也就是那个时候，赤苇明白了一个道理。

原来星星在白天也会发光。

列车停靠在了他的终点站。

在列车上赤苇便顺手查了一番，他很幸运，下车就有一辆公交车，这样他不仅可以节省时间，也不用第二次洗个冷水澡。

出了车站他依旧和之前一样：一头扎进雨幕，只不过这次雨好像小了。

车上的广播响起了一个熟悉的声音：来自木兔。

“这次比赛算是你签约以来第一次以首发的身份参加比赛，对此你有什么想说的吗。”

“还好吧，很激动是一定的。”木兔的声音随之响起，就好像这个人现在正站在他面前，露出一个傻傻的笑，“我今天一定会表现的超普通的！”

记者听不懂，但赤苇笑了。

果然是他会说出来的话啊。

那段广播结束了约莫五分钟，他的手机又一次响起了，此时的电量也只剩百分之一。

木兔前辈：我要准备上场了！

赤苇的手指悬停在键盘上，好像这一刻任何语言都显得有些不合时宜，‘去吧’太过敷衍，‘加油’太过直白，‘拿下第一’或是‘打个好球’又像在施加压力.......赤苇迟疑的这几秒，手机也弹出了即将关机的提示。

他想到了一句话，这是他第一次身体比头脑反应更快。

他快速的打出，发送，没等‘发送成功’的界面显示，手机便已黑屏。

请不要收敛您的锋芒。

这是他能想到最好的鼓励，比任何加油鼓劲更适合现在的木兔。

去赛场上吧，不需要收敛，让他们看看那颗在赛场上闪耀的新星。

公交到站了，外面的天亮了起来，瓢泼大雨变为阴雨绵绵。

赤苇下了车，轻轻撑起了伞。

08

“距离比赛开始过去了半个小时，第一局BJ暂时落后，但从比分情况看来，两队实力不相上下。”

“现在场上的比分是10-12，可见BJ和SPB双方都不想让对方拉开太大的差距。”

见鬼。木兔抹了把额头流下的汗珠。

对方显然是针对他们今天的阵容布下防守型的战术，目的说简单了是找BJ的主攻手不痛快，无法直接扣球得分，是个主攻手都会恼火。

用木兔的话来讲，拿假动作得分哪有球直接扣过去爽？

“烦死了，像群苍蝇。”宫侑不满的咋舌，可见刚才没有直接发球得分让他很不痛快：“就这种情况下还防守个屁，打得这么恶心我可不想赛后复盘了。”

心急的情况是正常的，但这种情况下，心急便是犯了大忌，场上的比分来到了10-13。

“再不调整状态，小心被换下去。”佐久早道。现在就是有人和他说‘接住球拦下对面’，他都很可能会听成‘托起球干掉对面’。

“我知道！但是对方打法太恶心了！”

“他都没急，你急什么？”

这个他自然是指木兔，他紧紧地盯着对方主攻手，像是一只随时准备攻击的野兽。宫侑看了他一眼，甩甩头让自己找回状态。

他们在试图连续得分，但对方的比分依旧咬的很死，他们也依旧在贯彻稳扎稳打战术。

“于此同时，场上的比分也迎来了赛点，究竟是哪方先扳下一城呢。”

这一轮轮到木兔来发球。

木兔握着球指尖微微用力，此时他的脑海中响起了两个声音。

“这种时候你就让他的稳扎稳打见鬼去吧。”这句来自宫侑在赛前对他说的。

“请不要收敛您的锋芒。”这是赤苇在上场前给他发的短信。

.......去他的收敛。木兔将球高高抛起，就在下一秒，球重重的砸在了对方后场。

“.......木兔选手！漂亮的发球得分！”解说员一时间都愣了神，伴随着广播响起的，是雷鸣般的掌声与喝彩。

得分的那一刻，世界好像都静止了一样，记分屏幕跳动的那一刻，队友也随之欢呼。

这一分也许不算什么，但却在赛点。

木兔的第二次发球被对面接起，但打乱了攻击节奏，对方的主攻手眼睛紧紧盯着飞来的球，在网前跃起。

他丝毫没注意到自己已经被猫头鹰的眼睛紧紧地盯上了。

原本应该被拦下的球经过对方的手掌被反弹了回去，宫侑快速补位将球传回中场，木兔已经等在了那里，打出一个精彩的长吊球，球带着旋转，落在了对方的前场，

“漂亮的假动作！木兔选手顺利的用反弹球骗过对方的拦网，与宫选手配合打出一个让对方意想不到的长吊球，漂亮的夺下了这一分！”

“我还记得木兔选手的赛前采访，这样的表现到底哪里普通了？！”

就是很‘普通’，对于他自己而言来说。

而这一切，被看台顶端的赤苇尽收眼底。

他一开始并没有跑的很快，进场以后直奔观众席，解说员的声音贯穿整个体育馆，双方来到赛点，赤苇心头一紧，提速向上奔去。

灯光在眼前亮起，耳边传来响彻全场的轰鸣。

他看见观众在欢呼，看见一侧的队伍在相拥庆祝，此时体育场的顶棚灯貌似都没有那么耀眼，因为场上有更为耀眼的明星。

赤苇长舒一口气，他告诉自己不应该这么慌张。

不需要有人来告诉他，他的心里早已有了冠军的人选。

不是现在，是几年前，甚至是更久，在他初中毕业的那一年也许就有答案了。

因为有些人无需收敛，便锋芒毕露。

这才是最为‘普通’的百万级巨星。

赤苇走下观众席的最高点，找到了票根处自己的座位：这次他在看台中下方的正中央，又是一个俯瞰全场不挡视线的好位置。

“真是精彩的进攻，木兔选手在赛点连砍两分，拿下了这局比赛，无论是发球得分，或是刚刚精彩的长吊球，面对那样紧张刺激的场景，我很难想象他当时是怎样做到从容不乱，稳定拿下这两分的.......或者不能说是稳定，这是一种出奇制胜！”

主持人越说越激动，观众的情绪也随之鹊起，赤苇身周到处是BJ的粉丝，他们站起身，高亢的欢呼着，赤苇坐在人丛之间，他貌似看到了木兔朝这边看了过来，手圈成喇叭状，高喊了些什么，周遭嘈杂，他听不清，但是却猜了个大概。

回应会在这场比赛结束后，他会紧紧地抱住他的冠军。

那句话他也许是想说好久了，但今天这个机会是再好不过。

在他斩获‘人生第一战’的时候告诉他。

无论怎么样，他都在闪闪发光。

那句话大概是——“我要当全世界的百万级主攻手！”

而赤苇已经准备好了答案。

他会说.......

“您一直是一位百万级选手。”

End.